Nó xảy ra trong ánh sáng mặt trời buổi chiều
Những chuyển động của những suy nghĩ dường như thoát khỏi sự nắm bắt của một người
Điểm đến của họ có thể là ở đâu
Phân bổ điểm (Gia đình)
Một bóng người duy nhất đang ngồi trên đỉnh cầu thang.
Người đó chính là Kimi, mái tóc dài tung bay trong gió.
Ngồi trên cầu thang, cô ấy đang úp mặt vào lòng bàn tay, luôn nhìn xuống dưới.
Bên dưới cô có một cầu thang lớn, sân trường thứ hai và một cầu thang khác. Trong sân trường thứ hai, các câu lạc bộ thể chất đang biểu diễn các trận đánh giả và thực hành chiến đấu như một phần của hoạt động câu lạc bộ tương ứng.
Tuy nhiên, Kimi đang hướng ánh nhìn của cô ấy ra ngoài họ và hành động của họ.
Những gì cô ấy đang nhìn nằm bên ngoài khuôn viên trường học. Đó là một con đường thẳng tiến trong các lĩnh vực tự nhiên.
Phía trước con đường, được lát bằng nhựa có nghĩa là bắt chước cách lát đá, một cậu bé đang đứng.
Những đường nét trên thân hình mảnh khảnh trong bộ quân phục của anh ta cho thấy anh ta là Toori.
Kimi nhìn vào lưng anh khi anh đứng đó, bất động. Cô vừa nói vừa thở dài:
“Nếu em sợ, em quay lại cũng không sao, Toori — Bởi vì em là anh trai ngốc của anh.”
Kimi nói những lời đó, ôm đầu gối vào lòng. Và sau một lúc, tại nơi cô ấy đang nhìn, Toori bắt đầu di chuyển. Anh ấy sẽ đi vòng quanh, liên tục bắt đầu chạy nước rút với cơ thể nghiêng về phía trước và múa cột thấp trên cột đèn đường…
“Hehehe, thằng anh ngốc của em. Ngay khi tôi nghĩ rằng bầu không khí phù hợp, bạn đã đấm thẳng vào mặt nó.
Cũng giống như Toori đã múa cột quá nhiều và bắt đầu từ từ bò lên cột đèn đường như một con bọ.
Một giọng nói có thể được nghe thấy từ phía sau Kimi.
“Toori đang làm gì vậy? Huh? Đó có phải là một loại trò chơi mới? Hay tôi nên thổi bay anh ta đi?”
“Teeheehee, thầy. Tôi đã nghe nói rằng bạn đang uống rượu trong quán ăn tự phục vụ, nhưng bạn đến đây để làm gì?
“Chà, có lẽ… tôi chỉ đang tận hưởng không khí lạnh thôi.”
Một bóng người mặc áo len, tay kẹp chai rượu sake, ngồi xuống bên phải Kimi.
Hình bóng sửa lại mái tóc hơi rối.
Kimi cau mày nhìn cô.
“Fufufu, Sensei. Bạn không thể dùng ngón tay chải tóc trừ khi đó là thời trang. Toori làm điều đó rất nhiều; nhưng nó sẽ làm hỏng tóc của bạn, vì vậy hãy để nó cho tôi.”
Khi Oriotorai ngồi cạnh cô ấy, Kimi chải tóc cho cô ấy bằng chiếc lược mà cô ấy lấy ra từ trong ngực.
Oriotorai để Kimi sửa lại mái tóc của mình theo ý muốn; nhưng cô ấy thả lỏng khuôn mặt đỏ ửng vì uống rượu của mình.
“Hi hi.”
“Nó là gì? Điều đó thực sự đáng sợ, Sensei.”
“À, không, tôi đang hồi tưởng về việc một bà cụ trong khu phố sẽ làm điều này cho tôi như thế nào.”
“Bà cụ… Chẳng lẽ bà đến từ quận Izumo?”
“Hehehe,” Oriotorai nheo mắt khi cười.
“Chà, tôi đã đến rất nhiều nơi, nhưng có lẽ tôi cảm thấy hạnh phúc nhất khi ở đây.”
“Fufufu, Sensei. Làm ơn đừng kể cho tôi nghe câu chuyện cuộc đời của bạn ngay cả sau khi đột nhiên say khướt và đối xử với tôi như một bà già.”
“Không sao chứ? Hoặc có lẽ tôi nên nói rằng, đối với tôi, đây cũng là một ngày đáng được ăn mừng.”
“Ồ, thật trùng hợp, đây cũng là ngày lễ của Toori. Tuy nhiên, thật tuyệt nếu anh ấy muốn ăn mừng nhiều hơn vào ngày mai.”
Nghe Kimi nói, Oriotorai gật đầu. Cô hướng ánh nhìn về phía Kimi.
“Bạn thật có lòng.”
“…Đợi đã, đừng nhìn về phía này, lược sẽ không xuyên qua đúng cách, phải không?”
“Xin lỗi, xin lỗi,” Oriotorai xin lỗi, nhưng cô ấy chạm vào cổ mình bằng bàn tay không.
Cô mân mê sợi dây chuyền treo ở đó trước khi chuyển sang sợi dây chuyền khác rơi xuống ngực cô.
“Tiếp tục, tiếp tục…”
Lời nói của cô ấy hướng đến đối tượng mà cô ấy đang nhìn, Toori, người đang đứng trên đỉnh cột.
Kimi chải tóc ra sau.
“Fufu, Sensei sẽ là đồng minh của anh trai ngốc của em chứ?”
“Tôi không biết mình có trở thành đồng minh của anh trai ngốc hay không, nhưng tôi sẽ trở thành đồng minh của Aoi Toori~ Hoặc Kimi, hoặc của bất kỳ ai khác. Ít nhất, tôi chắc chắn là đồng minh của mọi người trong lớp… À, nhưng, giáo viên không thể trực tiếp tham gia vào các trận chiến giữa các học sinh; Vì vậy, khi nói đến điều đó, bạn sẽ phải tha thứ cho tôi, được chứ?
“Đúng.”
Kimi gật đầu. Cô đứng dậy để chải phần tóc bên kia của Oriotorai.
“…Ồ? À, đúng như tôi nghĩ.”
“Nó là gì?”
“Trước đây, Masazumi đã băng qua đây, đến từ Tama ở đằng kia. Bằng cách nào đó, có vẻ như cô ấy đang cố gắng đi đến nửa đường của Remorse Way từ khu vực tự nhiên, nhưng cô ấy là một cô gái dường như luôn đi xuyên qua những nơi kỳ lạ…”
Kimi khẽ chạm chiếc lược vào cằm, nghiêng đầu.
“Teehee, nhưng mà, không biết phó chủ tịch định làm gì nhỉ? Đến một nơi như Remorse Way…”
Có một bóng người sải bước trong rừng.
Giữa khu rừng rợp bóng nắng chiều, Masazumi vừa đi vừa quan sát xung quanh.
Masazumi đang kẹp một gói giấy dưới cánh tay phải.
“Đi vào từ bên cạnh để đi đường tắt đến Remorse Way là một ý kiến tồi…”
Tôi nghĩ sẽ làm theo những gì nữ chủ quán cà phê đã nói và ghé qua Remorse Way trước khi tôi đến Học viện và đưa gói nhỏ này cho Toori. Nằm ngay phía trước Học viện Ariadust, Remorse Way là một con đường đi qua một số khu vực tự nhiên, xếp hàng cạnh nhau. Nếu bạn đi ngang qua các khu vực tự nhiên, bạn sẽ đến đó nhanh hơn là đi vòng quanh các cạnh của mỗi khu vực, nhưng…
…Tôi không bị lạc, phải không?
Các lĩnh vực tự nhiên được chia thành các khối, giống như các lĩnh vực dân cư và giao thông vận tải; nhưng để tái tạo các điều kiện tự nhiên, ở những nơi mà các ngành tự nhiên xếp hàng, sự phân chia giữa các khối không rõ ràng. Nơi cây xanh mọc chật, bức tường lá và cành ra đời. Tôi đã đi qua nhiều con đường, nhưng tôi chỉ nhận ra rằng con số tôi đã vượt qua không khớp với tính toán của tôi.
“…Bằng cách nào đó, có vẻ như tôi đang khiến bản thân mình bị mất hồn.”
Khi tôi ở Mikawa, có rất nhiều điểm tương đồng giữa các hiện tượng xảy ra trong thành phố. Và trên hết… “Sự biến mất của công chúa”.
Tôi vẫn nhớ như in hiện tượng mẹ tôi biến mất. Tôi vẫn nhớ những gì tôi đã thấy khi trở về nhà: Những người trong khu phố tập trung xung quanh hàng rào và những chiếc máy tự động của tòa án đã khám xét nhà tôi.
Cảm giác mất mát và tiếc nuối trào dâng sau đó vẫn còn hiện hữu trong tim tôi như thể chúng là những ký ức tươi mới. Thực tế là hiện tượng đã đưa ai đó đến gần tôi vẫn còn mới mẻ trong tâm trí tôi.
Ngay cả bây giờ, sau một năm đã trôi qua, tôi không muốn dành thời gian cho bản thân ở một mình; và mặc dù chiếc điện thoại văn phòng mà tôi không mang theo lúc đó là loại rẻ nhất mà bạn có thể tìm thấy, nhưng bây giờ tôi luôn mang nó theo bên mình, không bao giờ để nó rời xa làn da của mình. Cũng giống như nó là một sự quyến rũ.
“Không đời nào. Tôi khá chắc chắn rằng tôi đã ở trong khu rừng bên cạnh Remorse Way.”
Cẩn thận lắng nghe, tôi có thể nghe thấy từ xa tiếng hàng hóa được đưa vào từ cảng lục địa. Tôi có thể nhận ra bóng của những con tàu đang di chuyển trên bầu trời, và có lẽ cũng có tiếng vang của Naruze và Naito cũng như những người còn lại đang kêu gào trên bầu trời. Vì vậy, tôi nghĩ rằng tôi ổn, nhưng bây giờ …
…Khi tôi đi ra con đường tiếp theo, tôi sẽ thử đi bộ về phía Học viện.
Và sau khi giao gói hàng này cho Toori, tôi sẽ điều tra về Remorse Way.
Vì vậy, Masazumi nghĩ.
Tuy nhiên…
…Đường ở đâu?
Trong những suy nghĩ hoảng loạn của cô ấy, tồn tại nỗi sợ hãi về việc linh hồn sẽ biến mất; nhưng cũng tồn tại một cảm giác mong đợi kỳ lạ.
Và đó là…
“Tôi tự hỏi liệu tôi có tìm ra được gì không nếu tôi điều tra Con đường Hối hận.”
Giống như nữ chủ tiệm đã nói, giống như Sakai đã nói, nếu tôi điều tra về Con đường hối hận, liệu tôi có thể hiểu được điều gì nằm trong mỗi người không?
Tôi tự hỏi. Masazumi lướt mắt qua các vết nứt trên bức tường cành và lá cũng như giữa các thân cây, và khi cô ấy làm vậy…
Masazumi đi vào một khu vườn nhỏ được xây dựng trong rừng.
“Ồ.”
Tôi cao giọng trong không khí. Không gian mở là một hình vuông bằng đất dài hàng chục mét. Có một ngôi nhà nhỏ, một nơi nghỉ ngơi, và có những đứa trẻ đang chơi đùa trên cánh đồng rộng mở. Trên chiếc ghế gỗ bên cạnh, cũng có một số phụ huynh đã đưa con đến đây. Nhìn quanh, có một con đường nhỏ dẫn ra đuôi tàu; nhưng đó dường như là lối vào thích hợp.
…Đây là…
Đây là lần đầu tiên tôi đến đây, nhưng tôi nhớ đã nhìn thấy mái nhà của nơi nghỉ ngơi này từ một trong những cửa sổ của Học viện.
“Tôi không nhầm đường chứ?”
Thở dài một hơi, Masazumi nhìn từ nơi cô đã rời đi đến tòa nhà là nơi nghỉ ngơi.
Đó là một tòa nhà có nội thất chiếm một lượng lớn không gian. Đi từ lối vào, nó có một phòng, và sâu hơn bên trong là một căn phòng có giường và một cửa sổ lớn. Những bóng người có thể được nhìn thấy ở lối vào, và bên trong mang bóng tối; nhưng bầu không khí…
… giống như phòng hội thảo.
Nghĩ vậy, Masazumi dừng lại nhìn vào tấm bảng dán trên tường của nơi nghỉ ngơi. Bản khắc kim loại chỉ ra:
“ ‘Cầu mong các linh hồn được yên nghỉ’ 1618…”
“Vậy thì thứ gì đó để các linh hồn yên nghỉ?” Masazumi đánh giá. Nếu là ba mươi năm trước, thì Mikawa và các khu vực xung quanh sẽ vẫn bận rộn và cuộc nổi dậy sử dụng phép thuật của Công giáo chống lại sự áp bức của chính phủ và kết quả là các trận chiến đang diễn ra khắp nơi ở Viễn Đông sẽ vẫn tiếp diễn.
Tôi đã nghe nói rằng khi còn trẻ, Lãnh chúa Motonobu đã đàn áp những cuộc nổi dậy đó và đảm bảo vị trí người đứng đầu gia tộc của mình.
“Một cái gì đó từ thời điểm đó, sau đó? …Nó vẫn còn ở đây kể cả sau khi Musashi cải tạo.”
Cô hít một hơi.
Masazumi nhìn thấy tấm biển hướng dẫn về phía khu rừng, nơi có dòng chữ: “Đường về phía trước”.
“Tôi tự hỏi liệu có nhiều kho lưu trữ quanh đây không?”
Nhìn ánh sáng phát ra từ Con đường Hối hận, ngay sau những tán cây, Masazumi lại bước vào rừng.
Con Đường Hối Hận.
Tôi có một ý tưởng mơ hồ về lý do tại sao nơi đó được gọi là Remorse Way.
“Nếu bạn xuống Học viện và đi bộ một lúc, sẽ có một phiến đá ở bên cạnh. Dòng chữ được khắc trên đó là: ‘1638 Tất cả những người cư trú tại Musashi đều cầu nguyện cho cô gái, Horizon A được hạnh phúc trong kiếp sau,’ huh.”
Bây giờ nghĩ lại, hình như điều đó có liên quan đến cái tên Hối Hận Đạo?
Hối tiếc luôn theo sau mất mát. Điều đó cũng áp dụng cho tôi. Khi mẹ tôi biến mất…
…Đáng lẽ tôi nên làm thế… Đáng lẽ tôi nên làm thế này…
Tôi hối hận.
Vào ngày đó, khi tôi đến Học viện, tôi đã nói rằng tôi sẽ trở lại; nhưng tôi không nhớ một câu trả lời. Nó không nghe được hay tôi không nghe được câu trả lời của mẹ tôi, tôi không biết. Có thể là mẹ tôi đã biến mất trong thời gian đó, dù rất nhỏ.
Masazumi nghĩ. Một sự hối tiếc giống như của cô ấy đã tạo ra phiến đá đó và nơi nghỉ ngơi có tên là kho chứa, và nó đã bỏ lại những thứ đó.
Nếu đúng như vậy, cô gái đó chính là hiện thân của sự hối hận của Remorse Way.
Tự hỏi về điều đó, Masazumi hít một hơi, dừng lại để hít thở không khí trong rừng.
Tại thời điểm đó.
“——”
Đột nhiên, một giọng nói có thể được nghe thấy từ bên ngoài.
Giọng nói là một bài hát vang vọng từ xa.
Một giọng hát giai điệu Song of Passage.
Masazumi biết ai đang hát Bài hát về đoạn văn. Đó là giọng nói cô đã nghe vào buổi sáng và ngay trước buổi trưa.
“P-01?”
Buổi sáng, ngay trước buổi trưa và buổi chiều. Có những lúc công việc kinh doanh hơi ế nên cô ấy thường xuyên đi hát. Đối với ngày hôm nay, bây giờ là thời gian cho bài hát buổi chiều.
Phía sau cô, có thể nghe thấy tiếng trẻ con chơi đùa từ công viên.
Masazumi nghe thấy cả giọng hát và giọng chơi khi chúng trộn lẫn với nhau; và cô ấy hướng ánh mắt về phía đuôi con tàu, nơi có thể nghe thấy Bài hát Hành trình đang phát ra.
…Hôm nay, có vẻ như tôi được nghe giọng nói của cô ấy rất thường xuyên.
Đã một năm kể từ khi cả P-01 và tôi đến Musashi. Tuy nhiên, nếu tôi nghĩ về mối quan hệ của chúng tôi, đó chỉ là mối quan hệ giữa một trong những nhân viên của quán cà phê và một sinh viên là một trong những khách hàng. Tuy nhiên, tôi có thể hiểu những gì cô ấy làm hàng ngày…
…So sánh tình hình bây giờ với quá khứ, chúng tôi đã bắt đầu nói chuyện khá thường xuyên. Về việc mượn sách và những thứ tương tự.
Tôi cũng nói về mẹ tôi, và hôm nay tôi cũng nói với mẹ về cơ thể của tôi; mặc dù nó giống như tràn ra ngoài hơn.
Đó có thể là cảm giác từ một phía, nhưng chắc chắn rằng cô ấy là người mà tôi có thể nói về những điều như thế.
Cả hai chúng tôi đều đã mất và bị tước đoạt nhiều thứ, và đối với cả hai chúng tôi, có những thứ mà chúng tôi có thể đạt được ở Musashi, nơi chúng tôi đã đến.
“…Tôi tự hỏi liệu tôi có ổn không khi nói rằng chúng ta là bạn?”
Những lời cô ấy lẩm bẩm chỉ vì cô ấy ở một mình lơ lửng trong không khí, và Masazumi một lần nữa bắt đầu, đi về phía trước.
Bước trên bãi cỏ, ngắm nhìn khung cảnh và ánh sáng lọt qua kẽ hở của những tán cây…
“——”
Cô lập tức bước ra đường. Mùi hương của lá và gỗ thoang thoảng trong không khí.
Quay lại nhìn, khu rừng bóng tối nơi cô đã đi và nơi nghỉ ngơi mà cô vừa thấy đang lặng lẽ tồn tại bên ngoài những cành lá. Tuy nhiên, khu rừng được thắp sáng lờ mờ.
Mình đã đi một quãng đường khá dài, cô nghĩ.
…Vậy ra nó thực sự là nơi an nghỉ của các linh hồn sao? Từ bên ngoài, nó thực sự trông giống như một nơi yên tĩnh.
Chà, trời đã tối, những đứa trẻ đang chơi ở đó chắc đã về nhà rồi, Masazumi nghĩ.
Và như cô ấy đã làm…
Đột nhiên, một giọng nói gọi cô từ con đường phía sau cô. Nó đến từ một nơi tương đối cao. Đó là giọng nói của một người đàn ông, vang lên từ cửa sổ của một chiếc xe ngựa dừng trên đường.
“Anh đang làm cái quái gì ở một nơi như thế này vậy, Masazumi?”
Giọng nói mà tôi có thể nghe thấy là giọng nói mà tôi rất quen thuộc. Tuy nhiên, đối với tôi, đó là một giọng nói khiến tôi thu mình lại.
Đó là giọng nói của một người đã không thể đáp lại những hy vọng của tôi, trong một thời gian dài đã qua.
Ông ấy đã bỏ rơi mẹ con tôi, và mặc dù ông ấy đã gọi tôi đến Musashi…
…Người này thậm chí còn không gặp tôi thường xuyên.
Đó là giọng nói của cha tôi.
Dưới trời chiều, khung cảnh gặp gỡ lấy bối cảnh ở Đường sám hối, cuộc gặp gỡ giữa người phu xe và cậu học trò ra đời.
Có một ánh mắt dõi theo nó từ xa. Chủ nhân của ánh mắt đó đang ngồi trên bậc thềm của Học viện: nữ giáo viên với chai rượu sake dưới cánh tay và cô gái tóc dài đang giúp giáo viên làm móng tay. Hai người họ nhìn cả học sinh mặc đồng phục và chiếc xe ngựa.
“—Masazumi ra ngoài rồi. Tuy nhiên, có vẻ như cô ấy đang nói chuyện với những người trong xe ngựa.”
“Hehehe, Sensei, tại sao lại có rong biển trong khe hở móng tay của bạn?”
“Đơn giản thôi. Không phải đôi khi bạn không có đũa sao? Cùng với đó, điều bạn cần là sự can đảm và quyết đoán.”
Thà ~ còn hơn…
“Không lạ sao? Đằng kia và đằng kia…”
Oriotorai hếch cằm về phía trước, chỉ ra điều gì đó.
Người mà cô ấy chỉ ra là “kỳ lạ” là Masazumi, người đang quay mặt về phía chiếc xe ngựa, vẻ mặt nghiêm túc khi cô ấy đứng bất động. Nhưng đó không phải là tất cả.
“Tori…”
Toori, người đang ngồi trên ngọn đèn đường, đang nhìn chằm chằm vào khoảng không.
Cũng giống như hai người, anh ấy đang nhìn Masazumi, hoàn toàn bất động.
Anh ấy đang nhìn chằm chằm.
Đằng sau Masazumi, theo hướng cô ấy rẽ, có một chiếc xe ngựa.
Được kéo bởi hai con ngựa, nó có thể chứa sáu hành khách, với các băng ghế quay mặt vào nhau bên trong mỗi băng ghế có thể ngồi được ba người. Qua ô cửa sổ mở toang, một người đàn ông đơn độc đang ngồi ở giữa băng ghế phía sau cỗ xe. Người đàn ông tóc đen, thân mặc tây phục, khẽ giơ tay ra hiệu cho những người đàn ông ngồi đối diện im lặng.
“Cậu đang làm gì ở đây?”
Masazumi cảm thấy cơ thể mình co lại trước những từ đó, hướng về cô mặc dù chủ nhân của chúng không nhìn cô.
Tôi đang thu hẹp lại từ anh ta.
Bản thân Masazumi hiểu điều này. Cô cũng biết rõ lý do của việc này.
Tuy nhiên, đây không phải là thời gian cũng như địa điểm để tàn lụi. Ở bên trong toa, nơi tôi hầu như không thể nhìn thấy qua cửa sổ, đối diện với Cha là một thành viên trong hội đồng lâm thời của Musashi cũng như một giám đốc điều hành của Phòng Thương mại và Công nghiệp. Ở Okutama có nhiều doanh nghiệp được thành lập với tư cách cá nhân hoặc là một phần của các câu lạc bộ, chưa kể đến các hiệp hội.
Vì vậy, Masazumi đã nói.
“—Vẫn còn nhiều điều tôi chưa biết về Musashi, vì vậy tôi đang khảo sát khu vực này.”
Tôi đang nói như thể tôi đang cố kiếm điểm cho mình, cô nghĩ. Và nếu mọi thứ diễn ra như bình thường…
…Tôi hiểu rồi. Đó là khuôn mẫu của anh ấy khi để tôi im lặng, chỉ có dư âm của câu nói đó trong mắt anh ấy mang lại bất kỳ hình thức thừa nhận nào.
Tuy nhiên, một cái gì đó khác biệt đã xảy ra.
“Có điều gì bạn phát hiện ra về kho lưu trữ bên trong khu rừng mà bạn vừa đi ra không?”
“Hở…?”
Có chút ngạc nhiên khi nhận được câu trả lời từ cha cô, nhưng những gì Masazumi phản ứng lại là những gì ông thực sự đã nói. Những lời mà cha cô đã nói với cô có thể được cho là chỉ là lời nói đầu môi vì vẻ bề ngoài của ông, nhưng tất cả những gì cô có thể nói vào thời điểm đó là:
“—Um, có điều gì đó về nơi nghỉ ngơi đó sao?”
Nếu cha tôi biết điều gì đó, tôi muốn hỏi. Tuy nhiên…
“Bạn chưa học đủ. Thật xấu hổ khi bạn không biết một điều duy nhất.
Nói chuyện theo cách đó, ánh mắt của họ không bao giờ gặp nhau, Masazumi cảm thấy mình bắt đầu cau mày.
Liên quan đến tình trạng của mối quan hệ cha mẹ và con cái giữa cha cô và cô, “không rõ ràng” sẽ là mô tả tốt nhất. Nó có thể được kết luận là tệ, nhưng họ chưa bao giờ xung đột đến mức có thể nói rõ ràng như vậy, cũng như chưa bao giờ họ trò chuyện.
…Tuy nhiên, khi mẹ biến mất, người này…
Anh ấy đã không đến đám tang của mẹ vì cái chết được cho là của mẹ. Một người đưa tin đến thế chỗ anh ấy, và tôi được khuyến khích chuyển đến Musashi.
Tôi đã nói với cha tôi về việc muốn tham dự Học viện với tư cách là một người mong muốn trở thành một chính trị gia trên Musashi.
Giọng nói đã trả lời tôi nói thế này:
Bạn đang nói gì vậy? —Đảo mắt đi chỗ khác, tránh xa việc trở thành một chính trị gia trên Musashi.”
…Bạn không quan tâm đến tôi?
Đó là lần đầu tiên tôi có suy nghĩ này.
Một năm đã trôi qua kể từ đó. Anh ấy không nhìn vào mắt tôi, và chúng tôi không nói chuyện thường xuyên. Và như bây giờ? Tôi sẽ không bị phớt lờ khi anh ấy đứng trước khách hàng của mình, phải không? Anh ấy sẽ không trả lời bằng cách nói rằng anh ấy không quan tâm, phải không?
Vì vậy, bây giờ, Masazumi cố gắng nói điều gì đó.
…Học không đủ sao?
Hôm nay, tôi được cho biết một điều tương tự như những gì nữ chủ quán cà phê và Sakai đã nói với tôi. Tôi biết rằng tôi chưa học đủ. Không biết về Musashi, không biết về những người học cùng lớp với tôi, tôi biết rằng mình không thể sánh được với cha mình, người đã đạt đến vị trí đó. Tuy nhiên…
…Tôi không quên học hỏi.
Tôi muốn nói điều đó. Tuy nhiên, làm thế nào tôi nên nói nó?
Không biết điều này, một cơn nóng âm ỉ sinh ra trong bụng cô.
Đồng thời, một giọng nói phát ra từ trong xe ngựa.
“—Dù thế nào đi nữa, bạn thân mến, bạn đang mang theo một thứ khá kỳ lạ.”
Hở? Masazumi nhìn vào gói nhỏ được nắm chặt dưới cánh tay trái của cô.
…Tại sao anh ta lại quan tâm đến thứ giống như quả mìn này—!
“Các giao dịch kinh doanh của tôi cũng đối phó với loại điều đó. Nó là bản sao của ấn bản đầu tiên nên càng hiếm hơn nữa.”
“À, không, đây là, ừm, của một người bạn…”
Masazumi cố gắng giải thích tiếp, nhưng giọng nói của cha cô vang lên, khiến cô thấy nghẹn ngào.
“Tôi không hiểu lắm, nhưng… đưa nó cho tôi.”
Masazumi nuốt một hơi xuống.
…Không thể nào.
Tôi không thể làm điều đó. Đây không phải của tôi. Nó là thứ khiến tôi khó chịu, và tôi không muốn mang nó, nhưng tôi không thể.
Tuy nhiên, Masazumi nghĩ điều này.
Cô nghĩ rằng đây là một giao dịch.
Nếu tôi thể hiện sự chính trực, ấn tượng của họ về tôi sẽ tốt; và ấn tượng này sẽ tiếp tục trong tương lai. Nếu tôi chống lại, tôi sẽ bị đối xử như thể tôi vẫn còn là một đứa trẻ. Tuy nhiên…
“Nếu là của bạn bè thì sau này hãy mua một cái và gửi cho anh ấy. Anh ấy sẽ không để ý đâu.”
Phía bên kia của giao dịch thậm chí đã chuẩn bị một lối thoát.
Nếu tôi không đưa nó cho anh ấy, khách hàng sẽ coi đó là nỗi xấu hổ của cha tôi và tôi sẽ bị coi là một người có ý chí khó khuất phục.
Nếu tôi đưa nó cho ông ấy, cha tôi sẽ có thể cho khách hàng của ông ấy thấy bằng chứng rằng ông ấy có thể bắt tôi làm mọi việc theo ý muốn của ông ấy, và điều đó sẽ cho thấy rằng tôi không giữ vị trí nào khác ngoài vị trí của một người hầu phục tùng.
Nếu tôi muốn trở thành một chính trị gia, thì những gì tôi phải làm hoàn toàn nằm trong tầm tay của tôi.
Vì vậy, Masazumi nghĩ.
Tuy nhiên, cô nghĩ rằng có một cái gì đó mà cô phải giữ.
Và cái gì đó là cái này.
Ngay cả khi tôi đang cố gắng trở thành một chính trị gia như cha tôi…
…Tôi không muốn trở thành như anh ấy.
Mặc dù vậy…
“Masazumi.”
Một giọng nói có thể được nghe thấy. Đây là quyết định cuối cùng. Là một chính trị gia đầy hy vọng trước những người nắm giữ quyền lực ở Musashi, cô ấy nên đưa ra lựa chọn nào? Cha cô đang đuổi theo cô hướng tới một bản án vội vàng.
“——”
Cô không biết. Ngay cả khi không biết, Masazumi vẫn nghĩ rằng hãy làm theo trái tim mình. Cô nghĩ cứ để bản thân nói những gì cô muốn, để cô tự đánh giá. Cô nghĩ rằng đó là quyết định thực sự của trái tim mình.
Chính vào lúc đó, đột nhiên một giọng nói bay đến từ bên phải cô. Đó là giọng nói của một cậu bé.
“Được rồi, Seijun, làm tốt lắm~~!!”
Cùng với giọng nói đó, một cơn gió thổi từ bên phải.
Một cậu bé có mái tóc nâu rung rinh theo từng bước chân. Anh ta nhẹ nhàng nhảy giữa cỗ xe và tôi.
“Anh mang cái đó cho tôi phải không!!”
Anh ta giật lấy cái gói dưới cánh tay tôi, như thể anh ta đang cướp của tôi.
“Ah!” Khi tôi quay lại nhìn anh ta, giọng tôi ồm ồm, anh ta đã xoay một vòng, những sợi dây xích trang trí trên quần áo của anh ta kêu leng keng, và đang cố quay trở lại con đường mà anh ta đã đến.
Anh ta bước vào khoảng trống giữa cỗ xe và tôi, vẫn bước đi như thể anh ta đang khiêu vũ.
“Cảm ơn. Tôi phải chơi những trò chơi đã chồng chất suốt đêm nay, nhưng Naruze và Naito đã không mang cho tôi trò chơi này và chỉ bay xung quanh; vì vậy tôi đã lang thang xung quanh mà không suy nghĩ ~”
“Aoi…?”
Có một lý do khiến giọng nói gọi anh ta là một câu hỏi. Khuôn mặt của anh ấy đã thay đổi đến mức có thể nhìn thấy nó chỉ bằng cách nhìn vào anh ấy.
“Trông cậu thực sự không được khỏe lắm, cậu biết không…? Bạn ổn chứ? Có chuyện gì xảy ra à?”
Khuôn mặt tươi cười của Toori đang rịn mồ hôi; nhưng, anh hít một hơi thật sâu, và sau một lúc…
“Đừng lo lắng về nó! Chỉ là tôi chạy một chút thôi!”
Vừa nói, anh vừa lảo đảo đi về phía Học viện.
“Có lẽ bạn đã nghe điều này từ chủ tịch Sakai, nhưng bạn sẽ đến tối nay chứ? Ngày mai tôi sẽ tỏ tình với cô gái mà tôi yêu, vì vậy chúng tôi sẽ tổ chức một bữa tiệc tại Học viện vào đêm hôm trước.”
“C-đồ ngốc, tự dưng làm gì thế?”
Phải có giới hạn cho việc thay đổi chủ đề. Chưa kể đến việc họ đứng trước mặt cha của Masazumi và khách hàng của ông, vì lý do nào đó, Masazumi có thể cảm thấy má cô nóng ran. Vẫn còn hơi khó chịu khiến cô đỏ mặt, cô cau mày.
“Giống như tôi sẽ đi. Đó là vi phạm nội quy của trường. Về điều đó…”
Masazumi nhớ lại lời chào của Ngài Motonobu vào buổi trưa. Theo đó…
“Tối nay có vẻ như họ sẽ tổ chức bắn pháo hoa ở Mikawa. Vì điều đó đang xảy ra, và chúng ta sẽ chỉ có thể nhìn thấy nó từ đuôi mỗi con tàu, không có giới hạn nào đối với việc di chuyển giữa các con tàu tối nay… Nếu tôi đi đâu, tôi sẽ đi đâu.”
“Tôi hiểu rồi. Chà, tôi muốn bạn đến nếu bạn có thể.
“Huh? Tại sao?”
Masazumi hỏi. Toori nhìn cô qua vai. Tuy nhiên, khuôn mặt anh nhìn cô từ bên phải bị vấy bẩn bởi ánh nắng mặt trời ở phía tây, bên trái anh. Vì vậy, Masazumi không thể nhìn rõ nét mặt của anh ta.
Tất cả những gì cô có thể làm là lắng nghe giọng nói của anh, vẫn còn nghe được.
“—Người mà tôi đang tỏ tình là một người mà Seijun biết rất rõ.”
“Huh? C-chờ một chút! …Bạn sẽ không gây rắc rối cho tôi, phải không!? Bạn có phải!?”
“Tôi thắc mắc về điều đó~” Toori bắt đầu chạy, len lỏi xung quanh.
“Đừng làm gì xấu hổ, được chứ!? Thực sự, chắc chắn không làm bất cứ điều gì như thế, được chứ!?”
Vì vậy, cô ấy nói; nhưng khi Toori chạy đi, tất cả những gì anh ấy làm là vẫy tay.
“Thật mà,” Masazumi lẩm bẩm. Đột nhiên, cô nhận ra tình hình hiện tại của mình. Hoảng sợ, cô chúi đầu về phía chiếc xe.
“Tôi rất xin lỗi…”
“Không có gì.”
Câu trả lời đến từ đối tác kinh doanh của cha cô. Anh khoanh tay và gật đầu thật sâu.
“Nghĩ rằng Master of Remorse Way sẽ đến đây… —Đã 10 năm trôi qua rồi phải không?”
“Bậc thầy của Con đường Hối hận…?”
Masazumi hỏi. Đối tác kinh doanh nhìn cô qua khóe mắt.
Anh gật đầu, hơi cúi mặt xuống.
“Anh nên xem chỗ đó đi.”
Được nói như vậy, Masazumi nhìn sang vỉa hè dành cho người đi bộ ở phía đối diện. Bên dưới cái bóng dày đặc sinh ra từ ánh chiều, có một phiến đá duy nhất.
Phiến đá đó là…
“Trước đó, một cô gái đã chết trong một vụ tai nạn ở đây. Nó không được công khai.”
“Phiến đá đó…thuộc về cô gái Horizon A, phải không?”
“Thẩm phán, đúng vậy. Chân trời A. Viết tắt của… Chân trời Ariadust.”
Masazumi nín thở khi những lời của giọng nói đó, được nói trong khi cúi mặt xuống, lọt vào tai cô.
Cô có thể nhìn thấy Toori khi anh gặp em gái cô và những người khác. Cô có thể thấy rằng em gái anh đang ôm lấy anh khi anh gục đầu xuống, không còn sức lực.
“Không phải Ariadust là tên của Học viện sao…?”
“Ban đầu, khoảng hai mươi năm trước, khi Lãnh chúa Motonobu trở thành thủ lĩnh của Mikawa, ông ấy đã đọc ngược họ của Matsudaira, đồng thời xóa đi âm tiết cuối cùng trong tên để thể hiện lòng trung thành của mình với Liên minh Di chúc. Từ MATSUDAIRA, ARIADUST ra đời. Anh ấy nói rằng việc bảo vệ cái tên Matsudaira không còn cần thiết nữa.”
Một hơi thở.
“Tất nhiên, Hiệp hội Di chúc thừa nhận ý chí của Chúa Motonobu và trả lại cái tên này về cách viết cũ; nhưng tên đó vẫn còn ở một số nơi. Học viện là một ví dụ như vậy, và đứa trẻ sử dụng cái tên đó là…”
Cha của Masazumi nói như vậy, như thể muốn cướp lời của đối tác kinh doanh ra khỏi miệng ông.
“Bạn chưa nghe về điều này sao? —Lãnh chúa Motonobu của Mikawa đã có một vợ và một con chung.”
Và về điều đó.
“Tên của đứa trẻ là Horizon Ariadust… Hãy nhớ lấy nó, để bạn có thể thoát khỏi tình trạng lười học này.”
“——”
Mọi lời nói biến mất khỏi tâm trí Masazumi trước lời tuyên bố đột ngột này.
Tuy nhiên, tại thời điểm đó, mọi thứ không chỉ dừng lại ở đó. Giọng nói của cha cô tiếp tục vang lên.
“Chiếc xe liên quan đến vụ tai nạn của Lady Horizon là xe của Ngài Motonobu. Nó đang hướng tới buổi lễ khánh thành công trình cải tạo Musashi. Thi thể của cô đã được gia đình Matsudaira thu hồi, nhưng không có tài sản thừa kế nào được đưa ra. Đây là một câu chuyện không có nghĩa là để nói công khai. Ngày mai, sẽ tròn một thập kỷ kể từ ngày đó.”
“Một thập kỷ…”
“Một điều của quá khứ.” Đối tác kinh doanh của cha cô cụp mắt xuống và lẩm bẩm những lời đó.
“Tuy nhiên, đối với Bậc thầy của Con đường hối hận, sự hối hận có thể tiếp tục trong thời gian thực. Bởi vì nếu bạn chỉ nhìn vào kết quả, thì anh ta đã giết Lady Horizon.”
“Huh…? Ý bạn là như thế nào? Anh ta đã giết cô ấy?
Masazumi cau mày. Tuy nhiên, khi cô nhìn vào bên trong xe ngựa, đối tác kinh doanh đã lắc đầu.
Đó là một cử chỉ bày tỏ như thế nào anh không thể nói với cô.
Vì vậy, Masazumi đã nói. Nếu cô ấy không thể trực tiếp hỏi chuyện gì đã xảy ra với Aoi ở đây…
“Vậy, ý anh không phải là Chủ nhân của Hối hận Đạo là…”
Những từ đó tự hình thành thành một tiếng thì thầm, tuôn ra. Điều mà nữ chủ tiệm đã nói, điều mà Sakai đã nói…hãy bước vào giữa mọi người và biết. Bí mật mà người dân Musashi giữ kín.
“Sự hối hận của Aoi ‘Toori'[1]. Chơi chữ bằng cách sử dụng từ kép để tạo ra từ Remorse Way…”
“Thẩm phán,” câu trả lời ngắn gọn đó là tất cả những gì cha cô nói. Đối tác kinh doanh của anh ấy đan các ngón tay vào nhau.
“Anh ấy cũng bị thương, và ngay lập tức được đưa đến Mikawa cùng với Lady Horizon bằng xe ngựa. Tuy nhiên, anh ấy là người duy nhất trở về từ Mikawa, được điều trị và ngủ nhờ thuốc mê. Sau đó… những gì còn lại là một sự hối hận không nguôi.”
À…, Masazumi nghĩ. Tôi đã có loại hối tiếc đó trước đây. Khoảng thời gian cách đây gần chục năm khi tôi biết mình không được thừa kế một cái tên; và một năm trước, khi tôi nhận ra rằng tôi đã mất mẹ.
…Sự hối hận khắc sâu vào cơ thể tôi.
“Nhưng tại sao…”
Masazumi nghĩ vậy.
Aoi đã mất cô gái mười năm trước dường như không phù hợp với Aoi của ngày hôm nay.
Tôi từng trải qua sự hối hận nên tôi hiểu. Tuy nhiên, Aoi khác với tôi. Và đó là…
…Tại sao anh ta có thể cười? Tại sao anh ta có thể thú nhận? Tại sao anh ta có thể chơi xung quanh vào ban đêm?
Đây không phải là điều mà bạn có thể kết luận chỉ bằng cách nói rằng đó là bởi vì anh ấy tôn thờ Thần Giải trí. Nghĩ một cách đơn giản, bạn có thể kết luận rằng đó chỉ là do anh ấy vô trách nhiệm; nhưng nếu đó là trường hợp…
…mặc dù mọi người đều biết điều này, tại sao họ vẫn tiếp tục ủng hộ anh ấy?
Anh ấy được gọi là “Không thể”, khả năng thể chất của anh ấy thấp do chấn thương và anh ấy không có tài năng; nhưng anh ấy là người được bầu làm hiệu trưởng và chủ tịch hội học sinh. Ngay cả khi được hỗ trợ bởi Liên minh Ước, việc duy trì trạng thái của bạn cần có sự hỗ trợ của dân chúng. Và mọi người, cho dù đó là nữ chủ cửa hàng hay bạn cùng lớp của anh ấy, bất kể đó là ai…họ đều không ghét Aoi ngốc nghếch đó.
…Tại sao lại thế?
Anh cười như đã quên đi những ân hận trong quá khứ. Anh ấy trông giống như anh ấy hoàn toàn vô tư.
“Tại sao mọi người lại ủng hộ anh ấy…?”
Tôi không biết. Tôi đã điều tra Remorse Way, nhưng có vẻ như các câu đố cứ nối tiếp nhau.
Và không có cách nào để biết câu trả lời ngoài một.
“—Anh có sẵn sàng bước vào không, Masazumi? Nơi mà sự hối hận của anh ta đi đến?
Đáp lại lời của cha cô, Masazumi giật mình và quay lại. Tuy nhiên…
“Cuộc họp của chúng ta sẽ bị trễ mất… Tất cả chỉ là bây giờ thôi.”
Cỗ xe bắt đầu di chuyển khi anh nói.
Trong chớp mắt, chiếc xe ngựa đã hướng tới Học viện. Đưa mắt nhìn theo nó, Masazumi thấy Aoi và em gái anh không còn ở dưới cầu thang của Học viện.
“Tôi đã bị bỏ lại phía sau.”
Ý nghĩ đó tự nhiên trỗi dậy trong lòng tôi.
Tôi chỉ biết một sự thật duy nhất.
…Rằng tôi chẳng biết gì cả.
ghi chú
↑ Từ “Toori” trong tên của Aoi được phát âm giống như 通り, nửa sau của Remorse Way.
