Chương 70 – Thủ đoạn không chính thống
“Những kẻ này thậm chí còn không cố cải trang thành cướp biển nữa.”
Tôi thở dài khi nhìn rõ những con tàu đã tấn công chúng tôi. Mười hai chiếc tàu nhỏ đều là tàu chiến hạng trung, còn bốn chiếc cỡ trung rõ ràng là tàu tuần dương quân sự kiểu cũ.
“Cả tàu và thiết bị đều có chất lượng quá cao đối với những tên cướp biển đơn thuần.”
Tôi bắn trả trong khi né những tia sáng đỏ thẫm do tàu địch bắn ra.
“Và tất cả bọn họ đều là những tên khốn khó chơi.”
Khi con tàu cướp biển bình thường của bạn bị bắn trúng bởi những khẩu pháo laze cỡ nòng lớn của Krishna, khiên và áo giáp của chúng sẽ hoàn toàn vô dụng và chúng sẽ dễ dàng bị bắn hạ, nhưng những kẻ này thì khác. Cuộc bắn trả của chúng tôi đã không thể làm bão hòa hoàn toàn lá chắn của họ và ngay cả khi những phát bắn xuyên qua, áo giáp của họ vẫn chống chọi được ngay cả khi một số người nhận một số sát thương trông có vẻ nghiêm trọng.
Nói cách khác, lá chắn năng lượng, áo giáp và trang bị của họ đều là một bước tiến so với những tên cướp biển thông thường.
“Còn hỏa lực tổng thể của họ thì sao?”
“Chúng đều là những hệ thống vũ khí thể thao cao hơn một hoặc hai bậc so với tên cướp biển thông thường của bạn. Và hiệu suất tạo khiên của họ cũng khá cao.”
“Tôi hiểu rồi. Mimi, còn việc cảnh báo quân đồn trú của hoàng gia thì sao?”
“Không ổn rồi! Chúng ta đang bị kẹt xe!”
“Chà, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên cả.”
“Chuẩn rồi. Đúng như mong đợi.”
Nếu chúng ta trì hoãn đủ thời gian, rất có thể quân đồn trú địa phương sẽ nhận thấy những tín hiệu gây nhiễu bất thường, nhưng chúng ta vẫn sẽ nhanh hơn khi tự mình tiêu diệt kẻ thù. Sau này họ sẽ không thể giải quyết được trường hợp của chúng ta nếu chúng ta chỉ giao máy ghi âm chuyến bay. 𝑙𝘪𝑏𝓇𝑒𝑎𝒹.𝘤𝑜𝘮
“Chà, tôi nghĩ tôi đã hiểu rõ về khả năng của họ. Chúng ta sẽ vào thôi các bạn.”
“Vâng, vâng thưa ngài!”
“A-vâng, vâng thưa ngài!”
Tôi lao vào đội hình địch sau khi nghe câu trả lời điềm tĩnh của Elma và câu trả lời hơi run của Mimi.
Các tàu địch dường như đã ngạc nhiên trước sự thay đổi hành động đột ngột của tôi. Tôi nhắm vào khoảng trống đó và vượt qua vòng vây của những con tàu nhỏ. Sau đó tôi hướng thẳng đến các tàu tuần dương cỡ trung bình.
“Trước tiên hãy lấy những cái lớn!”
Tôi tránh được hỏa lực đánh chặn của các tàu tuần dương cỡ trung bằng cách cuộn nòng đúng lúc và bắn loạt tập trung của cả bốn khẩu pháo laze hạng nặng vào một trong số chúng.
Họ thực sự rất khó khăn. Tôi đã bắn trúng trực tiếp bằng cả bốn khẩu pháo, nhưng tấm khiên vẫn không hạ xuống. Chắc hẳn họ cũng đang sử dụng tế bào khiên. Nhưng…
“Còn cái này thì sao!?”
Tôi bắn hai khẩu đại bác vào hai bên buồng lái của Krishna và vô số đạn con có sức hủy diệt ném vào tàu địch. Lá chắn của tàu địch có thể đã chịu nhiều thiệt hại hơn từ hỏa lực laser tập trung trước đó vì đạn con dễ dàng xuyên qua nó và tạo ra vô số lỗ hổng trên thân tàu.
Nó có thể đã bị trúng đạn ở một khu vực quan trọng do chuyển động của con tàu hoàn toàn dừng lại.
“Hãy lấy những chiếc tàu tuần dương cỡ trung khác như thế này.”
Lúc đó chúng ta sẽ xem họ có gì.
Tôi sử dụng con tàu cỡ trung giảm thanh làm lá chắn để ngăn chặn hỏa lực của kẻ thù từ những con tàu nhỏ đang truy đuổi và hướng tới mục tiêu tiếp theo. Nếu tôi bám sát những tên cỡ vừa, tôi sẽ có thể ngăn chặn những tên nhỏ bắn vào chúng tôi ở một mức độ nào đó, vì chúng có thể sẽ do dự trước sự nguy hiểm của hỏa lực đồng đội. Chà, tôi vẫn có thể đối phó với chúng ngay cả khi chúng không ngại hỏa lực của đồng đội và tiếp tục bắn vào chúng tôi.
Tôi tập trung hạ gục những chiếc hạng trung đồng thời đề phòng hỏa lực yểm trợ từ những chiếc tàu nhỏ.
“Bạn chắc chắn đã sử dụng một số chiến thuật khó chịu.”
“Đây chỉ là tiêu chuẩn cho các cuộc tương tác một-nhiều, bạn biết đấy.”
Nếu tôi không làm điều này, có lẽ chúng ta đã biến thành một tổ ong rồi. Chiếc khiên của Krishna vẫn có giới hạn, dù nó có cứng đến đâu.
“Thiệt hại thế nào?”
“Chúng tôi đã trúng một số đòn, nhưng chúng không đủ để làm bão hòa tấm khiên. Họ có vẻ cảnh giác khi đánh đồng minh của mình nên không bắn thường xuyên.”
Elma đang vận hành bảng điều khiển của mình với tốc độ chóng mặt. Tôi đã cố gắng hết sức để tránh hỏa lực của kẻ thù bằng cách di chuyển né tránh, nhưng rõ ràng là không thể tránh được mọi thứ.
Và vì vậy, Elma đã kiểm soát thiệt hại bằng cách tạm thời nâng cao công suất của tấm khiên tại các điểm va chạm với độ chính xác tuyệt đối và sử dụng các tế bào khiên một cách kịp thời. Cô cũng sử dụng chaff và ECM để khiến hệ thống nhắm mục tiêu của tàu địch rơi vào tình trạng hỗn loạn.
“Ồ.”
Vì tôi cứ bám chặt vào những con tàu cỡ trung trong khi chiến đấu nên một số tàu nhỏ cuối cùng đã mất kiên nhẫn và áp sát với tốc độ tối đa. Họ có thể đang định đuổi tôi ra khỏi những con tàu cỡ trung ngay cả khi họ phải đâm tôi.
“Không có cơ hội đâu.”
Tôi sử dụng bộ đẩy phụ điều khiển thái độ để nhanh chóng quay lại và nhắm các khẩu pháo vào những con tàu nhỏ đang tiếp cận nhanh. Và thế là tôi nổ súng không chút do dự.
Vô số đạn con ngay lập tức làm bão hòa lá chắn của ba con tàu đang lao tới và khiến thân tàu đầy lỗ thủng. Ba phần phô mai Thụy Sĩ nữa đã được thực hiện.
“Tuyệt vời. Tôi đã quen thuộc với hầu hết các thao tác của họ. Hãy tăng tốc lên.”
Tôi bám vào con tàu cỡ trung bình đang chạy trốn với lưng của Krishna hướng về phía nó bằng cách sử dụng động cơ đẩy phụ trong khi bắn những loạt đại bác laze hạng nặng vào những con tàu nhỏ đang truy đuổi. Nếu tôi không thể hạ gục chúng trong một loạt đạn thì tôi sẽ phải bắn thêm hai hoặc ba loạt nữa.
“Điều này thật kỳ lạ…… Làm sao cậu có thể bám sát chúng một cách hoàn hảo khi chúng ta quay lưng lại với chúng?”
“Tôi chỉ dựa vào phản ứng của radar và kiểu di chuyển của kẻ thù.”
Cái gì? Điều này cũng giống như việc bạn sử dụng điện thoại thông minh để quay video trong khi đi lùi. Dễ như ăn bánh. Bất cứ ai cũng có thể làm điều này một khi họ đã quen với nó. Chà, chúng ta đang ở ngoài không gian, nên nơi chúng ta cần di chuyển rộng hơn bình thường một chút, nhưng có thể thực hiện được nhiều điều nếu luyện tập.
Tôi đã dành vô số giờ huấn luyện đặc biệt sôi máu với một người bạn để thành thạo thao tác không chính thống này.
“Đã đến lúc kết thúc chuyện này rồi.”
Vì số lượng kẻ thù đã giảm đi, cuối cùng tôi cũng đưa con tàu cỡ trung mà tôi mắc kẹt thoát khỏi cảnh khốn cùng bằng cách bắn những phát đại bác vào phía sau lộ ra của nó. Sau đó tôi chuyển sang quét sạch những chiếc tàu nhỏ còn lại. Còn những cái trung bình còn lại thì sao? Dù sao thì chúng cũng khá chậm nên sau khi tôi tiêu diệt xong tất cả những cái nhỏ, chúng chỉ còn là những mục tiêu lớn cũ. Chà, chúng vẫn có hỏa lực cao nên tôi vẫn phải cảnh giác với chúng.
Tôi lao thẳng về phía đội hình những con tàu nhỏ và bắn đại bác mỗi khi tôi đi ngang qua một chiếc. Những kẻ cố gắng trốn thoát bằng cách cho tôi xem phần lưng hở hang của chúng đã bị hạ gục bởi hỏa lực pháo laze hạng nặng. Tôi tận dụng tên lửa tìm kiếm mà hai tàu cỡ vừa bắn một cách bực bội để loại bỏ những tàu nhỏ còn lại bằng cách đốt pháo sáng bất cứ khi nào tôi đi ngang qua, khiến tên lửa tìm kiếm phát nổ ngay trước mặt chúng.
Tôi liên tục làm mỏng số lượng của họ như vậy. Chẳng bao lâu sau, toàn bộ tàu địch đã bị hạ gục thành công.
“Chà, điều đó khá khó khăn. Trang bị và kỹ năng của họ chắc chắn vượt xa những tên cướp biển thông thường.”
“Vâng đúng rồi……”
Elma đang cau có vì lý do nào đó.
“Đ-Điều đó thật đáng sợ……”
Mặt Mimi tái xanh. Đã lâu rồi cô mới trở nên như thế này. Lần duy nhất tôi gặp nhiều rắc rối như thế này là… cuộc chiến chống lại hạm đội Liên bang tại hệ thống Termaine. Chà, dù sao thì tôi vẫn có khoảng thời gian dễ dàng hơn ở đây so với trận chiến đó. Lần này cũng không cần thiết phải bắn ngư lôi phản ứng chống hạm.
“Hãy nhanh chóng thu hồi chiến lợi phẩm. Hãy để ý đến các bộ nhớ đệm dữ liệu có thể dùng làm bằng chứng buộc tội chú của Chris. Vì chúng ta không thể mong đợi nhiều từ những con tàu nhỏ nên hãy tiếp tục tìm kiếm những con tàu cỡ vừa.”
“Vâng, vâng thưa ngài.”
“V-Vâng!”
Sau đó, tôi di chuyển Krishna để thu hồi chiến lợi phẩm và kho dữ liệu từ những con tàu bị phá hủy. Tôi đã muốn cởi hết trang bị của bọn này nếu có thời gian… nhưng chúng tôi có thể bị quân đội phát hiện nếu ở lại quá lâu. Chúng ta thậm chí có thể bị đồng minh của những kẻ này đánh hơi được.
Chúng tôi chia các máy bay không người lái để thu hồi nguồn cung cấp, thực phẩm, nước uống và kho dữ liệu từ bốn tàu tuần dương cỡ trung bình. Vì chúng tôi chia quyền điều khiển máy bay không người lái cho ba người nên sẽ không mất nhiều thời gian để chúng tôi cướp được cả bốn con tàu.
“Bộ đệm dữ liệu là một chuyện, nhưng tôi đoán chúng ta không thể mong đợi nhiều chiến lợi phẩm khác nhỉ. Tôi chắc chắn rằng dù sao thì những người này cũng không có ý định ở lại lâu đâu.”
“Có thể không phải vậy đâu. Những con tàu cỡ này thường có từ 4 đến 8 thủy thủ đoàn điều khiển, phải không? Đáng lẽ họ phải dự trữ đủ lượng hàng dự trữ trong một hoặc hai tuần đề phòng trường hợp bộ truyền động đẩy của họ gặp phải rắc rối hay gì đó.”
“Là vậy sao?”
Cuối cùng thì mọi chuyện đã diễn ra như Elma đã nói. Chúng tôi đã thu hồi được khá nhiều vật tư và nước. Những điều này sẽ dễ dàng kéo dài chúng ta một tháng.
“Chúng ta đã kiếm được rất nhiều nhỉ. Chúng tôi có thể thực hiện được kế hoạch đó với các siêu đường với lượng vật tư sẵn có như thế này.”
“Nếu việc trốn ở hành tinh nghỉ dưỡng cuối cùng không thành công, hãy tiếp tục và làm điều đó.”
Sau khi thu hồi được nhiều chiến lợi phẩm nhất có thể, chúng tôi ngay lập tức kích hoạt FTL Drive và rút ra khỏi khu vực.
“Bây giờ chúng ta có thể thư giãn rồi… Cậu ở đó ổn chứ, Chris?”
Tôi quay về phía Chris để kiểm tra tình trạng của cô ấy. Cô ấy nhìn tôi với khuôn mặt nhợt nhạt và nhẹ nhàng gật đầu. Cô cũng lấy hai tay che miệng. Tôi đoán đó là để không vi phạm lời chỉ dẫn trước đó của tôi về việc không được khóc.
Sau đó tôi quay về phía Elma và thấy cô ấy lấy ra Gravity Sphere cá nhân của mình. Nó có một cái tên hay, nhưng về cơ bản, nó chỉ là một chiếc cốc công nghệ cao nổi và không làm đổ đồ bên trong ngay cả khi tàu di chuyển cường độ cao. Cô lấy ống hút bên trong ra và nhấp một ngụm đồ uống. Elma vẫn điềm tĩnh như mọi khi nhỉ.
Mimi cũng đã bình tĩnh lại và hiện đang bận kiểm tra chiến lợi phẩm mà chúng tôi đã thu hồi được. Ừm. Cô ấy đã trở nên thực sự đáng tin cậy. Có thể nói cô ấy là một người điều hành tàu đủ tiêu chuẩn.
“Tôi sẽ cấu hình lại lộ trình điều hướng đến đích thực sự của chúng ta. Xin hãy chú ý đến góc hạ xuống khi đi vào bầu khí quyển.”
“Để đó cho tôi.”
Bạn thực sự phải chú ý đến góc hạ cánh bất cứ khi nào bạn cố gắng hạ cánh xuống một hành tinh có bầu khí quyển để tránh bất kỳ tai nạn nào. Chà, con tàu này có cả thiết bị an toàn và lá chắn năng lượng, vì vậy khả năng lao vào một hành tinh với FTL Drive vẫn hoạt động và biến thành một ngôi sao băng hoặc thứ gì đó tương tự là khá thấp.
Điều đó nói lên rằng, việc xử lý các phi thuyền sẽ thay đổi rất nhiều khi ở trong bầu khí quyển của một hành tinh do ảnh hưởng của trọng lực cũng như lực cản của không khí. Sẽ khá ngu ngốc nếu bạn lái một con tàu giống như cách bạn đã làm trong môi trường không có G và kết quả là bị rơi.
Tôi làm theo lời nhắc điều hướng một lúc cho đến khi một hành tinh xanh xuất hiện. Đó là hành tinh thứ ba của hệ sao Sierra được bao phủ chủ yếu bởi đại dương, Sierra III.
“Yosh, chúng ta sẽ bắt đầu tiến vào bầu khí quyển ngay bây giờ.”
“Vâng, vâng thưa ngài. Hãy để công việc hỗ trợ cho tôi. Hãy nhìn kỹ những gì tôi đang làm nhé Mimi? Đây cũng là một phần của chương trình đào tạo người vận hành.”
“Đúng!”
Tôi để Chris vẫn còn run rẩy một mình trong lúc này.
Và như vậy, cuối cùng chúng tôi cũng đã bước vào hành tinh nghỉ dưỡng sau khi loại bỏ tất cả những kẻ theo đuổi hiện tại.
