Đã được vài ngày kể từ chuyến thăm bất ngờ của cựu Trung úy và bây giờ là Thiếu tá Serena. Về cơ bản, chúng tôi đã dành vài ngày vừa qua bên trong Krishna để thực hiện một số khóa huấn luyện rất cần thiết.
Mimi tiếp tục trau dồi kỹ năng Người điều hành của mình trong khi Elma đóng vai trò hỗ trợ. Đôi vơi tôi…
“Mmhm, quý tộc thực sự đáng sợ.”
Theo lời đề nghị của Elma… hay đúng hơn là sự ép buộc, tôi được giao nhiệm vụ xem các đoạn phim tài liệu ba chiều về những rắc rối và sự cố khác nhau liên quan đến giới quý tộc đế quốc trong suốt lịch sử của đế chế Graccan.
Theo Elma-
『Cách ngươi đối xử với quý tộc thực sự đáng sợ. Trong trường hợp xấu nhất, cậu và những người còn lại trong thủy thủ đoàn sẽ bị mang nhãn hiệu vì không tôn trọng quyền lực và uy tín cao quý, vì vậy hãy nghiên cứu về chủ đề này đi, đồ ngốc.』
Lúc đầu, tôi nghĩ mọi chuyện thật quá phiền phức, nhưng cuối cùng, tôi bắt đầu hiểu ra giới quý tộc thực sự đáng sợ đến thế nào.
Điều thực sự đáng sợ là các quý tộc trong đế chế Graccan được phép trừng phạt và giết những người không phải quý tộc miễn là có đủ lý do chính đáng để làm như vậy. Đây là một điểm đáng chú ý.
Cái gọi là ‘lý do chính đáng’ đôi khi có thể khá mơ hồ. Nó có thể đi từ những việc như làm điều gì đó có hại cho đế chế Graccan cho đến việc quý tộc phải chịu sự lăng mạ. Dù sao thì nó cũng khá mơ hồ. Nói một cách thẳng thắn, việc sử dụng một cách tùy tiện quy tắc như vậy là rất có thể, và về cơ bản, việc đánh giá những hành động cần thực hiện và thời điểm thực hiện là tùy thuộc vào chính các quý tộc.
Các quý tộc sẽ kiềm chế bản thân phần nào nếu họ ở trong lãnh thổ của một quý tộc khác, nhưng nhìn chung, các quý tộc sẽ đứng về phía các quý tộc đồng bào của họ trong hầu hết các trường hợp. Đó là điều tất nhiên trừ khi họ đối lập nhau vì xung đột lợi ích và các lý do khác.
Vì vậy, nếu bạn có thái độ thô lỗ với một quý tộc, rất có thể nó sẽ diễn ra như thế này: Thật thô lỗ! Anh đã làm hoen ố lòng tự trọng của tôi! Cút đầu đi! Guwaaah! Về cơ bản một cái gì đó có hiệu lực.
Tuy nhiên, nếu một quý tộc đi quá xa, có khả năng người đó sẽ bị chính quyền đế quốc để mắt tới và có thể bị buộc tội 『phản quốc chống lại đế quốc』và bị bỏ tù vì điều đó, hoặc tệ hơn.
Các thần dân bình thường của đế quốc cũng được hoàng đế coi là tài sản quý giá, và dân số suy giảm sẽ dẫn đến sức mạnh quốc gia bị suy giảm. Và việc cho phép các quý tộc chuyên quyền được thả rông là một sự xúc phạm đến phẩm giá của đế chế, hoặc có vẻ như vậy.
Đúng. Các quý tộc hoàng gia coi trọng nhân phẩm và danh dự hơn tất cả. Người ta nói rằng những quý tộc đế quốc độc đoán quá mức đối với thường dân sẽ khiến địa vị của họ trong phần còn lại của xã hội quý tộc bị suy giảm và sẽ bị những người đồng nghiệp còn lại tẩy chay.
Có một chút khó khăn đối với tôi, một người sinh ra và lớn lên ở Nhật Bản hiện đại, nhưng đế chế Graccan hiện tại đã giữ được sự cân bằng mong manh như vậy trong nhiều năm và đã thiết lập được một nền cai trị tương đối ổn định. Nhưng nếu tình trạng tham nhũng trong hàng ngũ lan rộng, sự cân bằng này có thể sụp đổ. Tuy nhiên, vì họ đã cố gắng đứng vững cho đến bây giờ, nên có thể có một loại hệ thống nào đó được áp dụng để ngăn chặn loại tham nhũng đó lan rộng.
“Quý tộc là tin xấu.”
Tôi buột miệng nói điều này với Elma khi cô ấy đến kiểm tra tình hình của tôi và nhận lại một tiếng thở dài bực tức. Bạn có thực sự phải bực tức đến vậy không?
“Vâng đúng vậy. Quý tộc rất nguy hiểm. Đó là lý do tại sao bạn cần cẩn thận lời nói của mình khi có mặt họ.”
“Tôi chắc chắn sẽ ghi nhớ điều đó trong tương lai. Nhưng đã quá muộn đối với Thiếu tá Serena, phải không?
“Có thể là vậy, nhưng bạn không bao giờ có thể quá cẩn thận. Hầu hết quý tộc hoàng gia đều đeo kiếm ở thắt lưng, nên hãy chú ý nhé.”
“Tôi hiểu rồi.”
Đối với các quý tộc hoàng gia, thanh kiếm của họ dường như là biểu tượng cho danh dự và uy tín của họ. Đoán bạn có thể nghĩ chúng giống với thanh katana của samurai.
“Hầu hết các quý tộc trong đế chế Graccan về cơ bản đều là những người có tính cách điềm tĩnh nên bạn không cần phải lo lắng quá nhiều. Nhưng một số ít được chọn lại ngu ngốc đến mức lố bịch. Tốt nhất là tránh dính líu tới những loại đó. Mà, dù sao thì những người như họ cũng không cố tình liên lạc với những lính đánh thuê tầm thường như chúng ta ngoại trừ một số trường hợp đặc biệt.”
“Là vậy sao?”
“Không giống như hầu hết dân thường, lính đánh thuê như chúng tôi thường mang theo súng laser. Và rất nhiều người trong chúng ta cũng giỏi chiến đấu. Chúng ta cũng sở hữu phi thuyền vũ trang phải không? Ngay cả họ cũng sẽ cân nhắc kỹ về việc liều lĩnh khiêu khích những người như chúng tôi và phải chịu sự trả thù điên cuồng. Trên thực tế, trong trường hợp một quý tộc tấn công bạn bằng kiếm của họ, bạn chỉ cần trấn áp họ bằng súng laze của mình, phải không? Khi gặp chuyện, bạn cũng có thể dùng tàu của mình để gây rắc rối cho họ. Nếu chúng ta hơi sợ quý tộc thì họ cũng cảnh giác với chúng ta.”
“Tôi hiểu rồi. Ừm, ngay cả loài động vật ăn cỏ có vẻ ngoài vô hại nhất cũng sẽ nhe răng nanh tấn công động vật ăn thịt nếu bị đẩy vào chân tường.”
“Ví dụ này hơi khác một chút, nhưng về cơ bản là như vậy. Nhưng giống như tôi đã nói trước đó, tốt hơn hết là bạn nên cẩn thận khi đối phó với các quý tộc hoàng gia.”
“Tôi thực sự sẽ phải ghi nhớ điều đó. Dù sao thì tôi cũng không muốn bị cắt giảm vì những lý do ngu ngốc.”
Tôi không biết các quý tộc đế quốc đang mang loại kiếm gì, nhưng tôi tưởng tượng bạn sẽ thực sự bị tổn thương nếu kết thúc công việc kinh doanh của những thanh kiếm nói trên.
“Dù sao đi nữa, nó đúng như tôi nghĩ. Sẽ tốt hơn nếu tôi nhận ra điều đó sớm hơn.”
Elma lắc đầu nhăn mặt như thể đang nuốt phải một loại bọ đắng. Có chuyện gì vậy? Elma lại mở miệng đáp lại vẻ thắc mắc của tôi.
“Cho dù cậu thực sự có vấn đề với trí nhớ của mình hay đến từ một chiều không gian khác, lẽ ra tôi nên lưu ý rằng cậu hoàn toàn thiếu ý thức thông thường trước đó. Lẽ ra tôi nên dạy bạn về phong tục tập quán và lẽ thường ở đây khi chúng ta có cơ hội.”
“Tôi chắc là bạn có ý tốt, nhưng có vẻ như bạn đang trêu chọc tôi vì lý do nào đó……”
Vâng, tôi hoàn toàn không biết gì về lẽ thường của chiều không gian này! Rốt cuộc thì không có cài đặt nào như vậy trong Stella Online! Tôi chỉ nhận thức được lẽ thường trong không gian của mình thôi, được chứ.
“Theo quan điểm của tôi, tiêu chuẩn thông thường của chiều không gian này thật kỳ lạ. Ý tôi là cái quái gì thế khi phụ nữ tự động có mối quan hệ với chủ tàu sau khi họ lên tàu. Nghe có vẻ giống như một kịch bản eroge điên rồ nào đó.”
“Hiện tại, công nghệ Hyperdrive đã tiến bộ rất nhiều nên việc di chuyển từ hệ sao này sang hệ sao khác thật dễ dàng. Nhưng cách đây rất lâu, một khi con tàu đi vào siêu không gian, bạn sẽ phải mất một hoặc hai tháng mới có thể đến được đích đến. Bạn có nghĩ rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra giữa một người đàn ông và một người phụ nữ dành thời gian một mình trên một con tàu từ một đến hai tháng không?
“Không.”
Tôi nghĩ cần phải có một số hoàn cảnh đặc biệt nào đó để những người mắc kẹt trong tình huống đó không đặt tay lên nhau. Giống như bất lực, có lẽ vậy.
“Mọi chuyện là thế đấy. Đó là lý do tại sao ngày nay việc phụ nữ lên con tàu riêng của đàn ông phải chuẩn bị cho sự phát triển như vậy đã trở thành tiêu chuẩn. Loại phong tục đó có một lịch sử thích hợp đằng sau nó.”
“Tôi hiểu rồi… Vậy tôi sẽ cố gắng hết sức để học.”
“Bạn tốt hơn. Tôi chắc chắn bạn sẽ thấy nó hữu ích.”
Elma mỉm cười dịu dàng với tôi. Khi bạn đến tuổi của tôi, thật khó để học lại ý thức chung của bạn từ đầu, nhưng hãy cố gắng hết sức…… Nhưng bạn không thể làm gì đó với tài liệu giảng dạy sao, Elma-san. Tất cả đều nhắm đến trẻ em và thanh thiếu niên, bạn biết đấy.
“Tôi là Đại úy Hiro. Tôi đã được bổ nhiệm làm cố vấn chiến thuật của hạm đội này kể từ ngày hôm nay. Rất mong được làm việc với tất cả các bạn.”
Đã một tuần trôi qua sau buổi học chuyên sâu của tôi. Tôi không gặp vấn đề gì về mặt thể chất và các buổi học và huấn luyện diễn ra suôn sẻ.
Nói như vậy, tôi chỉ học trong thời gian hai ngày và dành thời gian còn lại để xem xét chi tiết dữ liệu của hạm đội cơ động chống cướp biển độc lập do Thiếu tá Serena gửi cho tôi. Sau đó tôi đã chạy nhiều mô phỏng khác nhau bằng cách sử dụng dữ liệu đã nói. Tôi đã thử lái những con tàu trên thiết bị mô phỏng của Hiệp hội Lính đánh thuê và thử chiến đấu với chúng bằng cách sử dụng dữ liệu của Krishna.
“Tôi được biết rằng Thiếu tá Serena có ý định xây dựng hạm đội này để biến từng tên cướp biển không gian, những kẻ chẳng là gì ngoài cặn bã của thiên hà, thành những mảnh vụn không gian. Và tôi là chuyên gia trong lĩnh vực cụ thể đó. Đó là lý do tại sao tôi được mời làm cố vấn cho ngài vào thời điểm này.”
Tôi tuyên bố như vậy trong khi đưa mắt nhìn quanh thủy thủ đoàn đang tập trung trong phòng họp rộng rãi mà chúng tôi hiện đang ở. Nguồn cấp dữ liệu video về phòng họp của các tàu khác cũng được hiển thị trên nhiều màn hình khác nhau. Có vẻ như bài phát biểu của tôi đã được truyền hình trực tiếp tới toàn bộ hạm đội.
“Tôi sẽ dạy các bạn những phương pháp để săn lùng, đánh lừa và dồn chúng một cách hiệu quả. Tôi muốn bạn tiếp thu đầy đủ những phương pháp đó và sử dụng chúng hiệu quả trong các hoạt động thực tế của đội tàu. Tôi chắc rằng bạn sẽ gặp một số khó khăn khi làm quen với phương pháp chiến đấu của một lính đánh thuê như tôi, nhưng tôi cũng khá chắc chắn rằng kinh nghiệm của tôi sẽ là tài liệu tham khảo tốt. Sẽ ổn thôi nếu chúng ta tôn trọng nhau như những người đồng đội cùng chung tay truy đuổi kẻ thù từ nay về sau. Rất mong được làm việc với các bạn, thưa quý vị và các bạn.”
Sau bài phát biểu chào mừng đầu tiên của tôi, thủy thủ đoàn trên tất cả các tàu của hạm đội đã vỗ tay nồng nhiệt. Ừm. Cảm ơn các bạn đã đánh giá cao một bài phát biểu nghe có vẻ chung chung như vậy. Vậy thì chúng ta hãy cố gắng hết sức nhé?
