Chương 4 – Đã đến lúc đóng cửa và thu thập chút thông tin
Ngay khi quay trở lại tàu, tôi lập tức kết nối với mạng của Colony và thu thập một số thông tin hữu ích. Tôi đã đi đến đó trong một vài ngày.
Đương nhiên, đó không phải là thông qua các phương tiện trung thực mà là (il) hợp pháp. Tôi đã đột nhập vào kênh mạng được Cục An ninh Cảng sử dụng để giám sát Thuộc địa và thu thập thông tin quan trọng. Tôi đặc biệt nhắm đến hồ sơ truy cập của người quản lý mạng của Bộ An ninh và thu thập thông tin từ đó.
Điều đầu tiên tôi tra cứu là thông tin liên quan đến các hệ sao xung quanh và các đế chế giữa các vì sao cai trị từng hệ thống sao đó. Tôi ưu tiên làm quen với vị trí hiện tại của mình.
Đầu tiên, hệ thống sao mà tôi đang ở hiện tại rõ ràng được gọi là Hệ thống sao Termaine. Nó tập trung vào ngôi sao loại B Termaine và chứa bốn hành tinh. Termaine I, ngôi sao gần nhất với ngôi sao mẹ của hệ thống này, có nhiệt độ bề mặt cực cao và thực tế không có giá trị gì. Hành tinh tiếp theo sau nó, Termaine II, là một hành tinh khí có bầu khí quyển chủ yếu được tạo thành từ hydro và heli. Có vẻ như Helium-3 được thu hoạch từ hành tinh này như một nguồn năng lượng
Một vành đai tiểu hành tinh nằm gần ba thiên thể và các vật liệu cũng như tài nguyên như kim loại quý hiếm được khai thác từ đó. Xa hơn nữa là hai hành tinh có tên lần lượt là Termaine III và Termaine IV – một minh chứng cho con người về ý thức đặt tên tinh tế của hệ thống này.
Termaine III là một hành tinh có bầu khí quyển độc hại thường xuyên xảy ra những trận mưa axit chết người, nhưng cơn mưa được đề cập dường như có giá trị như một hợp chất hóa học tự nhiên và có các mỏ hợp kim kim loại có giá trị hình thành trên bề mặt hoặc bị chôn vùi dưới lớp vỏ của nó. Một trạm khai thác được đặt trên quỹ đạo vệ tinh của hành tinh, nơi dường như giống như một nhà tù không gian, nơi những người bị kết án phải chịu lao động khắc nghiệt trong một môi trường không thể tha thứ.
Có vẻ như Termaine IV là một hành tinh khí giống như người anh em Termaine II của nó. Nhưng vị trí của nó cách xa Thuộc địa Thương mại và Termaine II gần vành đai tiểu hành tinh hơn và có khả năng tiếp cận dễ dàng hơn, vì vậy Termaine IV phần lớn vẫn chưa bị ảnh hưởng.
Tóm lại, có vẻ như đây là một hệ thống sao rất giàu tài nguyên. Do thực tế này, rất nhiều tàu vũ trụ thương mại và khai thác thuộc mọi hình dạng và kích cỡ thường xuyên sử dụng hệ thống. Nhưng kết quả là cũng có rất nhiều cướp biển không gian ẩn nấp trong hệ thống. Nói cách khác, không thiếu công việc lính đánh thuê.
Ngoài ra còn có một yếu tố khác góp phần vào sự phát triển của ngành lính đánh thuê, nhưng trước tiên hãy nói về đế chế giữa các vì sao phụ trách hệ thống sao này.
Tên của đế chế cai trị một phần đáng kể của hệ thống này là Đế chế Graccan. Mọi chức năng quan trọng của nhà nước đều do Hoàng đế và các gia đình quý tộc dưới quyền kiểm soát hoàn toàn nên đây là một nơi tràn ngập bầu không khí độc đoán.
Họ đã xung đột với Liên bang Vereverem láng giềng trong nhiều năm và các cuộc giao tranh ở biên giới thường xuyên xảy ra. Đây là yếu tố khác góp phần vào sự phát triển của công việc đánh thuê mà tôi đã đề cập trước đó. Khu vực nơi đặt ngôi sao chính của Hệ thống Termaine thực sự đóng vai trò là biên giới nói trên giữa Đế chế Graccan và Liên bang Vereverem.
“Tôi ở trong hệ sao đặc biệt này càng lâu thì khả năng tôi bị cuốn vào cuộc xung đột càng cao.”
Vâng. Tôi chắc chắn sẽ bị cuốn vào đó. Ngay cả khi nó mang lại vô số cơ hội kiếm tiền với tư cách là người cho thuê, thì việc tham gia vào cuộc chiến giữa hai thế lực trong khi vẫn không biết gì về tình hình chung là quá rủi ro đối với sở thích của tôi.
Tham gia vào một cuộc chiến có nghĩa là chiến đấu chống lại quân chính quy của Quân đội giữa các vì sao thích hợp. Đó là một điều hoàn toàn khác với việc chiến đấu với bọn cướp biển trên những con tàu cũ kỹ, ọp ẹp.
“Tôi có nên thử chuyển sang hệ sao khác không? Nhưng cô nương đó…”
Có vẻ như người phụ nữ tên Serena đó đã để mắt đến tôi sau thất bại trước đó. Họ chưa bao giờ liên lạc trực tiếp, nhưng tôi để ý thấy có những người trông giống như thành viên của Đội Vệ binh Khu vực đang để mắt tới tàu của tôi.
Nếu tôi thực sự rời bỏ hệ thống ngôi sao này, tôi có linh cảm mạnh mẽ rằng mình sẽ gặp rắc rối sâu sắc với những kẻ này. Có lẽ tôi sẽ đi tiêu diệt vài tên cướp biển như một lính đánh thuê đích thực trong khi chờ mọi thứ nguội bớt hay gì đó.
“Dù sao…”
Tôi chuyển ánh nhìn sang Bản đồ Thiên hà. Tôi đã cố gắng nhập tên của một số hệ sao mà tôi quen thuộc khi chơi Stella Online, nhưng không có hệ thống nào xuất hiện trên kết quả tìm kiếm.
Tôi đã thử điều tra thêm và thấy một số điều khá kỳ lạ. Ví dụ: các mô hình và thông số kỹ thuật của phi thuyền được các công ty đóng tàu khác nhau công bố cũng như danh sách vật phẩm và kho thiết bị tùy chọn có sẵn trên thị trường có nhiều điểm tương đồng với những thứ có sẵn trong Stella Online. Thông tin tôi có về họ từ trò chơi dường như hầu hết đều có thể áp dụng được.
Nhưng mặt khác, dường như cũng có rất nhiều tàu, vật phẩm và thiết bị xa lạ hiện diện.
Và vấn đề lớn nhất là các thế lực khác nhau đang kiểm soát từng khu vực. Ví dụ, Đế chế Graccan cai trị hệ thống này dường như là một đế chế giữa các vì sao có quy mô đáng kể. Nhưng theo tôi nhớ thì không có sức mạnh liên sao nào tên là Đế chế Graccan trong Stella Online. Ít nhất thì không có khu vực nào mà người chơi có thể tiếp cận được.
Quy mô của thiên hà được trình bày trong Stella Online khá lớn và người chơi vẫn chưa tiếp cận được các khu vực trung tâm của nó. Có thể đây là một đế chế chưa được khám phá trong Stella Online — nói cách khác, một đế chế nằm ở phía bên kia của thiên hà. Tuy nhiên, sự hiện diện của các công ty đóng tàu và các mẫu tàu mà tôi quen thuộc trong hệ thống này đặt ra sự mâu thuẫn với lý thuyết cụ thể này.
“Hmm… đây có phải là cùng một thiên hà không?”
Những lợi thế rõ ràng mà tôi có được trong hoàn cảnh kỳ lạ này là Krishna cũng như những kinh nghiệm và kiến thức tôi có được khi chơi Stella Online. Nhưng tôi không biết những lợi thế này có thể đưa tôi đi bao xa.
Rất có thể kiến thức tôi có đã khiến tôi hiểu sai một tình huống, dẫn đến việc tôi mắc phải một sai lầm chết người. Từ giờ trở đi, tôi nên lưu ý không nên tin tưởng quá nhiều vào kiến thức chơi game của mình và không ngừng phân tích xem nó có hiệu quả hay không trong thế giới này. Có ấn tượng sai lầm trong những trường hợp này là nguy hiểm.
“…Tôi thực sự cần phải sớm bổ sung nguồn cung cấp của mình nhỉ.”
Tôi gần như đã ăn hết lương thực dự trữ trên tàu sau vài ngày qua. Có nhiều mặt hàng khác nhau như thanh granola, thịt khô, thực phẩm đóng hộp và hộp thực phẩm nấu tự động.
Hộp đựng thực phẩm này sử dụng tảo được nuôi cấy đặc biệt để tạo ra thực phẩm tự động… Nói một cách đơn giản, nó là một cỗ máy sản xuất các mặt hàng thực phẩm giống như máy in 3D.
Các mô hình gần đây có khả năng tạo ra thức ăn giống thịt hoặc cá mà cả đời tôi không thể liên tưởng đến loại tảo được tạo ra từ chúng. Chúng không thực sự ngon, nhưng bạn chắc chắn có thể ăn chúng. Đúng như mong đợi về một thiết bị nấu ăn khoa học viễn tưởng.
Nói về điều này, tất cả rác thải và chất thải sinh học đều được xử lý tái chế bên trong Krishna và được xử lý thành các khối nhỏ gọn, sau đó được những người lao động thuộc địa thu gom. Phí dịch vụ của họ được bao gồm trong chi phí neo đậu.
Tôi thực sự hoàn toàn không quen thuộc với một hệ thống như vậy, nên người được giao nhiệm vụ thu gom rác thải đã qua xử lý đã có biểu hiện kỳ lạ khi tôi hỏi chi tiết về cách thực hiện nó. Anh ta nói ‘tên ngốc này thậm chí còn không biết những thứ này à?’ một loại khuôn mặt. Xin lỗi bạn. Tôi thực sự xin lỗi về điều đó. Chỉ là Stella Online không có chi tiết cụ thể này thôi bạn biết đấy.
Kết quả là, tôi đã lùng sục trên mạng những loại thông tin mà thế giới này coi là lẽ thường. Kiến thức của tôi vẫn còn hơi run, nhưng tôi nghĩ tôi sẽ ổn thôi.
Ngoài ra, tôi chỉ phát hiện ra điều này sau khi dành chút thời gian kiểm tra Krishna từ trong ra ngoài, nhưng môi trường sống của con tàu này thực sự rất tốt. Krishna là một con tàu quy mô nhỏ có khả năng chứa năm hành khách, nhưng bên trong nó có một phòng Đơn và hai phòng Đôi. Nó cũng có phòng tắm, phòng giặt, nhà bếp và khu y tế.
Krishna ban đầu là một người mẫu quân sự.
Những cơ sở này có thể được lắp đặt nhằm mục đích cho phép thủy thủ đoàn sinh hoạt bên trong tàu trong thời gian dài khi thực hiện nhiệm vụ quân sự. Đó là bởi vì việc du hành khắp không gian rộng lớn có thể mất một khoảng thời gian khá dài.
Tôi nghĩ lý do khả năng sống được của Krishna thực sự cao chủ yếu là do sự cân nhắc này.
Dù sao đi nữa, tôi sẽ phải vào khu vực trung tâm của Thuộc địa để lấy một số vật tư. Tôi chuẩn bị tinh thần một chút và xuống tàu với thiết bị đầu cuối thông tin di động và súng laze trên tay.
Tôi đặt khẩu súng laze vào trong một bao súng đeo vai trông dễ thấy. Nó sẽ khiến người khác có ấn tượng rằng tôi không phải là người mà họ có thể dễ dàng gây rối. Nó giống như những màu sắc và dấu hiệu cảnh báo tươi sáng của động vật hoang dã và côn trùng.
Nhưng thành thật mà nói, tôi không chắc thứ này đáng tin đến mức nào vì thực tế đây là lần đầu tiên tôi thực sự sử dụng nó. Nhưng tôi đã đọc kỹ hướng dẫn sử dụng của nó nên tôi sẽ ổn thôi. Có lẽ. Sách hướng dẫn không bao gồm thông tin về cách bảo trì súng, vì vậy tôi không biết phải làm thế nào. Có lẽ tôi sẽ phải ghé thăm một cửa hàng súng sớm thôi.
Stella Online cũng có Chế độ cận chiến trong đó phi công trực tiếp tham gia vào các cuộc đọ súng bằng súng laser và súng trường. Mô hình cụ thể này là thứ tôi có được khi chiến thắng giải đấu Trận chiến cận chiến trong trò chơi. Tôi thích cả hiệu suất và thiết kế tổng thể của nó.
Ngoài ra còn có các loại Chế độ cận chiến nơi bạn có thể chiến đấu bằng vũ khí có khả năng phòng thủ hạng nặng và tấn công đáng kể như xe tăng và áo giáp cường lực. Tàu của tôi cũng có một bộ giáp sức mạnh bên trong. Và tất nhiên, đó là một mô hình tùy chỉnh được tối ưu hóa triệt để.
“Vậy thì chúng ta nhé?”
Tôi chưa bao giờ thua trong một cuộc đấu súng trong trò chơi, nhưng tôi không biết liệu điều đó có tiếp tục xảy ra khi tôi đang ở thế giới xa lạ này hay không. Tốt nhất tôi nên cảnh giác và cố gắng đừng làm điều gì quá liều lĩnh.
