Chương 154 – Gặp Gỡ
Hạm đội Trinh sát thứ 2, bao gồm Hạm đội Cơ động chống cướp biển độc lập của Thiếu tá Serena và một hạm đội hỗn hợp lính đánh thuê, rời hệ thống Izrooks cùng với các hạm đội trinh sát khác và tiến vào khu vực biên giới.
Nơi đầu tiên chúng tôi trinh sát là hệ thống Pax, hệ thống này nằm liền kề với hệ thống Izrooks. Bốn đội trinh sát đã chia nhau ra để điều tra toàn bộ hệ thống Pax, và chẳng bao lâu sau, chúng tôi đã xác nhận được rằng không có dạng sống tinh thể nào trong đó.
Có tổng cộng ba nút siêu làn trong hệ thống Pax, bao gồm cả nút dẫn đến hệ thống Izrooks. Các đội trinh sát sau đó chia thành hai cặp và tiến đến mỗi nút trong số hai nút còn lại để điều tra thêm.
“Sẽ thuận tiện hơn khi có hai đội tàu phối hợp cùng nhau để giải quyết các tình huống bất ngờ.”
“Tôi cũng nghĩ thế. Sẽ là lý tưởng nếu để một hạm đội đóng vai trò tiên phong và trinh sát để xác nhận tình hình ở phía bên kia trước khi hạm đội kia rời khỏi hyperlane.”
“Đúng rồi. Hạm đội còn lại có thể đảm bảo một con đường rút lui đề phòng trường hợp mọi chuyện đi xuống phía nam. Hai hạm đội có thể thay phiên nhau làm tiên phong.”
“Vậy hãy thực hiện sự sắp xếp đó nhé.”
Cuộc thảo luận giữa chỉ huy Hạm đội Trinh sát số 1 và Hạm đội Trinh sát số 2 do Thiếu tá Serena chỉ huy đã diễn ra như vậy, và hai hạm đội tiến hành điều tra biên giới trong khi thận trọng tối đa.
Và như vậy, đã tổng cộng 36 giờ kể từ khi chúng tôi rời khỏi hệ thống Izrooks.
“Lực lượng của chúng ta ở Khu C đang mất dần vị thế! Họ đang yêu cầu tiếp viện!”
“Bảo May cung cấp hỏa lực yểm trợ từ đây. Và hãy nói với những người bạn của chúng ta hãy cố gắng hết sức có thể trong thời gian này.”
“Đúng!”
Chúng tôi tiếp cận đám sinh vật pha lê và tiêu diệt những kẻ cản đường chúng tôi bằng loạt đạn súng ngắn. Các mảnh vỡ của các dạng sống pha lê bị phá hủy liên tục va vào khiên của Krishna và bị nó đẩy lùi.
“Nhìn thấy! Tôi đã nói với các bạn rằng cuối cùng mọi chuyện sẽ thành ra thế này mà!”
“Đã hơn 24 giờ kể từ khi bạn nói điều đó. Đó hoàn toàn là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, được chứ!”
Đã 36 giờ kể từ khi chúng tôi rời khỏi hệ thống Izrooks. Chúng tôi đã cách Izrooks bốn hệ thống, trong hệ thống Gagaol, và ở đó hạm đội Recon thứ 2 chạm trán với một đàn sinh vật pha lê và ngay lập tức giao chiến với chúng. Có vẻ như họ đã bố trí một cuộc phục kích gần điểm thoát của nút hyperlane.
Hạm đội tiên phong ngay lập tức gửi yêu cầu tăng cường thông qua liên lạc siêu không gian tới chúng tôi, những người đang túc trực trên hệ thống Riximus gần Gagaul. May mắn thay, sẽ chỉ mất khoảng 15 phút để đến được hệ thống Gagaul từ Riximus, vì vậy hạm đội tiên phong sẽ ổn miễn là họ giữ vững được vị trí của mình trong một thời gian ngắn.
Về những gì tôi và phi hành đoàn của mình đang làm vào thời điểm này, chúng tôi hiện đang làm mồi nhử để kéo các dạng sống pha lê ra khỏi những con tàu lớn bao gồm tàu tuần dương, thiết giáp hạm và Black Lotus, rồi lao thẳng vào bầy đàn.
Rốt cuộc, các dạng sống pha lê sẽ tấn công bất kỳ con mồi nào gần chúng nhất theo bản năng. Khá dễ dàng để dẫn dắt chúng bằng cách tiêu diệt một số chúng bằng súng bắn đại bác và súng laser trong khi liên tục di chuyển quanh chiến trường. Chúng tôi đã tiêu diệt khá nhiều trong số chúng trong khi đi ngang qua nhiều dạng sống pha lê hơn để kéo chúng đi.
“Này, số lượng sinh vật pha lê đuổi theo chúng ta đã trở nên điên cuồng rồi đấy bạn biết không!?”
“Không sao đâu. Nhiều thế này thì không có vấn đề gì cả.”
Số lượng các dạng sống pha lê hiện đang đuổi theo chúng tôi ít hơn nhiều so với số lượng chúng tôi phải đối mặt khi lần đầu tiên đến hệ thống Izrooks, tuy nhiên, lực lượng hiện tại của chúng tôi cũng ít hơn nhiều so với những gì chúng tôi có trước đó. Có nguy cơ tàu tuần dương và thiết giáp hạm của chúng ta sẽ bị thiệt hại khá lớn nếu trận chiến chuyển sang cận chiến. Và vì vậy, chúng tôi cần phải làm tất cả những gì có thể để ngăn chặn tình trạng đó xảy ra.
Tôi chuyển điều khiển thái độ từ tự động sang thủ công và đảo ngược con tàu để đối mặt với các dạng sống pha lê đang đuổi theo trong khi vẫn giữ được đà của mình.
“Ora ora ora ora!”
Sau đó, tôi dùng hai khẩu súng ngắn và bốn khẩu súng laser hạng nặng của Krishna để tiêu diệt những kẻ thù đang truy đuổi. Vì những kẻ thù đang truy đuổi tập trung rất gần nhau nên thậm chí không cần phải nhắm chính xác. Bạn vẫn có thể bắn trúng thứ gì đó ngay cả khi bạn bắn vũ khí một cách bừa bãi.
“H-Hiro-sama! Tôi-ở phía trước! Không, đằng sau chúng tôi!? Những dạng sống pha lê là-!?”
“Không sao đâu, không sao đâu.”
Tôi sử dụng bộ đẩy kiểm soát thái độ để điều động con tàu nhằm né tránh các dạng sống pha lê đang lao theo chúng tôi từ nhiều góc độ trong khi tiếp tục bắn phá những kẻ mà chúng tôi dẫn đi. Tôi có thể dễ dàng biết được vị trí của kẻ thù bằng cách chú ý đến radar, vì vậy việc tránh được các cuộc tấn công của chúng là điều dễ dàng miễn là tôi tập trung.
Hở? Bạn hỏi tôi không phải đồng thời cũng cần chú ý đến phía trước sao? Dù sao thì tôi cũng đang bắn phá kẻ thù phía trước cho đến quên lãng, nên tôi không cần phải đặc biệt chú ý đến chúng. Sẽ ổn thôi miễn là tôi có chúng ở khóe mắt.
“……”
“……”
“……Ừm, đội trưởng. Cái quái gì vậy?”
“……Ý anh là gì vậy, Trung úy?”
Robbitson và tôi choáng váng không nói nên lời khi chứng kiến những hành động điên rồ của con tàu đó.
Tôi đã nổi lên khi con tàu của anh ta lao thẳng vào đàn sinh vật pha lê và kéo chúng đi, nhưng anh ta đã làm một điều thậm chí còn ngớ ngẩn hơn bằng cách chủ động phản công bầy đàn đang đuổi theo anh ta khi đang chạy trốn. Anh ấy cũng ở ngay giữa bầy đàn.
Con tàu của anh đang chạy với tốc độ khủng khiếp thì anh bất ngờ quay đầu lại đối mặt với những kẻ thù đang truy đuổi và bắn phá chúng bằng hỏa lực sánh ngang với một tàu tuần dương hạng nặng. Anh ta thậm chí còn trốn tránh tất cả các dạng sống pha lê khác đang cố gắng đâm tàu của mình từ mọi hướng bằng cách sử dụng các thao tác trông kỳ lạ. Sau đó, anh ta đã thành công vượt qua vòng vây của bầy sinh vật pha lê và thậm chí còn dẫn nhiều người trong số chúng đi xa hơn.
“Có vẻ như huy chương Silver Sword Wings Assault không phải chỉ để trưng thôi nhỉ.”
“Bạn có thể nói lại điều đó…… Thành thật mà nói. Tôi tự hỏi điều gì diễn ra trong đầu người đàn ông đó mỗi khi anh ta thực hiện những pha nguy hiểm như thế này.”
Dù nhìn thế nào đi nữa, việc lao thẳng vào một đàn sinh vật pha lê chỉ với một con tàu đã hoàn toàn điên rồ rồi, nhưng nghĩ đến việc anh ta thậm chí còn có can đảm để đảo ngược con tàu của mình giữa tình huống đó để phản công…… Không, đây không phải là lúc tỏ ra choáng váng trước hành động của anh ấy.
“Chúng ta không thể lãng phí cơ hội mà anh ấy đã tạo ra cho chúng ta. Tập trung hỏa lực vào Khu A. Đẩy lùi kẻ thù. Bảo những lính đánh thuê khác nhanh chóng tới Khu C để tiếp viện.”
“Ừ!”
Một tia sáng đột nhiên vụt tắt ở Khu B, và một phần lớn bầy đàn đang đuổi theo con tàu đó đã bị cạo sạch. Có vẻ như anh ta đã bắn ngư lôi phản ứng chống tàu vào họ.
“Anh ta sắp tiếp cận hạm đội trinh sát tiên phong…… Có vẻ như họ đã giữ vững được.”
Số lượng đàn đuổi theo con tàu đó đã giảm đáng kể nhờ các cuộc tấn công trước đó của anh ta, nhưng họ vẫn tiếp tục truy đuổi. Chúng tôi vẫn không thể lơ là cảnh giác, nhưng có vẻ như họ sẽ xoay sở được nếu chỉ chừng đó thôi.
“Điều đó khá hồi hộp phải không?”
“……Vâng.”
“……Đúng.”
Câu trả lời của Elma và Mimi nghe có vẻ thực sự cạn kiệt năng lượng. Có vẻ như họ vẫn chưa quen với việc chiến đấu với các dạng sống pha lê. Các dạng sống tinh thể loại nhỏ không có nhiều khả năng tấn công bằng đạn, vì vậy bạn sẽ ổn miễn là bạn chú ý đến các cuộc tấn công đâm thẳng của chúng. Dù sao thì tôi cũng không cho phép chúng tôi bị bao vây và cắt đứt. Chà, tôi đoán nó vẫn còn rất nguy hiểm vì một sai lầm trước sự đe dọa của một đàn như vậy có thể khiến chúng tôi bị bắn hạ.
Sau đó, chúng tôi đã kịp thời cung cấp quân tiếp viện cho hạm đội trinh sát tiên phong và chống lại cuộc phục kích của dạng sống pha lê. Số lượng con mồi sẽ giảm đi khi lực lượng tiếp viện khác đến, vì vậy tôi đảm bảo bắn một quả ngư lôi phản ứng chống tàu khác để kiếm được nhiều mạng hơn. Vì quân đội đế quốc sẽ bổ sung đạn sau này nên sẽ thật lãng phí nếu không tận dụng cách bố trí như vậy. Black Lotus cũng có một lượng lớn đạn dự phòng được lưu trữ trong đó, vì vậy tôi muốn sử dụng chúng dần dần trong quá trình thực hiện nhiệm vụ để giết được nhiều mạng nhất có thể và kiếm được nhiều tiền hơn.
Thực sự không có bất kỳ sự sắp xếp nào chẳng hạn như phần thưởng tiêu diệt, nhưng tôi tin rằng họ vẫn sẽ trao cho tôi một phần thưởng lớn miễn là tôi tiếp tục đạt được những kết quả tuyệt vời. Có lẽ dù sao đi nữa. Có lẽ sẽ là một ý kiến hay nếu bạn nói chuyện với thiếu tá về vấn đề này sau.
Với những suy nghĩ đó trong đầu, tôi điều khiển Krishna đến phần phía sau phía dưới của Black Lotus và bắt đầu quá trình tự động lắp ghép.
“Tôi sẽ giao việc lắp ghép cho bạn, May.”
“Đúng. Hãy mở cửa sập ngay bây giờ.』
Cửa sập phía sau Black Lotus mở ra và Krishna đi vào bên trong nhà chứa máy bay thông qua hướng dẫn tự động. Ừm. Tự động kết nối thực sự không rắc rối. Hãy nhìn xem nó mượt mà và ổn định như thế nào. Với điều này, xác suất xảy ra tai nạn… thành thật mà nói, có lẽ không phải là 0. Nhưng chỉ trong những trường hợp cực kỳ hiếm. Chà, với kích thước của Krishna, có lẽ sẽ ổn thôi, trừ những yếu tố kỳ lạ bên ngoài.
“Này các cậu. Chúng ta đã hạ cánh rồi.”
Hai người phụ nữ đi cùng tôi thở dài. Họ đã rũ bỏ được sự lo lắng của mình chưa?
“Tạm thời có lẽ chúng ta ổn vì đã tiêu diệt thành công kẻ thù ở đây, nhưng có thể có những đàn khác đang ẩn nấp trong hệ sao này. Dù thế nào đi nữa, quân tiếp viện từ các hệ thống lân cận có thể đang đến, vì vậy các bạn nên nghỉ ngơi trong khi có thể.”
“Thế quái nào mà sau tất cả chuyện đó mà cậu lại không thấy bận tâm chút nào nhỉ……?”
“Tôi đã quen với những trận chiến hỗn loạn như vậy rồi. Đó không gì khác hơn là một sự khởi động. Fuhahahaha!”
Chắc chắn là tôi hơi mệt nhưng trận chiến chỉ kéo dài khoảng hai mươi phút. Tôi vẫn còn rất nhiều cuộc chiến còn lại.
“Anh cũng sẽ quen thôi. Dù sao thì loại nhỏ cũng tương tự như tên lửa tìm kiếm di chuyển chậm. Chúng không phải là vấn đề lớn.”
“Đó thực sự là trường hợp……?”
“Chuẩn rồi. Về cơ bản, bạn không thể tránh được tia laser, nhưng các dạng sống tinh thể loại nhỏ chậm hơn rất nhiều so với tia laser và chúng thậm chí còn không quay nhanh như tên lửa tìm kiếm. Bạn sẽ ổn thôi khi đã chinh phục được nỗi sợ hãi ban đầu của mình.”
“M-Ừm……?”
Có vẻ như Mimi vẫn chưa hoàn toàn bị thuyết phục.
“Dù sao thì, hai người hãy nhớ nghỉ ngơi thật tốt nhé. Tôi sẽ nhờ Tina và Whisker kiểm tra bảo trì nhanh và bổ sung đạn cho chúng tôi.”
“Vậy thì chúng tôi sẽ để việc đó cho cậu……”
“Hiểu……”
Tôi hướng tới nhà chứa máy bay của Black Lotus và bỏ lại hai người phụ nữ trong buồng lái của Krishna. Có lẽ sẽ ổn thôi vì tôi đã không nhận bất kỳ đòn đánh nào trong trận chiến trước đó, nhưng vẫn thuận tiện khi có thể dễ dàng tiếp cận với việc bảo trì và bổ sung đạn thích hợp sau những việc như vậy. Nó khá đắt, nhưng Black Lotus thực sự là một món hàng tuyệt vời.
Tôi nghiền ngẫm những suy nghĩ đó trong khi tiếp tục hướng tới nhà chứa máy bay.
