Chương 48: 030. Hoàng tử dự tiệc -1 (Phần hai)
Thánh Hoàng Kelt Olfolse nhắm mắt lại và xoa bóp trán.
Quá trình suy nghĩ của những người này quá thiên vị. Càng lớn tuổi và càng gần đến ngày thoái vị, hoàng đế càng dễ dàng nhìn thấy mọi hành động hậu trường của các quý tộc. Họ làm tất cả để giành được ‘người thừa kế của Thánh Hoàng’.
Về phần Tổng giám mục Raphael, người kiên quyết giữ thái độ trung lập, hiện tại ông đang nhốt mình trong phòng chỉ vì không muốn chạm trán với bộ mặt tự mãn của Hoàng tử thứ bảy.
‘…Tôi nên lắng nghe ai vào những lúc như thế này?’
– Đại vương ăn cơm chưa? Tôi đã chuẩn bị vài chiếc bánh sandwich, vậy bạn có muốn…
Thánh Hoàng Kelt Olfolse từ từ mở mắt ra. Cuối cùng, anh nhớ lại Đệ nhất Công chúa, một người phụ nữ mà mọi người đều coi là hạ đẳng, và thậm chí còn bị đối xử như vậy.
‘Yulisia…’
Anh chỉ có thể liếm môi cay đắng sau khi nhớ lại khuôn mặt luôn tươi cười của cô.
Luân Đại hoàng tử mang trong mình dòng máu của nàng và lớn lên dưới đôi cánh dịu dàng của nàng, là một đứa trẻ thông minh và có khí chất của một vị vua nhân từ và sáng suốt.
Tuy nhiên, vì cuộc đời của ông có thể kết thúc bất cứ lúc nào nên ngai vàng không thể được trao lại cho ông.
Kelt càng cảm thấy cay đắng hơn khi suy nghĩ của anh đã đi xa đến thế. Lẽ ra ông nên lo lắng hơn cho sức khỏe của cháu trai mình nên ông không khỏi cảm thấy thật ích kỷ khi quan tâm nhiều hơn đến ngai vàng của hoàng đế và phúc lợi của những người dân sống trong đế chế rộng lớn này.
‘Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là mình có thể nhường lại ngai vàng của mình cho các hoàng tử khác.’
Có những ma cà rồng thấp kém và kinh tởm đang ẩn náu trong Đế quốc Thần quyền. Không rõ họ đã thâm nhập được vào xã hội người sống sâu đến mức nào trong khi ẩn mình sau lớp mặt nạ của con người bình thường. Để ngăn chặn chúng, một người có trình độ chuyên môn phù hợp phải trở thành hoàng đế.
-À, nhân tiện, có vẻ như có ma cà rồng đang ẩn náu ở Laurensis, vậy nên hãy làm gì đó đi. Người dân đang sống trong sợ hãi.
Trước khi ra khỏi đại sảnh, Thất hoàng tử đã nói như vậy. Anh ta nói như thể đã nhìn thấy ‘ma cà rồng’ được đề cập rồi.
Kelt Olfolse chuyển ánh mắt sang.
Hầu hết các quý tộc vẫn đang chế nhạo Hoàng tử thứ bảy. Tuy nhiên, một số người trong số họ dường như đang lo lắng về điều gì đó, dựa trên biểu hiện hiện tại của họ.
Những quý tộc này đã biết sự thật. Họ biết rằng có một ma cà rồng đang ẩn náu giữa ‘Tòa án Hoàng gia’ này.
‘Có lẽ vẫn còn cơ hội.’
Chuyện gì xảy ra nếu. Chỉ là nếu…
Điều gì sẽ xảy ra nếu Hoàng tử thứ bảy vẫn sở hữu một chút tài năng để kế vị hoàng đế…?
Và điều gì sẽ xảy ra nếu cậu bé cũng sở hữu sức mạnh tiêu diệt ma cà rồng? Liệu việc nhường lại ngai vàng cho cậu bé trong trường hợp đó có phải là quyết định đúng đắn?
“Người hầu trung thành này muốn xưng hô với bệ hạ ngay cả khi có nguy cơ phạm tội.”
Sau đó có người gọi Kelt Olfolse vẫn đang bơi trong suy nghĩ của anh ta.
Người đàn ông yêu cầu những người hầu cận của mình thông cảm và thận trọng bước ra khỏi hàng ngũ của họ. Hoàng đế nhận ra đó là ai và một nụ cười tự nhiên hiện lên trên môi ông.
Đó là một quý ông ở độ tuổi ngoài bốn mươi với mái tóc đỏ thẫm nổi bật và đôi mắt đỏ – Bá tước Fomor.
Anh ta cũng là một trong những thế lực hỗ trợ con trai của Yulisia, Hoàng tử Luân đệ nhất.
Fomor quỳ xuống, cúi đầu trước khi lên tiếng: “Bệ hạ vẫn còn nhiều thời gian. Tôi có thể mạnh dạn đề nghị tiến hành một cuộc điều tra sâu hơn về vấn đề này không? Lễ kỷ niệm ngày mất của tiểu thư Yulisia cũng sẽ diễn ra trong hai tháng nữa. Tôi cầu xin ngài hãy để Hoàng tử thứ bảy ở lại thủ đô trong ngày hôm đó, thưa bệ hạ.”
Lời nói của anh ta khiến những người quý tộc khác cau mày sâu sắc. Mặt khác, một nụ cười toe toét hiện trên khuôn mặt của hoàng đế.
“Tôi nghe nói Thất hoàng tử điện hạ muốn trở về Tử Linh Chi Địa để suy ngẫm về tội lỗi của mình. Tuy nhiên, người hầu này cho rằng điện hạ đã chuộc lại những lỗi lầm trong quá khứ của mình thông qua công lao to lớn trong việc săn lùng ma cà rồng.” Bá tước Fomor ngẩng đầu lên và tiếp tục với nụ cười toe toét. “Và vì vậy, tôi có thể đề nghị một bữa tiệc ăn mừng để vinh danh những người có công ở Ronia không?” 𝘭𝒾𝑏𝓇𝘦𝒶𝘥.𝘤𝘰𝑚
Kelt Olfolse gật đầu.
Thực sự còn quá sớm để quyết định về Hoàng tử thứ bảy. Cậu bé cần được giữ ở một khoảng cách đủ gần để có thể được theo dõi cẩn thận.
Ngoài ra, hoàng đế cũng nghĩ rằng việc đích thân lắng nghe lời kể của lãnh chúa phong kiến Jenald Ripang cũng không phải là một ý kiến tồi.
“Vậy thì cứ để như vậy đi.”
“Những ân huệ của hoàng đế thật khó hiểu.” [1]
Kelt Olfolse quyết định rằng số phận của Hoàng tử thứ bảy bây giờ sẽ phụ thuộc vào cách cậu bé hành động trong bữa tiệc. Nói cách khác, liệu ông có nên gia hạn lệnh trục xuất hay để cậu bé ở lại hoàng cung để theo dõi thêm.
**
(TL: quay lại POV ngôi thứ nhất.)
Sống cuộc sống của một hoàng tử trong cung điện hoàng gia thoải mái hơn nhiều so với những gì tôi có thể tưởng tượng.
Trong khoảng một tuần qua, tôi ở trong một căn phòng có thể khiến bất kỳ khách sạn bảy sao nào cũng phải xấu hổ.
Hầu hết thời gian, tôi chỉ nằm trên giường, nhai nhiều món ăn nhẹ khác nhau trong khi đọc cuốn ma đạo thư.
Thánh bò…! Ai có thể tưởng tượng rằng cuộc sống của một hoàng tử lại tuyệt vời đến thế?
Tôi không chắc chắn về những quý tộc khác nhưng, những người hầu và hầu gái ở đây ít nhất cũng đối xử với tôi với sự tôn trọng tối đa. Chiếc giường êm ái đến nỗi tôi sẽ ngủ ngay khi vừa nằm xuống. Thức ăn được phục vụ cũng đạt đến đỉnh cao của sự sang trọng. Nhưng điều tuyệt vời nhất là không ai cố gắng nhúng mũi vào công việc kinh doanh của tôi hoặc thậm chí cố gắng cằn nhằn tôi đến chết.
Tôi không biết vai trò của một Hoàng tử là gì, nhưng…
“…Khi tôi nghĩ về điều đó, sống trong cung điện hoàng gia cũng không tệ lắm phải không?”
Tôi không cần phải mang theo những xác chết nặng nề hay đào mộ. Và trái ngược hoàn toàn với nỗi sợ hãi ban đầu của tôi, không ai cố gắng kiểm soát tôi cũng như không gây ra mối đe dọa rõ ràng nào cho tính mạng của tôi.
Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là tôi đang ở trong cung điện của Hoàng gia, một nơi tràn ngập các Linh mục và Hiệp sĩ từ trên xuống dưới. Không có ma cà rồng nào đủ điên rồ để xâm nhập vào nơi tôn nghiêm này, phải không?
Về phần lũ xác sống hút máu trong thành phố, triều đình sớm muộn gì cũng sẽ tiêu diệt nó.
Sau khi đọc xong cuốn ma đạo thư, tôi đứng dậy khỏi giường.
“Tuy nhiên, có vẻ như có điều gì đó vẫn chưa đủ.”
Quả thực là cung điện có khá nhiều ma đạo thư. Tuy nhiên, để có được một kết quả vừa ý từ họ còn khó hơn rất nhiều.
Không chỉ khả năng kiểm soát thần tính, mà ngay cả thần lực dự trữ trong tôi cũng cảm thấy như thể chúng không hề tiến triển chút nào. Cảm giác này giống như có thứ gì đó bị tắc chặt ở đâu đó, khiến tôi đang suy sụp.
Tôi mím môi trong khi nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ. Bây giờ đã là ban đêm với vầng trăng sáng hiện rõ trên bầu trời.
Tôi thận trọng mở cánh cửa cọt kẹt. Tôi bất ngờ nhưng thật không may, có một Paladin đang đứng ngay bên ngoài. Anh ấy nhìn tôi chằm chằm, trông có vẻ căng thẳng.
“Tôi có thể giúp gì cho ngài, thưa ngài?”
Tôi muốn kiểm tra hộp sọ của Amon, nhưng vì những Paladin như anh chàng này thực tế có mặt ở khắp mọi nơi ở nơi này nên tôi không thể kích hoạt hay luyện tập bất kỳ kỹ năng nào của mình.
“À, à. Tôi muốn lấy thêm vài cuốn ma đạo thư, bạn thấy đấy,” tôi nói.
“Trong trường hợp đó, hãy để tôi triệu tập một số người hầu.”
“Đừng bận tâm. Hãy để họ tận hưởng kỳ nghỉ xứng đáng của họ. Ngoài ra, họ sẽ không thể phân biệt được đâu là cuốn sách nào. Tôi cũng có thể tự mình đến đó.”
“Cho phép chúng tôi hộ tống ngài, thưa ngài.”
Anh bạn, thật khó chịu.
Nhìn! Đây là lý do tại sao tôi không thể tự do kích hoạt các kỹ năng của mình, khiến chúng theo tôi khắp nơi.
Sau khi đến thư viện hoàng gia, tôi bảo các Hiệp sĩ đợi ở cửa trước khi bước vào trong một mình. Tôi tưởng sẽ không có ai ở đây vào giờ muộn thế này, nhưng trái với dự đoán của tôi, đã có một cô gái ở đây rồi. Tất cả một mình, không kém.
Trang phục của cô ấy khác với trang phục của người hầu gái thông thường. Nhìn chiếc áo choàng của cô ấy có vẻ cao cấp hơn một chút, tôi đoán rằng cô ấy hẳn là một trong những thị nữ.
Cô ấy đang đọc sách với một chiếc đèn lồng thắp sáng đặt trên bàn. Sau khi cảm nhận được sự hiện diện của một người, cô ấy ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào tôi.
“Hả, các cô hầu cũng phải làm việc chăm chỉ phải không? Thấy bạn cần phải nghiên cứu sự tinh luyện ngay cả trong đêm như thế này ”.
Lời nói của tôi khiến vẻ mặt cô ấy thay đổi nhanh chóng. Cô ấy dần dần cứng người lại vì sợ hãi, rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi và vội vã tránh xa tôi.
Đánh giá từ phản ứng của cô ấy, tôi đoán rằng cuối cùng cô ấy đã nhận ra tôi là ai.
Tuy nhiên, phản ứng của cô ấy có lý vì cô ấy không may gặp phải Hoàng tử với hồ sơ trước đó là hành hung một chàng trai đang chờ đợi vào một giờ khá muộn bên trong một thư viện gần như bị phong tỏa từ bên ngoài. Chắc hẳn bây giờ cô ấy đã quá sốc và sợ hãi.
Tôi đã lên tiếng. “Bạn không cần phải sợ hãi đến thế. Tôi sẽ không làm bất cứ điều gì có hại cho bạn. Tôi chỉ đến đây để đọc vài cuốn sách thôi, thế thôi.”
Có lẽ tôi thuyết phục chưa đủ, vì cô ấy chỉ đứng đó với đôi môi kiên quyết ngậm chặt.
Tôi nhíu mày khi nhìn cô ấy. Đợi một chút, có lẽ cô ấy không phải là một thị nữ bình thường?
Tôi nhớ lại sự kiện ‘Witch Morgana’ cũng như khi tôi gặp Thánh Hoàng Kelt Olfolse.
Hồi đó, có quá nhiều người để tôi có thể tự mình kiểm tra danh tính thực sự của họ và đó là cách mụ phù thủy đó lướt qua tôi. Về phần hoàng đế, tôi đã nhầm tưởng ông ấy chỉ là một người làm vườn giản dị đang làm việc chăm chỉ.
Tôi thực sự cần phải thay đổi suy nghĩ của mình ở đây. Rốt cuộc thì đây chính là cung điện hoàng gia. Vì tôi không biết ai là ai nên có lẽ sẽ khôn ngoan hơn nếu xác nhận danh tính của người mà tôi đang đối phó mỗi lần, ngay cả khi làm điều đó hơi đau đầu.
[Tên: Alice Astoria
Lứa tuổi 15
Đặc điểm: Yêu thương và nhân hậu, một lượng lớn thần tính cộng với kiến thức ma thuật, mảnh thần, khả năng tiên đoán, chiến đấu tay đôi, thể chất xuất sắc.
<ul>
Tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp ông tôi!]
</ul>
Tôi rất ngạc nhiên trước tình trạng của cô ấy được tiết lộ bởi ‘Mind’s Eye’.
Astoria?
Đó không phải là họ của Tổng Giám mục Rapahel, người đã viết cuốn ma đạo thư về chủ đề kiểm soát thần thánh sao?
Khi đó cô có phải là cháu gái của ông không?
Không phải có năm tổng giám mục trong Đế quốc thần quyền sao? Cháu gái của một trong số họ là một thị nữ, cô ấy đang đứng ngay trước mắt tôi. Trong trường hợp đó, ừ, liệu cô ấy có phải là người mà Hoàng tử thứ bảy ban đầu đã cố cưỡng hiếp không?!
Hơn nữa, cái ‘mảnh thần’ đó là gì vậy?
Hình như tôi đã từng gặp cụm từ này ở đâu đó rồi…
“Uhm, xin lỗi… Bạn có… thực sự là Hoàng tử không?”
Dường như những lo lắng của tôi là vô ích.
Cô ấy dụi mắt như thể không thể tin được vào những gì mình đang nhìn thấy lúc này và cứ nhìn thẳng vào mặt tôi.
Nỗi sợ hãi hiện rõ trong mắt cô trước đây đã biến mất. Thay vào đó là sự ngạc nhiên và bối rối.
< 030. Hoàng tử dự tiệc -1 (Phần một và hai) > Fin.
