Chương 309: 163. Gia đình Ariana -1 (Phần một)
Hilda hiện đang ngồi trên xe ngựa, khuôn mặt cô ấy có vẻ bĩu môi.
Với hai tay khoanh trước ngực, cô ấy lẩm bẩm với vẻ không hài lòng rõ ràng, “Không săn được ma cà rồng. Thậm chí còn không có cơ hội để nhét một con lycan vào! Với những thứ như thế này thì việc đến đó để làm gì?”
Thủ lĩnh của những người lùn ngồi trên ghế lái xe, Belrog, chỉ có thể cười khúc khích trước những lời phàn nàn của cô. ‘Ừ, cô ấy lại hờn dỗi nữa rồi.’
Thủ đô Đế quốc Laurensis đã phải hứng chịu một cuộc xâm lược quy mô lớn từ ma cà rồng. Theo báo cáo, khoảng năm trăm Tổ tiên và hơn năm mươi nghìn xác sống đã khơi mào một cuộc chiến lớn.
Quan trọng nhất, ngay cả Vua ma cà rồng cũng đã xuất hiện, điều đó chỉ có nghĩa là lần này ma cà rồng cực kỳ nghiêm túc trong việc hạ bệ Thánh hoàng.
Tuy nhiên, thật đáng tiếc cho lũ xác sống…
‘Họ đã thất bại.’
Hilda và những người lùn nhanh chóng sẵn sàng huy động, nhưng sau đó, trên đường đến Thủ đô Hoàng gia, họ được chào đón bởi tin tức về tình hình đã được giải quyết.
Điều đó có nghĩa là lực lượng chiến đấu tiến về thủ đô với tư cách là hỗ trợ quân sự, thay vào đó lại trở thành một quân đoàn tiếp tế đến đó để hỗ trợ các nỗ lực tái thiết.
“Chà, thế này chẳng phải thích hợp hơn sao, thưa Bệ Hạ? Chiến tranh kết thúc nhanh chóng có nghĩa là người dân sẽ chịu ít tổn thất hơn. Quả thực, đây là kết quả tốt hơn, thưa bà.”
“Đúng. Tôi sẽ đồng ý với tình cảm đó.”
Khóe môi Hilda cong lên như thể cô cảm thấy phấn chấn trước ý tưởng đó.
Belrog cười lớn trước phản ứng của cô. Những cảm xúc lắc lư của cô lắc lư qua lại giống như đang nhìn một cô con gái dễ thương không thể quyết định, ít nhất là trong mắt anh.
“…Ừm?”
Chính vào lúc đó, anh đã chứng kiến một đoàn xe ngựa lớn đi qua con đường hướng tới thành phố Laurensis. Nhưng đối với anh, nó không giống một bữa tiệc hộ tống quý tộc thông thường.
Có hàng chục hiệp sĩ và hơn một nghìn binh sĩ đi cùng họ.
Belrog ngay lập tức căng thẳng. Tại sao một lực lượng chiến đấu quy mô lớn lại tiến đến thủ đô của đế quốc vào thời điểm nhạy cảm này?
Tuy nhiên, anh nhanh chóng thay đổi ý định sau khi nhận thấy những biểu tượng được khắc trên toa xe ở phía trước đoàn lữ hành.
Đỉnh của một chiếc khiên và một ngọn giáo chồng lên nhau… Nó thuộc về Vương quốc Frants, một quốc gia liên minh với Đế quốc Thần quyền.
Belrog nghiêng đầu nhìn đám rước. “Vương quốc Frant? Và không chỉ vậy, những cỗ xe đó còn thuộc về triều đình nữa… Không, chờ đã. Đó có phải là quân đội hoàng gia của vương quốc không? Nếu họ đến từ hoàng gia Frants, vậy có thể nào họ là của Lady Hilda…?”
“Đó là cái gì thế?”
Hilda đẩy đầu Belrog xuống và ló đầu ra ngoài. Khuôn mặt cô rạng rỡ ngay lập tức.
Đoàn rước của Vương quốc Frants cũng đã phát hiện ra cỗ xe của Hilda và dừng lại.
Hilda nhảy ra khỏi xe và chăm chú nhìn về phía trước, nhìn cánh cửa xe ngựa của gia đình hoàng gia Frant mở ra.
Một người phụ nữ trung niên xinh đẹp với mái tóc đỏ nổi bật và đôi mắt cũng đỏ không kém bước xuống xe.
Biểu cảm của Hilda càng tươi sáng hơn trước sự xuất hiện của người phụ nữ này.
Gia đình hoàng gia của vương quốc Frants có mối quan hệ ngoại giao rất chặt chẽ với Đế quốc Thần quyền. Và đó là vì…
“Mẹ!”
Người phụ nữ này là Runan Ariana, hậu duệ của hoàng gia Frants, đồng thời là em gái của vị vua hiện tại của vương quốc, Zayner Frants.
Ngoài ra, bà còn là mẹ của Hilda và là vợ của Thái tử White Olfolse.
**
(TL: Ở ngôi thứ nhất POV.)
“Gee whiz, tại sao lại có nhiều người như vậy?”
Tôi đang ngồi trong văn phòng của Cung điện Hoàng gia. Đã mười ngày kể từ khi cuộc chiến ma cà rồng kết thúc.
Như để phản ánh thiệt hại to lớn do ma cà rồng gây ra, hàng núi tài liệu chất đống trước mắt tôi theo đúng nghĩa đen.
Charlotte đang đứng cạnh tôi để cung cấp sự hỗ trợ tinh thần rất cần thiết, trong khi Alice và Hans đang mang ngày càng nhiều tài liệu vào văn phòng trong khi càu nhàu vì tất cả công việc nặng nhọc.
“…Đợi đã, tôi phải tự mình giải quyết tất cả bọn chúng sao?!” Tôi ném một cái nhìn đầy bất mãn về phía Charlotte.
Cô ấy nhặt một trong những tài liệu nằm trên bàn và xem qua nội dung của nó trước khi mỉm cười gượng gạo với tôi. “Không thể khác được, thưa ngài. Nếu chúng ta không giải quyết chúng càng sớm càng tốt, người dân sẽ gặp nhiều khó khăn.”
“Chà, tôi đoán là thực sự không còn cách nào khác trong trường hợp đó. Nhưng tôi phải nói với bạn bây giờ, tôi chỉ nhặt được một số thứ bằng cách xem những người khác lo những việc này, nên không có gì đảm bảo rằng tôi có thể làm tốt việc này.”
“Không có gì quan trọng hơn việc nỗ lực tối đa, thưa ngài.”
Trời ạ, thật tệ khi không được nghỉ ngơi một chút…
Tôi thốt ra một tiếng rên rỉ dài, và với vẻ mặt nhăn nhó, nhìn chằm chằm vào đống tài liệu.
Đúng là thiệt hại phải gánh chịu lần này khá lớn. Chỉ sau khi hoàn thành việc xây dựng lại, chúng tôi mới có thể tổ chức những thứ như tiệc ăn mừng, tiệc tùng hoặc thậm chí đi nghỉ dài ngày.
Ờ? Đợi một chút ở đây.
“…Ở đây cũng có thông tin gì đó về Aslan à?”
Không chỉ bất kỳ tài liệu nào, mà còn là một lời kêu gọi trực tiếp gửi đến tôi, không hơn không kém.
Aslan hiện không ổn định; sau khi chinh phục được nó, về cơ bản tôi đã bỏ mặc nó tự vận hành để đến đây. Và điều đó khiến nơi này trở nên hỗn loạn.
Vì đây là tình huống khẩn cấp, Charlotte phải mang theo một phần quân đội ban đầu được cử đến Aslan cùng với cô ấy, và một số Linh mục còn lại được giao phụ trách quản lý tạm thời vương quốc ở phía nam.
Không có gì ngạc nhiên khi thấy sự bất mãn của người dân Aslan bùng lên. Muốn ngăn chặn tình trạng mưng mủ đó thêm nữa, đồng thời cũng hy vọng bằng cách nào đó nắm được tình hình, tôi tạm thời giao quyền cai trị cho Tina, nhưng sau đó, giới quý tộc còn sống sót lại bắt đầu gây náo loạn.
Họ đang tranh cãi về việc làm thế nào một nữ hoàng đã mất ngai vàng có thể cai trị họ một lần nữa.
Những kẻ ngốc này, dường như họ không biết ‘tạm thời’ nghĩa là gì.
“Thưa ngài, sau khi kết thúc việc ở đây, ngài cũng phải khẩn cấp quay trở lại Aslan để giải quyết những vấn đề còn tồn đọng ở bên đó. Dù sao thì đó cũng là lãnh thổ cá nhân của Bệ hạ mà,” Charlotte nói.
“…Tại sao mọi thứ lại trở nên bận rộn hơn với tôi sau khi tôi loại bỏ được lũ ma cà rồng chết tiệt? Tôi biết điều đó. Quản trị không phải là việc tôi nên tham gia.” Tôi tựa trán vào tay rồi giả vờ loạng choạng. “Urgh, lúc này tôi cảm thấy choáng váng quá. Bạn có thể chuyển một số tài liệu này cho anh trai tôi, Luân được không? Cảm ơn.”
Tôi chỉ vào một đống tài liệu.
Charlotte tỏ ra ngạc nhiên. “Hoàng thượng, ngài ổn chứ?”
Tôi đã nói dối. Chắc chắn, tôi đã phải chịu đựng hậu quả của việc triệu hồi Metatron, nhưng nỗi đau đó khiến tôi phải nằm trên giường bệnh suốt ba ngày liền, chỉ vậy thôi.
Đúng vậy, tôi chỉ bị một cơn đau nhức cơ bắp chết người và cơn sốt dữ dội trong một thời gian ngắn. Không có gì tôi không thể xử lý, thực sự.
Và bây giờ, tôi không còn chịu tác dụng phụ của quá trình triệu hồi nữa. Tuy nhiên, tôi rất thích nhìn thấy phản ứng bối rối của Charlotte nên tôi chỉ đùa giỡn với cô ấy ở đây thôi. “Cảm giác choáng váng khi triệu hồi Tổng lãnh thiên thần vẫn còn dai dẳng, bạn biết không? Tôi nghĩ nó có thể cản trở công việc của tôi.”
Charlotte lo lắng chuyển ánh mắt sang Alice. Nhưng người sau lại cười gượng và liếc nhìn tôi.
Sau đó cô ấy lắc đầu. “Không có vấn đề gì với Bệ hạ cả. Ngay cả khi bạn muốn đổ trách nhiệm lên Đại hoàng tử điện hạ, hiện tại anh ấy cũng đang nghỉ làm việc quá sức. Không thể bắt ngài ấy phải làm thêm việc vào lúc này được, thưa ngài.”
Đúng như mong đợi từ một người chữa lành. Giả bệnh sẽ không có tác dụng với cô ấy.
Tôi đẩy ghế ra sau và tựa lưng vào bức tường phía sau. Có tiếng động nhỏ vang lên qua cửa sổ nên tôi quay đầu lại nhìn.
Những lọ chứa nước thánh đang được mang từ Cung điện Hoàng gia để chất lên các toa xe đang chờ để phân phát cho người dân. Tôi đoán có lẽ là để chữa trị cho những người bị thương hoặc những người mắc bệnh dịch hạch và các bệnh khác.
“Tôi tự hỏi, liệu làm thế có ổn không?”
Tôi không ngại đối xử với người dân. Trên thực tế, tôi hoan nghênh nó. Ý tôi là, xét cho cùng thì chúng tôi đã có quá đủ nước thánh để đi khắp nơi.
Tuy nhiên, vấn đề của tôi với ý tưởng này là nước thánh đó là của tôi. Tôi đã tạo ra nó. Sau này chúng tôi có thể gặp phải một tình huống khó giải quyết nếu chúng tôi bất cẩn phân phát nước thánh của mình cho người dân.
“Tôi chắc chắn là sẽ ổn thôi, thưa ngài. Mọi người sẽ dần tôn thờ và ngưỡng mộ ngài, thưa Bệ hạ.”
…Này, Charlotte? Bạn có biết điều bạn vừa nói rất nguy hiểm và khá đáng sợ phải không?
Cô ấy biết nước thánh của tôi có thể làm được điều gì nhưng cô ấy vẫn nói những điều như vậy.
“Tôi đang cố gắng trở thành một kẻ ăn bám, không phải là người đứng đầu một giáo phái, bạn biết không?”
Hãy tưởng tượng từng người ở thủ đô trở thành những kẻ cuồng tín chỉ tập trung vào tôi. Bây giờ điều đó thật đáng sợ.
Theo một cách nào đó, điều này giống như kế hoạch mười nghìn quân của tôi đang được tiến hành thuận lợi mà tôi không hề hay biết.
“Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người đều sẽ Thức tỉnh, nên thế thôi.”
Trong trường hợp của khu vực phía Bắc, những người bị kết án liên tục gặp nguy hiểm nên cuối cùng họ phải thức tỉnh để sống sót. Những nô lệ trước đây của Aslan đã trở thành tu sĩ nhờ sự huấn luyện khắc nghiệt của Damon, trong khi tôi vẫn chưa nghe được tin tức đáng chú ý nào từ vương quốc Lome.
Điều thứ hai có lẽ chỉ ra rằng những người bình thường sẽ khó trải nghiệm Thức tỉnh nếu không được đào tạo.
“Tôi đoán lát nữa tôi sẽ phải tiếp tục với kế hoạch mười nghìn quân.”
Khi tôi nói vậy, Charlotte nhìn tôi ngạc nhiên. “Uy nghi của bạn? Ngài vẫn định vượt qua chuyện đó phải không, thưa ngài?”
“Tất nhiên rồi. Bạn phải chuẩn bị cho chiến tranh trong thời bình, bạn biết không? Chúng ta không nên mất cảnh giác chỉ vì ma cà rồng đã đánh mất nền tảng xây dựng vương quốc huyết thống của mình. Quan trọng nhất…” Tôi đặt khuỷu tay lên giá sách và tựa đầu vào tay mình. “Rốt cuộc thì Vua ma cà rồng vẫn còn sống.”
