Chương 288: 151. Bóng tối đang đến gần -1 (Phần hai)
“Tôi đã tuyên chiến với lũ ma cà rồng đang ẩn náu trên khắp lục địa. Họ đang bị săn lùng ngay cả khi chúng tôi đang nói về việc điều động các Paladin trên diện rộng.”
Nỗ lực trấn áp ma cà rồng đã bắt đầu một cách nghiêm túc. Đừng bận tâm đến việc tiến hành chiến tranh, những kẻ hút máu đó có lẽ đang cố gắng trốn trong một hố sâu ở đâu đó vào lúc này.
Chắc chắn, chừng nào Kelt và tôi vẫn còn ở đây thì hòa bình này sẽ tiếp tục. Nhưng một khi anh ấy không còn ở bên chúng tôi nữa, chắc chắn lũ ma cà rồng sẽ vùng dậy và chống trả.
Mười nghìn quân Thập tự chinh mạnh mẽ có nhiệm vụ ngăn chặn điều đó xảy ra.
Những chiến binh này chắc chắn không phải là những gì bạn gọi là ‘bình thường’ dưới bất kỳ hình thức nào. Ngay cả khi so sánh với các hiệp sĩ thông thường, nhóm chiến binh này sẽ dễ dàng giành chiến thắng áp đảo.
Ma cà rồng được nhân cách hóa khủng bố. Vì vậy, phương pháp tốt nhất để ngăn chặn một cuộc chiến tranh với họ là dọa họ bỏ cuộc ngay từ đầu.
Tôi có thể đe dọa họ một cách hoàn hảo ngay cả khi tôi không phải là Thánh Vương. Việc tôi chỉ đơn giản là ở đâu đó trong Đế quốc Thần quyền cũng sẽ mang lại điều kỳ diệu. Có nghĩa là, tôi có thể có được một cuộc sống yên bình trong một thế giới hoàn toàn yên bình nếu mọi việc suôn sẻ.
“Mặc dù vậy, tôi rất muốn xem nó. Lãnh chúa Allen trở thành Thánh Hoàng tiếp theo.”
Tôi có thể cảm nhận được Charlotte đang buồn bã về điều đó qua giọng nói của cô ấy.
“Anh đừng lo lắng về điều đó. Tôi sẽ bật lên ngay sau khi bay lên, bạn thấy đấy.”
Cơ quan cầm quyền đã ở bên tôi. Ngay cả Kiếm Vương Oscal cũng sẽ tuân theo mệnh lệnh của tôi. Nếu một tấm lưới được giăng ra để ngăn tôi trốn thoát, thì tôi có thể tự mình gỡ bỏ nó.
Trong trường hợp đó, ngai vàng của Thánh Hoàng sẽ tự động thuộc về White, hoặc thậm chí là Luân. Cả hai đều sở hữu những đức tính của một người cai trị khôn ngoan, nên trong một thế giới hòa bình không có xung đột phải lo lắng, họ chắc chắn sẽ làm việc chăm chỉ cho thần dân của đế quốc.
Lúc này tôi nghe có người gõ cửa. Cửa mở ra và Alice, ăn mặc như một thị nữ, bước vào trong trước khi cúi đầu. “Lãnh chúa Hans yêu cầu ngài tham dự buổi bắn thử súng đại bác, thưa ngài.”
‘Hả, vậy là cô ấy chọn giọng điệu cứng nhắc, chuyên tâm vào công việc phải không?’
Tôi đứng dậy khỏi ghế. Cuối cùng, thời điểm để chiêm ngưỡng vũ khí mới của chúng tôi đã đến.
**
Việc nuôi dưỡng quân đội Thập tự chinh thực sự có quy mô hoành tráng. Nó cần phải sở hữu sức mạnh chiến đấu vượt trội miễn là có tôi ở bên.
Đó sẽ là lực lượng thứ sáu hoàn toàn trung thành với Hoàng gia, và do đó có thể hết lòng tin cậy…
Tôi đã yêu cầu khắc một phần Aztal Rune lên cơ thể họ.
“Yêu cầu về sự hỗ trợ của Hồng y Urael và Raphael để hỗ trợ quá trình khắc Rune Aztal trên toàn bộ lực lượng thứ sáu đã được đưa ra, thưa bệ hạ.”
Vị trí hiện tại của chúng tôi là ở đâu đó cách thủ đô Laurensis một chút.
Chúng tôi có thể nhìn thấy một ngọn đồi đã được chuẩn bị nhằm mục đích huấn luyện những người sử dụng vũ khí công thành.
Trong khi chúng tôi cưỡi ngựa đến đó, Charlotte tiếp tục báo cáo, “Có vẻ như nhiệm vụ đó sẽ hoàn thành trong vòng một năm nữa, thưa bệ hạ.”
Điều đó sẽ khiến lực lượng chiến đấu hiện tại thậm chí còn mạnh hơn trước, đồng thời đảm bảo hơn nữa sự an toàn tuyệt đối cho người dân của đế quốc.
Các chiến binh sẽ không đột nhiên thể hiện năng lực chiến đấu ngang bằng với Cardinal Mikael chỉ vì Aztal Rune hiện đã được khắc trên cơ thể họ, nhưng nó vẫn mang lại cho họ khả năng khuếch đại thần tính cũng như khả năng tái sinh tương tự như sự bất tử.
Chúng tôi đã sử dụng số lượng Ấn thạch tối thiểu để gây ra ít phản ứng dữ dội nhất. Nếu chỉ có vậy, tôi nghĩ tổn thất về thể chất và tâm lý đối với các chiến binh sẽ không tệ đến thế.
Trong khi đọc cuốn sách [Phương pháp tổng hợp Undead, Thành phần của Chimera] và nghe lời giải thích của Charlotte, chúng tôi đã đến bãi tập nơi vũ khí công thành đang được vận hành. 𝘭𝘪𝑏𝑟ℯ𝒶𝑑.𝘤𝑜𝘮
Tôi đi đến trường bắn dưới sự hướng dẫn của Charlotte và cuối cùng bóng dáng của Hans cùng các Nhà giả kim và Pháp sư đồng nghiệp của anh ấy hiện ra trong tầm mắt.
Và nó đây rồi, thứ vũ khí mới to lớn đang nằm ngay trước mặt họ.
“…Wow, khẩu pháo này khá lớn đấy.”
Thay vì một khẩu pháo, đối với tôi nó giống một chiếc xe tăng nhỏ hơn. Vật này bao gồm một phần thân chính với nòng súng dài khoảng hai mét rưỡi và các bánh xe bằng gỗ hỗ trợ toàn bộ vật thể. Đánh giá từ nhiều chữ rune được dán khắp nơi, có vẻ như cần phải có kỹ năng khá cao để sử dụng vũ khí này.
Tôi nhìn chằm chằm vào khối kim loại lớn. Hans đang ở giữa nhóm hàng chục Nhà giả kim và Pháp sư, đang bận rộn đưa ra nhiều mệnh lệnh khác nhau.
Anh ấy phát hiện ra chúng tôi đã đến và bước đến chỗ chúng tôi với vẻ hoàn toàn kiệt sức vì mệt mỏi. “Chào mừng đến trường bắn, thưa bệ hạ.”
“…Lần này cậu đã thức mấy đêm rồi?”
“Tôi nghĩ là cả tháng đấy, thưa ngài. Sản phẩm này có thể đã được phát minh từ hàng trăm năm trước, nhưng chúng tôi đã cố gắng tạo ra thứ gì đó thậm chí còn tốt hơn bằng cách sử dụng dữ liệu từ thời đó. Thế nào, thưa ông? Bạn có muốn xem?”
Tôi gật đầu đáp lại.
Trở lại lần đầu tiên tôi sử dụng súng hỏa mai, hỏa lực tuyệt đối mà tôi trải qua thực sự khiến tôi bị sốc. Vì một khẩu đại bác được cho là sẽ tạo ra sức công phá gấp mấy lần, thậm chí là vài chục lần, cao hơn một khẩu súng hỏa mai, tôi không khỏi mong chờ điều gì sắp xảy ra.
Hans ra lệnh cho các Pháp sư bơm mana vào khẩu pháo. Mana bắt đầu quay tròn bên trong nòng súng, ngưng tụ một viên đạn pháo.
Thời gian chuẩn bị là khoảng mười phút.
“Thôi được. Ngọn lửa!” Hans vẫy tay một cách hoành tráng.
Cùng với âm thanh nhỏ của pháo hoa nổ, tia lửa bắn ra từ họng pháo. Mặc dù có một số làn khói xám bốc ra, nhưng thậm chí chúng còn có vẻ mờ nhạt.
Và đó là nó.
Khẩu pháo, về cơ bản là một khối kim loại, thậm chí còn không rung chuyển lấy một lần.
Về phần đạn pháo, nó thậm chí còn không thể bắn trúng mục tiêu đang đợi cách đó khoảng năm trăm mét mà chỉ tan biến trong không trung.
Tôi trở nên mất tinh thần và lẩm bẩm điều gì đó. “…Cái quái gì… đây là máy làm cơm phồng hay gì vậy?”
“Cơm phồng?” Hans tỏ ra bối rối, nhưng sau đó nó nhanh chóng được thay thế bằng một biểu cảm khá hài lòng. “Ahaha! Vâng, tôi thực sự là một thiên tài! Bệ hạ, thần chắc chắn ngài cảm thấy thất vọng vì những gì vừa chứng kiến, nhưng thay vào đó, bài kiểm tra này thực sự đóng vai trò là một bằng chứng hoàn hảo!” Hans đặt tay lên vai tôi. “Một thiên tài tính toán mọi tình huống nhỏ nhặt trong đầu, thưa ngài. Bây giờ xin vui lòng sử dụng Thần quang tiếp theo, thưa ngài! Aztal Rune đã được kết nối với vũ khí nên đòn tấn công sẽ mạnh hơn đáng kể.”
Các Nhà giả kim và Pháp sư xung quanh chúng tôi cau mày khi nhìn chằm chằm vào Hans. Có lẽ họ nghĩ rằng hành động của anh ta đang làm phiền sự xấc xược.
Tôi không bận tâm và làm theo lời Hans bảo, sử dụng Aztal Rune. Pháo đã sớm được nâng cấp.
“Thôi được! Hãy sẵn sàng lần nữa!”
Theo lệnh của Hans, các Nhà giả kim và Pháp sư mặc áo choàng da, kính bảo hộ và nút tai.
“Bệ hạ, tôi khuyên ngài cũng nên đeo chúng vào.”
Hans đẩy kính bảo hộ và nút bịt tai về phía tôi nên tôi đeo chúng vào.
Trong khi đó, các Pháp sư lại bắt đầu bơm mana vào khẩu pháo đã nâng cấp. Lần này, quá trình này chỉ mất khoảng năm phút.
Ánh sáng vàng của Aztal Rune hòa quyện với ánh sáng xanh của Thần khí. Mana cuộn xoáy dữ dội trong khẩu pháo, Hans gật đầu một lần và hét lớn. “Ngọn lửa!”
KA-BÙM!
Tôi rùng mình vì sốc khi mắt tôi như muốn lồi ra khỏi mặt.
Khẩu pháo bị đẩy lùi. Cùng lúc đó, một tia sáng chói mắt phát ra từ họng súng, viên đạn bay ra ngoài với tốc độ chóng mặt.
Mục tiêu bị tấn công mạnh mẽ và một vụ nổ lớn xảy ra ở đó. Những gợn sóng Mana đập vào môi trường xung quanh.
Địa hình ầm ầm đáng ngại, và mặc dù chúng tôi cách nhau năm trăm mét, tôi vẫn mơ hồ cảm nhận được những làn sóng chứa Mana đang chạm tới chúng tôi.
“Để vận hành vũ khí này, chúng tôi cần tối thiểu năm Linh mục cấp cao, thưa ngài. Họ cần phải được huấn luyện cường độ cao nếu muốn bắn trúng mục tiêu một cách chính xác mỗi lần. Về thời gian chuẩn bị thì khoảng 5 phút thôi thưa ngài. Ít nhất, nếu ma cà rồng hoặc xác sống bị thứ này tấn công…” Hans cười toe toét trong khi nhìn chằm chằm vào tôi, “trừ khi đó là Tiên nhân, mọi thứ trong bán kính năm mét sẽ chết, thưa ngài. Bất kỳ người nào khác ở gần đó sẽ bị sóng xung kích hất văng đi.”
“Xuất sắc!” Tôi vỗ tay thật mạnh. Hỏa lực này vượt quá sự mong đợi của tôi.
Tôi hăng hái đập vào lưng Hans.
Làm tốt lắm. Thật là một vũ khí tuyệt vời!
Sự tồn tại của một loại vũ khí như thế này sẽ khiến ma cà rồng vô cùng sợ hãi. Không, chờ một chút; Đừng bận tâm đến ma cà rồng, không có vị vua nào trên lục địa này dám coi thường chúng ta bây giờ!
Loại vũ khí này sẽ chứng tỏ là một lá bài mạnh mẽ trong việc duy trì hòa bình.
“Bạn có thể cho tôi xem bản thiết kế được không?” Tôi hỏi Hans.
Anh ấy đưa cho tôi bản thiết kế của khẩu pháo. Sau khi quét nó một lần, tôi nhận ra rằng cấu trúc của nó không quá phức tạp nên tôi đã nhanh chóng ghi nhớ bản thiết kế.
Sau khi xong việc, tôi lại gọi anh ấy, “Tử tước Hans Jerurami.”
“Vâng, thưa bệ hạ?” Nụ cười hạnh phúc hiện rõ trên khuôn mặt Hans. Chắc hẳn anh ấy thấy phản ứng của tôi khá hài lòng.
“Bây giờ tôi sẽ phong cho bạn Danh hiệu Bá tước.”
“…”
Hàm Hans rớt xuống.
Tôi để anh ta yên và đặt tay lên khẩu pháo thử nghiệm. Vũ khí đột nhiên tách thành các hạt trước khi biến mất khỏi thế giới.
Trên thực tế, tôi chỉ lưu nó trong cửa sổ vật phẩm của mình.
Trong khi chúng tôi đang tiến hành cuộc thử nghiệm pháo, một Paladin ở chân đồi ở phía xa vẫy cờ để thu hút sự chú ý của chúng tôi, sau đó vội vã cưỡi ngựa đến gần chúng tôi.
“Đây là tình huống khẩn cấp, thưa ngài!”
Anh ấy đang mang theo một lá thư. Anh ta lớn tiếng gọi chúng tôi trong khi thu hẹp khoảng cách, và nhanh chóng xuống ngựa. Anh ấy quỳ xuống trước mặt tôi và đưa tài liệu cho tôi. “Thưa ngài, một hoạt động nổi loạn đã được phát hiện trong Aslan!”
Tôi cau mày và nhận lấy lá thư. Nội dung của nó khá đơn giản: khoảng ba nghìn Orc, khoảng ba trăm Necromancer và năm nghìn binh lính nô lệ khác dường như đang đóng quân ở khu vực biên giới.
Đợi đã, quái vật?
Tôi đọc phần còn lại của bản báo cáo trong sự bàng hoàng.
“Đó là nội chiến, thưa ngài. Một cuộc nội chiến đã nổ ra ở Aslan!
Các lãnh chúa phong kiến đã bắt đầu nổi dậy.
Aslan lại bị cuốn vào ngọn lửa chiến tranh một lần nữa…
< 151. Bóng tối đang đến gần -1 (Phần một và hai) > Fin.
