Chương 258: 136. Nghị quyết -2 (Phần hai)
“V-vâng, thưa ngài. Hiểu. N-nhưng, cậu kiếm được những thứ như vậy ở đâu vậy…?”
Đây không chỉ là xương rồng thông thường mà còn là một mảnh từ phần cứng nhất của con rồng: một chiếc răng nanh không tan chảy ngay cả sau khi bị trúng đòn tấn công Hơi thở của nó.
Truyền thuyết kể rằng độ cứng của chiếc răng nanh này thậm chí có thể sánh ngang với orichalcum.
“Vậy thì tôi sẽ giao việc đó cho những bàn tay tài năng của cậu. Nói với em gái tôi rằng vì đây sẽ là một món quà nên hãy yêu cầu những người thợ thủ công làm hết sức mình.”
Người lái xe gật đầu trước những gì tôi nói.
Đúng lúc đó, xung quanh trang viên đột nhiên trở nên ồn ào. Tôi quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào con đường dẫn đến trang viên.
“Đồ khốn! Hãy cư xử đúng mực và im lặng!”
“Cái quái gì vậy, tại sao nó lại mạnh đến thế?!”
“Hãy cẩn thận! Hãy mất cảnh giác và bạn sẽ kết thúc trong chớp mắt!
Hàng chục tù nhân đã la hét. Ở giữa họ là một con lycan đang gầm lên trong khi cố gắng hung hãn xung quanh.
Nhiều ngọn giáo đang đe dọa nó, và tứ chi của sinh vật này đã bị trói và cùm, trong khi những sợi xích thép buộc quanh nó có nghĩa là nó thậm chí không thể trốn thoát khỏi đây, tuy nhiên…
Hàng chục tù nhân đang phải vật lộn hết sức chỉ nhờ vào sức mạnh thể chất của sinh vật này.
Harman phụ trách những người bị kết án và cưỡi ngựa đến trang viên.
“Hoàng thân.” Anh ta xuống xe và bước tới chỗ tôi. “Có một số điều tôi phải thông báo cho bạn.”
Dựa vào giọng điệu của anh ấy, tôi đoán anh ấy chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó.
Tôi hỏi Harman để đề phòng, “Đợi đã. Có phải ma cà rồng đứng sau cuộc đột kích tối qua không?”
“Ừ, tôi e là vậy. Và không chỉ vậy…” Harman gật đầu và lau mồ hôi lạnh. “…Có vẻ như lũ xác sống cũng đang chuẩn bị cho một điều gì đó khá rắc rối, thưa Điện hạ.”
“…”
“Dù lũ undead đó đang làm gì thì cũng rất đáng nghi ngờ, thưa Điện hạ. Đặc biệt là khi Jötnar đã xuất hiện, và một lycan thậm chí còn đề cập đến vấn đề về ma thuật dịch chuyển trước đó. Về chi tiết, chúng ta vẫn cần phải…”
Harman quay đầu lại và liếc nhìn con lycan.
Tôi hỏi anh ấy một cách gay gắt: “Anh nghĩ anh sẽ cần tìm hiểu thông tin trong bao lâu?”
“…Ít nhất là hai tuần đến một tháng, thưa Điện hạ. Ngoài ra còn có một số thông tin liên quan đến vấn đề này được biên soạn lại trong Triều đình, vì vậy chúng ta cũng cần tính đến thời gian cần thiết để lấy nó.”
“Một tuần. Bạn có thể làm mọi thứ trong khung thời gian đó không?”
Harman cúi đầu thật sâu và trả lời: “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”
Tôi lại thở dài một lần nữa và nhìn chằm chằm vào con lycan bị kéo vào dinh thự. “Tôi hy vọng mình không vướng vào chuyện gì rắc rối ở đây.”
Tuy nhiên, kỳ vọng của tôi vào điều đó là khá thấp, vì những người khổng lồ trong truyền thuyết cổ xưa tên là Jötnar đã xuất hiện!
Chà, tôi đã mong đợi rằng chuyện như thế này có thể xảy ra ở một mức độ nào đó. Rốt cuộc, tọa độ ma thuật dịch chuyển mà Hans đã tìm ra nằm ở đâu đó ở khu vực phía bắc.
Vì vậy, tôi nghĩ rằng ngay khi chúng ta phát hiện ra lũ ma cà rồng khốn nạn đó đang làm gì ở khu vực phía Bắc, tốt nhất chúng ta nên xử lý chúng thật tốt ngay lập tức.
**
Tại lãnh địa Hilda, thường được coi là kho vũ khí hàng đầu của Đế quốc Thần quyền…
Đệ nhất Công chúa Hilda đang đọc một lá thư được gửi cho cô ấy. Nó đã được gửi đi khoảng một tuần trước, xét theo thời gian.
Về tác giả của nó, cô gái tên Charlotte Heraiz đã viết nó. Cô cũng tình cờ là người đứng đầu Hội Chữ Thập Trắng.
Nội dung bức thư, ngoài những lời chào kính trọng mở đầu, khá đơn giản. Cô ấy không nói vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề trước mắt.
Giống như cô ấy đang đưa ra yêu cầu thông qua lời nói của mình. Nhìn thoáng qua, người ta có thể nói rằng cô ấy quá ngạo mạn đối với một Công chúa Đế quốc.
Tuy nhiên, có một câu này đã khiến Hilda cảm động khá sâu sắc.
-Tôi muốn bảo vệ Hoàng tử thứ bảy điện hạ.
Tuy ngắn gọn nhưng câu nói đó cũng đủ dài để truyền tải được mong muốn tha thiết của cô gái. Một nụ cười toe toét hiện lên trên môi Hilda khi cô đọc dòng đó.
Cô đặt lá thư xuống và nhìn sang bên cạnh, nơi có thể tìm thấy người lái xe ngựa của quân đoàn tiếp tế. Sau đó, mắt cô hướng về phía chiếc răng nanh và vảy của con rồng, được bọc cẩn thận trong lụa, đặt trên bàn trước mặt anh.
Người lái xe cúi đầu thật sâu và chuyển lời nhắn của Hoàng tử thứ bảy, “Hoàng thân muốn tặng quà cho người bạn tri kỷ quý giá của mình, thưa phu nhân. Ông ấy yêu cầu thiết bị phải được chế tạo một cách cẩn thận nhất.”
Hilda đứng dậy khỏi ghế. “Đó là hiển nhiên. Em trai tôi đã yêu cầu tôi điều này nên tôi sẽ thực hiện.”
——
Cô rời lâu đài của mình và đi đến khu vực khai thác mỏ ở thái ấp Hilda.
Khu vực này là nơi có thể tìm thấy tất cả các loại lò rèn, và cũng là nơi mà chủng tộc thợ rèn bậc thầy, những người lùn có khả năng chế tạo một thanh kiếm báu phù hợp với Hoàng gia trong khoảng mười ngày, cũng đang miệt mài rèn luyện kỹ năng của họ.
Hilda bước đi có mục đích trong từng bước đi của mình. Các thành viên của Verdant Cross đi theo cô trong im lặng.
“Ồ ồ! Phu nhân Hilda, chúc bà một buổi sáng tuyệt vời!”
“Bia hôm nay, mời các bạn đón chờ nhé!”
Những người lùn chào đón cô một cách nhiệt tình trong khi mang quặng được khai thác từ nhiều mỏ khác nhau. Hilda nhẹ nhàng gật đầu xác nhận và đi ngang qua họ.
Điểm đến của cô là một lò rèn lớn sử dụng lò cao chạy bằng năng lượng của núi lửa.
—
Khoảnh khắc cô mở cửa lò rèn, một luồng khí nóng mạnh mẽ ập vào da Hilda.
Kêu vang-! Kêu vang-! Kêu vang-!
Những tiếng kêu lớn của kim loại tiếp tục vang vọng, dường như không khí bị giãn nở sau mỗi cú đánh.
Mặc dù mỗi cú đánh nghe có vẻ nguyên sơ và nhịp nhàng hoàn hảo, nhưng nó cũng đủ mạnh và to để có thể bị nhầm là tiếng nổ.
Người thợ rèn chịu trách nhiệm tạo ra những âm thanh nhịp nhàng như vậy có chiều cao thấp và sở hữu một bộ râu rậm rạp che khuất phần dưới khuôn mặt. Thủ lĩnh của những người lùn này, Belrog, đang làm việc trong khi đeo một cặp kính bảo hộ và găng tay da.
Hilda đứng giữa cái nóng như thiêu đốt và khoanh tay trước ngực trước khi gọi to, “Belrog!”
Người lùn Belrog giật mình nhảy dựng lên và nhanh chóng nhìn về phía sau. Anh ta hét lên cảnh giác sau khi nhận thấy Hilda đang ở trong lò rèn và vội vàng bỏ dở công việc đang làm. “Đây là gì?! Tiểu thư Hilda! Tôi đã nói bao nhiêu lần là không được vào nơi này rồi! Làn da mịn màng của bạn có thể bị bỏng bởi sức nóng của nơi này đấy, bạn biết đấy!
Anh chạy đến chỗ Hilda, rồi bắt đầu đẩy cô lại để đưa cô ra khỏi lò rèn.
“Oiii, Verdant Cross! Các bạn đang làm gì vậy?! Làm sao cậu có thể hộ tống phu nhân Hilda đến một nơi nguy hiểm như thế này?!” Belrog gầm lên như thể ông là một bậc cha mẹ đang lo lắng cho phúc lợi của con gái mình. Hành vi và cách nói chuyện của anh ưu tiên sự quan tâm của anh dành cho cô hơn là quan tâm đến phép xã giao đúng mực nhằm xưng hô với hoàng gia.
Hilda lên tiếng, “Tôi đến nói chuyện với bạn vì tôi có một yêu cầu!”
“Vâng vâng. Dù yêu cầu của cô là gì, thưa cô, tôi sẽ lắng nghe. Nhưng hiện tại xin hãy rời khỏi nơi này trước đã. Cậu còn chưa kết hôn mà để làn da của mình bị tổn thương ở nơi này thì…”
Các cơ xung quanh mắt Hilda co giật trong giây lát. Cô giả ho để hắng giọng và liếc nhìn Belrog, người vẫn đang đẩy cô lại. “Tôi đã mua được răng nanh của một con rồng.”
Belrog giật mình ngạc nhiên và ngước nhìn cô. “…Cô đang đùa tôi à, thưa cô?”
Hilda búng nhẹ ngón tay, thúc giục các thành viên Verdant Cross lấy xương rồng khổng lồ ra.
“Ôi trời ơi! Thật sự?!”
Đôi mắt của Belrog gần như bật ra khỏi hốc. Anh ta hoàn toàn quên mất việc đẩy Hilda ra khỏi lò rèn và dán ánh mắt choáng váng vào chiếc răng nanh rồng.
Ánh sáng rực cháy trong mắt anh mang một màu sắc mê hoặc không thể nhầm lẫn.
Loại vũ khí nào sẽ được sinh ra nếu anh ta tinh chế chiếc răng nanh này? Chỉ tưởng tượng thôi đã khiến anh rùng mình chạy dọc sống lưng.
Hilda quan sát mọi thay đổi trên biểu cảm của Belrog và cong lên khóe môi. “Vì thế? Như thế nào về nó? Bây giờ bạn có định hài lòng với yêu cầu của tôi không?
“Đ-tất nhiên là tôi sẽ làm bất cứ điều gì nếu đó là lệnh của Lady Hilda. Nhưng, ừm, tôi nên tạo ra cái gì đây?”
Hilda sửa lại tư thế của mình. Cô ấy đứng thẳng, hai chân dang rộng bằng vai và lại khoanh tay, sau đó ngẩng đầu lên và nói với giọng tự tin mà ngay cả những nam tướng già tóc hoa râm nhất cũng phải tự hào.
“Sử dụng xương rồng này để chế tạo một thiết bị.”
Lông mày của Belrog nhướng cao hơn.
Hilda duỗi ngón tay ra và từ từ chọc vào trán người lùn. Với nụ cười tinh quái trên khuôn mặt, cô ấy hoàn thành phần còn lại của mệnh lệnh, “Vì đây sẽ là món quà đặc biệt của em trai tôi dành cho người mà nó yêu quý, hãy nhớ quay lưng lại với nó nhé.”
Belrog nghe lệnh của cô và gật đầu trong khi làm ra vẻ mặt có phần choáng váng. Dù sao thì anh cũng không cần phải nói điều đó vì dù sao thì anh cũng đã có kế hoạch làm như vậy.
Rốt cuộc thì anh ta chắc chắn không thể lãng phí một tài liệu quý giá như thế này!
Cô ấy hỏi, “Bạn sẽ cần bao lâu cho nhiệm vụ này?”
Các thành viên của Verdant Cross giao chiếc nanh rồng cho Belrog. Người sau không thể lấy lại thăng bằng ngay lập tức do xương quá lớn và loạng choạng trong một giây.
“Chà, điều đó còn phụ thuộc vào việc tôi định chế tạo gì, thưa cô. Tuy nhiên, nó sẽ được hoàn thành trong vòng mười ngày.”
“Nó nhanh hơn tôi tưởng.”
“Rốt cuộc, việc mất nhiều thời gian hơn để tạo ra một thứ gì đó không có nghĩa là cuối cùng chúng ta sẽ có được một sản phẩm tốt hơn.”
Tiêu chuẩn của con người và của người lùn khác nhau rõ rệt.
Có vẻ như đối với người lùn, việc sử dụng ít thời gian nhất để chế tạo và tinh chế một vật phẩm sẽ mang lại chất lượng tốt nhất có thể.
Một khi đã đến quá trình tinh chế quặng, người ta cần phải nung nóng và nung chảy để tạo hình. Vì vậy, bằng cách dành thời gian ngắn nhất cần thiết trong quá trình đó, người ta có thể giảm thiểu thiệt hại và tạo ra một sản phẩm cuối cùng mạnh mẽ hơn và chính xác hơn.
Belrog đang trở nên tò mò. Anh ta định chế tạo loại vật phẩm gì với chiếc răng nanh rồng được giao phó này?
“Thưa cô, tôi nên tạo ra loại thiết bị nào?”
Câu hỏi của anh được trả lời bằng nụ cười sâu sắc của Hilda.
“Một lá chắn.” Cô ấy nhìn xuống Belrog và tự tin ra lệnh, “Làm ơn chế tạo chiếc khiên mạnh nhất thế giới!”
< 136. Nghị quyết -2 (Phần một và hai) > Fin.
