Chương 229: 122. Mê cung dưới lòng đất của Aihrance -3 (Phần một)
Thánh Hoàng đầu tiên, Ordin Olfolse.
Ông ấy là người đầu tiên gieo hạt giống ‘đức tin’ ở lục địa này, và sau đó thành lập một tôn giáo dựa trên chính đức tin đó.
Hơn nữa, ông đã thành lập hóa thân đầu tiên của quốc gia thần quyền dựa trên đức tin và chỉ huy mười hai nghìn Linh mục chế tạo một vật phẩm nhất định, một nhiệm vụ phải mất vài thập kỷ để hoàn thành.
Và vật phẩm đó chính là công cụ quý giá có khả năng triệu hồi một ‘thiên thần’. Một thanh kiếm thiêng của các vị thần, cũng thường được coi là thánh tích vĩ đại nhất của vùng đất.
Tuy nhiên, đó chẳng qua là một câu chuyện thần thoại cổ xưa.
Không có lời giải thích chi tiết về hình dáng của nó hoặc khả năng chính xác của nó đã được truyền lại.
Tôi hiện đang ở trong thư viện nằm bên trong cung điện hoàng gia Aihrance. Alice và Hans đi cùng tôi.
Hiện tại, cô đang lặn sâu vào kho kiến thức ma thuật được tìm thấy ở nơi này để thỏa mãn trí tò mò gần như không thể nguôi ngoai của mình. Tất cả những cuốn ma đạo thư được viết bởi các pháp sư với hệ thống giá trị và quá trình suy nghĩ hoàn toàn khác với của Raphael có thể được tìm thấy ở khắp mọi nơi ở nơi này, và cô đang tận dụng triệt để cơ hội này để có được quyền truy cập vào chúng.
Về phần Hans, anh ấy đang tìm kiếm bất kỳ kiến thức nào liên quan đến cổng dọc. Từ những gì chúng tôi được biết, một trong số ít pháp sư trên toàn lục địa có khả năng sử dụng ma thuật dịch chuyển sống ở vương quốc nữ hoàng này, vì vậy có thể tìm thấy quá nhiều dữ liệu về phép thuật trong thư viện này.
Tôi hiện cũng đang tìm kiếm thông tin ở nơi này – hồ sơ mô tả chi tiết về ‘thiên thần’ mà Nữ hoàng Rox đã nuôi dưỡng.
-Ở cuối thư viện trên kệ được đánh dấu ‘5785’, bạn sẽ tìm thấy những hồ sơ liên quan đến thiên thần.
Cô ấy tiết lộ với tôi trong bữa tối rằng cô ấy đã đích thân chứng kiến sức mạnh của thiên thần.
Tôi dạo quanh thư viện hình xoắn ốc này, nơi lưu trữ hàng trăm nghìn cuốn sách. Sau khi kiểm tra các dãy số trên kệ, tôi ngẩng cao đầu nhìn lên.
“…Chà, nó khá cao đấy.”
Phần trên của những chiếc kệ này khó có thể được nhìn thấy từ dưới đây.
Tôi lấy một cái thang, tựa nó vào kệ rồi từ từ leo lên.
“Tìm thấy nó.”
Tôi lấy ra cuốn sách mà Nữ hoàng Rox đã kể và mở nó ra. Nó chứa đựng những ghi chép về cuộc hành trình của nữ hoàng trong mê cung Titalos và những sự kiện đã xảy ra bốn mươi năm trước.
-Nơi đó giống như một thế giới hoàn toàn khác; nó tự hào có một hệ sinh thái mới và khác biệt với hệ sinh thái của chúng ta.
Nơi có môi trường và các dạng sống của quá khứ xa xưa phải không?
-Cha tôi và tôi đã dẫn đầu một đội quân và tiến hành một cuộc điều tra về mê cung. Cuối cùng chúng tôi đã giải mã được những chữ rune cổ được tìm thấy ở đó. Chỉ sau vài năm chúng tôi mới đạt đến giai đoạn này, cuối cùng chúng tôi mới nhận ra sự thật. Trước khi cung điện hoàng gia Aihrance được xây dựng trên đỉnh nó, nơi này thực sự là một ngôi mộ khổng lồ do ai đó tạo ra.
Tôi lật thêm vài trang nữa.
Mắt tôi càng lúc càng mở to theo từng trang lật qua.
-Chúng tôi đã phát hiện ra sự thật. Cuối cùng chúng tôi đã tìm ra nó. Nơi này, nó…
Đó là lăng mộ của Thánh Hoàng đầu tiên, Ordin Olfolse.
-Một ‘vật phẩm’ thực sự khủng khiếp và quái dị đang chìm trong giấc ngủ trong tàn tích cổ xưa này. Thứ này có hình dáng khổng lồ, đã bắn ra hàng nghìn mũi tên và ngọn giáo ánh sáng, đồng thời phóng ra hàng trăm chiếc móc cùng một lúc. Và…
Tôi nuốt nước bọt khô khốc của mình lại.
-Gần năm trăm hiệp sĩ và pháp sư, cộng với hai nghìn rưỡi binh sĩ chính quy đã thiệt mạng trong trận chiến. Trong sự kiện này, người cai trị đất nước này, bệ hạ và cha tôi, đã phải rời khỏi thế giới này.
Không một ai có thể gây ra một vết thương nào cho ‘thiên thần’ bí ẩn nhưng cao quý đó và nó đã tiếp tục thể hiện sự uy nghiêm của mình với tất cả những người có mặt trong ngày hôm đó.
Sinh vật này, dường như mạnh hơn nhiều so với bất kỳ con rồng nào, thực sự xứng đáng với danh hiệu thiên thần bảo vệ ngai vàng của một vị thần.
Tôi đóng cuốn sách lại.
Điều tôi học được từ hồ sơ này là mọi thứ không đơn giản như một kho báu nhỏ xinh đang ngủ yên trong một ngôi mộ ở đâu đó, và ‘sinh vật’ được gọi là thiên thần này đang canh giữ ngôi mộ nói trên.
“Chà, điều đó không tốt.”
“Là gì?”
Tôi quay đầu lại nhìn Alice sau khi cô ấy hỏi tôi câu hỏi đó.
Cô ấy đang đọc những cuốn sách to và dày đến mức che khuất cả khuôn mặt. Và những cuốn sách như vậy cũng đang tạo thành những ngọn đồi nhỏ trên bàn.
“Tôi đã học được thêm một chút về thứ được gọi là thiên thần.”
Đôi mắt của Alice ngay lập tức trở thành những chấm tròn giống như mắt một con thỏ đang bị sốc.
Cô ấy rất tò mò về thần học cũng như kiến thức về phép thuật. Như vậy, bất kỳ sự đề cập nào đến thuật ngữ ‘thiên thần’ đều sẽ được chứng minh là khá kích thích trí tò mò của cô ấy.
Cô ấy thậm chí còn tình nguyện đi cùng tôi ngay khi cô ấy nghe thấy thuật ngữ ‘Thánh hoàng đầu tiên’, vì vậy, tôi thực sự muốn khen ngợi nỗ lực kiên cường của cô ấy để thu thập thêm ‘kiến thức’.
“Thiên thần thực sự tồn tại?”
Cô sốc đến mức loạng choạng và suýt đánh rơi cuốn sách trên tay nhưng cuối cùng vẫn lấy lại được thăng bằng. Cô thở phào nhẹ nhõm và ngượng ngùng mỉm cười trước sự vụng về của chính mình.
Tôi hỏi cô ấy, “Đợi đã, bạn biết gì đó về thiên thần không?”
“…Ngay cả khi bạn hỏi tôi như vậy, có rất nhiều loại và huyền thoại khác nhau đi kèm với chúng, nên tôi…”
“Còn những huyền thoại liên quan đến Thánh Hoàng thì sao?”
Alice cất sách lên chiếc kệ gần đó, rồi bắt đầu lướt qua ký ức của mình trong khi đặt đầu ngón tay lên cằm.
“Không có nhiều hồ sơ lắm, nhưng…” Cô ấy liếc nhìn tôi và tiếp tục nói. “Họ đều nói rằng anh ta vừa là thần vừa là ác quỷ, thưa ngài.”
Tôi nhíu mày.
“Hồ sơ lưu ý rằng, khi anh ta vẫy tay xung quanh, ‘địa hình xung quanh đã bị thay đổi, những tín đồ của anh ta được cứu, và những kẻ hung ác đều kêu lên trong tuyệt vọng’.”
Tại sao mô tả đó nghe có vẻ hoành tráng vì lý do nào đó?
Tuy nhiên, chúng ta đang nói về Thánh Hoàng đầu tiên ở đây. Rất có thể những ghi chép về chiến công của anh ta đã bị thêu dệt rất nhiều.
Ngoại trừ điều đó, khi so sánh những ghi chép đó với lời kể của chính Nữ hoàng Rox, thật khó để nói rằng những mô tả như vậy thực sự đã được kịch tính hóa nặng nề.
Giả sử có một con rồng chống lại lực lượng tinh nhuệ của nữ hoàng phép thuật. Ngay cả khi nó là một con rồng đáng sợ, việc tiêu diệt ba nghìn hiệp sĩ và pháp sư vẫn cực kỳ khó khăn. Ngoài ra, con rồng cũng sẽ bị thương nặng hơn rất nhiều so với những vết xước đơn thuần.
“Nếu mô tả trong những huyền thoại đó là có thật thì tôi tự hỏi liệu chúng ta có thể chiến thắng thiên thần không?”
Đôi mắt của Alice mở to trước câu hỏi của tôi mà không nhắm vào ai cụ thể.
Cô ấy dường như không sẵn sàng trả lời tôi bằng lời nói, vì tất cả những gì cô ấy làm là lắc đầu trong khi ngậm chặt miệng.
Cô ấy chắc chắn đang ra hiệu không.
Tôi xoa cằm im lặng.
Trong khi tôi đang cân nhắc các lựa chọn của mình, Alice lặng lẽ nhìn tôi. Đôi môi cô hé mở như muốn nói điều gì đó, nhưng dường như cô không đủ can đảm để nói điều đó.
Trạng thái này của cô ấy diễn ra được một lúc nên tôi liếc nhìn cô ấy và hỏi, ‘có chuyện gì thế?’
Mãi đến lúc đó cô mới mở miệng. “Có thể nào, thưa ngài. Bạn có thực sự là Sa…”
“Cuối cùng tôi đã tìm nó ra!”
Alice nhăn mặt và ngậm chặt miệng.
Hans hét toáng lên trong khi rải tài liệu xung quanh mình. “Đúng rồi! Rốt cuộc tôi là ai?! Tôi là Nhà giả kim thiên tài Hans, người có gia đình đã nghiên cứu ma thuật dịch chuyển qua nhiều thế hệ rồi!”
Sau đó anh ta bùng nổ trong một tràng cười điên cuồng.
“Mấy tên khốn Vampire hôi hám đó! Bạn có thể sống hàng ngàn năm cho tất cả những gì tôi quan tâm! Chúng tôi có kiến thức và trí tuệ được truyền lại qua nhiều thế hệ tổ tiên của tôi! Hahahahaha!”
Đôi mắt anh ta trũng sâu với những chiếc túi bên dưới. Máu thậm chí còn bắt đầu chảy xuống từ lỗ mũi của anh ta. Lòng trắng của mắt anh ta trợn lên và anh ta từ từ ngã ngửa xuống.
“Ông Hans!”
Alice kêu lên hoảng hốt và vội vã lao tới chỗ anh ta, sau đó nhanh chóng niệm phép thuật chữa lành lên anh chàng.
Hans tiếp tục lẩm bẩm những câu như, ‘Tôi đã làm được. Lũ khốn kiếp, đây là chiến thắng của loài người, lũ Ma cà rồng chết tiệt…’
Tôi có cảm giác như anh ấy đã làm việc cật lực trong vài ngày qua.
“Anh bạn này, anh ta đã thức bao nhiêu ngày rồi?”
Alice thở dài thật sâu trước khi trả lời lại tôi, “Tôi nghĩ đã được khoảng một tuần rồi, thưa ngài. Nhìn bề ngoài thì chắc hẳn anh ấy đã uống rất nhiều nước thánh để buộc mình phải thức.”
Chà, ít nhất thì tôi phải khen ngợi sự kiên trì của anh ấy.
Dù bạn có thể uống nước thánh để chữa lành sự mệt mỏi về thể chất nhưng tâm trí của bạn sẽ không thể trụ lâu được đâu, bạn biết không?
Tôi chuyển ánh nhìn sang bàn của anh ấy. Đó là nơi tôi phát hiện ra một mảnh ghi nhớ và một vòng tròn ma thuật dịch chuyển mà Hans đã vẽ.
Cuối cùng anh ấy đã tìm ra tọa độ cuối cùng của phép thuật dịch chuyển mà Ma cà rồng sử dụng.
“Có vẻ như việc trở thành một thiên tài không liên quan gì đến địa vị của một người.”
Một mình Hans đã tìm ra điều mà hàng trăm pháp sư và Nhà giả kim tự gọi mình là giỏi nhất trong Đế quốc Thần quyền đã không làm được. Đừng quên, anh ấy cũng đã giải mã được Aztal Rune, nên đúng vậy, anh chàng này là một trong những thiên tài hiếm hoi có thể xuất hiện một lần trong khoảng một thế kỷ.
“Tôi đoán sau này tôi sẽ phải tặng anh ấy một phần thưởng đặc biệt. Hãy đợi cho đến khi anh ấy bình phục. Sau đó chúng ta sẽ đến Titalos.”
“Ngài thực sự định đi đến lăng mộ của Thánh Hoàng à, thưa điện hạ?”
“Chà, tôi đang nghĩ đến việc đến thăm nơi an nghỉ của tổ tiên tôi để tỏ lòng thành kính, bạn thấy đấy…”
…Và cướp ngôi mộ cùng lúc nữa.
Mặc dù tôi không nói to phần sau của kế hoạch của mình nhưng Alice chắc hẳn đã nhìn thấu tôi vì vẻ mặt bối rối hiện đang hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.
Tôi cần sự giúp đỡ của cả Hans và Alice để lấy lại thánh tích của Ordin. Kế hoạch của tôi là tiến thẳng tới mê cung ngay khi tình trạng của hai người này hồi phục hoàn toàn.
