Chương 230: 122. Mê cung dưới lòng đất của Aihrance -3 (Phần hai)
**
Nữ hoàng Rox không giấu được sự bối rối khi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trẻ trung của Hoàng tử thứ bảy sau khi người này đến nói chuyện với cô một lần nữa.
Tâm trạng của cô sẽ cải thiện đáng kể mỗi khi nhìn thấy cháu trai của Kelt Olfolse, người quen cũ của cô, nhưng ít nhất trong thời điểm này, cô muốn đi đi lại lại một cách lo lắng nếu có thể.
“Anh thực sự có ý định đi xuống đó à?”
Cô và Hoàng tử thứ bảy đang ăn tối trên cùng một ban công như trước.
Nữ hoàng Rox hỏi hoàng tử bé một lần nữa vì lo lắng.
Cô nhắc lại những ghi chép từ bốn mươi năm trước với hy vọng thay đổi suy nghĩ của anh, nhưng thay vào đó, có vẻ như quyết tâm của Hoàng tử chỉ ngày càng vững chắc hơn.
Anh ta nói, “Tôi sẽ không yêu cầu ngài cho tôi mượn vài người lính, thưa bệ hạ. Tuy nhiên, vì tôi đã nghe nói rằng đó là một mê cung, tôi hy vọng rằng bạn có thể cung cấp cho tôi một số gợi ý để giúp chúng tôi tránh bị lạc trong lăng mộ.”
Tính cách bướng bỉnh và vô lý của anh ta khá giống với Kelt Olfolse, điều này không khiến cô ngạc nhiên lắm.
Cô ấy trả lời: “Môi trường ở nơi đó liên tục thay đổi như thể đó là một mê cung sống. Tuy nhiên, những chữ rune cổ có thể được tìm thấy ở đó và bạn cần phải giải mã chúng nếu muốn tiến lên phía trước.”
“Hans và Alice sẽ đi cùng tôi. Nếu là hai người đó, việc giải mã một số chữ rune cổ sẽ không gây ra vấn đề gì cho chúng tôi, thưa bệ hạ.”
Mặc dù thật đáng khen ngợi khi anh ta ngầm tin tưởng cấp dưới của mình và đưa ra quyết định phù hợp, nhưng thực tế vẫn chỉ có ba người trong số họ.
Chỉ có ba người muốn vào địa điểm nơi ba nghìn hiệp sĩ, pháp sư và binh lính tinh nhuệ đã bị tàn sát không thương tiếc?
Nữ hoàng Rox lặng lẽ nhìn Hoàng tử thứ bảy một lúc. Ánh sáng rực cháy trong mắt người sau thậm chí không hề dao động lấy một lần.
Cô ấn tay lên trán và thở dài.
Hồi đó Kelt cũng vậy. Cô cũng không tự tin có thể khuyên can đứa cháu út của ông.
Ngay cả khi cô buộc cậu phải từ bỏ, cậu bé chắc chắn là cháu trai của người đàn ông đó, vì vậy cậu chắc chắn sẽ dùng đến việc lẻn vào nếu điều đó cho phép cậu tiếp tục cuộc phiêu lưu của mình.
“Tôi hiểu. Trong trường hợp đó, cho phép tôi kêu gọi một pháp sư làm người dẫn đường cho bạn trong mê cung.”
“Điều đó sẽ ổn chứ, thưa bệ hạ?”
Đây là một mê cung mà họ đang đối phó. Sẽ không có vấn đề gì lớn nếu mọi người cùng nhau đi vào và đến khu vực lân cận ngôi mộ, nhưng sau khi xong việc, pháp sư này sẽ phải một mình thoát khỏi mê cung. Điều đó gần như không thể thực hiện được.
Tuy nhiên, đây là Aihrance, nữ hoàng phép thuật.
Hàng chục pháp sư có thể được lệnh túc trực trong cung điện hoàng gia với vòng tròn ma thuật dịch chuyển sẵn sàng chỉ để một người có thể dịch chuyển ra khỏi mê cung một cách an toàn.
Nữ hoàng Rox trả lời, “Ma thuật dịch chuyển sẽ được sử dụng. Vì vậy, vâng, nó sẽ ổn thôi.”
“Trong trường hợp đó, tôi rất biết ơn, thưa bệ hạ.”
Hoàng tử thứ bảy mỉm cười sâu sắc.
Nhìn vào khuôn mặt tươi cười của cậu bé, tâm trạng của Rox cũng phấn chấn lên.
“Tuy nhiên, bạn phải hứa với tôi,” Nữ hoàng Rox nói với giọng kiên quyết và kiên cường. “Hứa với tôi rằng nếu có chuyện gì xảy ra dưới đó, bạn phải trốn thoát ngay lập tức. Hiểu?”
Hoàng tử thứ bảy gật đầu với vẻ mặt hơi sửng sốt.
Một lúc sau, bữa tối kết thúc và anh rời khỏi phòng. Cô hầu gái đứng im lặng bên cạnh Nữ hoàng Rox thận trọng hỏi người cai trị của mình.
“Việc này sẽ ổn chứ, thưa bệ hạ?”
“Anh ấy là cháu trai của Thánh Hoàng uy nghiêm. Tôi chắc chắn nó sẽ ổn thôi.”
Rox trả lời như vậy, nhưng ngay cả khi đó, cô vẫn cảm thấy lo lắng trong lòng.
Cơ thể cô run lên một chút. ‘Thiên thần’ mà cô chứng kiến nhiều năm trước cũng giống như ác quỷ vậy.
Không có gì đảm bảo rằng Hoàng tử thứ bảy sẽ bình an vô sự sau khi gặp phải thứ quái dị đó.
Nữ hoàng Rox đứng dậy khỏi ghế, bước tới chiếc gương trong phòng và nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu.
Khuôn mặt nhìn lại cô đã nhăn nheo, già nua. Ngay cả cơ thể của cô cũng trở nên yếu đuối hơn rất nhiều so với trước đây, trong khi sức chịu đựng tổng thể của cô cũng giảm đi rất nhiều.
Cô đã cố gắng hết sức để duy trì tất cả, nhưng so với thời kỳ đỉnh cao, tình trạng hiện tại chỉ khiến cô thở dài than thở. Tuy nhiên, trình độ kỹ năng ma thuật hiện tại của cô đã tăng lên rất nhiều đến mức cô ấy thậm chí còn không thể cầm nổi một ngọn nến.
“…Hầu gái trưởng.”
“Vâng thưa ba.”
Cô hầu gái cúi đầu.
“Trong cuộc phiêu lưu, tuổi tác của một người không gì khác hơn là một con số phải không?”
Đôi mắt của cô hầu gái trưởng mở to hơn. “B-bệ hạ, ngài có phải…?”
“Có vẻ như tôi sẽ phải rời khỏi cung điện hoàng gia một thời gian.”
“Nhưng, thưa bệ hạ…”
Khóe môi của Nữ hoàng Rox cong lên thành một nụ cười toe toét.
“Đây sẽ là cuộc phiêu lưu đầu tiên của tôi sau nhiều năm.”
Cô cảm thấy tim mình đập nhanh hơn như thể cô đã trở lại là một cô gái trẻ ngây thơ.
**
(TL: Ở ngôi thứ nhất POV.)
Việc chuẩn bị mất khoảng một tuần để hoàn thành.
Nhiều hành lý, thực phẩm và dụng cụ ma thuật do vương quốc Aihrance cung cấp đã được cất giữ an toàn trong cửa sổ vật phẩm của tôi.
Hans bây giờ trông đã hoàn toàn nạp lại năng lượng như thể anh ấy đã tận hưởng một khoảng thời gian nghỉ ngơi khá thư giãn sau tất cả các hoạt động trong tuần qua. Ngay cả Alice cũng háo hức muốn đi trong khi vô thức chạm đôi găng tay của mình vào nhau. Một biểu hiện phấn khích rõ ràng có thể được nhìn thấy trên khuôn mặt của cô ấy.
Cả hai người họ thậm chí còn không thèm che giấu sự mong đợi của mình xuất phát từ viễn cảnh được chứng kiến những dạng sống cổ xưa và những chữ rune, cũng như lăng mộ của Thánh Hoàng đầu tiên.
Và cũng…
“Tôi sẽ được ngài chăm sóc, thưa ngài. Tên tôi là Norman, một pháp sư. Tôi sẽ là người hướng dẫn bạn.”
Một ông già được chọn làm người hướng dẫn cho chúng tôi.
Lưng ông bị cong về phía trước do tuổi cao, trong khi chiếc áo choàng dài lê lết trên sàn. Anh ta đang cầm một cây trượng đi bộ làm từ pha lê.
Theo những gì tôi nghe được, anh ấy là pháp sư số một trong toàn bộ cung điện hoàng gia.
“Chúng tôi cũng sẽ được bạn chăm sóc.”
Trong khi nói vậy, tôi đưa tay ra và Norman lặng lẽ bắt tay.
Dưới sự hướng dẫn của các hiệp sĩ và pháp sư, chúng tôi tiến tới lối vào Titalos.
Chúng tôi đi xuống cầu thang và đi vào lòng đất. Ở vị trí mà chúng tôi cuối cùng cũng đến được sau khi đi bộ tưởng như đã lâu đời là một cánh cổng thép khổng lồ đang chờ chúng tôi đến.
Các hiệp sĩ tiến hành tháo nhiều ổ khóa và dây xích trói cánh cổng thép, trong khi các pháp sư hô vang để dỡ bỏ rào chắn phong ấn đặt trên nó.
Cánh cổng từ từ mở ra sau đó.
“Nhân tiện, mê cung dưới lòng đất này là nơi như thế nào vậy?”
Tôi cố nhớ lại ký ức của mình. Chẳng phải cũng có một mê cung tên là ‘Titalos’ trong thần thoại Hy Lạp hoặc La Mã sao?
Mê cung đó được cho là có những bức tường nhân tạo bao quanh các lối đi, nhưng vì chúng tôi sắp đi vào một địa điểm dưới lòng đất nên tôi nghĩ rằng mê cung này sẽ giống một loại hang động được hình thành tự nhiên nào đó.
Tuy nhiên, vấn đề là những ghi chép tôi đọc trong sách đã vẽ nên một bức tranh khá khác. Họ nói rằng đó là cả một ‘hệ sinh thái’ khác. Mặc dù bề ngoài nó là một mê cung, nhưng thực tế nó là một thế giới hoàn toàn mới dù tồn tại dưới bề mặt.
Trong khi tôi đứng đó suy nghĩ điều đó, Norman, với nụ cười nhân hậu trên khuôn mặt, nói với tôi: “Đúng, đó là một mê cung. Nhưng nó cũng là…”
Cánh cổng mở ra và không khí ẩm ướt nhưng trong lành bắt đầu thoát ra ngoài. Điều đó làm tôi ngạc nhiên.
“…Một thế giới hoàn toàn khác, nơi các quy luật tự nhiên đã được tái lập, thưa bệ hạ.”
Cảnh tượng đang chờ đợi tôi phía sau cánh cổng khiến mắt tôi gần như bật ra khỏi hốc mắt.
Đúng, tất cả những hồ sơ đó đều chính xác. Cái gọi là mê cung thực sự trông giống như một thế giới khác ngay cả trong mắt tôi.
Chúng ta chắc chắn nên ở dưới lòng đất. Nhưng sau đó…
“…Trên đầu có bầu trời à?”
Đúng, có một bầu trời trên đầu chúng tôi.
Không, chờ đã. Thực ra đó là một cái hồ rộng lớn đến mức trông giống như bầu trời.
Cái hồ khổng lồ đó dường như đang thách thức trọng lực vì nó bao bọc toàn bộ trần nhà. Không có gì ngạc nhiên khi tôi nhất thời bối rối khi nghĩ rằng có một bầu trời phía trên đầu chúng tôi.
Một số sinh vật giống pterodactyl đang bay gần và xung quanh hồ đó, sau đó những sinh vật giống cá voi cũng lao lên mặt nước để nuốt chửng chúng.
Đối với mê cung bên dưới, nó không phải là một mê cung có tường bao quanh mà là một mê cung được bao bọc trong một khu rừng rộng lớn với những cái cây khổng lồ.
Những đàn côn trùng không xác định được, chúng cũng quá lớn so với sở thích của tôi, đang bò quanh cây.
Đây là một thế giới nơi có thể tìm thấy lượng thần tính và mana dồi dào phân tán trong không khí, trong khi những dạng sống cổ xưa bị lãng quên vẫn lang thang tự do.
“Đây là Titalos.”
Tôi nhìn sang Norman.
“Chúng tôi gọi nơi này là một thế giới khác, thưa ngài.”
< 122. Mê cung dưới lòng đất của Aihrance -3 (Phần một và hai) > Fin.
