Phần 1
Ở phần phía bắc của lục địa Bắc Mỹ là một vùng đất đóng băng, nơi mọi thứ từ mặt đất dưới chân đến bầu trời phía trên đều bị bao phủ bởi một trận bão tuyết trắng xóa. Đoàn xe gồm 5 chiếc xe tải quân sự cỡ lớn chạy giữa một màu trắng xóa. Xe bọc thép tám bánh với tháp pháo giống như xe tăng bảo vệ đoàn xe ở phía trước và phía sau.
Rõ ràng có điều gì đó khác biệt về đoàn xe.
Quenser và Heivia đã bị ném vào thùng sau của một trong những chiếc xe tải quân sự đó. Hai mươi đến ba mươi binh sĩ khác cũng chen chúc với họ. Có vẻ như tất cả các xe tải đều ở trong tình trạng tương tự.
Heivia đang đối mặt với người lính cùng tuổi tình cờ ngồi cạnh cậu.
“Thật đấy, tôi không nói dối! Bộ ngực của cô ấy giống như ‘Baboom’! ‘Baboom’!! Tôi biết đó là một hiệu ứng âm thanh kỳ lạ để sử dụng. Thông thường, nó sẽ giống như ‘boing’, nhưng chỉ có ‘baboom’ mới khiến chỉ huy của chúng tôi công bằng.”
“Tôi hiểu rồi. Nhưng tôi vẫn không chắc làm thế nào để hình dung ra điều đó…”
“Nếu bạn nhìn thấy chúng, bạn sẽ hiểu ngay. Có một bức ảnh của cô ấy trên mạng quân sự? Thậm chí chỉ một bức ảnh bán thân cũng đủ để bạn thấy sự hiện diện của họ.
Có vẻ như ưu điểm duy nhất của nam quân nhân trẻ tuổi mà Heivia đang nói chuyện là anh ta có bằng đầu bếp.
Quenser quyết định giúp anh ta bằng cách nói, “Làm sao anh có thể nói nhiều như vậy khi trời lạnh đến mức chúng ta có thể nhìn thấy hơi thở của mình?”
“Tôi cảm thấy như mình sẽ chết cóng nếu không tiếp tục nói. Tôi muốn có một lò sưởi, một chiếc giường và một người phụ nữ xinh đẹp.”
“Đó là những gì bạn sẽ muốn cho dù bạn đang ở đâu.”
“Cậu nói đúng đấy,” Heivia khó chịu nói. “Tất cả những gì chúng tôi làm ở đây là đào vỏ sò ra khỏi tuyết và đóng băng ngòi nổ bằng nitơ lỏng trước khi kéo chúng ra. Và những vũ khí kiểu cũ đó sẽ không được sử dụng bởi quân đội đàng hoàng với Object. Chắc là du kích địa phương. Tôi không thể chịu đựng được điều này. Họ là những người đã rải những thứ vớ vẩn này khắp nơi, vậy tại sao họ không thể dọn sạch chúng?”
Sau đó, họ nghe thấy một tiếng kim loại leng keng.
Tất cả đều nhìn về hướng phát ra âm thanh và thấy người phụ nữ đóng vai trò là thủ lĩnh của họ đang đập nhẹ nắm tay xuống sàn thùng xe tải.
“Chú ý,” cô nói. Cô ấy đã đeo tai nghe để giọng nói của cô ấy có thể đến được với những chiếc xe tải khác. “Chúng tôi đã thu thập cho bạn những nguồn cung cấp dùng một lần từ các nơi khác nhau trên thế giới và sẽ đưa bạn vào thực hiện rất nhiều nhiệm vụ đáng khinh. Đơn vị của chúng tôi không có chỉ định chính thức. Rốt cuộc, nó sẽ là một vấn đề nếu chúng ta thực sự tồn tại. Nếu chúng tôi chết, chúng tôi sẽ không được tính vào danh sách quốc tế về những người chết trong chiến tranh, vì vậy hãy cẩn thận. Nhưng sẽ rất bất tiện khi liên hệ với chúng tôi mà không có tên, vì vậy chúng tôi có một cái tên không chính thức. Đơn Vị Nền. Chúng tôi tan chảy vào nền. Chúng tôi không bao giờ bước về phía trước. Bạn nên thực hiện phương châm của mình là ‘cái đinh lòi ra sẽ bị đóng xuống’.”
“Chắc chắn rồi,” Heivia cười toe toét nói. Rõ ràng không có gì khác quan trọng đối với anh ta miễn là cô ấy có khuôn mặt xinh đẹp và bộ ngực lớn. “Công việc của chúng ta lần này là gì? Loại bỏ bên kia trong chuyện của một quan chức cấp cao?
“Một câu hỏi rất hay, Binh nhì Heivia Winchell. Khoảng một nửa đơn vị không biết mọi thứ hoạt động như thế nào trong Nền vì một nửa đơn vị đã bị thổi bay vào ngày hôm trước và phải được thay thế. Bây giờ tôi sẽ giải thích Chiến dịch Khởi động Giáng sinh là gì trước khi chúng ta bắt đầu. Tất cả bắt đầu với một chiếc máy bay ném bom tàng hình lỗi thời,” người phụ nữ nói đơn giản. “Điều đó nói rằng, nó không được sử dụng để biến một số thành phố thành vùng đất trống. Nhiệm vụ của nó là vận chuyển một tài liệu bí mật. Nhưng tín hiệu nhận dạng của nó đã bị tắt để giữ bí mật tuyệt đối và điều đó dẫn đến việc nó bị tên lửa đất đối không của Vương quốc Chính thống bắn hạ. Nó đã thực hiện một cú hạ cánh khẩn cấp sâu trong những ngọn núi trắng xóa này.”
“Thật là lũ ngốc,” Quenser lẩm bẩm.
Người phụ nữ phớt lờ anh ta và tiếp tục, “Ai đó phải phục hồi tài liệu bí mật này. Đó là lý do tại sao chúng tôi đã được triển khai. Việc thu hồi vật liệu chưa nổ là một nhiệm vụ làm mồi nhử để che giấu vật liệu thật của chúng tôi. Ngay cả những thành viên khác trong quân đội của chúng tôi cũng sẽ thấy chúng tôi đang di chuyển xung quanh để thu hồi những quả đạn chưa nổ đó. Bạn có hiểu tôi đang nói gì không?”
“Rằng chúng ta cần phải nói dối ngay cả khi bị chỉ huy của căn cứ chất vấn?”
“Đúng. Bất kể ai hỏi bạn, bạn không được nói với họ về tài liệu bí mật. Và đừng lo lắng về những gì tài liệu này là. Nếu nó được giao cho Nền tảng để xử lý, nó phải được bao quanh bởi một số tình huống khá nguy hiểm. Nhìn vào nó có thể sẽ dẫn đến cái chết của bạn. Bằng mọi giá, chỉ cần lấy tài liệu bí mật từ máy bay ném bom tàng hình và chất nó lên một trong những chiếc xe tải. Sân bay quân sự gần nhất cách đó 80 km. Nếu chúng ta có thể vận chuyển nó đến đó, Chiến dịch Chiếc ủng Giáng sinh sẽ hoàn thành.”
“Đó có phải là bộ sưu tập của tên trộm quần lót không?”
“Trò đùa kiểu đó sẽ chỉ chuốc lấy cái chết thôi, binh nhì Winchell.”
Vẫn cuộn người vì lạnh, Quenser giơ tay và hỏi: “Tại sao chúng ta lại chất tài liệu bí mật lên một trong những chiếc xe tải mà chúng ta đang ngồi?”
“Quận Athabasca là một đất nước chiến trường. Nó nằm cạnh một căn cứ của Đồng minh Tình báo. Nếu bất cứ ai chặn thông tin về tài liệu bí mật, sẽ có nguy cơ bị tấn công rất lớn. Bằng cách có một vài chiếc xe tải giả, nguy cơ tài liệu bí mật bị mất sẽ giảm đi.”
“…Vì vậy, chúng ta sẽ bị thổi bay vì là một trong những kẻ giả mạo.”
Quenser tặc lưỡi và nhìn ra ngoài qua một khoảng trống gần đó trên tán cây.
Anh nhìn thấy một trận bão tuyết dữ dội và vài ngọn núi trắng xóa. Khu vực họ đang ở có rất nhiều cây lá kim, nhưng những ngọn núi không bị cây cối bao phủ hoàn toàn. Ở một số khu vực, cây cối đã bị chặt hạ để tạo ra một con dốc bằng phẳng. Anh ấy cũng nhìn thấy một số nơi có những hàng tháp kim loại có lẽ là dành cho một chiếc thuyền gondola.
“Và khu vực này sắp được tuyên bố là một quốc gia an toàn… Tôi không thể tin rằng tất cả những điều này lại đến từ tình trạng không ổn định của một khu nghỉ dưỡng trượt tuyết đơn lẻ.”
“Tuy nhiên, tôi nghe nói các nhóm bảo vệ động vật thích nó. Điều gì đó về những con chim ưng và gấu gần như đã bị săn trộm đến mức tuyệt chủng đang phục hồi số lượng của chúng.”
“Những người đó làm tôi ngạc nhiên. Tỷ lệ thất nghiệp đang tăng lên và cả binh lính lẫn người vô gia cư đang chết dần chết mòn, nhưng họ nói rằng chúng ta cần sử dụng hàng tấn tiền thuế để bảo vệ những con quạ trong thành phố. Ngoài ra, tại sao chiếc xe tải này lại nghiêng sang bên phải?
“Đó là nhờ bộ powered suit khổng lồ lố bịch cuộn tròn ở đằng kia.”
Heivia chỉ bằng ngón tay cái của mình và bộ powered suit giản dị vẫy nhẹ về phía họ với những động tác uyển chuyển đầy nữ tính.
Một hộp đựng hình chữ nhật đủ lớn để cho Quenser vào bên trong và có khả năng chứa đầy vũ khí hạng nặng được gắn vào phía sau vai trái của bộ đồ.
“Rõ ràng đó là một thần tượng sa ngã bên trong. Cô ấy được cho là có thể hát hoàn hảo, nhảy hoàn hảo và nở một nụ cười hoàn hảo, nhưng cô ấy hoàn hảo đến mức không hề dễ thương. Cuối cùng cô ấy đã tham gia vào những cuộc chiến trong sạch này vì các lựa chọn của cô ấy là trở thành phóng viên chiến trường hoặc đóng phim khiêu dâm, nhưng cô ấy đã gây rối nghiêm trọng và bị gửi đến đây.
“Cô ấy có đẹp không?”
“Họ nói cô ấy đẹp đến mức nhàm chán. Tôi sẽ không bao giờ hiểu được việc kinh doanh thần tượng nếu điều đó là có thể.”
“Đó là loại khẩu hiệu sẽ khiến những người phụ nữ khác ghét cô ấy.”
“Ồ, vâng. Có tin đồn về điều đó là tốt. Một công ty quảng cáo ngu ngốc nào đó nói rằng cô ấy ‘xinh đẹp hơn cả công chúa của Volga’, vì vậy cô ấy buộc phải từ bỏ chương trình truyền hình thường xuyên của mình vì tội khi quân. Thật là một bi kịch vì bản thân Thần tượng hoàn hảo chưa bao giờ nói một điều gì về công chúa của Volga và chỉ có những người xung quanh cô ấy bị cuốn theo.”
“Bạn có nghĩ rằng có lẽ công chúa của Volga đã đứng đằng sau nó?”
“Tôi đã nhìn thấy cô ấy tại một bữa tiệc tối một lần. Đương nhiên là tôi không có cơ hội nói chuyện dài dòng với cô ấy hay bất cứ điều gì, nhưng cô ấy đã trốn đằng sau những người bảo vệ cao gấp đôi cô ấy trong suốt thời gian đó. Cô ấy chỉ là một đứa trẻ không biết gì về ghen tuông.”
Quenser và Heivia cảm thấy buồn chán nên quyết định vượt qua Thần tượng hoàn hảo. Họ di chuyển đến gần bộ đồ hỗ trợ khổng lồ.
“Này, này. Ngày nay, các thần tượng có cần phải xin giấy phép powered suit cho các buổi hòa nhạc không?”
“Tôi đã phải xin giấy phép xây dựng khi chúng tôi có dự án xây dựng một lâu đài nhỏ trên chương trình truyền hình của mình.”
“Vì bạn được bảo vệ nghiêm ngặt trong đó, bạn có hợp đồng bảo hiểm trên mặt không?”
“Thời hạn gia hạn là vào tuần trước, nhưng rất có thể nó đã không được gia hạn do sai lầm của tôi.”
“Nhưng văn phòng thần tượng của bạn hẳn không muốn bạn bị thương nếu họ cấp cho bạn bộ powered suit đó.”
“Điều đó phụ thuộc vào mức độ chấn thương. Tôi nghĩ họ có thể thực sự muốn tôi đạt được một mức độ yếu đuối nhất định.”
Quenser kéo nhẹ tay áo của Heivia và thì thầm với cậu ấy.
“(Họ chắc chắn có khá nhiều người tụ tập ở đây. Nhưng tôi có cảm giác đây sẽ không phải là trường hợp mọi thành viên trong đội sử dụng chuyên môn của mình để mang lại thành công cho một nhiệm vụ liều lĩnh như trong phim hành động.) ”
“(Ừ, cậu bé tàn nhang đằng kia chỉ bực mình vì hệ thống trò chơi cầm tay của cậu ta bị đóng băng. Nghĩ lại thì, tại sao cậu ta lại chơi FPS trên chiến trường?)”
Họ bắt đầu nghiêm túc tự hỏi liệu chu kỳ thay thế lính nhanh chóng của Đơn vị Bối cảnh (hay còn gọi là tỷ lệ tử vong cao) không phải do đối mặt với kẻ thù mạnh mà là do các thành viên của đơn vị vấp ngã nhau.
“Đàn ông,” nữ thủ lĩnh nói khi gõ vào thùng xe tải một lần nữa. “Chúng tôi sẽ sớm đến địa điểm máy bay ném bom tàng hình hạ cánh khẩn cấp. Chiến dịch Khởi động Giáng sinh sẽ bắt đầu sau khi chúng tôi thực hiện. Trước khi chúng tôi đến, hãy chắc chắn rằng bạn có ca cao của bạn. Đó là chiếc túi hình que được phát cho tất cả các bạn.”
Quenser cau mày và hỏi, “Chúng ta phải làm gì với cái này đây? Nếu chúng ta uống thứ gì đó có mùi nồng nặc, chúng ta sẽ bị chó đuổi theo.”
“Chúng ta có thể phải lo lắng nhiều hơn về việc những người lính chết đói đánh hơi thấy mùi,” Heivia nói.
“Không không.” Người phụ nữ lắc đầu. “Nếu rắc rối bất ngờ chia rẽ chúng ta, chúng ta sẽ không tập hợp một đội để đón bạn. Đi bộ 80 km trở lại sân bay quân sự trong trận bão tuyết này sẽ rất khắc nghiệt. Nếu khẩu phần ăn của bạn bị đóng băng, chúng sẽ chẳng có tác dụng gì. Nếu điều đó xảy ra, bạn có thể nhỏ một ít nước mắt lên bột ca cao. Liếm nó từng chút một có thể cứu sống bạn đấy.”
“Nghiêm túc?”
“Tôi thấy công việc này có một chương trình phúc lợi tuyệt vời,” Heivia nhận xét.
Phần 2
Máy bay ném bom tàng hình là một loại cánh bay có hình dạng tương tự như một chiếc boomerang. Chiếc máy bay đen tuyền hiện lên khá rõ giữa vùng núi tuyết trắng xóa.
Nó đã hạ cánh bên cạnh một dòng sông đóng băng ở khoảng cách giữa hai ngọn núi. Mặt đất được bao phủ bởi những tảng đá nhỏ, vì vậy bánh xe của máy bay ném bom tất nhiên đã bị thủng. Con tàu có thể dễ dàng mất thăng bằng và bốc cháy trong tình huống đó, vì vậy phi công phải khá thành thạo để hạ cánh gọn gàng ở đó.
Có vẻ như phía bên phải của con tàu đã bị hư hại bởi tên lửa. Khói đen bốc lên từ rìa, nhưng không có dấu hiệu hư hại nào khác có thể nhìn thấy được.
“Đó chỉ là một vết xước thôi. Tại sao nó lại đi xuống?”
“Cánh bay có công suất lớn nhưng độ ổn định kém. Nó phải đối phó với trận bão tuyết này và có thể đã có nhiễu động ở trên cao.”
Bộ đồ hỗ trợ khổng lồ ra khỏi xe tải quân sự và sử dụng máy đốt hồ quang để cắt cửa sập của máy bay ném bom.
Khi bộ đồ hỗ trợ đã tháo cửa sập dày và vẫy tay ra hiệu rằng đường đi đã thông thoáng, nữ thủ lĩnh nhìn vào bên trong máy bay ném bom.
Đó là khi một tiếng súng vang lên.
“Huh?”
“Cái gì? Cái gì? Tại sao cô ấy lại cần bóp cò ở đây chứ!?”
Hai cậu bé xuống và cố gắng hết sức để trốn sau tuyết, nhưng không có gì xảy ra nữa. Họ liếc nhìn nhau và tiếp cận kẻ đánh bom đúng lúc nhìn thấy nữ thủ lĩnh bước ra khỏi cửa sập với vết máu vương vãi trên đồng phục. Chất lỏng màu đỏ nhanh chóng bắt đầu đông lại.
“Vật liệu bí mật ở bên trong. Thực hiện nó đi.”
“Chuyện gì đã xảy ra thế!?”
“Chúng tôi không có thời gian để mang theo những người bị thương. Chúng tôi đang cắt nó gần với chỉ chính mình. Tại sao chúng ta phải lãng phí công sức vào việc từ thiện? Chưa kể một số bạn sẽ phải ở lại để nhường chỗ cho những người bị thương.”
“…”
“Đừng ném cho tôi cái nhìn đó. Phi hành đoàn của chiếc máy bay ném bom đó cũng bao gồm những người lính không đăng ký trong bất kỳ cuộc chiến tranh sạch nào. Họ sẽ không xuất hiện trong danh sách quốc tế về những người chết trong chiến tranh. Họ cũng giống như chúng ta. Báo cáo sẽ chỉ nói rằng một số người đã chết khi mặc đồng phục của Vương Quốc Chính Thống. Chúng tôi chưa bao giờ có cơ hội xác định danh tính của họ, vì vậy họ sẽ bị coi là những kẻ phá hoại bị ám ảnh bởi cosplay.”
“Tôi không thể tin được anh…” Heivia rên rỉ, nhưng anh không thể làm gì được.
Phàn nàn về nó sẽ không mang người chết trở lại.
Nữ thủ lĩnh không thèm để ý đến anh ta và nói: “Mau, nhanh lên. Chúng ta cần cố gắng hết sức để đảm bảo rằng ngay cả những người khác từ Vương quốc Chính thống cũng không biết chúng ta đang làm gì. Tôi nghe nói rằng Unicorn đang hoạt động bí mật trong khu vực này. Chúng tôi không muốn đụng độ họ.”
“Xin đừng! Tôi không muốn nghe cái tên đó!! Nó mang lại tất cả những tổn thương đó!!” Quenser hét lên nửa trong tuyệt vọng, nhưng cậu bất chấp bắt đầu làm việc.
Đầu tiên, anh ta đi vào buồng lái đẫm máu và nhấn nút để mở cửa hàng hóa được sử dụng để tải bom. Thần tượng Hoàn hảo đã sử dụng bộ giáp khổng lồ của mình để đi vào khoang chở hàng phía sau, lấy một thùng kim loại có kích thước bằng chiếc tủ lạnh và mang nó lên xe tải. Kích thước của các thùng chứa khác nhau rất đa dạng.
Quenser rời khỏi chiếc máy bay ném bom để thoát khỏi mùi hôi thối khiến anh buồn nôn và đặt câu hỏi cho bộ đồ hỗ trợ.
“Chúng nặng bao nhiêu?”
“Nặng như một bức tượng đồng.”
“Tôi không biết một trong số đó nặng bao nhiêu.”
Tuy nhiên, có vẻ như họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dựa vào powered suit để nạp đạn. Những người lính khác phân tán xung quanh chiếc máy bay ném bom tàng hình và canh chừng. …Hoặc có lẽ họ chỉ muốn để lại một công việc khó chịu cho người khác.
Số lượng hộp chứa đầy tài liệu bí mật nhiều hơn dự kiến. Họ chất đầy ba chiếc xe tải.
Điều đó có nghĩa là những người lính ban đầu được chia thành năm chiếc xe tải phải chen chúc vào hai chiếc xe còn lại.
Heivia rên rỉ giữa cái nóng hầm hập. “Thật kinh khủng! Tất cả mọi thứ về điều này là khủng khiếp!! Đây giống như một chuyến tàu đông đúc ở Đông Nam Á!!”
“Phải, phải, nhưng thà chết còn hơn phải không? Được rồi, tất cả chúng tôi đã lên hết rồi,” nữ lãnh đạo nói một cách thoải mái. “Đã đến lúc phải rời đi. Mọi người có ở trên tàu không? Nếu bạn không đến kịp, chúng tôi sẽ bỏ bạn lại phía sau, vì vậy hãy nhanh lên.”
Chiếc xe tải khởi hành trong khi thùng xe rung lắc khủng khiếp. Tất cả những người trên xe có thể đã làm mất thăng bằng của chiếc xe tải.
“Trọng lượng nặng như thế này sẽ không làm nổ lốp xe chứ?”
“Lốp xe tải không có không khí bên trong. Chúng chứa đầy sợi tổng hợp. Rất nhiều tiến bộ đã được thực hiện trong lĩnh vực hấp thụ chấn động, vì vậy chúng ta có thể sớm thấy một loại vũ khí mới ở đâu đó giữa xe tăng và xe bọc thép có lớp giáp dày và di chuyển với tốc độ cao.”
“Được rồi, tôi hiểu rồi, đồ thiết kế mọt sách! Đừng thêm nhiệt vào phòng tắm hơi của con người này nữa!!”
Tình cờ thay, Quenser gần như đã ôm Thần tượng Hoàn hảo, nhưng cậu ấy hầu như không biết ơn vì cô ấy đang mặc bộ giáp máy khổng lồ đó. Nó không ấm cũng không mềm. Sức nóng tạm thời giúp anh an toàn, nhưng nếu một cơn gió lạnh thổi qua khe hở trên tán cây, anh có thể dễ dàng bị da má đóng băng vào tấm áo giáp.
Quenser sau đó nhận thấy âm thanh giống như nút chai rượu sâm panh được mở ra. Âm thanh phát ra từ một khoảng cách rất xa bên ngoài tán cây dày.
“Là gì-…?”
Quenser thậm chí không có thời gian để kết thúc câu hỏi của mình.
Anh ta nghe thấy một tiếng nổ lớn và chiếc xe tải dừng lại đột ngột.
Không có gì để bám vào trong chiếc xe tải chật cứng. Không có gì để chống đỡ khi chiếc xe tải phanh gấp, mọi người ở phía sau bị hất tung về phía trước. Quenser nghe thấy rõ ràng một tiếng hét phát ra từ xương sườn của mình.
“Gyahhh!? Khụ… cái gì vậy!?”
“Chết tiệt. Chết tiệt!! Tôi nghĩ đó là một cái cối! Tôi ngửi thấy mùi gì đó đang cháy. Chiếc xe bọc thép phía trước đã bị thổi bay!!”
Một quả cối được bắn lên không trung như một quả ném xa trong môn bóng chày, nên nó rơi trúng mục tiêu. Đó là một vũ khí đơn giản được sử dụng trên toàn thế giới.
“Hở? Chờ đợi! Sau đó, chúng ta cần phải buộc chiếc xe bọc thép đó tránh đường! Nếu chúng ta dừng lại ở đây…!!”
Trong khoảnh khắc tiếp theo, họ nghe thấy một tiếng nổ ngay phía sau họ. Chiếc xe bọc thép ở cuối đoàn xe có thể đã bị phá hủy. Với phần trước và sau của đoàn xe bị phá hủy, những chiếc xe tải nằm giữa chúng bị mắc kẹt tại chỗ.
“Tình huống này rất khuôn mẫu, bạn có thể tìm thấy nó trong sách giáo khoa!!”
“Ra ngoài, ra ngoài! Những chiếc xe tải sẽ bị hạ từng chiếc một!” nữ chỉ huy hét lên khi những người lính bắt đầu đồng loạt bước ra khỏi thùng xe tải.
Thần tượng Hoàn hảo đã sử dụng sức mạnh thể chất to lớn của mình để xé toạc tán cây dày và đẩy Quenser ra khỏi thành xe tải.
Nhưng kẻ thù sẽ không đợi họ phân tán.
Họ lại nghe thấy tiếng nút sâm panh vang lên.
“Tiêu tan! Cúi xuống!!” đến mệnh lệnh mâu thuẫn của nữ lãnh đạo.
Một tiếng nổ vang lên.
Tầm nhìn của Quenser ngập trong màu trắng.
Anh ấy nghĩ rằng toàn bộ khuôn mặt của mình đã bị nghiền nát cùng với hai nhãn cầu, nhưng hóa ra quả đạn cối rơi xuống cách đó không xa chỉ thổi tuyết vào người anh ấy. Nhưng việc tuyết đập vào mặt anh với tốc độ khủng khiếp cũng đủ để tạm thời cướp đi cảm giác thăng bằng của anh.
Heivia hét lên từ chỗ cậu ấy đang nằm trên mặt đất gần đó, “Quenser, đồ ngốc! Chui vào gầm xe tải!! Những chiếc xe bọc thép chỉ được đưa ra ngoài vì lốp và hệ thống treo đã bị phá hủy. Nó không đủ để xuyên qua lớp áo giáp!”
“Làm thế nào họ có thể nhắm mục tiêu chính xác như vậy trong gió của trận bão tuyết này!? Tôi tưởng hai hoặc ba phát súng cối đầu tiên được dùng làm cơ sở để ngắm chứ!?”
“Đó là súng cối GPS! Nó chỉ cần được bắn lên theo đúng hướng chung và sau đó đuôi của nó di chuyển dựa trên thông tin GPS từ vệ tinh để tấn công mục tiêu. Phân tán trên tuyết sẽ chỉ khiến chúng ta trở thành mục tiêu trên bảng điều khiển cảm ứng thôi!!”
Quenser bò qua tuyết và bên dưới chiếc xe tải quân sự khi hét lên, “Vậy thì chúng ta cần phải làm tắc nghẽn nó!!”
“Những người lính liên lạc với cỗ máy khổng lồ trên lưng đã bị hạ gục trước. Giống như người phụ nữ độc đoán đó đang chỉ huy chúng ta vậy!”
“Cô ấy chết dễ dàng như vậy sao!? Tôi đã nghĩ cô ấy sẽ là trùm cuối!!”
Sau một vài vụ nổ nữa, số lượng đồng minh của họ đã giảm đáng kể. Việc tuyết bay mạnh vào người có thể đã cứu Quenser bằng cách giấu anh ta giữa khung cảnh kỳ cục của màu đỏ và đen.
“Chiếc xe tải này sẽ không kéo dài các cuộc đình công lặp đi lặp lại. Nếu chúng ta không làm gì đó sớm, chúng ta sẽ bị nghiền nát bởi đống phế liệu.”
“Họ đây rồi. Họ đang ở đó. Khoảng 1700 mét về phía tây bắc. Một vài phương tiện vận chuyển binh lính của Đồng minh Tình báo đang dừng lại gần chân núi. Súng cối có lẽ đã được bố trí phía sau họ!”
Quenser đã kiểm tra bằng ống nhòm của mình và quả thực cậu đã phát hiện ra một số phương tiện trông giống như xe tăng đã tháo tháp pháo. Áo giáp của họ trông đủ dày để một viên đạn súng trường sẽ vô dụng đối với họ. Chưa kể rằng họ ở quá xa.
Vì súng cối ban đầu được bắn lên không trung nên chúng có thể được bắn liên tục trong khi vẫn ở sau chỗ nấp.
“Tên lửa chống tăng vác vai của anh đâu rồi!? Thiết lập nó rồi đấy!!”
“Tôi có thể cho nổ tung những chiếc xe vận chuyển quân mà chúng dùng làm lá chắn, nhưng mảnh vụn sẽ vẫn còn đó. Tôi không thể tiêu diệt đội súng cối đằng sau những chiếc xe tải với nó!” Heivia khó chịu nói. “Các cuộc tấn công của chúng tôi không thể tiếp cận họ. Chúng ta chỉ có thể ngồi đây trong khi họ ném những quả bóng chày vào chúng ta. Chúng ta phải làm gì?”
“Này, Heivia. Bạn có nghĩ rằng họ tấn công chúng tôi vì họ biết về tài liệu bí mật không?
“Ý anh là chúng ta có thể sống sót bằng cách sử dụng những chiếc xe tải chở vật liệu bí mật làm lá chắn à?” Heivia cau mày. “Không ai tấn công bằng súng cối GPS. Đó chỉ là một phần lực lượng của họ. Bộ binh sẽ tiến lại gần hơn trong khi họ giữ chúng tôi tại chỗ bằng súng cối. Tôi nghĩ những phương tiện vận tải quân đội mà Đồng minh Tình báo đang sử dụng làm lá chắn đủ để chứa 60 đến 70 người.”
“Sau đó chúng ta làm gì? Dù bằng cách nào, chúng ta cần phải phá hủy súng cối GPS đó càng sớm càng tốt.”
Quenser lấy một cục nổ dạng đất sét ra khỏi ba lô và nhìn ra từ bên dưới chiếc xe tải trong khi cắm ngòi nổ hình que vào đó.
Anh ấy đang tìm kiếm Thần tượng hoàn hảo mặc bộ đồ hỗ trợ.
“Này, này! Bạn vẫn có thể di chuyển? Tôi sẽ thổi tuyết vào không trung bằng một quả bom ở nơi có khói. Chạy đến chiếc xe bọc thép phía trước trong thời gian cho chúng ta!
“Chiếc xe bọc thép đó đã bị phá hủy rồi!” cố ấy đã trả lời.
“Đó là lý do tại sao bạn chỉ cần kéo tháp pháo ra! Nó cháy dựa trên tín hiệu điện. Bạn có thể bắn nó chỉ bằng cách ấn những sợi dây đã xé vào nhau!”
Quenser chui ra từ gầm xe tải và ném chất nổ dẻo Hand Axe xuống tuyết. Bộ giáp máy bị vướng vào vụ nổ, nhưng lớp giáp dày đã bảo vệ Thần tượng hoàn hảo để cô có thể chạy đến chiếc xe bọc thép.
Heivia hét lên từ phía sau Quenser, “Làm thế không được đâu, đồ ngốc!! Đó là tháp pháo phòng thủ 80mm trên xe bọc thép. Nó có thể trông giống như một chiếc xe tăng, nhưng nó chỉ dùng để xé xác con người bằng mảnh đạn. Nó không có sức xuyên phá cần thiết để xuyên thủng lớp giáp của những chiếc xe bọc thép đó!!”
“Tôi biết điều đó!” Quenser hét lên khi chui hoàn toàn ra khỏi gầm xe tải.
Anh đứng dậy và chạy về phía chiếc xe bọc thép bị phá hủy trong khi vẫn giữ hông thấp.
Vài quả đạn rơi cách anh ta một quãng ngắn.
Họ đã không bỏ lỡ. Súng cối GPS rất chính xác. Họ đang lấy mạng những người lính khác ngoài Quenser. Nó chỉ đơn giản có nghĩa là anh ta là mục tiêu có mức độ ưu tiên thấp, người sẽ bị nhắm đến sau.
Sau khi bộ giáp máy kéo tháp pháo ra khỏi nóc xe bọc thép, Quenser leo xuống bên dưới bộ giáp. Các quả đạn thường được nạp tự động, nhưng chúng có thể được đẩy ra bằng tay trong trường hợp bị kẹt. Quenser kéo cái cần dày cộp và viên đạn đã nạp đạn rơi xuống tuyết.
Cái vỏ có kích thước bằng ba cái phích nước hai lít xếp chồng lên nhau. Nó nặng như thể nó chứa đầy kim loại.
“Bạn đang làm gì thế?” Thần tượng hoàn hảo hỏi.
“Tắt cầu chì.”
Quenser mở đầu vỏ bằng một dụng cụ, thay thế cầu chì bên trong bằng một trong những cái điều khiển bằng sóng vô tuyến mà cậu thường sử dụng, rồi đóng nắp lại.
Anh ta dùng vai của mình để nhấc quả đạn lên và bằng cách nào đó đã nạp lại được quả đạn mặc dù lưng dưới của anh ta kêu lên một tiếng đau đớn.
“Phương hướng: 3409! Góc: 13 độ!”
“Điều đó sẽ không đến được với các phương tiện vận chuyển binh lính được sử dụng làm lá chắn. Nó sẽ rơi trước khi đến được với họ,” Thần tượng hoàn hảo cảnh báo.
“Đó là điểm!” Quenser vận hành một công cụ bên dưới tháp pháo, cắt đứt một vài sợi dây và nắm lấy chúng trong tay. “Giữ nó tại chỗ. Tôi sắp nổ súng!”
Ngay khi tiếp xúc giữa các dây tiếp xúc, một tiếng nổ vang lên.
Quenser bị đánh lật nhào trên tuyết và bộ đồ trợ lực ngã về phía sau, không thể chịu được cú sốc.
Anh ta giữ chặt bộ đàm của mình mặc dù không thể nhìn thấy quả đạn bay đi đâu. Điều quan trọng là thời điểm chứ không phải vị trí chính xác của quả đạn pháo.
Như Thần Tượng Hoàn Hảo đã nói, quả đạn đã không chạm tới các phương tiện vận chuyển quân đang giấu súng cối GPS. Nó rơi xuống tuyết trước mặt họ.
Nhưng vì anh ấy đã tráo cầu chì nên nó không phát nổ khi tiếp đất.
Và nó sẽ làm gì sau đó?
Lực hạ cánh không đủ để chống lại động lượng từ tốc độ khủng khiếp mà nó đã được bắn ra. Vỏ nảy lên. Nó nảy lên như một quả bóng bị đá mạnh.
Nó dội ngay lên các phương tiện vận chuyển quân.
Ngay sau đó, Quenser nhấn nút trên bộ đàm của mình.
Quả đạn làm rơi vãi hàng trăm mảnh đạn khi nó ở ngay phía trên khẩu cối GPS và những người lính vận hành nó.
“Súng cối GPS đã bị tắt tiếng. Chết tiệt, nó làm tôi đau tai. Đây chắc hẳn là cảm giác khi một con cá biển sâu lên cạn,” Quenser lẩm bẩm khi nằm dài trên tuyết trắng. Rồi cậu ấy lắc đầu và hét lên, “Heivia! Kiểm tra xem có bao nhiêu binh sĩ còn sống và có xe tải nào còn sử dụng được không! Ồ, và tránh đường ra, cô Idol! Cái mông khổng lồ của bạn gần như nghiền nát tôi!!”
“Đó là quấy rối tình dục.”
“Đừng ngu ngốc! Nhìn thấy khối kim loại khổng lồ đó sẽ không khiến tôi thích thú chút nào đâu!!”
Quenser cố gắng đứng dậy, nhưng rất ít binh lính đang tập trung xung quanh cậu. Ban đầu có khoảng 150 người trong số họ và bây giờ chỉ còn lại 10% trong số đó.
“Nhóm xe tải và xe bọc thép có bị tiêu diệt không?”
“Có vẻ như mảnh đạn từ súng cối đủ để xuyên qua lớp kính được gia cố của xe tải. Phi hành đoàn của chiếc xe bọc thép phía trước đã bị hạ gục. Mở cửa hầm để bắn súng máy hóa ra lại là một ý tưởng tồi. Sóng xung kích tiến vào bên trong.”
Những người sống sót không phải là những chuyên gia thiện chiến. Họ chẳng là gì ngoài những người cứu thương và cung cấp cho binh lính bằng đầu bếp. Và bản thân Quenser cũng không khá hơn là bao.
Heivia lê bước qua lớp tuyết dày khi đến gần.
Biểu hiện của anh ấy không phải là một sự nhẹ nhõm.
“Thật tệ! Chúng ta cần phải ra khỏi đây! Lực lượng chính của họ đang đến!
“Lực lượng chính của họ?”
“Lẽ ra súng cối GPS phải giữ chúng ta tại chỗ, nhớ không!? Từ số lượng phương tiện vận chuyển quân đội, tôi có thể nói là có 60 hoặc 70 chiếc. Với một nhóm như thế này, chúng ta sẽ bị tiêu diệt!! Tôi không biết tài liệu bí mật này là gì, nhưng không đời nào chúng ta có thể đẩy lùi chúng trong khi bảo vệ nó!!”
Quenser dùng ngón cái chỉ vào Thần tượng hoàn hảo bên trong bộ giáp dày của cô ấy.
“Nếu đây là những người lính bộ binh bình thường, chúng ta có thể làm gì đó với powered suit của mình không?”
“Chỉ cần một phát bắn từ tên lửa vác vai là xử lý được cô ta! Và thần tượng của chúng ta có loại vũ khí gì? Có gì bên trong hộp đựng sau vai trái của cô ấy vậy!?”
“Hửm? Một tờ Morning Star và một vài tạp chí,” cô ấy trả lời.
“Tại sao lại thế!? Khẩu súng máy lựu đạn đó đứng đầu danh sách hỏa lực thân thiện!!”
Về cơ bản, nó là một vũ khí bắn lựu đạn cỡ lon cà phê giống như súng máy. Vì nặng và có nhiều độ giật nên nó thường được cố định trên giá đỡ hoặc gắn vào trực thăng hoặc xe bọc thép.
“Tôi được biết nó có điểm số cao trong các cuộc tấn công vào các khu tập thể khủng bố,” Thần tượng hoàn hảo nói.
“Đó chỉ là do các vụ nổ lấp đầy những khu vực chật hẹp bên trong các tòa nhà. Trong bộ giáp, bạn có thể bỏ qua mảnh đạn sát thương, nhưng bất kỳ đồng minh nào xung quanh bạn sẽ bị cơn bão mảnh đạn nuốt chửng.”
“Tôi có một loại đạn bắn tỉa thứ cấp 5 mm mà tôi có thể sử dụng nếu kẻ thù ở gần con tin hoặc máy tính.”
“Nhưng bạn có thể chuyển đổi qua lại giữa các vòng khi lũ khốn lao ra trái và phải như thể từ hộp jack-in-the-box không? Bạn sẽ chỉ thổi phần còn lại của chúng tôi thành từng mảnh. Tôi không muốn kết thúc trong sách giáo khoa như một ví dụ cảnh báo!
Heivia có thể khiêm tốn một cách đáng ngạc nhiên khi mạng sống của cậu ấy đang bị đe dọa, nhưng đây không phải là tình huống mà họ có thể kén chọn.
Anh bắt đầu run lên khi nhìn thấy Thần tượng hoàn hảo lôi thứ vũ khí nguy hiểm đó ra khỏi hộp đựng.
Với giọng điệu nghe như thể cô ấy chỉ đang trò chuyện, cô ấy hỏi, “Hay là chúng ta chiến đấu trong khi sử dụng vật liệu bí mật làm lá chắn?”
“Chúng tôi đông hơn. Chúng ta sẽ không thể làm gì nếu họ bao vây chúng ta và tấn công từ nhiều hướng.”
“Này, này,” Quenser nói để thu hút sự chú ý của cậu bé kia. “Heivia, chúng ta cần đến chỗ những đồng đội đã ngã xuống và thu thập tất cả vũ khí có thể bắn xa hơn 1000 mét như súng bắn tỉa và súng phóng tên lửa. Sau đó, chúng tôi phân tán và rời khỏi vị trí này.
“Vậy là chúng ta từ bỏ Chiến dịch Chiếc giày Giáng sinh?” Thần tượng hoàn hảo hỏi.
“Chiến đấu trong khi bảo vệ tất cả những thứ đó sẽ rất khó khăn. Và đối với kẻ thù cũng vậy.” Anh chỉ vào những chiếc xe tải quân sự. “Vậy chúng ta sẽ hoán đổi tình hình. Chúng tôi cung cấp cho họ những chiếc xe tải và sau đó bắn vũ khí tầm xa của chúng tôi từ nhiều hướng để làm giảm quân số của họ. …Ngay cả khi chúng ta đông hơn, Đồng minh Tình báo sẽ không thể sử dụng đúng số lượng của họ trong khi bảo vệ những chiếc xe tải đó.”
Phần 3
Chiến lược của Quenser đã thành công.
Họ không chỉ nhắm mục tiêu vào kẻ thù ở khoảng cách xa từ nhiều hướng mà còn chôn chất nổ dẻo dự phòng và đạn từ xe bọc thép dưới tuyết trước khi rút lui tạm thời. Đòn tấn công hai đợt bằng đạn từ xa và những vụ nổ dưới chân họ là đủ để đánh bại Đồng minh Tình báo.
“Lực lượng của họ lớn hơn bao nhiêu lần? Nếu đây không phải là một nhiệm vụ bí mật, chẳng phải điều này sẽ mang lại cho chúng ta huy chương sao?”
“Không cần thiết. Chúng ta sẽ chạy trốn về căn cứ với tổn thất 70%. Và vẫn còn nhiều người trong số họ hơn chúng ta.”
“Họ có thể gọi quân tiếp viện,” Thần tượng hoàn hảo chỉ ra. “Chúng ta nên lên xe tải và đi đến sân bay quân sự.”
Vì vậy, Quenser và những người khác đã chọn những tài xế mới để tận dụng đoàn xe tải quân sự.
Nhưng trước khi họ bắt đầu lái xe, họ nghe thấy tiếng sấm sét từ xa.
Nhiệt độ là âm 20 độ, nhưng Quenser vẫn cảm thấy mồ hôi khó chịu xuất hiện trên da mình.
“Không tốt… Không tốt!!”
“Này, Quenser. Đừng nói với tôi rằng tiếng ồn đó là…!”
“Nó là! Đó là một thiết bị đẩy tĩnh điện. Một chiếc Object đang hướng về phía này!!”
Một cái gì đó khổng lồ đột nhiên xuất hiện từ phía sau những ngọn núi.
Hình dạng khổng lồ của nó cao vài chục mét. Nó có hơn 100 khẩu pháo khác nhau. Đó là một vũ khí khổng lồ được trang bị áo giáp dày có thể chịu được đòn tấn công trực tiếp từ MIRV dùng để phá hủy các thành phố lớn. Khối thép đó là biểu tượng của chiến tranh, nhưng nó có vẻ hơi khác so với những thứ mà Quenser và những người khác đã thấy trước đây.
Phần thân chính hình cầu đã được loại bỏ để có hình dạng thuôn dài hơn giống như một quả bóng bầu dục.
Thiết bị đẩy chính của nó có hình dạng tương tự như một chiếc xe trượt tuyết khổng lồ, nhưng nó cũng có một số vật thể tương tự như động cơ tên lửa được gắn vào mặt sau của thân chính.
“Đó là gì? Object thế hệ thứ hai tập trung vào tốc độ?”
“Thân chính của Object có dạng hình cầu để nó có thể chịu được các cuộc tấn công quy mô lớn từ mọi hướng bao gồm cả mìn hạt nhân chôn dưới đất. Điều này đã loại bỏ khả năng đó. Mẫu này có lớp giáp trước được tăng cường để tập trung chiến đấu với các Object khác vì tấn công hạt nhân là điều không tưởng trong thời đại ngày nay. Ý tưởng đằng sau thiết kế của nó khác với những mẫu khác mà chúng tôi đã thấy.”
Điều này làm cho lớp giáp ở hai bên mỏng hơn bất kỳ chiếc Object nào khác mà họ từng thấy và Quenser có cảm giác vũ khí kiểu cũ có thể làm hỏng nó, nhưng cậu không có ý định trực diện chiến đấu với con quái vật đó. Chỉ cần nhìn vào nó thôi cũng đủ để anh biết khả năng di chuyển của nó rất xuất sắc. Một khi nó phát hiện ra họ, họ không thể thoát khỏi nó trong những chiếc xe tải chạy trên tuyết.
Nhưng may mắn là nhóm Quenser vẫn còn cơ hội trốn thoát.
“Này, tiếng gì thế? Một người khác đang đến… Đợi đã, không phải vậy…!?”
“Đó là Baby Magnum,” Thần tượng Hoàn hảo nói.
“Chết tiệt. Chúng ta đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật. Công chúa và những người khác có lẽ không biết chúng ta ở đây. Nếu họ bắt đầu một trận chiến ở đây, chúng ta sẽ bị kẹt giữa trận chiến đấy!!”
Những người lính sống sót cuống cuồng leo lên xe tải quân sự và nổ máy. Heivia ngồi vào một ghế lái, Quenser ngồi vào ghế hành khách bên cạnh, và powered suit ngồi ở ghế sau. Chiếc xe tải nghiêng hẳn về phía sau.
“Hey hey Hey! Quả bóng bầu dục của Đồng minh Tình báo đang quay đại bác về phía này! Có lẽ nó đã phát hiện ra chúng ta rồi!!”
“Nếu chúng ta băng qua cánh đồng tuyết rộng lớn để đến sân bay quân sự, chúng ta sẽ bị bắn, phải không!?”
“Có vẻ như nó đang tập trung nhiều hơn vào trận chiến với công chúa, nhưng tôi nghĩ nó đang chờ cơ hội để tấn công chúng ta. Nó cũng có thể do dự vì không biết xe tải nào có vật liệu bí mật trên xe. Đòn tấn công của Object quá mạnh.”
“Nhưng làm thế nào để chúng ta mất nó? Thứ đó là một khối radar và cảm biến. Ngay cả khi các khu vực miền núi có thể cắt tín hiệu, chúng tôi sẽ không biến mất dễ dàng như vậy.”
“Vì bạn đang ngồi ở ghế hành khách, nên bạn sẽ quan tâm đến việc điều hướng!” Heivia dùng một tay để điều khiển vô lăng và dùng tay kia để điều khiển thiết bị định vị của xe tải. Trong khi nhìn vào một màn hình nhỏ, anh ấy nói, “Chúng ta bắt đầu, chúng ta bắt đầu. Có một đường hầm. Các đường hầm được đào khắp các ngọn núi để làm lối tắt khi nơi này được sử dụng làm khu nghỉ mát trượt tuyết. Nó giống như một mê cung bên trong. Chúng ta phải tiến vào đó!!”
Quenser sử dụng bộ đàm của xe tải để thông báo cho các xe tải khác. Khi họ phóng hết tốc lực trên quãng đường ngắn đến đường hầm, hai chiếc Object bắt đầu trận chiến.
Quả bóng bầu dục của Đồng minh Tình báo có tính cơ động cao mà Quenser mong đợi, nhưng nó cũng sở hữu khả năng di chuyển nhanh nhẹn đáng gờm.
“Hả!? Quenser, cậu có thấy không!?”
“Tám tia laser đột nhiên bẻ cong và bao quanh Baby Magnum!?”
Mắt thường của Quenser chỉ có thể nhìn thấy dư ảnh của dải tinh thể tuyết màu cam bị xé toạc. Nhưng hình ảnh quá khứ đó hiện lên trong mi mắt anh đã gây ra một tác động quá đủ để lấp đầy anh với nỗi sợ hãi thực sự.
Những vũ khí laser có thể tấn công với tốc độ ánh sáng giống như thần chết đối với cả những loại vũ khí kiểu cũ, vì vậy thời đại đã bỏ xa những người lính bằng xương bằng thịt rất xa.
“Có phải nó đang tán xạ một loại bột tinh thể quang tử không? Vì nó có thể điều khiển hướng chính xác đến vậy trong cơn gió cuồng nộ này, nên có thể họ đang sử dụng một loại công nghệ nano nào đó.”
“Làm thế nào mà công chúa có thể tránh được điều đó? Cô ấy xác định khi nào kẻ thù sẽ bắn từ chuyển động của kẻ thù và các khẩu pháo của nó, phải không? Tôi không hiểu làm thế nào mà phương pháp đó có thể cho phép cô ấy đối phó với những tia la-de uốn cong theo một góc vuông.”
“Chắc chắn phải có thứ gì đó can thiệp vào ánh sáng. Cô ấy có thể xác định được vị trí của thứ đó bằng cách sử dụng cảm biến tia cực tím đang hoạt động hay gì đó.”
Công chúa đã bắn vào những khu vực không liên quan gì đến quả bóng bầu dục và đó có thể là một phương tiện để phá hủy thứ gì đó trước thời hạn.
Nhưng điều đó có nghĩa là tin xấu cho những người bị bắt trên chiến trường.
Những quả đạn bị trượt rơi đây đó trên chiến trường, tạo ra những hố sâu. Và đương nhiên hướng của Quenser và những người khác cũng không ngoại lệ.
“Chết tiệt! Chúng ta sẽ chết!! Họ cần phải tử tế hơn với trái đất!! Hành tinh sẽ chia làm hai!!”
“Này, Heivia. Bạn muốn bị giết bởi cái nào hơn: đại bác của kẻ thù hay của đồng minh!?”
Khi Heivia bằng cách nào đó điều khiển được chiếc xe tải quân sự ngay cả khi nó bắt đầu trượt sang một bên một cách đáng ngại, đoàn xe lao vào đường hầm.
“Ở đây tối đen như mực! Nghĩ lại thì, đây gần như là tự sát đấy!!”
“Chậm lại. Chúng ta đang chậm lại!” Heivia hét vào bộ đàm của xe tải. “Chúng tôi không biết đã có hang động ở đâu! Đèn pha của xe tải sẽ không đủ để nhìn. Ai đó cần phải ra phía trước xe tải và kiểm tra xem có đá rơi hoặc hang động không!! Quenser, bạn không làm gì cả, vì vậy bạn phải làm điều đó!! Trên thực tế, tất cả những người không lái xe hãy ra ngoài!!”
Quenser mở cửa bên hành khách đã bị bẻ cong trong cuộc tấn công bằng súng cối GPS và bước ra ngoài. Anh cũng nhìn thấy Thần tượng hoàn hảo bước xuống từ phía sau xe tải trong bộ giáp máy.
“Tôi vẫn có thể nhìn thấy hơi thở của mình, nhưng cảm thấy hơi ấm hơn trước một chút. Có phải vì gió không thể thổi tới chúng ta ở đây không?”
“Từ đây trở đi đường hầm như thế nào?” Thần tượng hoàn hảo hỏi.
“Đó không chỉ là một con đường thẳng. Một số đường hầm cắt nhau nên có một số đường dẫn đến lối ra. Nếu chúng ta có thể đến được phía bên kia của ngọn núi, thì ít nhất chúng ta cũng nên ẩn mình khỏi cảm biến của quả bóng bầu dục đó.”
“Vấn đề chính là liệu đường dẫn đến lối ra có bị hang động chặn lại hay không.”
“Giá như chúng ta biết chắc mình có một lối thoát. Sau đó, chúng ta có thể sử dụng chất nổ để niêm phong lối vào này.”
Thế là Quenser và những người khác đi phía trước những chiếc xe tải quân sự đang di chuyển chậm chạp để kiểm tra chướng ngại vật. Những mảng bê tông lớn rơi vãi đây đó. Khi hướng đèn lên phía trên, họ nhìn thấy một số vết nứt lớn chạy dọc trần đường hầm. Các mảnh đã rơi từ đó.
“…Chỉ một mảnh vỡ rơi xuống từ đó thôi cũng có thể làm vỡ hộp sọ của bạn.”
Vì hai chiếc Object 50 mét đang va chạm bên ngoài, nên đó không phải là thứ họ muốn thấy. Đường hầm sẽ rung chuyển dữ dội mỗi khi một trong các Object khai hỏa. Nếu một khẩu súng cuộn hoặc thứ gì đó tương tự được bắn thẳng vào ngọn núi, toàn bộ đường hầm có thể sẽ đổ sập lên họ.
“Vậy chúng ta sẽ phải đi vòng bao xa để đến sân bay quân sự sau khi vượt núi? Có lẽ chúng ta nên thu thập khẩu phần ăn từ những đồng đội đã ngã xuống của mình.”
“Một trong những người lính sống sót có bằng đầu bếp,” Thần tượng hoàn hảo nói.
“Nhưng anh ấy sẽ làm thức ăn từ cái gì? Những gì sống trong những đường hầm? Chuột? Dơi?”
Quenser chiếu đèn lên tường đường hầm và thấy dòng chữ “7 km đến lối ra” được viết bằng chữ viết tay. Đó là một khoảng cách khủng khiếp với hoàn cảnh. Họ phải thường xuyên quan sát bước chân vừa run vừa sợ sập hang khi vừa đẩy những mảng bê tông ra hai bên đường hầm. Anh ấy sẽ thích lấy hàng tồn kho trong một cửa hàng hơn.
“Hãy tiếp tục phát huy nhé, Miss Idol!”
“Phải, những người đàn ông không theo tư tưởng ‘phụ nữ là trên hết’ thì đáng giá hơn cứt chó ở Vương quốc Chính thống.”
Họ đi ba km qua đường hầm trong khi Quenser để việc khuân vác nặng nhọc cho cộng sự của mình. Tại thời điểm đó, họ đến một giao lộ giữa một số đường hầm.
Quenser chiếu đèn xung quanh và nói, “Anh đùa tôi đấy à? Chúng tôi không chỉ ở trong đường hầm tối tăm này mà còn phải đi mà không có tín hiệu giao thông hay điểm dừng. Tôi hy vọng mọi người quản lý để gắn bó với nhau. Họ nên gọi những thứ này là đường hầm ma quỷ hay gì đó.”
“Tôi phát hiện ra một nguồn sáng,” Thần tượng Hoàn hảo nói khi cô ấy sử dụng các cảm biến mặc định của bộ đồ trợ lực của mình. “Đó là một cái trống kim loại. Một vài tro tàn còn sót lại bên trong nó. Có vẻ như ai đó đã điên cuồng cố gắng dập lửa khi họ nhận thấy chúng ta đang đến gần.”
“Tôi thấy rồi, tôi thấy rồi. …Một chiếc xe tải đang đậu gần thùng phuy.”
Quenser báo cáo tình hình với đoàn xe và Heivia trả lời, “Có phải từ Đồng minh Tình báo không?”
“Làm sao tôi biết được? Nhưng nó chắc chắn là một mô hình dân sự. Nó trông giống như một chiếc xe tải cũ từ một đất nước chiến trường.”
Một cái gì đó đã xảy ra trước khi anh ta có thể tiếp tục.
Một tiếng súng vang lên và tia lửa bắn ra từ bộ giáp của Thần tượng hoàn hảo.
Quenser điên cuồng lao ra phía sau cô ấy.
“Chúng tôi đã bị sa thải!”
“Là Đồng minh Tình báo hay người dân địa phương!?”
“Tôi không biết, nhưng họ đã bắn vào chúng tôi!!”
“Vậy thì bắn trả! Vô hiệu hóa chúng đi!!”
“KHÔNG! Nếu họ chỉ là thường dân ẩn náu ở đây thì sao!? Chúng ta mới là người xâm nhập!!”
Thần tượng hoàn hảo mà anh ấy đang sử dụng làm lá chắn thở dài và nói qua loa của cô ấy.
“Đó không phải là điều cậu nên nói khi đang trốn đằng sau một cô gái.”
“Câm miệng! Chỉ cần ở lại nơi bạn đang có. Chết tiệt!
Bộ đồ hỗ trợ tình cờ vung khẩu súng máy lựu đạn 150 cm bằng một tay.
“Tôi có nên hạ gục chúng bằng Morning Star của mình không?”
“Dù cậu có làm gì đi chăng nữa, hãy ngăn cô ta lại, Quenser!” Heivia hét lên. “Đừng để tên nghiệp dư đó sử dụng hỏa lực đứng đầu danh sách hỏa lực thân thiện đó!!”
Nhưng Quenser không trả lời. Trong khi trốn đằng sau bộ đồ hỗ trợ, anh ta rút ra một số chất nổ dẻo Hand Axe.
“Bạn đang làm gì thế?”
“Heivia! Ném cho tôi một cặp bịt tai bắn tỉa! Tôi chắc rằng chúng ta có thêm trang bị với ít binh lính hơn rất nhiều!!”
Quenser có thể nhìn thấy thứ gì đó ném về phía mình từ hướng đèn pha sáng. Chúng trông giống như tai nghe nhưng không có dây. Quenser đeo nó vào, rút Hand Axe ra khỏi ba lô và cắm ngòi nổ vào một mảnh nhỏ mà cậu xé ra.
Thần tượng hoàn hảo nói điều gì đó, nhưng anh không thể nghe thấy cô qua bịt tai cách âm.
Dù cô ấy có nói gì đi chăng nữa, Quenser vẫn ném chất nổ dẻo về hướng phát ra tiếng súng. Quả bom rơi xuống đất trước khi nó chạm tới nguồn phát ra âm thanh, nhưng anh ấy vẫn nhấn nút trên bộ đàm của mình.
Anh nghe thấy một tiếng nổ.
Tất cả tiếng súng ngừng lại ngay khi âm thanh lớn xuyên qua bịt tai vang lên.
Quenser tháo nút bịt tai và nói, “Chỉ là hiệu ứng âm thanh thôi, lũ ngu. Và nó hoạt động ngay lập tức trong một đường hầm kín như thế này.”
“Chết tiệt, Quenser!” Heivia hét lên. “Hãy cho chúng tôi biết trước khi bạn làm điều gì đó như thế! Anh cũng đã hạ đo ván vài người của chúng tôi đấy!!”
“Sau đó, chúng ta chỉ cần đánh thức các chàng trai của mình và chúng ta sẽ giành chiến thắng.”
Quenser và Thần tượng Hoàn hảo đi trước những người khác tới lực lượng vô danh của những người đã xả súng vào họ. Họ tìm thấy một chiếc xe tải dân dụng lớn, một thùng kim loại chứa đầy tạp chí cũ được dùng để đốt lửa, và những người đàn ông mặc đồng phục lao động gục trên mặt đất.
“Điều này không đủ để biết họ là dân thường, du kích địa phương hay lính ngụy trang của Đồng minh tình báo.”
“Chiếc xe tải đang chở những quả đạn pháo chưa nổ. Nó chứa đầy chúng,” Perfect Idol đưa tin.
“Điều đó cũng không cho chúng ta biết nhiều. Họ có thể là tình nguyện viên và họ có thể chỉ dùng nó để ngụy trang cho một nhiệm vụ khác giống như chúng ta.”
Heivia lên tiếng qua bộ đàm, “Họ là dân nghiệp dư. Họ là những người nổ súng vào chúng ta trước. Dân chuyên nghiệp sẽ không bắn những viên đạn bình thường vào một powered suit dày. Viên đạn đầu tiên sẽ thổi bay đầu Quenser.”
“Thật sự?”
“Thật sự. Dù sao, hãy trói chúng lại và ném chúng sang một bên. Những quả đạn chưa nổ đó có thể hữu ích. Nếu chúng ta hoán đổi ngòi nổ, chúng ta có thể thêm chúng vào hỏa lực của mình. Chúng ta cũng có thể lấy chiếc xe tải dân sự cũ kỹ.”
“Vậy là chúng ta sẽ ăn trộm của thường dân à?”
“Chắc chắn họ đã bắn vào chúng tôi, vì vậy tôi thấy không có lý do gì chúng tôi phải lịch sự như vậy.”
Một trong những đồng đội còn sống của họ có thể lái những chiếc xe lớn đã leo lên chiếc xe tải dân sự. Họ lái xe chậm vì sợ bị tấn công thêm, nhưng không có cuộc đọ súng rõ ràng nào xảy ra sau đó. Cuối cùng, ánh sáng từ bên ngoài đường hầm chiếu sáng yếu ớt lối ra.
“Với ngọn núi ở giữa, chúng ta có thể trượt qua cảm biến và radar của Object ở một mức độ nhất định. Và với nhiều lối ra khỏi đường hầm, họ không thể biết chúng ta sẽ đi qua lối nào. Ngay cả khi chúng ta phải đi một vòng rộng quanh chiến trường, thì chúng ta cũng cần phải hướng đến sân bay quân sự trong khi tránh khỏi tầm nhìn của chiếc Object đó.” Heivia nói.
“Bên ngoài có bao nhiêu độ dưới 0? Anh làm như thể bây giờ chúng ta an toàn rồi, nhưng chúng ta sẽ không bị đóng băng giữa chừng đấy chứ?”
“Tôi nghĩ chúng ta có khả năng chiến thắng thời tiết tốt hơn chiếc Object đó.”
Nhưng vừa ra khỏi đường hầm, lớp tuyết dày trước mắt đột nhiên bốc hơi.
Một khối hơi nước đang nở ra một cách bùng nổ đã đẩy Quenser trở lại và cậu rơi ngay xuống đường hầm.
Một khu vực cách đây 50 mét và có chiều ngang từ 2 đến 3 km với khung cảnh trắng xóa đã bị hóa lỏng, để lộ ra lớp đất bùn.
“Cái quái gì thế!?”
“Tất cả tuyết đã bốc hơi trước mặt chúng ta vài mét…?”
“Đó là Object. Nó đã sử dụng tia laze khúc xạ đó để bắn qua ngọn núi và cắt đứt lộ trình của chúng ta!!”
Nhưng bằng cách nào?
Với ngọn núi khổng lồ đó ở giữa, cảm biến và sóng radar của Object lẽ ra phải bị phản xạ trở lại.
“GPS,” Quenser nói khi đưa tay lên trán. “Đồng minh Tình báo đang sử dụng một vệ tinh để hỗ trợ khẩu súng cối đó. Điều đó có nghĩa là họ có thể làm điều tương tự đối với Object. Họ có thể nhìn xuống chúng ta từ trên cao như nhìn vào một ngôi nhà búp bê, nên có ngọn núi ở giữa cũng không thành vấn đề!!”
Thần tượng hoàn hảo thở hổn hển trong bộ đồ hỗ trợ của mình và nói, “Nhưng vậy thì chúng ta không thể trốn thoát. Nếu những chiếc xe tải quân sự này đã được đánh dấu, chúng sẽ biết chúng ta đang ở đâu và tấn công bất kể chúng ta đi theo con đường nào!!”
Và nếu một Object duy nhất phát tia laser sượt qua chúng, cả người và xe tải sẽ bị biến thành tro bụi.
“Chúng ta làm gì đây, Quenser?” Heivia hỏi. “Quay trở lại đường hầm?”
“Họ biết chúng ta đang ở đâu. Trong trường hợp đó, chúng ta nên cho rằng họ có lính bộ binh đi qua các đường hầm. Quay trở lại sẽ chỉ để họ dọn dẹp chúng ta như thể những đường hầm này là ống tắm.” Vừa nói, Quenser vừa tiến về phía chiếc xe tải dân sự cũ kỹ chất đầy đạn chưa nổ. “Cô Idol, cô sử dụng sức mạnh lố bịch của mình để cạo kim loại thành bột và đóng gói trong túi nhựa. Tôi sẽ trao đổi tất cả các cầu chì trong những hàng hóa đã qua sử dụng này. Nếu chúng ta phát tán bụi kim loại vào không khí, nó có thể cắt tín hiệu của chúng.”
Một quả bom sẽ không phát nổ nếu không có ngòi nổ. Phương pháp làm cho quả đạn chưa nổ an toàn là tháo cầu chì. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là chúng có thể được kích nổ một lần nữa bằng cách gắn một ngòi nổ mới.
“Điều đó sẽ thực sự hiệu quả chứ? Có một trận bão tuyết hoành hành ngoài kia. Heivia cảnh báo.
“Chúng ta chất tài liệu bí mật lên xe tải dân sự thì sao? Tôi biết đó là một thủ thuật rẻ tiền, nhưng vẫn tốt hơn là chỉ sử dụng xe tải quân sự.”
Thần tượng trong bộ powered suit bắt đầu bằng cách chất các hộp kim loại chứa tài liệu bí mật. Quenser bắt đầu dùng công cụ của mình để mở đầu những quả đạn pháo chưa nổ, nhưng sau đó cậu nghe thấy một tiếng động lớn từ phía sau.
Có vẻ như một trong những thùng chứa hàng đã rơi xuống sàn đường hầm.
“Này, dừng lại đi, cô Idol! Công việc tôi đang làm phức tạp hơn việc ngoáy tai của bạn. Bạn có muốn tôi cho nổ tung tất cả chúng ta không!?
“Chờ đã, đến xem này.”
“Cái gì? Anh định cởi đồ cho tôi à?”
Quenser quay lại trong khi tiếp tục công việc của mình, nhưng sau đó cậu đứng sững tại chỗ.
Chốt của hộp kim loại đã mở ra khi nó rơi xuống và vật liệu bí mật đã tràn ra ngoài.
Đó là một kim loại bạc. Nó ở dạng các khối giống như gạch và mỗi khối riêng lẻ được đóng gói chân không trong nhựa. Hai chữ cái trong bảng chữ cái và độ tinh khiết đã được khắc trên bề mặt của các khối kim loại lăn ra.
“Lý…Lithium? Đó là một thỏi 99,999%.
“Đợi, đợi, đợi! Một loại đất hiếm khác?” Heivia hét lên.
Thần tượng hoàn hảo cho biết: “Giá thị trường kém ổn định hơn so với vàng nguyên chất hoặc bạch kim, vì vậy tôi nghĩ rằng nó không phù hợp để sử dụng để tiết kiệm. “Một mẩu tin tức về nghiên cứu vật liệu thay thế có thể ảnh hưởng lớn đến giá trị của nó.”
“Nhưng điều đó cũng có nghĩa nó là một mặt hàng tuyệt vời để đầu cơ vào cổ phiếu hoặc hợp đồng tương lai.”
Các container đã chất đầy ba xe tải quân sự. Đó là khoảng 20 tấn.
“Giá thị trường của nó hôm nay là bao nhiêu?”
“Làm sao tôi biết được?” Heivia đáp. “Tôi không thích xem qua tất cả những con số chi tiết đó trên báo. Nhưng tôi biết việc khai thác ở năm hồ muối lớn đã bị dừng lại, vì vậy nó đang tăng vọt. Tôi nghe nói giá trị của nó gấp mười hay hai mươi lần so với bốn năm trước. Ngay cả với ước tính rẻ hơn, một núi những thứ như thế này có lẽ đáng giá hơn một biệt thự trên biển Aegean. Tất nhiên, giá trị có thể giảm xuống tùy thuộc vào điều gì xảy ra.”
“Đây là bí mật của nhiệm vụ bí mật này?”
“Đó có phải là khoản tiết kiệm bí mật của một quan chức quân đội cấp cao nào đó không?” Thần tượng hoàn hảo hỏi. “Nhưng tiền từ đâu ra?”
“Có lẽ là từ những quả đạn pháo chưa nổ,” Heivia nói qua bộ đàm. “Chúng tôi có thể sử dụng nó như một vỏ bọc, nhưng các đơn vị ở sân bay quân sự thường giải quyết nhiệm vụ đó. Và tiền thuế là cần thiết để trả cho nó. …Nhưng những người nghiệp dư mà chúng ta tình cờ gặp lúc trước cũng đang làm việc đó.”
“Vì vậy, họ buộc người dân địa phương phải làm việc để cắt giảm chi phí lao động và bỏ túi số tiền tiết kiệm được. Họ đã biến nó thành lithium đầu cơ khó theo dõi cho mục đích rửa tiền và sau đó đưa nó lên một máy bay ném bom tàng hình để mang đến một địa điểm an toàn.”
“Nhưng chiếc máy bay ném bom tàng hình đã bị bắn hạ bởi một tên lửa đất đối không của Vương quốc Chính thống mà Đồng minh Tình báo có thể can thiệp?”
Tất cả dường như có ý nghĩa.
Nhưng một cái gì đó vẫn có vẻ kỳ lạ.
“Nhưng làm thế nào mà Đồng minh Tình báo biết được về tài liệu bí mật?” Quenser hỏi. “Nếu radar hoặc vệ tinh của Object chỉ phát hiện ra quân địch, chúng sẽ không bắn cảnh cáo để ngăn chúng ta. Chúng tôi sẽ bị xóa sổ trong một phát bắn duy nhất. Họ có vẻ thận trọng một cách kỳ lạ về những chiếc xe tải. Đừng nói với tôi điều này có nghĩa là những gì tôi nghĩ nó làm … “
“Vậy tất cả những điều này là một phần của kế hoạch, bao gồm cả việc bàn giao lithium cho Đồng minh Tình báo?” Heivia rên rỉ. “Có lẽ tất cả có thể được tóm tắt trong từ ‘hối lộ’. Họ không thể giao tiền cho một quốc gia thù địch dưới dạng tiền mặt. Nhưng lithium này là một vật liệu bí mật ‘không tồn tại chính thức’. Và nhiệm vụ của chúng tôi được coi là bí mật. Nếu chúng tôi chết, chúng tôi thậm chí sẽ không được tính vào danh sách tử trận chính thức. Và vì thế…!”
“Chính thức thì chẳng thể làm gì được nếu số lithium mà chúng ta đang vận chuyển bị Đồng minh Tình báo lấy mất,” Thần tượng Hoàn hảo nói thêm. “Họ đang sử dụng thực tế rằng đây là một nhiệm vụ bí mật không tồn tại chính thức.”
“Ý anh là mọi thứ từ việc máy bay ném bom bị bắn hạ cho đến việc Đơn vị Cơ bản bị tấn công chẳng qua chỉ là một phương pháp an toàn để một sĩ quan Vương quốc Chính thống giao số tiền này cho Đồng minh Tình báo? Chiến dịch Chiếc giày Giáng sinh không gì khác hơn là một cách để tặng quà cho một quốc gia thù địch? Hơn 100 người trong chúng tôi đã chết!! Tất cả chỉ là một số kẻ phản bội ngu ngốc đang cố gắng giúp đỡ kẻ thù!?”
Liti sẽ nóng chảy ở 179 độ, nhưng có nguy cơ nó bị đốt cháy nếu điều đó được thực hiện trong không khí. Đó có thể là lý do Object không muốn kết thúc mọi thứ bằng một trận oanh tạc. Không ai muốn biến giải thưởng đắt giá của họ thành tro bụi.
“Tôi không thể tin được điều này! Những người này xem chúng ta như thế nào? Nếu chúng ta gắn bó với sứ mệnh này, sẽ không một ai trong chúng ta bị bỏ lại. Một số tên béo đang lót túi của anh ta bằng cách sử dụng mạng sống của chúng tôi!!” Heivia hét lên.
“…”
Quenser im lặng.
Anh ta lần ngón tay trên bề mặt của quả đạn pháo chưa nổ mà anh ta đã bắt đầu thay cầu chì.
“Một trong những người lính tiếp tế có bằng đầu bếp đúng không? Đưa anh ta đến đây.”
“Anh định phá hủy một chiếc Object thế hệ thứ hai chỉ bằng một cái chảo và một cái thìa sao? Hay bạn cũng sẽ cần một ít dầu mè và doubanjiang?”
“Không,” anh lập tức trả lời. “Những gì tôi cần là dầu động cơ, một số hộp kim loại và nitơ lỏng được sử dụng khi tháo cầu chì.”
“?”
“Cái thằng sĩ quan chết tiệt đã ra lệnh cho Đơn vị Cơ bản làm việc này đang đợi chúng ta đụng phải đơn vị Đồng minh Tình báo hoặc Object của nó và bị tiêu diệt. Trong trường hợp đó, điều chúng ta cần làm để giành chiến thắng là hiển nhiên: chúng ta chỉ cần tìm cách tránh đánh nhau với một trong hai.”
Phần 4
Vệ tinh quân sự của Đồng minh Tình báo ngay lập tức phát hiện ra chiếc xe tải lớn đang ra khỏi đường hầm.
Nhưng đó không phải là một chiếc xe tải quân sự. Đó là một chiếc xe tải dân sự cũ nát. Mái che phía sau đã được gỡ bỏ và có thể nhìn thấy một số lượng lớn đạn pháo chưa nổ ở phía sau.
Không có dấu hiệu của các thỏi lithium.
Việc che giấu những mảnh kim loại khổng lồ như vậy không hề dễ dàng. Chúng có thể được giấu dưới quần áo của những người lính nằm rải rác xung quanh xe tải và gắn bên dưới thân xe tải, nhưng điều đó sẽ chỉ chiếm một phần mười tổng số tiền.
Họ có thể đã bỏ cuộc.
Đó là kết luận mà sĩ quan vệ tinh của Đồng Minh Tình Báo đã đưa ra. Lính Vương quốc Chính thống hẳn đã biết họ đang bị theo dõi từ trên trời vì họ đang nhìn lên và vẫy khẩu súng trường với chiếc khăn tay màu trắng gắn vào nòng súng. (Tuy nhiên, những chiếc khăn tay đã đông cứng vì lạnh.)
Sĩ quan vệ tinh đã liên lạc với Laser bắn tỉa thế hệ thứ hai 051.
“Có vẻ như Đơn vị Bối cảnh mà chúng ta được biết đang tiến đến một khu dân cư dân sự ở quận Athabasca chứ không phải sân bay quân sự của Vương quốc Chính thống. Luật quốc tế không cho phép Object tấn công khu dân cư. Đây là cơ hội cuối cùng để chúng ta tấn công.”
“Trước tiên hãy kiểm tra dấu hiệu đầu hàng không thể phủ nhận của chúng. Họ có thể đã để lại xe tải quân sự và thỏi lithium trong đường hầm. Miễn là chúng ta có thể lấy lại chúng, không có gì khác quan trọng.”
“Vậy chúng ta thả họ đi?”
“Đào ngũ trên chiến trường là một trọng tội ở bất kỳ quốc gia nào. Sự can thiệp của chúng tôi là không cần thiết.”
Với một tiếng lách tách tĩnh điện, một đường truyền khác chen vào.
Đó là từ “khách hàng” của họ ở Vương quốc Chính thống.
“Bạn đã xác nhận đã nhận được khoản thanh toán của mình chưa?”
“Chúng tôi đang làm như vậy ngay bây giờ, trung tá. Chúng tôi sẽ mở đường hàng không sau khi chúng tôi làm được,” viên sĩ quan vệ tinh nói trong khi bắt đầu tự suy nghĩ.
Tình hình không tốt.
Snipe Laser 051 là tập hợp các công nghệ laser tiên tiến nhất. Nó có tốc độ vượt trội và những khẩu pháo la-de công suất cao mà la-de có thể tự do bẻ cong bằng tinh thể quang tử. Nó đã được chứng minh là có công dụng ngoài việc chỉ đơn giản là chiến đấu trong các trận chiến.
Cụ thể, nó có thể chặn một tuyến đường hàng không.
Các tia laser phòng không được trang bị trên Object là kẻ thù tự nhiên của mọi loại máy bay. Nhưng bằng cách xác định tuyến đường mà hình dạng khổng lồ của Object sẽ đi và cản trở đường đi của nó bằng một Object của riêng bạn, bạn có thể đảm bảo một tuyến đường hàng không cho các máy bay chở khách.
Tuy nhiên…
Snipe Laser 051 là Object thế hệ thứ hai với các đòn tấn công laze có thể bẻ cong phức tạp và tốc độ áp đảo được mua bằng cái giá phải trả là khả năng chống lại đòn tấn công hạt nhân từ mọi hướng. Điều đó khiến nó không quá khó để lách qua những kẽ hở trong chiến thuật gây sức ép hiện có và bắn hạ một chiếc máy bay chở khách đang trên đường hàng không được cho là an toàn.
Khi Vương quốc Chính thống nhận thức được mối đe dọa này, họ đã cung cấp lithium. Đổi lại, Đồng Minh Tình Báo sẽ hứa sẽ không can thiệp vào các tuyến đường hàng không ở quận Athabasca bằng cách sử dụng Snipe Laser 051. Đó là thỏa thuận.
Thoạt nhìn, nó có vẻ là một thắng lợi cho công nghệ của Đồng Minh Tình Báo.
Nếu các Object có cùng ý tưởng như Snipe Laser 051 được sản xuất hàng loạt, thì cục diện chiến tranh dường như có thể được xoay chuyển hoàn toàn.
(Nhưng những người bảo thủ của Đồng minh Tình báo không thích Snipe Laser 051 với lớp giáp không thể chống lại hạt nhân. Nếu nó có bất kỳ hành động nào quá nổi bật, nó có thể bị bao vây và tập trung hỏa lực vào nó. Snipe Laser 051 tập trung phòng thủ của nó về phía trước, vì vậy nó yếu trước các cuộc tấn công từ nhiều hướng cùng một lúc.)
Snipe Laser 051 chắc chắn là một phần của thời đại mới, nhưng thời đại này không thể theo kịp nó và do đó đã làm nó vấp ngã.
Theo cách đó, nó có thể là một chiếc Object buộc phải chịu một loại bi kịch nào đó.
“Lính bộ binh đã phát hiện ra những chiếc xe tải quân sự trong đường hầm,” Elite báo cáo.
“Nhanh lên đi,” sĩ quan Vương quốc Chính thống nói. “Nếu những người lính mà bạn bỏ qua gửi tín hiệu SOS đến sân bay quân sự, chúng tôi sẽ phải cử một đội tìm kiếm.”
“Họ đã tìm thấy 50 container. Đúng như chúng tôi đã nói. …Nhưng ý nghĩa của việc này là gì, trung tá?”
“?”
“Các container trống rỗng. Không có gì bên trong. Liti đã hứa ở đâu?”
“Không thể nào… Tôi chắc chắn rằng nó ở bên trong! Tôi biết! Những người sống sót chắc hẳn đã mang nó theo! Đó là lời giải thích duy nhất!!”
“Nhưng bằng cách nào? Chiếc xe tải đó không có gì ngoài vỏ đạn chưa nổ bên trong. Tôi không nghĩ có đủ không gian để giấu nhiều lithium như vậy.”
Sĩ quan vệ tinh thở dài.
Anh biết rõ chuyện gì đã xảy ra.
Lithium sẽ tan chảy ở 179 độ. Và chất nổ trong vỏ đạn có thể được làm tan chảy và loại bỏ bằng cách đun chúng trong nước nóng.
Nói cách khác, chất nổ trong những quả bom khổng lồ đó đã được nấu chảy và loại bỏ, sau đó lithium nóng chảy được đổ vào thay thế.
Nếu liti được nung nóng trong không khí, nó sẽ cháy. Nhưng nếu một thùng chứa nhỏ được đặt bên trong một thùng chứa lớn hơn, nitơ lỏng được sử dụng để loại bỏ cầu chì khỏi vỏ sò sẽ trở lại dạng khí và được sử dụng để đổ đầy chúng, dầu động cơ của xe tải hoặc thứ gì đó tương tự được làm nóng lên như dầu ăn và lithium đã đắm chìm trong đó, điều đó là có thể. Nếu nhóm có một người nào đó có kỹ năng nấu ăn, nó có thể dễ dàng thành công.
Nhưng sĩ quan vệ tinh không có nghĩa vụ phải báo cáo trung thực kết luận đó chỉ vì anh ta đã xác định được câu trả lời.
Anh ta đến từ Đồng minh Tình báo còn họ đến từ Vương quốc Chính thống.
Anh ấy sẽ nói chuyện với họ khi điều đó có lợi cho anh ấy, nhưng anh ấy sẽ cắt đứt liên lạc khi điều đó không còn có lợi cho anh ấy nữa. Anh ta sẽ chỉ thưởng cho họ khi khoản thanh toán được cung cấp.
“Giờ thì, trung tá,” Elite nói. “Vì khoản thanh toán đã hứa chưa đến tay chúng tôi nên hành động của chúng tôi bị hạn chế.”
“Chờ đợi! Họ phải ở đâu đó. Các thỏi lithium phải ở đâu đó! K-không, tôi có thể chuẩn bị thêm tiền nếu bạn cần. Vì vậy xin!!”
“Đầu tiên, chúng ta cần để lại một dấu hiệu rõ ràng. Một dấu hiệu cho thấy điều gì sẽ xảy ra với những kẻ lừa dối chúng ta. Và trung tá, chúng tôi biết vị trí của chiếc máy bay vận tải của ông… Ông có bắt được hướng di chuyển của tôi không?”
Snipe Laser 051 bị một số cấp trên của Đồng minh Tình báo không thích vì nó quá tiên tiến.
Nhưng cách để thoát khỏi tình huống đó khá đơn giản:
Giành đủ chiến thắng để cấp trên không còn lựa chọn nào khác ngoài thừa nhận tính hữu dụng của nó.
Phần 5
Anh ấy chỉ bị thổi bay thôi.
“Đó là anh ấy. Điều này không khiến chúng ta trở thành những kẻ khủng bố sao?”
Một tia sáng rực rỡ như thể từ hàn có thể được nhìn thấy trên một khu vực của bầu trời tuyết trắng. Đó là tất cả những gì họ có thể thấy về một tia laser phòng không đốt cháy một chiếc máy bay vận tải. Món chính tất nhiên là trung tá Vương quốc Chính thống, người đã ra lệnh giết chết Đơn vị Bối cảnh.
Quenser, Heivia và những người khác không ở trong sân bay quân sự của Vương quốc Chính thống. Thay vào đó, họ đang ở thành phố Maple Queen, một khu dân cư dân sự ở quận Athabasca. Ban đầu nó là một thị trấn nhỏ với những dãy nhà thấp chỉ cao từ 3 đến 5 tầng, nhưng rất nhiều ngôi nhà xuống cấp đã được xây dựng trên những mái bằng đó, tạo nên một bức tranh vô cùng hỗn loạn. Việc xây dựng lộn xộn và những đống tuyết trên đỉnh thậm chí đã khiến một số tòa nhà sụp đổ.
Những con đường cũng không ở trạng thái bình thường. Một số khu vực bị phong tỏa bởi các tòa nhà bị sập và các phương tiện đôi khi chạy qua các tòa nhà đã bị mất tường.
“Nhiệm vụ của chúng tôi là vận chuyển tài liệu bí mật đến sân bay quân sự, không để bị Đồng minh Tình báo giết để họ lấy tài liệu bí mật. Công-te-nơ của họ có thể đã thay đổi, tuyến đường của chúng ta có thể đã bị thay đổi rất nhiều, và lịch trình thời gian có thể bị sai lệch, nhưng điều đó không đủ để buộc chúng ta phải ra tòa quân sự.”
“Tôi hiểu rồi. Vì vậy, chúng tôi có thể nói rằng chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ của mình miễn là chúng tôi mang những quả đạn chưa nổ này đến sân bay quân sự”. Heivia gõ vào thành của chiếc xe tải dân sự cũ kỹ. “Nhưng liệu chúng ta có thực sự làm điều đúng đắn và đưa nó vào không? Cái này đáng giá hơn một biệt thự trên biển Aegean.”
“Tất nhiên là có. Nhưng nhiệm vụ của chúng tôi chỉ là vận chuyển tài liệu bí mật đến sân bay quân sự. Không còn ai muốn nó nữa, vậy ai dám nói chúng ta không thể chất nó lên chuyến bay về nhà?”
“Thật tồi tệ.”
“Ừ, đúng thế,” Quenser đồng ý trước khi dùng lòng bàn tay đập vào bộ powered suit gần đó. “Hãy kiếm gì đó để ăn trước khi đổi xe. Chúng tôi sẽ mua thứ gì đó cho bạn, vì vậy hãy trông chừng chiếc xe tải.”
“Tôi muốn một chiếc burger teriyaki,” Thần tượng hoàn hảo trả lời.
“Điều đó sẽ có một vết cắn sau khi chẳng có gì ngoài những khẩu phần vô vị. Đi thôi, Heivia.”
Quenser và Heivia rời xe tải và đi bộ đến siêu thị bẩn thỉu.
“Tôi tự hỏi chúng ta sẽ được gửi đến đâu tiếp theo. Chúng ta sẽ bị mắc kẹt trong Đơn vị nền? Nó đã bị phá hủy khá nhiều.”
“Bất cứ nơi nào chúng ta đi, đó sẽ là địa ngục. Ngay cả khi tỷ lệ của lithium đó thấp, chúng ta nên nhanh chóng rút tiền mặt và gửi tiền vào tài khoản ngân hàng điện tử. Chúng tôi không muốn nó bị tịch thu do những hạn chế đối với tài sản cá nhân.”
“Không đời nào cuối cùng chúng ta có thể đến một khu văn phòng sạch sẽ và an toàn, nơi chúng ta sẽ mặc vest?”
“Tôi không quan tâm chúng ta sẽ đi đâu miễn là đó không phải là Nam Mỹ. Quận Amazon sẽ là nơi tồi tệ nhất.”
“Tại sao?”
“Thỉnh thoảng đọc báo đi, đồ ngốc. Trận quyết đấu Hoàng gia để xác định người kế vị ngai vàng của quận Volga sẽ được tổ chức ở đó. Điều đó có nghĩa là sẽ có xung đột giữa các Object. Tôi không muốn bị cuốn vào giữa chừng đó.”
Tuy nhiên, những người lính vô dụng như Heivia và Quenser không có quyền quyết định nơi họ được triển khai. Vì lo lắng về điều đó sẽ chẳng giúp được gì, họ quyết định buộc phải thay đổi chủ đề.
“Này, Quenser. Mọi người ăn gì quanh đây? cá hồi? Con dấu?”
“Các nhà hàng Burger đều giống nhau trên toàn thế giới. Tôi lo lắng hơn về việc liệu họ có chấp nhận euro của Vương quốc Chính thống hay không.”
“Một đất nước chiến trường bẩn thỉu sẽ có những người đổi tiền ở khắp mọi nơi.”
Nhưng cuối cùng họ không thể mua bất kỳ chiếc bánh mì kẹp thịt nào bằng đồng euro của mình.
Điều này là do chiếc xe tải dân sự chở đầy lithium phía sau họ bất ngờ phát nổ.
Nói một cách nghiêm túc, họ đã ngừng thở. Không chỉ vậy, họ còn bị ném về phía trước vài mét. Không thể dừng đà, họ tiếp tục lăn trên tuyết. Khi họ dừng lại, họ nhìn vào địa điểm xảy ra vụ nổ trong khi vẫn nằm gục trên mặt đất. Có quá nhiều bụi trong không khí để nhìn thấy chiếc xe tải dân sự. Bức tường của một tòa nhà gần đó đã bị xé toạc hoàn toàn. Powered suit với lớp giáp dày của nó đã đổ gục trên mặt đất. Nó phải gần như ở giữa vụ nổ, nhưng lớp giáp của nó chắc là đủ vì những ngón tay dày của nó liên tục co giật.
“Ho ho! Chết tiệt, cái gì vậy? Đó chẳng phải là xe tải của chúng ta sao!?”
“Không có lý do gì mà nó lại phát nổ! Tất cả các vỏ đều chứa đầy lithium. Chúng tôi đã đảm bảo rằng nó kín khí bằng nitơ và cao su, nên đáng lẽ nó phải ổn định!!”
“Vậy tại sao nó lại nổ tung!?”
Quenser khẽ cắn môi trước câu hỏi của Heivia.
Anh ấy bắt đầu nói khi đứng dậy khỏi đống tuyết rải đầy những mảnh vỡ.
“Tôi chỉ có thể nghĩ đến một khả năng: chiếc xe tải đã được thay thế bằng một chiếc khác vào một thời điểm nào đó.”
“Chuyển-…Cái gì?”
“Đã tắt! Chiếc xe tải đang di chuyển chậm rãi qua khu dân cư này và tất cả những bổ sung phức tạp của nó. Chỉ có người lái xe ở trên tàu. Chúng tôi phân tán xung quanh để bảo vệ nó. Nếu người lái xe đó là kẻ thù, họ có thể đã bí mật thay đổi chiếc xe tải với một kiểu dáng giống hệt khi lái xe qua một trong những tòa nhà bị sập một nửa!”
Chiếc xe tải và những quả đạn chưa nổ mà Quenser và những người khác đã sử dụng có nguồn gốc từ thành phố dân sự đó. Nếu ai đó đã báo trước, sẽ không khó để chuẩn bị một chiếc xe tải và vỏ đạn giống hệt nhau.
Điều đó có nghĩa là họ biết những gì họ phải xem xét đầu tiên.
“Chúng ta đổi các tài xế khác nhau theo ca đúng không? Ai là người lái xe cuối cùng?”
“Anh chàng có bằng đầu bếp. Bạn biết đấy, người đã đun nóng dầu động cơ để làm tan chảy lithium.”
“Vậy thì hắn là kẻ đã phản bội chúng ta.”
“Tên đầu bếp chết tiệt đó đang làm việc với ai vậy!? Đồng Minh Tình Báo!?”
“Nếu họ biết những quả đạn pháo chưa nổ có lithium bên trong, quả bóng bầu dục đó sẽ không để chúng tôi rời đi. Họ sẽ sử dụng lính bộ binh của họ để tàn sát chúng tôi và lấy đi lithium.”
“Vậy kẻ thù ở đây là ai!?”
“Làm sao tôi biết được!?” Quenser nhổ ra. “Nhưng dù họ là ai, họ đã kích nổ quả đạn như thế nào? Đó có phải là một quả bom hẹn giờ? Không. Họ không biết khi nào chúng tôi nhận ra chiếc xe tải đã bị tắt. Họ muốn xóa sạch mọi bằng chứng bằng cách thổi bay nó vào thời điểm họ chọn, nên chắc chắn họ đã sử dụng tín hiệu vô tuyến.”
“Điều đó giúp ích gì cho bạn-…Chờ một chút.”
“Đúng vậy, Heivia. Tín hiệu vô tuyến sẽ không vươn xa trong khu ổ chuột quanh co này. …Anh ấy ở gần đây. Tên khốn đã nhấn nút đang ở gần đây! Nếu chúng ta có thể bắt được hắn, chúng ta sẽ có thể tìm ra kẻ đó là ai!!”
Heivia chộp lấy khẩu súng trường tấn công treo trên vai và nhìn quanh khu vực.
Trên tầng hai của một tòa nhà bẩn thỉu, một người đàn ông đang nhìn ra cửa sổ về phía họ đã lùi lại khi nhìn thấy nòng súng. Nhưng anh không chỉ đơn giản là hoảng sợ. Đó là một sự khác biệt nhỏ trong hành vi, nhưng rõ ràng anh ta đang cho rằng cái thùng sẽ sớm chĩa về phía mình.
“Tên khốn đó!!”
Tin tưởng vào khả năng xuyên phá của khẩu súng trường tấn công, Heivia bắn một phát ngắn về phía bức tường của tầng hai, nhưng anh nghi ngờ mình đã bắn trúng người đàn ông. Anh nghe thấy tiếng cửa sổ vỡ ở mặt sau của tòa nhà. Hai cậu cuống cuồng chạy về hướng đó và nhìn thấy người đàn ông nhảy xuống.
Ánh mắt họ chạm nhau trong khoảnh khắc, nhưng người đàn ông không do dự quay đầu bỏ chạy.
Heivia tặc lưỡi.
“Chết tiệt, tôi không thể bắn! Khẩu súng trường này quá mạnh. Nguy cơ đụng phải thường dân là quá lớn!!”
Thay vào đó, Heivia chộp lấy khẩu súng lục của mình và Quenser găm ngòi nổ vào chất nổ dẻo để đưa dân thường vào chỗ ẩn nấp, nhưng người đàn ông đã biến mất.
Nhưng họ vẫn có manh mối.
Khi người đàn ông nhảy xuống từ tầng hai, áo khoác của anh ta đã bị bung ra. Và điều đó đã tiết lộ một dấu hiệu đặc biệt ẩn quanh cổ của người đàn ông.
“…Cậu có thấy không, Quenser?”
“Phải, những vết sẹo do vết khâu chạy dài quanh cổ anh ấy.”
Đó là dấu hiệu của Đơn vị Vương quốc Chính thống đã cải trang thành đơn vị cận vệ được gọi là Trung đội Night Edge trên Quần đảo Bổ sung Cook.
Đại đội hỗ trợ di động thứ 202.
Đội bóng tối được đồn đại là thực hiện các nhiệm vụ bí mật trên khắp thế giới. Đơn vị thần bí được cho là đã cứu những tờ báo lá cải đang hấp hối bắt đầu theo dõi họ.
“Con kỳ lân!!”
