Heavy Object

Phần 1

Ở Đại Tây Dương gần quần đảo Falkland, thuyền trưởng gần 60 tuổi của tàu sân bay đổ bộ tấn công Charlemagne chậm rãi đi qua boong phẳng của con tàu được sử dụng làm đường băng. Bên cạnh cậu là Froleytia, một cô gái mới 18. Boong tàu dài 170 mét hơi ngắn để sử dụng làm lối đi bộ.

“Tôi cho rằng đây chỉ là dòng chảy của thời gian,” viên đại uý tóc bạc trắng nói với một nụ cười khi dùng một tay cầm một chiếc tẩu ngắn và mập, loại mà các thám tử phương Tây ưa thích. “Trước đây, các tàu sân bay lớn được thiết kế để chở 70-80 máy bay, nhưng có rất ít cơ hội sử dụng toàn bộ số máy bay này trong thực chiến. Với việc phát minh ra ngư lôi tốc độ cực cao và thủy lôi tàng hình, việc đánh chìm tàu ​​sân bay không còn là một giấc mơ viển vông. …Chi phí và rủi ro của việc mang đồ đạc lên tàu đã trở thành một vấn đề.”

“Vì vậy, họ ngừng tập trung tất cả nhân sự và thiết bị vào một nơi và phân phối nó để giảm nguy cơ mất mát?” Froleytia đáp.

Trong miệng cô ấy là một chiếc tẩu kiseru dài và hẹp của Nhật Bản, tương phản với chiếc tẩu của thuyền trưởng.

Thuyền trưởng chậm rãi gật đầu nói: “Nếu có thể chứa 10 chiếc máy bay trên một con tàu, thế là đủ. Nếu bạn cần nhiều hơn thế, bạn chỉ cần mang đủ tàu. Chiều dài của đường băng để hạ cánh là vấn đề chính đối với việc chế tạo các tàu sân bay nhỏ hơn, nhưng sự phát triển của các cảm biến có độ chính xác cao và các vòi bắn ngược để phanh đã khiến vấn đề đó trở nên ít hơn. Và một cái gì đó khác đã thay đổi nhiều hơn những gì nhiệm vụ của chúng tôi đòi hỏi. …Vâng, sự xuất hiện của những Object đó.”

Một tiếng kim loại nặng nề vang dội khắp khu vực.

Hai hàng không mẫu hạm đổ bộ tấn công được xếp thành hàng với khoảng cách hơn 50 mét giữa chúng. Ở giữa là vũ khí khổng lồ có khoảng 100 khẩu pháo trên một cơ thể hình cầu. Đó là Baby Magnum. Giàn giáo và vô số dây điện được giăng xung quanh Object vốn là niềm tự hào của Vương quốc Chính thống.

Cơ trưởng ngước nhìn cơ thể khổng lồ của nó và nói: “Với sự phát triển của công nghệ laser, vai trò chiếm ưu thế trên không đã chuyển sang cho họ. Nhiệm vụ chính của chúng ta không còn là nhanh chóng đưa máy bay ra chiến trường. Thay vào đó, chúng tôi tiếp tế cho Object trên biển, tiến hành bảo vệ nó trong thời gian đó và tiễn nó đi.”

Đó là lý do tại sao con tàu không chỉ đơn thuần được biết đến như một hàng không mẫu hạm. Nó cũng thực hiện vai trò của một tàu đổ bộ. Con tàu chứa tất cả các thiết bị cần thiết để tạo căn cứ sẽ tiếp cận bờ biển và nhanh chóng đưa các thiết bị đó vào bờ. Đó là chức năng cần có của hàng không mẫu hạm trong thời đại Object.

Froleytia nhẹ gật đầu một lần nữa và nói, “Tôi cảm ơn sự giúp đỡ của các bạn. Chúng tôi mong muốn một ngày nào đó có thể nhanh chóng xây dựng căn cứ trong mọi môi trường, nhưng có vẻ như chúng tôi vẫn chuyên chiến đấu trên bộ.”

“Đừng nghĩ gì về nó. Trong thực tế, chúng tôi thích nó theo cách này. Nếu bạn có thể nhanh chóng di chuyển trên biển, sẽ không còn chỗ cho những người lính thủy đánh bộ như chúng tôi. Tôi rất vui khi có cơ hội điều động các tàu trong hạm đội của chúng tôi.”

Nói xong, đội trưởng thở ra một chút khói trong khi đảm bảo rằng nó không bay về hướng của Froleytia.

Như để thay đổi tâm trạng, vẻ mặt của đội trưởng cứng lại và anh ta nói, “Vậy kẻ thù mà bạn đang truy đuổi là ai?”

“Đã đủ để nói đó là Tài Phiệt Mass Driver chưa?”

Phần 2

Quenser cách mặt biển khoảng 30 mét.

Thông thường, Baby Magnum được bảo dưỡng trong một khu vực hình chữ nhật được tạo ra từ sự kết hợp của các phương tiện lớn. Tuy nhiên, điều đó không thể thực hiện được trên biển. Object được bố trí giữa hai hàng không mẫu hạm đang đổ bộ tấn công với vô số dây buộc xung quanh nó từ hai bên. Điều này tạo ra một khu vực bảo trì ngẫu hứng.

Nhiều cần cẩu với cánh tay có thể thu vào đã được lắp đặt ở hai bên của các tàu sân bay đổ bộ tấn công. Họ không chỉ tập trung vào một bên của con tàu để việc con tàu ở bên nào không quan trọng và để duy trì sự cân bằng của con tàu.

Giàn giáo mà Quenser đứng không phải là một lối đi kiên cố như sàn catwalk làm bằng thép. Các tấm thép hẹp được nối với nhau mà không có khoảng cách giữa hai sợi dây, khiến nó giống như một cây cầu treo kim loại hẹp. Tất nhiên, những con tàu lắc lư trên sóng và gió biển thổi khiến dây liên tục rung lắc không ổn định.

“Wah wah wah wah wah!?”

Bằng cả hai tay, Quenser nắm lấy những sợi dây dày đặt ở vị trí lan can khi phần thân trên của cậu đung đưa qua lại như một vận động viên trượt ván mới bắt đầu. Trong khi đó, bà già lính bảo trì khoanh tay và khịt mũi mà không nắm lấy lan can.

“Bây giờ làm thế nào bạn có thể làm bất kỳ công việc nào với cả hai tay của bạn? Ít nhất bạn có thể buông một tay không? Anh nghĩ chúng tôi đến tận đây để làm gì?”

“Tôi không thể! Nó đang rung chuyển và chúng tôi rất cao! Nếu tôi ngã, tôi tiêu đời rồi!!”

“Phía dưới chỉ có đại dương nên có ngã cũng không chết đâu. Trừ khi có một cơn bão lớn, sóng và gió đều có quy luật nhất định đối với chúng. Nếu bạn học được tính đều đặn đó và kiểm soát trọng tâm của mình, cơ thể bạn thậm chí sẽ không bị rung lắc.”

“Mày chắc chắn yêu cầu mấy thứ điên rồ rồi!!”

Quenser bắt đầu tự hỏi liệu cô ấy có phải là cao thủ aikido hay gì đó không, nhưng khi nhìn quanh, cậu thấy những người lính bảo trì khác đang hàn các tấm áo giáp lên Baby Magnum hoặc kiểm tra radar của nó không sử dụng dây cứu sinh khi làm việc bằng cả hai tay. Rõ ràng, đó là một kỹ năng cơ bản cho những người làm công việc bảo trì.

“…Tại sao không ai sử dụng dây cứu sinh?”

“Những thứ khó xử đó chỉ khiến cơ thể bạn khó di chuyển hơn và làm chậm công việc của bạn. Như tôi đã nói, bạn sẽ không chết nếu rơi xuống biển. Bạn chỉ cần một dây cứu sinh khi tính mạng của bạn thực sự gặp nguy hiểm.”

“Tôi không nghĩ đây là kỹ năng tôi cần với tư cách là một nhà thiết kế…” Quenser lẩm bẩm.

Người lính bảo dưỡng lớn tuổi hơi cau mày và nói, “Nghĩ lại thì, cậu bé, cậu đã quyết định chủ đề nghiên cứu Object của mình chưa?”

“Ngay khi tôi đang suy nghĩ về việc quyết định, tôi đã bị ném ra giữa Alaska,” Quenser bực bội đáp. “Tuy nhiên, có một vài thể loại mà tôi quan tâm. Giống như sự phân bổ trọng lượng và phương tiện đẩy hiệu quả. Tôi chỉ không biết lĩnh vực nào sẽ đưa tôi đến gần với việc trở thành một nhà thiết kế nhanh nhất.”

“Bạn đã cố gắng rời khỏi đất nước an toàn của mình với tư cách là một sinh viên chiến trường và bây giờ bạn đang chọn lĩnh vực chuyên môn của mình về điều gì sẽ nhanh nhất? …Bạn thực sự đang cố gắng đi theo con đường dễ dàng trong cuộc sống, phải không?”

“Tôi sẽ thích hơn nếu bạn gọi nó là ‘lập kế hoạch hiệu quả’.”

Vào thời điểm đó, còi cảnh báo rằng một cánh tay cần cẩu đang di chuyển bắt đầu vang lên. Quenser và bà lão cúi đầu như thể đang nhún vai và món đồ treo trên cánh tay bay qua đầu họ vài mét.

Nhìn thấy nó, Quenser tỏ vẻ khó hiểu.

“Đó là gì?”

“Một chiếc tủ lạnh nhỏ. Lò vi sóng dự kiến ​​cũng sẽ được mang lên tàu.”

“Họ đang đi đâu vậy? Và tại sao???”

“Chèo thuyền trên bảy đại dương cần có thời gian. Ví dụ, cắt ngang Thái Bình Dương mất nửa ngày. Đã có đề xuất từ ​​lâu rằng chúng được cố định trong buồng lái để đảm bảo Elite có thể tiếp cận hiệu quả với thức ăn để duy trì sự tập trung của cô ấy.”

“Tôi hiểu rồi. Vậy lò vi sóng là như vậy-…”

Ngay khi Quenser bắt đầu hiểu ra, cậu ngẩng đầu lên khi nhận ra.

Khẩu phần vô vị mà anh ta được phát trông giống như những cục tẩy khổng lồ không cần bảo quản trong tủ lạnh và không cần hâm nóng trong lò vi sóng. Điều đó có nghĩa…

“K-không công bằng!! Công chúa được ăn gratin, bít tết Salisbury, gà rán và những món ăn ngon khác!?”

“Điều đó hoàn toàn công bằng. Sự tập trung của cô ấy có thể thay đổi hoàn toàn diễn biến của một trận chiến, vì vậy việc chuẩn bị cho những thứ như thế này là điều đương nhiên. Khẩu phần ăn không có hương vị vì không có hương vị nào được mọi người yêu thích. Bằng cách có một cái gì đó mà không ai thích hoặc ghét, tinh thần có thể được duy trì ngay cả trên tất cả những người lính. Tuy nhiên, thức ăn cá nhân của công chúa có thể dễ dàng phù hợp với sở thích cá nhân của cô ấy.”

“Nhưng một mình công chúa được hâm nóng gà rán trong lò vi sóng và được ăn gà rán bất cứ khi nào và bất cứ nơi nào cô ấy muốn! Và gà rán!!”

“…Được rồi, tôi hiểu rằng bạn thực sự muốn ăn thịt gà, vì vậy hãy bình tĩnh lại.”

Phần 3

Heivia nhìn qua những chiếc máy bay chiến đấu nhỏ xếp ngay ngắn ở một đầu boong tàu sân bay đổ bộ tấn công. Chúng cao 3 hoặc 4 mét nên anh phải ngước nhìn lên một chút.

“Hãy nhìn những cánh delta quá tải này, Quenser. Không có gì ngoài ăng-ten đặc biệt để gây nhiễu. Họ có nhiều tên lửa hơn là họ có tên lửa.”

“Tất nhiên họ làm. Nếu một Object khóa được chúng, mọi chuyện sẽ kết thúc. Nó sẽ chỉ bắn hạ chúng bằng tia laze có thể bắn tới bất cứ đâu trên bầu trời với tốc độ ánh sáng. Việc tập trung vào những cách để không bị khóa và thoát ra ngoài một cách vừa đủ nếu bạn bị khóa là điều tự nhiên. Tuy nhiên, họ vẫn sẽ có tỷ lệ sống sót thấp nếu họ nghiêm túc tham gia.”

Heivia thuận tay gật đầu.

“Đã có lúc mọi thứ đều tập trung vào khả năng tàng hình, nhưng khi nhiều cơ sở radar được thiết lập, tín hiệu radar mà bạn phân tán theo hướng ngược lại với mục tiêu sẽ được một cơ sở khác thu nhận, tiết lộ vị trí của bạn.”

“Phải, trọng tâm đã thay đổi từ bay sao cho bạn không bị phát hiện thành bay sao cho bạn không thể bị bắn trúng,” Quenser nói với chút hứng thú. Sau đó anh chuyển chủ đề. “Có vẻ như Froleytia đã dành nhiều thời gian hơn bình thường để xây dựng chiến lược này, nhưng chính xác thì tập đoàn Tài Phiệt Mass Driver này là gì?”

“Đúng như tên gọi, đây là một tập đoàn sở hữu công nghệ chế tạo động cơ khối lượng lớn nhất thế giới. Có rất nhiều tổ chức nói về việc phát triển động cơ điện từ hàng loạt và không chỉ trong Xí nghiệp Tư bản, nhưng có vẻ như tập đoàn đó là tổ chức duy nhất có thể thực sự xây dựng một động cơ hoạt động được.”

“Vậy đó là một bộ sưu tập các loại hạt không gian? Chúng thực sự nguy hiểm đến thế sao?”

“Họ làm chính trị. Lý do rất phức tạp,” là câu trả lời, nhưng không phải từ Heivia. Đó là công chúa tích trữ gà rán.

(Nhưng cô ấy ở đâu?)

Quenser bối rối, nhưng sau đó anh phát hiện ra cô gái đang úp mặt tắm nắng trên chiếc khăn tắm đặt trên boong dưới chân anh. Công chúa mặc bộ đồ màu xanh đặc biệt của mình và có vẻ rất thoải mái.

Heivia nhún vai và nói, “Ở Xí nghiệp Tư bản, tiền là tất cả. Những người có tiền có địa vị cao hơn trong xã hội và những người không có địa vị thấp hơn. Ngay cả mức độ ưu tiên của bạn trong việc nhận các quyền tự do dân sự cũng được xác định bởi quy mô tài khoản ngân hàng của bạn.”

“Đương nhiên, những người lãnh đạo kiểm soát quân đội có rất nhiều tiền,” công chúa nói thêm.

“Trước đây, đơn giản là các công ty lớn kiểm soát mọi thứ, nhưng gần đây điều đó dường như đã thay đổi. Về cơ bản, bạn chỉ cần có nhiều tiền. Hiện tại có những nhóm tạm thời thu hút các nhà đầu tư trở nên giàu có nhờ giao dịch trong ngày hoặc luật sư làm việc cho nhiều tập đoàn. …Tôi tin rằng Tài Phiệt Mass Driver có lãnh thổ và cư dân riêng. Vì vậy, tất nhiên họ có một lực lượng quân sự với danh nghĩa bảo vệ họ.”

“Nghĩa là…” Quenser có vẻ bối rối. “Tập đoàn Tài Phiệt Mass Driver này là một phần của thế hệ mới này à?”

“Ban đầu nó là một nhóm chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực kinh doanh tỷ lệ.”

“?”

“Có những mặt hàng mà giá trị thay đổi hàng ngày như cổ phiếu và ngoại hối, phải không? Chà, thuật ngữ đó đề cập đến việc kinh doanh những thứ đó để kiếm lợi nhuận từ những thay đổi về giá. Mặc dù cổ phiếu và tiền tệ là những ví dụ điển hình, nhưng nó cũng được thực hiện với các mặt hàng liên quan đến năng lượng như dầu mỏ và than đá, với đồ trang sức và kim loại quý như vàng, và thậm chí cả các tác phẩm nghệ thuật và đồ cổ lịch sử. Xí Nghiệp Tư Bản là dành cho cậu đó.” Heivia thản nhiên nói. “Tập đoàn này đã gửi khối tài sản khổng lồ mà họ kiếm được theo cách này cho các công ty mà họ cảm thấy có tiềm năng và bắt đầu nghiên cứu cũng như phát triển các công nghệ cần thiết cho động cơ số đông. Nếu đó được coi là phương pháp được sử dụng chính thức, họ có thể độc chiếm mạng lưới giao thông không gian.

Ý tưởng này hoàn toàn là một ý tưởng kinh doanh. Nó hoàn toàn bị cắt đứt khỏi mọi hy vọng hay ước mơ. Có vẻ như người của Xí nghiệp Tư bản thực sự không nghĩ gì khác ngoài sự giàu có cho dù thế nào đi chăng nữa.

“Nhân tiện, mass driver giống như một khẩu súng điện từ khổng lồ hướng thẳng lên trên. Nó bắn một tàu con thoi hoặc container vào quỹ đạo vệ tinh. Nó đơn giản hơn là sử dụng tàu con thoi,” công chúa nói thêm.

Tuy nhiên, Quenser không tập trung lắm vào những gì cô ấy đang nói. Khi nằm úp mặt, cô ấy thỉnh thoảng cựa quậy và ngọ nguậy mông. Tất nhiên, rất có thể anh ta sẽ bị bắn bằng pháo chính của Object nếu anh ta nói với cô rằng đó là điều anh ta đang tập trung vào.

“Vậy tại sao tập đoàn Mass Driver giàu có này lại là kẻ thù của chúng ta?”

“Quenser, thỉnh thoảng cậu cần lấy một tờ báo. Gần đây, Tài Phiệt Mass Driver đã ly khai khỏi Xí Nghiệp Tư Bản. Họ thậm chí còn mang theo lãnh thổ và cư dân của họ. Nó gần với một cuộc đảo chính hơn là một cuộc đào tẩu. Xét cho cùng, tiền là tất cả trong Xí nghiệp Tư bản. Miễn là họ có tiền, họ có thể mua được sức mạnh quân sự. …Họ thậm chí có thể đã chuẩn bị sẵn một chiếc Object.”

“Hiện tại, họ đang trải qua một cuộc di cư lớn để ngăn chính phủ Xí nghiệp Tư bản tịch thu tài sản của họ,” công chúa nói khi giơ chân lên trời và đá họ xung quanh.

Heivia tiếp tục, “Tôi nghe nói rằng ngay trước khi Tài Phiệt Mass Driver bắt đầu cuộc di cư lớn này, tình báo quân sự của Xí nghiệp Tư bản đã thành công trong việc bảo vệ tất cả các Elite của họ, tránh trở thành một cuộc chiến giữa nhiều Object; Không có Elite thì Object cũng vô dụng.”

“Nghe giống như một nhiệm vụ mà chúng ta sẽ mắc kẹt vậy,” Quenser nhận xét.

“Nhưng có tin đồn rằng tập đoàn có thể thực sự có một Elite mà họ đã bí mật chuẩn bị. Nếu đó là sự thật, họ thực sự đang lên kế hoạch để tạo ra một cuộc chiến tranh này. Chỉ riêng việc họ đang thực hiện cuộc di cư vĩ đại này đối với lãnh thổ và cư dân của họ cho thấy họ đã chuẩn bị cho một điều gì đó lớn lao nếu bạn hỏi tôi.”

Quenser tỏ vẻ bối rối và hỏi, “Nhưng tại sao? Ngay cả khi họ có một hoặc hai chiếc Object bí mật, thì làm sao Tài Phiệt Mass Driver có thể đánh bại một cường quốc thế giới như Vương quốc Chính thống hay Xí nghiệp Tư bản?”

“Tất cả là nhờ vào một cuộc chiến nhận con nuôi đơn giản.” Heivia vừa nói vừa dùng lòng bàn tay xoa vào đáy của chiến cơ nhỏ. “Các tàu con thoi sử dụng động cơ tên lửa cách đây rất lâu đơn giản là quá đắt để phát triển không gian quy mô lớn, vì vậy khoảng 20 năm trước, các phương pháp mới bắt đầu được xem xét. Cuối cùng, hai gợi ý vẫn còn. Một là máy điều khiển khối lượng sử dụng công nghệ súng điện từ và cái còn lại là thang máy vũ trụ laze sử dụng công nghệ laze.”

“Xí nghiệp Tư bản cuối cùng đã chọn phương pháp laser,” công chúa nói thêm.

“Tập đoàn Tài Phiệt Mass Driver đang hơi vội vàng vì họ đã thua đối thủ cạnh tranh. Mặc dù có hai phương pháp, nhưng phương pháp laser có rất nhiều tập đoàn và tổ chức nghiên cứu về nó trong khi tập đoàn đó hoàn toàn độc quyền về công nghệ động cơ điện từ. Tôi chưa bao giờ nghe nói về bất kỳ ai khác tạo ra một thứ có chức năng ngay cả ở các cường quốc trên thế giới bên ngoài Xí nghiệp Tư bản. Nếu nó được chính thức áp dụng, mass driver có thể đã trở thành một định dạng trên toàn thế giới và trở thành một nguồn tiền luôn tràn đầy tiền cho tập đoàn Mass Driver. Tuy nhiên, giá trị tài chính của nó nhỏ hơn 0 nếu thất bại. Bất kỳ tổ chức nào thua lỗ hàng chục tỷ đô la do nghiên cứu thất bại sẽ bị phá sản.” Heivia nhún vai và thở dài. “Và để thêm sự xúc phạm đến thương tích, phương pháp laser được chọn không phải vì bất kỳ vấn đề nào với công nghệ mà vì sở thích cá nhân của cấp trên. Cách mọi thứ đang diễn ra, tổ chức của họ đã được thực hiện cho. Đó là lý do tại sao họ muốn mass driver được chấp nhận bởi một cường quốc thế giới khác như Đồng minh Tình báo hay Tổ chức Tín tâm, nhưng Xí nghiệp Tư bản bảo họ dừng lại. Dĩ nhiên Xí nghiệp Tư bản muốn tránh bất cứ thứ gì sử dụng công nghệ được phát triển ở đó vì lợi ích của các cường quốc thế giới khác. Với việc họ tập trung vào tiền bạc, tham gia vào thị trường quốc tế như thế chẳng khác nào tiếp tay cho kẻ thù.” Đó là lý do tại sao họ muốn mass driver được chấp nhận bởi một cường quốc thế giới khác như Đồng minh Tình báo hay Tổ chức Tín tâm, nhưng Xí nghiệp Tư bản bảo họ dừng lại. Dĩ nhiên Xí nghiệp Tư bản muốn tránh bất cứ thứ gì sử dụng công nghệ được phát triển ở đó vì lợi ích của các cường quốc thế giới khác. Với việc họ tập trung vào tiền bạc, tham gia vào thị trường quốc tế như thế chẳng khác nào tiếp tay cho kẻ thù.” Đó là lý do tại sao họ muốn mass driver được chấp nhận bởi một cường quốc thế giới khác như Đồng minh Tình báo hay Tổ chức Tín tâm, nhưng Xí nghiệp Tư bản bảo họ dừng lại. Dĩ nhiên Xí nghiệp Tư bản muốn tránh bất cứ thứ gì sử dụng công nghệ được phát triển ở đó vì lợi ích của các cường quốc thế giới khác. Với việc họ tập trung vào tiền bạc, tham gia vào thị trường quốc tế như thế chẳng khác nào tiếp tay cho kẻ thù.”

“Vì vậy, họ đã bị chặn ở mọi lượt…”

“Đó là lúc Tài Phiệt Mass Driver thực sự nổi điên. Không rõ mục tiêu cuối cùng của họ là gì, nhưng họ đã thuê rất nhiều đơn vị lính đánh thuê tạo nên quân đội của Xí nghiệp Tư bản và một số đã thoáng thấy Object. Không có gì ngạc nhiên khi Froleytia muốn suy nghĩ cẩn thận về chiến lược của chúng ta ở đây.”

“Tôi hiểu rồi,” Quenser nói. Vậy điều này là gì về các đơn vị lính đánh thuê? Họ không có một đội quân tiêu chuẩn sao?”

“Quân đội Xí nghiệp Tư bản hoàn toàn dựa trên PMC. Nói một cách đơn giản, toàn bộ quân đội được tạo thành từ những người lính đánh thuê. Sự cân bằng được giữ bằng cách để các công ty lính đánh thuê kiểm soát quân đội bao gồm cả các kỹ thuật viên phụ trách bảo trì và để các công ty thuê họ cung cấp cho Elite tối quan trọng.”

“Vậy là họ không có toàn quyền kiểm soát các đơn vị?”

“Có vẻ như các công ty sở hữu Object và Elite là những phần quan trọng nhất, nhưng những người khác được gọi đến từ nơi khác. Tôi cho rằng nó giống như các vận động viên được tài trợ trong các môn thể thao cá nhân. Bản thân vận động viên thuộc về công ty, nhưng việc phối hợp chi tiết những thứ như trang phục và đồ uống của anh ấy đều do những người lao động bên ngoài đảm nhận. Bản thân công ty không kiểm soát sân vận động hoặc sân được sử dụng để phá kỷ lục, nhưng vận động viên từ công ty đó là cần thiết để trận đấu bắt đầu.”

“Nó vận hành như vậy sao? Nhưng các công ty thực phẩm và nhóm cửa hàng tiện lợi có quân đội không?

“Nếu cần, họ sẽ mua đúng loại công ty công nghiệp nặng, liên kết với nhau, rồi hợp nhất với họ để đạt được công nghệ cần thiết cho một Object. Theo những gì tôi nghe được, có một phong tục chỉ xem những công ty có Object là những công ty hạng nhất. Trên thực tế, các PMC mà tôi đã đề cập trước đây thường là công ty con của công ty mà họ làm việc hoặc có hợp đồng độc quyền với họ. Nếu không, sẽ có vấn đề với việc giữ bí mật những thứ như thiết kế Object. Dù sao đi nữa, những người có số tiền khổng lồ có thể huy động nhiều quyền lực hơn, vì vậy các công ty lớn và các nhà đầu tư thành công rực rỡ đương nhiên là những người có tất cả quyền lực. Họ giống như những quý tộc của chúng ta.”

“Vì vậy, ngay cả khi họ bắt đầu một cuộc chiến chống lại một đội quân đàng hoàng như của chúng ta, họ có đủ sức mạnh quân sự để thực sự tiến hành một cuộc chiến hợp pháp không?”

“Thấy tại sao Froleytia phải nghiêm túc với chuyện này không?” Heivia nói, nghe có vẻ hơi chán nản. “Tập đoàn Tài xế Mass Driver đã tách khỏi Xí nghiệp Tư bản và bắt đầu cuộc di cư vĩ đại này. Ngoài ra, họ không muốn đàm phán về một hiệp định đình chiến. Nếu họ sẽ chiến đấu, đó sẽ là tất cả những gì họ có. Trận chiến sẽ không kết thúc cho đến khi Object của một bên bị thổi bay. Tôi không biết loại nhiệm vụ này sẽ là gì, nhưng tôi biết nó sẽ rất nguy hiểm. Bạn nên tiến hành công tác chuẩn bị của mình thậm chí còn kỹ lưỡng hơn bình thường.”

“Chuẩn bị, hửm?” Quenser ngước nhìn chiếc tủ lạnh nhỏ treo trên cần trục. Anh tiếp tục với những gì khiến anh nhớ đến. “Vậy thì tôi thực sự muốn một ít gà rán.”

“Chết tiệt, Quenser. Anh không được nói thế trên chiến trường, nơi mà chúng ta chẳng nhận được gì ngoài những khẩu phần vô vị!”

“Hở? Nhưng tôi muốn một ít. Tôi muốn cắn vào nó và mỡ chảy ra khắp miệng. Nó sẽ còn ngon hơn với một chút gia vị chanh.

“Đồ ngốc!! Nếu bạn nói điều đó, tôi cũng sẽ muốn một số!! Ahh, đã quá muộn! Bây giờ tôi đang thèm một ít gà béo ngậy!!”

Hai tên ngốc bắt đầu quằn quại xung quanh, nhưng rồi công chúa lên tiếng với khuôn mặt vô cảm thường ngày.

“Bạn có thể lấy một ít.”

“Hả?”

“Đây là lễ kỷ niệm 15 năm Charlemagne đưa vào hoạt động, và dường như họ đã mang đến rất nhiều món ăn khác nhau cho một bữa tiệc. Có vẻ như vẫn còn một ít, vì vậy bạn có thể lấy một ít nếu đến sảnh ăn chung.”

Phần 4

Quenser, Heivia và công chúa hướng tới phòng ăn của tàu sân bay tấn công đổ bộ Charlemagne. Người duy nhất ở đó là Froleytia đang nhét đầy miệng mình món súp spaghetti sốt trắng.

“Nhìn này, Quenser!! Như thường lệ, chỉ huy của chúng tôi đang lấy tất cả những thứ tốt cho riêng mình trong khi chúng tôi quá nghiêm túc để kiểm tra!!”

“Đầu tiên là con nai ở Alaska và bây giờ là con này. Cô ấy chắc chắn có tính cách khá tuyệt vời…”

“Mgh? Ồ, bạn cũng có nghe nói về điều này không?”

Froleytia trông có vẻ ngạc nhiên, nhưng không phải lúc để lấy lòng chỉ huy của họ. Họ phải tìm món gà rán còn sót lại từ bữa tiệc.

“Tôi thấy cốm ở đây và kara-age ở đây!? Chết tiệt, gần quá!! Tôi thích nó ở trên xương!!”

“Cậu đang tìm gà rán à, Quenser? Nếu bạn không phiền vì nó mạnh một chút, tôi còn ba miếng.”

“Tất cả số hạt tiêu mà bạn đã cho vào đó là một điểm chống lại nó, nhưng đây không phải là lúc để kén chọn!! Này, con gà!!”

Quenser giơ hai tay lên trời và đầu hàng Froleytia.

Heivia và công chúa đã để lại bít tết Salisbury và khoai tây chiên chất đống trên đĩa giấy dùng một lần của họ.

Bốn người chỉ đơn giản ngồi nhai một lúc, nhưng không có lý do gì để ngồi im lặng tập trung suốt thời gian chỉ vì họ đã không có thức ăn thích hợp trong một thời gian. Khi mọi người tụ tập, những cuộc trò chuyện ngu ngốc sẽ bắt đầu. Đó là một trong những quy luật của thế giới này.

Người bắt đầu trước là Heivia.

“Bạn biết múa cột, phải không? Bạn biết đấy, với cô gái quấn quanh cột điện?”

“…Điều đó đến từ hư không. Heivia, có sự thôi thúc nào đó đang hình thành trong em không?”

“Làm thế nào để họ làm điều đó?”

“Có gì mà khó thế? Chúng chỉ quấn quanh cột và đu đưa xung quanh.”

“Không phải như thế.” Heivia có vẻ như đang gặp khó khăn trong việc diễn đạt điều mình muốn nói thành lời. “Khi nó được thực hiện một cách nhào lộn hơn, chúng lộn ngược và chỉ có một chân sau quấn quanh cột trong khi chúng xoay tròn, phải không? Làm thế nào để họ hỗ trợ cơ thể của họ như vậy?

Quenser định nói, “Làm sao tôi biết được?”, nhưng ai đó bất ngờ cắt ngang từ bên cạnh.

Đó là chỉ huy của họ, Froleytia.

Sau khi lau sạch nước súp spaghetti, cô ấy vừa tao nhã lau miệng bằng khăn ăn vừa nói: “Tùy người mỗi người khác nhau, nhưng ma sát của da bạn với cột đồng thường đủ để nâng đỡ bạn. Chà, có một mẹo về cách bạn quấn quanh chân mình, nhưng miễn là bạn làm như thể bạn đang cố siết và vặn quanh cột kim loại, thì một chân là đủ để hỗ trợ bạn.”

Hai tên ngốc sững sờ nhìn Froleytia khi cô đứng dậy khỏi ghế và nhìn quanh khu vực. Cô phát hiện ra một đường ống quấn băng vải chạy thẳng đứng ở một góc của khu ăn uống.

Froleytia kiểm tra độ dày và độ chắc chắn của đường ống rồi nói, “Về cơ bản, cậu làm thế này.”

“Huh!? Froleytia, sao cô có vẻ quen làm việc này thế!?”

Quenser hoàn toàn bị sốc trước hành động quyến rũ mà chỉ huy của mình bắt đầu quá đột ngột. Froleytia trả lời khi cô lộn ngược người lại, không thèm để ý đến chiếc váy bó sát của mình.

“Đôi khi bạn cần một tài năng tiềm ẩn cho các bên chiến thắng sau một nhiệm vụ thành công. Ngoài ra, làm điều này dường như tăng gấp đôi động lực của quân đội vì một số lý do. Vấn đề thực sự duy nhất là việc xoay người trong khi nắm lấy cột bằng chân như thế này có xu hướng làm rách tất của tôi. Sợi tổng hợp cũng làm giảm ma sát, vì vậy có lẽ tôi nên bắt đầu đi chân trần.”

“V-vâng, tôi có thể thấy mọi người sẽ phát điên lên thế nào nếu cô và bộ ngực đồ sộ của cô xoay tròn với đôi tất của cô bị xé toạc ở đùi trong!!” Heivia hét lên trong sự sửng sốt tột độ trước truyền thống quân sự bất ngờ đó.

Froleytia sau đó bước xuống khỏi cột và nói thêm, “Nhân tiện, công chúa của chúng ta cũng có thể làm được.”

“Ể!?”

“Ể!?”

Ý nghĩ về cô gái mảnh khảnh đó làm điều đó mang lại cho họ một cảm giác khác so với khi đó là chỉ huy gợi cảm của họ. Quenser và Heivia bắt đầu run rẩy, nhưng tất cả những gì bản thân công chúa làm là nhai khoai tây chiên bằng cái miệng nhỏ nhắn của mình. Như thường lệ, cô không quan tâm đến việc sử dụng sự khêu gợi của mình theo cách mà chỉ một cô gái mới có thể làm. Nhiều khả năng, bất kỳ chàng trai nào yêu cầu cô ấy làm điều đó sẽ chỉ nhận được một cái tát vào mặt.

Khi bốn người họ tiếp tục cuộc trò chuyện ngu ngốc của mình, chủ đề chuyển sang một thứ nguy hiểm hơn. Cuối cùng, họ đã ở trên một chiến trường.

Một lần nữa, chính Heivia đã khơi mào chuyện đó.

“Vậy tại sao Tài Phiệt Mass Driver lại tấn công ngôi biệt thự trên mặt trăng đó từ con robot thăm dò Nam Cực đó thông qua một vệ tinh bị hack?”

“Tôi sẽ xem xét vấn đề này trong cuộc họp giao ban sắp tới, nhưng sao cũng được. Nó đủ đơn giản. Vị thiếu tướng của Xí nghiệp Tư bản ở trong ngôi biệt thự đó nắm giữ rất nhiều quyền lực khi nói đến các vệ tinh quân sự và trạm vũ trụ. Anh ấy là động lực thúc đẩy quyết định sử dụng thang máy vũ trụ laser thay vì động cơ khối lượng lớn. …Về cơ bản, đó có lẽ là sự oán giận vì phương pháp của họ không được áp dụng.” Froleytia đáp lại thẳng thừng khi đã quay trở lại chỗ ngồi của mình. “Họ có thể đã cố gắng gửi một thông điệp mỉa mai bằng cách sử dụng tia laser để tấn công biệt thự.”

“Nhưng sau đó…” công chúa bắt đầu.

Cô ấy hẳn không đói lắm vì cô ấy chỉ đang chậm rãi đưa khoai tây chiên lên miệng.

Quenser tiếp tục thay cho cô ấy, “Không phải điều đó khiến toàn bộ cuộc xung đột này chỉ thuộc về Xí nghiệp Tư bản sao? Tôi không hiểu tại sao chúng ta cần phải tham gia. Sự tham gia của chúng ta thậm chí có thể khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn và khiến điều này phát triển thành một cuộc xung đột lớn hơn nhiều.”

“…Đó là điều khiến việc này trở nên khó khăn.”

“Tôi đoán là có lý do nào đó khiến chúng ta phải nhúng tay vào,” Heivia nói khi đâm chiếc nĩa của mình vào miếng bít tết Salisbury mà anh đã cắt thành từng miếng nhỏ.

Froleytia gật đầu, “Tập đoàn Tài Phiệt Mass Driver ban đầu có trụ sở chính tại Los Angeles thuộc khu vực Thung lũng Trung tâm phía Tây nước Mỹ. Nhưng giờ họ đã bắt đầu một cuộc di cư lớn khỏi Xí Nghiệp Tư Bản. Chúng dường như đang di chuyển về phía nam của khu vực Sierra Madre ở Trung Mỹ đến khu vực Iguazu ở Nam Mỹ.”

“Cái gì của nó?”

“Một cơ sở phát triển không gian của Vương Quốc Chính Thống đang được xây dựng ở khu vực Amazon gần đó. Phương pháp đang được sử dụng là thang máy vũ trụ laser. Phương án sử dụng động cơ điện từ đã được đưa ra, nhưng vì chúng tôi đang có chiến tranh với Xí nghiệp Tư bản nên chúng tôi khó có thể nhận được sự hợp tác của họ cho công nghệ cần thiết. Sẽ là một vấn đề nếu họ tấn công nó giống như biệt thự trên mặt trăng vì oán giận về phương pháp được sử dụng.”

“Vậy cuộc chiến này là để đảm bảo an toàn à?” công chúa hỏi.

“Đúng.” Froleytia cho chiếc kiseru dài, hẹp kiểu Nhật của mình vào miệng và châm lửa. “Điều đau đầu thực sự là đây thực sự chỉ là tranh chấp trong nội bộ Xí nghiệp Tư bản như Quenser đã chỉ ra. Nhưng vì chúng ta không biết Tài Phiệt Mass Driver sẽ nhắm vào đâu tiếp theo, nên chúng ta phải làm gì đó. Lựa chọn tốt nhất là tiêu diệt chúng trước khi bất cứ điều gì có thể xảy ra, nhưng nếu chúng ta nhúng mũi quá sâu vào việc này, nó có thể dễ dàng châm ngòi cho cuộc chiến tổng lực giữa Vương quốc Chính thống và Xí nghiệp Tư bản. Chúng tôi có lý do chính đáng để bảo vệ cơ sở phát triển không gian đang được xây dựng ở khu vực Amazon, nhưng chúng tôi phải đảm bảo rằng chúng tôi không đi chệch khỏi ranh giới đó. Chúng ta không biết họ sẽ tổ chức cuộc chiến này ở đâu, nhưng sẽ thật lãng phí nếu người của Vương quốc Chính thống bị cuốn vào đó,

Một khoảng im lặng ngắn sau đó.

Cuối cùng, Quenser rụt rè hỏi một câu.

“Chúng ta đã có bất kỳ thông tin chắc chắn nào về Object có khả năng là Tài Phiệt Mass Driver chưa…?”

“Chưa. Một cái gì đó khá lớn đã được phát hiện ở Trung Mỹ, nhưng nó có thể là một bình xăng giống như ở Châu Đại Dương.”

“Nhưng ít nhất chúng ta có biết họ ở đâu không?”

“Thực ra, điều đó cũng có chút không rõ ràng.”

“?”

“Dãy núi Andes ở Nam Mỹ có độ cao hơn 6000 mét. Nó cũng nổi tiếng với các mỏ của nó. Gió mậu dịch đông nam từ Thái Bình Dương đang hoạt động mạnh trong năm nay nên những đám mây có lẫn nhiều bụi đã tràn vào đất liền. Điều này làm cho các khu vực ở đây và ở đó không thể quét được bằng vệ tinh.” Froleytia dừng lại để suy nghĩ một chút. “Chúng ta không biết chắc chắn bất cứ điều gì, nhưng chiếc Object lần này có khả năng sẽ có toàn bộ sức mạnh công nghệ của Tài Phiệt Mass Driver đưa vào. Điều đó có nghĩa là nó có thể sẽ có súng điện từ cỡ nòng lớn. Vì họ cũng sử dụng súng điện từ ở Nam Cực nên ít nhiều chúng ta cũng có thể tin tưởng vào điều đó.”

“Những cái ở Nam Cực là phụ tùng, nhưng…”

“Nhưng ý anh là chúng không đủ lớn để trở thành pháo chính?” Froleytia hiểu được mối quan tâm của Quenser. “Rất có thể, đó không phải là phụ tùng cho pháo chính của Object. Xét cho cùng, đây là những người đã chế tạo ra động cơ khối lượng lớn có thể tiếp cận quỹ đạo vệ tinh hoặc mặt trăng. Tất nhiên, một cú đánh trực tiếp sẽ là bản án tử hình, nhưng sóng xung kích cũng sẽ là một mối nguy hiểm thực sự. Hãy chắc chắn rằng tai và nội tạng của bạn không bị móc ra ngoài.”

“Và chính xác thì chúng ta phải làm điều đó như thế nào?” Heivia lẩm bẩm trong hơi thở.

Tuy nhiên, đó không phải là bất cứ điều gì mới.

Khi Quenser và Heivia là mục tiêu của bất kỳ Object 50 mét nào, kể cả vũ khí nhỏ nhất của nó cũng có thể thổi bay họ thành từng mảnh. Bất cứ khi nào họ đối mặt với mối nguy hiểm lớn đó, họ luôn hỏi cùng một câu hỏi không dành cho ai cụ thể ngay cả khi họ biết điều đó là vô nghĩa.

Chính xác thì chúng ta phải làm gì?

Phần 5

Hoạt động hiện tại của họ là đổ bộ lên bờ biển quận Iguazu ở Nam Mỹ.

Mục tiêu của họ là tiêu diệt Tài Phiệt Mass Driver được cho là nằm sâu trong đất liền.

Khi cuộc họp báo trước nhiệm vụ kết thúc, công việc bảo dưỡng Object của công chúa cũng kết thúc.

Nhiều dây buộc từ các tàu sân bay đổ bộ tấn công đã được gỡ bỏ, giải phóng Baby Magnum khỏi dây buộc của nó. Công chúa từ từ điều khiển chiếc Object ra khỏi giữa hai con tàu rồi tăng tốc lên 300 km/h cùng một lúc. Baby Magnum là Vật thể đa vai trò tổng hợp thế hệ đầu tiên, vì vậy nó có thể thể hiện sức mạnh to lớn trên biển khi được gắn một chiếc phao hình vòng đặc biệt.

Đất có thể được nhìn thấy ngay cả từ boong tàu.

Khi Quenser nhìn chiếc Object khổng lồ rời đi, Heivia gọi cậu.

“Chúng ta sắp hạ cánh rồi, Quenser. Chúng ta cũng nên xuống bên dưới. Không chắc chúng ta sẽ bị bắn trúng, nhưng chúng ta đang ở trong tầm bắn của lựu pháo.”

“Phía trước của một tàu sân bay tấn công đổ bộ mở ra như những cánh cổng khổng lồ, phải không?” Quenser hỏi khi chạy đến chỗ Heivia đang đợi. Các đường hình chữ nhật tách ra một khu vực trên một cạnh của boong phẳng. Đó là một thang máy ban đầu được dùng để đưa các máy bay chiến đấu nhỏ lên boong tàu.

Hai người đi thang máy xuống trong 30 giây.

Đi xuống bên dưới, Heivia nói, “Vai trò của con tàu này rất đơn giản. Nó sử dụng lớp giáp dày của mình để chống lại tiếng súng và đạn pháo. Khi nó đến gần bờ, phía trước sẽ mở ra như một cánh cổng. Sau đó, nhóm đổ bộ (tức là chúng tôi) tấn công với một tiếng kêu xung trận.”

“…Bạn làm cho chúng tôi giống như một đơn vị tự sát.”

“Công chúa đi trước chúng ta và dọn dẹp bãi biển để đảm bảo điều đó không xảy ra.” Heivia nói, nghe có vẻ chán nản với tất cả. “Cô ấy sẽ được thưởng nếu tiêu diệt được Tài Phiệt Mass Driver đang hướng tới Nam Mỹ, nhưng chúng ta cần phải lên đất liền trước. Hãy kết thúc buổi tắm biển đau đớn này và đưa công chúa lên bãi biển nào.”

Hai người đi đến phía trước của con tàu.

Có thứ gì đó giống như một khu nhà kho lớn được đặt ở đó và nó chứa rất nhiều binh lính cũng như các phương tiện lớn chất đầy thiết bị và vật liệu để bảo trì Object.

Heivia ngồi vào một vị trí tùy ý, tháo khẩu súng trường của mình ra và bắt đầu tinh chỉnh các bộ phận khác nhau.

“Khi công chúa đã chiếm được bãi biển, chúng ta bắt đầu tắm biển. Khi chúng tôi đến bãi biển, chúng tôi thiết lập các cơ sở bảo trì tối thiểu và một sân bay đơn giản. Những thứ khác như doanh trại thường được đưa vào thông qua máy bay vận chuyển sử dụng sân bay. Chỉ riêng con tàu này là không đủ để chở hơn 100 phương tiện cần thiết để mang mọi thứ chúng tôi cần.”

Quenser trông có vẻ bối rối khi kiểm tra số thuốc nổ bổ sung và kiểm tra bộ đàm của mình.

“Nếu công chúa thuận tiện như vậy, chúng ta không thể cứ ở đây trên thuyền suốt thời gian sao?”

“Đừng ngu ngốc. Baby Magnum của công chúa có thể hoạt động trên cả biển và đất liền, nhưng nó cần chiếc phao đặc biệt đó để chiến đấu trên biển. Chiến trường chính của nó là trên đất liền. Nếu chúng ta không gỡ bỏ chiếc phao đó, công chúa sẽ không thể đến chiến trường Iguazu. Chúng ta cần giăng lưới ở một đầu của bãi biển và sử dụng một đống chất chống thấm phân hủy tự nhiên để tạo chỗ đứng cho cô ấy.”

“…Tôi đoán nó không dễ dàng như vậy đâu,” Quenser nói với giọng thất vọng.

Đột nhiên, một đường truyền thân thiện đến qua bộ đàm mà anh ta đang kiểm tra. Đó là từ công chúa đã đến bãi biển và đang tìm kiếm bất kỳ kẻ thù nào.

“Đây là công việc rất nhàm chán.”

“Tốt hơn là giết người, phải không?”

“Chờ đợi tất cả các bạn thật nhàm chán,” công chúa thở dài nói. “Quenser, cậu nói rằng cậu không chắc chủ đề nghiên cứu của mình là gì đúng không? Vậy thì bạn nghĩ sao về một cách để đi lại giữa đất liền và biển mà không cần trao đổi các bộ phận?”

“Chà, hôm nay công chúa chắc chắn có vẻ cáu kỉnh rồi,” Heivia từ bên cạnh nhận xét.

Như để xác minh lời nói của anh, một sự im lặng đáng sợ là câu trả lời duy nhất từ ​​công chúa.

Cuối cùng, cô ấy nói, “Trước đó, tôi đã nhận được một email mời tôi tham gia một trận đấu giả. Đó ít nhiều là một mệnh lệnh. Nó sẽ diễn ra ở quận Normandy một tháng kể từ bây giờ.”

“Wow, đó là quốc gia chính của Vương quốc Chính thống. Đó sẽ là một màn trình diễn tốt đẹp. Bạn có thể thể hiện sự dũng cảm đáng kinh ngạc của mình.

“…Tôi chỉ ở đó với tư cách là kẻ yếu thế,” công chúa nói, nghe có vẻ không hài lòng. “Bạn đã nghe nói về Bright Hopper chưa?”

“Hửm?” Quenser cau mày. “Ô đúng rồi. Đó không phải là một Object tiên tiến mới mà chúng ta đang chế tạo sao? Tôi nghe nói thiết bị của nó tập trung vào tia laze. Nó không chỉ sử dụng tĩnh điện để làm cho cơ thể khổng lồ của mình lơ lửng, mà còn sử dụng những chiếc chân giống châu chấu để đạp xuống đất và di chuyển với tốc độ cực cao. Nó đã xong chưa?”

“Nhân tiện, Elite điều khiển nó là con trai cả của một gia đình quý tộc có ảnh hưởng. Để phân biệt nó với các Object khác, một thợ mộc cao cấp rõ ràng đã được giao nhiệm vụ làm cho nội thất trông giống thứ gì đó từ một lâu đài hoàng gia.” Heivia nói thêm.

“Ừ, tôi đã nghe rất nhiều tin đồn về nó. Ví dụ, tôi nghe nói ba lò phản ứng nguyên mẫu đã được chế tạo và thử nghiệm cẩn thận trước khi Object thực tế được chế tạo. Tuy nhiên, tôi không biết có bao nhiêu phần trong số này là sự thật.”

Đó là một trận giả chiến giữa hai Object tân tiến nhất, nhưng nếu công chúa chiến đấu ngang sức hoặc thậm chí đánh bại Bright Hopper, thì cô ấy sẽ phá hỏng màn ra mắt Object mới của họ. Nói cách khác, cấp trên của Vương quốc Chính thống đã bảo cô cố ý thua cuộc.

Heivia nghe có vẻ hoàn toàn không quan tâm khi cậu ấy nói, “Cậu không thể kìm lại và kết thúc nó như họ muốn sao?”

“Nếu tôi làm vậy, giới truyền thông sẽ kiểm tra bảng thông số kỹ thuật và nói rằng lẽ ra Baby Magnum có thể làm tốt hơn thế. Họ sẽ kết luận Elite của nó hẳn là không có kỹ năng.”

“Chúa ơi, đau quá…”

“Tôi thực sự không muốn điều đó. Thông số kỹ thuật của Bright Hopper được cho là cao hơn, vì vậy có lẽ tôi nên quyết định không nương tay và chiến đấu nghiêm túc,” công chúa nói, lời nói của cô tỏa ra một luồng khí nguy hiểm ám chỉ một cơn bão sắp tới. Nhưng cô ấy vẫn còn công việc phải giải quyết nên ngay sau đó cô ấy nói: “Tôi đã kiểm tra xong khu vực được chỉ định. …Tôi đang thu thập nhiều chỉ số kim loại trên sườn núi.”

“Nhiều chỉ số kim loại?”

Sự căng thẳng lan khắp người Quenser và Heivia, nhưng đường truyền từ tàu sân bay tấn công đổ bộ cắt ngang.

“Đây là Charlemagne gửi Baby Magnum. Theo một báo cáo, ngọn núi đó chứa đầy quặng sắt. Hãy cân nhắc điều đó.”

“Quặng sắt?” Công chúa im bặt. “(Nhưng không có bằng chứng.)”

“Charlemagne cho Baby Magnum. Chúng tôi đã quét khu vực qua vệ tinh, nhưng không có xe bọc thép hoặc những thứ tương tự hiện có thể nhìn thấy được. Ngay cả khi vô số chỉ số kim loại trong núi là vũ khí của kẻ thù, thì chẳng phải chúng cần nhiều phương tiện hỗ trợ hơn gấp nhiều lần sao?”

“Của cậu đấy,” công chúa nói khá bất cẩn.

“Thật sự?” Quenser hoài nghi nói. “Ừm, nếu chúng hóa ra là các khẩu đội súng của địch chứ không phải là quặng sắt, thì chúng ta mới là người gặp rắc rối. Với lớp giáp dày của chiếc Object xung quanh bạn, bạn có thể không hiểu được vấn đề này quan trọng như thế nào đâu.”

“Mh. Tôi đã nói không có vấn đề gì nên không có vấn đề gì ”.

“Tôi thấy, tôi thấy. Chà, nếu những chỉ số kim loại này hóa ra là pin súng, bạn phải làm cho tôi một khẩu bavarois đặc biệt có hình dạng của bộ ngực. Và điều này tất nhiên sẽ được thực hiện với khán giả.

Âm thanh của thứ gì đó bốc hơi phát ra.

Baby Magnum đã bắn một chùm tia laze cảnh báo từ một trong những khẩu pháo chính của nó đến gần dốc núi nhất có thể mà không trúng nó. Bụi và hơi ẩm trong không khí bị đốt cháy và một tia sáng màu cam xuyên qua không gian trống rỗng.

“Không phản hồi. Không có ai ở đó cả.”

“Tôi không đùa về bavarois này nếu bạn sai.”

“Đủ rồi,” Froleytia cắt ngang. “Các báo cáo từ công chúa được ưu tiên vào lúc này. Được rồi, chúng ta hãy đứng dậy trên bãi biển và cởi phao cứu sinh của công chúa. Sẽ rất tệ theo nhiều cách nếu kẻ thù tìm thấy chúng tôi trong khi quá trình chuyển đổi đang được thực hiện. Hãy đưa công chúa lên đất liền và có thể di chuyển tự do trước khi bị phát hiện. Đó là cách tốt nhất để kết thúc nhiệm vụ này một cách an toàn!!”

Đường truyền chắc hẳn cũng đã đến cầu tàu Charlemagne vì con tàu đột ngột tăng tốc. Quenser cảm thấy lực quán tính bị giật ngược.

Giọng của Froleytia vang lên khi cô kiểm tra lần cuối.

“Trong năm phút nữa, chúng ta sẽ đi đến bờ biển. Chúng ta sẽ tiến ra đại dương bằng những chiếc tàu cánh ngầm nhỏ và tiến thẳng vào đất liền. Ưu tiên hàng đầu của chúng ta là loại bỏ chiếc phao biển khỏi Object của công chúa. Nếu nói đến nó, đừng lo lắng về việc thiết bị rơi xuống biển. Chúng tôi có thể lấy các bộ phận thay thế bằng máy bay vận tải. Tất cả những người lính không chịu trách nhiệm thực hiện công việc này là để bảo vệ và hợp tác với những người. Đó là tất cả!!”

Như thể được khởi động bởi những lời đó, Quenser và những người khác bắt đầu di chuyển. Họ chạy xuống mặt sàn rộng nghiêng đều về phía trước và trèo lên những chiếc tàu cánh ngầm chở những phương tiện lớn.

Họ không định để điều đó xảy ra, nhưng Quenser và Heivia tình cờ leo lên cùng một chiếc tàu cánh ngầm. Khoảng 20 người lính khác đã ở cùng với họ.

Thời gian đã đến đủ sớm.

Còi báo động vang lên và cánh cổng dày như bức tường trước mặt họ mở ra hai bên. Các thiết bị giữ cố định các tàu cánh ngầm được thả ra một cách tự nhiên và các tàu cánh ngầm lần lượt trượt xuống đại dương.

Họ cách đất liền khoảng 3 km.

Hơn 10 tàu cánh ngầm đã rời tàu sân bay đổ bộ tấn công Charlemagne và chúng hướng về đại dương mà hầu như không có khoảng trống giữa chúng. Và nó đã không kết thúc ở đó. Bảy hoặc tám tàu ​​​​sân bay đổ bộ tấn công khác cũng gửi tàu cánh ngầm tương tự.

Các tàu cánh ngầm có các thiết bị giống như cánh đặc biệt ở dưới đáy cắt xuyên qua nước khi chúng tiếp tục tiến về phía trước. Lực cản từ đó cho phép phần lớn con thuyền ở trên mặt nước. Điều này đã loại bỏ càng nhiều lực cản của nước càng tốt, cho phép những chiếc thuyền bay vút trên mặt nước với tốc độ hàng chục km một giờ.

Có lẽ sẽ mất khoảng 2 hoặc 3 phút để họ đến bãi biển.

Quenser nhìn chằm chằm về phía trước trong khi nắm chặt tay vịn của tàu cánh ngầm.

Anh ta có thể nhìn thấy vùng đất rõ ràng từ nơi anh ta đang ở. Nó không được phát triển lắm. Bãi biển bị bao phủ bởi lũa và rác và thứ trông giống như một ngọn núi nhỏ cao khoảng 100 mét có thể được nhìn thấy bên ngoài bãi biển. Theo công chúa, không có dấu hiệu của quân địch hay Object trên bãi biển.

Tuy nhiên…

“Này, có thứ gì đó vừa lóe lên sao!?” Heivia hét lên.

Nó phát ra từ ngọn núi nhỏ cách bãi biển khoảng 100 mét. Đến từ giữa con dốc được bao phủ bởi màu xanh lá cây, một thứ gì đó bay vòng cung trong không trung với tốc độ cao, tiến về phía họ. Heivia đã nhìn thấy ánh sáng mặt trời phản chiếu từ viên đạn.

(…Súng điện từ!?)

Đó là suy nghĩ ngay lập tức của Quenser, nhưng cậu không có thời gian để nói ra.

Quả đạn pháo tương đối nặng bay vòng cung lên trời và rơi không thương tiếc ở vận tốc Mach 5 xuống mặt biển mà Quenser và những người khác đang di chuyển dọc theo.

Một tiếng động khủng khiếp và một tia nước khổng lồ bùng lên.

Tầm nhìn của Quenser ngập trong nước. Anh đã tránh được một cú đánh trực diện, nhưng mặt biển gầm rú và chiếc tàu cánh ngầm bay lên không trung như thể đại dương đã trở thành một đường dốc. Cơ thể anh rung lên khi họ tiếp đất và tay anh rời khỏi tay vịn. Anh gần như rơi thẳng xuống biển.

Anh ta sắp chết, nhưng Quenser đã vung tay lên trời và hét lên, “Yahoo!! Bavaroooooiiiiissssss!!”

“Tại sao bạn lại ăn mừng với một nụ cười trên khuôn mặt của bạn!? Họ đang bắn phá chúng ta!!”

Nó không kết thúc với một phát Railgun đó.

Từng quả một, 40 hoặc 50 quả đạn pháo khổng lồ bay vòng cung trên bầu trời.

Quenser ngay lập tức chộp lấy bộ đàm của mình và hét lên với công chúa trong chiếc Object của cô ấy.

“Bắn hạ chúng đi!!”

“!!”

Công chúa tuân theo yêu cầu lố bịch của anh ta.

Trong số 100 vũ khí cả lớn và nhỏ của cô ấy, các tia laser phòng không đã khai hỏa.

Tiếng xèo xèo của nước bốc hơi phát ra. Ánh sáng màu cam có dạng những chùm tia đốt cháy bụi bẩn trong không khí. Các chùm tia lần lượt xuyên qua đạn pháo điện từ Mach 5, làm chúng tan chảy trong không trung.

Nhưng ngay cả cô cũng có giới hạn của mình.

Khoảng một phần ba trong số họ đã vượt qua được. Tên lửa hành trình lớn hoặc máy bay chiến đấu là một chuyện, nhưng đạn súng điện từ có thể đơn giản là mục tiêu quá nhỏ. Ngoài ra, cô ấy có thể xoay sở để chống lại các mục tiêu nhỏ như lựu pháo hoặc tên lửa tầm ngắn, nhưng tốc độ của khẩu súng điện từ đơn giản là quá lớn.

Những khối thép trượt qua mạng lưới phòng không trút xuống đám Quenser một cách không thương tiếc.

Nhiều cột nước bắn lên.

Sóng xung kích của những quả đạn pháo đập vào mặt nước đập vào Quenser và cậu thấy một chiếc tàu cánh ngầm khác gần đó lật nghiêng sang một bên giống như một chiếc ô tô hai bánh đang di chuyển. Sau đó nó đổ sập xuống và lật úp hoàn toàn.

“Chết tiệt!!”

“Tiếp tục hạ cánh!! Nếu bạn không bị đánh trực tiếp, bạn sẽ không chết!! Quay lại bây giờ sẽ chỉ khiến các hàng không mẫu hạm đổ bộ tấn công trúng đòn!! Tiếp tục và làm việc với công chúa để bịt miệng kẻ thù càng nhanh càng tốt! Đó là cách bạn có thể sống sót!!” Froleytia hét lên qua bộ đàm.

Heivia dùng hết sức bám vào tay vịn và nghiến chặt răng.

“Mẹ kiếp!! Điều này là hoàn toàn liều lĩnh! Chỉ huy đó thực sự là tàn bạo!! Giọng cô ấy lúc nào cũng tươi tỉnh khi ra lệnh như thế này!!”

“Ừ, và cơ thể cậu cũng run lên như thế khi nghe mệnh lệnh đó, Heivia!!”

“Này, Quenser. Anh có nghĩ Object của Tài Phiệt Mass Driver được giấu trong ngọn núi đó không? Lỡ như ngọn núi đó thực sự chính là Object ẩn dưới đống đất thì sao!?”

“Không được đâu! Các khẩu súng điện từ đang bắn từ các khu vực cách nhau 500 mét!! Rất có thể, điều này cũng giống như ở Nam Cực!! Chúng đào hố trên sườn dốc, nhét những khẩu súng điện tử dự phòng của Object vào bên trong rồi giấu chúng dưới thảm thực vật!” Quenser hét lên khi nhấn công tắc trên bộ đàm của mình.

Anh ấy đang nói chuyện với cây cầu của Charlemagne.

“Đây là Quenser!! Tôi có một câu hỏi cho ai đó trên cầu có dữ liệu từ vệ tinh. Có ai được phát hiện trên ngọn núi đó không!?”

“Đây là Charlemagne. Không có tín hiệu nhiệt hoặc tín hiệu điện từ nào cho thấy sự hiện diện của con người đã được phát hiện. Nhiều khả năng, những khẩu pháo dự phòng đang được bắn bằng một chương trình điều khiển từ xa.”

“Có nhà của người dân hay tòa nhà nào khác ở đó không!?”

“Không có cái nào được phát hiện. Tất cả những gì chúng ta có thể thấy là những khẩu pháo dự phòng.”

“Được rồi.” Quenser thay đổi tần số và liên lạc với công chúa. “Baby Magnum, em không cần phải lo lắng về việc lôi kéo dân thường vào cuộc đâu.”

Lúc đó, Quenser hít một hơi thật sâu rồi dùng hết sức hét lên.

“Đừng nương tay! Thổi bay cả ngọn núi đó đi!!”

Một tiếng gầm lớn vang lên.

7 khẩu pháo chính của Baby Magnum nằm trên 7 cánh tay dang rộng. Đế của mỗi khẩu pháo có thể xoay như kính hiển vi để thay đổi loại pháo cho phù hợp với tình huống.

Nó hiện đang bắn những khẩu pháo plasma có độ ổn định thấp.

Một loại khí đặc biệt được nạp vào thùng và một lượng lớn điện được sử dụng để tạo ra plasma nhân tạo. Điều này sau đó đã được bắn vào mục tiêu. Tầm bắn tối đa của nó là khoảng 10 km, nhưng nó chỉ có thể bắn xuyên qua vật thể địch một cách đáng tin cậy ở khoảng cách khoảng 3 hoặc 4 km. Đó là một trong những vũ khí mạnh nhất của Baby Magnum.

Thay vì tập trung 7 khẩu pháo vào một điểm, hỏa lực được trải đều khắp các ngọn núi.

“Ồ. Bạn có thể nói chúng tôi đang ở Nam Mỹ; có những cây thốt nốt mọc tự nhiên. Những bộ quân phục dài tay, chân dài này không đúng đâu. Trời nóng quá, tôi mong rằng sẽ có những cô gái mặc bikini ở đâu đó quanh đây.”

“Mới có 19 độ nên tôi nghĩ có thể hơi sớm để mặc bikini. Lại là tháng mấy? Tôi nghĩ rằng bạn sẽ bắt đầu muốn có một chiếc áo khoác ở quê nhà.

“Tôi thực sự không quan tâm. Chỉ cần mặc bikini thôi các cô gái.

Trong khi nhìn vào thiết bị cầm tay của mình, Quenser lau nước biển và mồ hôi trên mặt. Anh ta thậm chí không nhận thấy rằng làm như vậy chỉ bôi cát vào mặt anh ta.

Heivia bật cảm biến hồng ngoại và tia cực tím trên khẩu súng trường của mình cũng như micrô dùng để thu âm thanh từ xa.

“Điều này đã trở thành một mớ hỗn độn thực sự ngay cả đối với một cuộc chiến. Hoạt động bên trong lãnh thổ Vương quốc Chính thống là một chuyện, nhưng chúng ta có thực sự nên đi vào vùng đất thậm chí không phải của chúng ta mà không được phép không?”

“Nghĩ lại thì, ai sở hữu Iguazu? Vì Tài Phiệt Mass Driver đang chạy trốn đến đây, tôi cho rằng đó không phải là Xí Nghiệp Tư Bản.”

“Nó độc lập. Nói cách khác, đó là một vùng trống.”

“?”

“Sau sự sụp đổ của Liên Hợp Quốc, các quốc gia trên thế giới đã sụp đổ, chia rẽ, hấp thụ lẫn nhau và nếu không sẽ vẽ lại ranh giới quốc gia trên thế giới. Với các cường quốc thế giới như Vương quốc Chính thống, Đồng minh Tình báo, Xí nghiệp Tư bản và Tổ chức Tín tâm, bản đồ thế giới bị phân chia theo màu sắc như kính màu. Tuy nhiên, có một số khu vực không thuộc về bất kỳ cường quốc thế giới nào.”

“Ý anh là những chế độ độc tài như quốc gia quân sự Oceanian đó?”

“Không hẳn. Họ thậm chí không có chính phủ. Phong tục của người bản địa làm nên các quy tắc. Một số khu vực chậm gia nhập bất kỳ cường quốc thế giới nào do các vấn đề chính trị trong sự sụp đổ của Liên Hợp Quốc vẫn bị treo ở đó không có màu sắc. Heivia sử dụng cảm biến của khẩu súng trường để cẩn thận kiểm tra xung quanh khu vực. “Những nơi như thế này thường được sử dụng làm điểm chuyển tiếp cho các tổ chức tội phạm. Họ sẽ chuyển tiền qua chúng, cất giữ vũ khí trong đó và những thứ khác. Tuy nhiên, những loại tội phạm chuyên nghiệp đó có xu hướng hoạt động bằng cách nhảy từ khu vực trống này sang khu vực trống khác, vì vậy ví dụ về việc ai đó thiết lập sự hiện diện lâu dài như tài xế Mass Driver đang cố gắng thực hiện là khá hiếm.”

“Vậy là Object từ hai lực lượng nước ngoài đang đến bắn phá nơi này. Nó phải tệ để bị cuốn vào đó.

“Điều đó không chỉ dành cho những nơi như thế này. Bất cứ nơi nào chiến trường, đó chỉ là rắc rối cho những người sống ở đó.”

Khi họ nói, giọng nói của một người lính đến tai họ qua radio.

“Khu C, không thấy quân địch. Tất cả những gì chúng tôi tìm thấy là những chiếc thùng bị chôn vùi trong bụi bẩn và dây cáp điện dày được nối với thứ gì đó.”

Heivia xen vào và nói vào bộ đàm của Quenser.

“Khu H, chúng tôi cũng chưa phát hiện được gì. Chúng tôi đã sử dụng tất cả các cảm biến có sẵn, nhưng chúng tôi chỉ có thể tìm thấy đất và đá.”

Các báo cáo tương tự lần lượt xuất hiện. Rõ ràng, binh lính địch chưa bao giờ đến đó ngay từ đầu hoặc chúng đã nhanh chóng thu thập trang bị của mình và vội vàng rút lui.

Đột nhiên, Froletyia lên tiếng.

“Việc dỡ bỏ phao biển của Baby Magnum đã hoàn tất. Các nhóm trong Khu vực AD phải quay lại và bắt đầu chuẩn bị thiết bị cho sân bay đơn giản. Các nhóm trong Khu vực EH phải mở rộng tìm kiếm đến mọi nơi trong phạm vi 5 km. Sau khi công việc hoàn tất, chúng tôi sẽ gọi máy bay vận chuyển. Nếu bạn không hoàn thành, phòng tắm và giường không thể đến đây, vì vậy hãy chuẩn bị tinh thần.

“Chết tiệt, chúng ta đang ở Khu H. Chúng ta phải ở ngoài này.”

“Ừ, nhưng san bằng đất bằng máy kéo để tạo đường băng hoặc nâng cao tháp radar cũng không phải là dã ngoại.”

“Sau lời nhận xét đó, anh không được phép phàn nàn nếu chúng ta đụng phải Object của Tài Phiệt Mass Driver.”

Quenser và Heivia lo lắng tiếp tục băng qua vùng đất Iguazu, nhưng bất chấp sự mong đợi của họ, họ không tìm thấy gì nữa. Con dốc thoai thoải đi lên tiếp tục khi họ tiến vào đất liền. Khu vực này có vẻ là một đồn điền cà phê vì nhiều cây cao khoảng 3 hoặc 4 mét mọc thành hàng dọc theo vùng đồng bằng tương đối bằng phẳng.

Heivia nhìn xuống chân mình.

“Đáng lẽ chúng ta phải tìm kiếm, nhưng nếu họ bay đi bằng trực thăng, sẽ chẳng còn gì cả. Ngay cả mùi hương của chúng cũng sẽ hết.”

“Đồ ngốc. Nếu một chiếc trực thăng bay lơ lửng gần mặt đất, gió từ cánh quạt sẽ làm phẳng cỏ thành một vòng tròn tại chỗ. Bạn biết những phụ tùng đó lớn như thế nào. Không thể xóa hoàn toàn mọi dấu vết.”

“Thật sự? Đó là sự chào đón mà chúng tôi nhận được, nhưng dường như không có một tên lính địch nào trong khu vực. Có thể đã được một lúc kể từ khi họ thiết lập nó. Nếu là như vậy, tôi không nghĩ là còn nhiều gợi ý nữa đâu.” Heivia bực bội nói khi nhìn những cái cây xung quanh. “Ai đó đã trồng tất cả những cái cây này ở đây.”

“Nghĩ lại thì, tại sao khu vực này lại được gọi là Iguazu?” Quenser hỏi.

“Vì sông Iguazu, một trong những sông lớn nhất thế giới. Vào mùa mưa, nó có chiều ngang tới 4 km.”

“Hừm. Và vì vậy người ta đã xây dựng các thành phố xung quanh con sông lớn đó?”

“Không, sông Iguazu thực sự cách đây hàng trăm km. Rất nhiều con sông nhân tạo trải dài từ đó giống như các dấu ngoặc của một giải đấu, cung cấp nước cho từng khu vực. Có vẻ như nguồn cung cấp nước cho khu vực này được kiểm soát bởi Đập Iguazu. Nhưng…” Heivia ngập ngừng.

Những cây của đồn điền cà phê được xếp ngay ngắn, nhưng không có dấu hiệu bị gãy cành. Nói cách khác, có vẻ như không có một chiếc Object khổng lồ nào đã đi qua.

“??? Điều gì đang xảy ra? Đừng nói với tôi là họ dùng dây cáp điện dài hàng trăm km để bắn vào chúng ta từ bên ngoài đất nước nhé.”

Ngay cả khi họ có, thì cũng không thể lấy lại được sợi cáp trong thời gian ngắn như vậy. Cũng không có dấu hiệu của bụi bẩn cho thấy nó đã bị chôn vùi.

Sau khi suy nghĩ một chút và không tìm ra câu trả lời, Quenser thở dài.

“…Vì vậy, chúng ta chỉ còn lại những thứ dự phòng như ở Nam Cực. Điều đó chỉ để lại cho tôi một cảm giác tồi tệ.

Heivia nhún vai và nói, “Tôi có thể không hiểu hết tình hình, nhưng tôi biết mình sẽ báo cáo chuyện này như thế nào.” Sau đó anh ấy nói vào đài phát thanh. “Đây là Heivia. Chúng tôi đã tiến hành rà soát khu vực được chỉ định, nhưng không tìm thấy dấu hiệu nào của Tài Phiệt Mass Driver. Ít nhất bây giờ không có quân địch ở đây.”

“…Bạn thực sự nên nói điều đó? Nếu chúng ta không theo dõi bất cứ điều gì khả nghi, chúng ta có thể sẽ trở thành mục tiêu của một khẩu súng điện từ được chôn trong một cái hố và lại bị cây cối bao phủ mất,” Quenser lẩm bẩm.

Tuy nhiên, Froleytia có vẻ hài lòng đơn giản với những gì họ biết vào lúc này.

“Làm tốt. Tôi nghi ngờ bạn sẽ tìm thấy câu trả lời cho bất kỳ câu hỏi nào trong số đó chỉ bằng cách đứng đó suy nghĩ về chúng trong vài phút. Tất cả chúng ta có thể thoải mái nghĩ về tất cả những điều này sau khi cơ sở hoàn thành. Quenser, Heivia, quay lại đây.”

“Ồ. Bạn chia nhóm thành hai nhóm, nhưng dù sao thì chúng ta cũng sẽ gặp khó khăn trong việc chuẩn bị sân bay sao?

“KHÔNG. Vì bạn đã hoàn thành công việc được giao, bạn có quyền nghỉ ngơi thoải mái. Vì đây không phải là một cách khẩn cấp, bạn có thể dành thời gian để quay lại miễn là bạn quay lại trước khi mặt trời lặn. Mặc dù cá nhân tôi nghĩ rằng căn cứ sẽ là nơi dễ nghỉ ngơi nhất vì nó là nơi an toàn nhất ở đây.”

Truyền tin kết thúc.

Quenser và Heivia liếc nhìn nhau.

“…Chúng ta nên làm gì? Chúng ta có nên quay trở lại căn cứ không?”

“Thật là đau. Chúng tôi đã đi bộ 5 km đến đây. Tôi muốn ít nhất là nghỉ ngơi một chút để phục hồi thể lực trước khi quay trở lại.”

Cả hai ngồi xuống vị trí khuất sau gốc cây cà phê. Họ lấy khẩu phần vô vị ra khỏi túi và bắt đầu ăn thứ thức ăn giống cục tẩy khổng lồ.

“Chết tiệt. Họ không thể làm gì đó với những khẩu phần này sao? Họ không làm gì khác hơn là dạy bạn giá trị của thức ăn thích hợp.”

“Tôi nghe nói bộ phận phát triển thực phẩm đang phát triển những thứ như cánh đồng hình thùng chứa. Bằng cách tập hợp các loài thực vật hoang dã có thể thu hoạch trong khoảng một tuần sau khi chỉ là hạt giống, chúng có thể đảm bảo nguồn cung cấp thực phẩm hiệu quả hơn so với việc cung cấp khẩu phần ăn theo đường bay.”

“…Nhưng đó không phải là tất cả các loại rau…hay đúng hơn là thực vật hoang dã ăn được sao?”

“Đây là lần đầu tiên tôi tham gia chiến dịch đổ bộ, vậy chúng ta sẽ làm gì sau khi xây dựng khu căn cứ ở bãi biển?”

“Hửm? Đầu tiên, Object của công chúa sẽ tiến vào đất liền và vào vùng núi. Trong khi đó, chúng tôi sẽ dùng nửa ngày để đoàn xe từ từ di chuyển về phía trước. Bằng cách lặp lại quá trình đó, chúng ta sẽ di chuyển căn cứ ra tiền tuyến cách đất liền 100 km.”

Các cơ sở giống như tòa nhà lớn thực sự được tạo thành từ nhiều phương tiện. Để di chuyển phần đế, chúng phải được tháo rời và lắp ráp lại nên rất tốn công.

“Điều đó chắc chắn đang làm mất thời gian của chúng ta. Chúng ta không nên kết thúc chuyện này nhanh chóng sao? Tập đoàn Tài Phiệt Mass Driver có thể bỏ trốn trong khi chúng ta làm việc này. Tuyến đường của họ được cho là từ Trung Mỹ đến đây ở Nam Mỹ, nhưng họ có thể quay đầu giữa chừng.”

“Miễn là cuối cùng thì công chúa cũng đuổi kịp họ, không thành vấn đề. Chúng tôi chỉ định ở lại và bổ sung nguồn cung cấp cho cô ấy. Chúng tôi không làm gì khác hơn là mở rộng phạm vi hoạt động của công chúa. Bạn còn nhớ những gì chúng ta đã trải qua khi đánh mất Object ở Alaska, phải không? Đó là lợi thế chúng tôi có ở đây. Một khi công chúa đến chiến trường, mọi chuyện sẽ kết thúc. Nếu tất cả chuyện này được giải quyết trước khi chúng ta ra tiền tuyến, thì có vấn đề gì chứ?”

“Và nếu Tài Phiệt Mass Driver có Object thì sao?”

“Bản thân Object có thể trốn thoát. Tuy nhiên, tất cả các thiết bị và cơ sở bảo trì mất nhiều thời gian hơn. Chúng tôi sẽ đảm bảo rằng họ sẽ cảm thấy đau đớn khi chạy và từ bỏ đơn vị bảo trì của mình nếu điều đó xảy ra.”

“Tôi hiểu rồi,” Quenser lẩm bẩm.

Cách mỗi hành động cá nhân được thực hiện để quyết định người chiến thắng được thực hiện trong một khung thời gian tính bằng ngày khiến cậu bé độc thân đó không thể thực sự nắm bắt được mọi thứ đã mất bao lâu. Tuy nhiên, đó chỉ là cách hành động quân sự. Vào thời mà các thiết giáp hạm, tàu sân bay và tàu ngầm được sử dụng tích cực, một hoạt động đơn lẻ thậm chí còn tốn nhiều thời gian hơn thế.

“Nhưng…” Heivia bắt đầu. “Anh đã đề cập đến nó trước Quenser, nhưng nếu Tập đoàn Tài xế Mass Driver thực sự có Object, thì anh nghĩ nó ở đâu?”

“Theo bản đồ, khu vực này có mỏ than. Anh có nghĩ là họ có thể giấu một chiếc Object 50 mét trong đó không?”

“Không, những thứ đó nặng 200.000 tấn. Một mỏ than có thể sẽ sụp đổ nếu một người đi vào bên trong nó.”

“Giống như ở Nam Cực, chúng ta không thể tìm thấy chiếc Object cung cấp năng lượng cho các phụ tùng.”

Quenser nhìn lên bầu trời một lúc.

Anh ta nhai khẩu phần giống như cao su không mùi vị.

“Bạn có nghĩ rằng họ thực sự đã phát triển một Object tàng hình mà radar hay vệ tinh không thể phát hiện được không? Này, Heivia…Heivia?”

Anh đưa mắt nhìn xuống từ bầu trời và thấy cậu bé kia đã biến mất.

Anh bối rối nhìn xung quanh cho đến khi…

“Này, Quenser! Ở đây! Tôi vừa được mời uống trà bởi ông già và bà chủ đồn điền cà phê này!”

“Huh!? Tại sao một cặp vợ chồng già nào đó lại đi dã ngoại trên ghế thư giãn ở giữa chiến trường!?”

“Đồ ngốc. Đây là tài sản riêng của họ. Họ cho biết con gái họ hầu như không bao giờ đưa gia đình đến thăm, vì vậy họ không bao giờ được gặp cháu của mình. …Hở? Bạn nói cháu trai của bạn đẹp trai như tôi?

“Chờ đã, đợi đã, đợi đã! Họ không nên thư giãn! Họ cần sơ tán! Nơi này có thể trở thành tiền tuyến của trận chiến giữa hai Object đấy!”

“Quenser, uống chút trà đi. Mặc dù, nếu bạn muốn ngồi đó ăn những khẩu phần vô vị đó, hãy làm khách của tôi.

“Khỏe!! Tôi sẽ chấp nhận lời mời, nhưng chúng ta sẽ đưa họ ra khỏi đây sau!!” Quenser hét lên khi tiến tới một trong những chiếc ghế thư giãn.

Anh ấy lấy một chiếc cốc từ một bà già trông giống như một hiện thân của lòng tốt.

“…Nếu họ điều hành một đồn điền cà phê, tại sao họ lại phục vụ trà?”

“Họ nói rằng họ đã phát ngán với những thứ màu đen rồi.” Heivia nói khi không hiểu vì sao lại thả một viên caramel vuông vào cốc của mình.

Với vẻ bối rối, Quenser hỏi, “Cậu đang làm gì vậy, Heivia?”

“Có nhiều cách khác nhau để uống nó. Bạn có nghĩ rằng đường, sữa và chanh là những lựa chọn duy nhất? Bạn nghĩ sao về bản thân mình trước khi đặt câu hỏi và phàn nàn?

“Ông già này đã rót rượu mạnh vào trà của tôi mà không cần tôi yêu cầu. Có phải đó chỉ là cách mọi thứ được thực hiện ở đây?

Quenser nhìn lên như thể để tránh ánh mắt của mình khỏi chiếc cốc đang trở thành một thứ gì đó khá nguy hiểm. Bầu trời xanh dường như kéo dài vô tận và những đám mây di chuyển chậm chạp đến nỗi dường như mặt trời sẽ lặn trước khi chúng biến mất khỏi tầm nhìn.

“Nó thực sự khiến bạn nghĩ về hòa bình thế giới, phải không?”

“Chà, theo định nghĩa, chiến tranh là một nỗi đau thực sự ở mông.”

Bộ đàm của Quenser sau đó bắt sóng.

Anh cho rằng đó là một tin nhắn hoặc mệnh lệnh từ Froleytia, nhưng không phải vậy.

Giọng nói đó là của đàn ông.

“Tiểu đoàn bảo trì cơ động số 37 của Vương quốc Chính thống, đây là Thiếu tá Halreed Copacabana của Tiểu đoàn bảo trì cơ động số 52 của Vương quốc Chính thống.”

“Chết tiệt.”

Quenser và Heivia đều cuống cuồng đeo tai nghe để nghe radio. Họ sợ sẽ lôi ông già và bà lão của đồn điền vào bất kỳ rắc rối không cần thiết nào nếu để họ nghe lỏm được.

Trong khi đó, giọng nói của người đàn ông vẫn tiếp tục qua bộ đàm.

“Mặc dù, có lẽ sẽ nhanh hơn nếu chỉ nói tôi là phi công Elite của Bright Hopper.”

“?”

Bright Hopper là tên của một Object tân tiến nhất. Quenser có cảm giác đó là người mà công chúa buồn vì phải thua một trận giả chiến trong một tháng.

“Chúng tôi hiện đang nghĩ đến việc đi một con đường xuyên qua Trung Mỹ để gặp bạn từ khu vực Amazon. Nếu chúng ta có thể thực hiện một cuộc tấn công gọng kìm vào Tài Phiệt Mass Driver, điều đó thật lý tưởng, nhưng điều đó có khả thi với lịch trình của anh không?”

Giọng của Froleytia sau đó cũng tham gia.

Cô ấy nghe có vẻ cay đắng.

“Đây là Thiếu tá Froleytia Capistrano. Tôi hiện đang chỉ huy trung đoàn 37. Chúng tôi đã xác nhận vị trí của bạn, nhưng chúng tôi vẫn còn cách đó khá xa. Chúng tôi rất muốn được làm việc cùng nhau, nhưng nếu không thể chờ đợi, chúng tôi sẽ bắt đầu hoạt động như dự kiến ​​ban đầu. Hãy ghi nhớ điều đó nếu bạn có ý định bắt đầu một hoạt động chung.”

“Hiểu. Trong trường hợp đó, chúng tôi muốn anh lái Object của Tài Phiệt Mass Driver về phía bắc, để chúng tôi có thể hạ gục nó.”

Quenser nhìn về phía Heivia và khẽ nói.

“Có phải anh ta đang yêu cầu chúng ta chỉ làm kẻ thù bị thương và để hắn kết liễu nó thôi sao?”

“Không phải tôi đã nói với cậu rồi sao? Bright Hopper’s Elite là một cậu bé giàu có xuất thân từ một gia đình quý tộc có thế lực. Anh ấy có lẽ coi vụ việc này chẳng khác gì một màn trình diễn nhằm thể hiện Bright Hopper.”

Froleytia sẽ không muốn thứ như thế.

Họ đã bị tổn thất ở cả Nam Cực và trong cuộc đổ bộ vào Iguazu. Và tất cả những thứ đó là trước khi một chiếc Object thực sự xuất hiện. Nếu cả hai lực lượng thực sự xung đột, rất có thể mọi thứ sẽ trở nên nghiêm trọng hơn nhiều.

“Capistrano của ngày 37 đến Copacabana của ngày 52. Thật không may, chúng tôi không có đủ sức mạnh cần thiết để đuổi theo kẻ thù xung quanh như thứ 52 dường như. Chúng ta sẽ hoàn thành việc này nếu có cơ hội. Tôi hy vọng bạn không phiền nếu chúng tôi không tuân theo đề xuất của bạn.

“Halreed của quân đoàn 52 đến Froleytia của quân đoàn 37. Nếu tôi có thể đưa ra ý kiến ​​​​cá nhân của mình, tôi nghĩ bạn chỉ nên tuân theo yêu cầu của tôi. Cả công khai và riêng tư.”

Halreed sau đó kết thúc quá trình truyền tin.

Quenser vẫy nhẹ bộ đàm xung quanh.

“Bạn đã làm gì về điều đó?”

“Họ biết nhau. Và Froleytia không hài lòng chút nào. Hết,” Heivia đáp sau khi nhận lấy tách trà trên môi. “Bầu không khí kinh khủng mà bạn chỉ có được từ xã hội quý tộc đã kết thúc. Có vẻ như người phụ nữ xinh đẹp của chúng ta có những rắc rối của riêng mình.

“Hở? Froleytia là một quý tộc sao?”

“Theo một cách nào đó, cô ấy nổi tiếng.”

“Bằng cách nào?” Quenser thất vọng trả lời, nhưng Heivia có vẻ hài lòng vì đã lảng tránh câu hỏi.

Anh ấy có vẻ thích đưa ra những bình luận bí ẩn.

Một lúc sau, một đường truyền đến từ Froleytia.

“Quenser, Heivia. Thay đổi kế hoạch. Tôi đoán là cậu đang lười biếng để hồi phục thể lực, nhưng hãy quay lại căn cứ ngay đi.”

“Được rôi được rôi. Bạn sẽ ra lệnh cho chúng tôi tư vấn cho bạn về cuộc sống?

“Heivia, hãy chuẩn bị tinh thần để gót giày của tôi cắm vào hàm cô nhé,” Froleytia nói với vẻ không quan tâm. “Tôi muốn kết thúc chuyện này trước khi sự can thiệp của Bright Hopper phá hỏng tốc độ của chúng ta. Tôi không muốn những nỗ lực vì vinh quang cá nhân của anh ta phá hủy tốc độ của chúng tôi và gây ra những tổn thất không cần thiết cho đơn vị của tôi. Lịch trình của chúng tôi sẽ hơi gấp gáp, vì vậy tôi muốn tất cả nhân lực rảnh rỗi làm việc.”

“Trong trường hợp đó…”

“Này, Quenser. Bà già nói rằng bà ấy sẽ cho chúng tôi một số bánh quy để chúng tôi mang theo.”

Họ muốn họ sơ tán, nhưng cặp vợ chồng già dường như không muốn rời đồn điền cà phê của họ. Do đó, họ quyết định tốt nhất là nên cho đoàn xe di chuyển càng nhanh càng tốt để có thể đi qua đồn điền một cách an toàn. Bằng cách đó, chiến trường sẽ tự nhiên di chuyển đến một nơi khác và đồn điền sẽ ít bị hư hại hơn.

Quenser vẫy tay lại với ông già đang vẫy tay tạm biệt và hỏi: “Nhân tiện, Bright Hopper có bao nhiêu sức mạnh vậy?”

“Đó là một chiếc Object thế hệ thứ hai chuyên về các trận chiến trên bộ, vì vậy nó không thể được sử dụng cho các trận chiến trên biển. Đó là lý do tại sao nó mất nhiều thời gian hơn để hạ cánh ở Nam Mỹ và bị trễ trong hoạt động. Tuy nhiên, có tin đồn rằng các giá trị trên bảng thông số kỹ thuật cho thấy thậm chí 3 Baby Magnums của chúng ta cũng không thể đánh bại nó trong một trận chiến trên bộ.”

“Hãy giữ bí mật tin đồn đó với công chúa. Cô ấy có thể trông vô cảm ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng cô ấy thực sự có rất nhiều niềm tự hào về điều đó. Tôi có thể thấy cô ấy gợi ý rằng cô ấy chứng minh tin đồn là sai.”

Khi cả hai trò chuyện trên đường trở về căn cứ, họ nhận được tín hiệu từ tàu sân bay đổ bộ tấn công.

“Đây là Charlemagne. Chúng tôi có một số thông tin có thể cung cấp cho những người đang mệt mỏi chờ đợi một điều gì đó mới để sống.”

“?”

“Một vũ khí khí tượng tên lửa gây nhiễu đã được bắn từ dãy núi Parana cách đây 50 km về phía bắc. Đó là loại trộn các hạt nhỏ với các đám mây tự nhiên để tạo ra nơi trú ẩn tạm thời khỏi radar. Hiện tại, mạng giám sát vệ tinh không sử dụng được. Chuyển động của những đám mây đang mở rộng khu vực mà chúng ta không thể giám sát được.”

“…Nếu họ có thứ như thế, tại sao họ không sử dụng nó ngay từ đầu?”

“Có lẽ vì nó giống với tên lửa đất đối không ở Nam Cực. Nó tiết lộ vị trí của chúng vì chúng ta có thể thấy nó được bắn từ đâu. Tuy nhiên, giờ họ không thể ngăn Baby Magnum hạ cánh, họ không còn lựa chọn nào khác.”

“Chúng tôi khuyên bạn nên gửi Baby Magnum ngay lập tức trước khi quân địch có thời gian sơ tán khỏi điểm phóng. Một Object có thể di chuyển với tốc độ tối đa 500 km/h sẽ không gặp vấn đề gì khi di chuyển quãng đường đó,” người đàn ông trên Charlemagne nói.

“Froleytia đây, hiểu rồi. Tôi sẽ cân nhắc ý kiến ​​của bạn.”

Quenser cau mày và nói, “Chờ một chút. Nếu họ sẵn sàng từ bỏ vị trí của mình để bắn quả tên lửa gây nhiễu đó, họ phải có lý do nào đó để không muốn chúng tôi tìm thấy họ. Lực lượng chính của Tài Phiệt Mass Driver có ở khu vực cách đây 50 km về phía bắc không?”

“Phải, họ có thể muốn ẩn mình khỏi mạng lưới giám sát vệ tinh càng sớm càng tốt. Tôi nghi ngờ rằng họ đã bắn tên lửa từ cùng một vị trí với đơn vị, nhưng họ phải cách điểm phóng vài km, bạn có nghĩ vậy không? Nếu gió khiến ảnh hưởng của tên lửa chaff lan rộng nhanh chóng thì đây có thể là một vấn đề, nhưng nếu chúng ta có thể chấm dứt chuyện này ngay bây giờ thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“…”

Trong trường hợp đó, cái gì đã cung cấp năng lượng cho những khẩu súng trường dự phòng?

Với các phụ tùng ở Nam Cực và ở đó, khá nhiều người đã được thu thập. Và họ được cho là cần một chiếc Object để cung cấp năng lượng cho những phụ tùng đó.

Đồ vật đồng nghĩa với chiến tranh.

Tài Phiệt Mass Driver có đủ sức mạnh quân sự để tiến hành một cuộc chiến thực sự, vậy tại sao chúng lại có ý định chạy trốn?

Và một điều gì đó kỳ lạ đã xảy ra về việc sử dụng tên lửa chaff.

Với việc họ đã được nhắm mục tiêu chính xác như thế nào khi hạ cánh xuống Iguazu, thì hẳn Tài Phiệt Mass Driver đã phát hiện ra họ từ rất lâu rồi. Tập đoàn là một tổ chức liên quan đến phát triển không gian, vì vậy rất có thể họ có một vệ tinh của riêng mình.

Mạng lưới giám sát vệ tinh thực sự là một vấn đề đối với Tài Phiệt Mass Driver, nhưng họ cũng được hưởng lợi từ nó. Tên lửa gây nhiễu đã cắt đứt toàn bộ vệ tinh, nên họ sẽ không biết Object của Vương quốc Chính thống đang đi đường nào để tấn công họ. Nếu họ thực sự có ý định bỏ chạy, liệu họ có tự tạo ra một tình huống khiến họ phải lo sợ bị tấn công bất ngờ ở mỗi lượt không?

Ngoài ra, nếu kẻ thù thực sự có Object, thì đó là trường hợp 1 ăn 1.

Tỷ lệ chiến thắng là khoảng 50/50. Nếu sau đó họ không đánh bại Baby Magnum, Bright Hopper sẽ tham gia và làm cho nó trở thành 2 trên 1. Liệu họ có thực sự từ bỏ cơ hội đó không?

“Không thể nào…”

Một cảm giác tồi tệ dâng lên trong lồng ngực Quenser.

Anh có cảm giác kẻ thù không ngây thơ như vậy.

Anh có cảm giác mình đang nhìn ra thứ gì đó.

Bỏ qua một số lý do hợp lý khác để cắt đứt các vệ tinh bằng tên lửa chaff.

“Không thể nào!!”

Phần 6

Object của Tiểu đoàn bảo trì cơ động số 52 của Vương quốc Chính thống, Bright Hopper, tiếp tục tiến về phía trước qua một vùng núi.

Hình dạng tổng thể của nó là một quả cầu khổng lồ với một thiết bị tạo ra tĩnh điện hình tròn được gắn vào đáy. Thiết bị này cho phép Object hơi lơ lửng trên mặt đất và ba bộ phận giống như chân châu chấu gắn ở phía sau sẽ đạp lên khỏi mặt đất để di chuyển về phía trước.

Với mỗi lần nhảy, một đám mây bụi sẽ nổ tung phía sau Object.

Để đổi lấy sự hủy diệt đó, Bright Hopper được thiết kế để thực hiện những trận chiến tốc độ cực cao ở tốc độ 700-800 kph. Thiết kế chân châu chấu ngăn cản nó di chuyển về phía sau và chỉ cho phép di chuyển về phía trước, nhưng không có sự sợ hãi nào hiện trên khuôn mặt của phi công Elite Halreed.

Chạy lùi về phía sau là điều mà không ai biết đã làm. Một quý tộc kiêu hãnh của Vương quốc Chính thống sẽ tiếp cận kẻ thù của mình với tốc độ tối đa và xuyên thủng áo giáp của Object địch bằng một đòn tấn công chớp nhoáng. Sự hủy diệt nhanh chóng đó là thủ thuật để nhanh chóng kết thúc chiến tranh và ngăn chặn càng nhiều thiệt hại cho cả kẻ thù và đồng minh càng tốt. Đó là một chiến lược từ bi và nhân từ.

Radar bắt được thứ gì đó đang bay ở độ cao lớn và Halreed ngay lập tức bắn hạ nó bằng tia laze phòng không.

Anh không hề lo lắng chút nào.

(…Một tên lửa?)

Anh cau mày.

Tất nhiên, Halreed đã được thông báo về tên lửa chaff đã bắn trước đó.

Có vẻ như kẻ thù đang cắt đứt liên kết điện từ và tia hồng ngoại giữa Bright Hopper và vệ tinh quân sự để che giấu vị trí của chúng càng nhiều càng tốt. Anh ta đã bắn hạ tên lửa, nhưng lớp vỏ bên trong vẫn lan rộng trong bầu khí quyển ở một mức độ nhất định. Tĩnh đến từ một số nhạc cụ của anh ấy.

Anh ấy ở cách xa 500 km.

Tuy nhiên, một khi anh đã đến giữa những ngọn núi, con đường mà Object có thể đi qua cũng phức tạp như những nếp nhăn của một bộ não. Anh ấy đã mất thời gian vì điều đó, nhưng Halreed không hề tỏ ra mất kiên nhẫn.

(Vậy là họ đang cố che giấu. Họ hèn nhát đến mức nào vậy?)

Anh xác định rằng quyết định ẩn nấp thay vì chiến đấu của họ là bằng chứng cho thấy sự khác biệt về khả năng giữa anh và họ. Kẻ mạnh thực sự không bao giờ cần phải che giấu. Một con sư tử không yêu cầu được bảo vệ và một chiếc Object khổng lồ cũng ở vị trí tương tự trên chiến trường.

Thông thường, lúc đó anh ta đã tiêu diệt được Tài Phiệt Mass Driver rồi.

Anh ta đã không làm như vậy vì Bright Hopper chuyên dùng cho các trận chiến trên bộ, vì vậy việc đưa nó qua các tuyến đường biển sẽ mất nhiều thời gian. Sau khi bao phủ nó bằng vô số bóng bay chứa đầy một loại khí đặc biệt để giúp nó nổi lên, nhiều tàu chở dầu đã kéo nó đi.

Theo cấp dưới của anh ta, những người chuyên thu thập thông tin tình báo, một cảnh tượng tương tự về “những chiếc xe tăng chở thứ gì đó lớn” đã được nhìn thấy khi Tài xế Mass Driver đang di chuyển từ Bắc Mỹ đến Nam Mỹ. Tuy nhiên, Halreed không coi đó là một mối đe dọa. Cái cách mà anh ta nhìn thấy nó…

(Ngay cả khi báo cáo đó là chính xác, nó vẫn có thể là một hình nộm. Nó có thể là một bình xăng hay thứ gì đó giống như ở Châu Đại Dương.)

Và nếu tài phiệt Mass Driver thực sự có công nghệ phát triển Object, họ chắc chắn sẽ có chiến lược hơn một chút. Có thể đúng là Object đồng nghĩa với chiến tranh, nhưng các cường quốc trên thế giới như Vương quốc Chính thống và Tập đoàn Tư bản có rất nhiều Object. Tạo ra một hoặc hai chiếc Object là không đủ để gây chiến trực diện.

Cũng…

(Không quan trọng nếu nó là thật.)

Halre cười toe toét.

(Một mô hình lắp ráp nhanh không phù hợp với Object thế hệ thứ hai như Bright Hopper.)

Khi di chuyển với tốc độ cao, Halreed tiến hành kiểm tra các khẩu pháo chính của mình.

Nỗi lo lắng duy nhất của anh ấy là đoàn xe bảo dưỡng của anh ấy có thể bị bỏ lại phía sau quá xa trong lúc vội vã tới chiến trường. Nếu anh ấy đợi đủ lâu để họ cũng đến, thì sẽ mất nhiều ngày, vì vậy anh ấy thực sự không có lựa chọn nào khác. Tuy nhiên, điều đó vẫn có nghĩa là Bright Hopper không thể tiếp tế hoặc tiến hành bảo trì.

(Mình chỉ cần đợi cho đến khi gặp được quân đoàn 37 của Froleytia. Có một mức độ tương đồng nhất định trong các thiết kế Object của Vương quốc Chính thống. Mặc dù không thể làm gì với các vũ khí riêng lẻ, nhưng mình có thể có các tấm áo giáp và hộp khí thải đi kèm được thay thế bằng những cái dành cho Baby Magnum.)

Anh ta sẽ can thiệp và lấy các phụ tùng thay thế được chuẩn bị cẩn thận cho Baby Magnum và công chúa, nhưng Halreed không có vấn đề gì với việc đó. Điều duy nhất anh cảm thấy là ghê tởm khi phải sử dụng các bộ phận Object thế hệ thứ nhất kém chất lượng. Dù tốt hay xấu, anh ta là một quý tộc khuôn mẫu. Anh ta không thích sự tồn tại đơn thuần của một tiểu đoàn được hỗ trợ bởi một nữ chỉ huy và Elite.

(Nhưng tất cả sẽ kết thúc sớm thôi.)

Anh ấy đã kiểm tra xong các khẩu pháo chính của mình.

Bright Hopper được chuyên dùng để thực hiện trận chiến nhanh nhất trong lịch sử, vì vậy tất cả vũ khí của nó đều là tia laze. Con quái vật đó tấn công với tốc độ ánh sáng theo đúng nghĩa đen. Đương nhiên, pháo chính của nó là chùm tia laser công suất cao.

Anh ta sẽ tiếp cận với tốc độ cao, bắn vô số tia laze vào chân Object địch, rồi nhắm chính xác các khẩu pháo laze công suất cao chính trong khi kẻ thù không thể di chuyển. Một vụ nổ từ những thứ đó sẽ đủ để thổi bay kẻ thù. Về mặt lý thuyết, Bright Hopper có thể ngay lập tức tiêu diệt bất kỳ Object nào trên thế giới miễn là nó nằm trong phạm vi tấn công 5 km của nó. Các Đối tượng Đa vai trò được tạo ra để chiến đấu trong các môi trường khác nhau có ít sức mạnh hơn đối với từng loại vũ khí riêng lẻ, vì vậy anh không thích bị gộp vào cùng loại với các Đối tượng Thế hệ thứ nhất đó.

(Không quan trọng kẻ thù có thể sở hữu loại Object nào. Một tia sáng danh giá duy nhất sẽ dễ dàng xử lý mục tiêu được cho là to lớn đang cố chạy trốn này.)

Trong khoảnh khắc đó, một cái gì đó trước mặt anh lóe lên.

Thay vì từ những ngọn núi, nó đến từ bầu trời bên trên.

Halre khẽ cau mày.

Và sau đó…

Phần 7

Một làn sóng xung kích cực lớn ập vào tai Quenser và Heivia khi họ cố quay về khu căn cứ bảo trì. Tuy nhiên, đây không chỉ đơn thuần là một tiếng động làm rung màng nhĩ của họ. Đó là một khối âm thanh vang dội trong ruột của họ giống như họ đang nghe death metal từ một chiếc loa lớn hơn họ.

“C-cái gì thế!?”

“Đây là Charlemagne!! Có điều gì đó đã xảy ra với Bright Hopper bên ngoài đám mây tên lửa hỗn độn. Nó đang hướng tới đây từ 550 km về phía bắc khi nó bị hư hại nghiêm trọng. Tôi nhắc lại, Bright Hopper đã bị hư hại nghiêm trọng trên đường tới đây!!”

“Chờ giây lát.”

Heivia đã nghĩ rằng có thứ gì đó gần đó đã phát nổ nên cậu ấy đã nằm xuống đất. Bây giờ anh ấy đã đứng dậy và có thể nói rằng cơ thể anh ấy đang run rẩy.

“Tôi tưởng Object của Tài Phiệt Mass Driver cách đây hơn 50 km. Có phải âm thanh của nó bắn chỉ lớn như vậy? Ngay cả chất nổ dẻo phát nổ gần đó cũng không gây được tiếng vang trong ruột của bạn nhiều như vậy!”

“Và ý anh là cách đó 500 km là sao? Đây là một khu vực miền núi! Có phải chúng đã thổi bay những ngọn núi ở giữa không!?”

“Nó sử dụng một quỹ đạo góc cao.” Câu hỏi của Quenser đã được Froleytia trả lời qua bộ đàm. “Nó giống như một quả bóng chày. Họ bắn khẩu súng điện từ ở một góc cao và để nó rơi xuống! Điều đó hiệu quả hơn đối với các cuộc oanh tạc tầm xa và nó giúp loại bỏ vấn đề núi non ở một mức độ nào đó!! Vì những đám mây không bị thổi bay sau khi bắn, nên nó có thể chưa bao giờ cao hơn 2500 mét!!”

“Nhưng…”

Mối nghi ngờ của Quenser vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Bright Hopper là một Object thế hệ thứ hai tiên tiến chuyên về di chuyển tốc độ cao. Không bình thường khi một thứ như thế bị phá hủy chỉ trong một phát bắn.

Tuy nhiên, hoàn cảnh không cho anh thời gian để bình tĩnh suy nghĩ. Một tín hiệu khác đến từ tàu sân bay đổ bộ tấn công.

“Đây là Charlemagne!! Chúng tôi không thể xác nhận việc phóng phi công Elite, Thiếu tá Halreed Copacabana! Chúng ta cũng không phát hiện được tín hiệu cầu cứu khẩn cấp!!”

“…Bạn đang đùa tôi à. Nó thực sự bị phá hủy trong một phát bắn?”

Các đối tượng thường chiến đấu ở phạm vi từ 5 đến 10 km. Trong khi các khẩu pháo chính của họ có thể bắn xa hơn thế, tốc độ và sức mạnh của súng điện từ và súng cuộn giảm xuống khi khoảng cách tăng lên và chùm tia laze phân rã khi chúng di chuyển trong không khí. Điều tương tự cũng xảy ra với sức nóng của các khẩu pháo plasma kém ổn định, nên người ta cho rằng chúng phải đến gần như vậy để xuyên thủng lớp giáp dày của Object địch.

Trên thực tế, rất hiếm khi một vũ khí duy trì khả năng chết người của nó ở khoảng cách 500 km trong khi chịu áp suất 1 bầu khí quyển. Máy bay chiến đấu tầm cao hoặc tên lửa đạn đạo có thể bị bắn hạ với thiệt hại nhỏ nhất là một chuyện, nhưng Quenser chắc chắn chưa bao giờ nghe nói về một cuộc tấn công hợp lệ vào Object từ khoảng cách đó.

Chưa hết…

“Có vẻ như lò phản ứng của Bright Hopper đã bị phá hủy hoàn toàn. Tốc độ ước tính là…!? M-Mach 25!? Đó thực sự là vỏ kim loại sao!?” đến báo cáo từ Charlemagne.

“T-không thể nào!! Đó phải là một lỗi đo lường! R-phải. Đó là một khẩu súng điện từ được bắn theo quỹ đạo góc cao, phải không? Nếu nó được bắn đi với tốc độ Mach 25, nó sẽ chỉ tiếp tục bay vào bầu khí quyển chứ không rơi trở lại!!”

“Đừng hỏi tôi!! Nó có thể có các rãnh thay đổi đặc biệt ở mặt bên của lớp vỏ khổng lồ để thay đổi quỹ đạo của nó ở một mức độ nhất định, nhưng đừng hỏi tôi chi tiết!!” Charlemagne trả lời.

“Thật nực cười…” Quenser lẩm bẩm. “Đây hẳn là lý do tại sao họ bắn tên lửa gây nhiễu. Nó không phải để chạy trốn. Đó là để ngăn chúng ta biết khi nào họ sẽ khai hỏa!!”

Anh cuống cuồng lôi thiết bị cầm tay của mình ra và chuyển sang bản đồ GPS. Một khu vực rộng lớn bị mây trắng bao phủ nên các cảm biến khác nhau không thể cung cấp cho anh thông tin gì, nhưng anh thoáng thấy một hình thù khổng lồ qua một khoảng trống trên mây. Tên lửa chaff là một loại vũ khí khí tượng, vì vậy nó sử dụng các đám mây tự nhiên. Chắc hẳn nó không đủ để che đậy hoàn toàn mọi thứ.

“Chết tiệt. Họ không chỉ thực sự có Object mà còn rõ ràng là Thế hệ thứ hai.”

Quenser đột nhiên cảm thấy choáng váng.

Đó là Object của Tài Phiệt Mass Driver.

Công việc của họ đã thay đổi từ việc đánh chặn một phía bằng Object sang một cuộc chiến giữa Object của họ và Object khác mà khả năng cao là họ không thể thực sự đánh bại.

Quenser nhìn chằm chằm vào màn hình của thiết bị.

Anh nhìn thấy một cơ thể tròn trịa và một khẩu pháo chính dài gấp đôi cơ thể đó.

Tất cả các khẩu pháo chính của Object đều khổng lồ, nhưng khẩu này đặc biệt khổng lồ. Lò phản ứng không phải là cốt lõi của cỗ máy. Pháo chính là trung tâm và các bộ phận cần thiết để sử dụng nó trong thực chiến được tập trung xung quanh nó.

Vũ khí dài được hỗ trợ bởi một thứ giống như chân chống của súng trường bắn tỉa. Khi Quenser nhìn thấy nó, cậu ấy nghĩ tim mình sẽ ngừng đập mất.

Cứ sau vài giây, bản đồ GPS sẽ làm mới dữ liệu của nó.

Từ đó, anh có thể biết hình dạng khổng lồ trên bản đồ đang dần quay. Cứ như thể khẩu pháo chính khổng lồ đang nhắm về phía họ…hay chính xác hơn là nhắm vào Baby Magnum.

Đó là lúc khoảng trống trong các đám mây đóng lại và Object một lần nữa hoàn toàn ẩn đi.

Nếu nó đưa cô vào tầm ngắm của nó, thì mọi chuyện coi như xong.

Không có cách nào để tránh một quả đạn bay với tốc độ Mach 25.

Nhưng…

“Làm sao nó có thể nhắm mục tiêu chính xác như vậy từ một khoảng cách xa như vậy?”

Quenser lên tiếng trước câu hỏi vô lý đến với mình.

(Cách đó 500 km. Nó chỉ sử dụng tia laser hồng ngoại hay sóng điện từ thôi sao? Không, khu vực giữa Object của tập đoàn Mass Driver và Bright Hopper đầy núi. Nếu nó gửi tín hiệu từ mặt đất, thì núi sẽ đã ngăn không cho nó bị khóa.)

Lúc đầu, Quenser nghĩ rằng nó phải sử dụng tia laser vệ tinh để nhắm mục tiêu chính xác bất chấp địa hình, nhưng cậu ngay lập tức bác bỏ ý tưởng đó.

Điều đó sẽ không có lý do gì để họ làm mù các vệ tinh bằng tên lửa gây nhiễu.

Tài Phiệt Mass Driver đã cố gắng bắn một quả tên lửa gây nhiễu ngay phía trên Bright Hopper ngay trước khi nó bị bắn trúng. Điều đó đã có hiệu quả như một phương tiện cắt đứt quyền truy cập của Bright Hopper vào bất kỳ vệ tinh quân sự nào, nhưng nó cũng ngăn các vệ tinh của Tài Phiệt Mass Driver sử dụng các máy ảnh và cảm biến khác nhau của nó ở các khu vực bên dưới các đám mây.

Vì họ đã chọn sử dụng tên lửa gây nhiễu, nên chắc hẳn họ đã không dựa vào vệ tinh quân sự.

Điều đó có nghĩa là…

“Chờ giây lát…”

Quenser ngẩng đầu lên khi chợt nhận ra.

Anh ngước nhìn những đám mây giăng giăng trên đầu.

“Họ đang thực sự sử dụng những đám mây!! Nó giống như cách họ bắn Railgun theo một góc và khiến nó rơi xuống. Tên lửa chaff tạo ra những đám mây phản xạ tín hiệu điện từ. Chúng gửi tín hiệu khóa của mình lên theo một góc để tín hiệu này bị các đám mây phản xạ trở lại xuống mục tiêu trên mặt đất. Bằng cách đó, họ có thể khóa chính xác mục tiêu của mình trong khi vẫn ẩn vị trí của chính họ. Bằng cách đó, chúng có thể nhắm mục tiêu từ trên cao ngay cả ở khu vực đồi núi có xu hướng cắt tín hiệu điện từ!!”

“Điều đó sẽ không bao giờ hiệu quả! Chắc chắn, họ có thể sử dụng các đám mây để gửi tín hiệu nhắm mục tiêu đến công chúa, nhưng tín hiệu sẽ không được phản xạ trực tiếp về phía họ. Nó sẽ bị phản xạ theo hầu hết mọi hướng, vì vậy họ sẽ không có tín hiệu đủ mạnh để nhắm chính xác!”

“Điều gì sẽ xảy ra nếu họ có một số loại chương trình bồi thường? Thứ gì đó có thể xác định chính xác vị trí của mục tiêu từ tín hiệu yếu được gửi lại giữa sự phản xạ khuếch tán!! Họ chuyên về phát triển không gian, phải không? Họ có thể đã dựa trên dự án nào đó để đánh chặn tín hiệu hoặc tia laze từ các vệ tinh quân sự đã bị phản xạ một chút bởi bầu khí quyển của trái đất!!”

Quenser sau đó chộp lấy bộ đàm của mình.

Cậu dồn hết sức lực và hét lên.

“Baby Magnum, đây là Quenser!! Object địch đang sử dụng vũ khí khí tượng để phản xạ tín hiệu nhắm mục tiêu của chúng từ các đám mây! Sử dụng pháo plasma kém ổn định hoặc thứ gì đó để thổi bay những đám mây phía trên bạn đi!!”

Chiếc Object khổng lồ đáp lại lời anh ta.

Bảy khẩu pháo chính được hỗ trợ bởi bảy cánh tay của nó hướng lên bầu trời. Thay vì tập trung vào một điểm duy nhất, nhiều đám mây được nhắm mục tiêu ngẫu nhiên. Cùng với một tiếng động cực lớn và những tia sáng lóe lên, những lỗ hổng khổng lồ có đường kính hàng chục mét xuất hiện trong các đám mây. Quenser đã được đưa ra khỏi Object một cách dễ dàng, nhưng tiếng ồn cũng đủ khiến màng nhĩ cậu đau nhói.

Tuy nhiên, toàn bộ không gian 50 km giữa hai Object bị mây bao phủ. Chỉ mở một vài lỗ là không đủ để dọn sạch tất cả chúng.

Nhiều khả năng, tín hiệu nhắm mục tiêu vẫn đang nắm bắt chính xác vị trí của công chúa.

“Chết tiệt.”

Quenser ước tính vị trí của hai Object trên bản đồ hiển thị trên thiết bị cầm tay của mình.

“Chạy đi nàoeeeeeeeeeeesssssssssttttttttttttt!!”

Chắc hẳn công chúa cũng không thể thoát khỏi cảm giác nguy hiểm đó. Chuyển động của chiếc Object của cô ấy trông có vẻ điên cuồng.

Toàn bộ năng lượng được gửi đến thiết bị đẩy sử dụng tĩnh điện để làm cho Object bay lơ lửng và sử dụng tia laze để giãn nở không khí. Baby Magnum di chuyển như thể nó đột ngột nhảy lên.

Nó di chuyển nên một ngọn núi nhỏ nằm chính giữa hai Object.

Nhưng…

Một quả đạn chết người xé toạc không khí với vận tốc Mach 25.

Nó trông giống như một chùm ánh sáng màu cam. Chắc hẳn nó thực sự đang bay theo hình vòng cung, nhưng vảy quá lớn nên có vẻ như nó đang rơi chéo xuống Quenser. Đạn railgun dường như bay theo đường thẳng qua ngọn núi nhỏ và hướng tới Baby Magnum.

Mục tiêu của nó hơi chệch hướng, nhưng không rõ là do dãy núi gây ra vấn đề với tín hiệu radar hay do phản ứng xuất sắc của công chúa.

Nhưng ngay cả như vậy, khẩu súng trường mạnh mẽ vẫn sượt qua Baby Magnum.

Một tiếng nổ vang lên.

Tuy nhiên, nó vượt xa những gì tai người có thể phát hiện được.

Lớp giáp của Baby Magnum bị bong ra, và khoảng một nửa khối lượng của ngọn núi nhỏ gần đó bị khoét ra.

Quenser và Heivia ở cách xa hơn một km, nhưng cơ thể của họ vẫn bị đập xuống đất không thương tiếc. Cơn đau bùng phát từ từng cơ quan nội tạng của họ. Họ không còn nghe thấy bất kỳ tiếng động nào nữa. Tiếng ồn lớn đã tạm thời làm họ điếc tai. Quenser chậm rãi cho tay vào túi và lấy ra thứ trông giống như máy trợ thính. Anh ta cắm một sợi dây vào đài và nhét nó ra sau tai. Nó sử dụng cái được gọi là dẫn truyền xương.

“…Baby Magnum đã bị hư hại một phần!! Pháo chính từ 1 đến 3 không còn hoạt động nữa!!”

“Tôi có thể…vẫn tiếp tục… Miễn là tôi chỉ có 1 trong 7 khẩu pháo…”

“Có gì đó không ổn với thiết bị đẩy! Không rõ liệu bạn có thể đạt được tốc độ cao cần thiết cho trận chiến hay không!! Tôi đề nghị những người lính bảo trì tiến hành kiểm tra khẩn cấp vùng chân!!”

Một cái gì đó giống như một vệt nhỏ có thể được nhìn thấy trên đầu. Nó có khả năng được tạo ra bởi sự gián đoạn trong bầu khí quyển do đạn súng điện từ đi qua.

Vẫn gục trên mặt đất, Quenser chộp lấy thiết bị cầm tay của mình. Trông giống như ai đó đang kiểm tra đồng hồ báo thức sau khi thức dậy, anh ta vận hành thiết bị nhỏ. Anh ấy có thể nhìn thấy Baby Magnum trên bản đồ GPS. Lẽ ra anh ta không thể nhìn thấy nó do ảnh hưởng của tên lửa gây nhiễu, nhưng sóng xung kích từ vụ nổ dường như đã thổi bay những đám mây. Một lỗ tròn đã mở ra phía trên nó.

Bộ giáp bên phải của Baby Magnum đã bung ra như một cái hộp bị nghiền nát. Những cạnh sắc nhọn đập cánh như đôi cánh của một loài côn trùng lạ nào đó. Có vẻ như phần trung tâm vẫn chưa bị thổi bay, nhưng nó vẫn phải trải qua một cú sốc khá lớn. Không ngoa khi gọi việc công chúa vẫn còn sống là một điều kỳ diệu.

Và…

Một khoảng trống khác trên các đám mây đã xuất hiện ở nơi Object của Tài Phiệt Mass Driver đã ở, nhưng không thể nhìn thấy Object nào. Tuy nhiên, nó có thể được nhìn thấy qua một khoảng trống khác trên mây. Nó đang di chuyển. Và nó không di chuyển khỏi Quenser và những người khác.

Hoàn toàn ngược lại.

Nó đang đến gần họ.

(…Nó đang cố làm gì vậy?)

Tạo thêm khoảng cách giữa họ lẽ ra phải là cách tốt nhất cho Tài Phiệt Mass Driver. Xét cho cùng, Baby Magnum sẽ không có cơ hội đánh trả.

Trong khi đó, Quenser nhận thấy những lỗ tròn do mây thổi bay ở nhiều nơi khác nhau trên bản đồ GPS. Họ chỉ ra nơi những vụ nổ khổng lồ đã xảy ra. Tất cả họ đều ở khu vực giữa Object của tài phiệt Mass Driver và đơn vị của Quenser.

(Những vụ nổ sớm…?)

Tiếng đạn bắn ra tạo ra một tiếng gầm lớn, nhưng Quenser không nghe thấy tiếng nào. Có thể họ đã bị sa thải trong khi thính giác của anh ta vẫn còn.

(Lẽ nào đạn pháo không chịu được tốc độ khủng khiếp Mach 25?)

Đương nhiên, đạn bay càng nhanh thì ma sát không khí càng lớn. Quenser thậm chí không thể tưởng tượng được lượng nhiệt sẽ được tạo ra ở tốc độ Mach 25.

Trong trường hợp đó, nó có thể đã tiến đến một khoảng cách mà nó có thể chắc chắn tiêu diệt được mục tiêu.

Và tại sao lại như vậy?

Bởi vì đây không phải là trận chiến hiện đại giữa các Object mà kẻ thù sẽ bỏ qua bạn nếu bạn giương cờ trắng. Nếu Tài Phiệt Mass Driver không kết liễu kẻ thù của mình khi đang có lợi thế, thì chúng sẽ gặp bất lợi khi đang chạy trốn và sẽ gặp khó khăn trong việc tiếp tế. Quân đội Vương quốc Chính thống có nguồn lực dồi dào, nên họ không phải lo lắng về điều đó. Theo thời gian, họ thậm chí có thể gửi thêm nhiều Object hơn nữa.

Ngay cả khi nó mang lại rủi ro, Tài Phiệt Mass Driver phải tiêu diệt kẻ thù của họ khi họ có cơ hội.

Nếu đó là mục tiêu tiếp cận của kẻ thù, Baby Magnum không có cơ hội chiến thắng.

Ngay sau khi có suy nghĩ đó, cơ thể Quenser cứng đờ.

Anh đã nhận ra điều gì đó.

Nếu kẻ thù đang lên kế hoạch tiêu diệt Baby Magnum một cách chắc chắn, hành động đầu tiên của chúng sẽ là gì?

Quenser không thể đứng dậy, nhưng cậu ấy vẫn tuyệt vọng chộp lấy bộ đàm của mình. Anh tháo chiếc tai nghe dẫn truyền qua xương để lại sự im lặng hoàn toàn. Anh phớt lờ điều đó và bắt đầu mấp máy miệng.

“Chạy…”

Anh ấy không nói chuyện với bất cứ ai cụ thể.

Anh ấy đang nói chuyện với mọi người trong khu căn cứ bảo trì của Baby Magnum.

“Ruuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuunnnnnnnnnnnnnnnnnnn!!”

Một người đang cố phá hủy hoàn toàn một chiếc Object sẽ không bao giờ bỏ qua khu vực căn cứ chứa đầy vật liệu và những người đã sửa chữa nó.

Khẩu súng điện từ đó sở hữu độ chính xác cần thiết để bắn trúng một Object đang di chuyển nhanh, nên việc bắn trúng một khu căn cứ đứng yên sẽ không có vấn đề gì cả.

Và…

Tài Phiệt Mass Driver không tuân theo các quy tắc chiến tranh hay sở hữu lương tâm con người.

Đạn railgun bay không thương tiếc về phía căn cứ với tốc độ Mach 25.

Có thứ gì đó bị thổi bay, sóng xung kích lan ra và cơ thể Quenser bị thổi bay lên không trung.

Quenser không có cách nào để biết có bao nhiêu người đã trốn thoát khỏi căn cứ.

Tác động của sóng xung kích khiến Quenser bất tỉnh.

Trong khi đó, Object của Tài Phiệt Mass Driver tiếp tục tiếp cận với tốc độ vài trăm km một giờ.

Phần 8

Nghe như có ai đó đang hét tên mình.

Cảm giác như ai đó đang lay nhẹ cơ thể mình.

Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Quenser là ngạc nhiên rằng màng nhĩ của cậu không bị thủng.

Một sự thật rõ ràng hơn nữa rằng anh ta còn sống đã đến muộn hơn một chút vì một lý do kỳ quặc nào đó.

“…enser…Dậy đi, Quenser!!”

“…Uh.”

Anh mở mắt ra và thấy Froleytia đang nhìn chằm chằm vào anh chứ không phải Heivia. Tóc cô dính đầy bùn và chiếc váy quân đội luôn bó sát hoàn hảo của cô hoàn toàn xộc xệch. Một vài chiếc kẹp tóc dài và hẹp giống như kanzashi đã bị mất.

“Chuyện gì đã xảy ra thế? …Heivia đâu?”

“Tôi không biết.”

“…?”

Quenser bối rối khi nghĩ rằng Heivia đang ở ngay bên cạnh mình, nhưng rồi cậu ấy nhìn sang bên cạnh. Anh ấy hoàn toàn kinh ngạc.

Đất đã biến mất.

Trước đây, khu vực đó là một đồng bằng tương đối bằng phẳng, nhưng bây giờ mặt đất đã sụp đổ, để lại một vách đá ngay trước mặt anh. Hố mới đào sâu hơn 10 mét và một lượng lớn đất, cát, đá đã đổ xuống và chất đống bên dưới.

Khu vực bên kia vách đá không chỉ đơn giản là chìm xuống 10 mét. Nếu vậy, nước từ bờ biển sẽ tràn vào và nhấn chìm nó.

Khi khu vực bên kia vách đá chìm xuống, khu vực Quenser đang ở đã nhanh chóng tăng lên. Bản thân mặt đất đã sụp đổ.

Anh không biết liệu có ai ở trong khu vực bị sập hay không.

Đúng như Froleytia đã nói.

(Nó đánh trúng căn cứ cách đây khoảng một cây số. Nếu cảnh quan tự nó sụp đổ cả cây số đó…)

“C-chuyện gì đã xảy ra với những người trong căn cứ…?”

“Tốt nhất là không nên xem.” Froleytia lắc đầu. “Nhưng điều đó không có nghĩa là đó là một tình huống khủng khiếp khi có những thi thể bị đập thành từng mảnh đến mức bạn không thể biết có bao nhiêu người đã bị giết, vì vậy đừng lo lắng. Nó không có gì tệ hơn một số xương bị gãy. May mắn thay, chúng tôi chạy trốn vào căn cứ vững chắc chứ không phải bên ngoài.”

“Ý anh là gì…?”

“Đó không phải là một cú đánh trực tiếp.” Froleytia thở dài. “Có thể đã xảy ra hư hỏng nào đó đối với lớp vỏ hoặc đó là lỗi sản xuất. Chắc hẳn nó không chịu được lực ma sát của không khí nên đã nổ tung trên không trước khi va chạm. Bạn có biết về thiên thạch rơi xuống một nơi gọi là Tunguska không? Một thiên thạch dài 100 mét đã phát nổ do ma sát không khí trước khi chạm đất, nhưng sóng xung kích đủ để tàn phá khu vực. Điều này dường như đã được một cái gì đó tương tự. Froleytia giải thích rằng sẽ có một cái hố nếu nó trúng đích. “Mach 25 là một tốc độ vô lý, vì vậy nhiệt từ ma sát phải là một cái gì đó khá lớn. Một lớp vỏ kim loại bình thường sẽ tan chảy và mất đi hình dạng ngay lập tức. Nhiều khả năng, vỏ của chúng có một hệ thống làm mát đặc biệt nào đó bên trong để ngăn vỏ tan chảy. Có thể là nitơ lỏng.”

“Vậy vỏ có bị nứt do nhiệt độ quá thay đổi không?”

“Có khả năng. Bạn có thể biết hậu quả trên bản đồ GPS, nhưng Object của Tài Phiệt Mass Driver thực sự đã bắn nhiều đạn hơn là đến đây. Khoảng một nửa trong số chúng đã phát nổ trước khi đến được với chúng tôi. Khẩu pháo chính này của họ có thể là mẫu thử.”

“…Nó có nhiều sức mạnh như vậy mà không cần đánh?”

Quenser cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Thậm chí không có gì khác ngoài hậu quả gây ra sự hủy diệt ở cấp độ vũ khí chiến thuật.

“Nhưng Bright Hopper đã bị phá hủy chỉ trong một phát bắn từ khoảng cách 500 km. Baby Magnum chỉ cách đó 50 km. Không phải nó dễ bị đánh hơn sao?”

“Có thể chỉ là do may mắn thôi.” Froleytia do dự một giây. “Nhưng chúng tôi biết đạn của kẻ thù sử dụng quỹ đạo góc cao. Chúng được bắn lên trời cao để nhắm mục tiêu theo quỹ đạo hình parabol. Có thể quả đạn phải được bắn đến độ cao đã định bất kể khoảng cách đến mục tiêu. Nếu vậy, vòng cung parabol phải cong dốc hơn khi mục tiêu ở gần hơn. Điều đó có thể đã dẫn đến việc những quả đạn pháo bị vỡ giữa không trung vì công chúa.”

Nó có ý nghĩa nhất định.

Nhưng…

“Nếu đó là sự thật, chiếc Object đó thậm chí còn ít lý do hơn để tiếp cận. Trên thực tế, di chuyển xa hơn sẽ cho phép nó tiêu diệt công chúa an toàn hơn và chắc chắn hơn.”

“Nó không cần sử dụng quỹ đạo góc cao,” Froleytia trả lời ngay lập tức. “Tập đoàn Tài Phiệt Mass Driver không thể được tiếp tế, vì vậy họ muốn giữ khoản tiền này trong thời gian ngắn ngay cả khi điều đó có nhiều rủi ro hơn. Tiến về phía trước và nhắm thẳng vào công chúa sẽ kết thúc việc này nhanh hơn nhiều. Ngay trước khi khu căn cứ bị phá hủy, tôi đã xem dữ liệu về thiệt hại của công chúa. Cô ấy sẽ gặp khó khăn khi tham gia vào một trận chiến tốc độ cao như thế, nên nếu một chiếc Object nguyên vẹn đến, cô ấy sẽ không thể chống cự được.”

Tốc độ của đạn súng điện từ liên quan trực tiếp đến sức mạnh của nó, vì vậy mục tiêu càng gần thì khả năng hủy diệt của nó càng lớn. Nếu một trong những quả đạn Mach 25 đó được bắn từ cự ly gần, thì Object của công chúa sẽ không ổn.

Quenser nuốt nước bọt thành tiếng.

Anh nhớ lại vụ nổ lớn trước đó.

“Cô ấy sẽ ổn chứ? Ngay cả sóng xung kích từ một phát bắn trượt cũng đủ đe dọa…”

“Nhưng sóng xung kích đó không đủ để quyết định đối với một Object có thể chống lại vũ khí hạt nhân,” Froleytia nói. “Vì Object của Tài Phiệt Mass Driver không tiếp tục với đợt thứ hai và thứ ba, nên pháo chính của nó chắc hẳn có tương đối ít đạn dược. Họ đang chạy trốn, vì vậy họ có thể không tiếp tế được bất cứ khi nào họ muốn. Họ muốn hoàn thành việc này trong khi họ có lợi thế và họ không biết liệu cơ hội như thế này có quay lại hay không, vì vậy họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp cận. Nếu chúng đến đủ gần để hạ Object của công chúa, cô ấy sẽ không thể trốn thoát.”

Froleytia đặt tay lên vai Quenser.

“Tôi đang hủy bỏ nhiệm vụ. Tôi ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng chúng tôi đã hoàn toàn mất khả năng chiến đấu. Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận nó. Từ bây giờ, chúng ta nên tập trung vào việc sơ tán với tổn thất ít nhất có thể. Những người bị thương sẽ được đưa lên tàu cánh ngầm và thoát ra biển. Bạn nhận được trên một tàu là tốt. Chúng tôi đang rút lui cho bây giờ. Chúng tôi có rất ít cơ hội chiến thắng trong tình huống này. Chúng ta cần phải tránh xa chúng và tổ chức lại.”

“…”

“Tôi sẽ tìm kiếm những người lính mất tích cho đến giây phút cuối cùng. …Công chúa cũng chưa được tìm thấy. Cô ấy thậm chí không trả lời các đường truyền của chúng tôi. Tôi nghi ngờ cô ấy đã phóng ra khỏi Object của mình, nên có thể cô ấy đang cố chiến đấu ở đâu đó, nhưng chúng tôi không thể xác định vị trí của cô ấy qua vệ tinh do tên lửa gây nhiễu.”

“KHÔNG.” Quenser ép cơ thể tàn tạ của mình nói. “Đúng là chúng ta có thể thoát khỏi đòn tấn công trực tiếp của Object trên đất liền nếu tiến ra biển, nhưng hàng không mẫu hạm đổ bộ tấn công sẽ đón chúng ta lại di chuyển rất chậm. Tôi nghi ngờ chúng ta có thể thoát khỏi khẩu pháo chính của Object đó.”

“Tôi biết điều đó. Nó chính xác thổi bay Bright Hopper ở khoảng cách 500 km. Và đó là chống lại một Object thế hệ thứ hai đang di chuyển với tốc độ hàng trăm km một giờ. Nó có thể đâm trúng một con tàu đang di chuyển chậm ở khoảng cách xa hơn. Chúng tôi không đảm bảo rằng tất cả các quả đạn sẽ vỡ trong không trung.”

“Sau đó…”

“Tôi đã nói những người bị thương sẽ ra khơi bằng tàu cánh ngầm. Tôi chưa bao giờ nói rằng họ sẽ gặp Charlemagne,” Froleytia tiếp tục với giọng cay đắng. “Vì các tàu cánh ngầm giữ phần lớn thuyền trên mặt nước nên chúng có thể vượt quá tốc độ 100 km/h. Nếu tất cả chúng dàn trải ra càng nhiều càng tốt, điều đó sẽ giúp giảm tổn thất xuống mức tối thiểu.”

“Nhưng còn Charlemagne thì sao…?”

“Thật không may, hạm đội của họ không phải do tôi chỉ huy. Họ sẽ phải quyết định phải làm gì cho mình. …Một vài cánh ngầm nên được để lại trên tàu, vì vậy tôi hy vọng họ quyết định bỏ tàu.”

Quenser có thể nói rằng Froleytia đang nghiến răng một chút.

Đó là lỗi của đơn vị cô ấy khi hạm đội đã bị đẩy vào tình trạng nguy hiểm như vậy. Cô ấy có thể đã cảm thấy sức nặng của trách nhiệm đó.

“May mắn thay, một hạm đội dưới sự chỉ huy của soái hạm Vương quốc Chính thống Sigmund đã được triển khai đến Đại Tây Dương cách đó khoảng 700 km cho một nhiệm vụ khác. Tôi sẽ yêu cầu họ truy xuất chúng tôi ngay cả khi điều đó khiến tôi mắc nợ họ. Đó là điều tốt nhất.”

“Tốt nhất…? Nhưng liệu một nửa trong số chúng ta có sống sót được không? Và chúng tôi thậm chí không biết liệu các tàu cánh ngầm có đủ nhiên liệu để đi được 700 km hay không…”

“Tôi biết đó không phải là một lựa chọn dễ chịu.” Froleytia vò tóc bằng một tay. “Nhưng không có lựa chọn dễ chịu nào ở đây. Đây là lựa chọn tốt nhất có sẵn cho chúng tôi. Nếu chúng ta ở lại đây trên đất liền, Object của Tài Phiệt Mass Driver cuối cùng sẽ tiếp cận. Cách tốt nhất để thoát khỏi Object trên đất liền là ra khơi. …Ngay cả khi điều đó dẫn đến nguy cơ bị đánh chìm cao.”

Một sự im lặng nặng nề bao trùm khu vực.

Những gì Froleytia đang bảo cậu làm là quay đầu bỏ chạy.

“Bạn chịu nổi không?”

“Ối!! Mắt cá chân phải của tôi…”

Quenser nhăn nhó khi cố bước đi chậm rãi. Anh nhìn xuống và thấy khu vực xung quanh mắt cá chân của mình bị viêm và sưng lên. Anh ta không thể tự do di chuyển khớp.

Froleytia cúi xuống và kiểm tra chân cậu ấy.

“Nó không bị hỏng. Trông giống như chỉ bị bong gân thôi.”

“T-thật tuyệt.”

Anh ta có thể xoay sở để vừa đi vừa lê chân chậm rãi, nhưng anh ta khó có thể chạy hết tốc lực.

Froleytia lặng lẽ nắm lấy cánh tay của Quenser và quấn nó quanh cổ cô để đỡ trọng lượng của cậu.

“F-Froleytia?”

“Không phải tôi đã nói với bạn rằng tôi đang tìm kiếm những người lính mất tích cho đến giây phút cuối cùng có thể sao? Anh là một trong số đó.”

Có vẻ như cô định đưa anh đến tận tàu cánh ngầm ở bãi biển. Anh ta không chỉ bị bong gân mắt cá chân, mà mặt đất của đồng bằng đã bị chia cắt đến mức tạo ra một sự khác biệt lớn về chiều cao. Địa hình của bãi biển có thể đã thay đổi đáng kể so với cách Quenser nhớ về nó.

Ngay khi họ khởi hành, một âm thanh điện tử vang lên từ bộ đồng phục của Froleytia. Cô rút đài bằng bàn tay còn lại và đưa nó lên tai. Vì chúng bị ép sát vào nhau nên Quenser có thể nghe thấy giọng nói phát ra từ radio.

Đó là một giọng nữ mà anh không nhận ra.

“Đây là Hạ sĩ Bilany Saronno thuộc đơn vị trinh sát tiền tuyến của Tiểu đoàn Bảo trì Cơ động số 52.”

“?”

“Cô ấy ở cấp thấp nhất trong đơn vị của Thiếu tá Halreed Copacabana. Họ tiến đến chiến trường trước Object để thu thập thông tin tình báo và đặt nền móng cho căn cứ.” Froleytia giải thích.

Điều đó có nghĩa là họ không còn việc gì để làm sau khi Bright Hopper bị vô hiệu hóa. Nếu họ đến chiến trường trước, họ có thể đang ở gần đó và hy vọng được một tàu sân bay đổ bộ tấn công đón.

Tuy nhiên, quan điểm của Hạ sĩ Bilany đã phản bội kỳ vọng của Quenser.

“Chúng tôi đã liên lạc được với Baby Magnum của quân đoàn 37. Chúng tôi đề xuất rằng cách hiệu quả nhất để chúng ta sống sót là hợp tác cùng nhau để tiêu diệt Object của tài phiệt Mass Driver. Trừ khi chúng ta làm gì đó với khẩu pháo chính đó cùng với tầm bắn và uy lực khủng khiếp của nó, nếu không chúng ta thậm chí còn không thể chạy trốn.”

“Baby Magnum và Elite của nó thế nào rồi, Trung úy Milinda Brantini?” Froleytia hỏi.

Không do dự, Bilany trả lời: “Object được giấu giữa hai ngọn núi. Chúng tôi không biết nó sẽ hiệu quả đến mức nào, nhưng cô ấy đã dự đoán các hành động của Tài Phiệt Mass Driver và dường như đang lên kế hoạch giữ nhiều ngọn núi ở giữa chúng mọi lúc. Có vẻ như dự đoán được đưa ra dựa trên phân tích của Binh nhất Heivia Winchell.”

“Ơn Chúa. Vậy là cả công chúa và Heivia hiện giờ đều ổn rồi.” Quenser thở phào nhẹ nhõm.

“Với tình hình khẩn cấp, tôi hy vọng bạn sẽ tha thứ cho chúng tôi vì đã đề xuất một chiến lược cho Baby Magnum mà không thông qua bạn trước. Lẽ ra chúng tôi nên làm việc này sớm hơn, nhưng liệu chúng tôi có thể đề xuất kế hoạch tương tự với cô không, Thiếu tá Froleytia Capistrano?”

“Tiếp tục đi,” Froleytia trả lời.

“Hiện tại, thiệt hại do súng điện từ của kẻ thù đã khiến Baby Magnum với ba khẩu pháo chính của nó không thể sử dụng được và thiết bị đẩy của nó bị hư hại sẽ khiến một trận chiến tốc độ cao trở nên khó khăn. Do đó, chúng tôi khuyên bạn nên sử dụng chiến thuật tiêu chuẩn của Bright Hopper thay vì của Baby Magnum.”

“Ý anh là nhắm vào chân kẻ thù và sau đó tấn công bằng pháo chính khi kẻ thù đã bị chặn lại?”

“Đúng. Nhưng vì chúng tôi không có khả năng di chuyển tốc độ cao như mong đợi cho một kế hoạch như vậy, nên chúng tôi sẽ chỉ bắn được một lần. Giả sử rằng sẽ không có cách nào để phục hồi nếu điều này thất bại.” Bilany dừng lại một giây. “Baby Magnum sẽ ẩn náu tại địa điểm của một nhà máy sản xuất hàng loạt thực vật trên núi cao bị bỏ hoang ở quận Iguazu. Nó có thể sử dụng tàn tích của một cơ sở hình bán cầu dùng để điều chỉnh áp suất khí quyển. Chúng tôi đã xác nhận rằng nó chứa đủ không gian cho Baby Magnum. Nếu một khẩu pháo plasma kém ổn định được bắn xuyên qua bức tường khi Object của Tài phiệt Mass Driver đi qua gần đó, thì nó có thể bị phá hủy.”

“Nhưng làm thế nào bạn sẽ giữ nó ở đúng vị trí? Một cuộc tấn công bất ngờ làm cho những hành động rắc rối và phức tạp này ít có khả năng thành công hơn.”

“Có một con đập lớn ở quận Iguazu nơi đơn vị của anh được triển khai, thiếu tá. Ngoài ra, chúng tôi không nhận được tin tức nào về việc Object của Tài Phiệt Mass Driver có thể di chuyển trên mặt nước mà không cần tráo đổi các bộ phận.”

Quenser có linh cảm xấu tận đáy lòng về những gì sắp xảy ra.

Nhưng trước khi anh có thể nói bất cứ điều gì, Bilany đã tiếp tục một cách trơn tru.

“Bằng cách phá hủy con đập, khu vực hạ lưu sẽ tạm thời bị nhấn chìm. Như vậy là đủ để giữ một chiếc Object trên đất liền. Nếu Baby Magnum khai hỏa trong thời gian đó, Object của Tài Phiệt Mass Driver sẽ không thể tránh được.”

Froleytia đã quen với việc bình tĩnh lên kế hoạch và thực hiện các chiến lược chiến tranh, nhưng ngay cả hơi thở của cô cũng nghẹn lại trong cổ họng.

“…Bạn nghiêm túc chứ?”

“Tất nhiên rồi.”

“Tôi không thể tán thành phương pháp đó. Phá hủy con đập sẽ không chỉ nhấn chìm chiến trường. Hàng chục ngàn dân thường ở hạ lưu sẽ bị hy sinh. Tôi không thể để đơn vị của mình tham gia vào một chiến dịch như thế được!!”

“Điều này nằm trong giới hạn chấp nhận được. Đó không phải là người của Vương quốc Chính thống.” Giọng điệu của Bilany không thay đổi. “Tôi nhắc lại, tiêu diệt Object của Tài Phiệt Mass Driver bằng mọi cách cần thiết là cơ hội tốt nhất để chúng ta sống sót sau chuyện này. Chúng ta đang có chiến tranh. Tôi hy vọng một thiếu tá đang chỉ huy quân đội sẽ nhận thức rõ hơn về thực tế đó.”

“Chết tiệt!! Dù bằng cách nào, việc phá hủy con đập sẽ trở nên vô nghĩa nếu Baby Magnum không hành động. Những gì bạn đang làm ở đây sẽ chẳng đạt được gì cả!!”

“Tôi cũng có thể nói điều tương tự với anh, thiếu tá. Chúng tôi đang thực hiện hoạt động này bất kể. Nếu bạn không muốn những hy sinh đó trở nên vô ích, tôi khuyên bạn nên để Baby Magnum đóng vai trò của nó. Tôi sẽ liên lạc lại với bạn sau khi chúng tôi có thời gian biểu cho hoạt động.

Nói xong, Bilany kết thúc cuộc truyền tin. Froleytia chậc lưỡi bực mình.

“Chậc!! Cơ hội sống sót tốt nhất của chúng ta!? Họ chỉ muốn trả thù cho chỉ huy của họ thôi!!”

“Cô ấy nói họ đã đề xuất điều này với công chúa và Heivia, nhưng họ có thực sự đồng ý không?”

Như để trả lời câu hỏi của Quenser, một đường truyền khác đến.

“Cuối cùng tôi cũng thông báo cho bạn. Tôi đã cố gắng liên lạc với bạn suốt thời gian qua, chết tiệt. Tôi không biết cuối cùng bạn đã bất tỉnh ở đâu, nhưng đừng ngạc nhiên khi tôi không thể nhìn thấy bạn.

“Heivia?”

“Tôi biết đây là thời điểm tồi tệ, nhưng tôi có thể thảo luận vài điều với bạn được không? Đơn vị của Bright Hopper đang áp đặt một số kế hoạch được đề xuất lố bịch lên chúng ta. Thành thật mà nói, tôi không biết phải làm gì.”

“Chúng tôi đã nghe nói về điều đó,” Froleytia cắt ngang. “Đó là kế hoạch phá hủy con đập phải không? Là chỉ huy của bạn, tôi ra lệnh cho bạn không tham gia vào hoạt động này. Theo kế hoạch ban đầu, chúng tôi sẽ tập trung rút lui bằng đường biển. Nếu Baby Magnum không làm gì, Object của Tài Phiệt Mass Driver sẽ không thể bị tiêu diệt. Một khi họ nhận ra điều đó, họ nên nhận ra rằng việc phá hủy con đập là vô nghĩa.”

“…Tôi hy vọng là cậu đúng,” Heivia nói với giọng căng thẳng. “Tôi thấy có vẻ như họ chỉ muốn trả thù họ vì đã phá hủy Bright Hopper. Tất cả logic đã rời khỏi đầu của họ. Họ có thể cho nổ tung con đập bất kể chúng ta làm gì. …Trừ khi ai đó ngăn chặn chúng bằng vũ lực.”

“…”

Đó chính xác là nỗi sợ hãi mà chính Froleytia đã nói ra trước đó. Cô chắc chắn đã nhận ra Bilany và những người khác từ đơn vị trinh sát tiền tuyến đã mất bình tĩnh.

“Này, Quenser. Quay lại vấn đề tôi muốn bàn. Tôi có thể hỏi một cái gì đó điên rồ của bạn. Bạn sẽ nghe tôi nói chứ?

“Tôi chỉ cảm thấy muốn có một cuộc trò chuyện nghiêm túc về điều này với bạn. Nhưng có vẻ như không còn nhiều điều để thảo luận, vì vậy tôi đoán tôi sẽ gắn bó với bạn về vấn đề này.”

Quenser và Heivia sau đó nói cùng một lúc như thể họ đã sắp xếp trước.

“Tôi sẽ làm gì đó về con đập. Tuy nhiên, ngăn con đập khỏi bị nổ tung sẽ không thể hoàn thành việc này, nên tôi có thể giao Object của Tài Phiệt Mass Driver cho anh được không?” Heivia nói.

“Tôi sẽ lo chiếc Object. Tuy nhiên, điều đó có nghĩa là tôi không thể làm gì với con đập, vậy bạn có thể dừng hoạt động cho nổ tung nó bằng cách này hay cách khác được không?” Quenser nói.

Cuộc thảo luận kết thúc chỉ sau 10 giây.

Kết thúc đường truyền, Quenser nhìn sang Froleytia.

“…Froleytia, tôi có một yêu cầu.”

“Không, tôi không thể giúp bạn với điều này.” Cô lập tức cắt lời anh. “Rút lui bằng đường biển thực sự là một vụ đánh cược tồi, nhưng kế hoạch của bạn quá liều lĩnh. Đặc biệt là vì để Baby Magnum ở đây sẽ mang lại chút hy vọng cho nhóm của Bilany Saronno. Ngoài ra, tôi không thể nghĩ ra cách thực sự nào để tiêu diệt Object của Tài Phiệt Mass Driver trong tình huống này và tôi nghi ngờ bạn cũng vậy. Tôi không thể để bạn làm điều gì đó liều lĩnh như vậy.

“Phải, nhưng…” Quenser nói, nghe có vẻ hơi nản lòng.

Sau đó anh bỏ tay ra khỏi vai Froleytia. Một cơn đau âm ỉ chạy qua mắt cá chân bị bong gân và sưng tấy của cậu, nhưng cậu vẫn cách Froleytia vài bước.

“Vậy thì tôi thực sự sẽ chỉ yêu cầu một điều. Xin báo cáo là không tìm thấy anh sau trận oanh tạc đó. Tôi là sinh viên chiến trường. Bất cứ điều gì tôi làm ở đây sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của một người lính như cô, Froleytia.”

“Quenser, cậu…”

“Làm ơn để tôi đi,” Quenser nói khi mắt cá chân nhói lên vì đau. “Lý do duy nhất tôi đến đây là để tìm hiểu về Object. Đây không phải là công việc của tôi. Nhưng ngay cả như vậy, tôi không thể chịu đựng được việc rút lui. Nhóm của Saronno đang lên kế hoạch cho nổ tung con đập đó bằng mọi giá. Nếu Object của tài phiệt Mass Driver định cư ở đây, chúng ta không biết bao nhiêu sự tàn ác và bạo lực sẽ xảy ra ở khu vực trống không có chính phủ này cho đến khi một Object từ một thế lực thế giới nào đó đến để thổi bay nó. Chúng tôi không biết liệu có thường dân nào bị thương khi những quả đạn đó vỡ ra giữa không trung hay không. …Ai đó phải làm việc này, và chúng ta là những người đang đứng ở đây. Tôi không biết nên gọi đó là may mắn hay bất hạnh nữa, nhưng chúng ta đang ở đây!!”

Froleytia im lặng lắng nghe những lời của anh ta.

Cô nghĩ, nhìn xuống, cắn môi rồi rời mắt khỏi Quenser.

“Không, tôi không thể đi cùng với điều đó. Tôi là chỉ huy ở đây. Tôi là người có thẩm quyền ra lệnh.”

“…!!”

Quenser đột nhiên nhận thức rõ ràng về chất nổ dẻo trong chiếc túi đeo sau lưng mình, nhưng sau đó Froleytia tiếp tục nói.

“Tôi không thể tìm thấy Quenser, vì vậy tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài tiếp tục tìm kiếm. Đó là những gì tôi sẽ đi với. Tôi sẽ cho các hàng không mẫu hạm đổ bộ tấn công đảm bảo tất cả trừ một trong các tàu cánh ngầm được sơ tán. Như vậy có đủ không?”

“Froleytia?”

“Bạn có thể làm gì với mắt cá chân đó? Nếu bạn không ở trạng thái tốt nhất ở đây, bạn sẽ bị giết đấy,” Froleytia tiếp tục với vẻ mặt khó xử. “Một khi tôi đã quyết định làm điều gì đó, tôi dốc toàn lực và cân nhắc mọi phương án. Và nếu điều đó có nghĩa là tôi phải hành động như một cái nạng cho một cấp dưới kém cỏi, thì thôi. Ở Alaska, Gibraltar và quốc gia quân sự Oceanian đó, bạn đã cho thấy khả năng tiêu diệt Object của mình với tư cách là một người lính bằng xương bằng thịt. Tôi muốn tận mắt chứng kiến ​​kĩ năng đó.”

Phần 9

“Quenser, cậu có bộ dụng cụ sinh tồn không?”

Froleytia đang hỏi về bộ nhỏ chứa đầy thuốc sơ cứu và các dụng cụ dùng để kiếm và chuẩn bị thức ăn trong tự nhiên.

Quenser lục túi trong bộ quân phục của mình.

“Bạn sẽ câu cá cho một bữa ăn nhanh hay cái gì đó?”

“Các vật phẩm trong bộ dụng cụ sinh tồn đã được thiết kế để chúng có thể được sử dụng cho nhiều mục đích hơn là mua thức ăn.” Froleytia kiểm tra bên trong chiếc hộp nhỏ mà cấp dưới đưa cho cô. “Nói cách khác, chúng có thể được sử dụng để giết người.”

Quenser nhớ lại việc công chúa đã dùng xiên kim loại dùng để nấu ăn để đâm vào ruột một tên lính địch ở Alaska.

“Cái xiên có thể dùng để đâm hoặc ném còn dây câu có thể dùng để siết cổ hoặc bẫy dây. Kết hợp nó với các quả tạ và nó có thể được sử dụng như một vũ khí cùn.”

“Còn cái cần câu thu nhỏ thì sao?”

“Nó hoạt động như một sợi roi bằng sợi carbon. Nó thuận tiện hơn một con dao trong cận chiến. Nó có thể cắt đứt khí quản hoặc động mạch chỉ trong một nhát chém.”

Tự giải thích xong, Froleytia tự trang bị cho mình “vũ khí” mà cô ấy nghĩ mình có thể sử dụng rồi ném lại bộ dụng cụ cho Quenser khi chỉ còn lại những loại thuốc sơ cứu.

“Tất nhiên, một khi chỉ huy dựa vào những thứ như thế này, thì đơn vị gần như đã xong việc rồi.”

Sau đó, cô một mình quay trở lại đống đổ nát của khu căn cứ đã bị phá hủy. Cô đang hy vọng tìm được một chiếc xe quân sự mà họ có thể sử dụng để đi lại.

Quenser đã kiểm tra chân của mình, nhưng cậu ấy vẫn chỉ có thể đi chậm chạp. Tuy nhiên, anh hầu như không có thời gian để phàn nàn. Nếu Object của Tài Phiệt Mass Driver tiếp tục, nó sẽ thổi bay mọi thứ. Ngoài ra, đơn vị trinh sát tiền tuyến của Bilany sẽ cho nổ tung con đập đó để ngăn chặn nó.

Cả hai đều phải dừng lại.

Với suy nghĩ đó trong đầu, Quenser nhìn quanh khu vực. Có lẽ sẽ tốt hơn nếu cố định mắt cá chân bị bong gân của anh ấy, vì vậy anh ấy đang cố gắng tìm một cành cây hay thứ gì đó. Tuy nhiên, anh ấy đã tìm thấy một thứ khác để thay thế. Thật ngạc nhiên, anh phát hiện ra một khẩu súng. Đó là một PDW quân sự của Vương quốc Chính thống.

(Cái này bị thổi bay từ căn cứ đến tận đây bởi vụ nổ súng điện từ đó à? Nó giống như một ngọn núi lửa phun trào.)

PDW giống như một phiên bản rút gọn của súng tiểu liên nên nó chỉ dài khoảng 20-30 cm. Khẩu súng đủ nhỏ để thực sự khó mang theo bằng cả hai tay, nhưng một báng gấp phức tạp nằm ở dưới cùng của báng súng, vì vậy có thể sẽ khó bắn bằng một tay đối với người có sức mạnh của cánh tay và sức mạnh của tay cầm của Quenser.

Vì vậy, nó có thể được sử dụng bằng tay phải hoặc tay trái, nó được làm sao cho vỏ hộp xuyên qua báng cầm và rơi ra khỏi đáy.

Băng đạn được lắp song song với nòng súng, vì vậy nó thực sự có thể chứa khoảng 70 viên đạn. Tạp chí thực sự dài hơn chính khẩu súng. Nó dường như được tạo ra cho một người lính bảo dưỡng không bao giờ đứng trên tiền tuyến. Họ muốn có nhiều đạn dược để ngăn chặn bất kỳ gián điệp nào mà họ có thể gặp phải trong căn cứ.

Froleytia đã nói rằng những người chưa hoàn thành khóa huấn luyện sẽ không được cấp súng, nhưng Quenser cho rằng tốt nhất là nên có càng nhiều vũ khí càng tốt trong trường hợp khẩn cấp. Vì lý do đó, anh ấy đã giấu PDW trong bộ đồng phục của mình. Anh ta sẽ không bao giờ có thể đánh bại một chiếc Object bằng thứ như thế, nhưng anh ta có thể đụng độ bộ binh của kẻ thù.

Sau đó Froleytia đến trên một chiếc xe địa hình quân sự. Cơ thể bị móp méo khủng khiếp và có vẻ như nó hầu như không chạy.

“Xin lỗi về tất cả những rắc rối mà tôi đang đặt cho bạn.”

“Bạn nên như vậy. Sau đó, tôi sẽ giúp bạn mát xa vai như một địa ngục,” Froleytia nói khi Quenser leo lên ghế hành khách.

Tuy nhiên, bằng cách nào đó, cô ấy dường như đang tận hưởng chính mình. Cô ấy có thể đã vượt qua một cái gì đó.

Quận Iguazu dốc lên khi một người di chuyển vào đất liền từ bờ biển. Con dốc kéo dài mãi như thể cả lục địa bị nghiêng.

“…Trời mát hơn một chút.”

“Đó là do sự thay đổi về độ cao. Khu vực nội địa cao hơn 900 mét. Nhiệt độ ở đây vẫn còn tương đối thấp, nhưng nhiệt độ thậm chí còn thấp hơn ở con đập Heivia.”

“Với Nam Cực, bờ biển Iguazu, và bây giờ là vùng núi này, nhiệt độ trái đất thực sự ở khắp mọi nơi. Liệu sự nóng lên toàn cầu cuối cùng có tự hủy bỏ không?”

Khi Quenser đang tán gẫu một cách vô thức, một đường truyền đến qua bộ đàm của cậu ấy.

“Charlemagne gửi Froleytia. Chúng tôi nghi ngờ rằng bạn vẫn đang lên kế hoạch chiến đấu, nhưng chúng tôi đã học được một số điều từ việc phân tích khẩu pháo chính của Tài Phiệt Mass Driver.”

“Vậy bạn nghĩ có bao nhiêu người đã nhìn xuyên qua lớp vỏ bọc đó?” Quenser lặng lẽ hỏi.

“Tất cả bọn họ, tất nhiên. Nếu không, họ đã bỏ tàu từ lâu trong tình huống này. Quân đội của Vương quốc Chính thống không ngu ngốc đến thế đâu.”

“Tôi hiểu rồi,” Quenser trả lời cụt lủn.

Đó hẳn là lý do tại sao đài chỉ huy của hàng không mẫu hạm đổ bộ xung kích nghe rất vui tai.

“Froleytia gửi Charlemagne. Chúng tôi có một ý tưởng chung rằng pháo chính của kẻ thù bắn một khẩu súng điện từ sử dụng quỹ đạo góc cao quy mô lớn. Nó sử dụng các đám mây do tên lửa chaff tạo ra để phản xạ tín hiệu khóa từ bầu trời nhằm nhắm mục tiêu chính xác vào vùng núi này. Nếu bạn có bất kỳ thông tin nào ngoài đó, tôi muốn nghe nó.

“Pháo chính của địch có vẻ thực sự là sự kết hợp giữa súng điện từ và tên lửa. Đầu tiên, viên đạn khổng lồ được bắn ra từ khẩu súng điện từ và ngay sau đó, viên đạn tách ra thành ba phần. Điều này tập trung tất cả động năng vào tên lửa trung tâm, giúp nó tăng tốc hơn nữa.”

“Vì vậy, nó giống như một vỏ xe tăng. Vậy thì cái vỏ thật phải khá nhỏ.”

“Ngay trước khi va chạm, mười quả đạn pháo nhỏ hơn làm bằng vonfram hoặc thứ gì đó trải ra theo hình vòng. Điều đó phải đến từ các tên lửa đánh chặn từ thời đại của tàu Aegis. Điều đó được cho là để đảm bảo tiêu diệt mục tiêu ngay cả khi có một lỗi nhắm mục tiêu nhỏ, nhưng nó dường như không quá hiệu quả. Nó không lan rộng ra đúng cách thường xuyên hơn không.

“Mặc dù vậy, nếu một trong những quả đạn nhỏ hơn đó bắn trúng… hoặc nếu bạn ở trong phạm vi của vụ nổ, bạn sẽ bị giết ngay lập tức.”

“Ít nhất nó không sử dụng bất kỳ loại vũ khí vi khuẩn nào,” Quenser nhận xét.

“Còn nữa, về quỹ đạo góc cao của quả đạn,” Charlemagne tiếp tục. “Quỹ đạo của nó khá bất thường. Không giống như hình cung parabol của một quả bóng ném, nó di chuyển đến một điểm gần như ngay phía trên mục tiêu và khoảng 2500 mét trên bầu trời, rồi nhanh chóng hạ xuống.”

“Có phải nó đang cưỡng bức thay đổi quỹ đạo bằng cách sử dụng vây đuôi không? Đó không phải quỹ đạo góc cao mà giống bom bổ nhào hơn,” Quenser nói thêm.

“Đó có thể là một nỗ lực để tránh bất kỳ vật thể nào cản đường một cách nhất quán hơn ở khu vực miền núi. Tuy nhiên, đường cong đột ngột đó sẽ tạo ra lực quán tính cực lớn. Chắc hẳn họ muốn biến cuộc ném bom bổ nhào này thành hiện thực ngay cả khi nó có nguy cơ khiến đạn bị vỡ giữa không trung.” Froleytia nói.

“Chúng tôi đã phân tích một đoạn video về vụ phóng, nhưng không thấy vây đuôi. Các hiệu chỉnh quỹ đạo nhỏ có thể được thực hiện bằng các rãnh có thể thay đổi ở mặt bên của vỏ hoặc bằng cách cố ý làm hỏng mặt bên của vỏ bằng chất nổ đặc biệt để thay đổi lực ma sát. Tuy nhiên, chúng ta sẽ cần phân tích một mẫu thực tế để biết thêm. …Và đó chỉ là khi còn đủ để phân tích,” Charlemagne tiếp tục. “Sau khi tách ra để tập trung động năng, quả đạn cuối cùng đã tăng tốc lên tốc độ khủng khiếp Mach 25 bằng cách khai hỏa động cơ tên lửa ở phía dưới. Đây có vẻ là một trong những nguyên mẫu nhanh nhất thế giới. Nếu nó được phóng từ một chiếc máy bay đã được tăng tốc, nó có thể sẽ lập kỷ lục về tốc độ tức thời lớn nhất.”

“Còn hệ thống làm mát thì sao? Nó phải có một loại hệ thống nào đó để giải quyết vấn đề nhiệt do ma sát không khí,” Quenser hỏi.

Người điều khiển Charlemagne trả lời: “Có vẻ như nó có một hệ thống làm mát hoàn chỉnh sử dụng nitơ lỏng. Thời gian hiệu quả của nó dường như được liên kết trực tiếp với khoảng cách của mục tiêu. Vụ nổ sớm khi nó tấn công căn cứ của anh có vẻ là do lỗi trong hệ thống làm mát khiến đạn pháo bị nóng chảy.”

“Vậy cái vạch giống như vệt mà bạn nhìn thấy sau khi nó cháy có phải là do nitơ bay hơi không?”

“Mặc dù chúng ta có thể tìm ra cách sử dụng điều này để tạo lợi thế cho mình, ngay cả khi hệ thống làm mát bị lỗi, nó vẫn gây ra một vụ nổ lớn như vậy. Có vẻ như tránh Object và ngăn nó tìm thấy cậu sẽ là chiến lược tốt nhất.”

“Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ cân nhắc điều đó.” Froleytia lịch sự nói trước khi kết thúc cuộc truyền tin.

Cô ấy đặt cả hai tay trở lại bánh lái và nhìn về phía trước trước khi nói, “Máy phát điện khối lượng lớn, tên lửa và công nghệ cụm tên lửa đánh chặn ICBM trên tàu Aegis. …Đây thực sự là vũ khí khủng khiếp mà bạn mong đợi từ một tập đoàn phát triển không gian. Tôi đã chỉ huy các đơn vị chống lại Object trong một thời gian dài, nhưng tôi chưa từng thấy thứ gì tấn công như vậy.”

“Với phương pháp nhắm mục tiêu bằng cách phản chiếu các đám mây được tạo ra bởi tên lửa hỗn hợp, đây thực sự không phải là cách bố trí thông thường. Bất cứ ai nghĩ ra điều này phải khá lập dị.

“Là một nhà thiết kế tương lai, bạn có ghen tị không?”

“Tôi lo lắng hơn về cuộc sống của mình lúc này. Nếu khẩu pháo chính đó vượt quá giai đoạn nguyên mẫu, chúng ta sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.”

“Có thể hơi sớm để sử dụng thì quá khứ. Nếu nó đến gần và nhắm trực tiếp vào công chúa, cô ấy sẽ bị đánh bại. Cô ấy sẽ gặp khó khăn trong việc né tránh ở tốc độ cao với thiệt hại gây ra cho Object của mình.”

Như thường lệ, công chúa đang gặp nguy hiểm nghiêm trọng.

Và sự sống sót của cô ấy có liên quan trực tiếp đến sự sống còn của những người còn lại trong đơn vị.

Quenser im lặng, và Froleytia nói với cậu khi cô nhấn ga.

“Bây giờ chúng ta đã chính thức xác nhận sự tồn tại của Object, chúng ta cần đặt cho nó một tên mã dự kiến. Chúng tôi sẽ tiết kiệm được chút công sức nếu Xí nghiệp Tư bản chia sẻ thông tin chính thức của họ với chúng tôi, nhưng tôi nghi ngờ họ sẽ sẵn lòng. Có lẽ chúng ta nên gọi nó là Break Carrier hay đại loại như vậy,” Froleytia lẩm bẩm.

Break Carrier, thứ mang theo sự hủy diệt.

Cái tên khó chịu đó là hoàn hảo cho cơ thể hình cầu khổng lồ với khẩu súng điện từ có công suất cao đến nực cười dài gấp đôi nó. Quenser không thực sự hài lòng với cách đặt tên hoài nghi.

“Nhân tiện, bạn có một kế hoạch thực tế không?” Froleytia hỏi.

“Tôi sẽ nhờ sự giúp đỡ của công chúa. Đó sẽ là nhanh nhất.”

“Ồ, bạn đang dựa vào người khác ngay từ đầu à?”

“Bilany Saronno có thể bị điên, nhưng hình thức chung ý tưởng của cô ấy là tốt: trốn ở đâu đó mà kẻ thù không thể nhìn thấy bạn, và tiêu diệt Object của Tài Phiệt Mass Driver trong một đòn duy nhất. Đó là một kế hoạch tốt.” Cơn đau ở mắt cá chân khiến Quenser mất tập trung. “Để làm được điều đó, chúng ta phải biết Object sẽ đi theo con đường nào. Nhờ tên lửa chaff, chúng ta không thể sử dụng mạng giám sát vệ tinh. Chúng ta cần cung cấp cho cô ta một địa điểm và cho cô ta khai hỏa ở đó, và chúng ta cần chuẩn bị cho điều đó.”

Vừa nói, Quenser vừa lấy thiết bị cầm tay của mình ra. Bản đồ GPS vẫn bị mây che phủ nên không thể nhìn thấy chi tiết. Anh chuyển chế độ và mở một bản đồ ngoại tuyến chứa đầy dữ liệu. Màn hình đó hiển thị khu vực tốt hơn, nhưng nó giống như một bản đồ giấy ở chỗ nó không hiển thị thông tin thời gian thực.

“Nếu kẻ thù chỉ định đi qua các hẻm núi giữa các ngọn núi, thì ít nhiều chúng có thể đi theo 3 con đường.”

“Chúng ta không cần phải kiểm tra tất cả chúng,” Froleytia nhanh chóng kết luận. “Chúng ta có thể tìm ra hướng chung của nó thông qua âm thanh. Đối tượng không thể che giấu tiếng ồn mà nó tạo ra. Hãy đánh cược mọi thứ ở tuyến đường trung tâm. Nếu chúng tôi nghe thấy nó phát ra từ phía trước, thì nó đang đi qua tuyến đường trung tâm và nếu chúng tôi nghe thấy nó từ bên phải hoặc bên trái, chúng tôi sẽ biết nó đang đi theo tuyến đường nào khác.”

Froleytia dừng chiếc xe địa hình trong một bụi cây ngay gần đường và họ dùng cành cây đổ và cỏ khô để che giấu nó. Quenser và Froleytia rời khỏi chiếc xe ngụy trang và đi về phía dốc núi. Vì Object có cảm biến và radar, nên sẽ an toàn nhất nếu giữ khoảng cách với khối kim loại là phương tiện địa hình. Vì một phát bắn duy nhất sẽ đủ để thổi bay bất kỳ loại áo giáp nào, nên họ không phải lo lắng về việc phòng thủ.

Ngọn núi cao hơn 500 mét, nhưng họ không cần phải trèo lên hết. Họ chỉ cần dừng lại ở đâu đó đủ cao để nghe thấy tiếng ồn của Object nhưng ở nơi mà Object sẽ không chú ý đến họ nếu nó đi ngang qua, nên họ dừng lại ở độ cao vài chục mét.

Lớp đất sẫm màu dưới chân họ ẩm ướt và dường như đang tỏa ra luồng khí nóng dày đặc.

Con dốc được bao phủ bởi tán lá, nhưng nó có cảm giác nhân tạo. Các loài thực vật có khả năng ở đó do được trồng rừng hơn là ở đó một cách tự nhiên. Có rất nhiều cà phê lùn và cây ăn quả. Chúng là tất cả các loại thực vật hữu ích cho con người.

(Có phải con người đã trồng lại cây cối sau khi liên tục phá núi để khai thác mỏ không?)

Quenser và Froleytia trốn dưới gốc cây và ngồi cạnh nhau.

Quenser vận hành thiết bị cầm tay của mình bằng cả hai tay.

Froleytia ngó vào từ bên cạnh và hỏi, “Anh đang làm gì vậy?”

“Ồ, chỉ đánh dấu cái này thôi. Những ngọn núi quanh đây có rất nhiều đường hầm xuyên qua chúng để khai thác mỏ và vận chuyển. Tôi nghĩ việc đặt bản đồ của tất cả những thứ đó chỉ bằng một cú nhấp chuột có thể hữu ích.”

“Chà, nói ngắn gọn đi. Nếu Break Carrier bắt được tín hiệu, tất cả sẽ trở nên lãng phí.”

Quenser điên cuồng ngắt kết nối internet của thiết bị. Anh ấy đảm bảo rằng mọi người trong tiểu đoàn đều có thể truy cập vào dấu trang trong cơ sở dữ liệu quân sự và tắt nó đi. Với vẻ mặt chán nản, Froleytia quan sát hành động hoảng loạn của Quenser và uống một ngụm nước từ chai nước của mình.

Cuộc phục kích của họ đã được thiết lập.

Gió thổi nhẹ và những thân cây thấp xào xạc xung quanh họ. Tiếng kêu của một con chim xa lạ vang vọng. Con dốc có nhiều đất sẫm màu hơn là màu xanh lá cây, nhưng đôi chỗ nó cũng có bê tông. Chúng là lối vào các đường hầm. Rõ ràng, rất nhiều quặng sắt đã được chôn ở đó, nhưng bản đồ cho biết ngọn núi đó cũng đã được lên kế hoạch xây dựng một nhà máy điện địa nhiệt trên đó. Tuy nhiên, anh không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào của mọi người làm việc. Dự án có thể đã bị ngừng hoạt động do những rắc rối tài chính hoặc một cái gì đó.

Tất cả những gì họ phải làm là chờ đợi sự xuất hiện của kẻ thù, nhưng kẻ thù đó là vũ khí quái dị đã chấm dứt thời đại của tên lửa hạt nhân. Áp lực dữ dội dường như tăng lên theo từng giây trôi qua. Quenser gần như cảm thấy vừa lao ra ngoài vừa la hét hết cỡ sẽ tốt hơn là chỉ chờ đợi.

“Sự chờ đợi này thật căng thẳng. Có lẽ vì thế mà cổ họng tôi khô khốc. Quenser, tôi không quan tâm chuyện gì, nhưng chúng ta cần bắt đầu nói về điều gì đó để tôi quên đi chuyện này.”

“Làm ơn đừng nói thế như mấy ông chủ công ty yêu cầu nhân viên của mình thể hiện tài năng tiềm ẩn nào đó.”

“Bạn chỉ là một sinh viên, vì vậy đừng hành động như thể bạn biết những gì bạn đang nói về. Thật là một gã nhàm chán.”

Froleytia thở dài.

Quenser nhai một khẩu phần vô vị.

“Nghĩ lại thì, tôi có nghe nói rằng cô là một quý tộc, Froleytia.”

“Ưm…”

Froleytia có vẻ do dự khi trả lời bình luận đó.

Quenser nghĩ rằng mình đã đưa ra điều mà lẽ ra mình không nên làm, nhưng rồi Froleytia gật đầu.

“Gia đình Capistrano có một đặc điểm hấp dẫn – và khá nổi tiếng –. Nó thực sự chủ yếu phù hợp với giới quý tộc. Tôi cho rằng nó sẽ không có giá trị gì đối với một thường dân.”

“Một đặc tính…?”

“Chúng tôi là một gia đình nam giới. Bất kể chúng ta kết hôn với ai hay đứa trẻ được tạo ra như thế nào, đứa trẻ gần như 100% là con trai. Nó không quan trọng lắm đối với thường dân, nhưng trong xã hội quý tộc, điều đó khá quan trọng. Đặc biệt là khi liên quan đến vấn đề thừa kế và thừa kế.”

Ai cũng biết rằng các xã hội hoàng gia và quý tộc rất thiên vị nam giới. Cho dù người cai trị vương quốc là nam hay nữ có thể tạo ra những thay đổi lớn đối với chính thời đại đó, nhưng sự thật vẫn là các vị vua phổ biến hơn nhiều so với các nữ hoàng.

Froleytia chỉ huy nhiều đơn vị dù là cục bộ hay từ xa, nhưng đó thường là công việc dành cho người có cấp bậc cao hơn cấp bậc chính. Bất kể những gì cô ấy thực sự đã làm, có thể có những người không muốn trao cho cô ấy một vị trí chính thức cao hơn. Có những người không coi việc được phụ nữ che chở là một đức tính tốt.

“Là một thường dân, điều đó có vẻ khá tầm thường với bạn không, Quenser?”

“Chà, tôi cho là vậy. Vị thế xã hội của cả nam và nữ tương đối bình đẳng đối với chúng tôi. Ngoài ra, các vấn đề về gia đình hoặc huyết thống không hoàn toàn xuất hiện trong tâm trí tôi. Đối với tôi, dường như mọi người có thể kết hôn với bất cứ ai họ muốn. …Chà, tôi chỉ là một đứa trẻ, vì vậy tôi đoán ngay cả ý tưởng kết hôn cũng không có thật đối với tôi.”

“Tôi hiểu rồi. Tôi ghen tị đấy.” Froleytia đáp một cách hời hợt. “Dù sao thì gia đình tôi cũng có đặc điểm đó. Dù chúng tôi kết hôn với ai và dù đứa trẻ được sinh ra như thế nào, thì gần như chắc chắn rằng một bé trai sẽ được sinh ra.”

“??? Bạn nói rằng nam giới được sinh ra với tỷ lệ gần như 100% trong gia đình bạn, nhưng bạn rõ ràng là nữ.”

“Đó là điều khiến tôi trở nên hấp dẫn.”

Quenser không hiểu ý của cô ấy khi nói vậy.

Nó phải thể hiện trên khuôn mặt của anh ấy vì cô ấy đã cười.

“Tôi là một quý tộc nữ có cơ hội sinh con trai gần như 100%. Nam nhân muốn để lại nam thừa kế mà chưa được lại vô cùng muốn một người như ta. Rốt cuộc, nếu họ không tạo ra người thừa kế, gia đình họ sẽ chết và tài sản của họ sẽ bị tịch thu. Bằng cách đàm phán liên quan đến việc có con, gia đình Capistrano có thể có lợi thế khi nói chuyện với những gia đình quý tộc có ảnh hưởng đến mức họ thường nằm ngoài tầm với. Những gia đình khác muốn mượn tử cung của tôi bất kể điều gì.

“Ý anh là… như một cuộc hôn nhân chính trị?”

Ở một quốc đảo Tây Âu, một vị vua đã tách đất nước ra khỏi tôn giáo toàn cầu để rời bỏ nữ hoàng và cưới người hầu gái của mình, nhưng những ví dụ như thế là ngoại lệ. Ở Vương quốc Chính thống, các quý tộc thích kết hôn với người có dòng dõi ngang hàng hoặc cao hơn họ.

“Ngay cả khi nó được coi là hôn nhân chính thức, tôi sẽ chẳng hơn gì một công cụ được sử dụng để giải quyết vấn đề tạo người thừa kế của họ. Vì niềm tự hào của giới quý tộc, tử cung phải thuộc về một cô gái cùng tầng lớp xã hội với họ.”

Quenser đã nghĩ chỉ huy của mình có tính cách tương đối tức giận.

Tuy nhiên, Froleytia đang cười nhạt vào lúc đó.

Có điều gì khác biệt về vấn đề đó không?

Phải làm gì để dập tắt ngọn lửa hừng hực thường sống trong cô?

Chẳng phải gia đình cô ấy phải bảo vệ ngọn lửa đó và đảm bảo nó không bị dập tắt sao?

“Nhưng nó có thể tồi tệ hơn. Đối với một người thừa kế cao quý, tốt nhất là cả hai gia đình phải có huyết thống và lịch sử cá nhân hợp pháp. Nếu không phải như vậy, nó sẽ không đi xa đến mức là một cuộc hôn nhân chính trị. Tôi có thể kết thúc với một cánh cửa quay vòng của những người đàn ông muốn những người thừa kế nam giới đến với tôi. Xét cho cùng, chúng ta đã có hàng núi yêu cầu muốn có cơ hội chắc chắn có được người thừa kế là nam giới.”

Froleytia đã nói rằng gia tộc Capistrano đã tạo ra những người đàn ông gần như hoàn toàn chắc chắn và rằng cô ấy là đứa con gái bất thường được sinh ra trong gia tộc đó.

Điều đó có nghĩa là cô ấy chắc chắn có những người anh em có thể tiếp tục gia đình Capistrano. Vì gia đình cô ấy đang tìm kiếm những điều kiện tốt nhất có thể nên họ không vội cưới cô ấy đi. Cuộc hôn nhân chính trị của cô không phải là điều mà gia đình cảm thấy cần phải làm. Vì vấn đề thừa kế của gia tộc đã được giải quyết xong, cuộc hôn nhân của cô không gì khác hơn là một phương tiện để mở rộng quyền lực của họ.

Nếu đó là điều thực sự cần thiết, cô ấy có thể đã không kiếm được cớ để thoát ra khỏi nó ngay cả khi nó trở thành một bi kịch. Tuy nhiên, thậm chí không thể nghe thấy sự an ủi từ thực tế đó trong giọng nói của Froleytia.

Ngay cả trong Vương quốc Chính thống có các hoàng gia và hiệp sĩ có ảnh hưởng, loại câu chuyện đó không thường được nghe.

Có vẻ như gia đình Capistrano đặc biệt lạnh lùng với phụ nữ.

Điều đó có thể là do gia đình hầu như toàn là đàn ông.

Hoặc có lẽ vì thiếu phụ nữ nên họ cảm thấy cần phải xây dựng một thế giới nơi nam giới có lợi thế hơn.

“Nhưng dù sao đi nữa…Tại một số thời điểm, những tin đồn đã được tô điểm thêm một số điều kỳ lạ. Tôi nghe nói rằng con gái của gia đình Capistrano sẽ sinh con trai thừa kế ngay cả với những người đàn ông bất lực nhất hoặc con gái của gia đình tôi giỏi chuyện giường chiếu đến mức các quý tộc quyền lực đang ráo riết tìm kiếm cô ấy. Bên cạnh những kẻ ích kỷ lo lắng về người thừa kế, một số tay tài tử khủng khiếp cũng đã để mắt đến tôi. Giờ đây, ngay cả những ông già đã mất khả năng biểu diễn từ lâu và những kẻ biến thái khủng khiếp cũng tham gia cuộc đấu giá này để xem ai giành được quyền có được con đường của họ với tôi.”

Quenser đã đi quá xa đến mức không nói nên lời.

Anh đã vui vẻ nghĩ rằng giới quý tộc có những lo lắng và vấn đề riêng cần giải quyết, nhưng vấn đề này lớn hơn nhiều so với bất cứ điều gì anh tưởng tượng.

“Đó là lý do tại sao tôi thích ở ngoài chiến trường hơn là ở một đất nước an toàn. Nếu tôi xuất ngũ, tất cả những gì đang chờ đợi tôi là ứng cử viên số 1 và một chiếc giường lớn. Đó có thể là một ông già nào đó mà tôi chưa từng gặp trong đời. …Còn nhớ người đàn ông Halreed Copacabana đã lái chiếc Bright Hopper không?”

“Đúng…”

“Anh ấy là ứng cử viên số 3 hoặc đại loại thế. Tùy thuộc vào tình hình liên quan đến tiền bạc và điều kiện phát triển như thế nào, anh ta có thể đã kết thúc ở vị trí số 1. Có khoảng 10 ứng cử viên chính thức, nhưng anh ấy có lẽ thuộc phe tử tế hơn trong số đó. Một số ứng cử viên chỉ muốn tôi sinh ra một người thừa kế thích hợp trong khi một số muốn thử một số trò chơi giống như roulette Nga, nơi họ cho tôi nhiều đối tác và xem tôi sinh con cho ai”.

Thế là quá đủ để Quenser nhăn nhó.

Ví dụ đó đơn giản là quá cực đoan để so sánh. Mặt khác, một ví dụ cực đoan có thể cần thiết để cho thấy Halreed đủ tiêu chuẩn như thế nào để trở thành một trong những ứng cử viên kết hôn “tử tế”.

Quenser không thể tưởng tượng được quan điểm của họ về một gia đình méo mó như thế nào so với quan điểm của anh ấy với tư cách là một thường dân.

“Khi Object của anh ấy ít nhiều bị phá hủy, tôi thực sự cảm thấy nhẹ nhõm. Có lẽ có một cái gì đó sai với tôi. Rốt cuộc, thua một hoặc hai cũng chẳng nghĩa lý gì vì có một hàng dài các ứng cử viên khác đang đợi phía sau họ.”

Người trước mắt Quenser là một cô gái 18 tuổi.

Cô ấy không chỉ mới đến chiến trường gần đây như Quenser hay Heivia. Trước đây anh đã tự hỏi khi lần đầu tiên cô đến chiến trường.

Bây giờ anh thực sự tự hỏi khi nào cô có.

Cô đã trốn trên chiến trường bao lâu vì sợ cuộc đấu giá bán thân của mình.

Đó không phải là về tình yêu. Nó thậm chí không phải là về ham muốn. Cô đã phải chịu đựng biết bao trong hoàn cảnh có thể bị lôi lên giường bất cứ lúc nào để thực hiện chức năng đảm bảo sinh được con trai.

“Chà, đừng căng thẳng thế,” Froleytia nói một cách thờ ơ. “Không phải là tôi không có cách nào thoát khỏi chuyện này. Nếu nó tệ đến thế thì tôi đã không nói ra dễ dàng như vậy. Về cơ bản, tôi chỉ cần tiếp tục chiến đấu trên chiến trường cho đến khi tôi trở thành một bà già mất đi giá trị của một người phụ nữ. …Chà, thậm chí sau đó có thể có một số người tìm kiếm cơ thể của tôi để để lại người thừa kế cho gia đình họ. Có thể tôi sẽ có nhiều tự do nhất trong đời nếu tôi vừa sống vừa chết trên chiến trường ”.

Quenser không biết phải nói gì.

Anh ta có thể cảm thấy rằng đây không phải là một tình huống mà anh ta có thể vượt qua bằng những lời rẻ tiền.

Froleytia có lẽ sẽ mỉm cười và phớt lờ nó như ý kiến ​​của một đứa trẻ, nhưng Quenser biết mình không thể để bản thân làm tổn thương cô ấy như thế.

Vì vậy, thay vì cố gắng an ủi cô, anh lầm bầm những suy nghĩ chân thật của mình trong hơi thở.

“(…Em biết đấy, Froleytia có mùi rất thơm.)”

“Để nói rằng sau những gì tôi đã nói với bạn, bạn thực sự là một loại thiên tài.” Lông mày của Froleytia hơi nhướng lên vì ngạc nhiên. “Chờ đã, im lặng.”

Quenser cũng vểnh tai lên.

Anh ấy có thể nghe thấy nó.

Một tiếng ầm ầm nhỏ đang đến từ xa. Nó nghe có vẻ gì đó giống như những đám mây sấm sét đang đến gần. Đó là âm thanh của loại thiết bị đẩy Object sử dụng tĩnh điện để di chuyển vật thể khổng lồ nặng 200.000 tấn lên khỏi mặt đất. Có vẻ như Object địch sử dụng cùng loại động cơ đẩy với công chúa.

Đúng.

Object của Tài Phiệt Mass Driver đang đến gần.

“Nó từ đâu tới?”

“Tôi không thể nói. Âm thanh dường như đang vang vọng qua những ngọn núi…”

Quenser tập trung hơn nữa trong nỗ lực xác định xem tiếng ồn phát ra từ đâu. Nếu họ đọc nhầm con đường nào trong ba con đường mà Object đang đi, thì Baby Magnum sẽ gặp nguy hiểm. Với sức mạnh của nó, khẩu súng điện từ của kẻ thù có thể tiêu diệt chiếc Object kia ngay cả khi nó phải bắn thẳng qua một ngọn núi.

Hướng phát ra tiếng ồn là…

Phần 10

Heivia đến đập Iguazu.

Những tán lá ở đó dày hơn nhiều so với ở bờ biển nơi họ hạ cánh. Có vẻ như nhiều cây cối là tự nhiên hơn là không. Những loài thực vật có lá to đặc trưng của các nước nhiệt đới mọc dày đặc xung quanh khu vực. Heivia có cảm giác khu vực này đang bò lổm ngổm với những con bọ tê giác khổng lồ.

Tuy nhiên, người thừa kế cao quý đó đã không đến đó để bắt sâu bọ.

Anh ta nhìn vào con đập.

Nó cao 40 mét, ngang khoảng 30-40 mét và hơi cong ra khỏi hồ chứa. Người ta cho rằng nó có thể chứa hơn 800 triệu tấn nước. Nước đã bị chặn khỏi dòng chảy tự nhiên của nó sẽ gây ra thiệt hại lớn cho thế giới tự nhiên nếu nó được thả lỏng.

(Chết tiệt. Đã có xe địa hình đậu ở đây rồi!!)

Heivia cẩn thận quan sát xung quanh khu vực khi cậu ấy vừa chạy vừa cúi xuống.

Baby Magnum và công chúa không có ở đó. Anh đã nhờ cô đi giúp Quenser và Froleytia. Anh ấy có hai lý do cho việc đó. Đầu tiên, Object có thể dễ dàng tự mình phá hủy con đập, vì vậy cô ấy sẽ là một trợ thủ nguy hiểm khi bảo vệ con đập. Thứ hai, anh ta đã nói đùa về việc Quenser hòa thuận với Froleytia và công chúa đã rơi vào tâm trạng rất tồi tệ.

(…Ôi chúa ơi. Dù bạn có bao nhiêu mạng cũng không quan trọng, chiến đấu bên cạnh một chiếc Object do một Elite mất tập trung điều khiển chỉ là quá nguy hiểm. Tốt hơn gấp trăm lần nếu tôi tự mình làm điều đó.)

Heivia giơ khẩu súng trường lên và chạy để không làm phần thân trên của mình bị rung. Khi đến nơi, anh ta dựa vào bức tường cạnh cửa vào đập. Ngoài con đập, còn có một cơ sở đóng và mở các cửa xả lũ, một cơ sở kiểm tra chất lượng nước, một cơ sở giữ các tua-bin thủy điện, v.v. Heivia đang tiến đến cơ sở cửa lũ.

Cửa đã được mở khóa.

Điều đó thực sự khiến anh cảm thấy bất an, nhưng anh vẫn từ từ mở cửa và thận trọng bước vào. Vừa vào trong, anh phát hiện hai công nhân đang bị trói. Việc họ không bị giết hẳn là một cách chứng tỏ rằng họ không có ý định giết người. Tuy nhiên, lượng nước khổng lồ được giải phóng khi con đập bị nổ tung có thể sẽ giết chết chúng.

Heivia nói ngắn gọn với họ rằng có một nhóm đang cố cho nổ tung con đập, rằng anh phải ngăn nó lại và rằng họ không nên hoảng sợ. Sau đó, anh ta cắt dây thừng của họ bằng con dao quân sự của mình. Ông bảo họ sơ tán lên miền núi. Để an toàn hơn, anh ấy bảo họ leo lên cao hơn 100 mét.

(…Điều này chắc chắn là ích kỷ của chúng tôi. Tôi đang làm việc với binh lính Vương quốc Chính thống để chiến đấu với binh lính Vương quốc Chính thống.)

Anh gần như phun ra lời nhận xét đó, nhưng thay vào đó, anh đi thẳng đến cầu thang dẫn lên các tầng cao hơn của con đập. Trên đường đi, anh ta nhai một chiếc bánh quy mà cặp vợ chồng già ở đồn điền cà phê đã cho anh ta.

(Những người lính của Vương quốc Chính thống đánh nhau thật lố bịch, nhưng ít nhất mình cũng phải trả lại cho họ những chiếc bánh quy này.)

Khi di chuyển, cậu liên lạc với Quenser qua bộ đàm.

“Này, Quenser. Tôi gửi công chúa theo cách của bạn. Tôi đảm bảo rằng cô ấy đang có tâm trạng tuyệt vời, vì vậy tôi có thể hỏi bạn một vài điều được không?”

“Object có thể phát hiện ra vị trí của chúng ta từ tín hiệu vô tuyến, vì vậy hãy nói ngắn gọn thôi.”

Heivia không biết nhiều về chất nổ nên cậu ấy muốn nhận vài lời khuyên từ Quenser.

“Trong phim, chỉ cần thổi một lỗ nhỏ trên đập cũng đủ khiến toàn bộ đập vỡ vụn dưới áp lực nước. Làm thế nào để mọi thứ hoạt động trong thực tế? Một trong những quả bom giống như đất sét đó có đủ để phá hủy con đập không?”

“Đúng là áp lực nước có thể phá hủy nó khi một cái lỗ được mở ra, nhưng việc tạo một vết nứt trên tường đủ dày để chứa tất cả lượng nước đó sẽ tốn khá nhiều công sức. Có một cách dễ dàng hơn.”

“?”

“Các con đập xuống cấp và chúng sẽ bị dỡ bỏ nếu việc sửa chữa không thể theo kịp. Chúng được tạo ra để sau đó bị phá hủy. Họ tạo ra một số đường vòng, sử dụng một số con đập nhỏ để giữ nước và thổi bay một số trạm kiểm soát làm sẵn trong con đập trống để phá hủy nó. Vài chục năm trước, vấn đề hư hỏng đập được đặt lên hàng đầu và chúng bắt đầu được làm như vậy.” Quenser giải thích.

Heivia cau mày.

“Có bao nhiêu trạm kiểm soát và chúng ở đâu?”

“Điều đó phụ thuộc vào thiết kế của con đập. Nếu bạn kiểm tra phòng điều khiển hoặc tìm thấy một số tài liệu…không, đợi đã. Nếu họ giữ thông tin đó ở nơi ai đó có thể dễ dàng tìm thấy, nó có thể khiến một cuộc tấn công khủng bố dễ dàng hơn. Nó có thể ẩn sâu trong cơ sở dữ liệu ngoại tuyến của công ty xây dựng. Và sẽ không có bất kỳ dấu hiệu rõ ràng nào.”

“Bạn là đồ vô dụng!! Làm sao tôi có thể bảo vệ một số điểm không xác định tại các địa điểm không xác định!?”

“Cho dù có 20 hay 30 trạm kiểm soát như vậy, tôi nghĩ rằng tất cả chúng phải bị phá hủy để phá bỏ con đập. Vì lý do an toàn và để giúp sửa chữa, các trạm kiểm soát sẽ được đặt ở những nơi mà bất kỳ trạm kiểm soát nào cũng có thể hỗ trợ đập. Bằng cách đó, con đập sẽ không bị sập nếu một cái bị phá hủy. Nói cách khác, bạn chỉ cần tìm một quả bom và cắt dây để nó không phát nổ. Sau đó, bạn chỉ cần bảo vệ điểm đó để ngăn chặn kế hoạch của Bilany Saronno.

“Quả bom này sẽ không phức tạp phức tạp như trong phim chứ?” Heivia tặc lưỡi. “Vì vậy, tôi phải tìm kiếm một cách ngẫu nhiên. Tôi không thể làm gì nếu bom bị kích nổ trước khi tôi tìm thấy. Tôi chỉ ước mình biết chính xác có bao nhiêu.”

“Còn cậu thì sao?”

“Ý anh là sử dụng tín hiệu gây nhiễu? Để làm gì?”

“Một lượng nước khổng lồ sẽ được giải phóng khi con đập bị nổ tung. Tôi nghi ngờ Bilany và những người khác đang chọn một cái chết cao quý, vì vậy họ sẽ đi thật xa và bay cao trước khi cho nổ tung con đập. Trong trường hợp đó, họ sẽ sử dụng tín hiệu vô tuyến để kích nổ bom, phải không?”

“Tôi hiểu rồi.” Một nụ cười mạnh mẽ xuất hiện trên mặt Heivia. “Trong trường hợp đó, tôi có thể kéo dài thời gian mà không cần biết có bao nhiêu thời gian.”

Phần trên cùng của con đập tạo thành một đường cong thoai thoải dọc theo lòng hồ giống như một bức tường thành khổng lồ. Khi Heivia nắm lấy lan can và cúi xuống, cậu phát hiện ra thứ gì đó giống như đất sét gắn vào giữa bức tường dày.

Đó là một quả bom.

Có lẽ để điều chỉnh sức mạnh hủy diệt, một số quả bom đã được thiết lập theo một kiểu mẫu nào đó. Một cái gì đó giống như một tấm kim loại được thiết lập ở một bên của quả bom để tập trung vụ nổ vào con đập.

Khu vực của bức tường trông không khác gì phần còn lại của bức tường, nhưng vì chất nổ dẻo được đặt ở đó, nên đó phải là một trong những trạm kiểm soát.

Làm thế nào mà Bilany và những người khác biết được vị trí của các trạm kiểm soát?

Họ hẳn đã có một số loại dữ liệu về con đập. Hoặc có lẽ họ đã kiếm được ai đó biết nói chuyện.

(Chết tiệt, làm thế nào mà họ có được những thứ đó ở đó!? Họ buộc một sợi dây và nhảy xuống như trong một số bộ phim hành động!?)

Tuy nhiên, anh ta có thể gây nhiễu tín hiệu kích nổ cho quả bom để nó không phát nổ. Điều đó chỉ còn lại đối đầu với đơn vị của Bilany…

“Đợi chút đã,” Heivia đột ngột lẩm bẩm.

Một bó dây mỏng kéo dài từ những quả bom được gắn vào thành đập. Nó không chỉ dài một hoặc hai mét. Sợi dây dài thòng xuống đáy đập rồi luồn tiếp vào rừng rậm.

“Chết tiệt!! Họ đang thực hiện một vụ nổ có dây!! Bây giờ tôi không thể kẹt nó!!”

Heivia luống cuống giơ khẩu súng lên, nhưng rồi cậu dừng lại. Có hai loại dây để kích nổ có dây. Một là dây cáp bình thường gửi tín hiệu điện. Cái kia giống như một cầu chì kiểu cũ. Một đám cháy đã gây ra một vụ nổ nhỏ trong cầu chì của chất nổ dẻo và tự kích nổ chất nổ.

Loại dây cáp sẽ không có vấn đề gì, nhưng loại cầu chì kiểu cũ có nguy cơ bắt lửa nếu cậu dùng súng trường cắt đứt dây cáp.

Nhưng đồng thời, quả bom có ​​thể phát nổ bất cứ lúc nào với sợi dây được kết nối. Anh không có thời gian để ngồi suy nghĩ.

Đột nhiên, giọng của Quenser vang lên qua bộ đàm.

“Ngọn lửa!! Đừng lo lắng. Đó là dây cáp cầu chì điện đấy!!”

“Làm thế nào bạn có thể nói? Đó không phải là thứ bạn có thể nói chỉ bằng cách nhìn!

“Loại cầu chì kiểu cũ được sử dụng như một bộ đếm thời gian. Nó giống như thuốc nổ vậy. Kế hoạch ở đây dựa vào thời điểm hoàn hảo giữa trận lụt do con đập gây ra và vụ nổ Baby Magnum, phải không? Họ cần có khả năng cho nổ tung con đập bất cứ lúc nào để có được thời điểm hoàn hảo. Tại sao họ lại sử dụng cầu chì không thể thay đổi sau khi nó thắp sáng!? Đây nhất định là dây cáp cầu chì điện!!”

“!!”

Heivia nâng khẩu súng trường lên, nhắm thẳng xuống và bóp cò.

Nhiều viên đạn bay tới và một trong số chúng cắt đứt bó dây cáp. Những quả bom không nổ. Quenser đã đúng.

Bây giờ các dây cáp đã bị cắt đứt, tín hiệu kích nổ không thể gửi đến các quả bom.

Tuy nhiên, có một người không hài lòng với điều đó.

Một nữ binh sĩ Vương quốc Chính thống đã quay trở lại đỉnh đập để đặt bom vào một trạm kiểm soát khác.

(…Có phải Saronno đó từ đơn vị trinh sát tiền tuyến không!?)

“!!”

“!?”

Vào lúc đó, Heivia và Bilany Saronno đang ở lối vào gần hai đầu đối diện của con đập uốn lượn nhẹ nhàng. Cả hai lao vào cửa gần như cùng một lúc và chỉ thò nòng súng trường ra ngoài.

Nhiều luồng súng vang lên.

(Chết tiệt, cô ấy thực sự khá ưa nhìn!! Tôi không muốn những cô gái xinh đẹp chĩa súng vào mình! Tại sao cô ấy không thể trở nên gớm ghiếc đến mức khó nhìn!? Mặc dù trong lúc đó, tôi có thể cũng như ước gì cô ấy bị giáng cấp xuống một chàng trai hoặc thậm chí là người sao Hỏa.)

Trong khi đó, anh ấy có thể nghe thấy nhiều giọng nói phát ra từ đài phát thanh của mình. Vì đơn vị của Bilany cũng đến từ Vương quốc Chính thống, nên anh ấy đang thu nhận đường truyền của họ.

“Hạ sỹ Saronno, chúng tôi đang đi theo hướng của anh. Chúng ta có cần bệ phóng tên lửa không?”

“Chúng ta cần nhận được tín hiệu để kích nổ quả bom. Sau khi hạ Binh nhì Heivia Winchell, chúng ta chỉ cần kết nối lại dây cáp đó thôi.”

“Vòng quanh từ phía bên kia. Gặp gỡ với một nhóm khác và đi lên cầu thang. Chúng ta sẽ bắt hắn bằng thế gọng kìm.”

“Nếu cần, chúng ta có thể coi binh nhì Heivia Winchell là kẻ phản bội vì cản trở hoạt động của chúng ta, vì vậy đừng ngần ngại bắn hắn ta. Tiếp tục hoạt động là ưu tiên hàng đầu.”

“Chết tiệt!! Tại sao mọi thứ lại phải đau đầu như vậy chứ!!” Heivia hét lên.

Heivia hơi nhoài người ra khỏi cửa và nhắm vào một người lính ở dưới đáy đập đang nhắm súng phóng tên lửa vào cậu. Đạn súng trường găm xuống đất gần người lính. Anh ta đã không bắn vào đầu hay ngực anh ta, nhưng đó có thể là do anh ta là một người lính Vương quốc Chính thống đã ảnh hưởng đến anh ta nhiều hơn anh ta nghĩ. Mục tiêu của người lính bị sốc và tên lửa bay đi một cách vô hại.

Khi Bilany và những người khác nhìn thấy điều đó, họ đã tăng cường độ bắn. Heivia luống cuống trốn sau tòa nhà, nhưng rồi cậu nghe thấy tiếng bước chân từ bên dưới cầu thang.

(Tất cả chúng ta đều được đào tạo như nhau, vậy đây là trường hợp người chiến thắng được quyết định bởi những con số sao!?)

Trong khi đó, nữ quân nhân có khả năng là Bilany lên tiếng.

“Binh nhì Heivia Winchell!! Hãy hạ vũ khí xuống và đầu hàng!! Đồng đội của Vương quốc Chính thống đánh nhau là không đúng!!”

“(Nói dối!! Cô ấy rõ ràng là có ý định giết tôi!! Cô ấy không biết là tôi có thể nghe thấy đường truyền của họ sao!? Chết tiệt, cô ấy vừa vụng về vừa tsundere. Điều này khiến việc giết cô ấy ngày càng khó khăn hơn!!)”

“Bạn sẽ làm gì!? Nếu bạn không trả lời, tôi sẽ coi sự im lặng đó là câu trả lời của bạn!!”

Một sự yên tĩnh tạm thời từ tiếng súng đi cùng với giọng nói của Bilany. Cô ấy có thể đã cho anh ta cơ hội cuối cùng để thông báo ý định của mình. Heivia có cảm giác mình có thể sẽ đầy lỗ đạn tùy thuộc vào câu trả lời của mình.

Dù thế nào đi chăng nữa, anh ta đã bị dồn vào chân tường.

Nếu anh ta bị tấn công từ nhiều hướng cùng một lúc, anh ta sẽ không có cách nào đối phó. Nếu nhiều hơn một vũ khí nổ như súng phóng tên lửa hoặc lựu đạn được sử dụng để chống lại anh ta, anh ta không thể làm gì được.

Heivia nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này.

(Tôi chỉ có một cơ hội để chiến thắng.)

“Hạ sĩ Bilany Saronno!!” Anh hét lại. “Baby Magnum đã đi giúp sinh viên chiến trường tên là Quenser đang học ở Tiểu đoàn bảo trì cơ động số 37! Cô ấy đã không đi đến phần còn lại của nhà máy sản xuất hàng loạt thảm thực vật trên núi cao bị bỏ hoang đó như bạn đề xuất!! Nếu cho nổ tung con đập bây giờ, nó sẽ chẳng đạt được gì đâu!!”

“Có phải đó là câu trả lời cuối cùng của bạn!? Nếu bạn không chứng minh được bạn không còn ý định chiến đấu nữa, chúng tôi sẽ buộc phải bắn bạn!!”

“Ý tôi không phải thế!!” Heivia hét lên một cách mạnh mẽ. “Kế hoạch của cậu là tiêu diệt Object của tài phiệt Mass Driver bằng một trong những khẩu pháo chính của Baby Magnum, phải không!? Thế còn chuyện này thì sao? Nếu Quenser và những người khác phá hủy Object trước khi anh cho nổ tung con đập, thì anh sẽ không còn lý do chính đáng nào để gây ra trận lụt đó nữa!!”

“Đó là…!?” Bilany ngập ngừng, nhưng ngay sau đó cô ấy tập trung lại suy nghĩ của mình. “Làm sao chúng tôi có thể tin tưởng bạn được!? Thứ vũ khí quái dị đó đã phá hủy Bright Hopper tối tân chỉ trong một vụ nổ từ khoảng cách 500 km!! Ý cậu là một học sinh bình thường sẽ lấy ra thứ như thế sao!?”

“…Vâng. Tôi là!!” Heivia đáp không do dự.

Anh từ bỏ lựa chọn từ bỏ trong hòa bình và bóp cò một trận chiến sinh tử một lần nữa.

“Vì vậy, tôi cần câu cho anh ta đủ thời gian để làm điều đó!! Tôi sẽ bắn như điên, vì vậy đừng lộn xộn và tự giết mình!!”

Phần 11

Quenser và Froleytia nấp sau những tán cây thấp trên sườn núi.

Họ có thể nghe thấy nhiều âm thanh.

Họ có thể nghe thấy tiếng lá cây xào xạc và họ có thể nghe thấy âm thanh của những con chim lớn, nhiều màu sắc bay lượn trên bầu trời.

Tuy nhiên, những âm thanh đó dường như bị một âm thanh khác ép đi.

Đó là âm thanh của một chiếc Object đang di chuyển từ xa.

Quenser và Froleytia căng tai ra để nghe chính xác nơi phát ra âm thanh trầm và vọng.

“Có phải nó đến từ đúng tuyến đường không?”

“Nghe có vẻ vậy.”

Tiếng vang khiến âm thanh giống như phát ra từ mọi hướng, vì vậy rất khó để xác định hướng chính xác. Tuy nhiên, khi họ lắng nghe kỹ, những tiếng ồn tương tự đang dần dần hình thành theo thứ tự. Hướng đầu tiên họ nghe được hẳn là hướng mà Object của Tài Phiệt Mass Driver đang đến.

Họ chỉ có một cơ hội.

Nếu họ chọn sai lộ trình và thất bại trong cuộc tấn công bất ngờ, không ai có thể ngăn cản bước tiến của Break Carrier.

Baby Magnum và những người còn lại trong đơn vị của Quenser sẽ bị tàn sát, Bilany và đơn vị của cô ấy sẽ cho nổ tung con đập, và vô số thường dân sẽ hy sinh ở hạ lưu.

Froleytia chộp lấy bộ đàm của cô ấy.

“Có vẻ như công chúa đang tiến về phía chúng ta. Cô ấy muốn biết con đường nào trong ba con đường sẽ chờ đợi. Tôi sẽ nói cho cô ấy biết con đường bên phải của chúng ta, được chứ?”

“KHÔNG…”

Nghe vậy, Quenser chợt nhận ra và đứng dậy.

Anh mở bản đồ ngoại tuyến trên thiết bị cầm tay của mình.

“Có gì đó không ổn. Chúng tôi bị bao vây bởi tiếng ồn của Object. Đây không chỉ là một tiếng vang.”

“?”

“…Đó là Baby Magnum,” Quenser lẩm bẩm trong sự bàng hoàng. Anh nhìn lại Froleytia. “Cả Baby Magnum và Object của Tài Phiệt Mass Driver đều sử dụng tĩnh điện để bay lơ lửng trên mặt đất! Baby Magnum đang đến gần để chuẩn bị tấn công, nên âm thanh của cả hai Object đang đến gần hòa vào nhau!! Tiếng ồn mà chúng tôi nghe thấy không chỉ là Object của Tài Phiệt Mass Driver. Chúng tôi nghe thấy tiếng lẫn lộn của cả hai Object, nên chúng tôi không thể xác định chính xác hướng từ đây!!”

Trong một căn phòng bình thường, con người có thể phân biệt được hai tiếng ồn phát ra từ hai nguồn khác nhau.

Tuy nhiên, nếu những tiếng ồn gần như giống hệt nhau và sau đó lặp đi lặp lại nhiều lần, thì không ai có thể biết chính xác nguồn gốc của tiếng ồn. Họ không có gợi ý.

Nghe có vẻ thiếu kiên nhẫn, Froleytia nói, “Chúng ta không có thời gian! Nếu chúng ta để nó đến quá gần, chúng ta sẽ không có thời gian để ẩn nấp và chuẩn bị cho cuộc tấn công bất ngờ. Nếu nó phát hiện ra Baby Magnum, Object của Tài Phiệt Mass Driver có thể bắn thẳng khẩu súng trường công suất cao đó xuyên qua ngọn núi!!”

“Nhưng chúng ta không thể làm gì nếu chúng ta không thể biết nó đến từ đâu.”

Quenser suy nghĩ một giây rồi lại ngẩng đầu lên.

Có ba tuyến đường có thể và có hai trong số đó.

“Tách ra đi,” Quenser đề nghị ngay lập tức. “Cả hai chúng ta sẽ đợi ở những tuyến đường riêng. Nếu Object của Tài Phiệt Mass Driver đi ngang qua một trong số chúng ta, chúng ta đã sẵn sàng. Nếu nó không đi qua một trong hai chúng tôi, chúng tôi biết nó đang đi theo con đường thứ ba. Chúng ta chắc chắn sẽ biết nó đi theo con đường nào.”

Vừa nói, Quenser vừa điều khiển bản đồ ngoại tuyến. Con dốc núi mà họ đang đi nằm dọc theo tuyến đường trung tâm. Một nhà máy điện địa nhiệt đã được lên kế hoạch xây dựng trên ngọn núi đó, vì vậy một số đường hầm đã được đào sẵn. Một đường hầm chỉ hơi dốc lên một chút dẫn thẳng qua phía bên kia của ngọn núi, đó là con đường bên trái.

Sau một hồi im lặng, Quenser nói, “Froleytia, cô đi qua đường hầm. Thiết bị xây dựng nhà máy điện nên có. Theo dữ liệu tôi có, một trong số đó là cầu trượt điện tử, nên chắc chỉ mất vài phút để đến phía bên kia của ngọn núi.”

“Còn bạn thì sao?”

“Tôi sẽ ở đây.”

Điều đó một phần là do mắt cá chân bị bong gân của anh ấy. Tuy nhiên, anh cũng bí mật muốn đưa cô đi theo con đường bên trái vì đó là con đường ít có khả năng Object đi nhất.

Tuy nhiên, Froleytia lắc đầu.

“Không, tôi không thể chấp nhận điều đó. Với mắt cá chân đó, cậu sẽ làm gì nếu Object đi ngang qua? Ngay cả khi nó không chú ý đến bạn, cú sốc khi nó lướt qua có thể gây ra một trận lở đất. Bạn có thể bị giết một cách không cần thiết chỉ vì bạn không thể di chuyển. Tôi không thể cho phép điều đó.”

“Ha ha. Tôi có cảm giác cậu sẽ nói thế đấy,” Quenser cười yếu ớt.

Ngay cả đứng cũng đau, nên anh ngồi xuống sườn núi.

Anh xoa xoa mắt cá chân sưng tấy và hỏi Froleytia, “Xin lỗi, nhưng tôi sắp đến giới hạn rồi. Nó có thể giúp giảm đau nếu tôi đặt nó để khớp không thể di chuyển. Bạn có thể lấy cành cây dày đằng kia không?

“Thành thật…”

Froleytia quay theo hướng anh ta chỉ, nhưng cô không thể nhìn thấy cành cây nào.

Với vẻ bối rối, Froleytia quay lại phía Quenser.

“Này, Quenser. Chi nhánh này ở đâu vậy bạn-…?”

Froleytia bỏ đi.

Không thấy Quenser đâu cả.

Cô chỉ nghe thấy tiếng lạo xạo nhẹ cách đó một chút. Sau đó, cô nhận ra những gì đã xảy ra. Quenser đã lăn xuống dốc để tránh xa cô ấy. Bằng cách tự mình đi vào tuyến đường trung tâm, anh ta đang buộc cô phải đi vào tuyến đường bên trái.

Anh ta sẽ dễ dàng bị phát hiện hơn trên con đường bằng phẳng dưới chân núi thay vì ẩn mình trong khu rừng trên sườn dốc.

Và đó có thể chính xác là nơi Object sẽ đi qua.

Quenser đã tự đặt mình vào nguy hiểm không cần thiết để ép buộc cô ấy ra tay.

(Tên khốn đó…!!)

Froleytia nghiến răng, nhưng đã quá muộn. Ngay cả khi cô ấy đuổi theo Quenser, sẽ rất khó để kéo cậu ấy trở lại. Object của Tài Phiệt Mass Driver sẽ đi ngang qua khi cô ấy đang cố gắng.

Cô không có lựa chọn nào khác.

Cô hướng tới đường hầm cách vị trí hiện tại của mình khoảng 10 mét. Cô có thể dạy cho thanh niên không phục tùng đó một bài học sau đó.

Phần 12

Anh trượt xuống vài chục mét.

Thực tế là con dốc chủ yếu được tạo thành từ đất đen mềm, thực tế là con dốc không quá dốc và thực tế là bộ quân phục của anh ấy tương đối bền, tất cả đều có lợi cho anh ấy.

Quenser đã xoay sở để sống sót.

Tuy nhiên, anh không hề hấn gì.

Anh đã gục dưới chân núi. Ngay cả với những yếu tố đã đề cập trước đó có lợi cho anh ấy, cơn đau vẫn chạy khắp cơ thể anh ấy. Đồng phục của anh ấy được thiết kế để có một độ bền nhất định, nhưng giờ nó đã có những vết trầy xước và rách khắp nơi. Sườn núi không được bằng phẳng nên những vết xước do đất đá bám đầy người rất đau.

(Chết tiệt…!!)

Anh cố gắng đứng dậy, nhưng cơn đau chạy khắp chân anh. Đây không phải là chân anh ấy đã bị bong gân. Bây giờ anh ấy không thể sử dụng chân của mình. Anh không còn có thể di chuyển khỏi nơi anh đang ở.

(Điều đó không quan trọng. Mình đủ may mắn để sống sót. Ngay cả khi mình có thể chạy, thì cũng không đủ để thoát khỏi một chiếc Object. Miễn là mình có thể đưa vị trí của Object tài phiệt Mass Driver cho công chúa , không thành vấn đề. Mình chỉ cần tập trung vào đó thôi.)

Anh ta cố gắng bò dọc theo chỉ bằng cánh tay của mình, nhưng vô ích. May mắn thay, có một bụi cây gần đó, và góc nghiêng đến mức anh ta có thể bị che khuất bởi nó.

Liệu Froleytia có đi qua đường hầm và đến nơi cô ấy có thể kiểm tra trên tuyến đường bên trái không?

Baby Magnum của công chúa ở đâu?

Heivia có còn chiến đấu ở con đập không?

Nhiều câu hỏi hiện lên trong tâm trí mơ hồ của cậu, nhưng rồi cậu nghe thấy âm thanh của Object còn to hơn trước. Đó là âm thanh giống như đám mây sấm sét đang đến gần do một lượng lớn tĩnh điện được tạo ra để khiến Object bay lơ lửng.

(Nó đang đến!!)

Phải mất vài giây anh mới nhận ra tại sao âm thanh lại rõ ràng hơn trước rất nhiều. Câu trả lời rất đơn giản. Anh ấy đang nghe âm thanh trực tiếp chứ không phải với một ngọn núi ở giữa, vì vậy nó nghe to hơn và rõ ràng hơn nhiều.

Điều đó có nghĩa là…

(Nó đang chọn con đường ở giữa!! Đây là con đường!!)

Khi Quenser có suy nghĩ đó, một đàn chim lớn đã cất cánh bay khỏi những ngọn núi gần đó. Sau đó, một hình dạng giống như ngọn núi lấp đầy tầm nhìn của anh.

Đó là Object của Tài Phiệt Mass Driver.

Từ những gì anh có thể thấy, không có gì giống như tàng hình trong thiết kế của nó.

Lý do Bright Hopper thế hệ thứ hai của Vương quốc Chính thống không nhìn thấy nó cho đến khi Bright Hopper bị phá hủy có thể là do khu vực miền núi. Những ngọn núi cao 900 mét đã che giấu hình dạng khổng lồ của Object và quặng sắt trong núi đã làm giảm độ chính xác của radar. Và họ đã sử dụng một vũ khí khí tượng trên đó. Có thể họ đã tạo ra thứ gì đó giống như sương mù nhân tạo để bao phủ khu vực giữa các đỉnh núi giống như một cái nắp nhằm che giấu Object khỏi vệ tinh. Tài Phiệt Mass Driver có kinh nghiệm với bất cứ thứ gì liên quan đến phát triển không gian, vì vậy họ có thể có kiến ​​thức và công nghệ cần thiết để ban hành nhiều biện pháp đối phó.

Quenser nhìn lên và nuốt nước bọt khi vũ khí khổng lồ đến gần.

Người vận chuyển phá vỡ.

Cơ thể hình cầu của nó được hỗ trợ bởi ba phần giống như chân. Đầu của chúng có gắn các tấm ván hình ván trượt để trượt êm ái trên mặt đất.

Đặc điểm đáng chú ý nhất có lẽ là khẩu pháo khổng lồ gắn bên phải Object. Gần cuối của khẩu pháo chính dài hơn 100 mét, nó được hỗ trợ bởi hai bộ phận giống như chân tương tự như hai chân của súng trường bắn tỉa. Nó có thể lớn đến mức nó sẽ uốn cong dưới sức nặng của chính nó nếu không được hỗ trợ.

Ở phía sau của khẩu pháo chính là một bộ phận quay tương tự như một khẩu súng lục ổ quay. Tuy nhiên, các ổ đạn khổng lồ nhô ra từ năm điểm cách đều nhau ở các cạnh của hình trụ.

Các vỏ phải được lưu trữ ở đó.

Một băng đạn bình thường sẽ quá lớn, vì vậy thiết kế được làm phức tạp hơn để chia băng đạn ra.

Từ kích thước của nòng súng và ổ đạn, nó có khả năng chứa khoảng 25 phát đạn.

Ở những nơi khác, Object được gắn các bệ phóng tên lửa khổng lồ. Tên lửa là vũ khí trang bị cho Object cực kỳ hiếm, nhưng rất có thể đây là loại tên lửa hỗn hợp dùng để phản xạ tín hiệu nhắm mục tiêu. Và số lượng của chúng khớp với số lượng đạn ước tính.

Tuy nhiên, điều này có nghĩa là Object có khả năng chắc chắn tiêu diệt 25 Object từ khoảng cách hơn 500 km. Nếu hệ thống làm mát bằng nitơ lỏng được sử dụng hết công suất và độ cao tối đa đạt được trong cung parabol bị thay đổi, thì nó thậm chí có thể đạt được khoảng cách 1000-3000 km. Ngoài ra, nếu nó có khả năng bổ sung nguồn cung cấp đạn giữa trận chiến, nó có thể tiếp tục chiến đấu lâu hơn nữa. Điều này có nghĩa là tài phiệt Mass Driver có khả năng hợp pháp để công bố quyền sở hữu của họ đối với một khu vực nhất định.

Quenser nuốt nước bọt một lần nữa khi nhìn chằm chằm vào hình dạng khổng lồ.

Sau đó, anh nhận ra mối đe dọa của kẻ thù không chỉ ở dạng các cuộc oanh tạc từ xa.

(Nòng súng có thể kéo dài ra và thu vào như dùi cui của cảnh sát? Họ có thể tăng cường hoặc làm suy yếu điện áp để tự do thay đổi sức mạnh của nó. Vậy nên nếu Object địch đến gần nó, chiều dài của khẩu pháo có thể giảm xuống để giảm lực quán tính và cho phép nó chiến đấu ở tốc độ cao!?)

Charlemagne đã nói rằng đạn của Break Carrier vỡ ra ngay sau khi được bắn để tập trung động năng vào lõi nhỏ hơn và tăng tốc độ của nó.

Tuy nhiên, có thể họ sẽ sử dụng nó theo một cách khác cho các trận chiến tầm gần hoặc tầm trung.

Chúng có thể giữ cho quả đạn không bị vỡ ra để toàn bộ khối lượng có thể tấn công Object địch. Lớp giáp bên ngoài sẽ bị nghiền nát và phần lõi sắc nhọn bên trong sẽ bắn ra và xuyên thủng lớp giáp của mục tiêu. Thông thường khi nòng ngắn lại thì sẽ có ít không gian hơn để điện ảnh hưởng đến nó, nhưng đạn pháo cũng có thể chuyển đổi chế độ để duy trì sức mạnh to lớn của pháo chính.

Ở khoảng cách xa, đạn bổ nhào được sử dụng và ở cự ly gần hơn, nó được bắn trực tiếp.

Bằng cách tích hợp nhiều cách bắn trong một khẩu pháo duy nhất, Object có thể phát huy hết sức mạnh của nó từ nhiều phạm vi khác nhau.

Tuy nhiên, việc làm cho hệ thống quá phức tạp có thể đã gây ra trục trặc. Một vài quả đạn bắn vào Quenser và những quả khác đã phát nổ giữa không trung trước khi đến mục tiêu.

(Công chúa đâu…?)

Nghĩ vậy, Quenser chộp lấy bộ đàm của mình. Object của Tài Phiệt Mass Driver chắc chắn đang chọn con đường ở giữa. Nếu anh ta chuyển thông tin đó, cuộc tấn công bất ngờ có cơ hội thành công cao hơn nhiều.

Nhưng rồi Quenser cau mày.

Đài sẽ không bật. Cho dù anh ta có nhấn nút bao nhiêu lần, nó vẫn không hoạt động.

Nó đã bị gãy khi anh ta ngã xuống dốc.

“Chết tiệt!!”

Anh ấy có thông tin, nhưng anh ấy không có cách nào để truyền nó đi. Trong khi đó, chiếc Object tiếp tục đi ngang qua Quenser. Cuộc tấn công bất ngờ của họ sẽ thất bại với tốc độ này. Baby Magnum và phần còn lại của đơn vị đều sẽ bị tàn sát.

(Chết tiệt, mình không thể làm gì được sao!?)

Vừa nguyền rủa trong lòng, Quenser vừa lôi khẩu PDW giấu trong bộ đồng phục ra. Đó là một khẩu súng dài khoảng 20-30 cm, hơi giống phiên bản rút gọn của súng tiểu liên. Đạn 9mm của nó đủ để giết một người lính, nhưng tất nhiên là không đủ để xuyên thủng áo giáp của Object.

Một cái gì đó rơi ra khỏi túi khi anh ta rút súng ra.

Đó là một chiếc túi nhựa trong suốt chứa đầy bánh quy tự làm. Anh ấy đã lấy nó từ đồn điền cà phê đó.

Quenser ném một viên vào miệng và tháo chốt an toàn của PDW.

(…Mình biết mình không thể đánh bại Object bằng thứ này.)

Anh nhắm súng vào phần thân hình cầu của Object.

Vẫn gục trên mặt đất, Quenser đặt ngón tay lên cò súng.

(Làm ơn đừng để họ phát hiện ra tôi đang làm gì. Nếu họ làm vậy thì mọi chuyện sẽ kết thúc.)

Anh chỉ có thể làm một việc duy nhất: bóp cò và bắn Object.

Tiếng súng khô khốc vang khắp miền sơn cước.

Object của Tài Phiệt Mass Driver dường như nhận thấy thứ gì đó đã va vào áo giáp của nó. Tuy nhiên, nó không có vẻ lo lắng. Tất nhiên là không. Chỉ một viên đạn 9mm không thể phá hủy thấu kính của máy quay nhắm mục tiêu liên kết với các khẩu pháo của Object, càng không thể phá hủy lớp giáp.

Dù vậy, chiếc Object vẫn ngừng di chuyển.

Hành động giống như ai đó dừng lại vì khó chịu vì một con bọ nhỏ đang bay quanh đầu họ.

Quenser lại bóp cò.

Anh ta bắn ra một loạt 2 hoặc 3 viên đạn nhỏ. Tia lửa bắn ra từ bộ giáp, nhưng không có thiệt hại thực sự nào.

Khẩu pháo của Object di chuyển.

Nó đã xác định được vị trí của anh ta từ tiếng súng.

Thay vì khẩu pháo chính giống cây cầu kim loại khổng lồ, đây là một trong những khẩu nhỏ hơn. Quenser nhận ra nó. Nó giống như những khẩu pháo dự phòng được sử dụng cho vị trí chống tăng ở Nam Cực. Đây có thể là mục đích sử dụng của họ. Ngay cả khi nó là khẩu pháo nhỏ nhất trên Object, nó vẫn là một khẩu súng điện từ khá lớn. Một phát bắn từ nó có thể bẻ đôi con tàu Aegis, vì vậy không cần phải nói nó có thể làm gì với Quenser.

Quenser bắn thêm vài phát nữa, nhưng rồi đột ngột dừng lại. Cậu tự hỏi Object nghĩ gì về điều đó. Người phi công Elite có nghĩ rằng anh ta đã hết đạn hay anh ta nhận ra rằng nó không có tác dụng gì?

Cả hai đều không đúng.

Object thậm chí có thể đã nhận ra sự thật.

Khẩu súng điện từ nhắm vào Quenser không di chuyển thêm nữa. Có thể máy tính trên Object hoặc bộ não của Elite đang phân tích tiếng súng.

Nếu làm vậy, họ có thể nhận ra rằng tiếng súng của Quenser là đều đặn. Nếu họ nhận ra nó được ánh xạ tới một mã truyền thông tin nhất định được tạo thành từ các số 1 và 0 đơn giản, họ sẽ tìm thấy thông báo sau.

Sự vật.

Tuyến giữa, điểm 391.

Đi ngang qua.

Pháo plasma kém ổn định.

Chuẩn bị ngay lập tức.

Object của Tài Phiệt Mass Driver có hơn 100 loại vũ khí cả lớn lẫn nhỏ, và mỗi loại đều có gắn camera nhắm mục tiêu. Âm thanh lấy nét của các ống kính phát ra từ tất cả chúng cùng một lúc. Các cảm biến khác cũng có khả năng được kích hoạt.

Tuy nhiên…

Phần 13

Vào lúc đó, công chúa và Baby Magnum đang đợi dọc theo con đường bên phải mà Quenser và Froleytia đã chỉ định. Đơn giản là vì đó là nơi duy nhất chiếc Object khổng lồ có thể ẩn nấp.

Baby Magnum được giấu trong thung lũng giữa hai ngọn núi. Thung lũng sâu vài chục mét và cánh tay của những khẩu pháo chính là thứ duy nhất nhô ra.

Trong khi đợi ở đó, cô nghe thấy tiếng súng nổ đều đặn.

Công chúa ngay lập tức nhận ra ý nghĩa của nó, nhưng cô không có thời gian để chuyển sang con đường khác. Object của Tài Phiệt Mass Driver sẽ nghi ngờ một cuộc tấn công bất ngờ và do đó có các cảm biến và radar tìm kiếm kẻ thù ở mọi 360 độ xung quanh nó. Chỉ là vấn đề thời gian trước khi nó tìm thấy cô. Nếu đúng như vậy, nó có thể bắn khẩu súng điện từ công suất cao trong khi bỏ qua ngọn núi ở giữa chúng.

Tuy nhiên…

Công chúa không có lý do gì để chờ đợi.

“…”

Cô thu thập tất cả thông tin về địa hình xung quanh và tìm kiếm cách bố trí của tất cả các đường hầm xuyên qua núi.

Những ngọn núi có mạng lưới đường hầm phức tạp xuyên qua chúng để vận chuyển, xây dựng và các mục đích sử dụng khác.

Tuy nhiên, lượng thông tin khổng lồ trong cơ sở dữ liệu quân sự cũng có nghĩa là sẽ mất một khoảng thời gian để dữ liệu mà cô ấy muốn được hiển thị. Ngay cả độ trễ vài giây cũng có thể thay đổi kết quả trận chiến với Break Carrier.

Tuy nhiên, công chúa không mất thời gian chút nào.

Điều này không chỉ đơn giản là do khả năng xử lý thông tin tuyệt vời của cô ấy với tư cách là một Elite.

Chủ yếu là do Quenser đã tìm kiếm bản đồ của khu vực trong cơ sở dữ liệu quân sự và đánh dấu chúng để toàn bộ tiểu đoàn có thể truy cập chúng ngay lập tức. Công chúa không thể nào biết được, nhưng chính sau khi làm điều đó, anh ta đã trượt xuống dốc núi.

Bỏ qua thời gian tìm kiếm thông thường, cô ngay lập tức gọi ra dữ liệu mình cần.

(Đã đến lúc kết thúc việc này.)

Nói cách khác…

Có một đường hầm thẳng dẫn từ chỗ cô ấy đang ở, xuyên qua ngọn núi và tới tọa độ mà Quenser đã đưa ra.

(Tôi sẽ không để bạn đuổi theo Quenser và những người khác nữa đâu.)

Cô không có lý do gì để do dự.

Một trong những cánh tay pháo chính quay đúng hướng và công chúa bắn chính xác khẩu pháo plasma có độ ổn định thấp vào đường hầm.

Phần 14

Tia sáng có thể nhìn thấy ngay cả từ đập Iguazu ở xa.

Heivia hoàn toàn bị dồn vào chân tường, nhưng cậu nheo mắt trước ánh đèn flash chói lòa và hét vào bộ đàm của mình.

“Bạn đã thấy điều đó, phải không, Hạ sĩ Bilany Saronno!?”

“…!!”

“Đó là một quả pháo hoa khổng lồ chúc phúc cho chiến thắng của chúng ta!! Liên hệ với Baby Magnum nếu bạn muốn! Trên thực tế, một vụ nổ lớn như vậy có lẽ đã thổi bay những đám mây tên lửa gây nhiễu!! Nếu bạn không tin lời công chúa của chúng tôi, bạn có thể hỏi những người điều hành quan sát vệ tinh!! Họ có thể sẽ nói với bạn rằng chỉ còn lại đống đổ nát khủng khiếp thôi!!”

Tiếng súng đã ngừng.

Đơn vị trinh sát tiền tuyến định cho nổ tung con đập để gây ra một trận lũ khổng lồ ở hạ lưu và ngăn chặn Object của Tài Phiệt Mass Driver. Baby Magnum sẽ tận dụng cơ hội đó để bắn kẻ thù bằng một trong những khẩu pháo chính của nó.

Bilany và những người khác thực sự chỉ muốn trả thù cho Bright Hopper đã bị phá hủy, vì vậy mọi lời biện minh sẽ có tác dụng với họ. Tuy nhiên, điều này sẽ ngăn chặn họ.

Xét cho cùng, chiếc Object mà họ muốn trả thù đã không còn tồn tại nữa.

“Đây là Baby Magnum. Object địch đã bị tiêu diệt. Trận chiến kết thúc. Tôi nhắc lại, Object đã bị phá hủy.”

Sự truyền tin từ công chúa đến được với tất cả binh lính của Vương quốc Chính thống ở quận Iguazu.

Khi Bilany đứng đó bàng hoàng, Heivia hét vào mặt cô.

“Anh có nghe thấy không!? Object nguy hiểm đã bị phá hủy!! Con đập này chưa bao giờ là của chúng ta!! Tôi muốn ra khỏi đây trước khi chủ nhân của nó quay lại, nhưng bạn sẽ làm gì!? Nếu bạn muốn đắm mình trong rượu, tôi sẽ bầu bạn với bạn. Bạn thà cạnh tranh bằng rượu mạnh hay đạn chì!?”

Phần 15

Nó không chỉ đơn giản là một vụ nổ.

Cây cối trong khu vực bị quật đổ và cơ thể của Quenser bay trong không trung. Các tấm áo giáp của Object Tài Phiệt Mass Driver bị xé toạc và bay theo mọi hướng với tốc độ đáng kinh ngạc. Những mảnh vỡ rơi xuống núi như một quả lựu đạn phân mảnh.

Khẩu pháo plasma kém ổn định đã đâm xuyên thẳng tâm Object một cách không thương tiếc.

Lò phản ứng đã phát nổ từ bên trong và khối thép nặng 200.000 tấn đã bị thổi bay thành từng mảnh cùng với một làn sóng xung kích cực lớn. Tuy nhiên, đó là thứ cuối cùng Quenser nhìn thấy. Một tia sáng trắng cực lớn bùng lên và tạm thời cướp mất tầm nhìn của Quenser. Anh ta có thể nghe thấy một tiếng ầm ầm nhỏ, cảm thấy thứ gì đó như bột rơi xuống mặt mình, và chỉ vừa đủ nhận ra rằng bụi bẩn đang cuồn cuộn trong không khí khi lở đất xảy ra ở nhiều nơi.

Anh ấy đã sống sót bằng cách nào đó.

Hai chân đau nhức không đứng dậy được, nhưng trong đầu anh chỉ có một niềm kinh ngạc về sự sống sót của chính mình.

Đột nhiên, ai đó nắm lấy cổ áo sau lưng của anh và kéo. Anh bị kéo lên phía trên. Khi tầm nhìn của anh từ từ trở lại, anh nhận ra Froleytia đang đứng trước mặt anh. Có vẻ như cô ấy là người đã tóm lấy anh ta.

Khuôn mặt cô đầy giận dữ.

Quenser bị sốc và cô ấy nói với giọng trầm.

“Lần sau nếu ngươi coi thường mạng sống của mình như vậy, ta sẽ giết ngươi. Hiểu?”

“Froleytia?”

“Hiểu!?”

“V-vâng, thưa cô!!” Quenser đáp lại và Froleytia bỏ tay ra khỏi cổ áo anh.

Quenser lại ngã xuống đất và cô ấy nhìn lên bầu trời.

“Vậy chúng ta quay lại thôi. Hàng không mẫu hạm đổ bộ tấn công đã cử trực thăng đến đón chúng tôi. Có vẻ như mọi người đều muốn nói chuyện với người chịu trách nhiệm cao nhất cho chiến thắng này.”

Phần 16

Baby Magnum đã bị thiệt hại nặng nề.

Ba cánh tay di chuyển các khẩu pháo chính cũng như phần lớn áo giáp đã bị phá hủy. Không rõ liệu khu căn cứ có đủ để sửa chữa tất cả hay không. Có thể nó sẽ phải được gửi đến một nhà máy sản xuất quân sự để sửa chữa.

Thiết bị đẩy cũng đã bị hư hại, vì vậy những người lính bảo trì đã gắn phao biển và từ từ đưa nó ra biển.

Trong khi đó, công chúa nhận được một đường truyền. Đó là từ Heivia.

“Thành thật mà nói, hôm nay chúng tôi lại bị đánh khá mạnh. Điều gì đã xảy ra với chiến trường yên bình mà chúng ta đáng lẽ phải có?”

“…Nếu hòa bình thì đã không phải là chiến tranh,” cô trả lời.

“Ồ, đó có phải là cách Elite điều khiển Object đã xem nó mỗi lần không?”

(Anh ấy đang cố nói gì vậy?)

Công chúa có vẻ bối rối.

Sau đó Heivia nói, “Chúng ta đã tiêu diệt được Object của Tài Phiệt Mass Driver, nên mọi chuyện ở đây đã được giải quyết. Nhưng bạn có thấy bất cứ điều gì về điều này không hoàn toàn hợp lý không?

“…”

Công chúa suy nghĩ chỉ trong một giây.

Cô ấy đã làm.

Một câu hỏi đã nằm trong tâm trí cô kể từ thời điểm Bright Hopper bị phá hủy, và nó vẫn chưa được giải quyết.

“Object của Tài Phiệt Mass Driver hướng tới khu căn cứ của chúng ta từ vị trí cách chúng ta 50 km về phía bắc. Trong trường hợp đó, chiếc Object cung cấp năng lượng cho những khẩu pháo dự phòng đã bắn phá chúng ta trong lúc hạ cánh ở đâu?” Heivia hỏi.

Đúng.

Đó là câu hỏi.

Họ vẫn chưa tìm thấy chiếc Object đã cung cấp năng lượng cho các phụ kiện bằng lò phản ứng của nó. Chỉ còn lại những sợi cáp điện dày cộm trên bờ biển.

Tất nhiên, một chiếc Object có thể di chuyển với tốc độ hàng trăm km/h, nên có khả năng chiếc Object đó đã đi 50 km về phía bắc sau khi hỗ trợ cuộc tấn công ở bờ biển rồi quay trở lại phía nam.

Tuy nhiên…

(Điều đó sẽ không phục vụ mục đích nào …)

Với một khẩu pháo chính có thể phá hủy Bright Hopper chỉ bằng một phát bắn từ khoảng cách 500 km, không có lý do gì để làm điều đó. Sẽ hiệu quả hơn nếu đợi trên bờ biển và nhắm mục tiêu vào Baby Magnum bằng khẩu pháo chính của nó khi Baby Magnum tiếp cận trên đại dương.

Nhiều khả năng, các phụ tùng được triển khai trên bờ biển là một bài kiểm tra thông số kỹ thuật của Baby Magnum để xem liệu nó có thể bị phá hủy bởi pháo chính ở khoảng cách xa hay không. Nếu đó là lý do thì lại càng đáng ngờ. Chẳng ích gì khi mang chiếc Object đó đến gần để thử sức với kẻ thù mà họ không biết liệu mình có thể đánh bại được hay không.

Điều đó có nghĩa là…

“Vậy chiếc Object cung cấp năng lượng cho những khẩu súng điện từ dự phòng trên bờ biển là một chiếc khác à?” công chúa hỏi.

“Có lẽ. Object của anh được trang bị tốt về radar, nên tôi không biết liệu anh có nhìn thấy điều gì kỳ lạ không.”

“…”

Tập đoàn Mass Driver.

Có thể họ có một chiếc Object khác.

Không ai có thể nhìn thấy Vật thể bí ẩn này và nó cũng không xuất hiện trên radar hay bất kỳ cảm biến nào khác.

Phần 17

Anh ấy đã bị thuyết giảng gần chết.

Một cô gái y tế đã đề nghị cho anh ngồi xe lăn vì cả hai chân anh đều bị thương, nhưng Froleytia bác bỏ ý kiến ​​đó và lao thẳng vào bài giảng đầy giận dữ của cô. Anh ta đã bị tấn công bởi những lời nói của cô ấy trong suốt một giờ trong phòng dành cho sĩ quan được chuẩn bị sẵn trên tàu sân bay đổ bộ tấn công. Tại thời điểm đó, Quenser bắt đầu tự hỏi nó sẽ tiếp tục trong bao lâu, nhưng rồi bài giảng đột ngột bị cắt ngắn.

Máy tính của Froleytia đã nhận được một cuộc trò chuyện video.

Quenser thực sự không có ý định nghe lén, nhưng cả một bức tường trong phòng đóng vai trò như một màn hình máy tính, nên cậu có thể biết mình có muốn nghe hay không.

Cuộc gọi đến từ một người đàn ông quấn đầy băng và gạc.

Đặc điểm nổi bật nhất của anh ấy là mái tóc vàng xoăn.

(Có phải anh ấy là một người lính bị thương từ đơn vị của chúng tôi?)

Quenser nhanh chóng nhận ra mình đã sai.

“Thiếu tá Froleytia Capistrano. Tôi bằng cách nào đó đã xoay sở để sống sót, vì vậy tôi nghĩ rằng tôi nên thông báo cho bạn về điều đó.”

“Thiếu tá Halreed Copacabana. Có vẻ như cả hai chúng ta đều khá ngoan cường.”

Quenser cuối cùng cũng nhận ra đó là ai khi nghe thấy cái tên đó. Anh ta là phi công ưu tú của Bright Hopper và là ứng cử viên số 3 cho người thừa kế chắc chắn từ gia đình Capistrano.

Đương nhiên, tình huống này khá khó xử đối với một người ngoài cuộc như Quenser.

Điều này không giống như nghe một cuộc trò chuyện giữa những người yêu nhau. Giờ khi anh biết rằng những người đàn ông quý tộc xung quanh Froleytia chỉ quan tâm đến khả năng cô đảm bảo sinh ra một người thừa kế nam cho họ, cảm giác của anh càng trở nên đen tối và khó chịu hơn.

Froleytia đã thú nhận với anh rằng cô cảm thấy nhẹ nhõm khi Bright Hopper bị phá hủy.

Hiện tại, cô ấy dựa lưng vào chiếc ghế quan chức lớn của mình và thở một hơi dài nhỏ.

“Chỉ thế thôi à?” Froleytia hỏi.

“Không, tôi còn có chuyện khác muốn báo cáo.” Froleytia không biểu lộ cảm xúc nào trong khi Halreed có vẻ đang tận hưởng. “Bạn biết rằng tôi là ứng cử viên số 3, đúng không?”

“Vâng, vâng. Mặc dù tôi thực sự không nhớ ai là #1 và #2.”

“Có thể không cần. Cho đến hôm nay, tôi đã được nâng lên vị trí số 1.”

“…”

Ngay cả Froleytia cũng trông sốc trước điều đó.

“Đó là nhờ Tài Phiệt Mass Driver. Gia tộc Capistrano đã ghi nhận lòng dũng cảm của tôi vì đã tiếp tục chiến đấu vì hòa bình trong khi đối mặt với kẻ thù phá hủy Object nguy hiểm. Họ dường như đã xác định rằng tôi hữu ích hơn số 1 và số 2 đang ngồi phát phì ở một đất nước an toàn.”

“Nhưng…tổ chức Tài Phiệt Mass Driver là…”

Froleytia liếc nhìn về phía Quenser. Cô ấy có thể muốn nói rằng, ngay cả khi cậu ta vi phạm mệnh lệnh, công trạng cho chiến thắng lẽ ra phải thuộc về Quenser cũng như công chúa, người đã kết liễu Baby Magnum.

Tuy nhiên, Halreed dường như không bận tâm.

“Bất kể chi tiết cụ thể như thế nào, tôi vẫn tham gia trận chiến đó. Tôi đoán tôi chỉ đang cố nói rằng nó hữu ích trong việc giúp tôi kiếm được một vài điểm.”

“Tôi hiểu rồi…” Giọng của Froleytia thậm chí còn ít cảm xúc hơn trước. Có lẽ bởi vì cô ấy đã biết rõ hơn mình đang nói chuyện với loại đàn ông nào. “Nhưng dù vị trí ứng cử của bạn là ở vị trí nào, tôi rất tiếc phải thông báo với bạn rằng tôi không thể tiến tới hôn nhân. Tôi có vai trò là một người lính của Vương quốc Chính thống để thực hiện. Thay vì chờ đợi một thời điểm không xác định nào đó trong tương lai, có lẽ bạn nên tìm một người nào đó tốt hơn để cầu hôn.”

“Cho dù tôi có tìm được một người phụ nữ tốt đến đâu, tất cả sẽ trở nên vô nghĩa nếu cô ấy không có người thừa kế đảm bảo. Bất kỳ quý tộc nào cũng sẽ biết điều đó.” Halreed không ngần ngại nói mặc dù đang nói với chính người được hỏi. “Còn nữa, có vẻ như anh đã bị cuốn vào trận chiến tiền tuyến với Tài Phiệt Mass Driver. Chúng ta không thể có điều đó. …Bạn phải ngay lập tức trở về đất nước an toàn và trải qua một cuộc kiểm tra chi tiết. Nếu lịch trình của bạn không cho phép điều này, bạn có thể tạm thời từ bỏ nghĩa vụ của mình như một người lính.”

“…!!”

Lần này, Froleytia rõ ràng nhảy dựng lên vai.

Nếu cô từ bỏ nghĩa vụ quân nhân dù chỉ là tạm thời, cô sẽ mất lý do biện minh cho việc không kết hôn. Cô sẽ mất mọi cách để tránh một cuộc hôn nhân không mong muốn.

Trước khi cô có thể từ chối, Halreed tiếp tục nói.

“Nhân tiện, đề xuất này đã được quyết định bởi gia đình Capistrano của bạn. Tôi không thể đổ lỗi cho họ vì muốn đảm bảo rằng không còn vết sẹo nào trên cơ thể bạn. Tôi có thể không phải là người tham gia cùng bạn vì một ứng cử viên khác có thể đứng lên trước. Nhưng dù chuyện gì xảy ra, việc giữ gìn cơ thể đẹp đẽ đó của bạn là điều cần thiết để duy trì giá trị của bạn.”

Anh ta nói như thể đang lo lắng về một vết xước trên một tác phẩm nghệ thuật.

Đó rõ ràng không phải là cách người ta sẽ nói về một con người.

(…)

Quenser suy nghĩ nghiêm túc về vấn đề này.

Anh mắc nợ Froleytia vì những gì đã xảy ra. Nếu cô ấy không chở anh ta trong chiếc xe địa hình sau khi anh ta bị bong gân mắt cá chân, cuộc tấn công bất ngờ vào Object của Tài Phiệt Mass Driver có thể đã không thành công. Điều đó có nghĩa là Quenser à không, mọi người lính trong tiểu đoàn…không, xét đến khả năng con đập bị phá hủy, mỗi người dân sống ở quận Iguazu đều mắc nợ Froleytia.

Điều đó có nghĩa là anh phải cứu cô khi cô đang bị dồn vào chân tường.

Đó là một vấn đề tế nhị giữa các quý tộc, vì vậy nó sẽ không dễ dàng giải quyết. Tuy nhiên, Quenser đã có ý tưởng bắt đầu từ đâu. Halreed và những ứng cử viên khác không theo đuổi bản thân Froleytia; họ đang theo đuổi một nam thừa kế của dòng dõi hợp pháp. Bản thân Halreed đã nói rất nhiều, nhưng vì anh ấy đã thừa nhận vấn đề nằm ở việc có được một người thừa kế nam, nên đó là một yêu cầu cần thiết đối với anh ấy. Nếu anh ta chỉ muốn quan hệ tình dục và sinh con, anh ta có thể thuê gái mại dâm. Lý do Froleytia quan trọng đến vậy là vì cô ấy đều có gần như 100% cơ hội sinh con trai và (nghe có vẻ nực cười đối với một thường dân như Quenser) cô ấy có dòng máu thuần chủng của một quý tộc. Họ có một sự khăng khăng kỳ lạ là chỉ kết hôn với những quý tộc khác. Có vẻ như nhà vua của một quốc đảo Tây Âu đã từng tách khỏi một tôn giáo thế giới để rời bỏ nữ hoàng và kết hôn với người hầu gái của mình, nhưng những điều như vậy rất hiếm. Họ có thể chọn bất cứ ai họ muốn làm tình nhân, nhưng người vợ sẽ sinh ra người thừa kế hợp pháp của họ không thể được chọn một cách đơn giản như vậy. Một số yêu cầu phải được đáp ứng để thuyết phục những người xung quanh bạn.

Có nghĩa là…!!

Quenser vòng ra phía sau Froleytia, vươn tay xuống dưới cánh tay cô ấy, và không thương tiếc nắm lấy bộ ngực khổng lồ của cô ấy.

“Gì-…!?”

Froleytia sốc đến mức miệng há ra rồi ngậm lại không thành lời. Tuy nhiên, Quenser nhìn vào chiếc camera nhỏ trên đỉnh máy tính và nhếch mép khi tiếp tục xoa bóp ngực cô ấy một cách máy móc.

“Xin lỗi, thiếu tá Copacabana. Thành thật mà nói, Froleytia đang có mối quan hệ với tôi, một sinh viên chiến trường bình thường tên là Quenser Barbotage. Ha ha ha. Trong khi cô ấy chăm sóc tôi một cách ân cần và cẩn thận với tư cách là một người chỉ huy, chúng tôi ngày càng thân thiết hơn. Nếu bạn là ứng cử viên số 1, thì xin lỗi về điều đó.”

“C-đồ ngốc!! Đ-không đúng. Có gì đó không ổn với hi-…ngh!? Đ-đừng nhéo vào đó, Quenser!!”

Froleytia hẳn đã khá hoảng loạn vì cô ấy nghe có vẻ không thuyết phục mặc dù đã nói sự thật.

Halreed nhìn sửng sốt một chút, nhưng cuối cùng anh cũng bắt đầu run rẩy. Sự run rẩy tăng cường độ khi thời gian trôi qua.

“…C-anh nói anh là thường dân. Vậy…điều đó có nghĩa là…Froleytia Capistrano, con gái của một gia đình quý tộc, đang ngoại tình với một thường dân…?”

“Ngoại tình? Chà, giờ thì đó là từ mà bạn không bao giờ nghe thấy nữa đấy,” Quenser có chút ấn tượng nói. “Thấy chưa, tôi biết điều đó là sai, nhưng khi Froleytia đẩy tôi xuống và ngồi lên người tôi, tôi đã không thể ngăn mình được.”

“Chậc chậc!? T-tại sao tôi lại đóng một vai trò hung hăng như vậy trong tưởng tượng của bạn…Nn!?”

“Bạn có thể tự do hỏi bất cứ câu hỏi nào bạn thích.” Quenser bóp bộ ngực khổng lồ của Froleytia để khiến cô không phủ nhận và nở một nụ cười xấu xa nhất có thể. “Nhưng nếu cô ấy quan trọng với anh như vậy, anh nên trao cho cô ấy một chiếc đai trinh tiết có khắc tên anh. Như mọi thứ, không có gì ngăn cản chúng tôi.

Thứ mà Halreed và các ứng cử viên khác muốn không phải là bản thân Froleytia. Họ muốn người thừa kế nam của dòng dõi hợp pháp mà cô ấy sẽ sinh ra. Để được “hợp pháp” cần nhiều hơn là chỉ được sinh ra từ một quý tộc.

Nói cách khác…

“…Hơ…”

Một tiếng cười phát ra từ màn hình.

Đó là một tiếng cười dày chứa một thứ gì đó hoàn toàn khác với niềm vui.

“Heh heh heh. Ha ha ha ha ha ha ha ha ha!! Tôi thấy, tôi thấy. À chính nó đấy!!” Halreed nói như thể nó đã nổ tung ra khỏi anh ta.

Tâm trí bối rối của anh đã chuyển sang chế độ tức giận và khởi động lại.

“Chết tiệt!! Tôi đã nghĩ có gì đó không ổn. Vì vậy, lý do bạn không bao giờ trở lại từ chiến trường là bởi vì bạn đã quá bận rộn để tận hưởng những chàng trai ở đó. Ngay cả khi bạn chắc chắn có thể sinh ra một người thừa kế nam, gia đình Copacabana không thể có một người thừa kế được tạo ra bởi một người phụ nữ thô tục mở rộng đôi chân của mình cho bất kỳ ai đi cùng!! …Làm sao điều này xảy ra được? Bây giờ tôi phải bắt đầu lại từ hình vuông. Tôi sẽ đảm bảo rằng gia đình Capistrano biết được điều này!!”

Với một cú nhấp chuột, cuộc trò chuyện video đột ngột kết thúc.

Tất cả những gì còn lại là Quenser xoa bóp một cặp ngực và Froleytia được xoa bóp ngực với vẻ mặt nhợt nhạt.

(Tốt, tốt. Nếu câu chuyện lan rộng, cô ấy sẽ không được đối xử như nguồn cung cấp người thừa kế hợp pháp.)

“…”

Froleytia vẫn im lặng, nhưng bày tỏ suy nghĩ của mình bằng nắm đấm hơn là lời nói.

Một âm thanh va chạm lớn phát ra từ gò má của Quenser.

Anh ta ngã xuống sàn đến nỗi hai chân cong ra sau và sang hai bên. Đó là một cách sập sệ rất nữ tính. Froleytia nhìn xuống cấp dưới trẻ tuổi của mình với vẻ mặt lạnh lùng chết chóc.

“Tôi phải làm gì đây? Theo quy định của quân đội, tôi có quyền bắn anh. Bây giờ, tôi đã để những mảnh đạn đó ở đâu trong cơ thể? Những viên đạn đáng yêu đó có cách mở vết thương quá mức.

“Oh SHIT!! Bạn không chỉ che giấu sự xấu hổ của bạn! Nghiêm túc chứ!!”

“…Cậu có điều gì muốn nói không, Quenser? Nếu vậy, đây là cơ hội của bạn.”

“Chúng to quá!! Tôi không thể vừa chúng trong tay!!”

“Bạn có can đảm, tôi sẽ cho bạn điều đó!! Nhưng tôi không muốn nghe bất kỳ lời phàn nàn nào khi tôi dẫm lên bạn đâu!!!!!”

Froleytia đã hoàn toàn cáu bẳn, nên cô ấy đạp thẳng vào mặt Quenser. Trong khi đó, Quenser bắt đầu lên tiếng bảo vệ mình.

“N-nhưng!! Bạn bị dồn vào chân tường và không biết phải làm gì đúng không!? Tôi không thấy cách nào khác để giải quyết chuyện đó một cách hòa bình đâu!!”

“Anh không nhận ra rằng những gì anh làm ít nhiều giống nhau chỉ ở quy mô nhỏ hơn sao, Quenser!?”

“Ừ, nhưng kế hoạch của tôi là làm dịu cú đánh một chút. Bạn biết đấy, làm cho mọi thứ nhẹ nhàng hơn.

Anh cố gắng trả lời một cách trung thực, nhưng sức nặng của gót giày đè lên mặt anh nhiều hơn.

“Nói cách khác, nó giống hệt nhau!! Và ý bạn là mềm mại là gì!? Bạn đã bóp khá mạnh! Và để làm gì!? Halreed có thể đã bỏ cuộc, nhưng bạn định bóp chết tôi từ phía sau mỗi khi có ứng cử viên xuất hiện sao!?”

“TÔI…!! C-đợi đã, mỗi lần nắm lấy cặp vú đó? Đó có thể là một ý kiến ​​hay…”

“Không, không phải đâu!!” Khi chiếc ủng của cô cắm vào mặt Quenser, Froleytia đưa tay lên cằm. “Và nếu anh ấy thực sự chấp nhận câu chuyện đó, điều đó có nghĩa là tôi đã ép buộc anh sử dụng quyền hạn của mình… Đợi đã, đợi đã! Điều đó có nghĩa là tôi sẽ bị đối xử như một con đĩ thực sự. Tôi làm gì? Những gì tôi làm?”

“Ừm, nặng quá đấy. Froleytia, nặng quá đấy. Cân nặng của bạn. Đó là cách quá nhiều. Bạn đang nghiền nát tôi. Bạn đang nghiền nát tôi. Đôi ủng của bạn đang thực sự đào sâu. Tôi không phiền nếu bạn giẫm lên tôi, nhưng ít nhất hãy đặt một chút tình yêu vào nó!!”

Sau khi cậu ấy hét lên một tiếng SOS đó, Froleytia cuối cùng cũng gỡ chiếc ủng ra khỏi mặt Quenser.

Khi Froleytia thở nặng nề, cô đưa hai tay lên hông.

“Bạn có thực sự bận tâm đến những gì tôi đã nói với bạn trên ngọn núi Iguazu đó không?”

“À vâng. Tôi còn cảm thấy thế nào nữa sau khi nghe một thứ nặng nề như vậy? Tôi nghĩ bất cứ ai cũng muốn làm điều gì đó để giúp đỡ sau khi nghe điều đó.”

“Tôi hiểu rồi.”

Froleytia đảo mắt khỏi Quenser.

Sau đó cô lẩm bẩm điều gì đó dưới hơi thở của mình.

“(…Muốn làm gì đó để giúp đỡ, hm? Đó là điều mà tôi đã không nghe trong một thời gian dài.)”

“?”

Quenser trông có vẻ bối rối, nhưng Froleytia không nhắc lại.