Heavy Object

Phần 1

Kênh đào Panama là một lối vào chính của các tuyến giao thông đường biển trên thế giới và Sự xáo trộn Soberania đã tranh giành quyền kiểm soát chìa khóa của lối vào đó. Tuy nhiên, một lời biện minh “sạch hơn” đã được đưa ra.

Có một nơi ẩn náu của lực lượng chống Object ở Quận Soberania Trung Mỹ.

Nơi ẩn náu đó đang bí mật huấn luyện một đơn vị đặc công chuyên thực hiện các cuộc tấn công khủng bố quy mô lớn vào các đô thị an toàn của đất nước.

Ngay phía bắc của Quận Soberania là phía tây Bắc Mỹ, quê hương của Xí Nghiệp Tư Bản.

Đơn vị biệt kích có thể tạo ra vũ khí chết người từ những vật dụng hàng ngày như chất tẩy rửa và bình khí nén, có kỹ năng đột nhập vào các quốc gia mà không bị phát hiện và quan trọng nhất là khó nắm bắt như ma. Lực lượng cảnh sát phụ trách bảo vệ các thành phố sẽ bất lực, và ngay cả các cơ quan tình báo hoạt động bí mật cũng chỉ có 50/50 cơ hội bắt được chúng.

Một khi họ đến, khái niệm “đất nước an toàn” sẽ sụp đổ. Không ai có thể tưởng tượng có bao nhiêu thành phố sẽ chìm trong đống đổ nát.

Vì vậy, họ cần phải bị đánh bại trước khi điều đó xảy ra.

Họ cần phải bị giết trước khi chiến dịch lên phía bắc của họ bắt đầu.

“Không có đơn vị đặc công nào cả. Trại huấn luyện được cho là không gì khác hơn là một trại tự nhiên cai nghiện kỹ thuật số được thành lập bởi một công ty du lịch từ Xí nghiệp Tư bản của bạn. Bạn đã gửi những người trẻ tuổi đến đó và trừng phạt họ như những kẻ xấu xa trong khi họ không phải là người khôn ngoan hơn. Đó là khá thiết lập. Anh đã sử dụng những báo cáo bị thổi phồng và những bức ảnh chỉnh sửa để khiến họ đăng ký như một đội chiến đấu thực sự đáng sợ.”

Người đàn ông phun ra từng chữ.

Không gian hình vuông được bao quanh bởi những bức tường kim loại và mọi thứ bị bóng tối che khuất.

“Nói rằng bạn tàn sát họ vì bạn muốn có Kênh đào Panama sẽ làm tổn hại đến danh tiếng của một quốc gia vĩ đại. Thỏa hiệp với xã hội quốc tế chắc chắn là không dễ dàng.”

“…”

“Nhưng nhờ trò hề đó, gia đình tôi đã chết.”

Giọng anh vẫn đều đều, khiến nó trở nên đáng sợ khác hẳn với một tiếng hét giận dữ.

Người ta nói rằng người đàn ông đó có hàng nghìn khuôn mặt, vì vậy những biểu cảm tiêu chuẩn có thể vô nghĩa với anh ta.

“Điều buồn cười là tôi có kỹ năng của mình với tư cách là Nyarlathotep, nhưng tôi đã hoàn toàn quên mất chúng khi gia đình tôi bị giết ngay trước mắt tôi. Tôi rất sợ mang những kỹ năng chết người đó vào hộ gia đình nhỏ đó nên tôi đã tự đề xuất để phong ấn chúng hoàn toàn. Bạn đa hiểu chưa? Chính cú sốc khi chứng kiến ​​gia đình mình chết đã phá vỡ phong ấn của Nyarlathotep. Nếu nó bị hỏng chỉ vài phút…không, chỉ sớm hơn vài giây thôi, mọi chuyện có thể đã khác đi.”

Giọng của anh ấy nghe như nhựa than nhỏ giọt và nó có khả năng liên quan trực tiếp đến cảm xúc và biểu cảm của anh ấy. Sau khi trải qua quá nhiều cuộc phẫu thuật thẩm mỹ, anh đã hoàn toàn quên mất khuôn mặt vốn có của mình. Khuôn mặt của anh ta có thể đã tan chảy trong bóng tối và vương vãi khắp sàn nhà.

“Cười.”

Từ đó giống như sức mạnh từ từ tích tụ thành một con dao cao su được cho là an toàn cho đến khi nó đâm vào cơ thể ai đó.

Đó là phương pháp tàn nhẫn nhất mang lại đau đớn và sợ hãi hơn nhiều so với một lưỡi dao sắc bén đơn giản.

“Anh phải cười vào những lúc như thế này chứ, CEO. Hay tôi nên gọi anh là Azathoth?”

“Tại sao…?”

Một từ duy nhất được nói ra bởi một ông già nghe như thể nó đã khiến ông ấy kiệt sức cả năm trời.

“Tại sao anh không giết tôi luôn đi?”

“Một cái chết thay đổi ý nghĩa hoàn toàn tùy thuộc vào hoàn cảnh. Trong một con hẻm phía sau, bạn sẽ là nạn nhân. Trên chiến trường, bạn sẽ là một anh hùng chiến tranh. Tại khu vực hành quyết, bạn sẽ là một tên tội phạm đê hèn. Vì vậy, tôi cần một nơi thích hợp để giết bạn. Anh đã biết tôi sẽ đưa anh đi đâu rồi phải không?”

“Ý anh không phải là…”

“Chào mừng đến với ngôi nhà của tôi, cái địa ngục từng là Quận Soberania.”

Một cánh cửa kim loại mở rộng phát ra tiếng cọt kẹt và mùi gỉ sét.

Chỉ khi đó ông già mới nhận ra họ đang ở trong một container được chất lên một con tàu.

Chúng được bao quanh bởi các màu đỏ và đen.

Cả bầu trời dường như được nhuộm trong màu hoàng hôn, nhưng không phải vậy. Tất cả đều đến từ khói lửa chiến tranh. Đống đổ nát của những ngôi nhà, tàn tích lịch sử, những dải thiên nhiên rộng lớn và những người từng sống ở đó đã bị chất đống và đốt cháy một cách không thương tiếc làm nhiên liệu cho những ngọn lửa đỏ rực này.

Ý tưởng về chiến tranh sạch sẽ không được áp dụng chút nào. Đó là một địa ngục theo đúng nghĩa đen.

Và khung cảnh khải huyền này đã được tạo ra bởi Acre Kiss-of-Rose, Giám đốc điều hành của Salem Logistics.

“Chúng ta đã đến sân khấu.”

Bất chấp màu đỏ và đen của thế giới, Nyarlathotep thả lỏng toàn bộ cơ thể với vẻ mặt như muốn nói “Tôi đã về nhà”.

Với một âm thanh nặng nề, anh ta ấn lòng bàn tay vào thứ gì đó, nhưng đó không phải là cái bàn. Đó là một cái thùng gỗ khổng lồ chứa đầy thứ gì đó cực kỳ nặng.

“Bây giờ, chúng ta bắt đầu nào? Bạn muốn có Kênh đào Panama quá tệ, vì vậy đó là nơi tôi sẽ giết bạn. Vì vậy, hãy đảm bảo rằng bạn đánh giá cao nỗ lực mà tôi sẽ làm ở đây, Azathoth.”

Phần 2

“Toàn bộ tình huống này khiến tôi đau đầu.”

Những lời của Frolaytia hoàn toàn trái ngược với cách cô ấy đang nằm dài trên một chiếc ghế bãi biển và bắt chéo chân lại trong khi nhìn lên bầu trời.

Cô đã cởi bỏ bộ đồng phục ngột ngạt thường ngày và giờ chỉ mặc chiếc áo sơ mi trắng bên ngoài bộ bikini sáng màu. Các sợi dây ở hai bên đáy chỉ được buộc lỏng lẻo, vì vậy các nút thắt dường như sắp bung ra chỉ khi chân cô ấy cựa quậy.

“Trong Gigant Hustler, Acre Kiss-of-Rose, Giám đốc điều hành của Salem Logistics và do đó là một người cai trị Lõi thứ 7 kiểm soát quê hương của Xí nghiệp Tư bản, đã bị bắt cóc. Tôi muốn nói rằng điều đó không quan trọng vì anh ấy là VIP của một quốc gia thù địch, nhưng dù tốt hay xấu, điều này đã có ảnh hưởng quá lớn. Sóng thậm chí còn chạm đến chúng ta ở Vương quốc Chính thống.”

Quenser và Heivia tất nhiên không mảy may chú ý đến chỉ huy ngực bự tóc bạc của họ.

Họ có thể trông giống như đang ngoan ngoãn nghe theo từng lời của cô ấy, nhưng họ thực sự đang nhìn chằm chằm vào đáy áo sơ mi của cô ấy (hay đúng hơn là nhìn vào thứ nằm trong áo) từ ngay trước mặt cô ấy.

“(Mình sợ quá. Tại sao Frolaytia lại bất ngờ đãi chúng ta như thế này? Cảm giác như đang nhìn bầy bọ di chuyển đi trước khi thảm họa thiên nhiên ập đến.)”

“(Vậy thì tránh ra đi! Và đừng cúi xuống để nhìn rõ hơn nữa! Anh đang quá lộ liễu đấy!! Ngoài ra, tôi không quan tâm nếu đây là một cái bẫy! Tôi sẽ vắt kiệt nó bằng tất cả giá trị của nó. Vì vậy tránh đường!! Tránh đường!!!!)”

“(Chắc chắn phải có điều gì đó hơn thế nữa. Có điều gì đó đang đến khiến cô ấy phải đánh lạc hướng chúng ta.)”

Bất chấp nỗi sợ hãi của họ, hai thuộc hạ vẫn tiếp tục cố gắng gửi những làn sóng thần giao cách cảm kỳ lạ đến những nút thắt ở hông của Frolaytia.

Trong khi đó, cô tiếp tục nói.

“Có vẻ như anh ta đã bị gián điệp của Xí nghiệp Tư bản bắt cóc, nhưng vấn đề là anh ta bị bắt ở đâu: khu vực trống trải của Quận Soberania. Nó giáp với Kênh đào Panama, lối ra biển nổi tiếng thế giới, và là chiến trường nóng bỏng nhất vào lúc này. Tôi chắc rằng bạn đã thấy thuật ngữ ‘Soberania Disturbance’ bật lên như một tìm kiếm hàng đầu khi bạn mở một công cụ tìm kiếm.

“Hửm? Chẳng phải Xí nghiệp Tư bản đã gửi một đơn vị lớn đến Quận Soberania để loại bỏ một số lính biệt kích đang được bí mật huấn luyện để tấn công các quốc gia an toàn sao?”

“Phải, nhưng sự tồn tại của những toán biệt kích đó là cực kỳ đáng ngờ.”

Frolaytia dang rộng và khép các ngón chân lại.

Ở phía bắc của Kênh đào Panama quý giá là Quận Azuero của Xí nghiệp Tư bản và ở phía nam là Quận Soberania. …Cuộc xung đột được chính thức gọi là cuộc đụng độ giữa hai quận đó, nhưng trên thực tế, Vương quốc Chính thống đã cử khá nhiều cố vấn quân sự đến Quận Soberania để truy quét Xí nghiệp Tư bản. Vấn đề là huấn luyện họ kỹ lưỡng những thứ mà quân đội chính quy sẽ ghét. Vì vậy, nếu CEO đó được đưa đến đó và bị giết, bạn nghĩ ai sẽ đổ lỗi cho ai?

“Nói cho rõ ràng, đó thực sự là một gián điệp của Xí Nghiệp Tư Bản đã làm việc đó, phải không?”

“Phải, nhưng liệu xã hội quốc tế có tin điều đó không?” Frolaytia nghe có vẻ u sầu như buổi sáng trong kỳ kinh nguyệt của cô ấy. “Xí nghiệp Tư bản phải hy vọng tìm thấy kho tiền mặt bí mật của người khác trong đống đổ nát sau khi cơn bão tàn khốc thổi bay ngôi nhà của họ. Điều đó có nghĩa là điều này có thể dẫn đến chiến tranh. Nếu chúng tôi bị buộc tội sai khi tấn công trực tiếp vào Giám đốc điều hành Lõi thứ 7, tôi thậm chí không thể tưởng tượng được sự điên rồ sẽ lan rộng đến mức nào. …Nó thậm chí có thể bắt đầu một cuộc chiến tranh thế giới xóa bỏ ranh giới giữa các quốc gia an toàn và chiến trường. Nếu họ bóp méo cái chết của một trong bảy nhà lãnh đạo tập đoàn của họ thành một cuộc tấn công vào đất nước của họ, điều đó có thể nhanh chóng trở thành chuyện cười.”

“…”

“…”

Quenser và Heivia im lặng trước điều đó.

Nếu hiệu ứng nút thắt bikini(?) chưa dồn máu vào phần dưới cơ thể của họ, có lẽ họ đã tranh nhau một cái xẻng để đào hầm trú ẩn của mình.

“Vậy nhiệm vụ lần này của chúng ta là giải cứu một VIP. …Ngay cả khi VIP đó là trùm của kẻ thù. Trước khi Armageddon nổ ra, chúng ta cần tìm ra tên gián điệp đang ẩn náu ở Quận Soberania và bảo vệ CEO Acre, kẻ mà tên gián điệp đó đã bắt cóc. Bây giờ bạn có nhận được tình hình không?

“Tôi hiểu rằng đó là một tình huống nguy hiểm, nhưng tại sao lại là chúng ta? Nếu mọi thứ trở nên tồi tệ như vậy, chẳng phải sẽ hợp lý hơn nếu gửi một số lực lượng đặc biệt với mặt nạ trên mặt và huy chương trên ngực sao?”

“Không phải ai cũng nhìn thấy mối nguy hiểm một cách rõ ràng như vậy.”

Frolaytia bắt đầu bắt chéo chân lần nữa nhưng thay vào đó, cô ấy lại nằm nghiêng trên chiếc ghế bãi biển. Điều này thậm chí còn gây thêm gánh nặng cho nút thắt của bikini.

“Tôi sẽ giải thích cách bố trí địa lý ngay bây giờ. Ở phía bắc là Quận Azuero của Xí nghiệp Tư bản, ở phía nam là Quận Soberania nơi Vương quốc Chính thống đang trợ giúp, và ở giữa là Kênh đào Panama dài 80 km. Kênh đào Panama là khu vực phi quân sự nên quân đội không được phép vào trong. …Con kênh phức tạp hơn nhiều so với một tuyến đường thủy đơn giản, nhưng bạn có biết tại sao không?”

“Nếu tôi nhớ không lầm, nó không chỉ có một chiều cao mực nước cố định. Một số cửa và máy bơm nước được sử dụng để nâng hoặc hạ tàu theo từng giai đoạn giống như thang máy sử dụng nước.”

“Và nếu hệ thống đó bị phá hủy, việc kiểm soát Kênh đào Panama sẽ trở nên vô nghĩa, vì vậy không binh lính nào được phép vào. Những người duy nhất được phép vào đó là Blue Cross, một tổ chức hòa bình quốc tế đang hoạt động để duy trì và bảo tồn nguồn nước cổng và máy bơm.”

“Đừng nói với tôi…”

“Điệp viên được đề cập đã tiến sâu vào khu vực phi quân sự. Đương nhiên chúng tôi sẽ phải làm theo để truy đuổi hắn, nhưng sẽ là một sự cố quốc tế nếu chúng tôi bị bắt. Chúng tôi không thể bị Blue Cross dân sự phát hiện, và nếu có, chúng tôi phải thực hiện một số ‘biện pháp khẩn cấp’ khá nghiêm trọng. …Những anh hùng đeo mặt nạ đen không muốn hành động ở đây vì sợ bị bẫy máy ảnh và bị bàn tán khắp thế giới hoặc phải bắn thường dân và làm ô danh sự nghiệp vô hình của họ.”

“Họ đang từ chối nhiệm vụ trong tình huống như thế này à?”

“Điều đó bắt nguồn từ bản chất của các lực lượng đặc biệt. Họ có nhiệm vụ xâu kim và hoàn thành công việc của mình trong điều kiện tốt nhất, vì vậy họ có quyền từ chối nhiệm vụ lớn hơn so với các đơn vị bình thường. Họ thậm chí được phép từ chối vì họ đang trong kỳ kinh nguyệt hoặc đánh nhau với anh chị em.”

Quenser rên rỉ trước lời nói của người chỉ huy ngực khủng của mình.

Nó có thể nghe có vẻ nhẹ nhàng đối với những người được cho là lực lượng đặc biệt, nhưng cho dù họ có kinh nghiệm đến đâu, những người lính vẫn là con người. Ngay cả khi họ có một số công tắc tinh thần cho phép họ giết người mà không sợ hãi hay tội lỗi, họ vẫn không thể xử lý các tình huống vượt ra ngoài điều đó.

Ví dụ, nếu quân địch tàn sát dân thường một cách dã man, chúng có thể nhét những xác chết đó vào túi đựng xác.

Ví dụ, nếu họ không giải cứu được con tin, họ có thể đối mặt với xác chết đó mà không gặp vấn đề gì.

Nhưng họ sẽ không thể đích thân nhắm súng vào những điểm quan trọng của thường dân hoàn toàn vô tội và bóp cò.

Vậy điều gì sẽ xảy ra nếu chính sai lầm của họ sẽ tạo ra tình huống khiến họ phải tự tay giết thường dân?

Ý thức vững chắc về công lý của họ đã cho họ quyết tâm cần thiết để tự vấy bẩn bàn tay của mình để bảo vệ thời đại hiện tại, nhưng chính công lý đó sẽ hoàn toàn tan vỡ chỉ vì một sai lầm.

Tuy nhiên…

“Bạn nghiêm túc chứ? Nhưng thế giới đang ở trong một tình thế bấp bênh như một chiếc bình sắp bị hất tung xuống sàn bởi cái mông khổng lồ của một cô hầu gái vụng về. Lực lượng đặc biệt có ích lợi gì nếu họ không thể hành động trong những trường hợp đặc biệt?”

“Tôi đồng ý với bạn ở điểm đó, nhưng thật không may, vụ bắt cóc xảy ra trong Gigant Hustler mà chúng tôi đang tham gia. Không ai khác muốn làm công việc tồi tệ này, vì vậy nó được coi là ‘trách nhiệm’ của chúng tôi. Anh có ấn tượng là tôi đã can đảm để không bẻ gãy hàm của vị tướng vô tư đó không?”

“Bạn có chắc là họ không quay lại với chúng ta vì họ không thích việc Thế hệ thứ nhất lỗi thời chiến thắng Gigant Hustler không?”

Quenser thốt ra những lời đó, nhưng Frolaytia không xác nhận cũng không phủ nhận khả năng đó.

Cô ấy lại nằm ngửa ra trước khi tiếp tục.

“Về mặt chính thức, Baby Magnum đang được cử đến Quận Soberania phía nam để kiểm soát Extra Arc Thế hệ thứ hai bằng hỏa lực tầm xa. Và trong khi ánh đèn sân khấu đang chiếu vào Công chúa, tất cả các bạn cần phải đi bộ dọc theo sàn catwalk thiếu sáng và nghiền nát con bọ phiền phức đó. Chiến dịch ám sát và giải cứu sẽ được thực hiện bởi các ngôi sao trong bóng tối của chúng ta, bộ phận tình báo, nhưng đừng làm họ vấp ngã. Sử dụng mọi kỹ năng bạn có để giúp đỡ họ nhiều nhất có thể. Đó là tất cả.”

Nói xong, Frolaytia giơ thẳng đôi chân mảnh khảnh trắng nõn của mình lên. Sau đó, cô vung chúng như một con lắc để lấy đà và đứng dậy khỏi chiếc ghế bãi biển. Ngay cả khi đó, các nút thắt bên hông của bộ bikini vẫn không bị tháo ra.

Họ không ở bãi biển của một khu nghỉ dưỡng sang trọng hay trên boong của một con tàu du lịch sang trọng.

Đây là một hòn đảo nổi nhân tạo được xây dựng theo hình vuông có cạnh hai km.

Đầu bờ biển megafloat đó được gọi là Garden Gate, nó đang trôi nổi dọc theo Quận Soberania, nơi bị bao trùm bởi ngọn lửa chiến tranh và khúc cua lớn của Vịnh Panama, và cô ấy đứng chân trần trên bề mặt thép không gỉ được gia cố của nó.

Cô ấy bẻ cổ mình trong khi nhìn về phía trước chỉ vài km, nơi ngọn lửa đỏ rực và khói đen tràn ngập cả mặt đất và bầu trời.

“Bây giờ, chúng ta cũng có công việc của chúng ta ngày hôm nay. Hãy sắp xếp các quân cờ trên bàn cờ và bắt đầu trò chơi của các quý bà và quý ông.”

Phần 3

Và vì thế…

“Điều này thật ngu ngốc.”

Giọng Quenser bị bóp nghẹt.

Anh ta đang mặc một thứ giống như áo mưa dày bên ngoài đồng phục. Chất liệu này giống như vải chống cháy mà lính cứu hỏa mặc và bề mặt sáng bóng của nó cực kỳ có hại cho tim của anh ấy sau khi đã quá quen với cách ngụy trang thông thường. Anh ấy có cảm giác như mình đang giơ một tấm bảng có nội dung “hãy tìm tôi” với địa chỉ email của anh ấy ở phía dưới.

“Nhiệt độ bây giờ là bao nhiêu? Chúng ta không chỉ ở gần đường xích đạo mà còn có những ngọn lửa đang cháy khắp nơi. Tôi đổ mồ hôi như điên và tôi khá chắc rằng cơn say nắng sẽ giết chết tôi trước khi bất kỳ viên đạn nào có cơ hội.”

“Nhiệt độ 75 độ C, nhưng đừng cởi cái thứ đó ra. Nó giống như một phòng tắm hơi ngoài kia.”

“Họ không thể sử dụng vũ khí khí tượng để tạo mưa sao? Tại sao họ thậm chí còn tạo ra những thứ đó?

“Đừng ngu ngốc. Tăng thêm độ ẩm sẽ chỉ làm chúng ta chết ngạt mà thôi.”

Heivia cũng là thành viên của đội bóng bao gồm cả bộ phận tình báo.

“Bên cạnh đó, Extra Arc đang quan sát từ phía bên kia con kênh. Nếu không có những chiếc áo choàng chặn cảm biến này, chúng ta sẽ bị phát hiện ngay lập tức và đang trên đường đến một sự cố quốc tế.”

“Tôi không thể tin được trời lại nóng thế này khi chúng ta vẫn đang ngược gió. …Và bạn có thực sự nghĩ rằng những điều này sẽ giúp ích? Nếu họ làm thế, tôi nghĩ thời đại của Object sẽ kết thúc sớm hơn nhiều.”

“Có còn hơn không. Đặc biệt là khi tiền thuế của chính phủ đang trả cho nó.”

Họ đang đi bộ qua nơi từng là một đô thị bằng kim loại và bê tông, nhưng giờ chẳng còn dấu vết gì nữa. Các cấu trúc không bị cháy hay đổ nát nhiều như khi chúng tan chảy. Không chỉ kim loại và nhựa mà ngay cả bê tông cũng bị tan chảy hoàn toàn.

Đó là kết quả của việc Object bắn qua lại lẫn nhau từ phía bắc và phía nam của con kênh.

Ở những nơi, con đường phía trước bị chặn bởi những dòng sông màu cam hoặc bởi những vật thể rắn chắc màu đen đã nguội đi, nên Quenser bực mình lên tiếng.

“Chúng ta đã lạc vào thế kỷ nào? Điều gì đã từng xảy ra với các cuộc chiến tranh sạch sẽ?

“Hãy hy vọng mọi người đến được trại tị nạn do Blue Cross thành lập. Nếu bất cứ ai bị bỏ lại ở đây, họ sẽ không thể sống sót. Ngay cả những phép màu thần thánh cũng sẽ hết xăng sau khoảng một giờ.”

Họ biết điều gì đã gây ra chuyện này và nó đã làm như vậy mà không trực tiếp xuất hiện ở đây. Thay vào đó, nó đã bắn đường dài từ bên ngoài Kênh đào Panama.

“Hồi phụ thế hệ thứ hai của Xí nghiệp Tư bản hả?”

“Khó tin phải không? Nó sử dụng các khẩu pháo plasma có độ ổn định thấp, nhưng ánh sáng và sức nóng vượt quá xa so với các biểu đồ khiến nó vướng vào bất kỳ thiết bị quan sát nào và không thể ghi lại khoảnh khắc quan trọng của việc khai hỏa. Thứ đó mạnh đến mức nào?”

May mắn thay, mục tiêu của họ ở đây không phải là những kẻ giết rồng trong một vở opera.

Họ phải vượt qua Object, đi vào khu vực phi quân sự của Kênh đào Panama, và giải cứu Acre Kiss-of-Rose, một VIP của Xí nghiệp Tư bản. Đồng thời, họ phải ám sát tên gián điệp đang cố gắng ngăn cản họ.

“Và Extra Arc thuộc về Salem Logistics. Nó sẽ không chơi xung quanh nếu điều này được đưa ra. Nó có thể lao vào để cứu ông chủ lớn của mình mà không cần lo lắng về loại sự cố quốc tế nào sẽ gây ra.”

“Cách tốt nhất để sống sót trong chuyện này là tìm CEO Acre, bắt ông ta làm con tin và rút về bãi biển trong khi đảm bảo rằng ông ta mắc nợ chúng ta. Nhưng liệu nó có thực sự diễn ra suôn sẻ như vậy không?”

“Nếu chúng ta không giải cứu được anh ấy, chúng ta sẽ lâm vào thế chiến nghiêm trọng. Đó là cái chết của một CEO nước nhà, người mà đối với chúng tôi như một vị vua. Những âm mưu trả thù sẽ sôi sục và những cuộc chiến trong sạch đáng cười sẽ bị đốt cháy. Nó sẽ dẫn đến một thời đại có thể dễ dàng hủy diệt sáu tỷ người.”

“Tôi không nói về ý thức trách nhiệm hay công lý của chúng ta. Tôi đang nói một cách thực tế.”

“Chà, trong trường hợp đó, nó phụ thuộc vào thông số kỹ thuật của Object và kỹ năng của tên gián điệp đang cố ngăn chúng ta.”

“Không phải họ nói chỉ có một gián điệp và anh ta không có một tổ chức lớn nào chống lưng sao?”

“Cái gì, anh chỉ quan tâm đến thông tin trên cỗ máy khổng lồ đó thôi sao? Chỉ cần nghe các cuộc thảo luận của bộ phận tình báo làm tôi đau đầu. Anh ta đi theo Nyarlathotep và tên thật của anh ta không được biết. Anh ấy đã phẫu thuật thẩm mỹ quá nhiều nên bất kỳ tài liệu cũ nào cũng hoàn toàn vô giá trị. Họ ước tính rằng anh ta chỉ hoạt động khoảng hai mươi năm trước và thậm chí không biết anh ta còn sống hay đã chết vào lúc này. Bộ phận tình báo của Vương quốc Chính thống đã phát triển nhanh chóng như vậy bởi vì họ cần củng cố tổ chức sau mớ hỗn độn mà anh ta đã tạo ra từ mọi thứ ở khắp mọi nơi. Anh ấy thực sự là một huyền thoại.”

“Nghe có vẻ như ai đó sẽ xuất hiện trong một trò chơi gián điệp tàng hình.”

“Tôi sẽ không biết. Dù sao thì chuyên môn của anh ta là giả chết. Chỉ riêng trong hồ sơ chính thức, anh ta đã đá vào xô hơn ba mươi lần và thậm chí con của một nhà độc tài nào đó cũng bị bắn để trả thù vì đã ‘giết’ anh ta.”

“Tôi đứng sửa. Anh ấy có vẻ sẽ thoải mái hơn trong một trò chơi thây ma thế giới mở.”

“Tôi chưa từng nghe một điều gì về anh ấy mà không khiến tôi lo lắng hơn. Tôi không biết tại sao anh ta lại đuổi theo vị CEO này, nhưng chúng ta không thể thư giãn chỉ vì chúng ta đã kết liễu anh ta bằng một viên đạn hoặc một quả bom. Chuyện này chưa kết thúc cho đến khi chúng ta về nhà. Trên thực tế, về cơ bản, chúng ta sẽ trải qua một cuộc thử thách căng thẳng về lòng dũng cảm cho đến khi quay trở lại.”

Vừa lắng nghe Heivia nói, Quenser vừa kiểm tra trọng lượng đang đè lên vai phải của mình. Thay vì chất nổ dẻo thông thường, anh ta có một thiết bị đặc biệt treo trên vai trên một chiếc thắt lưng.

Nó trông giống như một khẩu súng trường tấn công bullpup (tức là loại có báng súng ở phía trước và băng đạn gắn ở phía sau), nhưng cỡ nòng khá lớn 25 mm. Tuy nhiên, đó không phải là loại máy trộn hoàn toàn tự động của con người khiến đám đông phản chiến khó chịu như vậy.

Mặc dù theo một cách nào đó, nó có thể gây ra một cảnh tượng thậm chí còn khủng khiếp hơn nếu nhắm trực tiếp vào con người.

“Thứ này có thực sự hữu ích không?”

“Tôi không hiểu tại sao lại có người đưa thứ đó cho một người nghiệp dư không biết bắn súng ngắn. Nó là máy phóng bom dính phải không?”

“Nó được gọi là Búa chiến. Khi bạn bắn một chất nổ hóa lỏng giống như thạch cùng với ngòi nổ lên tường hoặc sàn nhà, bạn chỉ cần bóp cò không dây để tạo ra một vụ nổ lớn. Rõ ràng là bạn có thể gài bom vào ô tô hoặc lưng của một người khi họ cố gắng trốn thoát.”

“Điều đó thật nguy hiểm. Khi nào chúng ta sẽ thấy một thời đại hòa bình?”

“Không phải là tôi có quyền lựa chọn. Nơi này là địa ngục bảy mươi tám mươi độ, nên chất nổ dẻo bình thường sẽ tan chảy. Tôi không thể sử dụng Hand Axe thông thường của mình ở đây.”

“À, à. Lập luận đó là điên rồ. Cho một đứa trẻ lựu đạn vì bạn không thể đưa cho chúng một khẩu súng ngắn cũng giống như vậy.”

Heivia không chỉ phàn nàn về thông số kỹ thuật của Búa Chiến. Ngay cả khi có sự hỗ trợ của ống ngắm laze, việc có một tay súng nghiệp dư phía sau bạn sẽ tạo ra khả năng rất thực tế là “quả trứng thần chết” đó sẽ văng vào sau đầu anh ta.

Mặc dù sự thật là cậu ấy vẫn sẽ ổn miễn là Quenser không bóp cò không dây, nhưng điều đó chẳng làm chậm nhịp đập của người đang có một quả bom găm vào sau đầu.

“Nhìn.”

Một thành viên của đội quân sáng bóng chỉ tay để thu hút sự chú ý và giọng nói bị bóp nghẹt bởi chiếc mũ trùm đầu bằng vật liệu tàng hình có thể là nam hoặc nữ.

“Cuối cùng chúng ta cũng đến được kênh đào Panama. Khu phi quân sự bắt đầu ngay bây giờ, vì vậy ít nhất mùi hôi thối của móng tay và tóc cháy sẽ chấm dứt.”

“Này, Heivia. Anh nghĩ sao về khiếu hài hước của bộ phận tình báo?”

“Tôi đối phó với nó bằng cách cho rằng tất cả những người mà tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt thực sự là một cô gái xinh đẹp.”

Con kênh dài 80 km ngăn cách lục địa Mỹ giữa bắc và nam, nhưng nó không rộng lắm. Nó chỉ rộng hơn một hồ bơi năm mươi mét một chút, nên Quenser có thể đã bơi sang bờ bên kia nếu cởi quần áo và nhảy vào.

Cả hai bên đều được bao phủ hoàn toàn bằng bê tông và các đường ray kim loại chạy song song với con kênh. Chúng có khả năng mang theo một số loại thiết bị bảo trì.

Ngay cả khi họ đến gần nước, nhiệt độ vẫn không giảm. Trên thực tế, gió có nhiều khoảng trống hơn, vì vậy những đợt nóng dữ dội dường như ập đến với họ thậm chí còn mạnh hơn.

Làn nước biển gợn sóng của con kênh nhuộm đỏ và đen vì nó phản chiếu màu của bầu trời. Nó giống như biển lúc chạng vạng, nhưng trông nham hiểm hơn nhiều. Nó trông giống như một nơi hoàn hảo để những bóng ma xuất hiện trong bất kỳ bức ảnh nào được chụp.

“Điều này thật kinh khủng. Và phía bên kia của con kênh được bao phủ bởi một khu công nghiệp bẩn thỉu. Nếu Loạn Soberania đi theo hướng khác, sa mạc đó cũng sẽ lan sang phía này chứ?”

Một hàng rào kim loại cao ba mét bao phủ phía đối diện trong tầm mắt. Có lẽ chỉ để câu giờ, có một hàng rào thứ hai cách đó không xa.

Khu vực bên ngoài đó chứa đầy các ống thép, bể hình trụ và ống khói bốc lên trời. Nhìn chung, nó trông giống như một khu phức hợp hóa dầu. Cơ sở dài hàng km được bao phủ hoàn toàn bằng nhựa đường như một sân bay quốc tế và trông giống như những hộp bê tông và những ống bạc dày được chất đống trên đó.

Tuy nhiên…

“Tại sao bên đó cũng cháy? Hàng rào kép của họ đã bị phá vỡ hoàn toàn.”

“Làm sao tôi biết được? Nơi đó là nơi hoàn hảo để trốn tìm, vì vậy có lẽ dễ dàng tạo ra một không gian hoàn toàn không thể ở được hơn là tìm kiếm và tiêu diệt bất kỳ kẻ thù nào có thể ở đó.”

Bất kể, phía đối diện của con kênh không quan trọng, nên Quenser tập trung vào phía họ.

“Anh chàng Nyarlathotep này được cho là đang trốn ở đâu?”

“Gần Cổng Nước Miraflores. Chỗ đó cách đây chưa đến hai cây số. …Nhưng tôi đã có thể thấy những người Blue Cross đó đang bận rộn bảo tồn con kênh.”

“Bạn đang đùa. Ý bạn là những người chúng ta phải giết nếu họ nhìn thấy chúng ta?

Quenser nghe có vẻ khó chịu khi cậu cũng phát hiện ra những người mặc bộ đồ chống nóng màu vàng.

Heivia cúi xuống.

“Hãy ở mức thấp khi chúng ta tiếp tục. Tôi không muốn sản xuất hàng loạt một số PTSD và phải chịu đựng những cơn ác mộng trong suốt quãng đời còn lại của mình.”

Họ mặc áo choàng sáng bóng và không có gì để che giấu, nhưng dường như không ai chú ý đến họ khi họ men theo bờ bê tông. Tất nhiên họ có thể sử dụng một số vỏ bọc, nhưng với ngọn lửa màu cam ở khắp mọi nơi, ngọn lửa phản chiếu trên bề mặt bạc đã thu hút nhiều sự chú ý nhất.

Bộ phận tình báo dẫn đầu và hai tên ngốc theo sau họ xa hơn dọc theo con kênh.

Heivia thỉnh thoảng kiểm tra cảm biến của mình và một số khu vực dường như đạt đến nhiệt độ tức thời trên 90 độ. Phòng xông hơi khô trung bình khoảng một trăm độ, vì vậy nó đủ để một người bất tỉnh sau ba mươi hoặc bốn mươi phút.

“Đây là sao Hỏa sao? Đây không phải là nơi dành cho sự sống của con người.”

“Hãy nhìn xem, có thứ gì đó giống như một ngọn núi khổng lồ bên kia con kênh. Đó có phải là Phần bổ sung của Xí nghiệp Tư bản không!?”

Sự sống quay trở lại trong mắt Quenser sau khi dính dáng đến Object, nhưng cậu không có thời gian để nhìn lại từ đó.

Một lúc sau, tầm nhìn của anh bị nhuộm một màu trắng.

“…… ………… ………… ………… ………… …… . ……….. ………… ……………. ……… . … …………… …………… …………… .. ……….”

Trong một lúc, anh hoàn toàn quên mất thời gian trôi qua.

Cậu cảm thấy một chất lỏng lạnh lẽo chảy vào miệng mình và cuối cùng nhận ra rằng mình đã gục xuống và Heivia đang nhét một chai nước vào miệng cậu.

“Ho ho! C-cái gì… cái quái gì vậy?”

“Extra Arc bắn plasma của nó ngay trên đầu chúng ta.”

Khi Heivia nói, thính giác của cậu dần trở lại.

Cậu có thể nghe thấy tiếng nổ, nhưng chúng không chỉ phát ra từ Extra Arc. Quay trở lại Quận Soberania, Baby magnum đang bắn trả bằng nhiều loại pháo chính khác nhau.

Những Object đó không thể đặt chân đến Kênh đào Panama.

Họ sẽ bị tổn thất tài chính khủng khiếp nếu phá hủy thang máy nước được làm từ các cửa và máy bơm nước khổng lồ.

“Lần này, không phải là do cậu yếu đuối. Ánh đèn flash sáng đến nỗi một vài người trong bộ phận tình báo vẫn đang co giật trên mặt đất. Cú sốc dường như giảm dần khi mắt bạn quen với nó, nhưng tôi đồng ý rằng đó không phải là thứ bạn muốn nhìn thẳng vào.”

“Bạn đang đùa, phải không? Không có khẩu pháo plasma kém ổn định bình thường nào đi xa đến thế.”

“Có điều gì đó vượt quá mức bình thường. Xét cho cùng, đây là Object cá nhân của một trong bảy tập đoàn quản lý quê hương của Xí nghiệp Tư bản. …Không đời nào tôi muốn đảm nhận thứ đó. Hãy nhét tên khốn Acre đó vào một cái túi và quay trở lại bãi biển nào.”

Giờ thì Quenser có thể hiểu ánh sáng và nhiệt gây rối như thế nào với máy ảnh và cảm biến. Dòng plasma bất thường vẫn đang được bắn ra và nó dường như đốt cháy các dây thần kinh thị giác của anh ta để hành hạ não anh ta. Heivia đã đúng về việc làm quen với nó, nên cậu chỉ vừa đủ để tránh bất tỉnh lần nữa.

“Chết tiệt, lẽ ra chúng ta nên mang theo mặt nạ hàn.”

“Bạn sẽ đổ mồ hôi nhiều đến nỗi bạn sẽ bị vết chân của vận động viên trên khắp mặt. Nhưng nếu bạn đang làm đủ tốt để phàn nàn, thì hãy đứng dậy. Tôi sẽ không tiếp tục chăm sóc một chàng trai nữa.

Anh ta có thể đã tưởng tượng ra nó, nhưng những làn sóng nhiệt xung quanh dường như đã tăng cường độ.

Như thế này, họ có thể dễ dàng bị mù trước khi có thể nhìn thấy loại công nghệ mà Object sử dụng, nên họ loạng choạng tiếp tục đi dọc theo con kênh.

Cuộc trao đổi trước đó chắc hẳn chỉ là một “cuộc giao tranh” vì một cuộc đọ súng áp đảo cuối cùng đã nổ ra.

Nhưng cùng lúc đó, Quenser và những người khác thở phào nhẹ nhõm.

“Tìm thấy nó.”

Nhận xét đó đến từ một trong những thành viên của bộ phận tình báo trong đội quân sáng bóng của họ.

Hai mươi hay ba mươi mét trên một con dốc thoai thoải là một ngôi nhà nhỏ ven hồ trên một ngọn đồi nhỏ.

Điều đó nghe có vẻ hay, nhưng nó vẫn ở trong địa ngục đỏ và đen thiêu đốt cần thiết bị chữa cháy chịu nhiệt để tồn tại dù chỉ một giờ. Sơn trên tường bị cháy sém và bong tróc, cửa sổ biến mất và mái nhà cũng không thấy đâu. Không một người bình thường nào có thể cố gắng trốn ở đó.

“Điều này khớp với những bức ảnh vệ tinh chụp qua những khoảng trống trong ngọn lửa và khói. Nếu không có gì thay đổi kể từ đó, Nyarlathotep sẽ ở trong đó.”

“Để rõ ràng, có hai người bên trong, phải không?”

“Theo phân tích hình ảnh, đúng vậy. Nhưng chúng ta không thể dựa vào các dấu hiệu nhiệt vì phòng tắm hơi địa ngục này sẽ át đi nhiệt độ cơ thể con người.”

Họ thậm chí còn không biết liệu VIP có còn sống hay không, nhưng họ không có lý do gì để dừng lại ở đây. Bộ phận tình báo âm thầm tiếp cận ngôi nhà đổ nát một nửa rồi nhanh chóng tỏa ra bịt kín từng lối vào. Quenser và Heivia giúp đỡ bằng cách áp sát vào bức tường ở hai bên cửa sau.

Bộ phận tình báo đưa kính soi sợi quang qua các vết nứt trên cửa ra vào hoặc cửa sổ bị vỡ và gửi đoạn phim đến thiết bị cầm tay của mọi người, vì vậy Quenser đã kiểm tra tất cả.

“Không có bẫy. Hoặc ít nhất, chúng ta không phải lo lắng về việc tên gián điệp giả chết bằng cách thổi bay ngôi nhà thành mảnh vụn ngay khi chúng ta đạp đổ cánh cửa.”

Đó là dấu hiệu cuối cùng cần thiết để bắt đầu cuộc tấn công của họ.

“Chúng tôi có thể biết bố cục của ngôi nhà, nhưng chúng tôi chỉ biết vị trí gần đúng của mọi người. Giết CEO sẽ khiến tất cả những nỗ lực này trở nên vô nghĩa, vì vậy hãy cẩn thận để không bắn nhầm người khi chúng tôi nhanh chóng kiểm tra mọi phòng. Đếm đến ba.”

Sau một thời gian ngắn đếm ngược qua radio, đạn đã phá hủy các ổ khóa ở mỗi lối vào và bộ phận tình báo lao vào trong nhà.

Quenser và Heivia theo sau họ.

“Thông thoáng!”

“Thông thoáng!!”

Có một số tiếng súng nổ ngắn bị bóp nghẹt bởi những kẻ trấn áp.

Heivia nhanh chóng giơ khẩu súng trường tấn công của mình lên để hỗ trợ, nhưng vài thành viên của bộ phận tình báo đã bao vây một người đàn ông.

Có những lỗ đạn trên tường và người đàn ông đặt tay lên một cái bàn bị đập nát.

Anh ta mặc bộ đồ chống lửa giống như Blue Cross, nhưng đầu anh ta để lộ ra ngoài. Anh ta có mái tóc rẽ ngôi gọn gàng, nhưng nó trông lạc lõng một cách kỳ lạ giống như một con thú nhồi bông đang trôi trên một dòng sông đầy bùn.

“Đó không phải là Acre,” Quenser rên rỉ khi đến muộn. “Có phải Nyarlathotep không?”

Người đàn ông với mái tóc rẽ ngôi trả lời từ chiếc ghế của mình trong nơi có thể là phòng ăn.

“Chào mừng đến nhà của tôi, khách.”

“Mày đang nói cái gì vậy, thằng khốn!?”

“Tôi không nhớ đã mời bạn đến ăn tối, nhưng bạn vẫn được chào đón. Chẳng lẽ Vương quốc Chính thống không phát hiện ra rằng tôi đã tự mua căn nhà này bằng cách vay tiền sao?”

Như muốn nói rằng điều đó không thành vấn đề, một thành viên bộ phận tình báo nắm lấy mái tóc rẽ ngôi của người đàn ông và đập mặt anh ta vào chiếc bàn bị gãy một phần.

Sau đó, họ quay đầu của người đàn ông sang một bên, rút ​​một khẩu súng lục từ trong bao ra và dí vào đầu người đàn ông.

“Acre Kiss-of-Rose, CEO của Salem Logistics đâu rồi?”

“Anh quyết định chợp mắt. Anh ấy hẳn đã mệt mỏi sau chuyến đi dài của chúng ta từ Châu Phi.”

“Trả lời tôi ngay. Hiện nay!!”

“Bạn sẽ tìm thấy anh ấy nếu bạn tìm kiếm. Tuy nhiên, tôi không thể đảm bảo với bạn rằng anh ấy sẽ tỉnh lại. Anh vẫn chưa hiểu tại sao tôi không kháng cự sao?”

Ngay cả khi đầu bị xô vào bàn, đôi mắt của Nyarlathotep dường như hoàn toàn tập trung vào một nơi khác. Quenser nhìn theo ánh mắt của anh ta và tìm thấy một cánh cửa đang mở, một hành lang và một cánh cửa khác.

“…”

Anh bước tới và với lấy cái núm.

Hành động đơn giản đó cũng đủ khiến đầu ngón tay anh run lên.

Ngay cả anh cũng không chắc tại sao những cảm xúc đó lại trào dâng trong anh.

Một dòng cảm xúc khủng khiếp nào đó đang ngăn ngón tay anh cử động, giống như một người mẹ đã biết được danh tính thực sự khủng khiếp của loại sữa bột trẻ em mà cô đã vui vẻ cho đứa con nhỏ của mình ăn.

Cảm giác như tâm trí và cơ thể anh đang tách rời.

Anh ta nắm lấy tay nắm trong khi loạng choạng đến mức có vẻ như đang mộng du.

Anh xoay nó.

Với một tiếng cọt kẹt, cánh cửa gỗ mở ra khỏi anh.

Đó là một căn phòng tối tăm, không có cửa sổ. Ban đầu nó có thể là một phòng chứa đồ hơn là một không gian sống và có vẻ như mái nhà ở đây vẫn còn nguyên vẹn. Ngoài một số công cụ nằm rải rác và một đống mô hình máy bay bị hỏng, một chiếc thùng gỗ có kích thước bằng một chiếc trống công nghiệp nhỏ nằm giữa căn phòng đầy bụi.

Cái thùng được lấp đầy bằng một lượng lớn đá cuội.

Và giống như một thứ gì đó nổi trên mặt nước hay một chiếc trâm hình quả trứng bên trong hộp ngọc, một ông già bị chôn vùi trong đống đá cuội đến tận cổ với chiếc lưỡi thè ra khỏi miệng.

Quenser ngã xuống đất và hét lên.

Một số thành viên bộ phận tình báo chạy đến, nhìn thấy những gì ở đó và tiếp tục đi vào bên trong. Họ hất cái thùng gỗ sang một bên. Hầu hết các viên sỏi đã được đóng gói với nhau trong một khối duy nhất. Keo, nhựa than đá, cao su nóng chảy, caramel hoặc một số chất kết dính khác có thể đã được trộn vào. Nói cách khác, những khoảng trống đã được lấp đầy và nó ngày càng chặt hơn khi đông đặc lại, từ từ và dần dần đè lên người ông già bất lực. chôn bên trong.

Ông già chỉ mặc độc chiếc quần lót, đôi mắt trũng sâu, đôi má hốc hác, mái tóc bạc phơ. Anh trông già hơn trong bức ảnh mà họ được đưa cho, nhưng không đến mức này. Mái tóc bạc trắng của ông trông có vẻ được chăm sóc cẩn thận, nhưng giờ nó xõa ra như một tấm thảm cũ. Da anh chuyển sang màu đỏ và tím, nhưng anh không còn kêu đau nữa. Có lẽ do tử thi quá cứng, cơ thể anh ta uốn cong một cách bất thường khi anh ta nằm trên mặt đất như một con côn trùng chết khô. Đó thực sự chỉ là tác động của lực nén từ những viên đá? Đã bao lâu rồi kể từ khi anh ấy mất tích? Anh ta đã ngâm mình trong cái thùng đó bao lâu rồi? Khoảng thời gian đó có thực sự đủ dài để nghiền nát ai đó đến chết không? Hoặc…

(Đây không phải là vấn đề thiệt hại vật chất. Anh ta chết vì sốc.)

Trong các bộ phim truyền hình và điện ảnh, không hiếm cảnh người ta già đi nhanh chóng hoặc tóc bạc đi vì quá sợ hãi.

Nhưng bao nhiêu nỗi sợ hãi là cần thiết để thực sự tái tạo hiện tượng gần như huyền thoại đó?

Đây là tác phẩm của Nyarlathotep, một điệp viên lão luyện xuất sắc trong việc hóa điên và thay đổi tâm lý.

“Trận đấu… đã xác nhận,” một thành viên của bộ phận tình báo lẩm bẩm một cách trống rỗng. “Đây chắc chắn là Acre Kiss-of-Rose, Giám đốc điều hành của Salem Logistics. Chính anh ta. Gói đã chết. Tôi nhắc lại, gói hàng đã chết!!”

Toàn bộ khuôn mặt của Quenser tái nhợt.

Phải mất hơn mười giây để giọng nói của đồng minh gần đó lọt vào tai và đi vào tâm trí anh.

Nhưng không chỉ vì anh ta đã nhìn thấy một xác chết.

Đây không chỉ là một người bình thường như những người ở Blue Cross, vì vậy cái chết của anh ta có thêm một ý nghĩa.

“Chúng ta làm gì?”

Heivia nói với giọng khàn khàn khi nhìn vào trong phòng và giọng cậu nhanh chóng cao lên thành một tiếng hét tuyệt vọng gần như phát ra nước mắt.

“Tên khốn Acre đó đã bị giết sao!? Nhưng ông ta đã lãnh đạo một trong bảy tập đoàn khổng lồ kiểm soát quê hương của Xí nghiệp Tư bản! Đó là một VIP ở cấp độ hoàng gia của chúng tôi!!”

Nếu một thủ lĩnh của kẻ thù đã chết, họ không nên giơ tay lên trời và ăn mừng sao?

Lý do đó đã không áp dụng ở đây.

Rốt cuộc…

“Điều này có nghĩa là sự kết thúc của các cuộc chiến tranh trong sạch được quản lý mà chúng ta có hiện nay…?”

Quenser trông như thể vừa chứng kiến ​​vụ va chạm thiên thạch khổng lồ gây ra kỷ băng hà.

Chiến trường này là nơi diễn ra cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa Xí nghiệp Tư bản và Vương quốc Chính thống.

Nếu thế giới phát hiện ra một VIP của Xí nghiệp Tư bản đã được đưa đến đó và bị giết, thì sự nghi ngờ của họ sẽ đổ bộ vào đâu?

“Đây có phải là sự khởi đầu của một cuộc chiến trả thù thực sự sẽ xóa bỏ sự khác biệt giữa các quốc gia an toàn và chiến trường khi nó thiêu rụi sáu tỷ người!?”

Phần 4

“Mang cái xác về với anh. Nếu không thể, hãy đào một cái hố và đốt nó. Napalm, phản ứng nhôm, hoặc lựu đạn với một số đặc tính gây cháy hóa học sẽ là hoàn hảo. Nếu Xí nghiệp Tư bản không thể kiểm tra răng, dấu vân tay hay DNA của anh ta, thì chúng ta chỉ có thể lách qua được thôi.”

Họ đã liên lạc với Frolaytia để được giúp đỡ về những rắc rối của họ, nhưng câu trả lời của cô ấy nghiêm khắc hơn họ mong muốn.

Nhưng vì hành tinh xanh mà Gagarin đã nhìn thấy sắp chuyển sang màu đỏ rực với ngọn lửa, nên mức độ nghiêm trọng đó không có gì đáng ngạc nhiên.

“Xăng hoặc dầu thông thường sẽ không có đủ hỏa lực, vì vậy bạn cần thực hiện một số điều chỉnh để biến nó thành bom napalm. Đó không phải là một công việc khó khăn đối với một chuyên gia bom như bạn.”

“Đây không phải là giết kẻ thù trước mắt tôi để sống sót. Tôi sẽ tiêu diệt một xác chết bất động cho đến khi đốt cháy cả xương. Tôi cảm thấy như mình chỉ còn cách một bước nữa là ăn thịt đồng loại ở đây.”

“Bạn sẽ phải tập trung vào một thực tế rằng điều đó tốt hơn là đổ xăng lên đầu một người còn sống, những người vẫn có thể cầu xin sự sống của họ. Và không có sai lầm ở đây. Mọi thứ bạn sẽ làm ở đây vẫn là ‘để tồn tại’. Và bây giờ sự sống còn của sáu tỷ người khác cũng đang bị đe dọa.”

Cô ấy kết thúc buổi truyền tin của mình ở đó.

Quenser tuyệt vọng kìm nén cảm giác muốn nôn đang dâng lên từ trong bụng và đá đế giày quân đội của mình vào một cây cột bị gãy một phần.

Với âm thanh lớn đó, cuối cùng anh cũng hạ quyết tâm.

“Không có cách nào chúng ta có thể mang anh ấy trở lại, phải không?”

Một trong những thành viên sáng giá của bộ phận tình báo trả lời anh ta.

“Vì chúng ta sẽ phải lẻn qua Blue Cross trên đường ra ngoài, không có cơ hội đâu. Loại bỏ anh ta ở đây để giảm tải sẽ là tốt nhất. Nhà để xe phía sau đã bị sập, nhưng vẫn còn một ít xăng trong đống sắt vụn từng là một chiếc ô tô. Bạn có thể tạo ra bom napalm từ đó không?”

“Tôi có thể xoay sở miễn là tôi có một số dụng cụ tẩy rửa, một số dụng cụ sơn nhà, một cái bát kim loại và loại máy trộn dùng để làm bánh ngọt. Họ đều là đồng minh của một bà nội trợ, vì vậy tôi sẽ tìm kiếm họ.”

“Vậy anh lo việc đó đi. Chúng ta sẽ đào một cái lỗ phía sau. Đi nào!”

Sau khi một vài thành viên của bộ phận tình báo rời đi, Quenser thở dài thườn thượt.

Từ đó, không có cảm giác gì là thật và anh cảm thấy như chân mình đang lơ lửng.

Đó không phải là công việc dễ dàng, nhưng đắm mình trong đó đã giảm bớt áp lực cho trái tim anh.

Nhà bếp gần như đã sụp đổ, vì vậy anh đặt chiếc bát kim loại lên bàn ăn và bắt đầu làm việc. Đương nhiên, Nyarlathotep ngoan ngoãn ngồi cùng phòng với bộ phận tình báo đang nhắm súng vào anh ta.

Khi Quenser biến xăng thành thạch bằng máy trộn điện, Nyarlathotep nói với một nụ cười thiếu nhân tính một cách kỳ lạ.

“Có vẻ như tôi đã gây ra rất nhiều rắc rối cho các bạn. Xin lỗi vì điều đó.”

“Tại sao bạn lại quay lưng với ông chủ lớn của chính mình? Anh có thể không biết Vương quốc Chính thống sẽ tham gia, nhưng anh phải đoán nó sẽ gây ra chiến tranh ở đâu đó trên thế giới.”

“Sự xáo trộn Soberania bắt đầu do Salem Logistics cố gắng chiếm lấy Kênh đào Panama để mở rộng hoạt động kinh doanh của họ. Và đây là nhà của tôi. …Nếu đây là những gì còn lại của ngôi nhà nhằm bảo vệ gia đình tôi, bạn nghĩ điều gì đã xảy ra với vợ và con trai sống cùng tôi ở đây?”

“…”

“Vợ tôi đang giúp Blue Cross. Cô ấy đang tạo một danh sách những người chạy trốn đến vùng trống này để giúp họ đăng ký quốc tịch và bảo hiểm. Con trai duy nhất của tôi mới năm tuổi và nó rất hào hứng với lần đầu tiên được đến trường. Nhưng tất cả những thứ đó đã bị lấy đi khỏi tôi bởi cái thứ chết tiệt tôn thờ tiền bạc đó.”

Đối với anh ấy, Quenser trông như thế nào?

Anh ấy nghĩ gì về cậu bé tạo ra bom napalm để đốt cháy xác chết bằng cách sử dụng máy trộn mà rất có thể đã được sử dụng để làm bánh sinh nhật cho con trai mình?

Người đàn ông đó đã đưa cả thế giới đến tận cùng, nhưng điều đó không thay đổi được sự thật rằng thế giới nhỏ bé hơn của anh ta đang bị chà đạp.

“Điều đó không quan trọng.”

Quenser nghe thấy một giọng nói trầm, thấp, trầm đáng sợ cắt ngang.

Nó thuộc về Heivia Winchell.

“Tôi không quan tâm bạn đã sống như thế nào hay bạn mang theo loại tuyệt vọng nào. Đó không phải là lý do để đốt phá nhà cửa và gia đình của chúng ta!! Đây là… đây thực sự là lý do tại sao thế giới sẽ kết thúc? Hàng nghìn năm lịch sử loài người sắp kết thúc vì cuộc sống riêng tư của một gã sao!?”

“Này, Heivia…?”

“Chúng ta có thực sự cần phải mang tên khốn này còn sống không? Ai biết được khi nào chuyên gia ảo thuật về gián điệp này sẽ tuột khỏi tay chúng ta! Chẳng phải thế giới sẽ tốt đẹp hơn nếu chúng ta bắn một viên đạn vào giữa hai mắt của hắn sao!?”

“Anh không được bắn hắn ở đây, Heivia!!”

“Tại sao không!? Lý do nào có thể khiến bạn phải che chở cho kẻ đã đốt cháy thế giới!?

“Napan! Không khí ở đây đã khoảng một trăm độ, vì vậy những thứ bên trong chiếc bát này khá không ổn định. Bắn súng của bạn ngay bây giờ và tất cả chúng ta sẽ bị nướng như gà tây!

Heivia tặc lưỡi.

Anh ta rời mắt khỏi tầm nhìn của khẩu súng trường tấn công, nhưng anh ta không bỏ ngón trỏ khỏi cò súng. Anh ấy ở trong tình trạng hỗn loạn đến mức hoàn toàn phớt lờ những bài học cơ bản nhất từ ​​chương trình đào tạo.

“Tôi sẽ không chạy trốn.”

Người đàn ông với mái tóc rẽ ngôi gọn gàng lên tiếng như đổ thêm dầu vào lửa.

Anh nở một nụ cười mỏng đến đáng lo ngại trên môi.

“Tôi đã hoàn thành mọi thứ tôi muốn làm. Sau tất cả những điều này, tôi không có ước mơ gì cho tương lai của mình.”

“…”

Heivia di chuyển cả hai cánh tay và tạo ra âm thanh giống như tiếng gậy kim loại đang đung đưa.

Tiếp theo là tiếng mũi của Nyarlathotep bị báng súng làm gãy.

Người đàn ông thậm chí không thốt ra một tiếng rên rỉ nào.

Heivia vỗ vai một thành viên của ban tình báo và đi đến cửa phòng ăn.

“Gọi cho tôi trước khi đến lúc giết tên khốn đó. Nếu chúng ta hết đạn, tôi sẽ dùng răng xé toạc cổ họng hắn.”

“Napan đã xong. Nếu bạn muốn hít thở không khí trong lành quanh đây, thì hãy mang nó đến nhóm đào hố phía sau. Nhưng bảo họ kích nổ nó bằng dây điện và ngòi nổ, không dùng bật lửa hay diêm. Nếu không, cuối cùng họ sẽ nướng chín mặt mình bằng một cột lửa tráng lệ.”

Heivia giật lấy chiếc bát kim loại và cuối cùng biến mất khỏi phòng ăn.

Quenser nghịch chiếc máy trộn vẫn còn dính thạch dễ cháy, nhưng cuối cùng cũng đặt nó lên bàn và ngồi phịch xuống ghế. Anh ta đang ngồi ngay đối diện với Nyarlathotep.

Anh trừng mắt nhìn người đàn ông đối diện có thể bùng cháy bất cứ lúc nào vì bất cứ lý do gì.

“Nói cho rõ ràng, tôi không đứng về phía anh.”

“Ồ, tôi biết.”

Người đàn ông với mái tóc rẽ ngôi gọn gàng mỉm cười nhưng nghe như đang phun ra lời nói.

“Nếu chỉ có một người trên thế giới này đứng về phía tôi, có lẽ tôi đã đi một con đường khác.”

Quenser cũng muốn giết tên khốn đó hàng trăm lần nếu có thể.

Tuy nhiên, anh ta có giá trị như là “thủ phạm thực sự”.

Quenser không thể đoán được Xí nghiệp Tư bản sẽ biết được bao nhiêu về cái chết của Acre hay sự hỗn loạn sẽ lan rộng khắp thế giới đến mức nào, nhưng cậu biết mất đi thủ phạm thực sự sẽ vô cùng tồi tệ. Một khi Vương quốc Chính thống và các Xí nghiệp Tư bản bắt đầu tranh cãi qua lại, sự thật có thể trở nên có giá trị như một mẩu giấy, nhưng vẫn có khả năng một lời “thú tội” từ Nyarlathotep có thể đóng vai trò như một công tắc an toàn để làm dịu thế giới đang sôi sục.

Giết anh ta giống như khoan một lỗ dưới đáy con tàu của Nô-ê.

Mặc dù tốt nhất là đừng bao giờ để trận đại hồng thủy xảy ra ngay từ đầu, nhưng việc phá hỏng con thuyền trước mắt bạn giống như một hình thức tự sát nhẹ nhàng.

“Có lẽ họ sẽ đốt xác chết trong hố sớm thôi. Bạn có chắc là bạn không nên giúp đỡ họ? Bạn dường như là người có kinh nghiệm nhất với loại điều này.

“Đó không phải việc của bạn.”

“Ồ, ngươi có thể giết một kẻ địch đang chủ động tấn công ngươi, nhưng ngươi lại miễn cưỡng đốt một cái xác không có khả năng tự vệ? Một lối suy nghĩ rất châu Âu. Tôi cho rằng đó là lý do tại sao bạn thích chôn xác dưới những cây thánh giá.

“…”

“Tôi thậm chí không thể nhớ vợ và con trai mình trông như thế nào nữa.”

Nyarlathotep tiếp tục nói những lời có thể đúng hoặc không đúng.

“Anh đang thắc mắc sao tôi có thể nói thế khi tôi đốt cả thế giới vì gia đình mình, phải không? Nhưng đó là sự thật. Cho dù tôi có cố gắng nhớ lại khoảng thời gian vui vẻ đó bao nhiêu đi chăng nữa, thì tôi chỉ có thể nhìn thấy những khuôn mặt cháy đen của họ. Vì vậy, tôi hiểu tại sao tay bạn đang run. Nỗi sợ hãi đó không phải là thứ bạn nên đưa ra hình thức trực quan. …Nhưng bạn có thực sự hoàn thành việc này kịp thời nếu bạn dựa vào người khác không?”

“Bạn đang cố nói điều gì vậy?”

“Xí Nghiệp Tư Bản không ngu ngốc. Nếu bạn đang cố đốt một xác chết bất tiện, bạn nên làm điều đó càng sớm càng tốt. Họ sẽ đến đây sớm thôi.”

Nó xảy ra trước khi cảm giác khó chịu chạy dọc sống lưng Quenser.

Căn nhà nhỏ vốn đã bị tốc mái, nhưng cú sốc kinh hoàng đã khiến nó sụp đổ hoàn toàn.

Quenser ngã khỏi ghế và những bức tường sụp đổ. Trên thực tế, các mảnh vỡ bay song song với mặt đất như thể một quả mìn định hướng đã nổ. Sau đó, các bức tường sụp đổ với âm thanh lạch cạch. Một sức mạnh to lớn tóm lấy cánh tay Quenser và kéo anh ta xuống gầm chiếc bàn cũ nát.

Ngạc nhiên thay, chính Nyarlathotep đã cứu anh ta.

Việc thiếu mái nhà đã giúp họ. Lượng đá vụn từ trên cao rơi xuống không đủ để chọc thủng bàn hay chôn sống họ.

Khi cậu chui ra khỏi gầm bàn và đống đổ nát, một tiếng động bắt đầu làm Quenser đau tai.

Nó giống như một chiếc quạt điện được khuếch đại lên rất nhiều lần.

Đó là âm thanh được tạo ra bởi cánh quạt của một chiếc máy bay được trang bị động cơ chuyển động tịnh tiến thay vì động cơ phản lực để có thời gian bay dài hơn.

“Máy bay không người lái!!” Heivia hét lên. “Họ có một bức ảnh từ trên cao. Họ đã nhìn thấy chúng ta đang ở đâu và họ đã nhìn thấy xác chết trong hố!!”

Một cột lửa lớn bốc lên từ cái hố. Đó là quả bom napalm mà Quenser đã chế tạo, nhưng không ai có thể đoán được nó sẽ hiệu quả đến mức nào vào thời điểm này. Nếu xác chết được chụp ảnh từ trên trời trước khi nó bị thiêu, họ thậm chí có thể quấn thòng lọng quanh cổ mình bằng cách đốt xác.

“Này, bạn có nghĩ rằng cuộc chiến ở đây sẽ kết thúc khi ông chủ lớn của họ đã chết không!?”

“Không có cơ hội! Điều này sẽ chỉ gây ra phản ứng hóa học biến chiến dịch giải cứu thành nhiệm vụ trả thù!! Trên thực tế, giờ chúng ta đã mất lá chắn, chúng có thể thư giãn và bắt đầu bắn bao nhiêu tùy thích!!”

Máy bay không người lái được đề cập không phải là máy bay chiến đấu với thiết bị máy tính cấp cao trên máy bay. Thay vào đó, chúng trông giống như một mô hình giấy khổng lồ có gắn động cơ. Cả một đàn bay lượn như chuồn chuồn trên bầu trời mùa thu. Thật khó để có được một số lượng chính xác của tất cả.

“Những thứ đó không mang theo tên lửa,” Nyarlathotep giải thích khi anh đào bới đống đổ nát và (vì lý do nào đó) kéo ra một thành viên của bộ phận tình báo. “Anh có Object ở bên không? Bây giờ họ đã biết bạn đang ở đâu, bạn không cần phải ngần ngại yêu cầu giúp đỡ. Nếu bạn không có đôi mắt trên bầu trời bị bắn hạ bởi tia laser phòng không, bạn sẽ bị thổi bay thành từng mảnh bởi các khẩu pháo sát thương và sát thương của Cynthia. Hiện tại khói và sóng nhiệt dường như đang ảnh hưởng đến việc nhắm mục tiêu của họ, nhưng họ sẽ sớm khắc phục điều đó.”

Quenser cau mày trước dự đoán của người đàn ông.

“Cynthia? Ồ, ý bạn là Extra Arc. Nó có liên kết với những chiếc máy bay không người lái đó để gián tiếp nhắm mục tiêu vào chúng ta không!?”

“Không, cả hai cái tên đó đều không chính xác. Tôi đoán là tôi cũng không suy nghĩ thấu đáo,” Nyarlathotep trả lời cộc lốc. “Tên thật của nó không được ghi trong bất kỳ tài liệu chính thức nào của Xí nghiệp Tư bản là Miskatonic. Đó chính là Thế hệ thứ hai thực sự độc ác được tài trợ bởi Acre Kiss-of-Rose…không, bởi Azathoth, người đang sử dụng cái tên đó.”

Phần 5

Ngay cả đối với Thế hệ thứ hai của Xí nghiệp Tư bản, một lượng tài trợ và công nghệ vô lý đã được bơm vào Miskatonic. Object đại diện cho một trong bảy tập đoàn khổng lồ tạo nên 7th Core trực tiếp quản lý đất nước của họ.

Ngay cả từ rìa của hồ đỏ tươi phản chiếu màu cháy của bầu trời, vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng sâu trong khu công nghiệp bị phá hủy khổng lồ trên Kênh đào Panama.

Nó có một thiết kế kỳ lạ.

Nhìn vào khẩu pháo chính của nó là đủ biết điều đó.

Một bông hoa máy khổng lồ trải ra từ phía sau. Nó được dịch chuyển lên trên giống như một chiếc mũ rơm trên đầu ai đó. Ngoại trừ bông hoa thực sự được tạo thành từ những cuộn phim khổng lồ và những ống rộng hai mét kéo dài từ chúng. Tám thiết bị giống hệt nhau được xếp thành hình tròn giống như trên mặt đồng hồ và các ống đặc biệt có thể di chuyển tự do giống như ống nội soi sợi quang dùng cho máy nội soi.

Chúng trông giống như tám con rắn hoặc xúc tu của một sinh vật biển mềm.

Pháo chính của Miskatonic là pháo plasma công suất cao được bắn qua các ống. Nó bắn từ các vị trí khác nhau, ở các góc độ khác nhau và với thời gian khác nhau để ngăn chặn chuyển động của đối thủ.

Nó tương tự nhưng hoàn toàn khác với những khẩu pháo của Baby Magnum được hỗ trợ bởi bảy cánh tay và có thể được sử dụng để khuếch tán hoặc hội tụ.

Tuy nhiên, họ không có thời gian để ngồi đó phân tích cấu trúc của nó.

Cái chết đang truy đuổi Quenser và những người khác dưới dạng máy bay không người lái.

“Cái này không tốt! Khu rừng! Chạy vào rừng đi, Quenser!!”

Heivia ra hiệu về phía cậu học sinh và hướng dẫn cậu chạy.

“Hãy đến nơi nào đó mà họ không thể nhìn thấy bạn từ trên trời! May mắn thay, họ không thể sử dụng tìm kiếm hồng ngoại với tất cả sức nóng và khói này. Nếu chúng ta có thể thoát khỏi camera, chúng ta vẫn còn cơ hội!!”

Quenser ngay lập tức nắm lấy cổ tay Nyarlathotep, trước sự ngạc nhiên của người đàn ông với mái tóc rẽ ngôi gọn gàng.

“Anh có thể rời xa em, anh biết không?”

“Tôi không cho phép anh lợi dụng sự bối rối này để giả chết đâu.”

Quenser bắt đầu chạy trong khi kéo theo một con ma không muốn sống.

Rất nhiều máy bay không người lái đã bị chiên, nổ tung và bị bắn hạ trên đầu. Đó là nhờ sự hỗ trợ phòng không của Baby Magnum. Nhưng những chiếc còn sống sót và thậm chí cả những chiếc bị bắn hạ đều tạo ra âm thanh vù vù từ ống kính máy ảnh của chúng và truyền vị trí của những người lính đang chạy trốn đến Miskatonic.

Một tiếng gầm bùng nổ theo sau.

Đây không phải là pháo chính plasma dữ dội của Object. Nhiều khả năng, nhiều khẩu súng điện từ và súng cuộn của nó đã đồng thời được bắn lên trời.

Trời đổ xuống như mưa.

Trận mưa chết chóc này nhằm mục đích nghiền nát mục tiêu ngay cả với một số lỗi nhắm mục tiêu.

Máy bay không người lái của chính nó đã bị bắn hạ khi đạn pháo rơi xuống mép hồ.

“Gaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!

Sau một tiếng hét, Quenser bay lên không trung.

Anh không còn cảm nhận được cổ tay của Nyarlathotep trong tay mình nữa, nhưng tầm nhìn của anh quay cuồng quá mức để có thể biết liệu anh đã buông tay hay cánh tay của người này hay người kia đã bị thổi bay.

Anh ta đập đầu xuống đất và một thứ gì đó mềm mại từ trên trời rơi xuống.

Những vật phẩm bị thổi bay vào không khí cùng với đất đen là những khối có mùi kim loại màu đỏ sẫm kinh khủng.

Quenser suýt nữa giật tung tóc mình trong hoảng loạn, nhưng một sức mạnh to lớn đã nắm lấy cánh tay cậu.

Nyarlathotep đang kéo anh ta đứng dậy.

“Bạn chịu nổi không?”

“Tại sao anh làm điều này?”

“Chạy. Nếu bạn chưa sẵn sàng gặp thần chết trước khi hoàn thành công việc của mình, đó là.

Anh hoàn toàn tập trung vào việc chạy.

Dù trời mưa hay những ngọn giáo từ trên trời rơi xuống, anh vẫn buộc đôi chân mình tiếp tục di chuyển.

Cuối cùng anh trượt nửa người vào rừng sâu cạnh hồ.

Đạn pháo cũng trút xuống rừng và những cây cối rậm rạp không thể vòng tay ôm được gãy vụn như những chiếc đũa.

Tuy nhiên, độ chính xác đã giảm xuống và đạn pháo bắt đầu rơi xuống gần họ khi họ càng ngày càng tiến sâu vào trong rừng.

Cuối cùng nó cũng dừng lại sau khoảng mười phút hoặc hơn một chút, nhưng địa ngục đó dường như đã kéo dài vô tận.

Nó đã từ bỏ?

Hay sự hỗ trợ phòng không của Công chúa đã bắn hạ thành công tất cả các máy bay không người lái?

Đó là phỏng đoán của Quenser khi cậu dựa vào một cái cây và cố lấy lại hơi, nhưng rồi Nyarlathotep lên tiếng.

“Nó đến đấy.”

Thế giới biến mất trong màu trắng.

Tám vụ nổ plasma năng lượng cao ngay lập tức lấp đầy toàn bộ địa hình bằng sự hủy diệt.

Khu rừng tan chảy.

Những cái cây thậm chí còn không được phép đốt. Họ và mặt đất biến thành một chất lỏng màu cam rực rỡ tạo thành những dòng dung nham.

Cơn mưa như trút nước từ trên trời ít nhất đã được nhắm mục tiêu, nhưng tám khẩu pháo chính thậm chí còn không làm được điều đó.

Kẻ thù đã trốn vào rừng, nên chiếc Object đang làm tan chảy cả khu rừng.

Thay vì chỉ xóa sạch chúng khỏi bề mặt trái đất, nó cũng đang xóa sạch cả bề mặt trái đất.

Thế mới thấy đòn tấn công hình quạt điên cuồng đến mức nào.

“…”

Quenser thẫn thờ nhìn khi trượt lưng xuống thân cây để ngồi xuống.

Khung cảnh vừa mới ở đó đã biến thành một dòng sông đỏ.

Nyarlathotep liếc nhìn lên trên và dường như đang đánh hơi thứ gì đó.

“Không có làn sóng thứ hai… Vậy là hết à? Hoặc nó có thể đang tập trung vào trận chiến với Object của Vương quốc Chính thống. Dù bằng cách nào, đây là cơ hội để chúng ta trốn thoát.”

Một âm thanh răng rắc lọt vào tai họ.

Họ nhìn sang và thấy Heivia loạng choạng tiến đến trong khi dẫm lên than hồng.

Quenser cau mày.

“Này, chuyện gì đã xảy ra với bộ phận tình báo vậy?”

“…”

“Có rất nhiều người trong số họ với bạn, phải không!? Chuyện gì đã xảy ra với họ vậy!?”

“Của nó…”

Heivia không đưa ra câu trả lời rõ ràng.

Nhưng những dòng dung nham và những lời tiếp theo của anh ấy đã nói đủ.

“Đã đến lúc… chúng ta giết gã này.”

Khẩu súng trường tấn công của Heivia đột nhiên nhảy lên.

Quenser ngay lập tức chộp lấy khẩu súng treo trên vai.

Đó là máy phóng bom dính bullpup được gọi là War Hammer.

Hai cậu bé mặc quân phục giống nhau nhắm vũ khí vào nhau từ khoảng cách khoảng 20 mét.

“Cậu không thể, Heivia. Nếu anh giết anh ta, chúng ta sẽ mất hết cách để chống lại lời buộc tội của Xí nghiệp Tư bản!!”

“Mày nghĩ chúng ta có thể dọn dẹp hay dừng lại ngay bây giờ!? Chúng ta đã qua giai đoạn mà cầu chì được thắp sáng. Quả bom hình cầu với hình đầu lâu xương chéo trên đó đã nổ tung rồi! Và những kẻ ngốc thân thiện, những người được cho là đã ngăn chặn nó đều ở dưới dung nham. Địa ngục này sẽ sớm bao trùm toàn bộ thế giới. Vậy mà tên ngốc khổng lồ phóng hỏa ban đầu vẫn còn sống!!”

“Heivia!”

“Anh ấy không thể sửa chữa bất cứ điều gì, vì vậy chúng tôi không có lý do gì để mạo hiểm mạng sống của mình để bảo vệ anh ấy. Chúng ta nên hành quyết anh ta đã. Ngay cả khi chúng tôi kéo anh ta trở lại bãi biển, một số quyết định chính trị kỳ lạ sẽ cản trở. …Bạn có thực sự nghĩ rằng các VIP muốn cuộc chiến này kết thúc? Giống như các Xí nghiệp Tư bản muốn có lý do để tấn công Vương quốc Chính thống, Vương quốc Chính thống có vô số lý do để có cớ tấn công họ! Không phải nỗi sợ hãi đang thiêu đốt thế giới! Đó là ngọn lửa của lòng tham, vì vậy không có cách nào để dập tắt nó!!”

“Ý anh là đưa anh ta trở lại vẫn không ngăn được cuộc chiến tranh thế giới này sao?”

“Anh ấy sẽ không nhận được một phiên điều trần thích hợp. Anh ta sẽ bị phát hiện treo cổ một cách đáng ngờ trong phòng giam của mình và đó sẽ được gọi là một vụ tự sát, vậy tại sao phải bảo vệ anh ta? Nếu là chuyện sớm muộn, chúng ta cũng không bằng tự mình giết hắn đi!!”

“Sau đó…”

Quenser phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn khi anh ta có đủ hỏa lực để thổi bay người bạn khủng khiếp của mình thành từng mảnh.

“Vậy thì chúng ta không thể bỏ mặc anh ta với Vương quốc Chính thống. Chúng ta sẽ phải để anh ta lại với Blue Cross trung lập và sự thật sẽ được tiết lộ trước tòa án quốc tế. Đó là một cú sút xa, nhưng đó là cách duy nhất để ngăn cả thế giới khỏi bị thiêu rụi!”

“Tất cả những gì cậu làm là cho tôi lời biện hộ mà tôi cần, Quenser. Bây giờ tôi có thể bắn bạn để ngăn bạn đào ngũ và rò rỉ thông tin của chúng tôi.

“Heivia…”

“Dừng lại. Bạn không thể giành chiến thắng này. Bạn có thực sự nghĩ rằng chúng ta đang bình đẳng ở đây? Không đời nào tôi lại thua một học sinh.”

“…”

“Bạn nhận được một cảnh báo. Tôi có một khẩu súng trường tấn công, vì vậy ngay cả khi tôi bắn vào tay hoặc chân, nó vẫn sẽ xé toạc một động mạch. …Hãy hạ Búa chiến đó xuống. Tôi đã nói xong phần của mình rồi, Quenser. Phần còn lại là tùy thuộc vào bạn.”

Tuy nhiên, hai cậu bé vẫn hoàn toàn bất động trong hơn mười giây.

Nếu một trong hai người di chuyển ngón tay cò súng của mình lùi lại năm milimét, tất cả sẽ sụp đổ.

Nhưng cuối cùng, dường như có điều gì đó đã thôi thúc Quenser rời mắt khỏi cảnh tượng đó.

Anh từ từ tháo báng súng ra khỏi vai và hạ họng súng xuống. Rồi anh để nó lủng lẳng trên tay.

“Đấy, đó là một cậu bé ngoan. Bây giờ bạn-…”

Heivia không bao giờ nói xong.

Thậm chí không cần nhìn qua khung cảnh, Quenser bóp cò khẩu súng lủng lẳng trên tay.

Có thứ gì đó được bắn vào mặt đất đang được nung nóng hoàn toàn tại điểm chính xác giữa chúng. Đó là một chất nhờn mờ bao phủ hai mươi hoặc ba mươi centimet.

Một mảnh kim loại có kích thước bằng pin đồng hồ phát ra ánh sáng cơ học và một vụ nổ lớn xảy ra sau đó.

Cả Quenser và Heivia đều bị vụ nổ cuốn ngược ra sau.

Một đám mây bụi đầy trời che khuất tầm nhìn của họ.

Những chàng trai ấy tưởng chừng như luôn ở bên nhau, vậy mà giờ đây khoảng cách giữa họ như kéo dài ra mãi mãi.

Phần 6

Quenser kéo tay Nyarlathotep khi cậu chạy qua khu rừng cam đang sôi sùng sục.

“A…a a…”

Vừa làm, anh vừa há to miệng.

Anh không thể ngừng la hét mặc dù cơn gió như thiêu như đốt có thể nướng phổi anh bất cứ lúc nào.

“A a a a a a a a a! Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!

Anh ấy không chết.

Anh ấy không chết.

Không có cách nào có thể giết chết anh ta.

Lời cầu nguyện đó tràn ngập trái tim anh, nhưng anh không có nó để quay đầu lại khi chạy băng qua chiến trường.

Khi thế giới đang đứng trước bờ vực hủy diệt, anh không thể để Nyarlathotep bị giết.

Lẽ ra đó phải là một quyết định đúng đắn, vậy làm thế nào mà các phương pháp của anh ấy lại đi chệch hướng cho đến nay?

Nỗi thống khổ tột cùng lấp đầy anh khi Nyarlathotep hỏi anh một câu hỏi.

“Bạn sẽ làm gì bây giờ?”

Người đàn ông này nghe thản nhiên như ai đó nhờ anh ta mua một ít bánh mì cho bữa sáng ngày mai, nên Quenser nghĩ mạch điện trong đầu anh ta sắp nổ tung.

Anh ta thô bạo buông tay người đàn ông và chĩa War Hammer vào anh ta.

Ở khoảng cách chưa đầy một mét, anh ta bóp cò một cách không thương tiếc trong khi nhắm vào bụng của người đàn ông.

Với một âm thanh bị bóp nghẹt, cơ thể của Nyarlathotep bay trong không trung và đâm sầm vào một thân cây gãy.

Anh ho và nhìn xuống bụng mình một lúc.

Quenser giữ sẵn chiếc Búa chiến bullpup và đặt ngón tay lên cò kích nổ.

“Tôi cũng không muốn dây dưa với anh đâu!!”

“…”

“Nhưng thế giới sẽ kết thúc nếu không có bạn. Vì vậy, tôi sẽ sử dụng bạn! Nghe này, nếu tôi bóp cò không dây này, cơ thể của bạn sẽ bị thổi bay làm đôi và nội tạng của bạn sẽ văng khắp nơi!! Tôi có thể làm điều đó bất cứ lúc nào! Vì vậy, hãy làm như tôi nói. Tôi không quan tâm bạn biện minh như thế nào. Dù lý do của bạn là gì, tôi sẽ đảm bảo rằng bạn sẽ chịu trách nhiệm!!”

“Điều đó có ý nghĩa. Khỏe.” Nyarlathotep mỉm cười. “Nếu được làm lại cuộc đời cả trăm lần, lần nào tôi cũng giết Azathoth, nhưng tôi không muốn có bất kỳ hệ quả lâu dài nào. Đưa tôi bất cứ nơi nào bạn muốn. Hãy đưa tôi đến một nơi mà tôi có thể chịu trách nhiệm về những gì mình đã làm.”

“Đầu tiên, chúng ta sẽ đến thăm Blue Cross,” Quenser trả lời. “Cả Vương quốc Chính thống và Xí nghiệp Tư bản đều tránh tấn công họ. Đó có thể là trại tị nạn, bệnh viện lều hoặc trung tâm hỗ trợ thực phẩm, nhưng chúng tôi cần đến một nơi nào đó có cùng thẩm quyền như đại sứ quán hoặc lãnh sự quán tạm thời. Ngay cả Object cũng bị luật pháp quốc tế cấm bắn pháo chính của chúng ở đó. Tôi không thể nghĩ ra cách nào khác để sống sót trước những con quái vật đó.”

Phần 7

Heivia rên rỉ khi đứng dậy khỏi mặt đất bỏng rát.

Anh ta bắt đầu bứt tóc khi phát hiện ra Quenser và Nyarlathotep đã biến mất.

“Tên ngốc đó có thực sự hiểu điều này nghĩa là gì không?”

Các yêu cầu vẫn được gửi đến qua đài phát thanh.

Các thành viên của bộ phận tình báo đã bị xóa sổ.

Công chúa trên Baby Magnum và Frolaytia chỉ huy tiểu đoàn từ bãi biển megafloat đều muốn biết có người sống sót nào không.

Nhưng họ sẽ làm gì khi biết được điều này?

Họ sẽ làm gì khi phát hiện ra Quenser Barbotage đã mang theo Nyarlathotep khi rời Vương quốc Chính thống và cố gắng chạy trốn đến một nhóm khác, ngay cả khi nhóm đó là Blue Cross.

“Nếu tôi có thể ngăn anh ta ở đây, mọi chuyện sẽ ổn thỏa sau khi chuyện này kết thúc.”

Heivia là một người lính của Vương quốc Chính thống.

Anh ta có lý do của mình để tham gia cuộc chiến này, vì vậy anh ta không thể đi cùng con đường với một sinh viên chiến trường như Quenser.

Anh không thể vứt bỏ tất cả.

Tuy nhiên, anh vẫn cao giọng trong khi nghĩ về cậu bé đã dõi theo anh suốt thời gian qua.

“Xí nghiệp Tư bản không phải là kẻ thù duy nhất của bạn bây giờ! Anh không hiểu rằng Baby Magnum cũng sẽ theo đuổi anh sao!?”

Hai đội quân và hai Object giờ đây sẽ được gửi đến sau một học sinh đơn thuần.

Phần 8

Quenser và Nyarlathotep không còn cần phải trốn dân thường Blue Cross nữa, nên họ đến gần một người và hỏi căn cứ của họ nằm ở đâu.

Ở đó, họ được biết trại tị nạn và bệnh viện lều nằm xa hơn về phía nam so với Baby Magnum đóng quân cách đây năm km về phía nam. Nó có ý nghĩa khi họ nghĩ về nó. Họ khó có thể để mọi người ngủ trên mặt đất khi nhiệt độ là 90 độ C, vì vậy họ sẽ cần đặt căn cứ của mình cách xa sức nóng và dung nham.

Nhưng…

“Nhưng…tôi không hiểu làm sao chúng ta có thể trượt qua Baby Magnum được.”

“Đã đồng ý. Là Thế hệ thứ nhất, nó được tạo ra có tính đến kẻ thù không phải là Đối tượng và có rất nhiều mỡ thừa để thể hiện cho nó. Thế hệ thứ hai là một chuyện, nhưng chúng ta không thể hy vọng sống sót trong trận chiến chống nhân sự truyền thống ở đây.”

Khi hai người thảo luận về vấn đề này, chàng thanh niên xung phong trong bộ đồ chống cháy nói thêm.

“Kênh đào Panama là một lối vào khổng lồ dài 80 km tất cả.”

“Và?”

“Có một điểm bảo trì cửa nước ở điểm cách trung tâm 40 km. Nó cũng cần được bảo vệ bởi luật pháp quốc tế. Nếu bạn có thể đến đó…”

Họ đang ở gần điểm tám cây số ở cuối phía tây của con kênh, vì vậy họ vẫn cần phải đi hơn ba mươi cây số qua địa ngục thiêu đốt này sẽ gây chết người sau một giờ nếu không có bộ đồ chống cháy.

Tuy nhiên, hy vọng mong manh đó là tất cả những gì họ có.

Khi cảm ơn chàng trai trẻ, họ khuyên anh ta nên rời khỏi Kênh đào Panama vì các quy tắc thông thường sẽ không được áp dụng, nhưng anh ta chỉ mỉm cười và lắc đầu. Nhưng đó không phải là vì anh ta không nhìn thấy sự nguy hiểm.

“Con kênh thu hút nhiều sự chú ý nhất, nhưng xung quanh đây có rất nhiều thảm thực vật. Nơi đây từng nổi tiếng về cà phê và khá nhiều tập đoàn đã đến đây để điều tra các loại côn trùng quý hiếm nhằm tìm kiếm các hợp chất hóa học để sử dụng trong thuốc.”

“…”

“Trở lại khi Liên Hợp Quốc vẫn còn tồn tại, một thành phố Đông Âu bị phá hủy rõ ràng đã được tái tạo đến từng vết nứt cuối cùng trên những viên gạch như một biểu tượng của sự phục hồi. Tôi sẽ không bỏ cuộc. Đây là cuộc chiến của chúng ta và nó khó khăn hơn nhiều so với việc sử dụng súng hay bom. Vì vậy, tôi sẽ không từ bỏ cuộc chiến cho đến khi vùng đất này tràn ngập nước và thảm thực vật và nụ cười của mọi người đã trở lại.”

“Tôi hiểu rồi. Lấy làm tiếc. Lẽ ra tôi không nên nói gì cả.”

“?”

Chàng trai nghiêng đầu trước giọng nói niềm nở kỳ lạ của Nyarlathotep.

Cả ba người họ quay lại đối mặt với những mục tiêu riêng biệt của họ mà không biết ai trong số họ đang thực sự tiến gần đến cái chết gần như chắc chắn.

Quenser và Nyarlathotep đi dọc theo bờ bê tông nóng như thiêu đốt của con kênh màu cam rực rỡ. Bên bờ kênh của họ là một thế giới dung nham màu cam và bên kia là một khu công nghiệp đang cháy được che khuất một phần bởi hàng rào đôi cao và gãy. Phong cảnh dường như không bao giờ thay đổi và chỉ ngắm nhìn thôi cũng có thể làm hao mòn sức chịu đựng của con người.

Dù vậy, Quenser vẫn tiếp tục di chuyển.

Công việc này từ từ nhưng chắc chắn đã bào mòn cuộc đời anh.

Vì lý do nào đó, Nyarlathotep có vẻ không thích đi trong im lặng, nên anh ấy cứ nói khi đi bên cạnh Quenser.

“Tôi đã làm khá nhiều.”

“?”

“Những công việc đáng chú ý nhất chủ yếu là cách cản trở sự phát triển và sản xuất vũ khí của quốc gia kẻ thù. Tôi sẽ thâm nhập vào một dây chuyền sản xuất máy bay chiến đấu và đưa vào một số dữ liệu để sản xuất hàng loạt sản phẩm bị lỗi. Hoặc tôi sẽ dụ họ thực hiện một cuộc tấn công mạng, nơi tôi sẽ để họ đánh cắp kế hoạch của một lò phản ứng mồi nhử. Các nhà khoa học mặc áo khoác phòng thí nghiệm sẽ xây dựng lò phản ứng thử nghiệm và vui vẻ cho nổ tung mình ở phía bên kia hành tinh. Họ thậm chí không có thời gian để cảm thấy đau đớn.”

“Bạn có thực sự thích lừa mọi người để kiếm sống nhiều như vậy không?”

“Sẽ chính xác hơn nếu nói đó là cách duy nhất tôi có thể đối mặt với xã hội. Tôi không trở thành chuyên gia giả chết vì tôi muốn thế. Tôi đã làm hỏng rất nhiều lần đến nỗi tôi không còn cách nào khác để vượt qua.

Nyarlathotep là một điệp viên lão luyện.

Anh ấy có thể muốn tiếp tục cuộc trò chuyện để có thể giữ thế chủ động về mặt tinh thần.

Nhưng anh ta có thể không có bất kỳ mục tiêu thực sự trong tâm trí. Nó có thể là một thói quen, giống như một con sóc giấu hạt dẻ.

“Tôi thường làm việc với Acre Kiss-of-Rose… tức là Azathoth, người đã tạo ID với cái tên đó.”

“Có chuyện gì với những cái tên Nyar và Aza đó vậy? Tôi không hiểu.”

“Chúng chẳng hơn gì những bút danh thông thường. Bạn cần tìm hiểu thêm về giải trí, cậu bé. Anh ấy ban đầu là gián điệp của Xí nghiệp Tư bản giống như tôi. Những người khác thường không chấp nhận những gì chúng tôi làm cho công việc của mình và rất khó để có thiện cảm với mọi người hoặc tìm ra điểm yếu để khai thác, vì vậy Azathoth quyết định sẽ nhanh hơn nếu gửi ai đó lên cấp cao hơn và có một ‘hệ thống’ ‘ đã tạo ra điều đó giúp chúng tôi dễ dàng hơn.

“Nói cho rõ ràng, anh ấy là CEO của một tập đoàn Lõi thứ 7, phải không?”

“Điều đó chỉ cho thấy anh ấy đã làm tốt như thế nào cho chính mình. Mặc dù đúng là anh ta biết cách dùng cây gậy và củ cà rốt để điều khiển lòng người như một điệp viên thực thụ.”

Nyarlathotep nhìn chằm chằm vào con đường dường như vô tận khi tiếp tục nói.

“Nhưng một khi anh ấy có thể điều khiển chiếc Object của chính mình, một thiết bị dường như bị lỏng lẻo. Sự thay đổi của lớp vỏ trái đất đã biến chiếc bàn tròn đều thành một kim tự tháp méo mó. Từ đó, nó chẳng là gì ngoài một loạt công việc chẳng thú vị gì.”

“Và đó là lý do tại sao bạn hạ gục Acre…ý tôi là, Azathoth?”

“Đó là bỏ qua một chút công bằng.” Người đàn ông với mái tóc rẽ ngôi gọn gàng mỉm cười. “Sau khi trái tim tôi đã suy sụp khá nhiều, tôi đã tham gia cùng với một số người khác cũng cảm thấy như vậy và chúng tôi đã sử dụng phương pháp thông thường của mình.”

“Giả chết à?”

“Ngay cả khi tôi có kỹ năng như tôi, cũng không dễ để chống lại CEO của một tập đoàn lớn.”

Mặc dù nó “không dễ dàng”, nhưng anh ấy đã xoay sở để thực hiện nó.

Điều đó tổng hợp tài năng và kỹ năng của người đàn ông.

“Dù sao thì sau khi xóa sạch mọi dấu vết của chúng ta, chúng ta đã chia tay nhau. Tôi đã chọn ngôi nhà mới của mình ở một vùng đất vô tư gần xích đạo có nhiều nước và cơ sở y tế ở mức độ nhất định. …Nói cách khác, tôi đã chọn Quận Soberania.”

“Ồ, vậy là Bạo loạn Soberania bắt đầu vì Azathoth đang theo đuổi cậu sao?”

“Tôi không chắc lắm về điều đó. Cá nhân tôi không nghĩ anh ấy biết.” Người đàn ông từ chối ý tưởng. “Anh ấy đang cố gắng bắt đầu một dịch vụ mua sắm trực tuyến mới có tên là Silver Key. Nó được thiết kế để mang lại một khối tài sản khổng lồ, nhưng điều đó có nghĩa là nó cần một lượng lớn nhiên liệu máy bay. Điều đó có nghĩa là anh ta cần một hệ thống để vận chuyển tất cả nhiên liệu đó một cách an toàn bằng tàu chở dầu, vì vậy anh ta đã cố gắng chiếm lấy Kênh đào Panama trong khi tuyên bố sẽ quét sạch các toán biệt kích sẽ xâm nhập vào các thành phố lớn và gây ra thiệt hại quy mô lớn bằng chất tẩy rửa, nhiên liệu và những thứ hàng ngày khác. mặt hàng. Đó có lẽ là toàn bộ mục đích của anh ta ở đây. Thực tế không phải lúc nào cũng được thúc đẩy bởi những âm mưu hoặc kế hoạch dài hạn. Nếu đúng như vậy, tôi đã có thể cắt đứt anh ta nhanh hơn.

Tuy nhiên, anh ta đã giết anh ta.

Không thành vấn đề nếu người đàn ông đã cố tình làm điều đó.

Nyarlathotep giơ một ngón tay lên khi nói.

“Có hai bi kịch đối với anh ấy. Đầu tiên là không nhận ra rằng tôi, Nyarlathotep, đang ở đây.”

Anh giơ ngón tay thứ hai.

“Thứ hai là sự tự ám thị mà tôi dùng để phong ấn kỹ năng gián điệp của mình đã bị phá vỡ bởi cái chết của vợ và con trai tôi. …Nếu có gì đó hơi khác một chút ở đâu đó, tôi đã không có cơ hội đó để giết anh ta.”

“…”

Bên trong ngôi nhà bị phá hủy một nửa đó, anh ta đã tuyên bố rằng anh ta có thể đã đi một con đường khác nếu có một người duy nhất trên thế giới này đứng về phía anh ta.

Đây có thể là những gì anh ấy đã có ý nghĩa.

Điều gì sẽ xảy ra nếu ai đó đã nói trước với anh ta và anh ta đã có cơ hội trốn thoát?

Điều gì sẽ xảy ra nếu một anh hùng xuất hiện và cứu gia đình anh trước mắt anh?

Điều gì sẽ xảy ra nếu, khi anh ta quyết định đi theo con đường giết người, một bàn tay nhỏ bé vẫn nắm lấy tay áo đồng phục của anh ta?

Quenser không có lý do gì để ủng hộ người đàn ông này.

Anh hiểu điều đó, nhưng anh vẫn lẩm bẩm vài từ.

“…Đó là một bi kịch.”

“Ha ha. Cái gì, bạn sẽ tin lời của một người đã làm gián điệp trong hơn hai thập kỷ?

“Tôi tin bạn.”

Biểu hiện của Nyarlathotep không thay đổi khi thừa nhận thẳng thừng.

Anh ấy có thể đã cảm thấy có lý do để sử dụng khả năng của mình để ngăn chặn hoàn toàn bất kỳ cảm xúc nào thể hiện trên khuôn mặt của mình.

“Bạn đã lừa dối rất nhiều người vì công việc của bạn và để trả thù. …Nhưng tôi không thấy lý do gì khiến bạn nói dối về câu chuyện cuối cùng mà bạn để lại phía sau.”

“Đúng.”

“Ngay cả khi bạn bị Vương quốc Chính thống bắt giữ hoặc bị đưa ra tòa án quốc tế thông qua Blue Cross, bạn cũng không có tương lai. Bạn là một xác sống. Bạn không biết liệu mình có bao giờ bắt gặp một người nào khác không vặn vẹo lời nói của bạn để giúp đỡ tổ chức của họ hay để ra vẻ bề ngoài hay không, vì vậy bạn sẽ tận dụng cơ hội này để bỏ lại những gì bạn giữ bên trong.”

Khi họ đang nói, Nyarlathotep đột nhiên nắm lấy vai Quenser và kéo anh ta ra sau một chiếc xe nâng để bảo dưỡng, nó bị cháy sém đến mức lớp sơn của nó trông giống như một quả chuối bị cháy đen.

Họ đang trốn, nhưng trốn cái gì?

Câu trả lời chỉ là ba trăm mét phía trước.

“Đó là Vương quốc Chính thống,” Nyarlathotep thì thầm.

“Chết tiệt!”

Quenser suýt tặc lưỡi theo phản xạ, nhưng cậu ta nhanh chóng đạp phanh. May mắn thay, những người lính vẫn chưa chú ý đến họ. Mặc dù vậy, War Hammer cảm thấy vô cùng nặng nề khi treo trên đai treo của nó.

“Tại sao họ lại chặn đường chúng ta? Họ có dự đoán được chúng ta sẽ đi đâu không?”

“Sẽ không khó vì anh đã đề cập đến Blue Cross trước khi bỏ chạy. Kế hoạch an toàn nhất là giết thằng nhóc đó thay vì chỉ tạo ra một màn khói.”

Quenser không có đủ can đảm để đáp lại điều đó.

Họ vẫn còn cách trại bảo trì cổng nước Blue Cross hơn hai mươi cây số. Ngay cả khi họ vượt qua những người lính này, nhiều binh lính Vương quốc Chính thống có thể dễ dàng tuần tra dọc theo quãng đường còn lại.

Họ sẽ tiếp tục hay thay đổi kế hoạch?

Tình huống khắc nghiệt khiến Quenser đổ mồ hôi trên mặt, nhưng một thứ thậm chí còn đáng ngại hơn đang đến gần.

Đó là một âm thanh dài và trầm giống như tiếng cánh quạt trong một bộ phim chiến tranh cũ.

Khi học sinh nhìn lên từ phía sau chiếc xe nâng, vẻ mặt của anh ấy sụp đổ.

Những chiếc máy bay không người lái đóng vai trò là con mắt chống nhân sự của Miskatonic trên bầu trời đang từ từ lướt qua bầu trời đỏ sẫm.

“Tôi không thể tin được điều này…”

Anh thốt ra những lời đó và đứng dậy từ phía sau chiếc xe nâng.

Thật khó để nói nhờ những chiếc áo choàng trùm đầu dùng để bảo vệ khỏi sức nóng và cảm biến, nhưng nhìn kỹ thì thấy những người lính chặn đường (và được quan sát từ trên trời) đều là nam và nữ thậm chí còn trẻ hơn cả Quenser.

“Chết tiệt, và Thế hệ thứ hai đó đã khóa chúng rồi! Nếu tôi không làm gì đó sớm, một trận mưa lớn chết người sẽ đổ ập xuống đầu họ mất!”

“Bạn thực sự có thể cứu họ? Họ có thể bắn một viên đạn vào giữa hai mắt bạn ngay khi bạn ló mặt ra.”

“Xin lỗi, nhưng mặc dù tôi có thể đang chống lại họ, nhưng tôi không phải là kẻ thù của họ!!”

Tiếng súng lớn vang lên khi những người lính đang hoảng loạn bắt đầu nã súng trường tấn công lên trời, nhưng Quenser nghi ngờ điều đó sẽ giúp ích. Nó sẽ chỉ gọi thêm máy bay không người lái.

Quenser mở một thùng chứa có kích thước bằng một chiếc hộp vòm đặt cạnh xe nâng. Có những đường ống dày và van an toàn bên trong, nhưng đó không phải là điều anh quan tâm.

Một số giấy dày được vò nát bên trong làm đệm.

“Họ có thể đang sử dụng động cơ pittông, nhưng họ vẫn có thể di chuyển với tốc độ ba hoặc bốn trăm kph,” Nyarlathotep thì thầm. “Tôi nghi ngờ bạn có thể bắn hạ chúng bằng máy phóng bom.”

“Ai nói đó là việc tôi đang làm? Này, cậu cũng giúp đi!!”

“Tại sao phải là tôi?”

Anh ta trông có vẻ bối rối nên Quenser tặc lưỡi và nói.

Anh ấy không có thời gian cho việc này.

“Đứa con chết của anh là trai hay gái?”

“Như tôi đã nói, nó là con trai tôi. Còn nó thì sao?”

“Vậy nếu anh ấy còn sống, anh ấy sẽ bao nhiêu tuổi?”

“Đó không phải là một cú đánh rẻ tiền sao?”

“Anh ta khác với những đứa trẻ sắp bị giết ở đằng kia như thế nào? Trả lời tôi.”

“…”

“Và lần này bạn có thể cứu họ. Bạn có thể làm cho nó trong thời gian. Vì vậy, hãy suy nghĩ cẩn thận về điều này.”

Giờ đến lượt Nyarlathotep tặc lưỡi.

Họ có thể trông không giống anh ấy. Có thể không có điểm chung nào giữa cậu bé đã chết trong ký ức của cậu và những người sống trước cậu. Không phải vóc dáng của họ, không phải tính cách của họ và không phải tuổi tác của họ.

Nhưng các hiệp hội được tạo ra bởi tâm trí con người rất mạnh mẽ.

Một khi đã kết nối thì không thể thoát ra được.

“Được rồi… Tôi nên bắt đầu với cái gì đây?”

“Bạn có bất cứ điều gì tôi có thể buộc với? Nó có thể là một chuỗi, một dây hoặc bất cứ thứ gì khác. Tôi cần phải buộc tờ giấy này lại với nhau!

“Và?”

“Tôi đang chế tạo một loại vũ khí có lần ra mắt quan trọng đầu tiên trong chiến dịch vượt sông của quân đội Thụy Điển vào năm 1701!!”

“Tôi hiểu rồi. Điều đó có vẻ như nó sẽ có hiệu quả.”

Quenser làm việc với Nyarlathotep để buộc tờ giấy dày lại, nhét ngòi nổ Búa Chiến vào bên trong rồi lần lượt ném từng người xuống con kênh màu cam.

Tiếng bắn nước lớn dường như đã thu hút các chàng trai và cô gái của Vương quốc Chính thống vào sự hiện diện của họ, nhưng giờ họ không thể lùi bước. Quenser bóp cò kích nổ để kích hoạt ngòi nổ bên trong tờ giấy. Với lực tác động lớn hơn cả tiếng pháo nổ, tờ giấy ẩm bốc cháy.

Người đàn ông với mái tóc rẽ ngôi gọn gàng giơ cả hai tay lên nhưng nói với một nụ cười mỏng manh trên khuôn mặt.

“Bản gốc là những đống rơm, vì vậy tôi tự hỏi liệu chúng có thực sự hoạt động không.”

“Không thành vấn đề nếu chúng không cháy hoàn hảo. Chúng tôi đã chứng minh rằng điều này sẽ hoạt động trở lại tại Cổng Nước Miraflores!”

Một lúc sau, khói đen bắt đầu bốc lên từ tờ giấy nổi trên mặt nước. Giống như một con bạch tuộc hay mực sẽ làm vấy bẩn nước biển bằng mực nếu chúng cảm thấy nguy hiểm, một phần khung cảnh nhanh chóng bị bao phủ bởi màu đen. Làn gió nóng ngay lập tức cuốn khói lên đầu họ.

Quenser cũng giơ tay và hét lên với những người lính rằng anh ta vẫn tin rằng đồng minh của mình đang ở đâu.

“Đừng nổ súng! Bạn sẽ cho họ biết bạn đang ở đâu! Hơi nóng và khói sẽ làm mù mắt họ trên bầu trời. Tất cả những gì bạn cần là một vũ khí tạo khói đầy ngẫu hứng! Nếu bạn không gây náo loạn, Miska-…khẩu pháo sát thương của Extra Arc không thể nhắm vào bạn!!”

Một âm thanh kim loại nặng nề vang lên.

Bất chấp vô số khẩu súng nhắm về phía mình, Quenser chỉ quay đầu về phía âm thanh.

Ở cách đó một hoặc hai cây số, nó gần hơn anh tưởng.

Đó là Extra Arc…không, Miskatonic.

(Chuyện gì đã xảy ra ở Cổng nước Miraflores vậy? Sau khi máy bay không người lái mất dấu chúng ta, con quái vật đó đã làm gì khi chúng ta chạy vào rừng?)

Với một tiếng gầm lớn ở bờ đối diện, khu vực xung quanh Miskatonic bị bao trùm trong ngọn lửa đỏ tươi. Khu vực công nghiệp của chính nó thậm chí còn sụp đổ hơn nữa. Nó có thể đã rải các vòng gây cháy hóa học cùng một lúc. Không chỉ toàn bộ khu vực bị đốt cháy bừa bãi, mà dường như nó còn bao phủ cả bề mặt của chính nó trong một chiếc mũ trùm màu đỏ đậm.

Tám cánh hoa ở mặt sau của cơ thể chính hình cầu bắt đầu vặn vẹo. Những khẩu pháo chính uốn éo trong không trung như xúc tu của một con nhuyễn thể đang bắt mồi và chúng từ từ hướng về phía Quenser và những người khác.

Những khẩu pháo plasma đó có sức mạnh bất thường. Chúng chứa đựng một ngọn lửa thảm khốc có thể ngay lập tức biến toàn bộ khung cảnh thành dung nham màu cam.

Chắc hẳn Heivia đã liên lạc với những người khác để thông báo về hỏa lực đó vì binh lính Vương quốc Chính thống bắt đầu rút lui. Họ đang từ từ lùi ra khỏi con kênh như thể để tạo khoảng cách giữa họ và Object càng nhiều càng tốt.

Nhưng Quenser hét lên như muốn vỗ vào lưng họ.

“Không, nhảy vào đi!!”

Như để chứng minh, Quenser chạy hết tốc lực về phía Kênh đào Panama, và do đó hướng tới Quận Azuero do Xí nghiệp Tư bản kiểm soát và chính Miskatonic. Nyarlathotep theo sau anh ta với một nụ cười mỏng manh trên khuôn mặt.

Lính Vương quốc Chính thống chĩa súng trường tấn công vào hai người, nhưng không một viên đạn nào bay về phía họ.

Do dự một lát, mấy đạo tiếng bước chân đuổi theo bọn họ.

Tất cả đều nhảy xuống làn nước phản chiếu ánh sáng màu cam. Họ hoàn toàn không cảm thấy như đang ở trong đại dương. Nó còn tệ hơn cả tắm nước nóng. Có thể tất cả cá đã chết từ lâu.

Nhưng họ khó có thể phàn nàn.

Họ có một lượng nước khổng lồ và dòng chảy đã cứu họ. Nước có nhiệt độ trung bình từ 60 đến 80 độ và thỉnh thoảng lên tới 90 độ. Nếu chất lỏng không bị khuấy động bởi dòng điện, nó có thể giống như nước đang sôi.

Quenser chỉ thò đầu lên khỏi mặt nước và trừng mắt nhìn Miskatonic.

Anh chờ đợi trong im lặng.

Và chờ đợi trong im lặng.

Và chờ đợi trong im lặng.

Cuối cùng, hình dạng khổng lồ của Miskatonic đã di chuyển. Nó từ từ lùi lại và tăng tốc về phía bắc.

“Nó không muốn liên quan đến các cửa và máy bơm nước của Kênh đào Panama. Có vẻ như những quy tắc đó vẫn còn hiệu lực.”

“Đó không phải là lý do thực sự để thư giãn.”

Quenser đáp trả bình luận của Nyarlathotep.

Sau đó, anh ta hét vào mặt những nam sinh và nữ sinh mặc đồng phục giống anh ta.

“Bạn có biết tại sao nó lại rút lui không? Để đưa ra một biện pháp đối phó! Lần tới, nó sẽ không sử dụng máy bay không người lái. Họ có thể phải ném thứ gì đó cùng nhau vào giây cuối cùng, nhưng họ sẽ gắn một số cảm biến chống người trực tiếp vào thứ đó và tiếp tục cuộc săn lùng. Một khi điều đó xảy ra, một màn khói sẽ trở nên vô dụng và chúng ta sẽ bị thổi bay ngay khi nó dính vào chúng ta. Bạn cần phải ra khỏi đây trước khi điều đó xảy ra! Sự vội vàng!!”

“À…Hả?”

Nyarlathotep phớt lờ cậu bé đang bối rối và hỏi một câu.

“Bạn có thể lo lắng cho người khác nếu bạn thích, nhưng còn chúng tôi thì sao? Tôi nghĩ chúng ta sẽ là mục tiêu đầu tiên và quan trọng nhất.”

“Thay đổi kế hoạch,” Quenser rên rỉ. “Chúng ta sẽ bơi qua Quận Azuero ở phía bắc. Chúng ta sẽ lẻn vào căn cứ bảo trì của chúng và ngăn chúng sử dụng những kiến ​​thức ít ỏi mà chúng có để tìm cách lấy được cảm biến chống người mà chúng cần. …Tôi đã nói là tôi giỏi việc đó mà, phải không?”

“Không phải anh nói rằng anh phải chuẩn bị sẵn sàng để chết khoảng ba lần trên đường đi sao?”

“Không thành vấn đề. Tôi phát ngán với việc phải trông mấy đứa trẻ mà tôi không chắc đã mọc được sợi tóc nào ở dưới đó. Hãy tiêu diệt nguồn gốc của mối nguy hiểm để chúng ta có thể đến vạch đích một cách an toàn.”

Với quyết định đó, Quenser và Nyarlathotep bắt đầu bơi qua con kênh rộng năm mươi mét.

Có những người lính có vũ trang đằng sau họ, nhưng không ai bắn vào họ.

Những người lính có thể đã nhận ra rằng việc bóp cò có thể khiến một thứ gì đó khó chịu rơi xuống đầu họ.

Phần 9

Cảm giác căng thẳng khó chịu nhói lên trên da Quenser.

Nó bắt đầu ngay khi anh băng qua con kênh và bước vào Quận Azuero của Xí nghiệp Tư bản. Nó có thể xuất phát từ nhận thức của anh ấy rằng anh ấy đang đứng trong lãnh thổ của kẻ thù.

Một hàng rào mắt xích kép cao gần ba mét chắn ngang đường đi, nhưng nó không phải là trở ngại lớn vì nó đã bị gãy và đổ rất nhiều. Cũng có những tháp canh với ụ súng, nhưng chúng đã bị đổ.

Toàn bộ khung cảnh đã thay đổi.

Quận Soberania trông giống như một thị trấn nghỉ mát hoặc khu rừng sau một trận hỏa hoạn, nhưng Quận Azuero được bao phủ bởi nhựa đường và chứa đầy những hộp bê tông khổng lồ và bể kim loại hình trụ. Tất cả trông giống như một khu vực công nghiệp không lành mạnh.

Tuy nhiên, toàn bộ nơi này đã biến thành một địa ngục đỏ đen thiêu đốt với những tòa nhà tan chảy thành dung nham.

Đây đó, Quenser nhìn thấy các nhóm ống kim loại gần như tạo thành một bộ não. Chúng thậm chí còn lướt qua trên đầu như những cây cầu vượt, vì vậy anh ấy đã mở miệng.

“Đây là ngay trên biên giới, vậy loại nhà máy này là gì?”

“Nó quá cháy sém để đọc chính xác, nhưng bạn chỉ có thể nhận ra chữ ‘Liquid-N’ trên các thùng chứa.”

“Nitơ lỏng?”

“Có lẽ nó chính thức được dùng cho mục đích y học nhân đạo, nhưng tôi cá là nó thực sự được sử dụng trong nghiên cứu và phát triển một loại pháo tấn công ban đêm mới.”

“Những vũ khí đó dùng để âm thầm tấn công một khu căn cứ bảo dưỡng rồi rời đi, phải không?”

“Súng cối và nhiều bệ phóng tên lửa là vũ khí tiêu chuẩn để tấn công căn cứ, nhưng chúng không có nhiều tốc độ ban đầu và phải mất vài giây trước khi tấn công. Nếu mọi người phản ứng với âm thanh của chúng bị bắn và nhảy ra khỏi đường đi hoặc nằm xuống đất, số thương vong sẽ giảm xuống, vì vậy mọi người đều muốn có cách phóng đạn mà không cần sử dụng bất kỳ loại thuốc súng nào.”

“Tôi biết bộ phận tình báo của chúng tôi đang thực hiện một số nghiên cứu bằng cách phóng một quả bóng chày bằng khí nén… nhưng tôi nghĩ đó là một thất bại vì nó không cho quả bóng đi được bao nhiêu so với trọng lượng của bộ phận.”

“Ở đây, có lẽ họ đang cố gắng tăng thêm sức mạnh bằng cách làm bay hơi nitơ lỏng nhanh chóng bên trong thùng. Nghe có vẻ khó sử dụng, nhưng nitơ lỏng có thể được bảo quản an toàn trong bình giữ nhiệt.”

“Có vẻ nó vẫn chưa phù hợp với lý tưởng ‘hỏa lực trên hết’ của những kẻ tôn thờ Object.”

“Nếu nghiên cứu thực sự quan trọng, họ sẽ không bao giờ xây dựng nhà máy cạnh biên giới, cho dù đó là biên giới có vùng trống. Nó có lẽ là bãi rác cho bất cứ ai phạm sai lầm trong việc bảo vệ đất nước của họ.”

Khu công nghiệp cháy lớn khi Quenser và Nyarlathotep đi qua đó.

Khói đen có thể nhìn thấy bao phủ bầu trời, nhưng nó không phải bốc ra từ các ống khói. Họ không thể nghe thấy một âm thanh nào cho thấy cơ sở vật chất ở đây đang hoạt động.

Tương tự như vậy, dường như không có ai khác ở xung quanh.

“Những khẩu pháo chính mà chúng ta thấy ở Cổng nước Miraflores cực kỳ mạnh.”

Các cơ sở được đóng gói chặt chẽ mặc dù có bao nhiêu không gian, vì vậy chúng có tầm nhìn kém. Quenser liếc nhìn xung quanh, nhưng cậu không thể nhìn thấy chiếc Object khổng lồ từ đây.

“Đó không phải là những khẩu pháo plasma có độ ổn định thấp thông thường. Làm thế nào để họ có được nhiều sức mạnh như vậy? Có phải chúng đang nén một lượng lớn chất xúc tác, chúng đang gửi một dòng điện cực mạnh, hay nó có thứ gì đó giống như máy gia tốc hạt tròn bên trong?”

“Có lẽ nó đơn giản hơn thế. Đó là plasma, nhưng nó không thuộc loại pháo plasma có độ ổn định thấp. Đó là lý do tại sao nó có thể sử dụng một mức độ sức mạnh chưa từng có.”

“…?”

Ban đầu, Quenser dường như không hiểu ý của người đàn ông, nhưng…

“Chờ đã, anh đang đùa phải không? Điều đó thậm chí có thể không?

“Tất cả năng lượng xoáy qua lò phản ứng JPlevelMHD được thu và phóng trực tiếp từ các ống. …Vậy đó là plasma không thể được gọi là ‘độ ổn định thấp’. Đó là sức nóng khủng khiếp giữ cho một người khổng lồ hai trăm nghìn tấn chiến đấu với tốc độ vượt quá năm trăm kph. Bây giờ bạn đã hiểu tại sao thứ đó lại có sức mạnh hủy diệt để khắc những con đường màu cam vào hành tinh này chưa?”

“Anh có bằng chứng nào cho thấy nó đang làm gì không?”

“KHÔNG. Nhưng tôi không thể nghĩ ra bất kỳ lý thuyết nào khác để giải thích những gì tôi đã thấy.”

Quenser không định coi lời nói của gián điệp địch theo giá trị bề ngoài, nhưng cậu đặt nó vào một góc trong tâm trí mình như một khả năng.

Nhưng nếu lý thuyết đó là sự thật…

(Vụ nổ của một lò phản ứng thử nghiệm có đủ sức mạnh để ngăn chặn một Object. Nếu tất cả năng lượng đó được gửi trực tiếp ra ngoài, thì ngay cả Công chúa cũng sẽ bị bốc hơi chỉ trong một đòn duy nhất. Và nó có thể tiếp tục bắn nó từ tám khẩu pháo khác nhau?)

Đó là một số thông số kỹ thuật đáng sợ, nhưng anh vẫn còn nghi ngờ.

Nếu đó là sự thật, họ sẽ cần một cách để vượt qua một vấn đề nào đó hiện diện trong thiết kế của một Object.

Nyarlathotep chỉ về phía trước.

“Nếu bạn có bất kỳ nghi ngờ nào, hãy tự mình kiểm tra. Đó là cách hành động tốt nhất trong một môi trường đầy rẫy sự thật và dối trá.”

Sau khi đi quanh góc của một nhà máy đổ nát khổng lồ, Quenser cuống cuồng lùi lại.

Miskatonic được giấu ở đó.

Chiếc Object ác mộng đó đã sử dụng tám xúc tu của mình để tự do bắn năng lượng được lấy trực tiếp từ lò phản ứng của nó.

“Tại sao!? Ít nhất nên có lính canh xung quanh nó nếu nó đang được bảo trì chứ!?”

“Ngay cả với những bộ quần áo chống nóng, họ không thể giữ binh lính ở bên mọi lúc khi nhiệt độ 90 độ ở đây. Nhưng nếu họ gửi Object trở lại khu vực an toàn hơn, Vương quốc Chính thống sẽ coi đó là cơ hội để thăng tiến. Thay vào đó, họ chỉ gửi những thiết bị tối thiểu nhất vào khu vực thiêu đốt này để ngăn binh lính ra khỏi phòng tắm hơi này càng nhiều càng tốt. …Xét cho cùng, một Object không thể bị hư hại bởi một cuộc tấn công bất ngờ từ binh lính cấp bậc và quân nhân. Hoặc họ tin như vậy.”

Dựa trên kinh nghiệm của họ cho đến nay, Miskatonic rất có thể đã sử dụng máy bay không người lái cho mọi thứ trừ việc nhắm mục tiêu chống Object. Hiện tại, nó đang bận cài đặt cảm biến chống người vì nó không thể tin vào mắt mình trên bầu trời. Không có khả năng nó sẽ gửi máy bay không người lái mà nó không còn tin cậy nữa.

Với ý nghĩ đó, Quenser và Nyarlathotep lại rời khỏi bức tường của nhà máy. Họ ở thấp và chạy bộ đến Object.

Nó sử dụng một thiết bị đẩy đệm không khí. Đệm hơi có hình chữ “#” chéo với hai đường kéo dài phía trước. Nhìn chung, nó có bóng dáng của một con dao hai lưỡi. Các cạnh nhô ra khỏi Object một chút và chúng trông giống sàn đáp của tàu sân bay.

“Chà… Toàn bộ con đường được bao phủ bởi một rừng dầm thép. Có bao nhiêu đứa ở đó? Và chiếc Object đang nằm trên đỉnh của khu rừng kim loại đó.”

“Đó là một cách để phân phối trọng lượng. Họ làm điều tương tự trong ngành đóng tàu. Khi một chiếc tàu tuần dương 70.000 tấn đang được đóng, nó sẽ được chống đỡ bởi vô số dầm gỗ trước khi nó được phép nổi trên mặt nước.”

Vô số sợi dây dày nối dài từ các nhà máy xung quanh và bể chứa hình trụ và chúng kết nối với Object như thể nó là Gulliver. Những người lính bảo trì trong bộ đồ chống cháy đang đi lên đi xuống những sợi dây đó. Hầu hết công việc được thực hiện trên cao nên Quenser và Nyarlathotep lao vào rừng xà thép để không bị nhìn thấy. Họ ở ngay bên dưới Miskatonic hai trăm nghìn tấn.

Quenser rên rỉ khi lo lắng nhìn lên trên.

“Cái phao đó trông giống như một thanh kiếm. Nó kéo dài rất xa về phía trước. Không phải một nửa…không, một phần ba có thể hỗ trợ nó sao?”

“Đó chính là sức mạnh phi thường của các khẩu pháo chính của nó. Nó cần cái phao khổng lồ này để giật lùi.”

Chúng tiếp tục đi về phía sau khu rừng kim loại và thò đầu ra từ bên dưới trần Object.

Ở đó, họ nhìn thấy tám cánh hoa được gắn vào mặt sau của thân chính hình cầu. Tám xúc tu gắn vào những cuộn phim khổng lồ đó ở quá gần.

“Về cơ bản chúng là máy nội soi. Bạn có nghĩ rằng họ sử dụng nam châm điện để điều khiển plasma không?

“Tôi không thấy họ có thể sử dụng cái gì khác. Về cơ bản, chúng có một mặt trời nhỏ bị mắc kẹt trong đó, vì vậy ngay cả khi chúng làm cho các bức tường dày hơn, sức nóng của plasma vẫn sẽ làm tan chảy vật liệu.”

Họ không biết đó là phương pháp tokamak hay phương pháp hình xuyến, nhưng bên trong những chiếc ống đó phải chứa đầy nam châm điện công suất cực cao. Đường sức từ khổng lồ đó sẽ kìm hãm plasma và bắn nó bằng cách để nó “thoát ra” theo hướng mong muốn.

Quenser lại rụt đầu lại để trốn bên dưới trần Object.

“Tôi có một câu hỏi về mục tiêu của nó.”

“Và đó là?”

“Giả thuyết của chúng tôi là Miskatonic sử dụng các cảm biến của riêng nó để nhắm mục tiêu vào Object và máy bay không người lái cho binh lính và bất kỳ thứ gì khác.”

Quenser dựa vào một trong những thanh xà thép.

“Nhưng bằng cách nào? Pháo chính của nó áp đảo. Tôi nghe nói thiết bị quan sát của Vương quốc Chính thống bị mù ngay khi nó kích hoạt vì giá trị tăng quá cao. Trong trường hợp đó, làm thế nào mà nó có thể nhắm mục tiêu vào Object địch từ trung tâm của vòng xoáy plasma đó?”

“Bây giờ bạn đề cập đến nó, đó là lạ.”

“Rõ ràng là nó không thể sử dụng cảm biến quang học hoặc hồng ngoại. Và tất cả những tiếng ồn loại trừ thính giác hoặc siêu âm.”

“Nhiều plasma như vậy cũng sẽ khiến sóng điện từ không sử dụng được. Nó không thể sử dụng radar.”

Quenser tiếp tục nhận xét của Nyarlathotep bằng cách suy nghĩ thông qua các giác quan của con người.

“Còn mùi hay vị thì sao?”

“Bạn có biết vũ khí hóa học như khí độc được xử lý như thế nào không? Hầu hết thời gian, chúng bị đốt cháy ở nhiệt độ cao của nhôm bom napalm. Không thể dựa vào các hạt đằng sau mùi trong plasma đó.”

“Nhưng các hạt không bị xóa sổ hoàn toàn. Điều đó sẽ phá vỡ định luật bảo toàn khối lượng. Chúng chỉ được làm cho vô hại và vô hình, nhưng chúng vẫn trôi nổi xung quanh, phải không? Nhiệt độ cực cao chỉ đơn giản là thay đổi cấu trúc hóa học của chúng thành một thứ khác.”

“Vì vậy, bạn đang đề xuất một cảm biến khứu giác cho rằng chất chỉ thị đã bị oxy hóa? Nói cách khác, nó có một thiết bị thu thập hạt? Lẽ ra chúng ta nên chú ý đến hướng gió.”

“Trông nó không giống như sắp nổ súng. Nó phải sử dụng thứ gì đó phân tán bởi mục tiêu…như chất chống thấm của mô hình tĩnh điện hoặc chất bôi trơn tuabin của mô hình đệm khí. Nó sử dụng ‘mùi’ đó để duy trì khóa mục tiêu chính xác ở giữa cái nóng và ánh sáng địa ngục này.”

Đổi lại, các cảm biến của chính Object đã không thể nhắm mục tiêu chính xác Quenser và những người khác khi họ chạy trốn vào khu rừng gần Cổng nước Miraflores. Con người không phân tán nhiều vật chất như vậy khi họ thở.

Đó là lý do tại sao nó buộc phải tấn công khu vực chung và tạo ra những dòng dung nham đó.

Nó chỉ có thể cho rằng nó đã giết họ.

Nyarlathotep chấp nhận ý kiến ​​trước khi nói thêm.

“Nhưng điều đó giúp ích gì cho chúng ta? Tất cả những gì chúng ta có thể làm là chuyển hướng mục tiêu của nó bằng bụi hoặc pháo sáng khi nó nhắm vào một Object khác.”

“Không cần thiết. Chúng ta có thể lạm dụng phương pháp đó để khiến nó bắn những khẩu pháo chính của nó vào bất cứ nơi nào chúng ta muốn. Và Miskatonic sử dụng những khẩu pháo plasma khổng lồ. Rất có thể chúng ta có thể…”

“Làm cho kẻ thù tự nổ súng vào chính lực lượng của mình?”

“…”

Quenser im lặng một lúc và cuối cùng cũng trả lời.

“Không, chúng ta hãy đợi sau này hãy tham lam. Ngay bây giờ, chúng ta chỉ cần tháo cảm biến chống người của nó. Chúng ta cần phải tìm ra những gì họ đang gắn vào nó.”

“Thật là đau. Chúng ta sẽ đi bộ lên một trong những sợi dây đó chứ? Điều đó chắc chắn sẽ khó thực hiện mà không bị phát hiện. Sẽ dễ dàng hơn nếu chúng ta có thể chạm tay vào những bộ đồ chống cháy mà họ đang mặc.”

“Tất cả những gì quan trọng là chúng tôi biết rằng họ vẫn chưa hoàn thành công việc.”

Quenser nắm lấy Búa chiến bằng cả hai tay.

“Nếu tôi bắn vào đầu và gốc trò chơi cẩu của họ, tôi có thể làm gián đoạn công việc của họ.”

“Tôi sẵn sàng cho nổ tung thứ gì đó, nhưng hãy đợi cho đến khi chúng ta có lối thoát. Cái đó có bộ kích hoạt không dây để kích nổ từ xa, phải không?”

Ngay khi họ bắt đầu thảo luận về kế hoạch của mình, một tiếng còi the thé vang lên trên đầu.

Đó là tiếng gầm nổ tương tự như tiếng động cơ phản lực treo xuống từ cánh của một chiếc máy bay chở khách lớn. Quenser nhìn lên mà không cần suy nghĩ và ngạc nhiên khi thấy cơ thể mình vẫn còn đủ độ ẩm để đổ mồ hôi.

“Ôi không. Đệm hơi đang khởi động! Chúng ta cần phải ra khỏi đây! Chúng ta sẽ bị nghiền nát bởi khí nén mất!!”

Họ không có thời gian để lo lắng về nguy cơ bị lính bảo trì của Xí nghiệp Tư bản phát hiện. Hai người họ chạy xuyên qua khu rừng dầm thép và ra khỏi mái nhà được tạo bởi Miskatonic.

Một lúc sau, một bức tường không khí khổng lồ thổi qua.

Ngay khi khối lượng hai trăm nghìn tấn bắt đầu lơ lửng, không khí dư thừa phân tán theo mọi hướng. Cơ thể họ dường như trở nên không trọng lượng và những ngón chân của họ rời khỏi mặt đường nhựa nóng như thiêu đốt. Quenser nuốt xuống một tiếng hét và tập trung hoàn toàn vào việc không cắn vào lưỡi khi buộc phải tận hưởng màn bơi trên không ở độ cao hơn năm mét.

Anh ta mất thăng bằng, lại đâm xuống đường và lăn thêm hai mươi mét nữa.

“À…à! Ghê!? Bghah!!”

Thỉnh thoảng tin tức lại xôn xao về câu chuyện một chiếc xe tải kéo theo một người nào đó đằng sau nó, nhưng điều này có thể cũng tương tự. Nếu không nhờ chiếc mũ bảo hiểm dày cộp dùng để chống lại ngọn lửa và các thiết bị cảm biến, đầu của anh ta có thể trông như bị bào thành lưới.

Tương tự như vậy, Nyarlathotep đã được cứu bởi bộ trang phục lính cứu hỏa của anh ấy và anh ấy từ từ đứng dậy bằng đôi chân loạng choạng của mình. Miệng Quenser vẫn đang mấp máy không thành lời, nên người đàn ông túm lấy cánh tay cậu và ép cậu đứng dậy.

Có một lý do chính đáng để làm điều đó.

Một tia sáng đột ngột cắt qua khu vực công nghiệp.

Có một dư ảnh màu cam dày đặc trong không khí và một tia sáng trắng như thể từ hàn tại điểm tiếp xúc.

Nhà máy bê tông khổng lồ bị rang qua. Miskatonic giật nhiều dây của nó và nhảy sang bên phải để trốn thoát. Những người lính bảo trì làm việc phía trên đã bị bốc hơi, bốc cháy hoặc rơi tự do.

Phải, Miskatonic đã né được.

Cuộc tấn công đã đến từ một nơi khác.

Nói cách khác…

“Một tia laze!? Đó có phải là Công chúa không!?”

“Vậy là họ cũng đã vượt quá giới hạn. Tôi chưa bao giờ nghĩ Vương quốc Chính thống sẽ là quốc gia đầu tiên tiến vào khu vực phi quân sự.”

Phần 10

Việc dọn dẹp đống đổ nát sẽ khiến người ta đổ mồ hôi đầm đìa vào những thời điểm tốt nhất và làm việc đó trong phòng xông hơi khô hơn 80 độ cũng không giúp ích được gì. Từ “say nắng” nghiêm trọng đi vào tâm trí Heivia như một thứ vũ khí.

Trong khi anh ấy tập trung vào môi trường xung quanh, một tiếng ầm ầm lướt qua anh ấy. Một cái thùng kim loại ở phía trước của một chiếc máy kéo quân sự đang đẩy đống đổ nát (và nhựa đường bên dưới nó) ra xa như một chiếc xe xúc tuyết.

Heivia và phần còn lại của đơn vị bộ binh bám theo để đảm bảo không còn gì trên đường và cuối cùng gọi báo cáo qua bộ đàm.

“Đường đã được san lấp. Tôi nhắc lại, con đường đã được san bằng! Nếu bạn bị nổ lốp ở đây, thì hoặc là bạn cực kỳ kém may mắn hoặc là những người lính bảo trì đã không làm việc của họ. Hãy kết thúc chuyện này và để phần còn lại cho Công chúa!!”

Một phản ứng đến dưới dạng một khối tiếng ồn thậm chí còn lớn hơn đang tiến tới từ phía trước.

Hay đúng hơn, đó là một cơn chấn động xuyên qua mặt đất.

Một chiếc xe có kích thước gấp hai hoặc ba lần những chiếc xe tải được nhìn thấy trên những con đường bình thường đi xuống con đường mà họ đã dọn sạch. Theo chiều dọc, nó ngang hàng với Princess’s Baby Magnum.

Cỗ xe khổng lồ có ba mươi hai bánh và nó đang trên đường đến Kênh đào Panama chia cắt Quận Soberania và Quận Azuero.

Toàn bộ khung xe được nâng lên bằng các chân cố định giống như dùng cẩu và tiếng cọt kẹt của xi lanh thủy lực vang lên.

Cỗ xe vốn đã khổng lồ này còn được kéo dài ra xa hơn như một chiếc đàn xếp. Nó đủ để từ từ băng qua toàn bộ Kênh đào Panama dành cho tàu chở dầu đi qua.

“Điều này thật phi thường. Chúng ta có thể xây một cây cầu để đến chiến trường chỉ trong mười phút.”

Heivia nhận xét theo thói quen nhưng hắng giọng khi nhớ ra người bạn đồng hành quen thuộc của mình không đi cùng.

Trong khi đó, chiếc xe cầu lớn kéo dài phần thân được gấp lại như một chiếc đàn accordion. Những ngọn núi và thung lũng bị san phẳng khi nó ngày càng mở rộng ra xa hơn.

Nó nhanh chóng đến được ngân hàng bên kia và một cái gì đó giống như tiền đặt cọc đã được đưa vào.

“Tôi đi được chưa?” Công chúa hỏi.

“Chưa. Nếu chúng ta không gắn các phao cách đều nhau xuống cầu, nó sẽ gãy ở giữa. Nó giống như mông của một cô gái: quá lớn cũng có thể là một vấn đề.”

Công chúa không đáp lại trò đùa của anh ta.

Sau đó là sự im lặng khó xử khi đi thang máy với một người lạ, nhưng cô ấy đã sử dụng thời gian chết để nói điều gì đó khác.

“Có phải Quenser không biết chuyện này sẽ xảy ra không?”

“Làm sao tôi biết được? Điều quan trọng là anh ta đã trở thành kẻ thù của Vương quốc Chính thống. Và để bảo vệ kẻ đã gây ra tất cả những chuyện này. Anh ta có một sự thật rằng anh ta nắm giữ số phận của nhân loại và ngòi nổ chiến tranh trong tay anh ta.”

“…Thở dài.”

Công chúa chỉ có thông tin gián tiếp nên cô không biết chính xác tình huống mà Quenser và Heivia chĩa vũ khí vào nhau.

Cô chỉ biết rằng mình được lệnh phải giải quyết tình huống này cho dù phải giết Quenser.

“Nhưng dù có cố gắng thế nào, anh ta cũng không thể đánh bại Baby Magnum.”

Cô ấy không chỉ đơn giản là đánh giá quá cao khả năng của mình. Cô đã nhiều lần chứng kiến ​​Quenser và Heivia thổi bay các Thế hệ thứ hai tiên tiến, nhưng cô vẫn có thể tự tin nói ra sự thật đó.

Baby Magnum của cô ấy là một Thế hệ thứ nhất đã “lỗi thời”. Điều đó có nghĩa là nó được chế tạo để áp đảo mọi loại vũ khí, kể cả tên lửa hạt nhân, thay vì chỉ chống lại các Object khác. Nói một cách đơn giản, nó chứa nhiều cảm biến và vũ khí sát thương hơn nhiều so với những chiếc Object kia.

Đánh bại Thế hệ thứ hai không phải là bằng chứng cho thấy anh ta có thể đánh bại Thế hệ thứ nhất.

“Và rõ ràng là anh ấy làm tất cả để bảo vệ một ông già nào đó,” cô phàn nàn. “Nó không cần phải là con gái nữa sao?”

“Bạn đang nói về cái gì vậy? Theo những gì tôi nghe được, anh ấy đã lao vào nguy hiểm để bảo vệ đơn vị tân binh của chúng tôi khỏi chiếc Object đó. Tôi sợ rằng tên biến thái muốn tự tử đó đã mở rộng phạm vi những người mà hắn sẽ bảo vệ đến mức nào.”

Phần 11

“Baby Magnum đã vượt qua Kênh đào Panama phi quân sự bằng phương tiện bắc cầu. Cuộc xâm lược Quận Azuero của Xí nghiệp Tư bản đã bắt đầu. Theo kế hoạch, việc liên lạc với Extra Arc đã được xác nhận.”

Một nữ điều hành viên trẻ tuổi đọc báo cáo trong phòng điều khiển hoạt động của siêu phao nổi hình vuông khổng lồ trên bãi biển gần Vịnh Panama.

Căn phòng thiếu sáng được giữ hơi quá mát và người điều hành chỉ liếc qua Frolaytia một lần.

“Anh có chắc chúng ta nên làm việc này không?”

“Tình hình đủ khẩn cấp để đảm bảo điều đó.”

Một ánh sáng màu cam phát ra từ phần cuối của chiếc kiseru dài và hẹp của cô ấy khi người chỉ huy tóc bạch kim nở nang trả lời cô ấy một cách khó chịu.

Cô ấy hiện đang sử dụng chiếc máy tính xách tay đặt bên cạnh để nói chuyện với một ông già đang thư giãn ở một đất nước xa xôi an toàn.

“Bạn có nghĩ rằng bạn có thể quản lý điều này?” anh ấy hỏi. “Tôi bận rộn đối phó với những người theo đường lối cứng rắn, những người hầu như không thể kìm được nụ cười của họ khi họ hét chói tai với tôi. Họ muốn bạn tấn công các cơ sở sản xuất vũ khí có giá trị và các mỏ tài nguyên của kẻ thù như một cuộc tấn công phủ đầu để bảo vệ mạng sống quý giá của chính người dân của chúng ta. …Và bạn sẽ nhìn vào đó chứ? Tất cả những điểm họ đánh dấu trên bản đồ đều là những thành phố có dân số ít nhất một triệu người. Khiến bạn tự hỏi liệu họ có biết cách đọc bản đồ hay không.”

“Nếu chúng ta bắt được Nyarlathotep, liệu có khả năng hắn sẽ bị bịt miệng trước khi được chuyển đến một quốc gia an toàn để xét xử quân sự không?”

“Tất nhiên rồi. Và ngay cả khi anh ta đưa ra lời khai của mình, họ sẽ câu giờ nhiều nhất có thể bằng cách tuyên bố rằng lời thú tội của anh ta đã bị ép buộc thông qua tra tấn. Những kẻ điên cuồng chết tiệt đó đã quên đi nỗi kinh hoàng của chiến tranh sau khi sống trong hòa bình quá lâu. Đó là những loại ngu ngốc kết thúc với những bức tranh trông ngu ngốc trong sách lịch sử.

“Nếu chúng ta không đưa ra biện pháp đối phó, toàn bộ địa cầu sẽ bị đưa trở lại thời kỳ đồ đá.”

“Tổ chức Tín ngưỡng có thể đang khóc vì sung sướng vì một số người trong số họ nghĩ rằng đã đến lúc nhân loại bị hủy diệt để thiết lập lại toàn cầu, nhưng chúng tôi không đồng ý. Bạn đang ở trên bãi biển thay vì trong cơ sở bảo trì thông thường của bạn, phải không? Bạn có biết tại sao lại có sự thay đổi đó không?”

“Ý anh không phải là…”

“Mở thùng chứa được đánh dấu tối mật ở góc boong-ke thứ ba. Trên chiếc phao khổng lồ đó là mọi thứ bạn cần để tổ chức một phiên tòa quân sự. Nó không cần phải kéo dài hơn một phút hoặc thậm chí nửa phút. Ngay khi Nyarlathotep đến đó, hãy bắt đầu và kết thúc thử thách đó. Điều đó sẽ dẫn đến kết luận rằng chuỗi sự kiện này đều do anh ta làm và Vương quốc Chính thống không có phần trong đó. …Miễn là chúng ta có bản án đó, chúng ta có thể tránh cho hệ mặt trời một ngôi sao thứ hai.”

“Nói cách khác, anh không hề nghĩ đến chuyện gì sẽ xảy ra với Nyarlathotep sau đó sao?”

“Nếu bị cáo không thành công, sẽ không có nguy cơ kháng cáo. Chúng ta sẽ không phải lo lắng về việc chiến tranh nổ ra trong một quá trình kéo dài nhiều năm hoặc một số luật sư lành nghề sẽ lật ngược mọi thứ. Đây thực sự là lựa chọn tốt nhất cho bất cứ ai muốn hòa bình thế giới. Khi sát thủ của những kẻ theo đường lối cứng rắn xuất hiện, hãy nhớ trả tiền boa cho họ.”

Ông lão mỉm cười kết thúc truyền tin.

Frolaytia thở ra một làn khói ngọt ngào và nói với vẻ mặt cay đắng.

“Tôi bắt đầu nghĩ rằng đã đến lúc nhân loại bị hủy diệt để thiết lập lại toàn cầu.”

Phần 12

Quenser đầy những vết xước, nhưng cậu không thể phàn nàn.

Mục tiêu của anh ta là phá hủy các cảm biến chống người được thiết lập để thêm vào Miskatonic. Điều đó nhằm mục đích giảm thiểu sự hy sinh của binh lính Vương quốc Chính thống, nhưng tình hình đã thay đổi.

Hai chiếc Object lúc này đang đánh nhau.

Được dẫn dắt bởi Nyarlathotep, Quenser chạy khỏi Miskatonic. Chiếc Object di chuyển mọi hướng khi nó tránh những phát đạn pháo chính do Baby Magnum bắn ra. Tàn tích màu cam thậm chí còn bị phá hủy nhiều hơn như một loại thảm họa tự nhiên nào đó.

Nyarlathotep vừa chạy vừa nói.

“Hãy tìm một số mặt nạ ở đâu đó. Phải có một số trong các nhà máy chuyên biệt này.

“Mặt nạ?”

“Những thùng đó chứa đầy nitơ lỏng phải không? Nếu chúng vỡ ra và các chất bên trong thoát ra ngoài, nó sẽ bốc hơi gần như ngay lập tức. Đó không phải là môi trường cho con người hít khí ôxy và thở ra khí cacbonic.”

“Nơi này thậm chí sẽ tiến gần hơn đến bề mặt của sao Hỏa!?”

Quenser hét lên sợ hãi khi cầm Búa chiến bằng cả hai tay.

Cách đó không xa, chiếc Miskatonic bắt đầu bắn trả. Nó rải những viên đạn hóa học gây cháy trong khi tám khẩu pháo chính giống như xúc tu của nó bắt đầu luồn lách. Những chùm sáng trắng tinh khiết được phóng ra từ nhiều góc độ khác nhau.

Khu vực công nghiệp vừa mới duy trì được hình dạng cháy sém khi được nhuộm màu cam, nhưng giờ nó nhanh chóng tan thành dung nham.

Lần đầu tiên nhìn thấy nó đã đủ gây sốc để khiến anh bất tỉnh, nhưng dần dần quen với điều này có phải là một điều tốt không? Quenser đã thề trong lòng rằng sẽ đến gặp bác sĩ nhãn khoa sau khi chuyện này kết thúc.

Hai người họ bị tấn công bởi những làn sóng nóng như thiêu đốt và chấn động dữ dội dưới chân.

Những bức tường sụp đổ và vật liệu bảo trì Object rơi xuống từ những chiếc xe tải lớn. Một quả cầu kim loại có đường kính vài mét thậm chí còn lăn qua một ngã tư trên đường làm việc.

“Chà!?”

Quenser gần như bị nghiền nát, nhưng sự ngạc nhiên của cậu không đến từ cú suýt trượt.

Vật phẩm này khác xa so với một quả cầu phá hủy khổng lồ.

“Một lò phản ứng thử nghiệm!? Họ mang theo một trong số đó như một phụ tùng thay thế!?”

“Bạn có nghĩ rằng chúng ta có thể làm cho nó trở nên siêu tới hạn để thổi bay Miskatonic từ bên dưới không?”

“Sẽ không dễ dàng như vậy đâu. Ngay cả khi chúng tôi đã cố gắng đến gần, những viên đạn gây cháy hóa học được bắn ngẫu nhiên đó vẫn quá đáng sợ. Chúng ta hãy tiếp tục đi!

Tuy nhiên, một bức tường khổng lồ đã chặn đường họ. Nó thực chất là một cái ống rộng hơn hai mét luồn lách quanh khu vực. Nó có lẽ là phụ tùng thay thế cho các khẩu pháo chính của Miskatonic.

Quenser tặc lưỡi và tìm cách lách qua.

Cuộc đụng độ giữa hai con quái vật đang diễn ra cách đó không xa.

“Cô ấy đang ở thế bất lợi,” Nyarlathotep nói về Công chúa. “Một phần là do sức mạnh của các khẩu pháo chính của cô ấy, nhưng dung nham cũng ngăn lực đẩy tĩnh điện của cô ấy. Thêm vào đó, cảm biến của cô ấy bị mù. Và nếu lý thuyết của chúng tôi là chính xác, Miskatonic có thể nhắm mục tiêu chính xác bằng cách sử dụng các cảm biến khứu giác cấp cao của nó. Cô ấy không có cơ hội trong một trận chiến trực diện.”

“May mắn thay, cảm biến chống người mới của Miskatonic chưa được thêm vào. Công chúa là một chuyện, nhưng chúng ta không phải lo lắng về việc nó tìm thấy chúng ta.”

“Việc anh chọn lao vào chiến đấu sau khi nghe lời giải thích của tôi nói với tôi rằng họ nên dựng một bức tượng để tôn vinh anh. Tôi thông cảm cho người cộng sự luôn phải theo sát bạn như thế này.”

Quenser điều chỉnh tay cầm của mình trên Búa chiến và đổi hướng với Nyarlathotep. Họ nhường đường cho Miskatonic khi chạy qua một nhà máy.

“Đừng quên rằng Vương quốc Chính thống cũng đang tấn công chúng ta đấy nhóc. Nghe này, có bộ binh được triển khai bên cạnh Object. Chúng ta sẽ vượt qua chúng như thế nào đây?”

“Tôi biết điều đó. Bên cạnh đó, cảm biến của Baby Magnum thế hệ thứ nhất đủ để-…”

Anh ta bỏ đi khi nghe thấy thứ gì đó phát nổ sau lưng họ. Anh nhanh chóng nhìn lại và thấy một đường ống bị vỡ ở giữa con đường họ đã đến.

(Có phải sức nóng đã làm tăng áp suất bên trong quá nhiều không!?)

Nhưng đó không phải là vụ nổ duy nhất. Càng ngày càng có nhiều âm thanh vang lên và họ đang tiến lại gần hơn.

“Chúng ta sắp bị nuốt chửng mất.”

“Nhưng nếu chúng ta chạy ra khỏi đây…!!”

Có một tòa nhà lớn khác trên một con đường làm việc lớn. Nếu đến được đó, họ sẽ tìm được chỗ trú ẩn mới an toàn hơn.

Nhưng Quenser thứ hai thò đầu ra, những tia lửa màu cam bắn ra từ bức tường gần đó.

Anh cúi xuống và rụt đầu lại.

Anh chỉ rút con dao trong bộ dụng cụ sinh tồn của mình ra để kiểm tra lại và có thể biết ai đó đang cầm một khẩu súng trường tấn công ở phía trước bảy trăm mét.

Quenser nghiến răng và hét tên cậu bé quen thuộc.

“Heivia!!”

“Vậy là chúng ta bị dồn vào đường cùng. Anh ta có vẻ đang sử dụng ống giảm thanh, nhưng tôi không hiểu tại sao anh ta lại cần tránh nói cho đồng đội biết kẻ thù của mình ở đâu.”

“Điều đó không quan trọng.”

Những vụ nổ đang đến gần từ phía sau.

“Nếu không có súng trường có cảm biến hỗ trợ, họ sẽ phải tiến lại gần hơn để bắn. Chúng ta có thể chạy cho nó ngay bây giờ. Nếu chúng ta có thể tìm ra cách vượt qua tên ngốc đó, nghĩa là vậy.”

“Nhưng anh ấy đã chứng minh được kỹ năng của mình. Bước ra khỏi đó và bạn sẽ bị bắn xương sống trước khi bạn đi được mười bước.”

“Tôi có ý này.”

“Chỉ cần cho tôi biết nó là gì.”

“Nếu anh ta có thể bắn vào chúng ta, điều đó có nghĩa là tầm nhìn giữa chúng ta đã rõ ràng.”

“Nhưng chúng tôi không có súng. Một khẩu súng ngắn và chiếc Búa chiến quý giá của bạn không thể bắn bảy trăm mét.

“Đó không phải là tất cả những gì tôi có trong tay.”

Vừa nói, Quenser vừa với lấy ống phóng bom dính bullpup của mình.

Với một tiếng lách cách chắc chắn, anh ta lấy ra một mảnh của nó.

Trong cái địa ngục rực lửa gần trăm độ, Heivia Winchell không thể nằm xuống mặt đường nhựa để đứng vững.

Thay vào đó, anh ta đứng thẳng và cầm khẩu súng trường tấn công của mình và bí mật tặc lưỡi.

(Chết tiệt. Tôi đã bắn phát súng đầu tiên nếu tôi có thể làm điều này theo sách.)

Người lính trẻ bên cạnh anh ta nói từ bên dưới chiếc áo choàng bạc.

“Chuyện gì vậy, Heivia? Ngừng bắn một cách không cần thiết. Chỉ vì đây là một nhà máy bỏ hoang của Xí Nghiệp Tư Bản không có nghĩa là bạn có thể cho nổ tung tất cả các thùng nhiên liệu như thể đây là một trò chơi điện tử. Chiến tranh có quy tắc, bạn biết không?

“Đồ ngốc, đó không phải là vấn đề!!”

Ngay khi anh ấy rời mắt khỏi phạm vi để hét lại, một đường truyền đến bộ đàm của anh ấy.

Định dạng tần số và mã hóa đã được thay đổi từ lâu, nhưng cậu vẫn cài đặt băng thông của Quenser đề phòng cậu có thể “chặn” thứ gì đó. Không cần phải nói cũng biết lý do: bản thân trí thông minh đã là vũ khí của quân đội.

“…Quenser?”

“Tuyệt. Bạn đã có quyền đó. Tôi chưa bao giờ biết bạn lại vô tâm như vậy.

“Bạn đang nói về cái gì vậy? Anh là người đã thổi bay tôi bằng một quả bom! Ngoài ra, bạn vẫn còn nợ tôi hai trăm euro! Và khi chúng ta nhìn trộm bồn tắm nữ vào ngày hôm trước, bạn đã chạy đi và bỏ rơi tôi!!”

“Tôi có một đề nghị, Heivia. …Nhân tiện, bạn nghĩ điều gì đã xảy ra với bức ảnh tôi chụp hồi đó?”

“Hửm? …Hình chụp?”

Biểu cảm của Heivia trở nên cực kỳ nghiêm túc.

Cùng lúc đó, một mảnh giấy nhỏ từ từ ló ra sau bức tường phía xa.

Đó là bức ảnh Frolaytia Capistrano trong bồn tắm.

“Hãy thỏa thuận đi, Heivia. Đây sẽ là bí mật nhỏ của chúng ta.”

“Chậc!!!!”

Lý trí và bản năng bắt đầu một trận chiến toàn diện bên trong Heivia Winchell.

Giết Quenser sẽ dễ dàng, nhưng nếu cậu buông bức ảnh đó ra, gió sẽ thổi nó vào biển lửa đó. Cách duy nhất để Heivia nhúng tay vào chuyện này là chấp nhận các điều khoản của Quenser.

Máu tập trung trong đầu người lính cho đến khi anh ta nghĩ mình sẽ bị chảy máu mũi, nhưng cuối cùng anh ta cũng đi đến kết luận của mình.

(Được rồi, tôi sẽ ghi nó vào trí nhớ của mình và sau đó giết anh ta.)

Một anh chàng vô vọng sẽ chỉ đi đến một kết luận vô vọng.

Anh ta bắt đầu nhìn chằm chằm vào ống ngắm bắn tỉa của mình chăm chú đến mức anh ta nghĩ rằng các mao mạch trong mắt mình sắp vỡ ra.

(Điều này không tốt. Tôi biết đó chỉ là một bức ảnh, nhưng có vẻ như ánh sáng đỏ đang tỏa ra từ mắt cô ấy. Cô ấy đã huấn luyện tôi khá tốt, phải không?)

Nhưng chàng ngốc đã sớm bác bỏ ý kiến ​​đó.

“Không chờ đợi…”

Anh chớp mắt.

Bức ảnh chụp cảnh tắm quyến rũ đó có một cái lỗ nhỏ xíu, nhỏ xíu trên đó. Nó nằm ngay trên mắt của Frolaytia.

Và có thứ gì đó đang nhắm vào đường của Heivia từ phía sau bức ảnh và do đó khuất khỏi tầm nhìn của cậu.

“Một ống ngắm laze!? Bạn là gì, một khán giả thô lỗ!?

Với bức ảnh bên tay phải và bộ cảm biến của Búa Chiến bên tay trái, Quenser bận rộn trong tay.

Vì vậy, chính Nyarlathotep đã sử dụng con dao của bộ dụng cụ sinh tồn của cậu bé như một tấm gương để quan sát tình hình.

“Kẻ bắn tỉa nhìn đi chỗ khác. Anh ấy có lẽ không muốn bị mù đâu.”

“Bây giờ là cơ hội của chúng ta. Đi nào!!”

Quenser và Nyarlathotep đều lao ra từ phía sau chỗ nấp.

Cùng lúc đó, những đường ống phát nổ nuốt chửng nơi họ ẩn náu.

Những người lính xung quanh bắt đầu xả đạn về phía họ, nhưng tiếp cận họ và bắn trúng họ là hai chuyện khác nhau. Không có đơn vị bắn tỉa tầm trung, tầm bắn trung bình của súng trường tấn công là từ ba đến bốn trăm mét. Điều đó là không đủ.

Họ chạy băng qua con đường làm việc rộng rãi và đằng sau bức tường của tòa nhà bên cạnh.

“Thế là xong. Họ biết chúng ta đang ở đây. Chúng sẽ sớm bắt đầu một cuộc tấn công bằng sóng người.”

“Dù bằng cách nào, chúng ta cũng không thể thoát khỏi cảm biến chống nhân viên của Thế hệ thứ nhất của Công chúa. Thêm vào đó, càng có nhiều người của họ ở đây, chúng tôi càng có nhiều lựa chọn.”

Quenser gắn lại ống ngắm laze vào Búa chiến và thò đầu ra một lần nữa.

Một vài khẩu súng ngay lập tức nhắm về phía anh ta, nhưng anh ta đã bắn Búa chiến của mình trước khi họ có thể làm bất cứ điều gì.

Một vài thấu kính gắn vào các khẩu pháo nhỏ hơn của Baby Magnum kêu vù vù khi nó chiến đấu với Miskatonic.

Thay vì đánh trúng một người, quả bom giống như thạch này đã đánh trúng một bể chứa hình trụ khổng lồ chứa đầy nitơ lỏng.

Quenser phớt lờ những khẩu súng trường khi đưa bộ đàm lên miệng.

“Hãy nói chuyện này một cách hòa bình, Công chúa! Gọi binh lính đi. Nếu cái bể đó nổ tung ở đây, sức nóng của dung nham sẽ ngay lập tức tạo ra một đám mây nitơ và điều đó sẽ giết chết mọi người ở đây như thể đây là một phòng hơi ngạt vậy.”

“Bạn có muốn tôi giết bạn?”

“Tôi thừa nhận trông tôi giống như một con chim trong lồng sắp bị giết bởi con mèo béo, nhưng bạn có chắc là bạn muốn bắn tôi không? Ngay cả khẩu pháo nhỏ nhất của Object cũng sẽ gây ra quá nhiều sự tàn phá. Ha ha ha! Giá như bạn có cách giết tôi mà không phá hủy chiếc xe tăng.

Đó là lúc anh nghe thấy một tiếng nổ bị bóp nghẹt và một làn sóng nhiệt quét qua bề mặt trái đất với sức mạnh đủ để tạo cảm giác như một bức tường vật chất.

Miskatonic đang phân tán các vòng gây cháy hóa học của nó khi di chuyển với tốc độ cao.

Quenser lấy tay che miệng và cúi xuống để vượt qua cơn bão.

Anh phải tách đôi môi khô khốc của mình ra để hét vào đài phát thanh.

“Chỉ cần để chúng lùi lại thôi, đồ ngốc!! Đã quá muộn khi tất cả những đồng đội nhỏ đáng yêu của bạn đang ôm cổ và quằn quại trong đau đớn!!”

“…”

Có một khoảng dừng ngắn và vẻ bối rối bao trùm khuôn mặt của tất cả những người lính đang nhắm khẩu súng trường của họ về phía anh ta.

Tất cả họ đều lườm anh ta trong khi di chuyển trở lại mà không quay đầu lại.

Heivia cũng làm như vậy, nhưng cậu ta nhắm chính xác vào giữa ngực Quenser trong khi hét lên.

“Quenser!! Bạn đang cố làm gì vậy!?”

“Nếu muốn đứng trên cùng một sân khấu với tôi, thì ít nhất anh cũng phải là một chàng trai tốt hơn một chút, quý tộc!!”

Quenser hét lại trong khi vuốt ngón tay lên bộ kích hoạt không dây của Búa chiến.

Ngay cả khi họ bắn cậu bé, cậu vẫn có thể làm nổ bình nitơ lỏng nếu không bị giết ngay lập tức.

“Bạn vẫn sẽ sử dụng đài phát thanh đó!?”

“Nó là cái gì của bạn!?”

“Nếu bạn thực sự gặp rắc rối, hãy liên lạc với tôi theo tần số đó. Nếu bạn hôn nhựa đường đang cháy, tôi sẽ lắng nghe khi bạn cầu xin cho cuộc sống của mình!

Heivia tặc lưỡi và rút lui cùng những người lính khác.

Sau đó, Công chúa nói qua đài phát thanh.

“Bây giờ những gì thì bạn sẽ làm gì? Bạn đã mất con tin của mình, vì vậy tôi không phải lo lắng về lá chắn xe tăng của bạn.

“Điều đó chỉ có nghĩa là tôi cần sử dụng một con bài mặc cả khác.”

“Chẳng hạn như?”

“Hãy cho tôi mùi hương của bạn, Công chúa. Điều đó sẽ cho tôi mọi thứ tôi cần để đánh bại Miska-…the Extra Arc.”

“Có lẽ mình thực sự nên giết tên biến thái này…”

“Tôi đang nói về chất chống thấm cho thiết bị đẩy tĩnh điện của cậu!! Nó được chia thành các hộp nhỏ mà bạn có thể đẩy ra để tránh rắc rối nếu nó bị tắc, phải không? Đẩy một trong những container dưới chân bạn ra!!”

Phần 13

Miskatonic không hẳn là một Object dễ điều khiển.

Pilot Elite ngồi trong buồng lái dễ dàng thừa nhận sự thật đó.

Xét cho cùng, các khẩu pháo chính quá mạnh vì chúng lấy năng lượng trực tiếp từ lò phản ứng. Cần phải kiểm soát độ giật cực mạnh và dòng nước xoáy rực rỡ làm mù bất kỳ cảm biến nào, cho dù chúng sử dụng ánh sáng, nhiệt, âm thanh hay sóng điện từ. Nhiệt dư có thể dễ dàng khiến đồng đội của anh ta bốc cháy và ngay cả khi các cảm biến khứu giác cấp cao có thể xác định được vị trí của kẻ thù, thì không có thông tin nào khác được biết, thậm chí cả bố cục của địa hình. Anh ta thường chạy vào các tòa nhà hoặc bức tường và anh ta thường suýt lao thẳng vào dòng dung nham mà anh ta đã tạo ra.

Nhưng anh chấp nhận tất cả rủi ro đó.

Lợi thế lớn đi kèm với rủi ro đã thu hút nhiều người đến với Object.

“…”

Con quái vật tự làm mù chính mình bằng khẩu pháo chính của mình, vì vậy nó truy đuổi kẻ thù bằng mùi.

Đây là một thế giới vô hình.

Và địa ngục thiêu đốt này đã mang lại lợi thế cho bên quen với sự mù quáng, ngay cả khi bên kia có thông số kỹ thuật và sự độc đáo hơn.

Ngay cả bây giờ, một số vạch huỳnh quang đã được vẽ trên màn hình trắng tinh. Đó là những vệt từ chất chống đẩy hỗ trợ thiết bị đẩy tĩnh điện của Object địch. Con mồi của Elite nằm ở cuối những con đường mòn đó. Ghi nhớ thông tin nhắm mục tiêu đó, anh ta sử dụng bi xoay để giữ dây cương của tám xúc tu tự động luồn lách và đợi kẻ thù đổi hướng với tốc độ cao. Nói cách khác, trong khoảnh khắc bất động khi kẻ thù đang kiểm soát quán tính của chúng.

Trong khoảnh khắc đó, phần đầu của “mùi” biến mất.

Một lúc sau, một điểm sáng mới xuất hiện cách bên trái khoảng hai mươi mét.

Nhưng với kích thước của Object, đó chỉ là “nửa bước”.

(Chỉ số chống thấm tăng vọt? Họ đã sử dụng một loại tăng cường nào đó hay có gì đó không ổn với cảm biến khứu giác?)

Anh nghiến răng và ngay lập tức khai hỏa những khẩu pháo chính.

Các loa xung quanh đã được tắt, nhưng một luồng tiếng ồn chói tai vẫn vọng tới anh.

Bất kể, nó đã kết thúc bây giờ.

Tia plasma năng lượng cao đâm chính xác vào nguồn phát ra mùi và làm tan chảy cả một phần bề mặt trái đất thành chất lỏng màu cam.

Hoặc nó nên có.

Một lúc sau, một điều khó hiểu đã xảy ra.

Một sức nóng khủng khiếp xuyên qua trung tâm của Miskatonic và làm nó tan chảy thành màu cam.

Phần 14

Chiến thuật của Quenser và Nyarlathotep rất đơn giản.

Một số phụ tùng thay thế cho Miskatonic nằm rải rác khắp nơi. Trong số đó có trục quay khổng lồ của khẩu pháo chính, ống giống như xúc tu gắn vào nó, và một quả cầu có đường kính vài mét… nói cách khác, một lò phản ứng thử nghiệm.

Nyarlathotep đã từng là người phá khóa một bộ phận máy móc hạng nặng và sau đó vận hành nó.

“Việc thiết lập rất đơn giản! Chỉ cần đặt nó thành hình chữ U khổng lồ gần nơi Công chúa của chúng ta đang chiến đấu!! Sử dụng con trỏ la-de của Búa chiến để xác định góc chính xác của họng súng gần đúng!!”

“Bạn có thực sự nghĩ rằng điều này sẽ làm việc?”

“Tôi sợ rằng lò phản ứng thử nghiệm rất lạnh, nhưng nó vẫn hoạt động. Chúng ta không cần phải chạy toàn bộ hệ thống. Chúng ta chỉ cần dải nam châm điện bên trong pháo chính để chạy, vì vậy chúng ta nên lấy đủ năng lượng ngay cả khi nó không ở trạng thái tới hạn hoàn hảo!!”

Hai người họ đã bí mật tiếp tục công việc của mình trong khi hai chiếc Object tiếp tục trận chiến căng thẳng.

Thông thường, ngay cả Thế hệ thứ hai chuyên dùng để chống lại các Object khác cũng không bỏ qua điều này, nhưng Miskatonic đã tự làm mù chính mình bằng ánh sáng của pháo chính và việc sửa đổi cảm biến chống người của nó vẫn chưa hoàn thành. Ai đó có thể trần truồng chạy ngay trước mặt nó và nó sẽ không bao giờ nhận ra.

Sau khi chuẩn bị xong, Quenser chộp lấy hộp chứa chất đẩy lùi dùng cho thiết bị đẩy tĩnh điện và đặt nó gần cuối khẩu pháo chính có xúc tu.

Anh ta bắn một trong những chất nổ thạch của War Hammer vào thành thùng chứa và di chuyển ra xa.

Sau đó, ông hét vào đài phát thanh.

“Khi tôi ra hiệu cho bạn, hãy di chuyển ngay qua chúng tôi và tắt thiết bị đẩy của bạn! Tôi sẽ cho nổ thùng chứa để giải phóng thuốc chống côn trùng! Đối với anh ta, nó sẽ giống như bạn đã thực hiện một sự đảo ngược nhanh chóng!!”

Khoảnh khắc của sự thật cuối cùng đã đến.

Một tia sáng rực rỡ được phóng ra từ khẩu pháo chính giống xúc tu của Miskatonic. Nó được hấp thụ vào bộ phận dự phòng mà Quenser và Nyarlathotep đã đặt theo hình chữ U và nó ngoan ngoãn di chuyển qua đường hầm giống như một tín hiệu truyền xuống cáp quang. Nó quấn hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng chục nghìn vòng quanh trục quay đã quấn và sau đó quay trở lại đầu bên kia.

Đúng.

Nó gần giống như vụ nổ đã được phản chiếu bởi một tấm gương khổng lồ.

Kết quả đã quá rõ ràng.

Vụ nổ pháo chính của Miskatonic xuyên qua cơ thể hình cầu của nó.

Bộ giáp có khả năng chịu đựng vụ nổ hạt nhân tan chảy ngay lập tức. Đệm khí ở phía dưới và tám khẩu pháo chính được bố trí ở phía sau như một bông hoa khổng lồ hay chiếc mũ rơm vẫn chưa tan chảy, nhưng những bộ phận và mảnh vỡ bên ngoài đó đã phát nổ như một quả pháo đặt bên trong kem đang tan chảy. Sau một thời gian ngắn, lại có một vụ nổ khác. Bản thân lò phản ứng đã tan chảy và phát nổ.

Quenser và Nyarlathotep lẽ ra đã ở rất xa, nhưng họ vẫn bị thổi bay lên không trung.

Cậu bé ngã ngửa xuống đất và bắt đầu ho sặc sụa, nhưng cậu vẫn cảm thấy nhẹ nhõm.

Kẻ thù lớn nhất đã bị đánh bại.

Anh ta vẫn phải thoát khỏi Vương quốc Chính thống, nhưng rào cản vừa hạ xuống đáng kể. Anh nắm lấy và lắc vai Nyarlathotep khi người đàn ông nằm trên mặt đất gần đó.

“Này, chúng ta hãy giả chết đi. Vụ nổ đó hẳn đã làm mù các cảm biến của Baby Magnum trong một thời gian, vậy làm sao chúng ta có thể chắc chắn rằng chúng đã mất-…”

Anh ta bỏ đi khi khủng bố tiếp tục đến.

Hoặc có lẽ chính xác hơn là nói trận chiến vẫn chưa kết thúc.

Quenser Barbotage đã quên một thứ.

Các khẩu pháo chính của Miskatonic thu thập và giải phóng năng lượng trực tiếp từ lò phản ứng của nó.

Nhưng điều đó cũng có nghĩa là nhiệt tích tụ trong lò phản ứng sẽ thoát ra với những khoảng thời gian không đều nhau. Không cần phải nói, điều đó sẽ tạo ra sự bất thường cực độ trong việc cung cấp năng lượng cho toàn bộ Object. Thông thường, đáng lẽ nó phải mất tốc độ mỗi khi bắn pháo chính. Trong trường hợp xấu nhất, lò phản ứng thậm chí có thể mất trạng thái tới hạn, khiến toàn bộ Object ngừng hoạt động.

Nhưng nó đã không cho thấy bất kỳ dấu hiệu của điều đó.

Nói cách khác, phân tích của Quenser nửa đúng nửa sai.

Nói một cách đơn giản, nó có hai lò phản ứng.

Tám xúc tu kéo dài từ tám cánh hoa trên mặt đồng hồ khổng lồ đã rơi xuống đất, nhưng một trong số chúng đã phóng ra một vụ nổ khủng khiếp về phía Baby Magnum.

Phần 15

“Baby Magnum đã bị hư hại! Tôi nhắc lại, Baby Magnum đã bị hỏng!! Hành động lảng tránh của cô đã thất bại. Lò phản ứng ổn định, nhưng sản lượng của thiết bị đẩy đã giảm hơn bảy mươi phần trăm. Giữ cho Object nổi là khả năng lớn nhất mà nó có thể xoay sở được, nên tôi không nghĩ cô ta có thể tránh được phát bắn tiếp theo!!”

“Chết tiệt!!”

Frolaytia chửi thề trước bản báo cáo hét lên từ nữ điều hành viên trẻ tuổi.

“Tôi không thể tin được tên khốn đó. Nó có áo giáp chịu được bom hạt nhân, nhưng họ vẫn đặt buồng lái ở bên ngoài? Đó là một trò lừa bịp gần như tự sát.”

Nhưng không cần biết mánh khóe đó kỳ lạ đến mức nào nếu họ đã mắc bẫy.

Một chiếc xe tăng hoặc máy bay ném bom đơn giản có thể kết thúc Extra Arc ngay bây giờ, nhưng Heivia và những người khác ở đó sẽ khó biến lý thuyết đó thành hiện thực. Tám khẩu pháo chính rõ ràng sẽ biến toàn bộ khu vực thành địa ngục dung nham trước khi chúng có thể làm bất cứ điều gì.

Và chuyện gì sẽ xảy ra nếu họ không lấy được lời khai từ Nyarlathotep, “thủ phạm thực sự” và là người duy nhất có thể ngăn chặn cơn điên loạn bao trùm toàn cầu?

Thời gian đếm ngược đến ngày tận thế của nhân loại đã bắt đầu.

Phần 16

Quenser đứng sững sờ khi chứng kiến ​​ngày tận thế.

Miskatonic đã có hai lò phản ứng. Hay chính xác hơn, đó là hai Object. Giống như một sinh vật ngoài hành tinh kỳ dị được gắn vào sau đầu ai đó, buồng lái đã được gắn bên ngoài lớp áo giáp hình củ hành.

“…Lẽ ra tôi nên chú ý.”

Nửa bên phải của Baby Magnum trông giống như kem đang tan chảy. Các khẩu pháo và áo giáp đều có màu cam rực rỡ. Miskatonic đang buộc phải kéo dài và nâng cao các xúc tu của nó từ bông hoa khổng lồ hoặc UFO khổng lồ, nhưng Công chúa sẽ khó có thể bắn nó lúc này.

Nyarlathotep nói với một nụ cười mỏng vẫn còn trên khuôn mặt.

“Anh không trách em. Tôi cũng đã bỏ qua nó khi chúng tôi tìm thấy lò phản ứng thử nghiệm đó. Lẽ ra tôi nên xem xét khả năng đó là hộp mực chứ không phải phụ tùng thay thế. Xét cho cùng, chiếc Object này đại diện cho một tập đoàn Core thứ 7 và Azathoth đã chi một khoản ngân sách khổng lồ cho nó. Tôi nên biết rằng nó có thể dễ dàng có nhiều hơn một lò phản ứng.”

“Không phải như thế.”

“Cái gì?”

“Lẽ ra tôi nên chú ý. Vâng, lẽ ra tôi nên chú ý ngay từ đầu!! Tôi thật ngu ngốc làm sao!? Có phải bất cứ thứ gì tôi ăn đều gửi chất dinh dưỡng đến não của tôi không!? Tôi không có bộ ngực nào để hấp thụ tất cả, vậy tất cả sẽ đi đâu!?

“Bạn đang nói về cái gì vậy? Bạn đang tập trung vào cái gì khác ở đây?

“Đúng!! Quận Soberania bên kia Kênh đào Panama đang nhận được sự hỗ trợ từ Vương quốc Chính thống, vì vậy tôi hiểu tại sao nó lại chứa đầy những dòng sông dung nham! Nhưng tại sao Miskatonic lại biến phe mình thành biển lửa!? Điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả!!”

“Nó không thể dựa vào các cảm biến chống người của nó, vì vậy nó rải đạn hóa học gây cháy để xua đuổi bất kỳ bộ binh nào, phải không?”

“Vậy nếu bộ binh đến gần thì sao? Họ định chiến đấu với con quái vật nặng hai trăm tấn này bằng nắm đấm sao? Nó sẽ không sợ điều đó. Ngay cả khi buồng lái được chế tạo ở bên ngoài lớp áo giáp hình củ hành.”

“Vậy tại sao?” Nyarlathotep có vẻ như câu hỏi đó giờ mới đến với anh ta. “Tại sao nó lại sử dụng vòng gây cháy hóa học?”

“Để tạo ra địa ngục rực lửa 90 độ…không, nó sẽ nóng hơn nhiều trong khu vực nguy hiểm. Giống như một nghìn độ trở lên.”

“?”

“Điều đó làm giảm chênh lệch nhiệt độ giữa bên trong lò phản ứng và không khí bên ngoài. Bạn đã đề cập trước đó rằng nó không cần một bức tường dày để điều khiển plasma, phải không? Ngay cả khi họ cố gắng, bức tường sẽ chỉ tan chảy, vì vậy họ đã sử dụng các dòng từ tính cực mạnh để thay thế.”

“Tôi hiểu rồi… Vậy là nó hoạt động giống như một chiếc máy pha cà phê chân không.”

“Đúng rồi. Nó không muốn có nhiều chênh lệch nhiệt độ giữa bên ngoài và bên trong, vì vậy nó đã sử dụng vòng gây cháy. …Nhưng nếu nitơ lỏng làm lạnh không khí nhanh chóng và tạo ra quá nhiều chênh lệch nhiệt độ khi van ở đáy của đường hầm dạng ống mở ra, thì plasma năng lượng cao sẽ được hút từ nơi có nhiệt độ cao đến nơi có nhiệt độ thấp và từ nơi có nhiệt độ thấp. áp suất cao đến thấp. Và ở mức độ mà nó không thể kiểm soát. Nó thậm chí có thể làm hỏng van quá nặng để đóng lại.”

Máy pha cà phê chân không hoạt động bằng cách thay đổi áp suất bên trong hộp kín, nhưng sự thay đổi áp suất không nhất thiết phải xảy ra bên trong hộp kín. Một số vũ khí khí tượng sử dụng đá khô hoặc nitơ lỏng để làm mát không khí và gây ra lốc xoáy hoặc vụ nổ.

“Ngay cả khi cả hai lò phản ứng của nó đều hoạt động, vẫn có nguy cơ tự tan chảy, vì vậy giờ nó chỉ còn một…”

“Chúng tôi có thể làm mát bên trong đủ để nó mất đi trạng thái quan trọng và chết máy. Không, trong trường hợp xấu nhất, nó thậm chí có thể chết chìm trong thứ mà nó tự phun ra đấy!!”

Khi hét lên ý tưởng của mình, Quenser giơ Búa chiến sẵn sàng lên.

Miskatonic chỉ mới bắt đầu nhắm lại các khẩu pháo chính xúc tu của nó về phía Baby Magnum.

Anh ta bắn tất cả những gì còn lại trong băng đạn dày để lấy đạn 25 mm. Chất nổ dạng thạch bắn tung toé vào các bể chứa hình trụ xung quanh Miskatonic.

Anh ta không có lý do gì để chần chừ nên đã bóp cò không dây và kích nổ tất cả.

Tiếng nổ nối tiếp tiếng nổ vang lên và bề mặt dày của những chiếc xe tăng bị thổi bay. Vụ nổ vượt ra ngoài những gì chất nổ được thiết kế và toàn bộ xe tăng bị thổi bay. Sức nóng dữ dội của dung nham đã xâm nhập vào những chiếc phích đó và làm nitơ bốc hơi nhanh chóng.

Một hồ nitơ lỏng nhanh chóng hình thành.

Với âm thanh của tiếng xào, sự bốc hơi nhanh chóng lan rộng và địa ngục rực lửa xung quanh ngay lập tức biến thành địa ngục băng giá.

May mắn thay, Miskatonic hầu như không hoạt động và không còn thiết bị để quét chi tiết môi trường xung quanh.

Nó giải phóng ánh sáng chói lòa từ những khẩu pháo chính giống như xúc tu của mình để loại bỏ mối đe dọa lớn nhất.

Một lúc sau, mọi thứ đều bị ánh sáng trắng nuốt chửng.

Lần này, mọi dấu vết cuối cùng của Miskatonic đã bị xóa khỏi hành tinh.

Mắt Quenser gần như cay xè vì cường độ của vụ nổ, nhưng Nyarlathotep đã kịp kéo tay anh ta khi anh ta ngã xuống đất.

“Chuyện này vẫn chưa kết thúc,” người điệp viên với mái tóc rẽ ngôi gọn gàng nói. “Các người cần phải trừng phạt tôi để ngăn chặn sự sụp đổ của thế giới, phải không? Hãy biến mất trước khi Vương quốc Chính thống có thể hồi phục sau sự nhầm lẫn này. May mắn thay, đám mây nitơ vẫn đang lan rộng, vì vậy những người không có bất kỳ thiết bị chiến tranh hóa học nào có lẽ sẽ quá sợ hãi để tiếp cận. Bây giờ chúng ta có cơ hội trốn thoát.”

Quenser từ từ bắt đầu đứng dậy, nhưng một giọng nói khác ngăn cậu lại.

“Không, chuyện này kết thúc rồi, đồ sâu bọ.”

Một tác động nặng nề chạy qua điểm giữa gáy và cổ Quenser. Đầu gối của anh ta khuỵu xuống và anh ta ngã gục xuống mặt đất nóng như thiêu đốt.

Phải mất một lúc anh ta mới nhận ra mình đã bị trúng báng súng trường tấn công.

“Này… qua…?”

Anh không nhận được phản hồi.

Điều duy nhất anh có thể làm là nhìn những đôi bốt quân sự vụt qua đầu mình và tiến về phía Nyarlathotep.

Chiến tranh đã kết thúc.

Nó đã thực sự kết thúc và các ghi chép chính thức sẽ nói rằng Vương quốc Chính thống đã chiến thắng.