Theo cơn gió mùa hè
Đó sẽ là cái của bạn
Mùa hè đã qua rồi, Mary nghĩ.
Những ngày vẫn nắng nóng nhưng hơi nóng không còn đọng lại bên trong quần áo của cô nữa. Không khí chỉ nóng với độ ẩm thấp và sau đó sẽ trở thành gió.
Đã có ba ngày trôi qua kể từ khi trận chiến Ranker kết thúc.
Mọi người đã quên đi cảm giác giác phấn khích ngày hôm đó và quay trở lại cuộc sống bình thường. Cô ấy cũng đã trở lại cuộc sống bình yên với những câu hỏi từ Ủy ban PR là ảnh hưởng duy nhất còn sót lại.
Đó là thời gian ăn dài.
Những người bạn quen của cô đã bắt đầu làm việc gì đó trên mái nhà nên cô đã đi mua đồ đồ.
Cô ấy đã chọn những chiếc máy bán hàng tự động ở sân giống như trước đây. Đi bộ tới đó mà không sử dụng bất kỳ phép thuật đáng chú ý nào chỉ mất chưa đầy hai phút.
Cô ấy nhanh chóng đến vùng đất trống với ngọn đồi lăng mộ ở phía bắc. Cô đến dãy máy bán hàng tự động gần nhất nhưng ở đó lại tìm thấy một người quen.
…Horinouchi Manko…
Cô chắc chắn đó là tên của mình. Cô có thể khẳng định rằng cô đã nghe thấy đó là Mitsuru, nhưng đây chắc chắn là tên thật của cô. Một số thuật toán được phép yêu cầu nói mục tiêu tên, có thể có một tên bị cấm mà người ta không thể bất ngờ nói ra thành tiếng là một biện pháp phòng vệ chống lại điều đó. Gia đình Horinouchi thực sự đáng sợ.
Dù sao đi nữa, cô ấy dọc cạnh cô gái đang cân nhắc xem nên mua gì và cô ấy cũng bắt đầu suy nghĩ.
“Ồ?”
Khi Horinouchi chú ý đến cô, cô gật đầu.
“Xin lỗi.”
Và cô quyết định có lẽ cô nên nói điều gì đó khác.
“Anh có thể mua cho tôi ít đồ uống để bù lại lúc trước được không?”
Trước? Horinouchi thắc mắc cho đến khi cô nhận ra ý của Mary.
…C-cô ấy đang nói đến đêm đó phải không!?
Kagami đã phải mất một thời gian dài mới có được đồ uống, nhưng Horinouchi chưa bao giờ tưởng tượng được rằng cô gái lại bắt đối thủ phải mua đồ uống cho mình.
…Anh phải nói với tôi những điều như thế!
Horinouchi không thích mắc nợ ai nên cô quyết định trả hết món nợ này.
“Bao nhiêu?”
“Bốn.”
Cô ngạc nhiên khi thấy câu trả lời ngay lập tức của Mary không còn gay gắt như trước nữa.
Với tư cách là đại diện của Thần đạo và một vu nữ, Horinouchi sẽ thực hiện các nghi lễ cầu nguyện. Cô cảm thấy không có ý xấu nào trong giọng nói của Mary nên cô quyết định mình sẽ an toàn. Và thế là cô ấy giơ tấm thẻ của mình lên.
“Tốt rồi. Hãy tiếp tục.”
“Cảm ơn rất nhiều.”
Mary cúi đầu và nhấn bốn nút. Horinouchi chấp thuận từng khoản thanh toán trên thẻ của mình, nhưng sau khi Mary uống hết ly thứ tư…
“Xin lỗi, nhưng còn một cái nữa.”
“Hở? Ồ, ổn chứ?”
…Cuộc tấn công trì hoãn thời gian này có ích lợi gì không?
Cô có thể đoán rằng đêm hôm trước Kagami đã làm điều đó với Mary. Trong trường hợp đó, cô buộc phải thay thế Kagami ở đây.
Nhưng rồi cô nhìn thấy chiếc lon thứ năm mà Mary lấy.
“Việc đó có thể…”
“Ừ, là sữa.”
Cô gái có vẻ thích màu đen, nên Horinouchi đã đoán cô sẽ chọn trà lúa mạch mực mực hoặc trà nhựa đường tốt cho sức khỏe. Nhưng nếu cô ấy chọn sữa…
“Bạn có một con mèo không?”
“Không, có người từng nói với tôi rằng uống sữa sẽ giúp tôi cao lên.”
Tại sao cô có thể đoán được ai đã nói với Mary điều đó?
…Và tôi đoán điều đó có nghĩa là họ có sữa ở thế giới khác đó.
Đó có phải là sự nhầm lẫn trong cài đặt hay có lý do nào đó? Cô không biết, nhưng nếu họ cũng mua sữa như vậy ở đó…
“Ồ.”
Cô mua thêm một ly nữa và Mary trừng mắt nhìn cô.
Đây là gì? cô thắc mắc khi Mary chỉ vào chiếc lon cô lấy từ máy bán hàng tự động.
“Bạn nên bỏ uống những loại có ga.”
“Ồ, cái này không dành cho tôi.”
“Vậy nó dành cho ai?”
“Chà,” cô cắt ngang để trả lời. “Vì Kagami.”
“Ồ.”
Mary gật đầu, dừng lại ba giây rồi đột nhiên trừng mắt nhìn máy bán hàng tự động.
“C-cô ấy bảo tôi không được uống những thứ đó…!”
Tại sao Horinouchi có thể tưởng tượng ra cả thế giới khác và thế giới hiện tại của câu chuyện đó?
Tôi đã mắc bẫy của cô ấy từ khi nào vậy!? Mary giận dữ hỏi. Nhưng…
…Chà, đúng là tôi đã cao lên rồi…
Việc cô bắt đầu tìm cách xoa dịu cơn giận khiến cô nghĩ: “Ồ, mình là người khá tiện lợi phải không?”
Sau đó cô nghe thấy một tiếng cười cay đắng bên cạnh mình.
“Nếu bạn thích, hãy đến tham gia cùng chúng tôi. Chúng tôi chỉ đang tận hưởng mà không quá trang trọng.”
“Nhưng Thiếu tướng…”
“Cô ấy ngồi đó mà không lo lắng về điều đó.”
Mary đủ hiểu cô gái đó để nói, “Tôi cho rằng cô ấy sẽ…”
Nhưng đối với Chuẩn tướng còn có nhiều điều hơn thế.
“Cuối cùng cô ấy sẽ-…”
“Tôi biết.”
Horinouchi quay về phía ký túc xá của Tổng cục như muốn tránh ánh mắt của mình.
“Cô ấy là một người bạn đồng hành nhưng cũng là một vị khách. Dù chuyện này có diễn ra thế nào thì cuối cùng cô ấy cũng sẽ rời đi. Nhưng…”
“Nhưng?”
Theo lời nhắc nhở của cô, Horinouchi tiếp tục.
“Nếu bạn nghĩ về những gì bạn sẽ mất hoặc đã mất, bạn sẽ đánh mất điều gì là quan trọng. …Thời gian để suy nghĩ về mọi thứ của bạn cũng là hữu hạn, vì vậy tôi muốn nghĩ về những điều quan trọng ở đây và bây giờ hơn là về những gì sẽ hoặc đã mất đi.”
Horinouchi nhớ lại mẹ mình khi nói.
Cô cũng nhớ lại những gì Kagami đã nói ở bến tàu hoàng hôn đó và mọi chuyện đã xảy ra kể từ đó.
Cô sẽ không quên mẹ mình, nhưng có một số thứ cô có bây giờ đặc biệt vì đó là hiện tại. Và thế là cô ấy nói.
“Anh hỏi tại sao cô ấy lại xuất hiện trước mặt anh phải không?”
“Đó là…”
Đó có thể được gọi là định mệnh, nhưng nếu cô định mô tả nó bằng những hiện tượng hữu hình…
“Mọi người đều gặp phải những mất mát và gặp gỡ như vậy. Vì vậy, khi tôi gặp ai đó, tôi muốn đối xử với họ theo mức độ quan trọng mà họ xứng đáng có được.”
Cô vẫy tay chào tạm biệt Mary và rời đi.
Cô mừng vì cô gái vẫn bất động. Điều đó có nghĩa là cô chỉ cần rời đi càng nhanh càng tốt để Mary không nhận ra điều gì đó. Sau tất cả…
…T-tại sao tôi lại đồng tình với mọi chuyện xảy ra với Kagami!?
Cô kết luận rằng động lực là một điều đáng sợ.
“Quản gia trưởng! Tiểu thư Mitsuru vừa rời khỏi tiểu thư Mary trong khi đang đỏ mặt!”
“Cái gì!? Đỏ mặt!? Cô ấy có làm cô ấy xấu hổ theo cách nào đó không!? Kiểu như gọi đi gọi lại tên cô ấy ấy!?”
“Đó không phải tên cô ấy, Quản gia trưởng! Hãy sửa lại ký ức của bạn!”
Mary nhìn Horinouchi rời đi.
…Cô ấy là một người chu đáo.
Có một cái tên như thế chắc chắn cuộc sống của cô sẽ khó khăn lắm. Và người ta thường nói cuộc sống khó khăn giúp con người trưởng thành.
“Thật đáng ngưỡng mộ…”
Cô cúi chào người vừa rời đi rồi quay lại ký túc xá Khoa Phép thuật.
Mặc dù đã rời xa Horinouchi nhưng kỳ lạ thay, cô cảm thấy như thể mình vẫn chưa quay lưng lại với cô ấy.
Chỉ có cảm giác như cô ấy đang đi về một hướng khác. Giống như ngày mai cô ấy sẽ gặp lại cô ấy vậy.
…Lần tới…
Cô ấy sẽ làm gì? Lần sau, lần sau, lần sau…
“———————”
Cô suy nghĩ mãi không tìm được câu trả lời nhưng đột nhiên cô thấy mình đã trở lại mái nhà ký túc xá của Khoa Phép thuật.
Như thường lệ, một vài nhóm đang nghiên cứu phép thuật. Mốt mới nhất là tìm kiếm những hướng đi may mắn. Mọi chuyện dường như đã bắt đầu từ thời điểm họ dường như đã biến mất trong trận chiến Ranker trước đó.
Họ có thể đang cố gắng tìm cách để không mất dấu họ vào lần tới. Nhưng…
“Mary!”
Một người bạn cùng lớp dang tay trước một vòng tròn bùa chú đang lơ lửng trên sàn.
“Chúng ta đang đóng băng mọi thứ bằng một câu thần chú! Bạn muốn chanh hay dưa!?”
“Một quả dưa.”
Cô ấy trả lời, đưa đồ uống rồi ngồi thành vòng tròn với những người khác.
Tất cả họ đều lên tiếng khi cô làm vậy.
Cô thấy những giọng nói ấn tượng đó thật khó hiểu, nhưng họ đã mở đồ uống của mình và nâng ly chúc mừng. Một người trong số họ giơ cái lon của cô ấy về phía Mary.
“Đây là lần đầu tiên bạn chọn ngồi trong vòng tròn của chúng tôi. Chúng ta cần ăn mừng.”
“Hở? Nhưng tôi luôn ngồi bên bạn…”
“Tôi nói đã chọn.”
“Nhìn.” Một người khác chỉ vào mép mái nhà. “Anh luôn ngồi ở rìa đó, bơ phờ nhìn ra thành phố đã được khôi phục.”
“Chà, đây có thể chỉ là ý thích thôi, nhưng ít nhất bạn biết đó không phải là nơi duy nhất dành cho bạn.”
Khi họ chỉ ra điều đó, nó có vẻ kỳ quặc. Đúng là trước đây cô đã coi đó là chỗ của mình, nhưng vì lý do nào đó cô không còn cảm thấy như vậy nữa.
Tự do thật tuyệt vời.
Vì thế…
“Điều đó có nghĩa là bây giờ tôi đang rảnh phải không?”
“Đừng suy nghĩ quá nhiều về điều này. Bạn luôn suy nghĩ quá nhiều về mọi thứ.”
“Tôi biết, phải không?” người khác nói. “Dù sao đi nữa, chúng tôi sẽ luôn đảm bảo có một vị trí trong vòng dành riêng cho bạn.”
“Và nếu không có ai ở đây, cứ ngồi xuống và sẽ sớm có người đến đây. …Nhưng chỉ sau giờ học thôi.”
Cô ấy gật đầu.
“Đúng.”
Sau đó tất cả đều là cười cay đắng.
“Đừng khóc, Mary.”
Mình không đi, cô nghĩ. Tôi đang hạnh phúc.
Bạn không vui sao?
