Việc quan sát việc chinh phục hầm ngục về cơ bản là một thói quen hàng ngày đối với tôi bây giờ, nhưng những người tham gia cùng tôi luôn thay đổi. Về cơ bản thì tôi đã xem mỗi ngày, nhưng những người quan sát thường xuyên nhất sau tôi là Sophia và Anbaal, sau đó là Leonora, Lili và Tena.
Hôm nay tình cờ có nhiều người hơn thường lệ và hầu hết mọi người đều tụ tập và ngồi trên ghế trong văn phòng của tôi và xem màn hình.
Lili đang ngồi trên đùi Sophia, trong khi Leonora đang đợi Anbaal bên cạnh giống như lần trước. Và Tena đang đứng đằng sau tôi… hoặc tôi muốn nói vậy, nhưng tiếc là cô ấy có việc khác phải làm nên không có ở đây.
Cách kỳ lạ. Mặc dù đây được coi là một trận đấu trên sân nhà nhưng có cảm giác như tôi là đội khách.
“Vậy là Cha Kính và những người khác hôm nay đã lên được tầng 20 rồi à.
“Mất quá nhiều thời gian nhỉ…”
“Ừ, thành thật mà nói…”
Có lẽ cảm thấy bị dồn vào chân tường sau những ngày giải câu đố vừa qua, Sophia và Anbaal trông hơi mệt mỏi. Chà, các thành viên của Thần Tộc không nên mệt mỏi chỉ vì điều đó, nên có lẽ đó là trí tưởng tượng của tôi.
“Làm tốt lắm.”
“…Phù.”
“…Hahh.”
Hửm? Tôi chắc chắn họ sẽ nói “Tôi không muốn nghe điều đó từ bạn!” hoặc phản ứng như vậy nhưng cả hai chỉ thở dài và không phản ứng gì thêm.
Có vẻ như họ đã chán nản hơn nhiều so với dự kiến.
“Vậy Anri, cũng có một ông chủ ở tầng 20 phải không?”
“Tất nhiên rồi.”
“Nếu tôi nhớ không lầm thì đó không phải là một bộ giáp sống hay thứ gì đó sao?”
“Ừm, đúng vậy.”
“So với ông chủ tầng 10, nghe có vẻ bình thường hơn nhiều phải không?”
“Thật sự?”
Nó có bình thường không? Bất cứ khi nào tôi nhìn vào nó, tôi thực sự không thể cảm thấy như vậy.
Nhân tiện, mặc dù chúng được gọi là ‘Áo giáp sống’ nhưng thực ra có hai loại chính.
Có những bộ giáp sống được hoạt hình bởi mối hận thù còn sót lại gần giống với xác sống hơn, và sau đó là những bộ giáp sống được hoạt hình bằng phép thuật gần với golem hơn. Ngoài ra, chúng được gọi là ‘sống’ nhưng thực tế chúng không phải là sinh vật sống.
Kẻ đóng vai trò là trùm tầng 20 là kẻ đến sau; một Living Armor tương tự như golem.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Nhóm hỗn hợp cảnh giác bước vào phòng ông chủ khi cánh cửa tự động đóng lại sau lưng họ. Orlaine bận tâm đến cánh cửa đóng trong giây lát, nhưng nhanh chóng chuyển sự chú ý sang thứ trước mặt.
『Đó là…』
『Tôi đoán là chủ nhân của căn phòng này.』
Ở giữa căn phòng trống, cách họ vài chục mét, có thứ gì đó rất bắt mắt. Ngồi với một đầu gối giơ lên, đó là một bộ áo giáp đen tuyền khổng lồ cao tới năm mét.
“Này, đợi một chút. Thế quái nào mà nó lại là Giáp Sống được.”
“Ừm?”
Nhìn ông chủ ở giữa màn hình, Anbaal há miệng hỏi tôi.
“Không, ý tôi là, ừ, tôi không muốn thừa nhận nhưng nó là một Bộ giáp sống, nhưng dù bạn nhìn thế nào thì nó cũng không bình thường, phải không?”
“Nó không giữ được hình dạng ban đầu, nhưng đó là Orichalcum phải không.”
“Không chỉ co điêu đo. Cô ấy đã khiến thứ đó trở nên cứng rắn nhờ sự bảo vệ thần thánh.”
Hai người trong số họ hầu hết đều đúng. Trùm tầng 20 là một Living Armor loại Orichalcum mà tôi đã ban cho sự bảo vệ thần thánh của mình. Anbaal nói “làm cho thứ đó cứng đến phát điên” nhưng tất cả những gì tôi làm là ban cho nó sự bảo vệ thần thánh như cách tôi thường làm, nên tôi không làm gì đặc biệt cả.
Khi tôi triệu hồi nó, nó là một bộ áo giáp màu trắng lớn hơn kích thước của con người một chút, nhưng do có sự bảo hộ thần thánh nên nó chuyển sang màu đen và có kích thước lớn hơn gấp đôi. Trên hết, ngay từ đầu nó đã là loại Orichalcum nên nó đã có sức mạnh và kháng phép cao, nhưng những thứ này cũng tăng theo.
Kết quả là trùm tầng 20──Bộ giáp của Ác thần: Áo giáp Anril.
Khi họ đến gần, Bộ giáp Anril đứng dậy và giơ kiếm và khiên lên. Mặc dù các chuyển động mượt mà nhưng chúng có phần máy móc. Bây giờ toàn bộ bóng dáng của nó đã rõ ràng sau khi đứng lên, nhóm hỗn hợp càng trở nên cảnh giác hơn. Mặc dù nó không mạnh bằng Rồng Đen, nhưng nó cũng đủ lớn để được gọi là khổng lồ. Và việc trở nên khổng lồ đồng nghĩa với việc nó tạo ra mối đe dọa thậm chí còn lớn hơn.
『Cố lên nhé, Renarve, Vikuto. Với một chút xui xẻo, nó thậm chí có thể ở trên con rồng lúc trước.』
“Vâng thưa ngài. Tôi hiểu.”
“Tôi hiểu rồi. Chuyện này có thể sẽ trở nên khá rắc rối đấy.』
Phe Quỷ Vương là phe đầu tiên sẵn sàng chiến đấu. Theo lời cảnh báo của Ojisama, Renarve và Vikuto đều để mắt đến chuyển động của Bộ giáp Anril, đồng thời đảm nhận các vị trí chiến đấu để có thể đối phó với bất cứ điều gì xảy ra.
『Đi thôi Lionel, Orlaine! Tôi sẽ để lại sự hỗ trợ cho các bạn.』
『Biết rồi.』
“Hiểu. Hãy để việc đó cho chúng tôi.』
Bên Anh hùng cũng đã bố trí đội hình với vũ khí sẵn sàng. Nhìn thấy vũ khí của họ, tôi chợt nảy ra một câu hỏi và quay sang Sophia.
“Nói mới nhớ, Thánh Kiếm và Thánh Thương được làm bằng gì?”
“Chúng cũng được làm từ orichalcum. Họ cũng có sự bảo vệ thần thánh của tôi, nhưng nó chủ yếu tập trung vào việc bảo vệ người dùng và không tăng sức mạnh cho họ nhiều.”
“Thanh kiếm mà Quỷ vương hiện tại đang sử dụng cũng giống như vậy. Nhưng mà, tôi không thực sự nghĩ đến sự an toàn của họ hay gì cả, nên tôi tập trung vào sức mạnh.”
Nó gần như biến thành ‘Hội chợ Orichalcum và sự bảo vệ thần thánh’.
Tất cả chúng đều giống nhau ở chỗ chúng là orichalcum với sự bảo vệ thần thánh, nhưng vì trọng tâm của phước lành là khác nhau nên điều đó có lẽ sẽ trở nên quan trọng. Sự bảo vệ thần thánh trên Áo giáp Anril tập trung vào phòng thủ nên theo những gì tôi nghe được, có lẽ các Anh hùng sẽ khó gây ra bất kỳ thiệt hại nào với vũ khí họ đang cầm. Chìa khóa của trận đấu này sẽ là Thanh kiếm quỷ của Ojisama, do nó có sự bảo vệ thần thánh tấn công.
Các đòn tấn công của Renarve và Vikuto có lẽ sẽ không gây sát thương cho nó.
『Kuh-! Khó quá!』
『Thật không may, có vẻ như tốt nhất chúng ta nên tập trung hỗ trợ Bệ hạ.』
Renarve đã nhắm vào sơ hở được tạo ra khi Áo giáp Anril chặn các mũi tên băng của Vikuto, nhưng anh ta nhăn mặt trước phản hồi từ cú va chạm và ngay lập tức rút lui để tránh đòn phản công.
Sau khi tấn công chỉ một lần, họ nhận thấy đòn tấn công của mình không có tác dụng nên hai Thiên Vương lập tức chuyển sang quấy rối và hỗ trợ.
『Ha!』
Với sự hỗ trợ của cả hai, Ojisama bắt đầu tấn công. Cuộc tấn công đã thành công trong việc làm bị thương Áo giáp Anril, nhưng mặc dù thực tế là đòn tấn công của Ojisama đủ để đẩy lùi Rồng đen, nhưng Áo giáp Anril chỉ đơn giản đứng tại chỗ và phản công bằng một cú vung đại kiếm.
『Kuh-!?』
Ngay lập tức ra đòn bằng Thanh Quỷ Kiếm của mình, Ojisama bị hất bay lên không trung và vặn vẹo cơ thể rồi tiếp đất.
『Ngài ổn chứ, thưa bệ hạ!?』
“Tôi ổn. Quan trọng hơn, đó là một đối thủ rắc rối. Không giống như rồng, nó không phải là một sinh vật sống và không chùn bước trước các cuộc tấn công.』
『Có vẻ như phe Anh hùng cũng không gây được nhiều thiệt hại.』
Không biết phải tiếp tục như thế nào, phe Quỷ vương trao đổi ý kiến trong khi tiếp tục đánh lạc hướng nó.
Mặt khác, đúng như Vikuto đã nói, phe Anh hùng cũng không đạt được tiến triển nào.
『Khó quá! Điều này thậm chí còn rắc rối hơn cả con rồng!』
『Ngay cả Thánh Thương của tôi cũng chỉ có thể tạo ra những vết xước như thế!?』
『Thật khó chịu khi phải nói điều này, nhưng Cây Cung Thánh của tôi dường như sẽ không làm hỏng nó.』
Bản thân Cây cung thánh của Orlain là orichalcum, nhưng không phải là thứ bạn dùng để tấn công trực tiếp mà sử dụng mana để tấn công bằng những mũi tên ánh sáng. Cho dù cây cung có chất liệu như thế nào đi chăng nữa thì nó cũng là thứ sử dụng các đòn tấn công ma thuật, nên nó sẽ không ảnh hưởng nhiều đến Áo giáp Anril.
Thánh kiếm của Arc và Thánh thương của Lionel ít nhất cũng gây sát thương, nhưng chúng không phải là vết thương lớn.
『Vikuto, cậu không có kế hoạch gì à?』
『Để xem nào… Từ những gì tôi thấy, kẻ địch dường như tự động phản ứng lại các cuộc tấn công của chúng ta. Bằng chứng là nó phản ứng lại mọi đòn tấn công của Renarve và tôi mà không hề thất bại, mặc dù chúng tôi không gây sát thương. Tôi tin rằng lựa chọn tốt nhất của chúng ta có thể là để hai chúng ta đánh lạc hướng nó, trong khi Bệ hạ tấn công qua các sơ hở trong các cuộc phản công của nó.』
“Tôi hiểu rồi. Vậy thì chúng ta sẽ làm theo điều đó.』
“Hiểu.”
Sau khi kịp thời quyết định chiến lược của mình, phe Quỷ vương đã bắt tay vào hành động.
Vikuto bắn một mũi tên băng về phía đầu Anril Armor, nó giơ chiếc khiên ở tay trái lên để đỡ. Nhắm vào sơ hở bên dưới tấm khiên, Renarve lập tức chạy theo chân nó và chém. Tất nhiên, nhát chém không gây ra chút sát thương nào trước sức phòng thủ của Áo giáp Anril. Nhưng Áo giáp Anril đã phản ứng lại đòn tấn công và phản công bằng cách vung kiếm xuống Renarve.
『OOOOOOOOOOHHHHHHHH!!』
Nhắm vào sơ hở lớn đó, Ojisama nhảy vào khi Renarve rút lui bằng ma thuật gió, và anh ta vung Thanh kiếm quỷ của mình bằng tất cả sức mạnh của mình. Đòn tấn công nhằm vào phần thân của Anril Armor và đã thành công trong việc gây ra vết thương lớn nhất.
『Fumu, có vẻ như cách này sẽ thành công.』
Có lẽ nhận ra rằng sẽ rất nguy hiểm nếu nhắm tới một cuộc tấn công khác chống lại Bộ giáp Anril không ngần ngại nhận sát thương, Ojisama quyết định sử dụng chiến thuật đánh rồi bỏ chạy và tạm thời rút lui.
Cuối cùng, Áo giáp Anril chỉ phản ứng một cách máy móc, nên chỉ cần bạn tấn công, nó sẽ tiếp tục đáp lại bạn một cách nghiêm túc. Vì vậy, chỉ cần lặp lại chiến thuật trước đó, Ojisama đã có thể tích lũy sát thương.
Mặc dù họ không phối hợp với nhau, nhưng các cuộc tấn công của các Anh hùng cũng có tác dụng đánh lạc hướng hoàn hảo và số lượng vết thương trên bộ giáp đen tuyền tiếp tục tăng lên.
*imouto*
“Lúc đầu tôi tự hỏi mọi chuyện sẽ tiến triển như thế nào, nhưng tình hình có vẻ thuận lợi phải không.”
“Vâng. Chỉ cần họ tiếp tục lặp lại điều này, có lẽ họ sẽ thắng.”
“Chà, đúng như mong đợi của Cha Kính và những người còn lại, có lẽ tôi nên nói vậy.”
“…?”
Sophia và Anbaal đang theo dõi cuộc đấu tranh dũng cảm của nhóm hỗn hợp như thể họ đã giành chiến thắng, và Leonora đồng ý trong khi lo lắng nhìn về phía tôi. Lili dường như không biết chuyện gì đang xảy ra và nghiêng đầu thắc mắc.
Thật ngây thơ.
Tôi đã sử dụng một sự mặc khải và ra lệnh cho một người nào đó.
*imouto*
『Mu?』
Người đầu tiên chú ý đến là Renarve. Tiếp theo, cả Vikuto và Orlaine đều chú ý khi họ đang quan sát từ xa, và cuối cùng là Ojisama, Arc và Lionel.
『Chuyển động… đã thay đổi?』
Cho đến bây giờ, Áo giáp Anril đã phản ứng ngay cả với những đòn tấn công không hiệu quả như của Renarve, Vikuto và Orlaine, nhưng giờ nó đã bắt đầu phớt lờ chúng và thay vào đó chuyển mục tiêu sang Ojisama, Arc và Lionel gây sát thương.
Đó không phải là sự thay đổi duy nhất. Với thanh kiếm vẫn còn trong tay, Bộ giáp Anril giơ tay lên và từ đó một loạt đạn bóng tối tấn công cả nhóm.
『Kyah!?』
“Ái chà! Gần quá!』
“Không thể nào! Một bộ giáp không có ý chí sử dụng phép thuật!?』
“Không thể nào! …Bộ giáp đó à?』
Nhóm hỗn hợp đã bị sốc khi Áo giáp Anril bắn ra ma thuật bóng tối. Tận dụng sơ hở từ sự ngạc nhiên đông cứng của họ, Áo giáp Anril quét thanh đại kiếm của nó về phía Arc và Lionel.
『Gugu… Uwah!?』
『Chết tiệt! …Gahu-!?』
Thánh Kiếm và Thương đã ngăn chặn được nó chỉ trong giây lát, nhưng sự khác biệt lớn về sức mạnh và kích thước đã khiến chúng bay đi vài mét. Lionel không may bị bay về phía một bức tường nên cuối cùng anh ấy đã đâm vào nó.
*imouto*
“Oi, cậu làm cái quái gì vậy?”
“Có ai đó bên trong bộ giáp đó, phải không?”
Với sự thay đổi trong hành vi của Bộ giáp Anril, Anbaal và Sophia đã gửi câu hỏi cho tôi.
Suy đoán của Sophia đã đúng. Áo giáp Anril là một bộ áo giáp được hoạt hình bằng phép thuật, nhưng có hai cách để làm được điều đó. Cho đến nay nó vẫn ở chế độ lái tự động và tuân theo một mẫu đã đặt sẵn. Vì lẽ đó, hành vi của nó mang tính máy móc. Ngược lại, hiện tại nó đang sử dụng chế độ thủ công và đang được trực tiếp điều khiển. Nhờ đó, nó có thể điều chỉnh hành vi của mình cho phù hợp với tình huống và cũng có thể sử dụng phép thuật.
Tuy nhiên, số người có thể điều khiển nó rất hạn chế, và trừ khi họ là người thân của tôi thì không thể di chuyển nó được.
“Nhắc mới nhớ, tôi đang thắc mắc tại sao tôi không thấy Tena ở đây nhưng… không thể nào…”
“Tena-oneechan?”
Phải. Lý do Tena không tham gia vào bữa tiệc nhìn trộm của chúng tôi là vì điều đó. Là một thành viên trong họ hàng của tôi, người cũng có thể sử dụng ma thuật bóng tối, Tena dễ dàng đáp ứng các yêu cầu cần thiết để điều khiển Bộ giáp của Ác thần: Áo giáp Anril. Cô ấy hiền lành và không thực sự thích hợp để chiến đấu, nhưng trước tiên chúng tôi không giết người trong trận chiến này, nên về mặt đó, tôi có thể yên tâm khi để cô ấy làm phi công.
Vấn đề duy nhất là cô ấy không có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, nhưng không giống như trận chiến trực tiếp bằng cơ thể của mình, lần này cô ấy đang điều khiển bộ giáp, vì vậy bạn thậm chí có thể nói rằng điều đó còn tốt hơn là cô ấy không có bất kỳ kinh nghiệm chiến đấu nào. Một chiến binh lành nghề có thể sẽ bối rối trước sự khác biệt quá lớn trong cảm giác, nhưng với Tena thì không cần phải lo lắng về điều đó.
『Đây không phải là điềm lành đâu. Các chuyển động hoàn toàn khác so với lúc trước.』
“Đúng. Sử dụng cùng một chiến thuật sẽ không hiệu quả. Nó phớt lờ Vikuto và tôi.』
『Vậy là chúng ta không thể đánh lạc hướng nó được nữa, huh. Trừ khi chúng ta gây ra một chút thiệt hại nào, nếu không nó có thể sẽ không hoạt động…』
Nói rồi Vikuto liếc nhìn về phía Arc và Lionel.
Vì Renarve và Vikuto không thể gây sát thương đủ để đánh lạc hướng nó, nên họ cần ai đó có thể gây sát thương đủ để Ojisama tấn công thực sự. Và những người duy nhất ở đó có thể làm điều đó là các Anh hùng.
“Uy nghi của bạn…”
『Không… Tôi cho là không còn cách nào khác.』
Với lời đề nghị im lặng của Vikuto, Ojisama gật đầu với vẻ mặt miễn cưỡng, rồi tiếp cận Arc và Lionel mà không hề đề phòng Bộ giáp Anril.
『Này.』
“Quỷ Vương?”
Nhận thấy Ojisama đã đến gần và gọi mình, Arc ngạc nhiên trả lời.
『Tôi sẽ chỉ nói điều này một lần thôi. Chúng tôi cần sức mạnh của bạn để đánh bại anh ta và tiến lên. …Giúp chúng tôi một tay.』
『Đừng đùa với chúng tôi, ai sẽ… Arc?』
Lionel theo phản xạ từ chối, nhưng anh chưa kịp nói xong thì Arc đã giơ tay ngăn anh lại.
“Chúng ta cần phải làm gì?”
『Này, Arc!?』
『Anh cũng hiểu rồi phải không, Lionel? Chúng ta không thể một mình đánh bại thứ đó được.』
『Đó là…』
Không thể phản ứng trước sự thuyết phục của Arc, Lionel im lặng. Sự thật là mặc dù Áo giáp Anril không chống lại được đòn tấn công của chúng nhưng tốt nhất chúng chỉ có thể để lại vết xước. Cho dù họ có tấn công bao nhiêu lần đi chăng nữa thì cũng không thể đánh bại được Áo giáp Anril.
『Aah, chết tiệt! Tôi hiểu rồi. Tôi cũng sẽ giúp!』
『Hừm.』
Cuối cùng, Lionel bỏ cuộc, và họ lại đối mặt với Anril Armor, Arc và Lionel ở phía trước, và Ojisama ở phía sau.
『Hãy để việc xúc phạm đó cho tôi. Các ngươi đã sơ hở bằng đòn tấn công của hắn!』
『Tôi không có lựa chọn nào khác, nên tôi sẽ làm, nhưng chỉ lần này thôi, hiểu rồi!』
“Đi nào!”
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Huh? Họ đột nhiên bắt đầu thân nhau…?
Trong khi tôi đang xem bộ phim đang diễn ra trên màn ảnh với cái nhìn xa xăm, Sophia bắt đầu thốt lên một giọng ngưỡng mộ từ phía sau tôi.
“Tôi không biết Anri. Bạn đã cho họ một thử thách để hòa giải họ?
“Ồ? Vì thế thỉnh thoảng bạn cũng có một ý tưởng hay.”
“Anh chắc chắn đã nghĩ kỹ rồi, Anri.”
“Anri-sama, ngài thật tuyệt vời.”
Hở? Không, điều đó sẽ mang lại công đức gì cho tôi? Hoặc tôi muốn nói vậy, nhưng nhìn thấy đôi mắt ngưỡng mộ trong sáng của Lili, điều đó thực sự trở nên khó khăn.
Không suy nghĩ gì, tôi tiếp tục nhìn chằm chằm vào màn hình. Trong khi tôi đang làm vậy, một giọng nói điên cuồng và dồn dập vang đến tai tôi.
『Anri-sama, tôi không thể nữa! Tôi không thể nhịn được nữa!』
Chủ nhân của giọng nói đó là Tena, người hiện đang phải hứng chịu những cuộc tấn công dữ dội từ các Anh hùng và Quỷ vương. Tất nhiên, kẻ chịu đòn tấn công là bộ giáp bên ngoài nên bản thân Tena không bị thương, nhưng một khi Áo giáp Anril bị hỏng, cô ấy cũng sẽ gặp nguy hiểm.
“Làm tốt. Bây giờ cậu có thể quay lại rồi.』
Dù thế nào đi nữa, có vẻ như cô ấy cũng không thể ngăn chặn được họ. Sau khi đánh giá như vậy, tôi dịch chuyển Tena từ bên trong Bộ giáp Anril đến văn phòng chúng tôi đang ở.
“Tôi-, tôi tưởng mình sắp chết…”
Vuốt ve đầu Tena đang hơi đẫm nước mắt, tôi quay lại nhìn màn hình và thấy rằng Bộ giáp Anril đang nhanh chóng bị thương khi nó đã trở về chế độ lái tự động. Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi nó vỡ.
Các tầng giữa cũng bị xuyên thủng. Cuối cùng tôi đã dựa lưng vào tường.
Những nơi duy nhất còn lại là các tầng dưới nên lúc này tôi hơi lo lắng.
TL: Tôi nghĩ bạn đã đoán được rồi, nhưng tên của Living Armor về cơ bản là một cách chơi chữ ngu ngốc của từ “không có thực”, và có lẽ là một cách chơi chữ ngu ngốc của từ “mithril”.
Ngoài ra, nhìn chung nếu nội dung ở đầu và cuối trang được in nghiêng thì đó là tôi, Estelion.
