(Góc nhìn của Harold)
Phép thuật mà các hiệp sĩ phóng về phía tôi là một đòn trực tiếp — hoặc tôi đã giả vờ như vậy, trước khi che giấu hình bóng của mình.
Từ phía sau vỏ bọc của mình, tôi có thể nghe thấy một giọng nói cổ vũ “Bạn đã làm được!”, một lá cờ tiêu chuẩn ‘bạn không thực sự thắng’.
Tôi gần như muốn tiết lộ bản thân mình một lần nữa và nói điều gì đó như ‘Những thứ như thế này thật thú vị phải không?’, nếu đó không phải là một điều ngu ngốc để làm.
“Vẫn chưa kết thúc đúng không?”
Trong khi điều hòa nhịp thở, tôi nguyền rủa trong khi nói với chính mình như vậy.
Bằng cách nào đó, tôi đã có thể ngăn chặn đòn tấn công đó bằng R-guard, nhưng nó không hoàn hảo, và đây mới chỉ là trận chiến thứ tư.
Tôi đã từng chiến đấu với các trung đội mười lăm người lần lượt khi sáu lính canh mặc đồ đen đi theo tôi trong khi bắt lính triều đình.
Lệnh là khó khăn. Một chọi một, tôi tự tin rằng trong một trăm hiệp chiến, tôi có thể thắng một trăm lần.
Nhưng mỗi người trong số họ đã tinh chỉnh khả năng tấn công và phòng thủ của mình ở mức ngang bằng với Robinson và đồng bọn. Nếu họ không làm như vậy, thì tất cả các cuộc huấn luyện chiến đấu theo nhóm mà họ đã thực hiện với đơn vị của Cody sẽ trở nên vô nghĩa.
Nếu tôi có thể chống lại, thì mọi chuyện đã khác. Thật khó để vượt qua những trận chiến này nếu chỉ tập trung vào việc né tránh và phòng thủ.
“Harold-sama, chúng tôi đã hoàn thành việc chiếm giữ các mục tiêu.”
Cuối cùng, bản báo cáo mà tôi chờ đợi đã đến.
Nhóm mặc đồ đen dường như đã bị thương trong trận chiến này. Nhìn bóng dáng họ, tôi nuốt lời muốn nói.
Họ đang làm tốt nhất có thể, sẽ là sai lầm nếu khiển trách họ lúc này.
“…Hãy rút lui.”
Sau đó, đã đến lúc bắt đầu thẩm vấn những người lính bị bắt.
Tôi không có bất kỳ kỹ thuật đàm phán đặc biệt hay bất cứ điều gì, nhưng tôi cũng không phải dùng đến bạo lực.
Bằng cách sử dụng Kiến thức gốc, tôi đã hành động như thể đã lấy được thông tin từ đồng đội của họ và đe dọa họ rằng tôi có những cách khác để lấy thêm thông tin.
Không có đủ thời gian để thẩm vấn tất cả chúng, vì vậy tôi đã chọn những cái mà tôi nghĩ sẽ phá vỡ dễ dàng nhất, nhưng năm trong số chín thực sự phá vỡ khá dễ dàng. Tôi đoán rằng họ cho rằng nếu họ đã có một kẻ phản bội trong số họ, thì việc phản bội đất nước của họ không quá khó. Không ích gì khi mạo hiểm mạng sống của chính họ để giữ bí mật thông tin đã bị lộ.
Nói thật hầu hết những thông tin họ đưa ra tôi đều đã biết nên cũng không quan tâm lắm. Điều quan trọng là khiến họ thú nhận những gì họ biết. Bằng cách này, chúng ta có thể khiến những người lính đứng ra làm chứng và tránh được sự đàn áp của Bộ tộc Star Aria.
Mục tiêu chính của chúng ta ở đây hôm nay là trì hoãn kế hoạch của Justus, dù chỉ một chút.
Tuy nhiên, khi tôi đang nghĩ về những điều như vậy, một tin xấu bất ngờ ập đến.
Một sứ giả mặc đồ đen chạy vào qua tán lá.
“Đó là một trường hợp khẩn cấp! Chúng tôi đã xác nhận rằng kẻ thù đã đưa quân tiếp viện đến, quân số của chúng đã lên tới khoảng hai trăm, và chúng đã bắt đầu tấn công làng của Bộ tộc Star Aria!”
“Chết tiệt! Tình trạng của trận chiến như thế nào?!”
Nghe nói rằng quân đội đế quốc sẽ quyết định sử dụng những hành động trắng trợn như vậy nằm ngoài dự đoán của tôi, tôi cần thông tin về trận chiến để đánh giá tình hình.
Chúng tôi có mười một nhân viên mặc đồ đen, bao gồm cả Yuno, đang trên đường đến làng của Bộ tộc. Họ đang ủng hộ các thành viên của Bộ lạc, những người sẽ chiến đấu chống lại những người lính Sarian.
“Chúng tôi hiện đang cầm chân chúng, nhưng chúng tôi không thể mất nhiều hơn nữa! Lực lượng tiếp viện của họ thuộc cấp Tư lệnh Sư đoàn!”
Tôi biết. Họ không thể đánh bại binh lính Sarian, nhưng nếu họ có thể cầm cự cho đến khi tôi đến đó…
Quân ta đóng ở đó vừa dồn vào phút chót, địch có tiếp viện cũng không cầm cự được.
Hơn nữa, để che giấu một đơn vị cấp Tư lệnh Sư đoàn cho đến tận bây giờ, có khả năng đây là mục tiêu của họ ngay từ đầu. Việc nó được lãnh đạo bởi một Tư lệnh Sư đoàn chỉ càng khẳng định điều đó là đúng, vì các đơn vị do bất kỳ sĩ quan nào từ Trung tướng đến Thiếu tướng chỉ huy thường được sử dụng để chiến đấu ở tiền tuyến.
Tôi tự hỏi liệu đây có phải là việc của Justus không. Một linh cảm đen tối đang bò dọc sống lưng tôi.
Có một khả năng, nhưng không có đủ thời gian để nghĩ về nó.
“Tên khốn, dẫn tôi đến chỗ họ đi. Giữ cho chúng ta ở tốc độ khó bị theo đuôi để chúng ta có thể tiến lên tiền tuyến của trận chiến.”
Tuy nhiên, sẽ có khoảng một trăm hiệp sĩ ở đó. Mặc dù con số đó nên được cắt giảm một chút với một số người bị thương.
Tôi muốn những người lính Sarian bị tiêu diệt trong bí mật nhưng đã quá muộn. Nếu tôi không hành động ngay bây giờ, Yuno có thể bị giết.
Trong trường hợp xấu nhất, sức mạnh của đội cứu trợ mà Robinson là một phần sẽ rất cần thiết.
Một cảm giác cay đắng dâng lên trong tôi từ cách mà chuyện này đang phát triển. Tôi cảm thấy sốt ruột, thậm chí bất lực trước sự thay đổi đột ngột này.
Tôi đá vào trái đất một lần nữa để tăng tốc độ của mình.
◇ ◇ ◇
(POV của Yuno)
Tôi đã lang thang trong một thời gian dài.
Khoảnh khắc khi Erica phát hiện ra ý định thực sự của Harold ba năm trước… Harold có thực sự không biết rằng Erica đang trốn trong phòng không?
Tôi không nghĩ rằng Harold, người đã biết tôi đang theo dõi quá trình luyện tập của anh ấy, sẽ bỏ qua Erica đang trốn gần đó. Mới hôm trước, anh ấy thậm chí còn phát hiện ra sự hiện diện của chúng tôi mà chúng tôi đã cố gắng hết sức để che giấu vào buổi tối hôm đó.
Nó không thể là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Anh ấy sẽ cẩn thận hơn với những gì anh ấy nói nếu anh ấy muốn giữ bí mật những gì anh ấy nói. Do đó, thật tự nhiên khi tôi nghĩ rằng Harold đã cố tình tiết lộ thông tin đó.
Tôi không thể đọc được ý định thực sự của anh ta, điều này chỉ củng cố thêm lý do để tôi nghi ngờ anh ta.
Nghĩ về điều đó, có lẽ Harold muốn tôi nghi ngờ anh ấy ngay từ đầu.
Bởi vì chính sự nghi ngờ đó đã khiến tôi nghe lén cuộc thảo luận của anh ấy với Tasuku vào thời điểm đó.
Thậm chí có lẽ thông tin đó đã được tiết lộ chỉ vì Harold dự định làm như vậy.
Khoảnh khắc những từ “Star Aria Tribe” rời khỏi miệng anh ấy, cả thế giới của tôi đã bị rung chuyển.
Vào thời điểm đó, tất cả các hành động của Harold mà tôi cảm thấy đáng ngờ cho đến bây giờ, tất cả đều được kết nối với nhau bằng một dòng duy nhất.
Anh ấy có thể đã biết về quá khứ và quá khứ thực sự của tôi. Đó là một đứa con lai bị bỏ rơi ngay sau khi sinh, một người mà cuộc sống thậm chí không thể coi là ‘nhân đạo’ nữa…
Harold không thể được đo bằng lẽ thường, vì nếu anh ấy có thể, tôi sẽ không ngạc nhiên như vậy.
Lỡ như anh ta biết hết mọi chuyện và cố tình dẫn tôi đến đây thì sao?
(Có lẽ mình nên biết ơn…)
Tôi có thể cầm được nước mắt vì tôi hạnh phúc như thế nào bây giờ. Nếu tôi không được gia đình Sumeragi cứu trong những năm trước, tôi sẽ không thể sống như thế này.
Nhưng vẫn còn một điều khiến tôi hối hận khi rời khỏi kiếp trước.
Ngay cả khi họ không có ý nghĩa gì với tôi, ngay cả khi đó là công việc, tôi đã lấy thông tin về nơi Bộ tộc Star Aria sống và bán thông tin đó mà không do dự cho một người đàn ông sẽ khai thác chúng. Tôi vẫn còn gặp ác mộng về nó ngay cả bây giờ.
Kết quả là ngôi làng ẩn náu của Bộ lạc đã bị phá hủy.
Vì đã bán ngôi nhà của mình, tôi nhận được một khoản tiền ít ỏi chẳng đáng là bao, và khi xem xét những gì đã xảy ra, tôi được biết rằng nhiều trẻ em và thanh niên đã chết trong những gì xảy ra sau đó.
Tôi là một trong những con người tồi tệ nhất, tôi sẽ không phủ nhận điều đó. Tôi có ý thức để chấp nhận điều đó.
Sau khi gia nhập Gia đình Sumeragi, tôi đến thăm các trại trẻ mồ côi bất cứ khi nào có thời gian rảnh rỗi, và bắt đầu hỗ trợ để giúp đỡ cuộc sống của tất cả trẻ em ở đó. Đó là một trong những cách duy nhất mà một tên tội phạm như tôi có thể chuộc lỗi cho những gì mình đã làm.
Nhưng những suy nghĩ đó đã không biến mất. Bán mình như một con thú chỉ để phục vụ người khác, tôi thực sự tự hỏi mục đích của việc sống là gì …
Sau đó, tôi nghe tin tức về việc các Hiệp sĩ và Bộ lạc sẽ bị cuốn vào một trận chiến lớn như thế nào, và kế hoạch của Harold để ngăn chặn nó.
Đây là điều mà tôi sẽ không bao giờ phát hiện ra trừ khi tôi nghi ngờ anh ta, và không đời nào tôi có thể bỏ qua điều này.
Sau đó, tôi đi thẳng đến Tasuku và hỏi anh ta, xin anh ta cho phép tham gia vào đội ngũ sẽ được cử đi. Erica, người biết về quá khứ của tôi, đã tiễn tôi đi với nhiều cảm xúc lẫn lộn vì cô ấy biết được sự nguy hiểm của nhiệm vụ.
“Hãy chắc chắn rằng bạn quay trở lại, được chứ?”
Lời nói của Erica vui vẻ đến mức tôi khó có thể nhận ra bất kỳ sự khác biệt nào so với hành vi thường ngày của cô ấy.
Đây là nơi tôi thực sự thuộc về, tôi thực sự cảm nhận được điều đó vào lúc đó.
(Hai cái đó giống nhau đến ngạc nhiên phải không?)
Tôi mơ hồ nghĩ về những điều đáng nhớ như vậy.
Erica, người đã thúc đẩy tôi sống sót trở về.
Harold, người đã ra lệnh cho tôi không được chết khi chưa được phép.
Tôi rất xin lỗi vì tôi không thể làm theo lời của bạn.
Erica chắc chắn sẽ khóc.
Tôi không biết Harold sẽ phản ứng thế nào, có lẽ anh ấy sẽ chỉ cười mỉa mai như thường lệ? Nó gần như cảm thấy tự nhiên, theo một cách nào đó.
Có lẽ Harold đã nắm bắt được các dấu hiệu của vụ đột kích này xảy ra trong khi anh ta nghi ngờ về tôi ba năm trước. Tôi cảm thấy như vậy là đúng.
Tôi có lẽ chỉ di chuyển trong lòng bàn tay của anh ấy, đảm bảo nền tảng của chúng.
Ít nhất tôi sẽ hoàn thành vai trò của mình trong họ đến cùng. Đây là cách duy nhất để tôi chuộc lỗi với quá khứ của mình.
Tôi giữ vững bản thân, cố gắng hết sức để dồn lực vào tay chân khi trừng mắt nhìn đối thủ, nhưng dù cố gắng thế nào tôi cũng không thể cử động được cánh tay của mình vì lý do nào đó.
“Cái vẻ nổi loạn đó của cậu là sao vậy? Bạn dường như không hiểu tình hình.
Đứng trước mặt tôi là một người đàn ông khổng lồ, khoác trên người bộ áo giáp lộng lẫy được trang trí bằng vàng. Một trang trí không cần thiết cho chiến trường.
Những người đàn ông đứng xung quanh anh ta có lẽ là cấp dưới của anh ta.
Đối đầu với anh ta là tôi và một thành viên khác trong nhóm mặc đồ đen. Mọi người khác đã chết.
Trận chiến này đã trở thành một tình thế vô vọng.
Gã khổng lồ tiến đến trong khi bẻ cổ và rút một thanh đại kiếm ra khỏi vỏ.
“Tao không biết mày có bùa mê hay gì mà vẫn vênh váo như thế, nhưng với đôi bàn tay như thế của mày, tốt nhất là mày nên từ bỏ phản kháng ngay bây giờ và chấp nhận một cái chết nhanh chóng.”
Người khổng lồ, kẻ cho đến giờ đã áp đảo chúng tôi bằng cách sử dụng phép thuật mà chúng tôi không thể sử dụng, đã quyết định sử dụng một vũ khí đơn giản và dễ dàng hơn nhiều cho đòn kết liễu.
Không có cách nào để tôi sống sót nếu tôi bị chém với thứ đó. Nếu không phải là một vết thương trên da thịt, tôi sẽ bị cắt thành nhiều mảnh.
“…Tôi không thể làm thế~ …bởi vì tôi có một nhiệm vụ mà tôi đã được bảo rằng tôi phải hoàn thành cho đến những giây phút cuối cùng của mình~”
“Thật ngưỡng mộ. Giờ trở về với cát bụi.”
Và thế là thanh kiếm của tên khổng lồ giáng xuống tôi toàn lực.
Nhưng cuộc tấn công không bao giờ đến được với tôi. Ngay trước khi nó xảy ra, ai đó đã xen vào giữa tôi và thanh kiếm với tốc độ gần giống như dịch chuyển tức thời.
Trong một khoảnh khắc, tôi không thể hiểu chuyện gì vừa xảy ra, rằng tôi vừa được bảo vệ. Choáng váng, tên anh ấy vô tình rơi khỏi môi tôi.
“Harold…sama…”
Thời điểm của anh ấy thật hoàn hảo, như một lá chắn cho kẻ yếu, đây thực sự là cách anh hùng nên làm.
