「Đừng đi từ phía trước! Chia sang hai bên và phản công!」
Ở một góc của thảo nguyên bao la rộng lớn vốn yên tĩnh và thanh bình, một tiếng rống lớn vang lên như xé tan bầu không khí đó.
Chủ nhân của giọng nói là một người đàn ông lực lưỡng, mặc áo giáp trắng, đang ra lệnh liên tục cho khoảng 40 binh sĩ dưới quyền. Nhưng tiếng gầm của Đầu Sừng dễ dàng át đi giọng nói của anh ta.
‘Guoooon’- Vang vọng qua mặt đất, đó là một tiếng kêu trầm và nặng làm rung chuyển phần lõi của cơ thể. Cơ thể màu chì dài 5 mét và thậm chí chiều cao của nó vượt quá 2 mét, hơn nữa, đặc điểm của nó là chiếc sừng dài, dày và mộc mạc mọc ra từ đầu, từ đó có tên gọi của nó. Horn Head là một con quái vật điên cuồng sẽ tấn công bằng cách sử dụng sừng và đầu cứng lại như đá làm vũ khí của nó. Ngoại hình của nó tương tự như một con tê giác lớn mặc áo giáp sắt.
Mặc dù là loài ăn tạp, nhưng nó không có sở thích săn mồi các loài động vật khác bao gồm cả con người và các quái vật khác. Tuy nhiên, nó cực kỳ có ý thức về lãnh thổ và vì không có con quái vật nào có thể sánh ngang với Horn Head về sức mạnh ở xung quanh, nó đã nhanh chóng gia tăng ảnh hưởng của mình và mở rộng lãnh thổ của mình đến gần phạm vi sinh kế của con người.
Đây là lý do tại sao họ hiện đang đối đầu với Horn Head, muốn khuất phục nó.
Mối đe dọa lớn nhất đó là sự vội vàng của nó có đủ sức mạnh để dễ dàng phá hủy một ngôi nhà. Nếu con người nhận nó trực tiếp, có lẽ họ sẽ không còn sống.
Do đó, mặc dù họ đang cố gắng kết thúc nó bằng cách tấn công từ hai bên, nhưng Đầu sừng đã ngăn cản họ làm điều đó bằng cách vung chiếc sừng dài và đuôi của nó để đe dọa những người lính xung quanh.
Mặc dù nó đã chịu một số vết thương, nhưng chúng không đủ để làm chậm chuyển động của nó. Và khi trận chiến kéo dài, một số binh sĩ cũng bắt đầu bị thương.
May mắn thay, không có ai bị thương nặng đến mức trở thành chướng ngại vật trong cuộc chiến, nhưng nếu họ tiếp tục chiến đấu trong tình trạng hiện tại, cuối cùng thậm chí sẽ xảy ra thương vong. Đội trưởng của những người lính đang cân nhắc xem phải làm gì. Đột nhiên, một cái bóng nhỏ lặng lẽ lướt qua bên cạnh anh.
「P, đợi đã! Nguy hiểm!”
Khi thuyền trưởng nhận thấy điều này, anh ta đã cố gắng ngăn cái bóng nhỏ lại, nhưng đôi chân của cậu bé vẫn không dừng lại.
Thậm chí không quay lại, cậu bé nói với thuyền trưởng.
「Hơn thế này là lãng phí thời gian. Khiến tất cả những kẻ đó phải ngã ngửa. Chúng sẽ chẳng là gì ngoài sự phiền toái」
Nghe giọng điệu thờ ơ đó, người đàn ông không thể nói nên lời.
Chủ nhân của những người lính này là Hayden Stokes. Con trai ông, Harold, rút thanh kiếm ra khỏi bao đeo ở thắt lưng. Khác với những người lính được tăng cường khả năng phòng thủ bằng áo giáp sắt, Harold đứng trước Horn Head trong khi mặc áo khoác, quần da bó sát và ủng dài đến bắp chân.
Khi Đầu Sừng ngừng nhận các cuộc tấn công từ mọi phía sau khi những người lính lùi lại, đôi mắt của Đầu Sừng bắt được bóng dáng của Harold.
Chống lại Harold, người đang bình tĩnh rút ngắn khoảng cách với những bước chân không hề nao núng, Horn Head gầm lên một tiếng lớn. Cuối cùng, có một sự thay đổi trong biểu hiện của Harold.
「Người ta nói rằng con chó yếu hơn, nó hú to hơn」
Đó không phải là sợ hãi hay lo lắng mà là chế nhạo. Đôi mắt đó hoàn toàn coi thường Đầu Sừng.
Điều đó có thể đã kích động nó. Trong khi hú lên điên cuồng một lần nữa, Đầu Sừng tấn công sự tồn tại nhỏ hơn nhiều so với chính nó. Bóng dáng to lớn tiến lại gần nhưng Harold không hề bối rối và không có bất kỳ chuyển động nào để tránh né nó.
Và ngay khi khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài mét, Harold tiến về phía trước.
Lập tức một âm thanh chói tai vang lên. Nguồn gốc của nó là khi thanh kiếm của Harold và chiếc sừng của Đầu sừng va vào nhau ngay khi họ đi ngang qua. Những thứ truyền đạt kết quả của cuộc đụng độ là tiếng kêu của Đầu Sừng, khác với trước đây, tràn đầy đau đớn và chiếc sừng, tượng trưng cho nó, đã bị chặt tận gốc.
「Nếu tôi không nhầm, các thợ rèn sẽ vây quanh sừng của anh chàng này. Chà, nó sẽ chỉ trở thành tiền lẻ thôi, nhưng hãy lấy nó đi」
Harold thậm chí còn không thèm liếc nhìn Đầu Sừng đang đau đớn tột cùng. Như thể ngay từ đầu, Horn Head thậm chí còn không ở trong mắt anh ta.
Nhưng mặc dù đó là một cú đánh đau đớn, nhưng nó không gây tử vong. Đầu Sừng truyền sức mạnh vào các chi đang cong của nó và đứng dậy.
Sự tức giận đã hiện diện trong đôi mắt đó. Như thể nó muốn tấn công bằng cơn thịnh nộ của mình, nó hú lên ba lần.
「C, đó là!?」
Trước sự thay đổi của Horn Head, một người lính cất giọng ngạc nhiên. Một ánh sáng vàng vàng bao quanh cơ thể to lớn của nó. Đó là một sự hình thành ma thuật.
Có 2 loại quái vật có thể sử dụng phép thuật. Chúng hoặc là những loài bẩm sinh đã sử dụng phép thuật một cách xuất sắc hoặc là những loài mạnh nhất trong loài tương ứng của chúng và đã có được phép thuật trong quá trình phát triển nhanh chóng của chúng.
Đầu sừng này là cái sau. Đây là bằng chứng cho thấy nó có nhiều sức mạnh như vậy.
Nó giơ cả hai chân trước lên. Như thể nó muốn giẫm đạp và nghiền nát mặt đất, nó lao xuống cùng với họ.
Với điểm khởi đầu đó, những vết nứt chạy xuyên qua mặt đất theo một đường thẳng về phía Harold và mặt đất bị lật.
『Đại Trừng Phạt』
Mặc dù nó có một cái tên cường điệu, nhưng phép thuật trung cấp này là một phép thuật hệ đất sẽ lật lớp vỏ như thể để bẫy và nghiền nát mục tiêu đến chết. Sức mạnh của nó rất cao nhưng vì đòn tấn công là tuyến tính nên sẽ dễ dàng nhìn xuyên qua nó và nếu chiếm được một khoảng cách nào đó, sẽ không khó để tránh nó.
Nhưng để chống lại Grand Punisher, Harold tấn công từ phía trước.
Và anh ta nhảy lên ngay trước khi bị nuốt chửng bởi những bức tường đất. Trong khi luân phiên đá vào những bức tường đất từ cả hai phía bằng chân của mình, anh ta chạy như thể đang chạy nước rút trên không trung.
Sau khi vượt qua khoảng 10 mét, cuối cùng, Harold đã nhảy lên không trung rất cao. Ở độ cao mà từ đó anh có thể nhìn xuống Đầu Sừng.
Với một âm thanh răng rắc, tia sét bao phủ thanh kiếm của Harold.
「Đó là cho cuộc đấu tranh vô ích của bạn」
Thanh kiếm được bao phủ bởi nhiều điện đến mức người ta sẽ nghĩ rằng lưỡi kiếm đang tỏa sáng, Harold vung nó xuống không chút do dự.
「『Chim Sấm』」
Ngay lập tức, với một âm thanh gầm rú, một con chim sét khổng lồ bắn ra từ thanh kiếm tấn công Horn Head như thể muốn nuốt chửng nó.
Con chim sấm, chứa đủ nhiệt để đốt cháy mắt những người đang theo dõi, xuyên qua cơ thể to lớn.
Một lúc sau khi Harold tiếp đất, Đầu Sừng rơi xuống. Nhiều chỗ trên thân thể to lớn bị cháy khét, khói bốc lên ngùn ngụt khắp người.
Nó thậm chí không co giật sau khi rơi xuống. Cuộc sống của Horn Head đã hoàn toàn kết thúc.
「Với điều này, không còn gì để làm ở đây nữa. Nhanh chóng hoàn thành việc thu dọn 」
Không bị một vết thương nào, thậm chí không đổ một giọt mồ hôi, Harold, người đã đánh bại một con quái vật khổng lồ, hành động như thể đó là điều bình thường và quay trở lại xe ngựa. Điều đó có nghĩa là anh ta đã bỏ việc lấy chiếc sừng và giao xác cho họ.
Sau khi bóng dáng của Harold biến mất khi cánh cửa xe ngựa đóng lại trong tích tắc, cuối cùng, bầu không khí bao trùm họ cũng dịu xuống.
Như thể nó đã được lên kế hoạch, tất cả họ đồng loạt thở ra.
「Đội đầu tiên, lấy lại chiếc sừng. Các đội còn lại, xử lý xác chết. Làm việc nhanh chóng! Đó là một công việc phù hợp với chúng tôi, những người đã làm phiền Harold-sama vì những việc như thế này!」
Để thắt chặt bầu không khí đã nới lỏng một chút, mệnh lệnh từ thuyền trưởng được đưa ra. Trong số những người lính đang di chuyển nhanh chóng sau khi nhận được mệnh lệnh đó, một tân binh trong đội đầu tiên, người được giao công việc lấy chiếc sừng tương đối dễ dàng, vẫn không thể tin được cảnh tượng mà anh ta vừa thấy và hỏi cấp trên của mình.
「Harold-sama có mạnh đến vậy không?」
「À, nghĩ lại thì, đây là lần đầu tiên của bạn, huh」
‘Vậy thì không có gì ngạc nhiên khi bạn sẽ chết lặng trước cảnh tượng đó’, nói vậy, người lính được hỏi, Elias, cười gượng.
「Từ khoảng 3 năm trước, Harold-sama đã bắt đầu đồng hành cùng các cuộc thám hiểm chinh phạt. Vào thời điểm đó, anh ấy khá mạnh mẽ nhưng bây giờ, như bạn có thể thấy 」
「Nhưng nó ổn chứ? Ngay cả khi anh ấy mạnh mẽ, anh ấy vẫn là người thừa kế của gia tộc Stokes, vì vậy nếu chẳng may anh ấy bị thương………..」
「Chà, của Captian, và một số người khác sẽ bay mất đầu. Về thể chất」
Trong khi làm động tác cắt cổ, Elias nói vậy.
Trước những nội dung hỗn loạn trái ngược với phong cách thờ ơ mà nó được nói, cột sống của tân binh đông cứng lại.
「Điều đó không ổn chút nào……….」
「Không phải vậy đâu. Cuối cùng, ngay cả bạn cũng sẽ hiểu 」
Tuyên bố như vậy mà không hề sợ hãi hay lo lắng, Elias vỗ nhẹ vào lưng tân binh.
Người mới tuyển dụng vẫn không thể hiểu làm thế nào Elias có thể cư xử một cách điềm tĩnh như vậy. Nhưng kinh nghiệm chiến đấu cùng với Harold của một người lính càng phong phú thì lòng tin của họ càng trở nên sâu sắc hơn.
Ngay từ đầu, khi Harold muốn tham gia các cuộc thám hiểm chinh phạt, ngay cả cha mẹ anh cũng không đồng ý. Đối với những bậc cha mẹ cưng chiều con trai mình, việc ngăn cản cậu ấy là điều hiển nhiên.
Nhưng khi anh vung kiếm nhẹ nhàng và sử dụng phép thuật một chút trước mắt họ, họ sẵn sàng cho phép. Đó là bởi vì họ bị thu hút bởi tài năng tuyệt vời của anh ấy, đồng thời họ dự đoán rằng ngay cả danh tiếng của Stokes cũng sẽ tăng lên nhờ sức mạnh của anh ấy.
Như vậy, Harold được phép đi cùng đoàn thám hiểm, nhưng đó là lần đầu tiên anh chiến đấu với một con quái vật. Lúc mới bắt đầu, hắn đã chiến đấu gian khổ, thậm chí còn bị thương không nhỏ.
Nhưng khi Harold bị thương, anh ấy đã giấu bố mẹ sự thật đó. Điều đặc biệt tồi tệ là mặc dù xương của anh ấy đã bị nứt, anh ấy vẫn cư xử như không có chuyện gì xảy ra, và sau khi rời khỏi lãnh thổ của người Sumeragi, anh ấy chỉ quay lại sau khi vết thương của anh ấy đã lành vài ngày sau đó.
Mặc dù, ngoài Harold, không ai biết ý nghĩa chính xác của nó, vẫn có những mạng sống được cứu.
Ban đầu, các cuộc thám hiểm chinh phạt sẽ bị đe dọa bởi nguy hiểm. Ngay cả khi gặp phải những con quái vật mạnh như Horn Head lần này được coi là hiếm, thì việc bị trọng thương trong trận chiến và chết cũng không có gì lạ.
Nhưng sau khi Harold bắt đầu đi theo, những người bị thương nặng đã giảm đáng kể và không có trường hợp tử vong nào cả.
Điều này là do bản thân Harold sẽ đánh bại hầu hết lũ quái vật, nhưng mặc dù anh ấy sẽ phủ nhận điều đó, nhưng anh ấy đang cố gắng bảo vệ những người lính. Vết thương nơi xương của anh ấy bị nứt cũng đã xảy ra khi anh ấy bảo vệ những người lính sắp bị quái vật đánh chết.
Rõ ràng là lần này cũng vậy, anh đã phán đoán rằng một số binh lính có thể bị thương nếu trận chiến kéo dài hơn.Google tìm kiếm 𝗳𝔯e𝒆𝙬𝘦𝙗𝓷o𝘷el. c૦𝑚
Những người lính rất vui vì sự quan tâm của anh ấy nhưng hơn thế nữa, họ cũng thất vọng. Họ được bảo vệ bởi người mà họ phải bảo vệ. Và điều đó nữa anh ấy vẫn còn là một đứa trẻ.
Đó là lý do tại sao có rất nhiều người lính nhiệt tình đã thề sẽ trở nên đủ mạnh để bảo vệ Harold. Đó cũng trở thành động lực để họ tập luyện.
(Tôi đã có đủ kinh nghiệm chiến đấu chống lại những con quái vật xuất hiện trong khu vực này. Nếu có thể, tôi muốn đoàn thám hiểm đi xa hơn, nhưng tôi phải đảm bảo rằng không ai bị thương. Vẫn còn một lượng lớn quái vật mà Mình vẫn chưa gặp nên muốn thu thập dữ liệu nhanh)
Ngay cả khi người ta biết rằng lý do cho hành vi của Harold hoàn toàn là để giúp anh ta kiếm được kinh nghiệm sống sót hiệu quả hơn, thì điều đó cũng không thay đổi được sự thật rằng mạng sống của những người lính đã được cứu.
Nhân tiện, lý do anh ấy giấu cha mẹ vết thương của mình là vì anh ấy nghĩ rằng họ sẽ cấm anh ấy đi cùng đoàn thám hiểm nếu họ biết về nó.
Cứ như thế, sau những cuộc gặp gỡ chồng chất với nhiều người vì nhiều thứ, 3 năm này đã mang lại một sự thay đổi lớn trong Harold. Những thay đổi chính là sự cải thiện trong khả năng chiến đấu và sự phát triển tinh thần của anh ấy. Nhờ tiếp tục chiến đấu một cách tuyệt vọng, anh ấy có thể dũng cảm đối đầu và chiến đấu với nhiều quái vật một mình, thậm chí có thể hạ gục chúng một cách an toàn.
Nhưng do anh ta mong muốn được chiến đấu hơi quá nhiệt tình, anh ta đã được biết đến như một kẻ nghiện chiến đấu (Berserker), một biểu tượng của sự sợ hãi, trong dân chúng.
Và một điều nữa, đây không phải là bản thân Harold mà là sự thay đổi đã xảy ra xung quanh anh ta. Lớn nhất là Tasuku Sumeragi.
Nhờ những nỗ lực của anh ấy, ngày mà việc nuôi LP có thể xuất hiện dưới ánh mặt trời đã gần kề.
Harold, người đã trở về dinh thự Stokes sau khi kết thúc chuyến thám hiểm kéo dài khoảng 2 tuần, thậm chí không dành nhiều thời gian để hồi phục sau sự mệt mỏi của mình, nhảy lên xe ngựa trở về lãnh thổ Sumeragi cùng với Tasuku. Về điều này, cha mẹ anh ấy đã giải thích một cách thuận tiện rằng anh ấy say mê Erika. Lòng anh trĩu nặng khi nghĩ xem 2 người họ sẽ phản ứng thế nào khi hôn ước này bị hủy bỏ, nhưng nghĩ rằng ‘chuyện gì đến rồi sẽ đến’, anh quyết định quên chuyện đó đi.
「Các cuộc đàm phán thế nào?」
「Họ tiến bộ mà không gặp vấn đề gì. Với điều này, chúng ta có thể nghiêm túc bắt đầu làm việc để tuyên truyền nó 」
Tasuku trả lời trong khi mỉm cười với Harold, người đang có vẻ chua chát. Tiến công thành công có nghĩa là đúng như kế hoạch, nhà Stokes hài lòng với việc thu lợi nhuận trước mắt.
Lợi nhuận chỉ có nghĩa là khi sử dụng canh tác LP, các trang trại của Stokes sẽ được miễn phí hợp đồng và phí sử dụng sẽ giảm, đồng thời một phần thuế thu được dựa trên số lượng thu hoạch sẽ được trả lại cho nhà Stokes.
Do đó, các trang trại trong lãnh thổ Stokes có thể sử dụng LP canh tác với ít gánh nặng hơn. Nếu canh tác LP có chu kỳ thu hoạch nhanh trở nên phổ biến, họ sẽ có lợi thế do xuất khẩu nó sang các vùng lãnh thổ và quốc gia khác, và do lợi nhuận tương đối tăng lên, người dân sẽ có thể trả thuế do Stokes nhà mà không có bất kỳ sự chậm trễ.
Theo quan điểm của Hayden, doanh thu sẽ tăng ngay cả khi anh ta không làm gì cả, vì vậy anh ta có thể đã quyết định rằng sẽ không cần thiết phải tham gia vào việc thử nghiệm canh tác LP. Sẽ không muộn ngay cả khi họ yêu cầu quyền sở hữu chung sau khi Harold và Erika chính thức kết hôn.
「Nghĩ rằng các cuộc đàm phán sẽ diễn ra dễ dàng như vậy」
Mặc dù đó không phải là điều mà thủ phạm đã nghĩ ra mọi thứ nên nói, nhưng anh bất giác thở dài khi nghĩ đến quyết định bất cẩn của cha mình. Và với một Harold như vậy, Tasuku nói, ‘Đúng vậy’, bắt đầu nói về một chủ đề mới.
「Có một tin nhắn từ Itsuki gửi cho bạn」
「Có phải là một cơn khác?」
「Ahaha, ừm, theo thói quen không bỏ qua, còn có cái đó nữa, nhưng lần này, còn một thứ nữa. ‘Hay là tham gia giải đấu đối kháng ở Delfit?’, là lời mời của anh ấy」
Anh nhớ về Delfit, và cả giải đấu đối kháng. Bởi vì trong câu chuyện của 『Những trái tim dũng cảm』, có một sự kiện giành chiến thắng trong giải đấu đối kháng của Delfit.
(Đó cũng là một cách để chiến đấu chống lại các nhân vật đối thủ của con người. Bạn không nên cố gắng giết nhau một cách nghiêm túc………)
Điều này có nghĩa là đây là một cơ hội lớn để có được kinh nghiệm chiến đấu mới. Đó là miếng mồi ngon nhất để câu Harold hiện tại.
“………Hấp dẫn. Tôi sẽ tham gia」
Và như vậy, việc Harold tham gia giải đấu đã được xác định.
