Phải mất một lúc để Fiona định thần lại.
Cô ấy đã cố gắng tiếp cận Harold và hỏi anh ấy tất cả những điều này có nghĩa là gì, nhưng tất nhiên, Harold không phải là người đưa ra câu trả lời.
【”Như bạn có thể thấy, ai đó đã sửa đổi các đường hầm. ”]
【”…Không phải những quân tiếp viện này luôn ở đây sao?”]
【”Nếu đúng như vậy, thì ngụy trang những bức tường gạch để làm gì?”]
【”Đó cũng là . . ”]
Trong tâm trí của mình, Fiona nhận thức được rằng điều này không thể phủ nhận là kỳ lạ, vì vậy cô không phản bác lại.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là dòng câu hỏi của cô ấy đã kết thúc.
【”Nếu không phải thị trấn của chúng ta, thì ai đã làm việc này?”】
【”Chúng tôi có một số nghi phạm, nhưng chúng tôi vẫn chưa tìm thấy bằng chứng hoặc hiểu mục tiêu của họ, vì vậy tôi sẽ không chia sẻ bất kỳ kết luận phủ đầu nào. ”]
‘Ừ, gần như chắc chắn là Justus’ Harold nghĩ khi lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, nhưng anh giữ điều đó cho riêng mình, âm thầm đi qua các đường hầm.
Một lúc sau, người đàn ông cầm đèn dừng bước.
【”Nó ở đây . ”]
Lối đi này dường như không có gì khác biệt so với phần còn lại của khu mỏ. Không có bất kỳ ngã ba nào trên đường hoặc bất kỳ điều kỳ lạ nào được nhìn thấy.
Chưa hết, người đàn ông lấy ra một cái nêm bạc từ túi áo ngực và đóng nó vào tường.
【”Đó là gì?”】
【”Đó là một vật phẩm ma thuật. Nếu bạn cho nó mana, thì…”]
Ngay khi người đàn ông nói vậy, bức tường đá biến mất như thể nó đã bị xé toạc.
【”Như bạn có thể thấy, nó loại bỏ tất cả các hiệu ứng do ma thuật gây ra trong một phạm vi chính xác. ”]
【”…Nó có vẻ khá có giá trị. ”]
【”Tôi tình cờ biết một người đam mê vật phẩm ma thuật. ”]
Câu trả lời của người đàn ông là lảng tránh. Đó là những gì Fiona dường như đang nghĩ. Tuy nhiên, cô không ép anh nhiều hơn mức cần thiết.
Như mọi người mong đợi, cô ấy tò mò hơn về những gì đang xảy ra với các đường hầm tôi luyện.
Một lối đi ẩn đã xuất hiện.
Thoạt nhìn, nó có vẻ chỉ là một nhánh của đường hầm giữa những nhánh khác, nhưng sau khi đi xa hơn về phía trước, cấu trúc của lối đi đã thay đổi, mang dáng vẻ chắc chắn là do con người tạo ra.
【”Chuyện gì đang xảy ra vậy…”】
Nhìn thấy sự sắp đặt này, Fiona không khỏi thốt lên kinh ngạc và có chút rùng mình.
Theo quan điểm của Harold, cảnh tượng hiện đại này không có gì đáng ngạc nhiên vì anh ấy đã từng nhìn thấy phòng thí nghiệm của Justus, chưa kể đến thời gian anh ấy ở Nhật Bản.
Nhưng đối với Fiona, người hầu như không bao giờ rời khỏi Barston, đây có thể là lần đầu tiên cô chứng kiến điều gì đó như thế này.
Hơn nữa, điều làm cho điều này thậm chí còn tồi tệ hơn là cấu trúc hiện đại này được đặt bên trong mỏ. Harold có thể hiểu được cú sốc của cô ấy.
【”Hãy thoát khỏi nó và bước đi. Nhanh lên . ”]
【”À, p-xin hãy đợi tôi với!”]
Tuy nhiên, có thể hiểu được hay không, Harold đã không dừng bước vì cô ấy, vì mục tiêu của anh ấy không chỉ ở đây.
Không cần phải cầm đèn nữa vì trần nhà đã có đèn huỳnh quang, có lẽ nhờ một loại hệ thống điện nào đó.
Tiếng bước chân của nhóm vang vọng trong lối đi lạnh lẽo.
Quay trở lại cuộc thảo luận giữa Harold với Elu, cho đến nay không có sinh vật sống nào ngoài quái vật trong đường hầm, nhưng điều đó không có nghĩa đây là những cơ sở không người lái.
Để có thể đối phó với bất cứ điều gì có thể xảy ra, Harold đã đề cao cảnh giác hơn nữa.
Bị ảnh hưởng bởi sự lo lắng của Harold, Fiona và người đàn ông giữ im lặng. Bầu không khí trở nên căng thẳng.
Đoạn đường thẳng có cảm giác dài khủng khiếp, nhưng sau một lúc, cả nhóm cuối cùng cũng đến một góc.
Người đàn ông trao đổi ánh nhìn với Harold và lặng lẽ gật đầu.
Điều này có thể có nghĩa là khung cảnh mà đội trinh sát đã báo cáo đang chờ đợi phía trước.
Sau khi xác nhận không có sự hiện diện của con người xung quanh, Harold rẽ vào góc phố.
Thứ đầu tiên đập vào mắt anh là một màn hình kính lớn có lẽ rộng hơn 4 mét.
Nó được xây dựng bên trong bức tường dài của lối đi hình tròn như một cửa sổ sang phía bên kia.
Ngoài ra còn có một cánh cửa dường như là lối vào một căn phòng khác.
Nếu ai đó đi ra từ đó, nhóm sẽ được tìm thấy ngay lập tức.
(Chúng ta không thể ở lại quá lâu.)
Trong khi nghĩ về những điều như vậy, Harold bước đến tấm kính để nhìn vào khung cảnh đang chờ đợi bên dưới.
Có một đàn quái vật khổng lồ, giống như ở lãnh thổ Sumeragi.
Báo cáo tuyên bố chỉ có khoảng 5000 người trong số họ, nhưng thậm chí còn có thể nhiều hơn nếu họ tập trung đông đúc.
【”Iiih…!”】
Họ sẽ rất vất vả để giải quyết… Trong khi Harold đang nghĩ vậy, Fiona, người đứng cạnh anh và nhìn ra cửa sổ, hét lên một tiếng nhỏ.
Việc cô ấy không hét lên thẳng thừng cho thấy cô ấy có can đảm.
Mặc dù vậy, biểu cảm kiên định của cô ấy không làm gì để che giấu bóng râm màu xanh đang chiếm lấy khuôn mặt cô ấy.
Nhìn thấy cô ấy như thế này, Harold nghĩ ra một điều gì đó.
(Nếu tôi đổ thêm dầu vào lửa, tôi có thể thuyết phục cô ấy đủ để cô ấy hợp tác với chúng tôi để sơ tán người dân địa phương không?)
Ý tưởng này đủ quỷ quyệt đến mức nó có thể được thốt ra bởi chính Harold ban đầu.
Mặc dù nó xuất phát từ ý định tốt, nhưng nó cũng xuất phát từ hạt giống xấu xa sẵn sàng làm bất cứ điều gì để tồn tại trên thế giới này.
【”Chúng tôi vẫn chưa biết mục đích đằng sau việc này, nhưng những con quái vật có lẽ là lý do tại sao các đường hầm được sửa đổi và toàn bộ cơ sở này được xây dựng bí mật. ”]
Đây là một nửa sự thật.
Có lẽ có một số động cơ liên quan đến nơi ở của những con quái vật, nhưng thứ mà Harold thực sự để mắt đến là cổng năng lượng. Sự hiện diện của một cơ sở phức tạp như vậy cho thấy toàn bộ tình huống này có lẽ liên quan đến cổng năng lượng, như anh dự đoán.
Tuy nhiên, giải thích điều này với Fiona sẽ là vô nghĩa và sẽ chỉ làm cho vấn đề trở nên khó hiểu hơn, vì vậy Harold đã không đưa nó ra.
【”S-tại sao mọi người lại làm điều này?”】
【”Như tôi vừa nói, chúng ta vẫn chưa biết mục tiêu là gì. Nhưng, chà, bạn có thể đoán được từ tình hình, phải không?”]
Fiona không nói gì, nhưng ánh mắt cô ấy đang phàn nàn, hỏi “Chính xác thì ý anh là gì?” .
Nếu người dân biết rằng một thứ như thế này đang nằm dưới thị trấn của họ, đó sẽ là nguồn gốc của sự sợ hãi và lo lắng vô cùng. Tuy nhiên, với tư cách là thành viên của hội đồng thị trấn, Fiona sẽ phải mang thông tin về cho họ bất kể.
【”Dự đoán hợp lý duy nhất là những con quái vật này sẽ được sử dụng cho một cuộc xâm lược trên mặt đất. Việc mở rộng các đường hầm có lẽ đã được thực hiện để họ có thể đi qua. ”]
【”T-thì…”]
【”Đó chính xác là những gì bạn đang nghĩ. Barston có lẽ sẽ là mục tiêu đầu tiên. ”]
Harold không biết liệu anh ấy có đang tưởng tượng hay không, nhưng có vẻ như khuôn mặt của Fiona thậm chí còn tái nhợt hơn trước. Cô hầu như không thể đứng vững.
Mặc dù anh ấy cảm thấy tiếc cho cô ấy, nhưng Harold đang chọn một suy nghĩ tính toán vào lúc này.
Anh ấy tin rằng bằng cách kích động đủ Fiona bây giờ, anh ấy sẽ có thể thuyết phục cô hợp tác với anh ấy sau này.
Vào lúc đó, một thứ đột nhiên lọt vào mắt anh.
Ở dưới cùng của hang động ở phía bên kia của tấm kính, nơi có hàng ngàn con quái vật đang luồn lách xung quanh, có một cánh cửa khổng lồ dùng làm lối vào cho lũ quái vật.
Tuy nhiên, ngoài một cánh cửa khổng lồ đó, còn có một cánh cửa thông thường, có kích thước bằng người được đặt cách đáy hang 10 mét (30 feet).
Điều cảm thấy lạc lõng nhất trong bức tranh đó là con đường dẫn đến cánh cửa nhỏ hơn đã nói. Nó có vẻ khá nguy hiểm.
Một bức tường đơn độc đã được khoét thành một dãy cầu thang không có biện pháp an toàn nào ngoại trừ một hàng rào sắt ở bên cạnh nhằm ngăn ngừa các cú ngã vô tình.
Cho dù Harold nhìn chúng như thế nào, những bậc thang này rõ ràng đã được lắp đặt một cách thô lỗ sau khi cánh cửa được xây dựng.
Vị trí cao của cánh cửa chắc chắn có thể giúp lũ quái vật tránh xa tầm với, nhưng liệu Justus có thực sự xây dựng thứ gì đó thô sơ như vậy không?
【”Có gì sai không?”】
【”…Không có gì . Ở lại lâu hơn cũng chẳng có ý nghĩa gì, chúng ta hãy nhanh chóng quay về. ”]
Mặc dù điều này thật đáng lo ngại, nhưng Harold sẽ không hiểu nó trừ khi anh ấy vào trong hang, và giờ không phải lúc cho việc đó.
Cho rằng Fiona hầu như không đứng vững trên đôi chân của mình, Harold giao cô cho người đàn ông đến từ Giffelt và cầm đèn thay cho anh ta khi tất cả họ lần theo dấu vết của họ trong đường hầm.
Mặc dù anh ta luôn cầm kiếm bằng tay phải trong trường hợp cả nhóm bị tấn công do sự xâm nhập của họ, nhưng việc trốn thoát của họ cuối cùng lại trở nên dễ dàng một cách trái ngược.
Toàn bộ chuyến đi khứ hồi đã mất khoảng 4 giờ.
【”Này bạn . ”]
【”…Nó là gì?”】
Đây là những từ đầu tiên mà Fiona kiệt sức đã thốt ra sau một thời gian dài.
Harold sẽ khuyên cô ấy nên nghỉ ngơi nếu không phải vì tình huống khẩn cấp, nhưng ngay bây giờ, cô ấy có một công việc phải làm. Nếu cô ấy phải vắt kiệt sức lực của mình để làm điều đó, thì cũng vậy thôi.
【”Bạn đang lên kế hoạch làm gì?”】
【”Tôi đang lên kế hoạch gì? Để bắt đầu, tôi sẽ phải thông báo cho những người khác về tình hình… Không, thực ra, nếu tôi đột ngột thông báo, nó sẽ chỉ mang lại sự nhầm lẫn mà thôi. Có lẽ tôi nên nhờ thị trưởng liên lạc với lãnh chúa của thị trấn chúng ta, và sau đó chúng ta sẽ nghĩ ra một cái cớ để bắt đầu sơ tán người dân…”]
Fiona bắt đầu tìm kiếm một giải pháp, lẩm bẩm những lựa chọn của mình với chính mình như thể tâm trí cô đang bắt đầu quay.
【”Nếu bạn làm theo các thủ tục, sẽ mất bao lâu để bắt đầu sơ tán?”】
【”…Một tháng, ít nhất. ”]
【”Bạn không nói . ”]
【”Thưa cô, thành thật mà nói với cô, đến lúc đó rất có thể đã quá muộn. ”]
【”Tại sao bạn nghĩ vậy?”】
【”Chúng tôi thực sự biết những nơi khác mà quái vật đã được tập hợp. Dựa trên những kinh nghiệm đó và dựa trên những gì chúng tôi đã thấy ở đây, nhóm này đặc biệt tích cực. Có vẻ như nó sẽ bắt đầu di chuyển trong vòng một tháng. ”]
【”Nhưng đó là…! Chúng ta nên làm gì tiếp theo?!”】
【”Là lãnh đạo của Barston, bạn nên sơ tán khỏi thị trấn ngay lập tức và sau đó tìm kiếm sự bảo vệ từ lãnh chúa của thị trấn của bạn. Nếu không tới kịp, e rằng người của các ngươi sẽ chết. ”]
Người đàn ông trả lời rất rõ ràng.
Tuy nhiên, rất khó để Fiona đưa ra quyết định như vậy.
Rốt cuộc, cô ấy không có quyền sơ tán bất cứ ai ngay từ đầu.
【”Nếu điều đó khiến quần lót của bạn thành một đống, thì tốt hơn hết bạn nên tập hợp các đại diện của thị trấn của mình và chia sẻ những gì bạn phát hiện ra ở đây với họ. ”]
【”Bạn có nghĩ như vậy là đủ để sơ tán mọi người ngay lập tức không?”】
【”Rõ ràng . ”]
【”…Một cuộc họp sẽ được tổ chức tại hội trường thị trấn của chúng tôi vào khoảng chiều mai. ”]
【”Tốt . Điều này không cần phải nói, nhưng bây giờ bạn đã thấy những gì bạn đã thấy, bạn đứng về phía chúng tôi, hiểu không?]
【”Tôi biết…”】
“Khiêm tốn hơn bao giờ hết. ” Fiona có lẽ đã nghĩ điều gì đó tương tự trước chuyến đi của cô ấy trong đường hầm, nhưng giờ cô ấy dường như không còn thời gian cho những suy nghĩ như vậy nữa .
Với những bước chân nặng nề, cô biến mất vào thị trấn.
Với điều này, Harold đã quản lý để chuẩn bị sơ bộ trong ngày, cũng như những thứ được cho là sẽ tiếp tục.
Điều tốt nhất Harold có thể làm bây giờ là cầu nguyện rằng tình hình sẽ đình trệ cho đến khi nhóm lính đánh thuê dự bị xuất hiện.
Người ta đã xác định rằng rắc rối sẽ liên tiếp xảy ra cho đến khi Liner và những người khác chấm dứt kế hoạch của Justus, vì vậy dù sao cũng không thể tránh khỏi điều đó.
(Tôi nên được thực hiện cho ngày hôm nay.)
Nhưng bây giờ, đã đến lúc Harold cần cho cơ thể và tâm trí của mình được nghỉ ngơi rất cần thiết, và đó không phải là điều có thể bỏ qua.
【”Này, đưa tôi đến nhà trọ. ”]
【”Như bạn ước . Làm ơn đi theo tôi . ”]
“Bây giờ tôi nghĩ về nó, tên của anh chàng này là gì?” Trong khi nhận ra rằng mình đã bỏ lỡ thời gian để hỏi câu hỏi đó, Harold đi đến nhà trọ nơi Keith và những người khác đang ở.
Mặc dù vết thương của anh ấy đã lành, nhưng sự thật là sức mạnh và chức năng vận động của anh ấy không ở trạng thái tốt nhất có thể.
Tất cả những gì anh muốn làm là rửa sạch mồ hôi trong khi tắm, lấp đầy dạ dày và ngủ sớm.
Tuy nhiên, ngay cả những điều ước nhỏ nhặt như vậy cũng hiếm khi được ban cho người mang cái tên Harold Stokes.
Khi chuẩn bị đến nhà trọ, Harold thấy một nhóm người đang ồn ào bên ngoài một nơi mà theo tấm biển ở phía trước, đó là một nhà hàng.
(Hãy nhìn những người này, đã say rượu vào giữa ban ngày?)
Nghĩ vậy, Harold đi ngang qua họ trong khi nhìn từ xa.
…Hay đúng hơn, anh ấy đã cố gắng đi ngang qua họ, cho đến khi anh ấy nhận ra rằng họ trông rất quen thuộc với anh ấy.
Trên thực tế, đừng nói đến việc quen thuộc, họ là thành viên của Frieri.
(Hả? Họ đang làm cái quái gì vậy?)
Các thành viên của Frieri vốn có bản tính nóng nảy nên tình hình không có gì đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, Harold vẫn không thể biết tại sao họ lại làm ầm lên như vậy.
(Tôi sẽ mạnh mẽ khuất phục chúng trước khi chúng gây thêm rắc rối.)
Mặc dù họ đã từng là lính đánh thuê, nhưng hành vi hiện tại của họ đã đi quá giới hạn. Trong trường hợp đó, Harold vội vàng áp dụng một giải pháp vội vàng…
…Một giải pháp quá vội vàng. Nếu anh ta dành thời gian để xem những người mà các thành viên Frieri đang cãi nhau, có lẽ anh ta đã không bước vào một cách bất cẩn như vậy.
【”Bạn, bạn nghĩ bạn đang làm cái quái gì vậy…?”】
【”B-ông chủ? Không, anh sai rồi!”]
【”Sai về cái gì?”】
【”Đây là hiểu lầm, chỉ là hiểu lầm thôi!”】
Dưới áp lực áp đảo từ cơn giận đang dâng cao của Harold, hai người đàn ông ngay lập tức lùi lại, đúng như dự đoán.
Tuy nhiên, bất chấp những biểu hiện chật chội trên khuôn mặt, họ vẫn cố gắng nói ra lời bào chữa của mình.
【”Tất cả những gì chúng tôi làm là ăn một ít thức ăn!”】
【”Và nó thực sự rất tuyệt!”】
‘Làm thế nào mà biến thành thế này?’ Đôi mắt của Harold thúc giục họ tiếp tục.
【”Vì vậy, chúng tôi muốn cảm ơn đầu bếp!”】
【”Đúng rồi! Nhưng chúng tôi muốn làm điều đó một cách tuyệt vời, giống như một lần! Vì vậy, chúng tôi nghĩ, ‘hãy cố gắng làm điều đó… . ”]
―― giống như ông chủ đã làm’.
【”Huh?”】
Lời nói của họ chồng lên nhau.
Mặc dù không thích nhưng Harold phải cho rằng họ đang ám chỉ mình.
Tại thời điểm này, một ký ức lại xuất hiện trong tâm trí anh.
Quay ngược về quá khứ, vào thời điểm số lượng thành viên của Frieri đang tăng lên một chút, Harold, với tư cách là người được gọi là người đứng đầu tổ chức, đã tổ chức một cuộc họp tại một nhà hàng.
Điều này nhằm mục đích vừa là một buổi gặp mặt vừa là một hình thức công nhận công việc của họ.
Dù đã cẩn thận đặt chỗ trước, nhưng một cuộc gặp gỡ của gần hai mươi người đàn ông vạm vỡ ăn uống cùng nhau nhất định sẽ gây náo động.
Điều đó đang được nói, nó cũng không bao giờ trở thành một cơn thịnh nộ; gây khó khăn cho việc yêu cầu họ phải thận trọng.
Do đó, khi bữa tiệc lên đến đỉnh điểm, Harold đã gọi đầu bếp của nhà hàng đó để giải quyết tình huống khó chịu này.
Một quý tộc đã mang theo những người xấu không tốt cùng với anh ta. Đó là cách Harold sẽ xuất hiện vào ngày hôm đó theo quan điểm của người ngoài cuộc. Anh ta đã làm cho các nhân viên của nhà hàng khá sợ hãi.
Khi đầu bếp đến bên anh, run rẩy vì sợ hãi, Harold cố gắng giữ lời nói của mình để không nói bất cứ điều gì quá đáng.
『Tôi cho rằng mùi vị đó không quá tệ. Thực hiện việc này . 』
Trong khi nói vậy, Harold ném một túi đầy vàng về phía anh ta.
Anh ấy đã tính toán đó là số tiền quá lớn ngay cả khi bao gồm phí phiền toái, nhưng đối với Harold, người vẫn giữ vốn từ việc nuôi LP và giữ tiền tiết kiệm của mình thông qua gia đình Sumeragi, số tiền này giống như một mẹo đơn giản.
Hồi đó, Harold đã khiến mình trông giống như một kẻ mới nổi xuất thân từ dòng dõi quý tộc, nhưng toàn bộ sự tương tác đó rõ ràng đã biến thành một cảnh mát mẻ trong con mắt say xỉn của các thành viên Frieri.
【”Vấn đề là chúng ta không giỏi trong việc đó, nên họ đã sợ hãi…”]
【”Hình như nhiều . ”]
【”Sau đó, cuối cùng chúng tôi đã tranh cãi với nhân viên và một số người khác xung quanh…”】
【”Nếu bạn không quen với nó, đừng thử, lũ ngu ngốc. ”]
【”【”Lấy làm tiếc… . ”]”]
Lời nói của họ chồng lên nhau một lần nữa.
Nếu họ đang nói sự thật và thực sự không có ý định xấu, thì có lẽ việc Harold đích thân giải quyết xung đột với tư cách là sếp của họ là đúng đắn.
Nghĩ vậy, Harold quay sang một trong những người đang tranh cãi với họ.
Giống như cấp dưới của mình trước đây, sự chế nhạo của Harold nhường chỗ cho một biểu cảm hơi chật vật.
Những đặc điểm trẻ con một thời của người đàn ông đã biến thành một người trưởng thành, nhưng mái tóc màu cam giống như bờm sư tử của anh ta vẫn giống như ngày xưa.
Harold có thể nói với một cái nhìn đây là ai.
【”C-bạn là… Harold…?”】
Đây là một người đàn ông đã dành khá nhiều thời gian trong công ty của Harold trong vài tháng của anh ấy trong mệnh lệnh hiệp sĩ.
Tên anh ấy là Sid.
