Chương 27: Trở Về Bị Dừng Lại
Mặc dù họ không biết cô ấy là ai hay cái gì, nhưng không có lý do gì để họ ở lại trong rừng chăm sóc cô gái trẻ.
Loren nghĩ rằng ai đó biết cô gái có thể đang ở trong khu vực, vì vậy anh để cô ấy lại với Lapis và tìm kiếm xung quanh, nhưng anh không thể tìm thấy dấu vết của bất kỳ ai. Họ không thể để cô ấy trong rừng một mình, vì vậy họ quyết định đưa cô ấy trở lại thành phố.
“Tôi không thực sự muốn làm điều này.”
“Vậy chúng ta có nên bỏ cô ấy không?”
“Đó thậm chí còn tồi tệ hơn.”
Mặc dù cô bé khoảng mười tuổi, nhưng cô ấy hơi to để Lapis mang theo, vì vậy Loren để cô bé mang theo túi thảo mộc của mình và quyết định cõng cô bé trên lưng.
Anh ngạc nhiên khi thấy cô gái bất tỉnh nhẹ như thế nào khi anh bế cô lên.
“Cô ấy nhẹ, phải không? Nó không giống như cô ấy gầy. Cô ấy thực sự khá khỏe mạnh. Cô ấy có lẽ đến từ một gia đình giàu có.”
Lapis bước đến cạnh Loren và chạm vào chân cô gái.
Mặc dù được tìm thấy trong rừng nhưng cô ấy lại đi chân trần.
“Cô ấy không có nhiều cơ bắp, và thịt ở tay và chân không cứng. Hoặc là cô ấy không đi lại nhiều, hoặc được chăm sóc rất tốt.”
“Hơn nữa, cô ấy phải điên mới đi chân trần trong rừng.”
“Đúng. Thông thường chân của bạn sẽ bị cắt rất tệ.
Ngay cả khi bạn cẩn thận, nếu bạn đi chân trần, bạn sẽ bị cắt và trầy xước.
Nhưng bàn chân của cô gái nhẵn nhụi và sạch sẽ không có vết cắt nào.
Loren tò mò về đôi chân của cô, nhưng điều thực sự khiến anh bận tâm là chiếc váy trắng mà cô đang mặc.
Chiếc váy trắng tinh, không có vết bẩn nào trên đó cả.
Nếu không có ý nghĩa gì nếu cô ấy đã lang thang trong rừng.
“Chà, tôi đoán chúng ta có thể hỏi cô ấy khi cô ấy tỉnh dậy.”
“Tôi hơi lo lắng rằng mọi người sẽ nghĩ rằng chúng tôi đã bắt cóc cô ấy.”
“Chà, hai người trông thô kệch đang khiêng một cô gái bất lực, vậy nên.”
“Anh có thể đừng bao gồm tôi một cách tự nhiên như vậy được không?”
Họ tiếp tục nói chuyện trên đường về, và khi họ đến thành phố, Lapis đề nghị họ đưa cô gái đến hội mạo hiểm giả.
Có vẻ như họ sẽ bị chặn lại ở cổng, nhưng những người lính ở Kauffa không ngăn cản nhiều người.
“Rõ ràng là họ khá lơ là về chuyện đó, trừ khi anh rõ ràng trông giống một tên tội phạm.”
“Chà, ngay cả khi họ nhầm chúng tôi với những kẻ bắt cóc, chúng tôi thực sự không có cách nào để thoát khỏi chuyện đó.”
“Tôi không nghĩ có người định bắt cóc với một linh mục trong nhóm của họ.”
“Các linh mục khá tuyệt vời nhỉ.”
“Không có gì đánh bại các linh mục khi nói đến độ tin cậy xã hội.”
Mặc dù Lapis ưỡn ngực và khoe khoang, nhưng không phải các linh mục đã làm những điều tuyệt vời, mà thay vào đó, niềm tin của họ đến từ việc họ phục vụ các vị thần.
Khi họ đến hội, ánh mắt của mọi người đổ dồn vào Loren, người có hai cô gái đi cùng. Nhưng Loren nhanh chóng ngừng cảm nhận những ánh mắt đó và nghiêng đầu.
Trong khi anh đang nghĩ rằng sẽ không có gì lạ nếu những mạo hiểm giả như những người lúc sáng xuất hiện, Lapis đến quầy lễ tân và giải thích tình hình của họ, rồi quay lại với nhân viên tiếp tân.
“Có đúng là bạn đã tìm thấy và giải cứu ai đó trong rừng không?”
“Vâng đúng rồi. Cô ấy đây rồi.”
Loren quay lại và cho cô thấy cô gái.
Cô đứng nhìn cô gái một lúc, và dường như đã tìm thấy điều gì đó. Cô ấy gọi những nhân viên khác ở bàn làm việc, và họ chạy về phía họ với một chiếc cáng.
“Chúng tôi sẽ đưa cô ấy rời khỏi đây. Được không?”
“Vâng. Tôi không thể giữ cô ấy ở đây trên lưng mãi được.”
Loren nhẹ nhàng đặt cô gái xuống khỏi lưng và đặt cô lên cáng.
Khi các nhân viên đứng dậy và nhấc cáng lên, Loren nhìn thấy khuôn mặt ngạc nhiên của họ.
Khi anh đang nghĩ rằng họ cũng ngạc nhiên về độ nhẹ của cô gái, nhân viên tiếp tân gọi anh lại và yêu cầu anh đi theo cô qua bàn tiếp tân.
“Tôi chỉ nói là, tôi không bắt cóc cô ấy.”
“Tôi chắc chắn rằng một kẻ bắt cóc sẽ không giao người mà hắn bắt cóc cho hội mạo hiểm giả. Không có gì giống như vậy, nhưng tôi muốn nói chuyện với bạn về một vài điều.
“Không sao nếu đó là hai chúng ta, phải không?”
“Vâng, làm ơn đi cùng với nữ tư tế.”
Loren cảm thấy rằng họ sẽ không bị chất vấn và nhìn về phía Lapis để hỏi ý kiến của cô ấy.
Cô nhận thấy ánh mắt của Loren và gật đầu, vì vậy Loren quyết định rằng không có vấn đề gì và đi theo nhân viên tiếp tân vào phòng khách.
“Hãy để tôi đi thẳng vào vấn đề. Tôi muốn đặt ra một hạn chế đối với hành động của bạn.”
Nhân viên lễ tân nói với họ điều đó ngay khi họ bước vào phòng và ngồi xuống.
Đột ngột đến nỗi Loren không thể hiểu cô ấy đang nói về cái gì, nên thay vào đó Lapis bắt đầu nói chuyện với cô ấy.
“Ý anh là gì? Có vấn đề gì với chúng tôi sao?”
“Không, không có chuyện đó đâu. Hội sẽ điều tra cô gái đó, và cho đến khi chúng tôi kết thúc, chúng tôi không muốn bạn di chuyển quá nhiều.”
“Ý anh là có chuyện gì đó với cô gái à?”
“Hiện tại, không có gì chúng tôi có thể nói với bạn về điều đó.”
Khi quan sát Lapis và người nhân viên nói chuyện, Loren không khỏi nghĩ rằng họ thật vô lý. Nhưng một tổ chức nắm quyền như công hội thường làm những điều vô lý, vì vậy anh ta không tức giận.
Nghĩ rằng nó chẳng là gì so với những gì thủ lĩnh của các nhóm lính đánh thuê đã làm, và Loren đã hỏi người nhân viên một điều quan trọng nảy ra trong đầu anh ta.
“Nó sẽ kéo dài bao lâu và chúng ta sẽ bị hạn chế bao nhiêu.”
“Tôi không chắc về khoảng thời gian chính xác, nhưng tôi tin rằng sẽ mất vài ngày. Vì hạn chế, chúng tôi không muốn bạn rời khỏi thành phố, và nếu có thể, hãy ở lại nhà trọ mà chúng tôi chỉ cho bạn.”
“Điều đó nghe có vẻ khá nghiêm trọng đấy.”
Các hạn chế đã được nới lỏng, nhưng nó gần giống như việc bị quản thúc và bị bắt giữ.
Đó không phải là điều mà anh ấy có thể đồng ý.
Cho dù hội có bao nhiêu quyền lực, Loren sẽ không làm điều gì đó mà anh ấy không muốn và thể hiện sự cáu kỉnh của mình. Cô nhân viên căng thẳng khi cảm thấy áp lực từ anh ta, nhưng sẽ không lùi bước. Cô nghiến răng và chậm rãi nói tiếp, cố gắng không để giọng mình run run.
“Chúng tôi sẽ chuẩn bị sẵn phòng tại nhà trọ <>*, trên đường chính.”
“Tôi không biết bạn đang nói về cái nào.”
Loren không quen thuộc với thành phố này.
Trên thực tế, anh ta không quen thuộc với bất kỳ thành phố nào do phải di chuyển nhiều khi còn là lính đánh thuê, nhưng anh ta vẫn không biết gì về thành phố mình đang ở.
Anh ta không có cơ hội thu thập thông tin về thành phố, vì vậy mặc dù nhân viên đã cho anh ta tên của nhà trọ, anh ta không biết nó là nơi như thế nào.
“Đó là một trong những nhà trọ tốt nhất trong thành phố. Nó thực sự sang trọng và đắt tiền nữa.”
“Tất nhiên, chúng tôi sẽ trả tiền phòng và thức ăn. Và nếu bạn muốn đi và giải trí, chỉ cần đặt nó trên tab của bang hội, và chúng tôi cũng sẽ trả tiền cho điều đó.”
“Anh thật là tốt bụng.”
“Những nhà thám hiểm có dễ bị thuyết phục bởi thứ này không?”
Bang hội sẽ trả tiền cho mọi thứ.
Lapis tỏ ra rất ngạc nhiên, và Loren khịt mũi.
“Ý anh là gì?”
“Nghe có vẻ quá tốt là đúng. Giữa những người lính đánh thuê, lẽ thường là không nên nhận những công việc được trả lương thực sự cao.”
Nếu họ nói rằng họ sẽ trả tiền phòng tại một nhà trọ bình thường, Loren dự định sẽ lắng nghe lâu hơn một chút, nhưng nói rằng họ sẽ để họ ở trong một nhà trọ tốt cũng như trả tiền cho đồ ăn và giải trí của họ thì quá đáng ngờ.
“Không phải sẽ nhân đạo hơn nếu hành động như thể bạn không nhận thấy điều đó sao?”
“Bạn là người cuối cùng tôi muốn nghe nói về cách làm người…”
“Tôi muốn kiên quyết phản đối về cách bạn đối xử với tôi.”
Loren giơ tay ngăn Lapis, người đang chuẩn bị tranh luận với vẻ mặt ủ rũ, và đặt một câu hỏi khác cho người nhân viên, cẩn thận để không lớn tiếng.
“Dù sao thì, về cô gái mà chúng ta mang đến đây. Có gì với cô ấy.?
“Đó là những gì chúng tôi sẽ điều tra.”
Người nhân viên đã không đưa ra câu trả lời chính xác cho anh ta, và từ đó Loren hiểu rằng anh ta đã không xoay chuyển cuộc trò chuyện theo đúng hướng.
Loren đã nghĩ rằng trung thành với công việc của mình thực sự là một đức tính tốt, nhưng anh ấy không thích thực tế là họ đang giữ bí mật với anh ấy. Lần này Lapis bắt đầu nói thay vì anh.
“Bạn có nhận ra rằng chúng tôi không hài lòng với câu trả lời đó, phải không?”
“Đó là…”
“Chỉ cần nói với chúng tôi điều này sau đó. Bạn nghĩ khả năng điều này sẽ chống lại chúng ta là bao nhiêu?”
Lapis nhìn thẳng vào người nhân viên, và cô ấy lặng lẽ ngoảnh mặt đi, ánh mắt lơ đãng.
Lapis có vẻ như không định tiếp tục và im lặng đợi nhân viên trả lời.
Sau khi suy nghĩ một lúc lâu, người nhân viên thở dài, biết rằng Loren và Lapis sẽ không chấp nhận đề nghị của hội với tốc độ này. Cô nhìn họ và mở miệng.
“Tôi tin rằng có rất ít khả năng xảy ra điều đó. Một vài người trong bang hội đã nhìn thấy cô gái trước đây, nhưng cách duy nhất để chúng tôi có thể chắc chắn cô ấy thực sự là ai, là khi cô ấy tỉnh dậy hoặc sau vài ngày điều tra.”
“Loren, điều này có nghĩa là cô gái đó đến từ một thành phố xa xôi, và cũng có địa vị cao.”
Người nhân viên thậm chí còn không thèm nói Lapis có đúng hay không.
Thay vào đó, cô ấy mỉm cười với họ, nhưng nó trông gượng gạo và không tự nhiên, nên Loren đoán rằng Lapis đã đúng.
“Tôi hiểu rồi. Vì vậy, cho đến khi bạn tìm ra cô ấy thực sự là ai và đảm bảo rằng chúng tôi không liên quan đến cô ấy, bạn muốn chúng tôi ở nơi bạn có thể nhìn thấy chúng tôi.
“Tôi không thể xác nhận.”
“Loren, tôi nghĩ chấp nhận lời đề nghị của họ là ổn. Một khi họ phát hiện ra rằng chúng tôi không liên quan gì đến việc cô gái ở trong rừng, chúng tôi sẽ tự do đi. Trong vài ngày tới, chúng ta có thể sống và vui chơi bằng tiền của bang hội.”
Người nhân viên không nói nên lời trước thái độ thoải mái của Lapis, nụ cười của cô ấy giật giật.
Trong khi hy vọng rằng cô ấy sẽ không quá căng thẳng, Loren nói với cô ấy rằng anh ấy đã chấp nhận lời đề nghị của hội.
“Vì vậy, bạn sẽ chuẩn bị phòng và tiền, phải không?”
“Tôi sẽ sắp xếp ngay. Một phòng cho… hai người là được, phải không?”
Vì lý do nào đó mà cô ấy trông như muốn ăn một đòn bằng cách nào đó.
“Tôi không phiền đâu.”
“Này, cô nữ tư tế, hãy chú ý những gì cô đang nói. Tất nhiên, chúng tôi sẽ có hai phòng riêng biệt. Nếu bạn không thể chấp nhận điều đó, thì những điều này sẽ không bao giờ xảy ra, hiểu không?
Những lời của Loren vang lên rõ ràng khi anh nhìn cả hai người họ với vẻ mặt nghiêm túc.
Mặc dù vì những lý do khác nhau, cả Lapis và người nhân viên đều thở dài.
