Chương 14: Khám phá trong quá trình tìm kiếm
Họ đã không gặp phải bất kỳ vấn đề nào trong khi khám phá.
Như Ritz đã nói trước đó, những con quái vật duy nhất họ gặp phải là yêu tinh, và chúng nhanh chóng được anh và nhóm của anh chăm sóc.
Xác lũ yêu tinh nằm rải rác trên mặt đất, với một bên tai đã bị mất.
Loren lo lắng rằng họ sẽ trở thành xác sống, nhưng không có cách nào để chôn họ bên trong đống đổ nát, và nếu họ đốt chúng, khói sẽ tràn ngập hành lang.
Họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc để chúng như vậy.
“Kể cả khi chúng có trở thành undead, thì chúng cũng chỉ là goblin thôi nên cũng không có gì to tát đâu.”
Mặc dù Ritz đã trả lời những lo lắng của Loren, nhưng Loren không muốn gặp ma hay yêu tinh bất tử.
Gạt chuyện đó sang một bên, nhờ có tất cả lũ goblin xuất hiện, chiếc túi trên eo Loren giờ đã đầy.
Lúc đầu không nhiều, nhưng khi số lượng tai tăng lên, máu của yêu tinh bắt đầu thấm vào bao tải và bắt đầu bốc ra mùi hôi thối kinh khủng.
Dù Loren muốn vứt nó đi nhưng anh không thể, bởi vì nó đã được trao cho anh bởi Ritz và nhóm của anh.
Anh ta cũng không thể xử lý nó một cách thô bạo, bởi vì nó có thể được đổi lấy tiền.
Loren tự hỏi liệu có ai khác bị mùi khó chịu hay không, vì vậy anh nhìn quanh, nhưng dường như không ai bị nó làm phiền ngoại trừ Lapis.
Cô ấy đang nhăn nhó, và vì cô ấy đang cố gắng không thở bằng mũi nên Loren có thể nghe thấy tiếng thở nặng nề của cô ấy.
“Không phải là tôi đang bị kích thích hay gì đâu.”
“Tôi biết. Bạn không cần phải nói với tôi.
Ngay cả khi cô ấy không nói ra, dù sao thì Lapis cũng không thể nào có tâm trạng được.
Nim, người đang nhìn hai người họ với một nụ cười, đột nhiên trở nên nghiêm túc và đưa ra lời cảnh báo để mọi người có thể nghe thấy.
“Chờ đợi. Điều gì đó không đúng.”
Ritz và nhóm của anh ấy đã phản ứng ngay lập tức.
Ritz, chiến binh, giơ khiên lên và Jack, tên trộm, quan sát xung quanh họ.
Pháp sư Quartz giơ cây gậy của mình lên và nhìn quanh.
“Nim, chuyện gì vậy?”
“Mùi không khí đã thay đổi. Tôi ngửi thấy mùi máu khác với máu của yêu tinh trong không khí.”
Nghe lời Nim, Loren sụt sịt nhưng thứ duy nhất anh có thể ngửi thấy là máu của yêu tinh chảy ra từ chiếc túi, và không thể ngửi thấy Nim đang nói về điều gì.
Loren ngạc nhiên khi Nim có thể phát hiện ra một mùi khác, mặc dù đang ở ngay bên cạnh anh với mùi hôi thối của yêu tinh bao trùm tất cả các mùi khác trong khu vực.
“Máu có mùi sắt, nhưng thực sự có sự khác biệt giữa mùi máu người và máu yêu tinh sao?”
Lapis hỏi Loren với giọng khó chịu, nhưng không đời nào Loren biết câu trả lời cho điều đó.
“Tôi sẽ không bảo các cậu đừng nói nữa, nhưng từ giờ trở đi chúng ta nên cẩn thận. Khi nói đến thị giác và thính giác, Nim là sắc bén nhất.”
“Dáng người của cô ấy cũng sắc nét nữa…Oww!?”
Jack, người đã nói một điều quá nhiều, đã nhận một cú đá vào lưng từ Nim.
Mặc dù Jack có thân hình to lớn hơn và trông mạnh mẽ hơn Nim, nhưng chắc hẳn cô ấy đã phải dùng khá nhiều lực vào cú đá đó nên Jack đã ngã sấp mặt xuống đất.
“Đừng lộn xộn nữa… Tôi chỉ nói là chúng ta cần phải cẩn thận.”
“Thôi nào, mọi chuyện đang trở nên quá nghiêm trọng ở đây rồi. Nếu chúng ta không thư giãn thì sẽ không tốt cho tinh thần của chúng ta.”
Jack cười và xoa lưng khi đứng dậy, nhìn quanh khu vực, trong khi Ritz chỉ nhìn anh, bực tức.
“Từ những gì tôi có thể thấy, không có gì giống như những gì Nim đã nói quanh đây. Điều đó có nghĩa là nó ở phía trước một chút từ đây.”
“Bất cứ điều gì. Đi nào.”
Ritz, người quyết định rằng thật lãng phí thời gian khi cố gắng đối phó với Jack, đã ra lệnh, thất vọng vì anh ta không xin lỗi chút nào,
Mặc dù họ sẽ chậm lại, nhưng mọi người đều đồng ý rằng điều đó tốt hơn là trở nên giống như những gì Nim cảm nhận được, hoặc chiến đấu với bất cứ điều gì gây ra nó mà không có sự chuẩn bị.
“Tiểu thư còn chưa thể động sao?”
Trong khi di chuyển chầm chậm qua hành lang, Ritz hỏi Loren.
Loren nhìn Lapis, người đang cố giơ tay lên đưa xuống, và lắc đầu.
“Tôi xin lỗi, sẽ mất thêm một chút thời gian.”
“Ta tưởng ngươi đứng không nổi? Cánh tay của bạn sẽ ổn thôi.
“Tôi biết điều này thật xấu hổ, nhưng toàn bộ cơ thể tôi dường như đông cứng lại vì sợ hãi và căng thẳng…”
Ritz tỏ vẻ chán nản trước lời bào chữa của Lapis, nhưng sau đó nói với Loren.
“Tôi không biết bạn tìm thấy cô ấy ở đâu, nhưng sẽ tốt hơn cho cả hai nếu bạn đưa cô ấy trở lại nhà thờ của cô ấy?”
“Đó là điều để cô ấy quyết định. Tôi thực sự không thể nói bất cứ điều gì về nó.”
Loren nghĩ rằng họ không đủ thân thiết để anh có thể nói bất cứ điều gì về những gì cô nên làm, nhưng không muốn giải thích điều đó với Ritz.
Anh ấy biết rằng anh ấy không có tài ăn nói, và có khả năng anh ấy sẽ nói điều gì đó mà anh ấy không cần thiết.
Loren không có bất kỳ suy nghĩ nào về màu sắc thực sự của Lapis, nhưng hầu hết mọi người không nghĩ giống như anh ấy, và anh ấy không chắc Ritz và những người khác sẽ phản ứng thế nào nếu họ phát hiện ra.
Vì vậy, Loren quyết định rằng họ cần phải giữ bí mật, và nếu anh ấy định làm điều đó, anh ấy không nên nói nhiều.
“Này, nhìn này.”
Trong khi Loren đang suy nghĩ như vậy, Jack, người đang nhìn quanh, lên tiếng.
Loren ngừng suy nghĩ và nhìn về phía Jack đang chỉ, và thứ đập vào mắt anh là một thứ gì đó trên mặt đất ở phía trước họ.
Ban đầu Loren không chắc nó là gì.
Đó là một khoảng cách mà anh ấy có thể nhận ra rằng có thứ gì đó trên mặt đất, nhưng có lẽ vì công việc của cô ấy là một thợ săn, hoặc có thể vì cô ấy là một yêu tinh, Nim đã có thể nhận ra đó là gì và lẩm bẩm dưới hơi thở của cô ấy, cố gắng giữ một cái gì đó trong.
“Áo giáp…Đẫm máu.”
Ngay cả sau khi tìm ra nó là gì, Ritz và cả nhóm vẫn không ngừng cảnh giác.
Họ rất muốn lao vào và kiểm tra nó, họ cẩn thận tìm kiếm những cái bẫy hoặc bất cứ thứ gì để lại bộ giáp đẫm máu trên mặt đất, và sau khi dành một khoảng thời gian dài để chắc chắn rằng không có nguy hiểm, họ bước lại gần. vật nằm dưới đất.
“Là áo giáp thôi. Áo giáp bằng da. Nhưng điều này không cho chúng ta biết bất cứ điều gì.”
Ritz đến gần và nghiêng người để nhìn nó kỹ hơn, nhưng nhanh chóng từ bỏ việc cố gắng thu thập bất kỳ loại thông tin nào.
Như Nime đã nói, đó là áo giáp da dính đầy máu, nhưng nó có hình dạng đến mức họ khó có thể nhận ra rằng nó từng là áo giáp, và không có gì để họ biết đó là ai.
“Có một điều chắc chắn. Người mặc chắc chắn đã chết.”
Ngay cả Loren cũng có thể nói rằng lượng máu đó là từ một vết thương chí mạng, và máu cũng vương vãi khắp sàn.
Nếu tất cả máu đó là của một người, không đời nào anh ta còn sống.
“Những người duy nhất đến ngoài chúng ta là bên mà chúng ta đang cạnh tranh, nhưng có lẽ họ cũng rơi xuống đây?”
“Có ai mặc áo giáp da trong nhóm của họ không?”
Theo lời của Quartz, Ritz và Jack đều khoanh tay và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.
Nim, người đang đứng cạnh Loren, người nghĩ rằng họ đã quên mất ai là người trong nhóm bên kia, lên tiếng với cái nhìn lạnh lùng về phía những người đàn ông vẫn chưa nhớ ra.
“Ritz và Jack quá bất cẩn. Thạch anh đang già đi.”
“Tôi không già!”
“Vậy thì nhanh lên và nhớ ra. Ai có áo giáp da ở bên kia?
“Ờ”
Quartz phát ra một tiếng rên nhỏ, nhưng thật không dễ dàng gì khi cố nhớ lại thứ mà anh đã quên.
“Chỉ cần từ bỏ và chấp nhận sự thật rằng bạn đang già đi.”
“Tôi không già, tôi không già. Tôi sẽ nhớ ra sớm thôi.”
Quartz bắt đầu nghiến răng và cố nhớ hết mức có thể.
Xung quanh anh, Ritz và Jack đang gầm gừ, không thể nhớ được gì cả. Nim phớt lờ tất cả và nói với Loren.
“Bạn nghĩ sao?”
“Tôi? Không phải bữa tiệc của bạn?
“Chúng ta nên để họ suy nghĩ một chút. Cuối cùng thì họ cũng có thể nhớ ra.”
Nim, người đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ với ba người kia, đã đưa thông tin cho Loren, người đang nghĩ liệu cô ấy có ổn không khi làm điều đó với nhóm của mình.
“Nếu bộ giáp là của ai đó trong nhóm cạnh tranh, thì người mặc nó là một tên trộm.”
“Có vẻ như nó.”
“Đó không phải là vấn đề. Tôi muốn ý kiến của bạn về điều tiếp theo.
Các pháp sư thường không mặc áo giáp mà thay vào đó mặc áo choàng làm bằng vải, và các linh mục cũng mặc trang bị làm bằng vải, và đôi khi đeo xích thư bên dưới.
Về khả năng phòng thủ cũng như khả năng di chuyển nhanh chóng, nó thường là trang bị dành cho đạo tặc hoặc chiến binh, nhưng áo giáp da không có bất kỳ chi tiết gia cố nào để chắc chắn hơn và khá nhẹ.
Dựa vào điều này, Loren có thể nói rằng nó thuộc về một tên trộm ngay cả khi chưa nhìn thấy bên kia.
Nhưng đó không phải là điều Nim lo lắng.
“Nếu chúng ta tiếp tục với giả thuyết rằng đó là một trong những thành viên của bên kia. Kẻ trộm của họ là một phụ nữ.”
“Huh?”
Loren không chắc điều đó có ý nghĩa gì, nhưng Lapis, người đang ngồi sau lưng anh lắng nghe, dường như thấy có điều gì đó không ổn.
“Từ những gì tôi thấy, những con quái vật duy nhất xuất hiện trong đống đổ nát này là goblin.”
“Cái đó thì sao?”
“Goblin thường không giết phụ nữ. Đó là bởi vì họ có thể sử dụng chúng cho những thứ khác. Nhưng nếu người mặc áo giáp này là phụ nữ, điều đó có nghĩa là cô ấy đã bị giết. Thế mới là lạ.”
Loren lại nhìn vào phần còn lại của bộ áo giáp trên mặt đất.
Ở tình trạng hiện tại, thật khó để biết liệu nó có phải là áo giáp dành cho phụ nữ hay không.
Nhưng nếu đúng như Nim nói và người mặc là phụ nữ, thì thật kỳ lạ khi cô ấy bị giết ngay tại chỗ, như Lapis vừa nói.
“Không phải là có thứ gì đó va vào cô ấy và giết chết cô ấy chứ?”
“Nó không phải là không thể. Nhưng có quá nhiều máu.”
Loren đồng ý với Nim.
Ngay cả khi thứ gì đó giống như một mũi tên đã giết chết cô ấy, thật khó để nghĩ rằng vũ khí của goblin lại có thể tạo ra một vết thương gây chảy máu nhiều như vậy.
“Có quá nhiều máu. Có khả năng là cô ấy đã bị tách rời ngay tại chỗ.”
“Điều đó sẽ không bình thường đối với goblin. Nếu con mồi của chúng còn sống, chúng sẽ ưu tiên giải trí và mang nó về tổ của chúng.”
“Vậy thì tôi đoán có thể có thứ gì đó khác ngoài goblin ở đây.”
“Đó là những gì nó đi xuống.”
Sau khi im lặng một lúc để suy nghĩ, Nim hỏi Loren.
“Khe nứt nơi chúng tôi gặp hai người. Anh có nhớ đường về không?”
“Vâng. Dù sao thì nó hầu như là một đường hầm thẳng.”
“Được rồi. Ritz.”
Ritz ngừng suy nghĩ và quay về phía Nim.
Sau khi đợi anh ấy hoàn toàn chú ý đến họ, Nim đề nghị với Ritz.
“Có gì đó kỳ lạ. Chúng ta nên ra ngoài và bắt đầu lại.”
“Chờ giây lát. Tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng chúng tôi không biết chắc những hài cốt này có phải của bên kia hay không. Chúng ta cần một lý do rõ ràng để rút lui.”
“Sẽ không ổn nếu chúng tôi nói rằng chúng tôi quay lại vì tìm thấy bộ giáp đẫm máu. Tuy nhiên, đó là một câu chuyện khác nếu chúng ta tìm thấy thẻ nhận dạng của họ.”
Nim quét mắt khắp nơi, nhưng không có thứ gì thuộc loại này nằm trên mặt đất.
“Chúng ta có thể hết sức thận trọng, nhưng rút lui là điều không thể. Nó sẽ ảnh hưởng đến công việc của chúng ta trong tương lai.”
“Nếu đó là điều Ritz quyết định thì không sao, nhưng…”
“Tôi biết. Chúng tôi sẽ quay lại nếu tìm thấy những thứ như thẻ.”
“Vậy thì ổn.”
Nim ngừng kiên trì khi Ritz đưa ra các điều kiện để rút lui.
Loren, người không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo Ritz bất kể anh ta có đồng ý với quyết định của mình hay không, im lặng và gật đầu.
