Bước vào năm cuối, trong khi có nhiều vấn đề khác nhau, Rudel và những người khác đã chuyển lên một cách an toàn. Sự đồng thuận chung cho rằng những người con trai cả của ba lãnh chúa xứng đáng nhất là trưởng phòng ký túc xá nam, và học viện đã trang bị cho họ một cách nửa vời vào vị trí này.
Izumi đã trở thành trưởng ký túc xá nữ, và học viện đang thực hiện các biện pháp mà họ cho là tốt nhất. Với một người nước ngoài làm học trưởng, các quý tộc tân sinh viên đã cố gắng nổi loạn, nhưng học viện không khoan dung với họ.
Biến Izumi thành huynh trưởng! Đây là một lời cầu xin tha thiết từ các giáo viên và tất cả các nhân viên có liên quan. Trong bốn năm kể từ khi cô nhập học, vào năm thứ năm, nơi được cho là nơi tập hợp nhiều trẻ em có vấn đề nhất, sự hiện diện của Izumi là rất lớn. Trên thực tế, đứa trẻ có vấn đề được gọi là Rudel sẽ không bao giờ chống lại cô ấy, có rất ít người đàn ông của bộ tộc hổ trên thế giới sẽ cúi đầu trước.
Theo quan điểm của Izumi, tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Cô ấy chắc chắn đã nghĩ. Nhưng những người xung quanh đã xác định Izumi là tất cả những gì họ có.
Trong khi Izumi trở nên bận rộn với các nhiệm vụ trưởng được giao cho cô ấy, cô ấy hiện đang dạy chữ cái cho Sakuya trong phòng của mình. Cô ấy vẫn không thể bắt mình tin vào phần nữ thần, v.v., nhưng cô ấy coi cô ấy như một người em gái khi cô ấy chăm sóc. Nhưng gần đây, Sakuya chắc chắn đã có những hành động kỳ lạ. Cô ấy đã từng tuyên bố một cách tự tin rằng cô ấy sẽ trở thành một kỵ binh, nhưng bây giờ có những lúc sức khỏe của cô ấy bị ảnh hưởng và sự tập trung của cô ấy không có ở đó.
Nghĩ rằng đó là một căn bệnh, Izumi đã đến bệnh viện kiểm tra nhưng không có gì bất thường. Sakuya cũng lưu tâm đến tình trạng tồi tệ gần đây của cô ấy, nhưng cô ấy chắc chắn rằng đó chỉ là tạm thời. Không, cô đã chắc chắn rằng không nghĩ về nó. Kể từ ngày tay cô bắt đầu run, cô bắt đầu cảm thấy chóng mặt.
“Em ổn chứ, Sakuya? Hôm nay chúng ta có nên kết thúc mọi chuyện ở đây không?”
Việc học hành của cô ấy không đi đến đâu và cơ thể cô ấy trong tình trạng tồi tệ, chỉ có sự cáu kỉnh của cô ấy đang tăng lên, vì vậy Izumi gọi với giọng nhẹ nhàng. Nhưng Sakuya vẫn tiếp tục học như thể đang ôm lấy cuốn sách của mình.
“Tôi có thể tiếp tục…”
Hình thức nghiên cứu điên cuồng của Sakuya bắt đầu cho thấy một kiểu thiếu kiên nhẫn khác với Rudel.
◇
Năm học mới bắt đầu, các anh chị khóa trên thấy mình quan tâm đến đàn em nhiều hơn. Trong ký túc xá, họ sẽ dạy mọi thứ từ những quy tắc chung cho đến những điều bất thành văn. Nhưng như mọi năm, các quý tộc trẻ có địa vị cao sẽ chế giễu đàn anh của họ và không lắng nghe bất cứ điều gì họ nói. Họ đang sử dụng phòng ăn của ký túc xá nam để giải thích, nhưng các quý tộc trẻ đã bắt đầu nói chuyện ở phía sau.
Các học sinh lớp trên giảng bài thường không cảnh cáo các học sinh lớp dưới có địa vị cao hơn, nhưng gần đây, với Chlust, Fritz, và một loạt các vụ bê bối đang diễn ra, họ vẫn cảnh cáo họ. Ở đó, các nam sinh lớp trên nhớ lại con át chủ bài mà các sinh viên tốt nghiệp đã nghĩ ra.
“Mọi người nghe rõ chưa? Ta chỉ nói một lần, các ngươi nhớ kỹ. Học viện này có bốn người được coi là mạnh nhất, các ngươi tuyệt đối không thể chống lại bốn người đó. Có ai biết bọn họ là ai không?”
Đến năm thứ năm thuyết trình trên phiếu, một quý tộc năm nhất đã đưa ra một câu trả lời mẫu mực.
“Có công chúa thứ hai, phải không? Và không có gì lạ khi có bốn người khi nó được cho là mạnh nhất ? Chị đang chế nhạo chúng em đấy à, senpai?”
Theo nhận xét của một học sinh đó, những năm đầu tiên xung quanh anh ta cũng vang lên những tiếng cười tương tự. Nhưng không thèm bận tâm, đàn anh tiếp tục giải thích.
“Bạn có thể hiểu theo cách đó nếu bạn muốn, nhưng bốn người mà tôi đang nói đến là con trai cả của các Nhà Arses, Diade, Halbades và Hardie. Họ là những quý tộc, và địa vị của họ vượt xa tất cả các bạn. Có đã từng có lần một trong số họ giết chết một sinh viên năm nhất, nhưng miễn là bạn không nhúng tay vào bốn người đó, bạn sẽ ổn thôi. Tuy nhiên… có một người duy nhất mà bốn người đó không thể chống lại .Bên cạnh công chúa.”
Khi khuôn mặt của những sinh viên chế giễu họ trở nên cứng đờ, họ sử dụng cùng một mối đe dọa mà những sinh viên tốt nghiệp năm ngoái đã sử dụng. Khi có những đứa trẻ có vấn đề và một công chúa trong ký túc xá nữ, họ nghĩ đến những đàn anh đã cố gắng hết sức, khi một trong những huynh trưởng – một nam sinh năm thứ năm – tiếp tục với một nụ cười.
“Có một cô gái năm thứ năm tên là Izumi-san, một trưởng phòng trong ký túc xá nữ. Dù có chuyện gì xảy ra, bạn không thể chống lại cô ấy… người mạnh nhất của học viện sẽ không im lặng.”
“A-và nó là gì? Từ tên của cô ấy, cô ấy phải là người nước ngoài, phải không? Ngay cả khi bạn đe dọa chúng tôi …”
“À, xin lỗi, xin lỗi. Bạn không hiểu sao? Hãy để tôi nói lại điều đó: nếu những người con trai lớn nhất của Tam Chúa không thể chống lại cô ấy, thì những người như bạn không thể nào có thể. Và nếu bạn lẻn vào các cô gái’ ký túc xá, bạn thực sự sẽ bị hạ gục, vì vậy hãy cẩn thận. Công chúa đang ở đó ngay bây giờ, vì vậy họ đang cảnh giác cao độ, và có những hiệp sĩ cao cấp đang chờ đợi với thanh kiếm trong tay.”
Khi năm thứ năm đưa ra một lời giải thích vô tư, thái độ tự hào của những học sinh mới từ nhà của họ không sụp đổ. Có một số người sẽ giữ im lặng khi họ biết được khả năng của mình, nhưng sẽ luôn có những học sinh lợi dụng địa vị gia đình của họ để nghĩ rằng họ có thể có thái độ cao và hùng mạnh, ngay cả khi ở trong học viện.
Nhưng khi các huynh trưởng đưa ra lời giải thích cho các học sinh lớp trên, Rudel và những người khác xuất hiện. Rudel, Eunius và Luecke không bao giờ muốn trở thành huynh trưởng ngay từ đầu, nhưng với sự khăng khăng mạnh mẽ của học viện và- trước sự thuyết phục của Rudel- Izumi, họ miễn cưỡng chấp nhận.
Các giáo viên đã cầu xin họ làm gương cho các học sinh lớp dưới, vì vậy cuối cùng họ đã xuất hiện muộn. Nhà ăn ký túc xá lập tức im bặt. Nghĩ về cách tập hợp các chính quyền tương lai của đất nước, các quý tộc trẻ trở nên ngoan ngoãn như những chú cừu non. Các sinh viên bình thường cũng bị bầu không khí nuốt chửng.
Khi đến phòng ăn, ba người họ tự giới thiệu mình với các sinh viên năm nhất. Nhưng Eunius đã ủ rũ rằng thời gian vui chơi của anh ấy sẽ giảm đi khi trở thành huynh trưởng. Anh ấy đã đến thăm thị trấn đêm này qua đêm khác, và ngay khi anh ấy trở thành học sinh năm thứ năm và anh ấy nghĩ rằng thời gian rảnh rỗi của mình sẽ tăng lên, anh ấy được giao cho công việc của trưởng phòng, vì vậy có lẽ đó là điều đương nhiên.
“Hãy để tôi nói ngay bây giờ. Đừng cản đường tôi, đừng gây rắc rối cho tôi, hãy nghe những gì tôi nói… hiểu chưa?”
Ngay từ đầu, thân hình của anh ấy đã to lớn, và trước những lời nói đầy mãnh liệt của anh ấy, những năm đầu tiên đã gật đầu. Đứa trẻ trên khuôn mặt anh ta đã biến mất, và từ con mắt của một người không quen biết anh ta, Eunius trông giống như một kẻ nguy hiểm. Tiếp theo là lời giải thích của Luecke.
“Tôi không quan tâm đến Eunius, nhưng tôi cũng phải nói như vậy. Tôi muốn đọc sách trong yên tĩnh và yên tĩnh vào ban đêm… làm ầm lên một cách ngu ngốc và tôi sẽ đẩy bạn vào phòng kỷ luật, vì vậy tốt hơn là bạn nên làm điều đó.” nhớ lấy.”
Luecke tỏa ra một bầu không khí lạnh lùng khác hẳn với Eunius, khiến nét mặt của các học sinh dần tối sầm lại. Nhưng những lời của Rudel đã làm họ vui lên một chút.
“Hai người các ngươi thật là ghê gớm. Mấy cái tiểu nhân các ngươi không thể nhắm mắt làm ngơ sao? Ta cũng gây ra chút phiền phức, không thể khoan dung một chút sao.”
Một tiền bối tốt bụng. Các sinh viên năm nhất cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng những lời tiếp theo của anh ấy khiến họ nghĩ rằng anh ấy là người đáng sợ nhất trong số họ.
“Nhưng nếu cậu gây rắc rối ở ký túc xá nữ, tớ sẽ gặp rắc rối… cậu nên chuẩn bị tinh thần khi điều đó xảy ra.”
Khi khuôn mặt của Rudel đột ngột chuyển từ nụ cười sang vô cảm, những năm đầu tiên co rúm người lại. Họ đã được dạy để bắt đầu bằng một lời đe dọa nhỏ, vì vậy họ đã đe dọa với một số tình cảm nhẹ nhàng. Nhưng khí chất oai nghiêm mà họ tỏa ra, khác với khí chất của một đàn anh bình thường, khiến tất cả phải từ bỏ sự phản kháng.
Khi bước vào năm cuối, Rudel 20 tuổi. Cơ thể anh ấy đã trưởng thành, và anh ấy tỏa ra một không khí trưởng thành hơn. Trước những năm đầu tiên vẫn còn trẻ, Rudel nhớ lại lần đầu tiên anh đăng ký học. Khi đến học viện, anh thậm chí chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ trở thành một huynh trưởng.
Trước lời đe dọa của Rudel, Luecke thở dài. Trong khi Luecke gây ấn tượng lạnh lùng, anh ấy đã trở nên hòa đồng hơn nhiều so với khi mới nhập học.
“Rudel, ý anh là đừng gây rắc rối cho Izumi phải không?”
Giống như Luecke, Eunius cũng tỏ vẻ chán nản.
◇
Không giống như ký túc xá nam, ký túc xá nữ có Izumi đưa ra một lời giải thích trơn tru. Lúc đầu, mọi người cho cô ấy cái nhìn kỳ lạ như một người nước ngoài, nhưng lời giải thích của cô ấy diễn ra khá thuận lợi.
Lý do rất đơn giản. Họ cảm thấy thật bất lợi khi chống lại một người phụ nữ đi cùng với các con trai cả của Tam lãnh chúa.
Các học sinh thường dân thực sự khá ủng hộ việc Izumi trở thành huynh trưởng. Những người dân thường cũng có thể được công nhận, điều đó khiến họ có hy vọng. Ngược lại, có sự không hài lòng từ các quý tộc.
Họ nghĩ rằng cô ấy đã trở thành người phụ nữ của Rudel, và nổi tiếng như anh ấy, đó là vị trí mà không ai khác có thể đạt được với nhiều thành công. Họ nhận ra cô ấy là vật cản đường, nhưng là một sự tồn tại rắc rối mà họ không thể loại bỏ hoàn toàn.
“Đó là tất cả những gì cần nói về phía sau và thời gian ở phòng ăn… nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào, tôi sẽ cố gắng hết sức để trả lời.”
Khi đã trưởng thành, Izumi có một bầu không khí điềm tĩnh, và dáng đứng trang nghiêm ban đầu của cô ấy khiến một bộ phận các cô gái phải ngưỡng mộ cô ấy. Mái tóc đen dài của cô gần như lấp lánh đối với các sinh viên năm nhất.
Trong phòng ăn đó, một học sinh duy nhất giơ tay. Một học sinh năm nhất toát lên vẻ giản dị, và khi cô ấy ngồi giữa không gian đông đúc với những cô gái thường dân, địa vị của cô ấy không thể quá cao. Nhưng những gì cô ấy yêu cầu là một cái gì đó khá cắt cổ.
“Làm thế nào tôi có thể trở nên giống như bạn, senpai?”
Đôi mắt của cô gái ngưỡng mộ Izumi lấp lánh. Izumi đã nhận được một số câu hỏi tương tự trước đây. Nhưng cô ấy không thể hiểu ‘giống như cô ấy’ có nghĩa là gì. Và ngay bây giờ, thời gian và địa điểm đã sai.
“Nếu có thể, tôi phải yêu cầu bạn giữ câu hỏi cho những câu hỏi liên quan đến bài thuyết trình.”
Cô gái cúi đầu trước lời nói của Izumi. Nhưng Izumi đã làm theo.
“… Nhưng bạn đã đến học viện. Bạn chỉ cần trau dồi bản thân khi học. Ngay cả khi bạn không thể trở thành như tôi, tôi chắc chắn rằng bạn sẽ tìm thấy lý tưởng của riêng mình.”
Trong khi những ánh mắt khao khát đó chỉ tăng lên về số lượng, Izumi tiếp tục giải thích quy tắc của ký túc xá. Nhưng khi những lời giải thích trở thành luật bất thành văn, gương mặt cô thoáng chút mệt mỏi. Một số quận trưởng cũng gặp rắc rối với những quy định ngầm này.
“Và đây không phải là một quy tắc chính thức, nhưng… nếu bạn nhìn thấy một chàng trai nào đó trong ký túc xá nữ, hãy chạy đến phòng của bạn ngay lập tức và đừng để anh ta vào bằng mọi cách.”
“Nhưng con trai không được vào ký túc xá nữ đúng không?”
Một học sinh năm nhất có vẻ bối rối khi phải giải thích một điều hiển nhiên như vậy. Thực ra, Izumi đã nói xong với họ rằng không được mời con trai vào ký túc xá nữ.
“Không, ừm…”
Nhìn thấy các huynh trưởng khóa trên của họ nắm lấy lời nói, những năm đầu tiên trở nên lo lắng. Họ im lặng quan sát các quận trưởng – bao gồm cả Izumi – tụ tập và thì thầm với nhau. Là những cô gái, họ đã được gia đình cảnh báo phải cảnh giác với các chàng trai ở học viện. Bên trong đầu họ chứa đầy những khả năng khủng khiếp.
Nhưng theo các đàn anh của họ, đó là một thứ hoàn toàn khác.
“… Một cậu bé nào đó có thể vào ký túc xá nam mà hầu như không có bất kỳ câu hỏi nào. Đó là một điều rắc rối, nhưng cậu ấy có lý do và địa vị của mình, vì vậy không thể đuổi cậu ấy đi. Không có nguy cơ bị hành hung, nhưng… xin lỗi. Nếu bạn nhìn thấy anh ấy, tôi khuyên bạn nên chạy đi. Bạn chắc chắn không thể tiếp cận! … Anh ấy sẽ cưng nựng bạn.”
Nhìn thấy khuôn mặt khó hiểu của những học sinh năm nhất, trong lòng Izumi muốn nổi giận với Rudel. Nếu họ không thực sự nhìn thấy hành động đó của Rudel, sẽ không ai nhận ra mối nguy hiểm thực sự.
Cho đến khi Izumi cảnh báo họ, nạn nhân hầu hết là người thú. Điều đó thật nguy hiểm! Đó là luật bất thành văn của ký túc xá nữ. Những học sinh tự cho mình là thú cưng vì tò mò đã bị bỏ lại với những cơ thể không bao giờ có thể quên.
Nhìn thấy khuôn mặt nghi ngờ của các tân sinh viên, các huynh trưởng nguyền rủa Rudel trong lòng.
◇
Sau khi Rudel rời khỏi ký túc xá nam, Sakuya lấy thanh kiếm của Rudel ra. Mục tiêu của cô là hai người đang ngủ trong lưỡi kiếm. Cô tự hỏi liệu họ có biết gì về những bất thường xảy ra trong cơ thể mình không, và quyết định hỏi.
Trong phòng của Rudel, cô đặt thanh kiếm trên giường và gọi họ ra ngoài.
“Nghe rõ không? Có chút chuyện muốn hỏi.”
‘Cái gì?’ ‘…’
“Gần đây cơ thể tôi có biểu hiện không ổn, khi tôi đi kiểm tra sức khỏe thì không có vấn đề gì. Chẳng lẽ đây là lỗi của đồng chí anh sao? Tôi rất muốn sớm khỏe lại, anh biết đấy.”
Sức khỏe yếu gần đây của cô ấy dần dần khiến cô ấy hoảng sợ, Sakuya che giấu điểm yếu của mình và tỏ ra mạnh mẽ khi cô ấy hỏi.
‘Ai biết?’ ‘Sao cũng được. Hãy thử chạm vào chuôi kiếm hoặc hơn thế. Chúng ta có thể tìm ra điều gì đó.’
Làm theo lời con chim, Sakuya nắm chặt chuôi kiếm. Cô cảm thấy một cơn run nhẹ khi có thứ gì đó chạy khắp cơ thể mình. Sakuya ngạc nhiên rời khỏi chuôi kiếm, gửi lời phàn nàn đến hai con thú.
“C-cậu đột nhiên làm gì vậy!?”
‘… Đây là…’ ‘Khá là gì đó.’
Bỏ qua sự tức giận của Sakuya, cả hai bắt đầu thảo luận. Sakuya không thể hiểu nội dung, nhưng từ bầu không khí, cô có cảm giác đó là điều gì đó tồi tệ. Lời nói của họ dần trở nên khan hiếm, khiến sự căng thẳng của cô tăng lên.
‘Nghe rõ… cơ thể của bạn là vật chứa tạm thời mà sương mù đen tạo ra. Nó chỉ được tạo ra cho một trận chiến duy nhất với Rudel, một cơ thể dùng một lần được tạo ra chỉ với mục đích sử dụng duy nhất, có thể nói như vậy.’
Một giọt mồ hôi đậm chảy xuống lưng Sakuya. Đôi mắt cô ấy mở to và lời nói sẽ không còn phát ra từ miệng cô ấy nữa. Tiếp tục, con chim giải thích đơn giản về tình trạng của Sakuya.
‘Bạn đã cố gắng giữ nhau lâu như vậy, nhưng cơ thể bạn không thể tự duy trì được nữa. Thứ ban đầu là linh hồn của một nữ thần đã bị phong ấn mạnh mẽ vào cơ thể con người. Có vẻ như nó sắp đạt đến giới hạn của nó.’
“C-cô đang nói dối, phải không?”
Cơ thể cô ấy bắt đầu run lên, Sakuya đột nhiên trở nên sợ hãi. Đó là điều mà trước đây cô chưa từng trải qua với tư cách là một nữ thần, nhưng cơ thể và trái tim của cô đã phản ứng rất tốt với nỗi sợ hãi được gọi là cái chết.
‘Đúng rồi. Cơ thể của bạn đang đạt đến giới hạn của nó.’
‘… Đó là việc chúng tôi đã làm, nhưng tôi không thể chịu trách nhiệm. Lời xin lỗi của tôi.’
Hai giọng nói thương hại vang vọng khắp phòng của Rudel. Sakuya không muốn bỏ cuộc, cô ấy đã nói với cả hai tất cả những gì cô ấy có thể nói.
“Nếu sương mù đó là thứ đã tạo nên cơ thể của tôi, cô có thể làm gì đó với nó không!? Này, đúng rồi! Trong trường hợp đó, nếu chúng ta hỏi sương mù…”
‘Lấy làm tiếc. Sức mạnh của chính bạn đã được sử dụng để tạo ra cơ thể của bạn. Trên hết là không có bất kỳ sự thay thế nào…’
Trong khi con lợn rừng không thể tiếp tục, con chim đã truyền đạt sự thật.
‘Linh hồn của bạn đã bị phong ấn mạnh mẽ. Linh hồn của bạn sẽ không trở lại làm nữ thần. Ngay bây giờ, bạn là một sự tồn tại méo mó duy trì hình dạng con người với linh hồn của một nữ thần. Khi cơ thể bạn đạt đến giới hạn, bạn sẽ biến mất.’
Con chim nói ra sự thật, nhưng mục đích của nó là bảo Sakuya hãy dành thời gian còn lại của cô ấy mà không hối tiếc.
“U-uwah… Waaaaah!!”
Tiếng hét của Sakuya vang vọng khắp căn phòng trống của Rudel. Khi nỗi sợ hãi và nỗi buồn tấn công cô, Sakuya dần hiểu ra ý nghĩa của việc chia tay, điều mà cô chưa bao giờ cảm thấy với tư cách là một nữ thần. Cô nhớ lại Aleist và Rudel mà cô đã gặp ở đền thờ. Và tất cả những người cô gặp ở học viện.
“Tại sao? Cuối cùng thì tôi cũng kết được vài người bạn… Tôi thậm chí còn tìm được mục tiêu! Cái gì thế này, ý bạn là tôi không có thời gian!!?”
Con chim và con lợn rừng lặng lẽ dõi theo hình dáng điên loạn của cô.
“Tôi đã hứa! Với Rudel và với Izumi! Tôi đã hứa với họ rằng tôi sẽ trở thành một long kỵ sĩ!”
Bộ dạng cô ấy khóc như một đứa trẻ thật đau đớn khi chứng kiến. Hai con thú cố tình bỏ rơi cô với giọng điệu lạnh lùng. Ghét chúng tôi nếu bạn muốn, khinh thường chúng tôi nếu bạn muốn… chúng tôi phải là những tồn tại ngu ngốc… hai người họ nghĩ khi cống hiến hết mình để đóng vai phản diện.
‘Khóc như một đứa trẻ cũng tốt thôi, nhưng tại sao bạn không nghĩ về cách sử dụng những gì còn lại của cuộc đời mình?’
‘Tôi không thể hiểu được. Khi ban đầu bạn là một sự tồn tại vượt qua nhân loại…’
Ba con quái vật chỉ được sinh ra để tôn vinh Aleist, chúng đã lớn lên để cảm nhận được sự khinh miệt của thế giới đã tạo ra chúng. Họ ghét bản thân vì chỉ có thể hoàn thành mục tiêu của mình bằng cách mang lại bất hạnh cho người khác.
Nhưng con lợn rừng và con chim đã mất đi cơ thể và trở thành những sinh vật chỉ được duy trì sự sống nhờ mana của Rudel. Cuối cùng họ sẽ biến mất, nhưng họ giữ im lặng về điều đó. Họ lặng lẽ chịu đựng khi Sakuya đập hai bàn tay co tròn của mình vào vỏ kiếm.
