Cô đơn, hận thù, khát khao… hang ổ của Rồng Gaia bị vấy bẩn bởi những cảm xúc mâu thuẫn, và làn sương mù đen hấp thụ và đưa chúng vào. Cô duy trì bản ngã của mình, nhưng cô không mang đủ sức mạnh để chống lại xác rồng. Mặc dù vậy, cô ấy đã nhìn vào những cảm xúc xung quanh con rồng, và có nhiều thứ khác nhau mà cô ấy đã nhìn thấy.
Là một phân loài, con rồng này đã bị tách biệt khỏi những con khác. Trong khi giữa những con rồng đồng loại, nó đã bị cô lập khỏi khu rừng. Nó đã trải qua nhiều năm dài trong lòng đất than thở cho đến khi trở thành một xác chết.
Nhưng con rồng đã có một vai trò. Là một con rồng bất tử, vai trò của nó là chiến đấu với nhân vật chính. Sau khi tốt nghiệp, nhóm của nhân vật chính sẽ đóng quân trong ‘Cận vệ Hoàng gia’, một tổ chức mới được thành lập bởi đất nước, và bản thân nhân vật chính sẽ trở thành đội trưởng của họ. Các thành viên khác, tất nhiên, là thành viên hậu cung của anh ấy.
Trong số các nhiệm vụ họ phải thực hiện có nhiệm vụ giết một con rồng bất tử. Nó không gì khác hơn là một trong những nhiệm vụ tồn tại để xây dựng sự tồn tại trước vòng cung chiến tranh. Người đã chuẩn bị cho điều đó là con rồng phụ.
Vẻ ngoài đáng sợ của xác chết là để thể hiện rằng nó là một kẻ thù đáng sợ.
‘Đây là một con rồng định mệnh bị giết. Trong một vài năm nữa, nó sẽ ra ngoài và bắt đầu hoành hành, nhưng bây giờ, nó nằm ở đây…’
Làn sương đen nghĩ về nhiều thứ với thông tin nó có trong tay. Đó là vào thời điểm đó. Sương mù nhận ra sai lầm của mình và gọi lợn lòi và chim.
‘Tự họp!!!’
‘Cái gì?’ ‘Tôi không tiến gần hơn đến thứ đó.’
Từ lối vào lồng, hai người họ nhìn vào xác rồng đã chìm trong sương mù đen. Sương mù bắt đầu giải thích tình hình cho họ.
‘Đây là một con rồng định mệnh bị giết! Hiện tại sẽ ổn thôi, nhưng với tốc độ này, nó sẽ biến mất trong vòng chưa đầy một năm. Ban đầu còn vài năm nữa, nhưng vì nó đã thu hút tôi, nó sẽ bắt đầu tiến triển trước thời hạn!’
‘…’ ‘… Đó là lỗi của bạn.’
‘Chính xác, vì vậy đó là trách nhiệm của tôi (của chúng tôi).’
Cô ấy không phải là một cá nhân, do đó trách nhiệm thuộc về cả ba người họ, màn sương đen tuyên bố. Lợn và chim thở dài. Nhưng nếu lời cô ấy nói là sự thật, thì đây là một tình huống mà họ không thể bỏ qua. Ba sinh vật ban đầu là những tồn tại được sinh ra để trở lại căn cứ của anh ta một cách bất thường. Cản đường Rudel, hạ thấp thứ hạng của anh ta trong khóa huấn luyện ở vùng hoang dã, và phong Aleist làm anh hùng thay thế Rudel.
Tất cả là để trả lại câu chuyện về con đường ban đầu của nó. Con lợn rừng được sinh ra từ khả năng Rudel sẽ không bỏ cuộc huấn luyện như lẽ ra anh ta phải làm trong sự kiện này.
Con chim xuất hiện khi mức độ nổi tiếng của Aleist thấp hơn nhiều so với dự kiến. Chính vì điều đó mà ma thuật giảm trạng thái của nó không có tác dụng chỉ với Aleist.
Cuối cùng, màn sương mù đen đã được sinh ra để điều chỉnh chính Rudel, người đang lôi kéo và thay đổi mọi thứ xung quanh anh ta. Nó đã chiếm lấy Cattleya và Lilim, những người mà Rudel ngưỡng mộ để chiếm lấy trái tim anh ta. Do bối cảnh chấp thuận Rudel trên đường đi, nó trở nên điên cuồng.
Vì lý do tồn tại duy nhất của nó, làn sương đen đã cố giết Rudel. Trong khi mỗi người đều gặp phải một số phận không may, ba người họ tồn tại để làm trung gian cho câu chuyện.
‘Không còn cách nào khác… chúng ta sẽ đi nói với Rudel về điều đó.’
Lợn rừng quyết định như vậy và chim cũng gật đầu chui ra khỏi hang. Nhìn thấy hai người bọn họ rời đi, sương đen mở miệng nói.
‘N-Nếu có thể, bạn có thể giữ im lặng về sự sơ sót của tôi!?’
◇
“Oy, Fritz, bạn đã nghe chưa? Có vẻ như tin đồn xung quanh là sự thật.”
Trong nhà ăn của học viện, các học sinh năm hai của chương trình cơ bản đang thảo luận về đội cận vệ hoàng gia mới thành lập. Rõ ràng, thủ lĩnh của đơn vị mới sẽ được tặng một con rồng, và thậm chí còn có những cuộc nói chuyện rằng nhiệm vụ và quyền hạn của họ sẽ ngang ngửa với các hiệp sĩ và kỵ binh cao cấp, vì vậy các học sinh chắc chắn rằng đó là một lời nói dối.
Khi cuộc trò chuyện chuyển sang anh ta, Fritz nhớ lại bức thư anh ta nhận được vài tuần trước.
“Thật vậy sao? Tôi nghe nói rằng miễn là họ có tư cách hiệp sĩ, bất kỳ ai cũng có thể tham gia vào quá trình tuyển chọn đội trưởng cận vệ hoàng gia. Điều đó cũng đúng sao?”
Fritz giả vờ không biết, nhưng anh ta đã biết tất cả. Người gửi bức thư của anh ta là đệ nhất công chúa Aileen, và bức thư liên quan đến cận vệ hoàng gia. Nhưng nó không được viết rằng anh ấy sẽ được chọn. Tất cả những gì Fritz biết là anh ấy sẽ có thể tham gia.
“Đó là một tổ chức mới của giới thượng lưu mà chúng ta đang nói đến ở đây! Tại sao chúng ta không thử đánh bại nó?”
Có lẽ họ sẽ được chọn. Thấy các bạn cùng lớp của mình phấn khích khi họ nghĩ về triển vọng của mình, Fritz không bình tĩnh trong lòng. Từ sự kiện năm ngoái, anh ấy không thể không để ý đến Rudel và những người khác.
“Các hiệp sĩ cao cấp sẽ ở đó, và cả những hiệp sĩ tích cực nữa, phải không? Tôi nghĩ sẽ rất khó khăn.”
Trải qua một thất bại nặng nề, Fritz không thể hiểu được mình đang thiếu điều gì. Anh ta không thể hiểu được sự thật rằng anh ta chỉ sống trong một thế giới chật hẹp, nhưng ngay cả như vậy, anh ta vẫn tìm kiếm sức mạnh và muốn trở nên mạnh mẽ hơn.
“Ngay cả khi tôi không giỏi, sẽ không có vấn đề gì với bạn, Fritz! Nếu là bây giờ, bạn thậm chí có thể đánh bại Rudel. Nếu đó là Fritz, người mạnh nhất trong năm của chúng tôi, tôi nghĩ bạn xứng đáng làm đội trưởng cận vệ hoàng gia.”
Những lời nói từ tận đáy lòng của bạn cùng lớp mà họ tin tưởng khiến anh phát cáu. Thanh kiếm ma thuật giả mà anh ta có được nhờ quan sát Rudel, và các kỹ thuật anh ta sử dụng tự do để tăng cường sức mạnh cho cơ thể mình, ngay cả khi Fritz đã đánh mất tất cả chúng. Các bạn cùng lớp của anh ấy, những người không thể hiểu được điều đó đã làm anh ấy khó chịu. Thêm vào đó, Fritz cũng đã thua Aleist.
“Chà, nghe có vẻ thú vị, nên tôi đoán là tôi sẽ thử tham gia.” (Xét cho cùng, đó là yêu cầu của Aileen.)
Sau khi đưa ra câu trả lời đó, Fritz quay trở lại bữa ăn của mình. Sự lựa chọn của Fritz là một sự thật đã được xác định, nhưng không để ý đến điều đó, anh quyết định thực hiện thử thách. Anh ấy thậm chí còn cảm thấy biết ơn Aileen vì đã cho anh ấy cơ hội.
◇
“M-Millia-san!”
Một bó hoa trên tay, Aleist đang thực hành lời tỏ tình của mình với một bức tường. Xung quanh, những người bạn mà anh đã chơi cùng từ những năm học cơ bản theo dõi với nụ cười toe toét. Họ ở đó để đảm bảo không có ai đến, và cho đến khi Milia – người mà anh ấy gọi là xuất hiện, họ đã chỉ trích những lời thú nhận hành nghề của Aleist.
“Aleist, bạn đang cố gắng quá nhiều… bạn sẽ ổn thôi miễn là bạn học cách nói từ yêu một cách tự nhiên hơn. Bạn có một khuôn mặt đẹp, và cô ấy sẽ không từ chối đâu, tôi nói cho bạn biết.”
“Không, không phải điều đó có vẻ như khuôn mặt của anh ấy là tất cả những gì anh ấy có sao? Thực tế, anh ấy là một chàng trai hoàn hảo cả về địa vị và danh vọng, phải không?”
Những người bạn của anh ấy đang theo dõi anh ấy, sau khi xác nhận rằng thời gian đã đến gần, họ quyết định giải tán. Hãy cho chúng tôi biết mọi chuyện diễn ra như thế nào, họ nói khi rời đi, và nhìn họ rời đi, Aleist bắt đầu cảm thấy tuyệt vọng.
“Tôi-không sao đâu! Tôi chắc chắn rằng nó sẽ thành công… ngay cả khi nó không thành công, tôi sẽ không bỏ cuộc! Tôi sẽ cố gắng dù rất nhiều…”
Trong khi Aleist lẩm bẩm để thuyết phục bản thân, anh nghe thấy tiếng bước chân của ai đó đang đến gần, tim anh đập nhanh hơn. Anh ấy đã gọi cô ấy đến một không gian tương đối vắng vẻ, vì vậy anh ấy kết luận rằng người đang tiếp cận là Milia. Anh ta ngay lập tức thực hiện lời thú nhận của mình.
“Tôi thích bạn! Hãy đi chơi với tôi!!!”
Nhắm mắt lại, Aleist trao bó hoa. Nhưng ngay cả ở đây ông đã thất bại thảm hại.
“E-eh!? C-ừm, nếu em thấy ổn với anh thì…”
“Hở!?”
Giọng nói không phải của Millia, nên Aleist mở mắt ra để xác nhận. Đứng đó là một cô gái trẻ với mái tóc đỏ. Làn da rám nắng và mái tóc đỏ nổi bật, cô gái trông trẻ hơn so với tuổi không phải là Millia. Cô ấy là một người yêu tiềm năng có tên là Lux.
Trong khi cô ấy tự hào về một cơ thể nhỏ bé, cô ấy là một chiến binh từ khi sinh ra đã sử dụng một cây búa lớn. Sự xuất hiện của cô gái năm nhất khiến Aleist vô cùng bối rối. Thật không may, đó là nơi Milia bước vào.
“Ồ? Tôi đến đây vì tôi được gọi đến đây, nhưng có vẻ như Aleist không phải là người đã gọi tôi… Aleist, bạn cũng nên cân nhắc cho Seli và Juju.”
Bình tĩnh nhìn qua Aleist và Lux, cô nhận thấy Aleist đang thú nhận. Trong khi bản chất là sai lầm, tình hình là chính xác. Bạn của Aleist đã gọi Milia đến đó, nhưng việc anh ấy không nói cho cô ấy biết ai đang đợi cô ấy đã trở thành một vấn đề.
Nếu biết, có lẽ cô đã nhận ra lỗi lầm của mình.
Sau khi cảnh cáo Aleist, Milia lúng túng bỏ đi. Trong bốn năm kể từ khi đến học viện, cô ấy đã trưởng thành, và bây giờ cô ấy ra dáng một quý cô hơn là một cô gái. Dù gì thì họ cũng là chị em, và Milia đang trở nên giống chị gái Lilim của cô ấy. Nhìn thấy bóng lưng cô ấy khi cô ấy bước đi, Aleist đã khóc.
“Tại saoyyyy!!!”
◇
Vào khoảng thời gian đó, Rudel đang nói chuyện với Lilim, chị gái của Milia. Theo quan điểm của Lilim, cô ấy chỉ ghé qua người mà cô ấy đã nghĩ đến gần đây, nhưng cô ấy biết Rudel đã để ý đến cô ấy trong suốt hai năm trôi qua. Cô ấy lo lắng liệu có bất kỳ nhược điểm nào từ những hành động mà Rudel đã thực hiện để cứu cô ấy không.
“Bạn đang đi đến nơi ở của rồng!?”
“Vâng. Tôi đã được phép, vì vậy tất cả những gì còn lại là hiện thực hóa nó.”
Khi cả hai nói về những tin đồn xung quanh học viện, chủ đề tự nhiên chuyển sang đội cận vệ hoàng gia mới thành lập. Lilim biết Rudel đã trở thành hiệp sĩ trắng, và cô ấy đã phần nào nhận ra rằng cận vệ hoàng gia có liên quan đến điều đó. Kiến thức của cô ấy chỉ làm tăng sự ngạc nhiên của cô ấy trước hành động của Rudel.
“Không có lý do gì để một con người như bạn phải cố gắng như vậy. Đối với một á nhân, trừ khi bạn có được một con rồng hoang dã, bạn sẽ không bao giờ được công nhận, nhưng bạn có cơ hội có được một con rồng xám. Tuy nhiên, bạn sẽ lãng phí nó?”
Trong khi Lilim lo lắng nói những lời khó nghe, Rudel trả lời với một nụ cười cay đắng.
“Tôi có một vài lý do. Nhưng lý do lớn nhất của tôi là vì tôi muốn chọn con rồng của mình. Mặc dù đó chỉ là sự ích kỷ của riêng tôi. Không phải là tôi ghét rồng xám hay gì cả!”
Cuối cùng, trước sự từ chối điên cuồng của Rudel, Lilim cười khúc khích. Tôi biết, cô ấy nói, và nói với Rudel rằng cô ấy không hiểu lầm gì cả.
Đối với Rudel, anh ấy cũng có một lời hứa với ba người. Anh ấy không có tâm trí để ám ảnh về nó, nhưng một phần nào đó trong trái tim anh ấy đau nhói khi biết rằng anh ấy sẽ không thể chọn con rồng của riêng mình. Đối với Rudel, Lilim đã đưa ra một đề nghị nhất định.
“Nếu như tình cảm của ngươi không thay đổi, vậy ngươi có muốn ta mang ngươi đi long phủ không? Đó là long tộc của ta quê hương, ngươi cũng không phải ta không nên mang người.”
“Bạn sẽ!? Tôi chắc chắn muốn đưa bạn về điều đó!”
Thấy Rudel vui mừng vì có thể cưỡi rồng, Lilim mỉm cười. Nhưng cô ấy cũng muốn Rudel bỏ cuộc. Vì những con rồng xám được nuôi dưỡng bởi đất nước, chúng không tấn công con người. Ngay cả khi bạn không được chọn, họ sẽ không lấy mạng bạn. Nhưng những con rồng hoang dã tự hào cao hơn nhiều so với màu xám.
Việc họ giết những người mà họ ghét là điều khá bình thường. Trong khi khả năng của họ cao, có nguy cơ mất mạng.
“Tốt lắm, đến lúc đó ngươi còn muốn đi, chúng ta liên lạc đi.”
Nói vậy, Lilim chia tay với Rudel. Vì dù sao thì cô ấy cũng đã đến học viện, nên cô ấy nghĩ sẽ đi gặp em gái Milia của mình. Mặc dù cô ấy được coi như một phần phụ đối với Rudel.
◇
Cựu nữ thần, giờ là Sakuya, đang sống một cuộc sống ký sinh trên Rudel và Izumi. Nhưng thời gian của họ ở học viện chỉ còn một năm, vì vậy đã đến lúc nghĩ về tương lai của cô.
Trong phòng của Rudel, Sakuya nằm trên giường khi cô ấy ăn đồ ngọt. Khi cô ấy không có tên, Luecke và Aleist sẽ gọi cô ấy là những thứ khủng khiếp, vì vậy cô ấy đã thỏa hiệp và chọn cái tên Sakuya. Trong khi Aleist gọi cô ấy là Flan for Brains hoặc Flan McFlan, đã có lần cô ấy khóc khi bám lấy Rudel.
Như một giải pháp, Rudel nghĩ rằng việc xếp hai chiếc bánh flan là không tốt, vậy… còn Flan AlaMode thì sao? Anh ấy hỏi. Vì vậy, như mọi khi, cựu nữ thần cuối cùng đã khóc trước mặt Izumi, và Sakuya giờ là tên của cô ấy. Cô ấy không bao giờ có thể nghĩ ra bất kỳ cái tên nào hay cho mình, nhưng cô ấy quyết định rằng nó tốt hơn là được gọi là Flan.
Izumi nghĩ đó là một cái tên khá hay và cô ấy không hiểu cựu nữ thần không thích điều gì về nó. Nhưng đó là Sakuya, và bây giờ Sakuya ngạc nhiên với những gì Rudel tuyên bố.
“Học? Anh đang nói cái gì vậy, Rudel. Tôi là một nữ thần!”
“Cựu, đó là… và không phải đã đến lúc cậu nghĩ về việc tự lập sao? Tôi ủng hộ cậu cũng được, nhưng với cách mọi thứ đang diễn ra, cậu sẽ vẫn là con người không tốt của mình.”
Chơi đùa cả ngày chỉ để được Izumi hoặc Rudel cứu, Sakuya không còn cách nào đáp lại.
“Nnrrghh, được rồi, hiểu rồi. Tôi sẽ khiến cô phải hối hận vì cái ngày cô coi thường trí tuệ của một nữ thần, cô nghe chưa! Đối với tôi, những chữ cái mà con người sử dụng chỉ là… cái gì đây?”
Khi Sakuya thể hiện động lực của mình, Rudel đưa cho cô ấy một vài cuốn sách. Những cuốn sách đó là sách ảnh về kỵ binh mà Rudel đã mang theo. Giá mà nó là doujin thì mình đã vui vẻ đọc rồi… Sakuya nghĩ khi mở một cuốn ra.
Nhưng dù xem trang nào, cô cũng có thể thấy nó đã được đọc đi đọc lại nhiều lần.
“Bạn có thực sự thích kỵ binh đến vậy không? Họ chỉ là những hiệp sĩ cưỡi rồng. Tôi khá chắc rằng danh hiệu hiệp sĩ trắng thay thế họ.”
“… Hãy nói rằng tôi có thể đặt hiệp sĩ trắng và kỵ binh lên bàn cân. Tôi chắc chắn rằng mình sẽ chọn kỵ binh mà không chút do dự.”
Khi Rudel giải thích rõ ràng, Sakuya không quan tâm đến những bức ảnh. Cô ấy không biết các chữ cái, vì vậy cô ấy nhìn vào các bức tranh và cố gắng đọc một câu chuyện do chính trí tưởng tượng của mình.
Một con rồng đực và hiệp sĩ nam vượt qua ranh giới của các loài và… khi cô ấy đọc câu chuyện đó một mình, Rudel đã đánh vào đầu cô ấy tương đối nghiêm trọng. Với đôi mắt đẫm lệ, Sakuya xoa đầu khi cô lườm Rudel, nhưng anh ta thực sự khá tức giận nên cô xin lỗi.
“Đừng tùy tiện sửa lại câu chuyện! Chẳng ích gì đâu, nên tôi đoán là tôi sẽ phải đọc chúng cho bạn nghe mỗi tối.”
“Bạn chắc chắn trông rất vui khi bạn nói điều đó. Đàn ông có vẻ thích rồng và các dạng sống mạnh mẽ khác…”
Không quan tâm đến cô ấy, Rudel sẽ đọc cho cô ấy những cuốn sách về rồng mỗi đêm. Vài ngày sau, Sakuya xông vào phòng Izumi, cầm trên tay một cuốn sách tranh đầy trân trọng và tuyên bố,
“Izumi, tôi sẽ trở thành một dragoon!”
“Tôi hiểu rồi… E-EeeeEh!!!?”
Đôi mắt của Sakuya lấp lánh khi cô ấy trìu mến giơ cao cuốn sách, và Izumi không biết phải nói gì với cô ấy.
