Kỳ nghỉ dài kết thúc, Rudel trở lại học viện với trái tim trĩu nặng. Điều duy nhất chiếm giữ tâm trí anh là lời nói từ bỏ của người lính kỵ binh tích cực… Rudel chỉ trở nên đen tối hơn. Không phải trong nhà ăn của ký túc xá nam, mà là nhà ăn của trường vẫn mở cửa trong giờ nghỉ, Rudel ngồi như kiến.
Những người lo lắng cho anh ta là Izumi và Basyle. Izumi hoàn toàn lo lắng… Basyle đã nghe những cuộc nói chuyện về việc đính hôn và tự hỏi liệu cô ấy có nên nhận vị trí tình nhân để trút bỏ gánh nặng cho tương lai của mình hay không. Cô ấy đầy những động cơ không trong sạch…
Nhưng Rudel…
“Aah, bạn có nghĩ Cattleya-sama và Lilim-sama ghét tôi không?”
Điểm lo lắng của anh ấy hơi khác một chút. Phải rồi, Rudel… từ thái độ và giọng điệu của Cattleya và Lilim,
‘Đừng đến gần tôi!’
Anh chắc chắn rằng họ đang cố nói. Theo quan điểm của Rudel, cứ như thể mọi thành viên trong nhóm nhạc thần tượng yêu thích của anh ấy đều trở nên ghét anh ấy…
“Sau khi tôi trở thành một dragoon, làm sao tôi có thể nhìn thẳng vào mắt họ? Tôi phải nói gì với họ đây!?”
Hai người họ nhìn Rudel với vẻ lo lắng…
◇
Bất kể những lo lắng của anh ấy, học kỳ thứ hai bắt đầu như một lẽ tất nhiên…
“Chúng ta sẽ không tổ chức cuộc họp đối phó cho chuyến du ngoạn lần này!”
Một cuộc họp biện pháp đối phó hướng tới mục tiêu giành được vị trí đầu tiên được thiết lập vào năm ngoái đã được mở ra một cách sôi nổi. Đứng đầu là Rudel trong lớp học sau giờ học.
“Giống như lần trước, tất cả các nhóm đều có cùng xuất phát điểm, nhưng khóa học khác nhau tùy theo lớp. Và những năm đầu tiên của chương trình cơ bản cũng tham gia… lần này, có rất nhiều tài năng trong số những năm đầu tiên! Trên hết trong số đó, lớp của công chúa bao gồm những người bảo vệ đã được đào tạo từ khi còn nhỏ để bảo vệ cô ấy! Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nói rằng vị trí đầu tiên sẽ rất khó khăn trong những trường hợp này.”
Trong các tài liệu được phát cho mọi người, Rudel ghi nhận đánh giá toàn diện mà ông đã thu thập Basyle về từng lớp. Hơn nữa, những dụng cụ đi rừng cần thiết, những hàng hóa không cần thiết… đều được viết rất chi tiết.
“Và thứ chúng ta cần cảnh giác lần này là lớp của Aleist. Mặc dù là năm nhất, nhưng lần trước họ đã lọt vào top đầu… tính ra, quãng đường trung bình chúng ta phải đi mỗi ngày là…”
Khi những lời giải thích tiếp tục, mọi người lắng nghe với tất cả sự nghiêm túc. Tất cả đều muốn xóa bỏ sự sỉ nhục mà họ phải chịu đựng vào năm trước… điều đó đã gắn kết họ lại với nhau. Về vấn đề đó, Rudel cảm ơn sự khiêu khích của lớp Aleist. Có một đối thủ để đánh bại tạo nên một mục tiêu tuyệt vời.
Hạ tải xuống, thu thập các công cụ mà họ chưa bao giờ lắp ráp vào năm ngoái, và xác nhận về khóa học với mọi người… Lớp của Rudel đều đặn chuẩn bị theo thứ tự.
◇
Lớp của Aleist đã đạt được mục tiêu với thứ hạng cao lần trước, vì vậy họ tràn đầy sự lạc quan. Và nếu không có bất kỳ học sinh lớp trên nào, họ thậm chí còn nghĩ rằng mình đạt được vị trí đầu tiên là điều đương nhiên.
Vì các lớp của Luecke Halbades và Eunius Diade đã được củng cố bởi các quý tộc, nên họ gặp bất lợi… Lớp của Rudel đã rút lui vào năm ngoái, và họ đã bị loại khỏi cuộc chơi! Nhưng lớp của Aleist có thể sử dụng phép thuật vô tận của Aleist để chinh phục khu rừng mà không gặp vấn đề gì.
Kết quả đã rõ ràng trước khi nó bắt đầu.
“Này, Aleist… có vẻ như đây sẽ lại là một chiến thắng dễ dàng!”
Một trong những người bạn cùng lớp của anh ấy đã nói điều đó khi anh ấy vỗ vai Aleist. Anh ấy muốn dùng thứ gì đó để củng cố mối quan hệ của mình với Aleist, nhưng bản thân Aleist lại coi anh ấy như một người quen không hơn không kém.
“Ừ, đúng vậy. Nếu có ai đó mà chúng ta phải lo lắng, có lẽ đó sẽ là lớp của công chúa?”
“Tại sao vậy? Tầng lớp của công chúa cũng chủ yếu là quý tộc, vì vậy điều đó không khiến họ gặp bất lợi sao?”
“… Công chúa có các vệ sĩ được bố trí trong số các bạn cùng lớp của cô ấy. Hơn nữa, họ có kỹ năng đáng kinh ngạc… bạn có nghĩ rằng những người đó sẽ để công chúa nhận một thứ hạng khiến cô ấy xấu hổ không?”
Sau khi suy nghĩ một lúc, bạn cùng lớp nói đơn giản,
“Bạn nghĩ rằng họ sẽ di chuyển một số bàn tay trong nền?”
Aleist thở dài… nếu họ làm thế, thì một số người sẽ trở nên khó chịu với công chúa, vì vậy có lẽ mọi chuyện sẽ không đi xuống… nhưng điều đó không hoàn toàn sai. Học viện chắc chắn không thể chọc giận hoàng gia, và trong trường hợp này, sự an toàn của công chúa là ưu tiên hàng đầu. Ngay cả khi điều đó hơi bất công, họ sẽ đảm bảo an toàn cho cô ấy, nếu không có gì khác.
“Ngay cả khi họ không làm điều đó, họ sẽ được xếp vào hàng đầu.”
Aleist kết thúc cuộc trò chuyện… nhưng những ngày này, Aleist đã trở nên đặc biệt hoảng loạn. Các sự kiện không diễn ra như anh ta muốn là một chuyện, nhưng Rudel quá thành thạo đến mức bất thường.
Anh ấy nghĩ đó là vì anh ấy đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều so với nhân vật chính ban đầu và điều đó đang tạo ra ảnh hưởng trong Rudel. Nhưng điều đó không giải thích được tính cách của anh ta. Người em trai Chlust lẽ ra phải đàng hoàng nhưng lại bị kỷ luật ngay trong nhiệm kỳ đầu tiên.
Ban đầu, Rudel được lên kế hoạch để gây ra một vấn đề…
Trong đầu anh, việc câu chuyện không đi theo hướng đã định khiến anh lo lắng. Ngay bây giờ, anh ấy được cho là đang bận rộn với tất cả các sự kiện lãng mạn! … anh ta đã nghĩ.
Milia và Izumi và Công chúa Fina… Aleist nghĩ về rất nhiều nhân vật…
◇
Đó là khu rừng mà học viện đã sử dụng trong sự kiện năm ngoái… ở đó, vài chục chuyên gia đang tiến hành điều tra. Năm ngoái, con trai của một Archduke phải đối mặt với cuộc tấn công từ một con quái vật không tưởng.
Lần này các hoàng tử sẽ tham gia, vì vậy một cuộc điều tra đã được tiến hành để đưa ra quyết định cuối cùng. Tóm lại, không có vấn đề gì cả… các chuyên gia không thấy có gì sai trong kết quả kiểm tra của họ.
“Mặc dù vậy… con quái vật trong các báo cáo có thực sự tồn tại không? Tôi có cảm giác lũ quái vật hơi bồn chồn, nhưng… tôi thực sự không thể hiểu được đầu đuôi của nó.”
Khi một trong những chuyên gia cân nhắc về nó, một chuyên gia nói xấu.
“Có lẽ đó là lời bào chữa của đứa con trai ngốc nghếch của Archduke… thật phiền phức. Có rất nhiều lính canh sẽ hiểu rõ câu chuyện của họ nếu bạn gửi một ít tiền xung quanh. Thực tế là những con quái vật không ngừng nghỉ là do một quý tộc ngốc nghếch nào đó đã tạo ra một mớ hỗn độn của khu rừng!”
Khi họ nói, đội điều tra rời khỏi khu rừng. Trên báo cáo, họ viết, ‘Không có vấn đề gì’, thậm chí còn lưu ý một cách mỉa mai những điểm quan trọng cần nhớ trong rừng.
Nhưng…
“GYAAAAARH!!!”
Với thân đen và mào trắng, một con chim lớn hạ xuống con đầu tiên. Hình dạng của nó rất bất thường… nó có một số con mắt, bốn cánh và bốn chân… vào thời điểm này, nó thậm chí không thể được gọi là một con chim. Nhưng nếu nó bay, hình bóng của nó cũng đủ giống gà rồi. Vì vậy, khi nhìn thấy nó từ xa, các chuyên gia không nghĩ nó có gì đặc biệt lạ.
Trong mỏ của nó, có lẽ bị bắt trong rừng… nó ngậm một con quái vật to lớn giống như con nai. Con quái vật màu đen, kỳ dị đó ném thẳng nó lên, và con nai nhảy múa trong không trung.
… Và khi nó rơi xuống, con quái vật đã nuốt chửng nó. Trong khi nó không cắn nó trong miệng, một số bộ phận của cơ thể nó phải được nhai, khi âm thanh lạo xạo vang vọng khắp khu rừng.
◇
Trước lần thử thứ hai của họ, sự chuẩn bị của họ đã hoàn tất, Rudel và các bạn cùng lớp của anh ấy đã kiểm tra lần cuối trong khuôn viên học viện. Túi xách, thuốc và vũ khí… họ cảm thấy có một chút khác biệt về nhiệt huyết so với những người xung quanh, nhưng dù vậy cả lớp không nghĩ gì khác ngoài việc hoàn thành mục tiêu lần này.
“Tôi hy vọng năm nay kết thúc mà không có vấn đề gì.”
Trước câu hỏi của Izumi, Rudel im lặng một lúc trước khi trả lời.
“… Phải.”
Bối rối trước câu trả lời mơ hồ đó, Izumi nhìn theo ánh mắt của Rudel. Tại khu vực hội họp, các lớp quý tộc chậm rãi bước vào… và ở đó, cô có thể thấy lớp của Aleist. Nhưng trang phục của họ vẫn giống như năm ngoái, một số người có thể nói rằng trang bị của họ thậm chí đã xuống cấp.
Rudel chỉ cảm thấy hơi tức giận khi thấy Aleist không coi trọng chuyện này. Nhưng lớp học của anh ấy… anh ấy đã không chú ý đến thực tế là anh ấy thậm chí còn không được xem xét. Hiện tại, anh chỉ cần tập trung vào mục tiêu của mình…
Izumi… và một người khác đang quan sát Rudel đột nhiên trở nên nghiêm túc. Người gửi ánh mắt ngưỡng mộ vô cảm là nhị công chúa Fina.
(Chủ nhân trông thật ngầu!! Bạn nghĩ rằng anh ấy sẽ bắt được vài chú thỏ bông trong rừng sao… những con thỏ sát thủ đó đơn giản là đáng yêu nhất!!! Những lính canh đó không bao giờ đọc được tâm trạng, và giết chúng ngay lập tức! … Ha, tôi cần phải bổ sung máy đo cu của tôi.)
Khi công chúa nhìn xung quanh, cô phát hiện ra tầng lớp thường dân của Mii. Thấy Mii dè dặt vẫy tay, công chúa…
(Mèo con nhỏ của tôi!!! Hah, hah… hôm nay bạn vẫn dễ thương như vậy… một khi chúng ta quay lại học viện, tôi sẽ không để bạn chạy thoát đâu!)
Vô cảm vẫy tay đáp lại.
