Trong cung điện, Vua Albach, người đối mặt với Rudel, cảm thấy tình hình đang có một chút thay đổi kỳ lạ.
Khi biết rằng Rudel đã trở lại, chính quyền của anh ta cho biết họ sẽ yêu cầu Alejandro chịu trách nhiệm về vụ việc này. Lên đến đó, nó là tốt.
Oldart có thái độ lảng tránh để né tránh vấn đề, và nó chỉ đơn giản kết thúc với việc cả hai bên đều tìm cách thỏa hiệp. Nhưng vấn đề bắt đầu với tuyên bố của Rudel.
Một dòng chảy kỳ lạ đã đến từ sự hoài nghi của Nữ hoàng, Ciel Courtois.
“Thật đáng thương, người thừa kế của một gia đình đại công tước lại để con rồng của họ chạy mất. Và tôi có hiểu rằng vị đại công tước tương lai đáng thương của chúng ta đã dành mấy tháng qua để chơi đùa không?”
Khi họ biết rằng Rudel đã dành vài tháng qua trong nơi ở của loài rồng, những người xung quanh đã vô cùng phẫn nộ. Xung quanh bắt đầu có ý kiến rằng lẽ ra anh ta nên trở về một mình, rằng anh ta không xứng đáng là một kỵ binh.
Trước lời nói của chính quyền, Oldart chỉ đạo với vẻ mặt nghiêm túc, nhưng ông ta lại tùy tiện gạt quan điểm của họ sang một bên. Trong tất cả những điều đó, một câu nói duy nhất của Rudel đã khiến thái độ của mọi người thay đổi đột ngột.
“Không, tôi không hề đùa giỡn! Tôi đã nhận được chỉ dẫn từ con rồng Mystith của Marty-sama để trở thành kỵ binh tốt nhất mà tôi có thể.”
“Ai là Marty-sama? Tôi cũng không biết Mystith này.”
Trong khi tự hào nhắc đến tên của Marty, Oldart lại không để ý. Nhưng đổi lại, hoàng hậu đánh rơi chiếc quạt trên tay.
Và chính quyền… đặc biệt là những người cũ đang run rẩy.
Vua Albach vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng sau khi hắng giọng một lần, ông ấy đã tìm kiếm sự xác nhận.
“E hèm, Rudel. Có phải là… cậu đang nói về Wolfgang không?”
“Vâng. Tôi chắc chắn đang nói đến Marty Wolfgang-sama! Tôi đã chăm sóc con rồng Mystith yêu quý của ngài, và…”
Nhà vua đang hành động lạ lùng trước lời nói của Rudel. Nữ hoàng đã phun ra những lời hoài nghi đến mức đó có vẻ hơi bồn chồn.
Ngay cả các nhà chức trách dường như cũng mất đà.
Điều này khác với dòng chảy mà Oldart dự đoán, không khí trong không gian đó rõ ràng tập trung quanh Rudel.
“Bạn biết về Wolfgang từ đâu? Tôi nghi ngờ sẽ có nhiều cơ hội để tìm hiểu về anh ta…”
“Tôi đã tìm thấy anh ấy qua ‘Cách nuôi rồng’! Đó là một cuốn sách tuyệt vời, tuyệt vời đến mức tôi không hiểu tại sao nó không được phổ biến rộng rãi hơn. Trong khi tôi vẫn chưa trưởng thành, Mystith-sama đã hướng dẫn tôi về bí thuật!”
“…Ra vậy. Thế thì tốt.”
“Điều đó có một chiếc nhẫn đáng yêu với nó.”
Giọng điệu của nữ hoàng không giống như đang chúc mừng anh ta. Hơn thế nữa, cô ấy có vẻ sợ hãi.
Trong khi Albach đang hạ thấp vai trò của mình vì lý do nào đó, anh ta quyết định tổ chức một cuộc họp về hình phạt dành cho Rudel. Để đàm phán, Oldart đã đề xuất ba ngày trong phòng kỷ luật, và một vài tháng làm công việc lặt vặt sau đó.
Ông được cho là quá nhẹ, và mọi việc đang diễn ra theo hướng tiếp thu ý kiến từ chính quyền. Nhưng bây giờ, các nhà chức trách đã chấp nhận đề xuất của Oldart.
“Vậy thì tất cả chúng ta đều ổn với ba ngày kỷ luật, và vài tháng làm công việc lặt vặt sau đó, phải không?”
Nhà vua tìm kiếm sự xác nhận, các nhà chức trách chỉ gật đầu đồng ý. Trong số những người có thẩm quyền, một vài người trẻ tuổi có vẻ không hài lòng, nhưng ánh mắt của những ông già đã quyến rũ họ, buộc họ phải lắc đầu.
“Được rồi, bây giờ đừng làm thế nữa, Rudel-dono.”
Nữ hoàng đã mỉa mai gọi anh là đại công tước tương lai đã thay đổi một chút. Đi xa hơn nữa, cô ấy thậm chí còn thêm một dono vào tên anh ấy.
“Tôi sẽ thực hiện thận trọng tối đa.”
Cùng với Oldart, Rudel quỳ xuống. Nhìn vào kết quả, Rudel chấp nhận một hình phạt nhẹ, nhưng sẽ không có thêm bất kỳ hạn chế nào đối với anh ta.
◇
Có một lý do mà nhà vua và chính quyền sẽ thực hiện các biện pháp không thể giải thích được như vậy.
‘Làm thế nào để nuôi một con rồng’, mặc dù bản thân hướng đi của nó có thể bị nhầm lẫn, nhưng đó là một cuốn sách chứa đựng những nội dung tuyệt vời. Nhưng từ khi xuất bản cho đến khi Marty rời khỏi thế giới, nó chưa bao giờ được đánh giá đúng mức.
Khoảnh khắc Marty biến mất, vương miện vội vã lấy từng bản sao cuối cùng của cuốn sách.
Trước khi nội dung được đặt câu hỏi, họ muốn ngăn chặn sự xuất hiện của một kỵ binh khác như Marty. Điều đó đã bị Marty dày vò đến mức họ đã thiêu hủy những cuốn sách thu thập được trước khi kịp kiểm tra nội dung.
Việc một người lọt vào tay Rudel, đủ ngạc nhiên, đến mức khó có thể gọi đó là một phép màu.
Không đặt trọng tâm vào tiêu đề hay nội dung của cuốn sách, How to Pet a Dragon đã được thu thập và đốt cháy vì sợ tác giả. Lý do mà cả Cattleya và Lilim đều không biết về Marty là vì thành tích của anh ấy đã bị che giấu và được ghi nhận như công lao của nhiều kỵ binh khác.
Nếu một người đào sâu, thì sẽ có khá nhiều thứ có thể xuất hiện, nhưng đó là những thứ mà Rudel chỉ có thể tìm ra chính xác bởi vì anh ta là người thừa kế tước hiệu đại công tước.
Đối với đất nước của Courtois, Marty và Mystith không hơn gì một biểu tượng của sự sợ hãi. Cả hai câu chuyện đều được che đậy một cách điên cuồng.
Ở Courtois, nơi bảo vệ quốc gia được duy trì bởi những con rồng, Marty là người đã dẫn dắt lực lượng rồng của họ trở về hang ổ của chúng.
Mystith là một con rồng có đủ sức mạnh để thống trị những con khác. Thêm vào đó, cung điện vào thời điểm đó thậm chí còn bị phá hủy bởi Mystith.
Gia đình hoàng gia của thời đại bằng cách nào đó đã có thể dập tắt tình hình bằng cách quỳ xuống, nhưng để đảm bảo rằng nỗi sợ hãi không bao giờ bị lãng quên, kiến thức đã được truyền lại cho những người kế vị và những người lãnh đạo lịch sử của họ.
Chính tại đây, thực tế hiệp sĩ trắng là một tín đồ của Marty đã khiến họ bị mắc kẹt.
Dẫu biết rằng, họ đã không có cơ hội để biết rằng nhị công chúa đã ngưỡng mộ chú long long đã mất tích từ lâu.
Tất cả những gì có thể nói là nỗi sợ hãi hơn một trăm năm trôi qua đã được hồi sinh.
◇
Trở lại phòng giam kỷ luật của mình, các thủ tục và thẩm vấn đã đủ để làm cho ba ngày trôi qua.
Bị đưa vào phòng giam bên cạnh Enora, anh không làm gì khác ngoài việc tập trung tinh thần, ngồi xếp bằng nhắm mắt thiền định. Nhưng Enora nhà bên dựa vào tường và gọi Rudel.
“Bạn đã xuống khá nhẹ nhàng. Cái mới thậm chí đã đến đây. Rằng bạn đã đe dọa nhà vua.”
“… Tôi không đe dọa ai cả. Tôi chỉ nói sự thật thôi.”
Theo quan điểm của Rudel, anh ta đã không thực hiện bất kỳ mối đe dọa nào, nhưng hoàng gia và chính quyền đang lo sợ. Không còn nghi ngờ gì nữa, họ cảm thấy bị đe dọa.
“Tôi hiểu rồi… Tôi thực sự xin lỗi.”
Từ giọng điệu đùa giỡn trước đó, cô ấy chuyển sang một chút gì đó trang trọng. Cảm nhận được cảm xúc của Enora, Rudel đã trả lời chúng.
“Xong việc rồi. Tôi không phiền đâu. Mặc dù tôi cảm thấy có lỗi vì đã đấm đội phó.”
“Đừng lo lắng về điều đó. Rốt cuộc, nó khá mới mẻ.”
Nghe Enora cười, Rudel cảm thấy nhẹ nhõm một chút. Bởi vì đó không phải là vẻ mặt hay giọng nói bị ám mà cô ấy luôn mang theo, đó là giọng nói như thể một linh hồn xấu xa đã giải phóng nó.
“Mặc dù tôi đã làm Trung úy Cattleya tức giận. Nói rằng tôi nên thể hiện sự thận trọng… Khi đội phó bình tĩnh lại, ông ấy nói rằng ông ấy sẽ thử cầu xin sự khoan hồng của bạn, có vẻ như vậy. Đã nói rằng cách đó sẽ hiệu quả hơn.”
“À, nghe có vẻ giống ông ấy. Tôi chắc cha tôi cũng muốn mắc nợ.”
Hai người họ cười vang qua bức tường. Ở đó Rudel nhớ lại những gì Oldart đã nói. Anh ấy không hiểu nó, vì vậy anh ấy muốn tận dụng cơ hội để hỏi Enora về nó.
“Phải. Khi nói đến trung úy, thuyền trưởng đã nói điều gì đó… Enora, em có biết ý của anh ấy là gì không, ‘Boomerang Cattleya’? Thuyền trưởng đã cười khi anh ấy nói điều đó, nhưng tôi không thể hiểu được.”
“… Boomerang, ý cậu là…”
(TL: Ở Nhật Bản, đây là một cụm từ có nghĩa là bạn sẽ tấn công chính mình nhiều hơn là tấn công kẻ thù.)
Sau khi Enora giải thích, Rudel cuối cùng cũng hiểu. Chắc chắn, đã có lúc người ta muốn bảo ai đó nói điều đó với gương.
Vì Oldart không bao giờ ra lệnh bịt miệng, Rudel cuối cùng đã báo cáo vấn đề với Cattleya sau khi anh ta ra khỏi phòng giam. Do đó, biệt danh của Cattleya trong lữ đoàn dragoon đã được đổi thành Boomerang Cattleya trong một thời gian.
Sau đó, Oldart bị Cattleya truy đuổi khắp nơi. Những lời anh thốt ra…
‘Gyaaah! Boomerang đã trở lại một lần nữa!’
Người ta nói rằng anh ấy đã rất thích nó một cách đáng ngạc nhiên.
◇
Khi Rudel rời khỏi phòng kỷ luật, công việc chuẩn bị cuối cùng đã được hoàn thành.
Trong khi Rudel đi vắng, Sakuya lo lắng đã sử dụng chuồng rồng dành riêng cho những người từ Thiếu tá trở lên. Ngay cả khi bạn nói rằng cô ấy đang sử dụng nó, cô ấy chỉ đơn giản là đào một chỗ ngủ mới.
Sự chuẩn bị của cô ấy đã sẵn sàng, cuối cùng cô ấy cũng sẽ thách thức những con rồng khác.
Cô ấy đã tự mình hoàn thành mục tiêu nhất định là giết một hai người, và chiến đấu trong những điều kiện bất lợi, cô ấy đã giành được chiến thắng trước một con rồng gió. Bây giờ cô đã có một số tự tin.
‘C-ra đây! Sakuya rất tức giận!!’
“Đó là tinh thần, Sakuya, hãy cho họ thấy tất cả sức mạnh của bạn ngày hôm nay!”
Rudel đứng bên cạnh khuyến khích cô ấy.
Từ con mắt của những người xung quanh, đó là một cảnh tượng cô đơn, như thể anh ta đang nói chuyện với chính mình bên cạnh một con rồng đang gầm thét.
Những con rồng trong chuồng không có dấu hiệu xuất hiện.
Rudel đã xác nhận rằng những con rồng không làm nhiệm vụ đang ở trong chuồng. Anh ấy đã chọn một ngày mà anh ấy biết con rồng đỏ của Cattleya sẽ ở đó.
‘Hôm nay Sakuya sẽ đánh bại con trùm và trở thành con trùm mới!’
“Cố lên, Sakuya!”
Nhưng những con rồng sẽ không xuất hiện. Một lúc trôi qua, và có lẽ những tiếng gào thét vô ích của Sakuya bắt đầu cảm thấy cô đơn khi cô bật khóc.
‘Xin hãy ra ngoài…’
“S-Sakuya…”
Ngay cả khi có Rudel bên cạnh, vỗ nhẹ vào chân để cổ vũ cô ấy, Sakuya vẫn mất tinh thần.
“Trời ơi, bọn họ đang làm cái gì vậy?”
Người tiếp cận với khuôn mặt chán nản là Cattleya. Nếu Sakuya gầm lên, dù muốn hay không, mọi người sẽ tụ tập lại. Sẽ thật tệ nếu cô ấy lại bỏ chạy.
“Trung úy, sự thật là Sakuya đang cố gắng thách thức ông chủ của chuồng rồng, nhưng con rồng của anh không xuất hiện. Anh có thể gọi cho nó không?”
Nhìn thấy một Rudel bồn chồn trước một Sakuya đang khóc, Cattleya càng cảm thấy chán nản hơn.
“Tại sao tôi phải gọi Bram ra? Có vẻ như con rồng của bạn đang nổ súng để giết anh ta, nên không.”
“Ta van ngươi!”
“T-ổn.”
Khi Rudel nắm chặt tay phải của Cattleya bằng cả hai tay, tuyệt vọng cầu xin cô ấy, Cattleya quay mặt đi khỏi Rudel.
Cô ấy thay đổi quan điểm của mình chỉ một chút và đồng ý. Cảm nhận được sự trao đổi đó từ bên trong chuồng rồng, Bram hét lên với chính người giao ước của mình.
Nhưng với Rudel, nó chỉ giống như tiếng gầm của trái tim rồng.
“Im đi! Cút ra đây rồi còn gọi mình là đàn ông hả!?”
◇
Chuồng rồng được sinh sống bởi những con rồng xám, với một vài con rồng hoang dã ở bên cạnh.
Trong đó có cả rồng đỏ Bram của Cattleya và rồng Falk của Enora. Trong khi có những người khác, họ đã bỏ chạy và nói rằng họ không liên quan.
Bram là ông chủ của chuồng rồng, trong khi Falk không thể cử động vì những vết thương mà anh ta phải chịu dưới tay Sakuya.
‘Chết tiệt, người phụ nữ đó… cô ta đã bán đứng tôi cho Rudel.’
Để cái đuôi một mình thò ra khỏi đống rơm, Bram thật sự rất đáng khinh bỉ. Falk đã bị một đòn, và một đòn duy nhất đã khiến anh ta rơi vào tình trạng cực kỳ tồi tệ.
Ngay cả khi rồng gió không chuyên dùng để phòng thủ, thì điều này cũng thật bất thường. Sức tấn công của Sakuya quá cao.
‘Ngay từ đầu, tôi không liên quan gì đến chuyện này!!’
‘Tại sao bạn không bỏ cuộc?’
‘Im đi, đồ khốn! Anh chỉ có thể nói vậy bởi vì anh không biết nỗi kinh hoàng thực sự của cô ta… nỗi kinh hoàng thực sự của kẻ đứng sau cô ta, đồ ngốc!!’
Trong khi Bram được coi là một con rồng trẻ, thì Falk là một con đực thậm chí còn trẻ hơn. Trong cơn bối rối, Bram thò đầu ra khỏi đống rơm và nhìn những con rồng xám xung quanh.
‘Đây là lỗi của các người, chết tiệt!’
‘Không, nhưng, bạn thấy không?’
‘Bình thường bạn sẽ không nghĩ người khổng lồ đó là một đứa trẻ đâu.’
‘Và chờ đã, chuyện gì xảy ra với sức mạnh hủy diệt đó vậy?’
Phần lớn những con rồng xám bị bỏng trên bề mặt do bị đánh đập. Ngay cả như vậy, chúng sẽ hồi phục sau vài ngày, vì vậy chúng cũng là rồng.
‘Bạn đã thuần hóa gia súc!!’
Chuồng rồng thường chỉ lấy rồng đỏ và rồng gió. Rồng nước và gaia sống trong môi trường đặc biệt.
Những con rồng nước yêu nước, và những con rồng gaia tìm thấy niềm an ủi trên trái đất… hai loài này được cấp một chuồng khác nhau.
Có một chuyển động bên ngoài. Ngoài Cattleya, người đã bán đứng anh cho Rudel thông qua tình cảm thiếu nữ của cô, anh còn nghe thấy một giọng nói khác mà anh không muốn nghe.
‘À, Mystith-sama.’
‘Mystith~, không ai ra ngoài đâu.’
‘Bạn lại để Sakuya khóc. Khổ thân…’
‘Tại sao một con rồng hoang dã ở đây?’
‘Chết tiệt, cô ấy thực sự đã đến.’
Bram cảm thấy như thể khuôn mặt đỏ bừng của mình chuyển sang màu xanh, nhưng những con rồng xám khác rõ ràng cũng đang tái nhợt đi. Những con rồng xám trẻ không biết Mystith không cho thấy bất kỳ sự thay đổi cụ thể nào.
Hơn thế nữa, những người trẻ tuổi đó vẫn còn nhàn rỗi. Người mà Sakuya đang thách thức là Bram, và họ chắc chắn rằng họ không liên quan.
‘Oy, oy, chuyện gì thế này. Nó chỉ là một con thằn lằn nữa, phải không?’
‘Cô ấy là một bà già để khởi động.’
‘Bram thật đáng thương.’
‘Bạn, người đã đánh rơi kính ngữ của tôi, tôi nhớ khuôn mặt của bạn. Không, tôi phải làm gì đó về… GYAAAAAH!!’
‘À, sếp là heeeeeere!’
‘Xin hãy tha thứ cho chúng tôi, ông chủ!’
Khi Bram hét lên và chui vào đống rơm, một con rồng lớn duy nhất xuất hiện ở lối vào chuồng ngựa.
Những con rồng xám khác biết Mystith đã hét lên khi chúng cầu xin sự tha thứ.
Nếu họ có thể nói được tình hình bên ngoài từ bên trong, thì cô ấy có thể nói được tình hình bên trong từ bên ngoài.
Với cơ thể to lớn hơn những con rồng khác, Mystith bước vào chuồng rồng bắt đầu cảm thấy chật hẹp, trước khi mở miệng nói. Có ánh sáng chiếu vào từ lối vào, và cái miệng há ra của cô ấy gần như đang mỉm cười.
Nhưng đôi mắt cô ấy không cười chút nào.
‘Những chú rồng hiền lành của chuồng ngựa, ra~ ra~ và~ chơi~.’
Lời nói của cô ấy kéo dài như thể cô ấy đang chế nhạo họ, nhưng điều đó chỉ khiến Bram càng thêm sợ hãi.
