Chương 42: Về Tương Lai và Tương Lai
Đã 10 ngày trôi qua kể từ cuộc tiêu diệt Goblin.
Sáng nay, chúng tôi trở lại cửa hàng của Gallus sau một khoảng thời gian dài. Như thường lệ, các thương nhân có ánh mắt dữ dội khi họ lảng vảng quanh cửa hàng của anh.
“Buổi chiều.”
「Chà, nếu đó không phải là cô bé và Giáo viên! Đã lâu rồi! Hôm nay tôi có thể giúp gì cho bạn?」
『Đầu tiên, bộ giáp thế nào rồi?』
「Hahaha! Nó sẽ ổn thôi! Khi bạn nhìn thấy nó, bạn chắc chắn sẽ ngạc nhiên! 」
“Nhìn về phía trước.”
「Vì vậy, bạn chỉ đến để yêu cầu cập nhật?」
“Không. Thật ra, chúng tôi muốn một lời khuyên ――』
Tôi giải thích cho ông già cách tôi trở nên mạnh mẽ hơn với tư cách là Kiếm ma thuật thông qua việc hấp thụ Đá ma thuật. Vì Gallus không tiết lộ sự thật rằng tôi là một Vũ khí Thông minh, nên anh ta có vẻ là một người đáng tin cậy.
「Tôi hiểu rồi, vậy là cậu có loại khả năng đó… Và, về cơ bản, cậu đang tự hỏi liệu người khác biết có ổn không?」
『Ờ-hừ. Vậy bạn nghĩ như thế nào?”
「Hmm… Tôi nghĩ tốt hơn là bạn không nên.」
「Quả nhiên: khác thường.」
“Có cái đó đúng. Tôi đã nghe nói về các Công cụ Ma thuật quy mô lớn có những đặc điểm tương tự, nhưng để một thanh kiếm có khả năng như vậy… Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói về nó.」
Vậy khả năng của tôi là thứ mà ngay cả một Thợ rèn nổi tiếng cũng chưa từng nghe đến? Trong trường hợp đó, nó chắc chắn không ở mức độ hiểu biết của một người bình thường…
“Như mong đợi. Giáo viên: tuyệt vời.」
「Hơi quá kinh ngạc. Vũ khí thông minh không phải là chưa từng có, nhưng một thứ có thể phát triển bằng cách hấp thụ Đá ma thuật — và thậm chí có được các kỹ năng thông qua chúng để khởi động… Thật dễ dàng để thấy một thứ như thế được dán nhãn là Thần kiếm.」
Thần kiếm: trang bị của huyền thoại. Những thứ tồn tại chắc chắn là siêu vũ khí. So với tôi, họ ở một cấp độ sức mạnh hoàn toàn khác.
「Một Thần kiếm duy nhất có thể dễ dàng ảnh hưởng đến cán cân quân sự giữa các Quốc gia, bạn biết đấy.」
『Cấp độ đó à?』
「Vâng. Mặc dù kiến thức của tôi chỉ bao gồm 5 người trong số họ, nhưng mỗi người đều có những truyền thuyết khó tin liên quan đến họ.
Là nguồn gốc của danh hiệu ‘Thần kiếm’, thanh kiếm thần đầu tiên: Alpha.
Đạt được danh tiếng trong một cuộc chiến đã hủy hoại toàn bộ Quốc gia, thanh kiếm thần mang đến tâm lý bất thường cho người sử dụng nó: Berserk.
Đã phục vụ một kỵ binh duy nhất để giết một đội quân mạnh mẽ 30.000 người, thanh kiếm Battle-Horse: Chariot.
Được coi là đã phong ấn chính Quỷ Vương, thanh kiếm của Quỷ Vương: Diablos.
Và sau đó, thanh kiếm lửa mà chúng ta đã nói trước đây: Ignis.
Ngoài những thứ đó, còn có một số Thần kiếm khác. Hầu như tất cả chúng đều có những câu chuyện về sự tàn sát hàng loạt, và cuối cùng kết thúc với những địa điểm bị tàn phá nặng nề.」
「Kiếm thần: tuyệt vời.」
「Chà, luôn có một số sự phóng đại xen lẫn trong câu chuyện của họ, nhưng không nghi ngờ gì nữa, họ ở những cấp độ hoàn toàn khác nhau. Tất nhiên, mọi Quốc gia đều giữ bí mật về vị trí của các thanh kiếm của họ, và tung tích của (những) Bậc thầy Thợ rèn Cấp Thần thánh, người đã rèn ra các Thanh kiếm Thần thánh là hoàn toàn không được biết đến. Cho dù họ vẫn còn sống hay liệu một Thợ rèn cấp thánh mới có được sinh ra hay không… Bất cứ điều gì liên quan đến họ vẫn chưa được biết.」
“Tại sao?”
「Đó là câu hỏi, phải không. Có lẽ họ không muốn bị chính phủ sử dụng và che giấu, hoặc… Có lẽ họ đang được các vị thần che chở. Có rất nhiều tin đồn, nhưng sự thật là không rõ. Chính vì lý do đó mà mỗi Quốc gia đều nắm chặt các Thần kiếm mà họ biết.」
『Vậy, chúng là sự tồn tại của cường độ đó, huh…?』
“Đúng. Nếu chẳng may thông tin bạn là một Thần Kiếm lan truyền… Chắc chắn mọi người sẽ đến đánh cắp bạn để có được sức mạnh của bạn. Và nó cũng sẽ không phải là một con số nhỏ. Việc bạn có thực sự là chân chính hay không cũng không quan trọng; trong mắt những người như vậy, trộm trước kiểm chứng sau cũng được. Sau đó, họ sẽ kiểm tra bạn để đánh giá khả năng của bạn.」
Cho dù đó là toàn bộ Quốc gia hay chỉ đơn giản là cá nhân, Thần kiếm chắc chắn là mục tiêu của nhiều người.
「Ngay cả khi đối thủ của họ sử dụng Thần kiếm: tấn công bất ngờ, trúng độc… Luôn có cách để tạo lợi thế cho họ. Vì chủ nhân của bạn là cô gái nhỏ, một số có thể chuyển sang các hình thức thuyết phục ‘ngọt ngào’ hơn, nhưng… 」
『Cuối cùng, tốt hơn là nên giấu khả năng của mình.』
「Bạn nên làm điều đó. Tôi rất vui vì bạn đã mở lòng với tôi, nhưng hãy chắc chắn rằng bạn không trở nên bất cẩn và bị phát hiện từ bây giờ, được chứ? 」
Rủi ro có được từ việc tiết lộ khả năng của tôi là quá lớn. Hiện tại, chúng ta hãy giữ bí mật.
◇◆◇
Sau khi rời khỏi ông già Gallus’, chúng tôi đến Hiệp hội để nộp tiền hoa hồng như thường lệ. Chúng tôi đã làm rất tốt ngày này qua ngày khác ―― đó là điều tôi sẽ nói một cách ngập ngừng, nhưng thực tế là chúng tôi đã liên tục tích lũy các khoản hoa hồng đã hoàn thành. Không có gì khác để làm, sau tất cả.
「Hôm nay: cũng thất vọng.」
『Rốt cuộc chẳng có gì ngoài côn trùng cả.』
「Không có độ đặc khi nhai.」
『Ở bên này, tôi chỉ đạt được 7 điểm Giá trị Đá ma thuật trong 10 ngày này…』
Các khoản hoa hồng như ‘thu hoạch’ hoặc ‘điều tra’ là tốt, nhưng Điểm kinh nghiệm và Giá trị Đá ma thuật mong muốn của chúng tôi hoàn toàn không được thu thập.
『Fran bây giờ là Cấp 25 rồi phải không?』
「Nn.」
『Vậy thì… Từ giờ trở đi, tốt nhất là đừng nghĩ rằng bạn sẽ tăng cấp nhanh như trước đây.』
「Tiếp theo: ngục tối?」
『Có lẽ là ma ám.』
Theo những tin đồn mà chúng tôi nghe được, Ám ảnh có số lượng Ma thú rất cao, giống như trong Hầm ngục. Vì lý do đó mà chúng được gọi là “Ranh giới của quỷ”.
Đồng bằng Maokami cũng thuộc loại đó. Tôi nghĩ rằng trên 90% sinh vật ở đó là Ma thú.
Điều đó đang được nói, tôi không muốn quay trở lại đó. Không chỉ thực tế là chúng tôi phải đến gần Khu rừng chết đói, mà có vẻ như Mức độ đe dọa ở vùng đồng bằng đã tăng vọt kể từ khi tôi rời đi.
Vào khoảng thời gian chúng tôi đến thị trấn, các Nhà thám hiểm đã thực hiện một cuộc điều tra về Đồng bằng Maokami — để theo dõi cuộc chiến tranh giành lãnh thổ giữa các Quái thú Quỷ quy mô lớn. Các báo cáo được nộp cho kết quả của cuộc điều tra nói trên đã xác nhận sự hiện diện của một số Ma thú Hạng B.
Trong thời gian tôi ở đó, không có bóng dáng hay bóng dáng của những sinh vật như vậy. Tuy nhiên, khi nói về Ma thú, ngay cả khi không sinh sản, chúng vẫn có thể được sinh ra một cách tự nhiên khi sức mạnh ma thuật đông lại. Rất có thể, Ma thú xuất hiện đã được sinh ra như vậy.
Nếu đúng như vậy, thì sau khi tôi rời đi, Ma thú hạng B đã được sinh ra…
– Thực sự gần gũi!
Nếu họ được sinh ra sớm hơn, tôi có thể không ở đây bây giờ. Hay đúng hơn, sự thật đó gần như chắc chắn.
Thậm chí có khả năng tồn tại Hạng A ở đó, vì vậy cơ quan chính của đội trinh sát vẫn đang tiếp tục cuộc khảo sát. Bởi vì ở Đồng bằng rất nguy hiểm, nên họ được cho là đang quan sát từ bên trong Khu rừng Chết đói. Ở trong khu rừng đó trong một thời gian dài: cảm ơn, nhưng không, cảm ơn.
Dù sao thì, một Ám ảnh hạng A, huh… Đối với một sinh vật như vậy đã tồn tại… Nói rằng Đồng bằng là một Ám ảnh hạng A khiến tôi có cảm giác tồi tệ, nhưng tôi có thể đồng ý với điều đó. Hay đúng hơn, tôi có lẽ nên đếm những ngôi sao may mắn của mình rằng Quái thú yếu hơn khi tôi ở đó.
「Rốt cuộc thì: khám phá hầm ngục?」
『Điều đó cũng có thể.』
Tuy nhiên, việc chúng tôi hạ được con Quỷ trong Dungeon cuối cùng này phần lớn là do may mắn. Nếu con quỷ có cái đầu lạnh và đến để kết liễu chúng tôi từ xa, thì chúng tôi sẽ phải bỏ chạy mà không thể làm gì được.
『Chúng ta đừng thách thức những con trùm Quỷ nếu chúng ta gặp bất kỳ con nào. Tuy nhiên, chúng ta có thể xử lý những kẻ yếu hơn.』
Hm… Từ giờ trở đi, chúng ta nên thu thập thông tin về Hầm ngục và Ma ám. Dù sao thì chúng ta cũng không thể rời thị trấn trước khi nhận được áo giáp từ Gallus.
（Kiểm tra thông tin về ngục tối?）
『Mh. Hãy dành thời gian còn lại trong ngày để làm việc đó.』
Chúng ta sẽ có thời gian rảnh rỗi bất kể chúng ta làm gì, vì vậy hãy dành thời gian tìm kiếm phòng tham khảo của Hội cho ngày hôm nay.
Ở tầng hai của Hội là một phòng dành riêng cho sách và tài liệu. Tôi thực sự không thể tưởng tượng được nhiều Nhà thám hiểm đọc tài liệu như một phần trong quá trình chuẩn bị của họ, nhưng dường như có một số người ở đây và ở đó. Họ đều là Hướng đạo sinh hoặc Pháp sư. Tôi đoán khác với những bộ não cơ bắp chịu trách nhiệm về đội tiên phong, họ đến để tìm kiếm thông tin về các nhiệm vụ của họ, tôi đoán vậy.
Người ta thực sự có thể nhìn thấy nỗi buồn của những Nhà thám hiểm trí thức ở đây.
“Oh o. Đây có phải là lần đầu tiên bạn đến đây không, thưa cô? 」
「Nn.」
「Vậy thì, hãy để tôi xem Thẻ Mạo hiểm giả của bạn.」
Tại bàn tiếp tân của Phòng Tham khảo là một ông già với dáng người nhỏ bé. Anh ta hói đầu với bộ râu trắng dài đến ngực và lông mày của anh ta mọc đến mức che khuất hoàn toàn đôi mắt. Ngay cả khi anh ấy mặc một chiếc áo choàng sang trọng, tôi chỉ có thể nghĩ anh ấy là một ẩn sĩ.
『Anh ta mang đến bầu không khí khá vô nghĩa…』
「Hoho, vậy cô là Cô gái kiếm ma thuật được đồn đại à?」
「Tin đồn?」
“Đúng rồi! Gần đây, bạn đã trở nên khá nhiều chuyện, thưa cô. Vì thế tôi ngay lập tức nhận ra bạn! 」
Vì vậy, tin đồn đã bắt đầu lan rộng, huh. Chà… Không thể làm được gì nhiều về việc chúng tôi nổi như cồn vào thời điểm này. Xét theo phản ứng của ông già, ít nhất những tin đồn dường như không tệ.
「Tôi là Shuuren, và phòng tham khảo này do tôi quản lý.」
「Nn.」
「Mang tài liệu ra khỏi đây bị cấm, nhưng hãy ghi lại tất cả những gì bạn muốn. Một tờ giấy da có giá 300 Gorudo, và bạn có thể mượn một cây bút với giá 30 Gorudo mỗi giờ.」
Giấy khá đắt… Rốt cuộc, thông tin rất có giá trị về lâu dài.
Sau khi mua một tờ giấy da, chúng tôi bắt đầu tìm kiếm các tài liệu mong muốn. Vì Shuuren chỉ cho chúng tôi vị trí của các tài liệu bất cứ khi nào chúng tôi hỏi nên việc tìm kiếm mọi thứ khá dễ dàng.
Điều đầu tiên chúng tôi tìm kiếm là một bản đồ của lục địa.
Nhìn vào nó, chúng ta hiện đang ở lục địa Jylbard. Hình thức của nó có vẻ gần giống với một caltrop. Nó có thể có kích thước bằng châu Phi, nhưng đó chỉ là phỏng đoán. Ngay từ đầu, bản đồ có chính xác hay không vẫn còn là một vấn đề đáng nghi ngờ.
Thị trấn Aressa thuộc về Vương quốc Kranzell, và nó nằm ở phía Tây của Lục địa Jylbard giống như caltrop. Tôi không biết cho đến bây giờ, nhưng nếu bạn đi về phía Tây trong khoảng 5 ngày từ đây, bạn có thể sẽ đến được biển.
『Vậy, những nơi có Hầm ngục gần Aressa bao gồm… Iluuf và Urmut.』
Iluuf ở một quốc gia láng giềng ở phía Bắc và thuộc Vương quốc Belios. Nếu chúng ta không thể vượt qua biên giới, thì dù chúng ta có cố gắng thế nào cũng không thể đến được.
Mặt khác, Urmut nằm ở phía Nam Aressa, và cũng thuộc về Vương quốc Kranzell, vì vậy sẽ không có nhiều khó khăn khi vào đó.
（Cả hai đều có ngục tối.）
『Iluuf có một Hầm ngục hạng C.』
（Urmut: hai Hầm ngục hạng D.）
Vậy chúng ta lấy chất lượng hay số lượng? Hmm… Cá nhân tôi nghĩ rằng Urmut sẽ là sự lựa chọn tốt nhất. Sẽ không có vấn đề gì liên quan đến biên giới, và có lẽ tốt nhất là tích lũy kinh nghiệm trong các Dungeon có thứ hạng thấp hơn trước.
“Vậy cái nào?”
（Urmut. Khởi động với Hạng D trước.)
『Ta cũng đồng ý. Sau đó, hãy tiếp tục nghiên cứu. Lần này, chúng ta hãy nhắm đến thông tin liên quan đến Hầm ngục Urmut.』
「Nn.」
Sau đó, chúng ta nên tìm tuyến đường chúng ta sẽ đi để đến đó và bất kỳ điểm dừng nào chúng ta nên đi dọc đường. Dường như có cả đường bộ và đường biển nữa.
『Biển hay đường bộ… Cái nào sẽ tốt hơn, tôi tự hỏi?』
（Đường bộ sẽ dễ dàng hơn.）
“Đúng. Nhân tiện… Bạn đã bao giờ đi tàu chưa Fran?』
（Đã từng là nô lệ. Được giữ nhồi nhét ở phía dưới.)
Bằng cách nào đó… tôi xin lỗi. Hay đúng hơn, đó là ký ức duy nhất của cô về một chuyến đi thuyền! Điêu đo không tôt! Không đời nào có thể cứ như vậy!
『V-vậy sao. Vậy thì, hay là lần này chúng ta tận hưởng chuyến đi trên biển nhé?』
(Vui thích?)
『Ồ. Đi thuyền trên biển thật thú vị. Ngoài ra còn có hải sản ngon nữa.』
(… Cá?)
『Cũng sẽ có Tôm, Tôm hùm, Cua và các loại động vật có vỏ khác. Có rất nhiều loại.』
（Nn. Vậy thì không còn lựa chọn nào khác ngoài con đường biển.)
Vì vậy, cuối cùng nó là để kiếm thức ăn… Chà, với điều đó, chúng tôi đã quyết định ủng hộ con đường biển.
◇◆◇
「Kーn…」
Fran nằm dài ra bàn. Có vẻ như cơ thể cô ấy đã trở nên cứng đờ vì ngồi quá lâu… Chắc vậy. Rốt cuộc thì chúng ta đã ở trong Phòng Tham khảo suốt 2 tiếng đồng hồ rồi.
『Vậy thì, những thứ chúng ta nên nghiên cứu sau này sẽ là…』
（Nn. Món ngon của Urmut.)
『Chà, cũng có cái đó, nhưng cũng có những thứ khác cần điều tra, bạn biết đấy…』
Phí hành khách, kế hoạch cho tuyến đường chính xác của chúng tôi, v.v.
(Đúng. Những cái đó cũng vậy.)
『… Anh có thực sự hiểu không?』
（Không thể đi mà không điều tra chuyên môn.）
『À… À thôi.』
Ghi chú:
Một lưu ý về ‘Haunts’: trong tiếng Nhật, đó là 魔境. Điều đó cũng có thể được dịch thành ‘Ranh giới của quỷ’. Thông tin về Ám ảnh đã được giới thiệu trong C15, nhưng phiên bản tl; dr là ‘chúng là khu vực nằm dưới sự kiểm soát của Ma thú’.
Chỉ cần nói lại vì C15 đã được phát hành cách đây một thời gian.
1 ngày = 40㎞ thông thường, vì tốc độ đi bộ là ~5㎞ mỗi giờ. Sau đó, thời gian dựng/hạ trại trước/sau 12 giờ ban ngày cần được tính đến — nhưng ‘5 ngày’ cũng có thể là khoảng cách hàng không. Với tất cả thông tin này, có lẽ tôi nên tạo một bản đồ?
