Tập 2, Chương 5: Những Điều Ở Đời
Bộ áo giáp bó sát khiến da anh mát lạnh. Bộ quần áo trông có vẻ nặng và nóng ở bên ngoài, nhưng anh không cảm thấy nóng sau khi mặc vào. Họ đã thông gió tốt đáng ngạc nhiên. Anh ấy đã mặc một thứ như thế này hồi ở Grendan. Mặc bộ đồ không phải là mới đối với anh ta.
Dưới ánh đèn, người ta có thể nhận ra màu da của anh ta bên dưới lớp vải mỏng dùng để lọc các chất ô nhiễm bên ngoài thành phố.
Việc thử đồ đã được thực hiện vào phút cuối, vì vậy đây là lần đầu tiên anh ấy mặc bộ đồ này.
Anh rời khỏi phòng thử đồ.
“Cảm thấy ổn,” Layfon nói.
Anh ta đang ở bên dưới thành phố, bên trong cái được gọi là thắt lưng của thành phố, nằm bên dưới Phòng máy và được kết nối với nhiều chân. Một không gian về cơ bản là một khoảng trống.
Rất nhiều công việc, chủ yếu liên quan đến việc bảo trì nhiều chân, đã bắt đầu và kết thúc tại đây.
Và ở đây lúc này là Layfon, Karian và một vài sinh viên khác.
Thủ lĩnh sinh viên của khóa học công nghệ thở phào nhẹ nhõm. Trên mặt anh là dấu vết của những đêm mất ngủ.
“Thật tuyệt, tiếp theo là mũ bảo hiểm……”
Mũ bảo hiểm được làm bằng hai phần. Phần cứng tạo nên phần bên ngoài của mũ bảo hiểm ép xuống cùng chất liệu với vải tạo nên bộ giáp. Tấm vải được cắt theo đường nét khuôn mặt của Layfon. Khi anh ấy đội mũ bảo hiểm, khuôn mặt của anh ấy đã bị phong tỏa khỏi thế giới bên ngoài. Cuối cùng, thủ lĩnh sinh viên nối mảnh vải bên dưới mũ bảo hiểm với bộ quần áo để che cổ Layfon.
Không có gì chiếu sáng mũ bảo hiểm. Trong bóng tối hoàn toàn, Hội trưởng Học sinh gửi tín hiệu cho ai đó qua máy phát của mình.
Một khung cảnh ở đâu đó khác hiện ra trước mắt Layfon.
Trái đất cằn cỗi chào đón đôi mắt của Layfon.
“Ồ……”
Ngay trước mặt anh là trái đất hoang vắng và cằn cỗi, với những vết nứt như mạng nhện trên bề mặt của nó. Mùi khô của đất xộc vào mũi anh. Cơn gió mang theo một lượng cát khổng lồ đập vào người Layfon khi nó thổi qua anh……Giống như một ảo ảnh, những hình ảnh rõ nét xuyên qua chiếc mũ bảo hiểm cho anh cảm giác rằng anh đang nhìn mọi thứ bằng chính đôi mắt của mình và cảm nhận mọi thứ bằng chính cơ thể của mình.
“Nó có hoạt động không?”
Giọng Felli.
Nhưng cô không ở bên cạnh anh.
“Hoàn hảo.”
“Điều đó tốt,” đến câu trả lời mát mẻ.
Mũ bảo hiểm được kết nối với vảy của Felli. Họ thay thế tầm nhìn của Layfon và truyền đạt cho anh ta đủ loại thông tin. Bằng cách này, anh ấy sẽ không phải nhìn thế giới bằng chính đôi mắt của mình và có nguy cơ bị đốt cháy khi tiếp xúc với các chất ô nhiễm, đồng thời anh ấy cũng sẽ tránh được sự bất tiện khi cát dính vào mũ bảo hiểm và cản trở tầm nhìn của anh ấy.
“Vậy thì mọi thứ đã sẵn sàng.”
Trong dây nịt của anh ấy treo chiếc Dite mà anh ấy nhận được từ Harley. Nó khác với Dite bình thường ở chỗ nó dài hơn một chút. Một phiến kim loại nhỏ và mỏng cong vào trong từ tay cầm, trên đó có ba lỗ.
Đây là phiên bản hoàn chỉnh của Adamantium Dite……Và người phát minh ra nó vẫn chưa xuất hiện.
Cuối cùng, Layfon đã trang bị thêm cho mình bốn chiếc Dites nữa.
“Hãy sử dụng chiếc xe đạp,” Karian chỉ vào thứ bên cạnh anh ta.
Đó là một phương tiện từ quá khứ đã mất chức năng ban đầu từ lâu. Thiết kế của nó rộng nhưng tinh tế. Bên dưới ánh sáng lờ mờ, chất lỏng bạc chạy khắp lớp vỏ ngoài màu đen của nó.
Bánh xe cao su không thể sử dụng được trên mặt đất cằn cỗi. Quãng đường dài là điều không thể bàn cãi, và việc chế tạo hoặc sử dụng bánh xe chỉ trong quãng đường ngắn chẳng có ý nghĩa gì. Kết luận rõ ràng là điều chỉnh thiết kế theo cách tương tự như cách chân robot di chuyển. Mặc dù vậy, chuyển động của nó vượt xa tốc độ của chân robot. Mỗi thành phố đều có một vài chiếc xe đạp này cho trường hợp khẩn cấp.
Ghế dành cho người cần cứu hộ đã được tháo ra khỏi chiếc xe đạp này.
Layfon ngồi vào chỗ của mình và nổ máy. Một tiếng ầm ầm nhỏ phát ra từ bên dưới chiếc xe khi chiếc xe đạp rung lên.
Karian và những người khác đi đến phòng điều khiển, và cánh cổng dẫn ra thế giới bên ngoài mở ra. Một thang máy hạ Layfon xuống đất.
Gió dữ dội và nhiều chân di chuyển chậm của thành phố bao quanh Layfon. Khi thang máy đi xuống, anh nhìn chằm chằm vào ngọn núi nhô ra khỏi mặt đất phía xa.
Con quái vật bẩn thỉu đã ở đó.
Anh ấy sẽ mất một ngày để đến đó……Cuộc hành trình dài và cô đơn bắt đầu.
◇
Thời gian tua lại chỉ một thời gian ngắn trước khi Layfon ra đi. Đây là phòng bệnh viện.
“Đây là……”
Nghe giọng nói lạc đi, Layfon rời mắt khỏi chiếc bình. Đó là Nina. Y tá đã rút kim tiêm trên lưng cô ấy, lật cô ấy lại và kéo chăn đắp cho cô ấy. Ánh sáng còn sót lại của buổi hoàng hôn chiếu qua ô cửa sổ. Ánh sáng và bóng tối chia căn phòng thành hai màu. Ngoại trừ màu đỏ sẫm trên giường của Nina, mọi nơi khác đều tối mờ.
Layfon bật đèn. Nó phản chiếu trên những bức tường quét vôi trắng và xua tan bóng tối. Nina nheo mắt trước ánh sáng chói lòa và nhìn thấy bóng dáng của Layfon.
“Đây là bệnh viện.”
“Bệnh viện……?”
“Ngươi không nhớ sao?”
“……Ờ……”
Cô chậm rãi lắc đầu khi nhìn lên trần nhà, sau đó là một tiếng thở dài nhẹ. Âm thanh chuyển động lặng lẽ của y tá, bệnh nhân và khách bên ngoài phòng gây ra những rung động nhỏ trong không khí.
Layfon lại nhìn chiếc bình. Trong đó có những bông hoa của Sharnid.
“Ta xem, vậy ta ngất đi.”
“Chị lạm dụng Kei của chị quá đấy, senpai.”
Layfon cảm thấy ngột ngạt trước sự thưa thớt của cuộc trò chuyện. Nina dần đi đến một kết luận hợp lý mà cô không muốn chấp nhận……Một linh cảm về việc cô sẽ cố gắng trốn thoát và thất bại trước nó.
“Bạn đang xem?” cô ấy nói.
Nhìn chiếc bình, Layfon cảm thấy ánh mắt của cô ấy đâm vào một bên mặt anh, nhưng Nina ở rìa tầm nhìn của anh đang nhìn vào ô cửa sổ được sơn màu đỏ bởi ánh hoàng hôn.
“KHÔNG.”
“Em có thấy anh lố bịch không?”
“Tôi không cười.”
“Nhưng tôi muốn tự cười mình.”
Anh cảm thấy cái chăn di chuyển một chút.
“Tôi thật khó coi……”
“Tôi không nghĩ vậy.”
“Tại sao?” Sự cáu kỉnh lấp đầy câu hỏi của cô. Xen lẫn trong đó là tiếng khóc, nhưng anh không cố xác nhận điều đó. Có lẽ……Anh ấy không muốn nhìn Nina đang nhìn chằm chằm vào hoàng hôn.
“Điều này có vẻ tàn nhẫn, nhưng tôi nghĩ có một số điều chỉ có thể hiểu được sau trải nghiệm cận kề cái chết. Không ai có thể giúp được điều đó.”
“Và đây là một trong số họ?” cô ấy hỏi với giọng chế giễu. Tự giễu mình.
Layfon gật đầu.
“……Chúng ta phải từ bỏ trận đấu trung đội tiếp theo.”
“……Tôi hiểu rồi.”
Cô ấy hẳn đã hiểu nó.
“Tôi đã lãng phí thời gian của tôi?”
“Rác thải?”
“Tôi muốn chiến thắng và trở nên mạnh mẽ hơn. Trong trường hợp đó, chẳng phải tôi đang lãng phí thời gian sao?”
“Bạn đã thua chỉ vì bạn không thể tham gia vào trận đấu tiếp theo?”
“Không phải đâu!” Cô cố gắng ngồi dậy, khuôn mặt nhăn nhó. Toàn thân cô đau đến nỗi cô thậm chí không thể ngồi thẳng dậy. Cô nặng nề nằm xuống, chiếc gối đỡ sức nặng đột ngột của đầu cô.
“……Dù vậy, tôi vẫn muốn chiến thắng và trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu tôi dừng lại ở đây và không làm được gì trong trận đấu thực sự, thì chẳng còn gì đáng nói nữa.”
“ĐÚNG VẬY.”
“Vậy chẳng phải tôi đang lãng phí thời gian sao?”
Cô không quay sang anh. Trong chăn, người cô như nhỏ lại.
“……Lúc đầu, tôi nghĩ chỉ cần dùng sức của mình và giúp đỡ Zuellni trong cuộc thi Nghệ thuật quân sự tiếp theo là đủ,” cô nhẹ nhàng nói, vẫn không quay mặt lại với anh. “Nhưng tôi có một chút tham lam. Bởi vì bạn rất mạnh mẽ. Tôi đã sợ hãi khi lần đầu tiên chứng kiến điều đó. Tôi tự hỏi liệu bạn có phải là con người không, nhưng khi tôi xác nhận bạn là ai, ham muốn đã đến với tôi. Tôi không muốn chỉ để giúp đỡ, tôi muốn trở thành động lực, cốt lõi của chiến thắng. Tôi nghĩ rằng trung đội 17 đã trở nên mạnh mẽ hơn mặc dù không có bằng chứng về điều đó. Nếu bạn muốn cười, thì hãy cứ cười.”
Layfon trịnh trọng lắc đầu.
“Nhưng tôi đã thua trận đấu. Tất nhiên rồi. Và tôi cảm thấy thật may mắn khi chúng tôi thua. Trận đấu đó đã sửa chữa lỗi lầm của tôi, nhưng tôi đã ngừng tiến về phía trước sau đó……Nếu vậy, tôi phải làm gì để giành chiến thắng?”
Miễn là đội trở nên mạnh hơn.
Câu trả lời rất đơn giản, nhưng Layfon đã không nói ra.
Anh hiểu một chút dòng suy nghĩ của Nina. Sharnid có thái độ thờ ơ và Felli rõ ràng không có chút hứng thú nào.
Đặc biệt là vì Felli nói với anh rằng cô ấy sẽ không sử dụng sức mạnh thực sự của mình. Cô ấy ghét bản thân mình vì đã trở thành một Nhà điều khiển tâm trí.
Sức mạnh của một đội thể hiện trong sự phối hợp của họ. Thật vô nghĩa khi một người mạnh mẽ.
Đội đối phương đã chứng minh sự thật này trong trận đấu trước.
“Tôi chỉ nghĩ rằng tôi cần trở nên mạnh mẽ. Ngay cả khi tôi không thể chiến đấu bên cạnh bạn, ít nhất tôi có thể đủ mạnh để không trở thành gánh nặng, vì vậy….”
Vì vậy, cô ấy đã tăng thời gian dành cho việc đào tạo bản thân?
Lịch trình huấn luyện bất thường có nghĩa là cô ấy đánh giá cao sức mạnh của Layfon.
“Nhưng tôi có thể đã lãng phí thời gian của mình.”
Một cái gì đó lặng lẽ và nặng nề đẩy không khí trong phòng xuống.
“…Senpai có biết về sự bất thường trong hơi thở Kei của em không?”
“Huh?”
“Ý tôi là hơi thở của Kei. Senpai đã rất đau đớn trong giây phút cuối cùng đó.”
“A, a a……”
Sự thay đổi chủ đề đột ngột khiến cô bối rối.
“Sự bất thường trong hơi thở Kei của bạn cho thấy bạn đã lãng phí quá trình luyện tập của mình, ở một mức độ nào đó. Điều đó xảy ra là điều tự nhiên bởi vì bạn đã lừa dối cơ thể mình và mặc dù đã kiệt sức, bạn vẫn tiếp tục sử dụng Kei. Đây là lý thuyết tương tự như làm thế nào một người không thể hít vào theo ý muốn trong khi tập thể dục.Khi một người lần đầu tiên thở bằng Kei, mạch Kei tạo ra một lượng Kei lớn hơn bình thường.Phương pháp luyện tập cho mạch Kei khác với cách bạn tăng công suất của bạn phổi. Trong giai đoạn cuối của khóa huấn luyện Kei, bạn có thể sống cuộc sống hàng ngày của mình bằng cách sử dụng hơi thở của Kei mà không cần phải sử dụng Kei loại Nội và Ngoại.”
“Layfon……?”
“Thật khó để duy trì hơi thở Kei mà không tạo ra dòng chảy Kei, nhưng nếu điều đó có thể làm được, thì nó sẽ làm tăng độ nhạy cảm của người đó đối với Kei của cô ấy và lượng Kei mà cô ấy nắm giữ. Nó giống như Kei trở thành hệ thống thần kinh của bạn. Hơi thở Kei là nền tảng của việc sử dụng Kei.”
Thở Kei là nền tảng của việc sử dụng Kei.
Điều đó đã được giải thích trong sách giáo khoa Văn nghệ Quân sự cho cấp cơ sở.
Nhưng anh ấy đã nói điều gì đó không có trong sách giáo khoa. Không có sách giáo khoa nào đề cập đến việc duy trì cuộc sống hàng ngày với hơi thở Kei.
“Nếu con người có mạch Kei muốn tồn tại bằng cách dựa vào Nghệ thuật quân sự, thì việc sống giống như người bình thường là vô nghĩa. Họ thở khác nhau, vì vậy ý nghĩa cũng khác. Xin hãy xem dòng chảy của Kei quan trọng hơn máu. Hãy tin những thông tin từ Kei chảy ra nhiều hơn những gì bạn cảm nhận được từ hệ thống thần kinh của mình. Đừng trở thành một túi máu biết suy nghĩ, mà hãy trở thành một cơ thể vô hình của Kei biết suy nghĩ,” anh nhẹ nhàng nói.
Nina vẫn im lặng và trơ trơ khi lắng nghe. Cô ngạc nhiên nhìn anh, mắt hơi đỏ.
“Nếu muốn sống theo Quân Thuật, thì hãy từ bỏ tư cách con người”.
Anh ấy nói điều đó với Nina, người luôn cảm thấy thoải mái vì anh ấy là con người – đừng sống như con người.
“Đó là tất cả những gì tôi có thể nói với senpai,” anh mỉm cười. Đó là một nụ cười gượng gạo, vì vậy nó trông khá cứng nhắc. Anh có thể cảm thấy những cơ bắp rắn chắc trên mặt mình.
“Bạn có để ý không? Sharnid-senpai có một Dite mới.”
“Huh?”
“Anh ấy có vẻ biết cách sử dụng Đấu súng cận chiến. Tôi không biết anh ấy đang ở cấp độ nào. Bạn có thể kiểm tra sau. Có lẽ bây giờ chúng ta có thể có nhiều biến thể hơn trong các chiến lược. Nhưng tất cả các đội hình chúng ta đã sử dụng cho đến nay đều đã sử dụng mọi người tấn công; có lẽ bạn có thể làm theo cách khác và ở lại phía sau. Bộ não của tôi rất tệ với các chiến lược, và chúng có thể không đúng, vì vậy tôi phải để việc đó cho Senpai.”
“……”
“Tôi giỏi chiến đấu một mình, nhưng tôi rất tệ khi chiến đấu trong một đội. Thật không dễ dàng để chiến đấu khi nghĩ đến những người đồng đội chiến đấu bên cạnh tôi. Thành thật mà nói, tôi cảm thấy rằng đấu trường quá nhỏ.”
“Layfon……”
“Xin hãy ra lệnh cho tôi, và tôi sẽ cố gắng thực hiện chúng với khả năng tốt nhất của mình. Sharnid-senpai dường như có suy nghĩ của riêng anh ấy về việc này. Còn về Felli-senpai thì…Chà, chúng ta hãy làm việc chăm chỉ cùng nhau.”
Anh ấy lắp bắp những từ cuối cùng, vì vậy anh ấy đã cười để che đậy chúng.
“Việc chúng ta có thể trở thành trung đội mạnh nhất hay không là tùy thuộc vào senpai, vì vậy xin đừng bỏ rơi chúng ta.”
“Bỏ rơi anh……Làm sao anh có thể……”
Nina nhớ lại những hành động gần đây của mình.
Phải, không có gì lạ khi nghĩ rằng cô ấy đã bỏ rơi họ khi cô ấy đang tự mình rèn luyện để trở nên mạnh mẽ.
“Ừ……tôi không có gì để nói.”
“Tôi không phản đối việc senpai trở nên mạnh mẽ hơn. Tôi sẽ giúp hết sức có thể nếu có bất cứ điều gì tôi có thể làm. Mặc dù tất cả những gì tôi có thể làm là dạy bạn cách huấn luyện Kei của bạn……Nếu bạn có thể tìm thấy bất cứ điều gì hữu ích hơn thế này , sau đó học hỏi từ tôi càng nhiều càng tốt.”
Anh mỉm cười, có chút xấu hổ. Lần này nụ cười của anh có lẽ còn cứng hơn. Xin đừng bỏ rơi chúng tôi……Cảm giác đó giống như một đứa trẻ không muốn chia tay ai đó.
Chẳng lẽ anh ấy lại thích tiểu đội 17 đến mức này sao……? Mà không biết chính mình……?
Hay là vì……cô ấy?
Anh ấy không muốn rời khỏi Nina Antalk?
(Đó là nó?)
Bản thân anh cũng không chắc nữa.
“Tôi hiểu rồi……Vậy tôi là người duy nhất do dự.”
Giọng nói nhẹ nhàng của cô làm dòng suy nghĩ của anh dừng lại.
“Chúng ta là đồng đội, vì vậy hãy cùng nhau trở nên mạnh mẽ hơn.”
Anh không thể phủ nhận một người khác hạnh phúc nhờ ánh sáng mãnh liệt trong mắt cô.
◇
“Giống như bạn đang nói những lời cuối cùng của bạn.”
“Huh?”
Chiếc xe đạp tiến về phía trước, xóc qua mặt đất hoang vắng. Anh ấy đã lái xe trên bề mặt nhẵn nhất, nhưng anh ấy không chắc nó có tác dụng gì. Anh đã được huấn luyện lái xe ở Grendan, nhưng anh chưa bao giờ lái một quãng đường dài như vậy. Đã có lốp dự phòng. Nếu có thể, anh không muốn gặp phải tình huống buộc phải sử dụng nó.
Mặt trời đã lặn ở đằng tây. Đèn pha cắt một vòng tròn từ bóng tối xung quanh anh ta.
Chỉ cần xác định đúng vị trí, anh ấy sẽ đến nơi, vì vậy anh ấy liên tục kiểm tra la bàn trên bảng điều khiển của xe đạp khi lái xe.
Và Felli đã hướng dẫn anh ta, vì vậy mọi thứ không nên khó hiểu.
Anh vẫn chưa có hành động nào ở khoảng cách này đối với con quái vật bẩn thỉu. Một lý do là do thời gian chuẩn bị và di chuyển hạn chế, nhưng lý do chính là anh ấy cần phối hợp với thông tin của Felli.
Giọng nói của Felli vọng qua lớp vải trên mũ bảo hiểm của anh ấy. “Tôi đã nghe…Những gì cô nói trong phòng bệnh.”
“Đó không phải là những lời cuối cùng của tôi,” anh cười.
“Nhưng cũng không có gì lạ khi nghĩ như vậy trong tình huống này, phải không?”
“Là vậy sao?”
“Đúng.”
“Nhưng tôi không định thua.”
“Ngươi không nói sẽ không chết.”
“Tôi không biết gì ngoài việc con quái vật bẩn thỉu đó là con đực. Tôi không thể nói điều gì là không chắc chắn.”
“Nhìn thấy?”
Anh cảm thấy tiếng gió gào thét khe khẽ xuyên qua bộ áo giáp. Các chất ô nhiễm đánh bại anh ta.
Ở phía bên kia của bộ đồ mỏng như da là một thế giới chết chóc.
Không có gì sống ngoại trừ những con quái vật bẩn thỉu. Trên mặt đất cằn cỗi, những mảnh đất nhô lên khỏi mặt đất. Ô nhiễm đầu độc không khí. Tiếp xúc với chất ô nhiễm sẽ gây bỏng, da bong ra từng mảng. Nếu một người hít phải không khí, phổi của người đó sẽ bị thối rữa.
Một người đã ở trong thế giới chết chóc này.
Cảm giác khó chịu khi ở một nơi mình không nên xâm chiếm Layfon.
Anh đã chiến đấu trong thế giới chết chóc này nhiều lần, chiến đấu liên tục trong một đấu trường rộng lớn hơn bất kỳ thành phố nào, nhưng lại tràn ngập cảm giác nghẹt thở. Anh ấy có thực sự sống ngay bây giờ không? Ngay cả cảm giác “Tất nhiên là tôi còn sống” cũng đang phai nhạt dần.
Nhiệm vụ của anh là tất cả những gì giữ anh tiếp tục ở nơi này, vì vậy khi anh đối mặt với trận chiến, anh luôn cảm thấy cuộc sống của mình ở một nơi nào đó rất xa, rất xa anh.
“Tôi không định nói những lời cuối cùng của mình ở đây,” anh nhắc lại.
“Thật sự?”
“Thật sự.”
“Fon Fon……”
Anh gần như bị rơi.
“Anh đã thực sự quyết định về cái tên đó chưa?” Xấu hổ với biệt danh không phù hợp với bầu không khí hiện tại, anh cho xe ổn định.
“Tôi quyết định rồi.”
Có sự bướng bỉnh trong giọng nói băng giá của cô.
“Anh có thể đừng dùng cái tên đó được không?”
“Không……tôi nhớ. Chúng tôi đang quyết định gọi tôi bằng cái gì đó. Làm thế nào mà cuối cùng chúng tôi lại quyết định đặt biệt danh cho bạn?”
“……Đừng hỏi tôi.”
Anh ấy thậm chí còn không có tiếng nói nhân danh Fon Fon.
“À…Tôi hiểu rồi, vì anh trai tôi đã xuất hiện. Anh ấy phải can thiệp vào mọi việc tôi làm. Anh trai vô cảm và không nước mắt của tôi là nguyên nhân khiến tôi bất hạnh. Tôi cầu nguyện hàng ngày rằng anh ấy sẽ buộc phải rút lui vì anh ấy đã bị lộ sử dụng công quỹ cho mục đích cá nhân và các tội ác khác mà anh ta đã phạm phải.”
“Ngươi nói cái gì……”
Vẻ mặt trang trọng của cô hiện lên trong tâm trí anh.
“Vậy ngươi quyết định đi.”
“Hiện nay?”
“Tôi đang buồn chán, vì vậy bạn có thể nói chuyện với tôi, hoặc bạn có thể làm một số trò đùa hài hước?”
Vâng, vẫn còn một thời gian trước khi anh ấy đến đích.
“Ừm, tôi không thể, nhưng…”
“Xin đừng đùa. Tôi sẽ đau đầu nếu bạn biến thành Sharnid-senpai.”
“……Sau đó tôi làm gì?”
“Chỉ cần nghĩ về những gì để gọi cho tôi.”
“Ừm……”
“Sự vội vàng……”
Anh ấy đã gặp rắc rối. Dù sao, tất cả những gì anh ấy cần là nói ra những gì anh ấy nghĩ.
“……Felli-chan?”
“Tôi đã quen với điều đó. Tôi đã được gọi như vậy từ khi còn rất nhỏ. Hãy sáng tạo hơn nữa. Cái tên này bị từ chối.”
“Felli-chi?”
“Tôi cảm thấy như một thằng ngốc. Bị từ chối.”
Vậy còn khi Meishen được gọi là Mei-chi thì sao? Nhưng anh không nói điều đó với Felli. Gần đây, anh ấy đã gọi cô ấy là Mei. Nhắc mới nhớ, đó cũng là cách anh ấy gọi Naruki, nhưng có vẻ khác……
“Felli-chon.”
“Điều đó thậm chí còn có ý nghĩa? Bị từ chối.”
“Felli-yan.”
“Tên tôi không đùa được đâu. Bị từ chối.”
“Felli-lin.”
“Có phải bạn đang cười không?”
“Felli Felli.”
“Tôi ghét rehash. Bị từ chối.”
“Feffen.”
“Tiếng cười nghe có vẻ kỳ lạ. Bị từ chối.”
“Fernández.”
“Ai vậy? Bị từ chối.”
“Fellitan.”
“Mày muốn chết à~? Bị từ chối.”
“……Xin lỗi, tôi chịu thua.”
“Anh không được phép bỏ cuộc.”
Anh ấy nên làm gì……Anh ấy muốn ôm lấy đầu mình. Bên cạnh đó, tên thường được rút ngắn hoặc thay đổi để thêm các biến thể cho âm điệu của nó. Hoặc anh ta có thể sử dụng một số thứ tương tự như một phép loại suy……
“……”
“Cái gì?”
“Không có gì.”
Anh quyết định không nói cô là một con búp bê máu lạnh không máu. Điều đó chắc chắn sẽ làm tổn thương.
“Làm ơn nhanh lên,” cô thúc giục. Đầu anh như hóa đá. Anh không thể nghĩ về bất cứ điều gì khác.
(Fe?……Cái gì vậy?)
Nếu anh rút ngắn tên cô ấy, nó sẽ trở thành một âm thanh kỳ lạ. Nếu như Naruki trở thành Fekki thì sao? Cách kỳ lạ.
“Mau lên. Ngươi sao vậy?”
“Felli,” anh nói trong sự cam chịu. Không có biến thể và không có so sánh.
Chỉ tên ban đầu của cô ấy. Có lẽ điều đó nghe có vẻ khó khăn. Mặc dù vậy, anh không thể giúp nó. Anh không có ý tưởng nào khác.
(Làm thế nào về điều đó?)
“……”
“……Nói lại lần nữa.”
“Ừm…Felli.”
“Ừm……”
Hình ảnh của Felli không được hiển thị trong mũ bảo hiểm, nhưng anh ấy cảm thấy mình đã nhìn thấy cô ấy. Tay phải vuốt cằm, tay trái đỡ khuỷu tay phải, đầu hơi hơi nghiêng, ánh mắt lướt nhẹ bầu trời phía trên…… Hình ảnh này của nàng hiện lên trong đầu hắn.
“Không sáng tạo chút nào, và cậu cũng chẳng bỏ chút công sức nào. Không tôn trọng tiền bối của cậu chút nào, và cũng không có tình cảm với tôi. Tệ đến mức không thể gọi thành tên.”
Vì vậy, điều đó đã không làm việc……Chà……
Layfon cố gắng nghĩ ra một cái tên khác, nhưng thay vào đó lại ngạc nhiên trước những gì Felli nói tiếp theo.
“Không sao, chúng ta cứ dùng cái đó đi.”
“Hả?” Anh khá sốc, sau đó mừng vì cô đã để anh đi.
“Nhưng cậu phải nói điều đó với nhiều cảm xúc hơn. Tôi không cần sự tôn trọng dành cho một senpai. Từ giờ hãy gọi tôi như vậy, được chứ?”
“Ư…Ưm…”
“Chà, Fon Fon. Nói lại đi.”
“À, vâng…Felli.”
“Tốt.”
Layfon thả lỏng.
“Hứa với tôi.”
“……Cái gì?”
“Từ giờ cứ gọi tôi như vậy, được không?”
“Uh, trước mặt người khác nữa sao?”
“Tất nhiên rồi.”
“Và cả Fon Fon nữa?”
“Chắc chắn.”
“Xin lỗi xin hãy tha thứ cho tôi.”
Nếu anh ấy được gọi là Fon Fon trong buổi huấn luyện đội và sau giờ học……
(Không……Không Không KHÔNG!)
Điều đó sẽ rất xấu hổ.
“Được rồi, vậy tôi sẽ gọi bạn là Fon Fon khi chúng ta ở một mình.”
Bây giờ anh có thể thực sự thư giãn.
“Để đổi lấy điều đó, tôi sẽ thêm một điều kiện nữa.”
“Vâng, để đó cho tôi,” Layfon nói, không thực sự nghe những gì Felli vừa nói. Anh ấy sẽ đồng ý với bất kỳ yêu cầu nào miễn là cô ấy không gọi anh ấy là Fon Fon trước mặt mọi người.
“Hãy nhớ gọi tôi bằng cái tên đó khi bạn quay trở lại.”
“……”
“Đó là một lời hứa.”
Đó là những lời cuối cùng; Felli ngừng nói sau đó.
Anh chợp mắt một lúc trước bình minh. Cơ thể lắc lư của anh dính vào anh như tiếng vang. Và như thế, anh nằm trên xe và nhắm mắt lại.
Gió đã tắt và mọi nơi trông như đã chết. Anh ấy không biết Felli đang làm gì ở đầu bên kia của mảnh vỡ. Cô đã không nói chuyện với anh một thời gian rồi.
Nó thực sự yên tĩnh, như thể ngay cả giọng nói của chính anh ta cũng đã chết. Khi anh di chuyển nhẹ, tiếng Dites va vào chiếc xe đạp làm rung màng nhĩ anh. Mặt khác, cảm giác mình đang sống mãnh liệt hơn bao giờ hết.
Anh biết không có chuyện đó, nhưng cảm giác đó đến với anh một cách tự nhiên. Anh không có ai bên cạnh, không ai giúp đỡ anh. Những người sống ở Zuellni thua xa anh ta, và anh ta không biết các thành phố khác ở đâu.
Leerin đang làm gì vậy?
Điều này lóe lên trong tâm trí anh.
Sau cuộc tấn công vào Zuellni, anh ta chỉ viết một lá thư cho Leerin. Anh cảm thấy rằng mình đang đợi một lá thư gửi lại từ đâu đó. Không có gì lạ khi anh ấy vẫn chưa nhận được một lá thư. Những chiếc xe buýt chuyển vùng không chuyển được lá thư nào, nên thư có thể sẽ đến sớm thôi.
Anh ấy đã thẳng thắn nói với cô ấy về Layfon hiện tại trong bức thư đó. Làm thế nào anh ấy buộc phải chuyển sang Nghệ thuật quân sự, vào một trung đội và chiến đấu với lũ ấu trùng……Và việc anh ấy không thể từ bỏ Nghệ thuật quân sự. Leerin sẽ nghĩ gì? Cô ấy sẽ cười cay đắng và nói “Không thể tránh khỏi vì đó là anh,” hay cô ấy sẽ giảng giải cho anh ấy với khuôn mặt ửng hồng……
Dây nịt đung đưa và các Dites chen lấn vào nhau.
(Tôi…khá sợ ở một mình.)
Anh ấy đã suy nghĩ sâu sắc như vậy. Anh ấy thường viết thư cho Leerin hàng tuần, nhưng bây giờ thì không. Một lý do là anh ấy đã mất đi cảm giác mới mẻ và tò mò khi mới bắt đầu đi học. Lý do thứ hai là Leerin đã không viết nhiều thư cho anh ấy. Anh cảm thấy có khoảng cách giữa họ.
Anh ấy đã không nhận được một lá thư nào từ Leerin kể từ lá thư cuối cùng của cô ấy.
(Đó phải là khoảng cách giữa các thành phố.)
Trong thời điểm các thành phố không thể liên lạc với nhau, Layfon đã nghi ngờ liệu lá thư của mình có đến Grendan an toàn hay không. Anh không nghĩ Leerin sẽ không muốn viết thư cho anh. Mối liên hệ không đáng tin cậy giữa các thành phố, Layfon liên quan đến tình huống này, Layfon, người đã nghĩ về Leerin trong thời điểm này…… Anh ấy đã đi đến kết luận này từ tất cả những yếu tố này cộng lại.
Những người anh gặp ở thành phố này có lấp đầy nỗi cô đơn của anh khi không ở bên Leerin không?
KHÔNG.
Nó không lấp đầy nỗi cô đơn của anh. Nó đã thay thế nó. Sự thật rời Leerin vẫn còn trong anh. Anh ấy quá bận rộn với trường học và mọi thứ đến nỗi anh ấy không có thời gian để cảm thấy cô đơn.
Đây là Layfon ở Zuellni. Có lẽ đó là một điều tốt khi anh ấy không căng thẳng như khi ở Grendan.
(Mặc dù có rất nhiều thứ rắc rối, và tôi đang làm những gì tôi đã làm trước đây……)
Và như một phần cuộc sống của anh ấy ở Zuellni, anh ấy đã ở đây ngoài trời, trong một môi trường hoang vắng, hoàn toàn cách biệt với cuộc sống bình thường của anh ấy.
Những hạt cát đập vào chiếc xe và những chiếc Dites của anh ta.
Gió lại nổi lên. Lắng nghe tiếng gió, ý thức của Layfon chìm vào bóng tối nông cạn.
◇
Thời gian quay trở lại ngay sau khi Layfon ra đi.
Cửa bị đẩy ra.
“Yo, Nina! Em không sao chứ?”
“Tôi không nghĩ đó là một câu hỏi bạn hỏi một bệnh nhân.”
“Ừ. Cứ như thế này đi!” Sharnid bước vào phòng, mỉm cười tinh nghịch khi nháy mắt với một y tá đi ngang qua hành lang. Harley ở ngay sau anh ta.
Đó là buổi sáng của một ngày cuối tuần. Nina đặt cuốn sách đang đọc sang một bên.
“Bạn đang đọc gì vậy? Ugh, một cuốn sách giáo khoa! Và đó là ‘Nguyên tắc nghệ thuật quân sự I’……Tại sao bạn lại đọc nó bây giờ?”
Nina gật đầu khi cô xác nhận Dites đeo quanh eo Sharnid. 𝙛𝒓𝚎𝙚w𝑒𝘣𝘯𝘰𝐯𝚎l. cｏ𝙢
“Bởi vì tôi có một cái gì đó tôi cần phải học lại.”
“Ha ha, tuy rằng đột nhiên ngất đi, nhưng ngươi vẫn là nghiêm túc như vậy.” Sharnid nhún nhún vai.
“Quên đi. Trận đấu hôm nay thì sao? Không xem có được không?”
“Nếu em muốn biết, lát nữa anh mang đĩa cho em. Vì đợt nghỉ lễ đột xuất, không thu xếp được ngày nên em có thời gian.”
Nếu vậy, sau đó chỉ cần đi và xem trận đấu. Nhưng Nina không nói thế. Nụ cười của Harley thiếu đi sự vui vẻ thường ngày, và điều đó làm cô khó chịu.
“Nhưng mà ngất xỉu vì kiệt sức thì thật là bi kịch. Mà cậu còn nghiêm túc như vậy sau khi ngất đi, tôi vô cùng khâm phục đội trưởng của chúng ta.”
“……Tôi xin lỗi,” Nina cúi đầu xin lỗi.
“Không, không…” Sharnid nói. “Tôi không muốn bạn suy nghĩ về điều này. Tôi đã làm điều đó nhiều lần rồi…… hơn nữa, hôm nay tôi có chuyện khác muốn nói. Xin lỗi vì tôi phải hoãn việc thăm bệnh nhân.”
“Thứ gì khác?”
Sharnid chộp lấy Dite của mình. “Đối với một người không ở trong một đội, lời nói của tôi có lẽ không có nhiều ý nghĩa…” Anh ấy nói khi khéo léo xoay chiếc Dite to hơn lòng bàn tay.
“Mọi người đều có bí mật, nhưng có hai loại: một loại không quan trọng, và một loại được mọi người chú ý. Tôi không quan tâm nếu đó là loại trước, nhưng loại sau….”
Một chuyển động nhanh chóng từ anh ta.
Khẩu Dite đã trở lại trong tay anh ta trong nháy mắt và nó chĩa thẳng vào Harley.
“Sharnid!” Nina nói lớn. Một nụ cười vẫn nở trên khuôn mặt của Sharnid. Về phần Harley, anh ta cứng đờ người trước sự xuất hiện đột ngột của Dite.
“Nếu đồng đội của tôi giữ bí mật, thì tôi không thể tự do di chuyển, vì tôi sẽ lo lắng rằng anh ta sẽ đâm sau lưng tôi. Ví dụ, liệu anh chàng này có bắn nhầm mục tiêu hay không… Đại loại như vậy,” Sharnid nhìn chằm chằm. chặt chẽ với Dite của anh ấy ấn xuống trán của Harley.
Có nghĩa là anh ta đang nghi ngờ Harley?
“Làm sao có thể?” Nina nói.
“Harley là bạn thời thơ ấu của tôi. Anh ấy sẽ không bao giờ phản bội tôi.”
“Tôi không nghi ngờ kỹ năng của anh chàng này và tôi không nghĩ anh ta sẽ phản bội đội, nhưng có vẻ như chúng tôi là hai người duy nhất bị bỏ lại.”
“Cái gì?” Nina nhìn Harley. Sự từ chức lấp đầy vẻ mặt cứng nhắc của anh.
“Harley?”
“……Lấy làm tiếc.”
“Vũ khí mà bạn đã làm một cách vội vàng trước đây là dành cho Layfon, phải không? Thanh kiếm khổng lồ kỳ lạ đó, nó dùng để làm gì vậy?”
Nina nhớ, nhưng cô chưa bao giờ nghi ngờ Harley. Gần đây, cô ấy chỉ nghĩ về bản thân mình.
“Các bạn định làm gì với Layfon mạnh đến nực cười với loại vũ khí đó? Tôi nghĩ mình có thể đoán được. Felli đi cùng các bạn và thế là đủ để xác nhận. Nhưng nếu có thể, tôi muốn nghe điều đó từ các bạn.”
Nina giữ im lặng.
“Xin lỗi,” Môi của Harley mím chặt vào nhau.
Đôi môi hơi run run lại mở ra.
Nina đã quên mất hơi thở của chính mình, và cảm giác đó vẫn còn trong cô khi cô lắng nghe.
Sau đó……
Y tá đi vào để mang bữa trưa, và nhìn thấy chiếc giường trống, cô ấy chạy ra hành lang.
◇
Layfon đến đích ngay sau buổi trưa.
Anh ấy uống hết hỗn hợp protein bằng ống hút và xác nhận thông tin được truyền tải qua miếng bánh của Felli.
Ngọn núi cao và nhô ra tạo ra một sức chịu đựng khó tiếp cận.
Khung cảnh xuất hiện trên chiếc mũ bảo hiểm của anh.
Con quái vật bẩn thỉu trơ xương được gắn chặt vào bề mặt của ngọn núi, tư thế của nó gần giống như hình ảnh trong bức ảnh thứ hai. Cơ thể của con quái vật bẩn thỉu đã hơi to ra. Chiều dài của nó, từ đầu đến đuôi, dài như con rắn. Hai đôi cánh giống như côn trùng mọc ra từ lưng của nó. Những đường gân xanh đục ngầu trải dài trên đôi cánh tả tơi, yếu ớt đến mức bị gió bẻ cong, gần như đứt lìa.
Chân được gắn vào cơ thể cuộn tròn của con quái vật bẩn thỉu, và móng vuốt của chân trước không cắm vào tường núi. Con quái vật bẩn thỉu chắc đang thoái hóa. Một lớp trắng mỏng bao phủ con mắt kép màu lục của nó.
Con mồi có giá trị dinh dưỡng cao hơn nhiều so với chất gây ô nhiễm…con quái vật bẩn thỉu không có phản ứng gì với con mồi, con người đang đứng trong tầm với.
Như thể nó đã chết.
Nhưng còn cảm giác ớn lạnh đột ngột mà anh cảm thấy thì sao?
“Nó thế nào?” Felli nói.
“Một con đực Giai đoạn 4 hoặc 5. Tôi có thể nói điều đó từ đôi chân teo tóp của nó.”
“Có phải thứ trong ảnh không?”
“Những con quái vật bẩn thỉu sẽ mất chân mỗi khi chúng lột xác……Uh, con cái thì khác. Chúng ở dưới lòng đất khi chúng đẻ trứng.”
Anh xuống xe và lấy ra hai viên Dite từ dây nịt của mình.
Trên tay phải của anh ta là chiếc Dite đặc biệt mà Harley đã chế tạo.
“Khi cơ thể nó già đi, hai chân của nó sẽ thoái hóa hoàn toàn. Đây là giai đoạn trưởng thành. Khi con đực hoàn toàn thoái hóa, nó sẽ có thể bay, và đó là hình thức tàn ác nhất và hoang dã nhất của nó. Tiếp theo là giai đoạn trưởng thành thứ hai với sự gia tăng các chức năng và biến thể. Hình thức của Giai đoạn 2 không bao giờ ổn định.”
“Fon Fon?”
Tựa người cứng ngắc vào chiếc xe đạp, anh cố thả lỏng cơ thể. Thật vô nghĩa khi trở nên lo lắng lúc này. Anh cho phép Kei chạy khắp cơ thể mình.
“Giống như vẻ ngoài không ổn định của nó, thật khó để đánh giá mức độ sức mạnh của quái vật bẩn thỉu. Chúng ta phải đặc biệt cảnh giác với quái vật bẩn thỉu Giai đoạn 2. Nếu con quái vật bẩn thỉu này đang ở giai đoạn đầu tiên, thì vẫn có cách để xử lý nó .”
“Họ là ai?” Sự khó hiểu thấm qua giọng nói của Felli, nhưng Layfon không chú ý.
“Quái vật bẩn thỉu Giai đoạn 2 rất hiếm, nên có lẽ không cần phải lo lắng, hoặc đơn giản là không thể nhận ra nó. Nhưng có sự khác biệt giữa biết và không biết. Biết thì mới có thể có hành động thích hợp. Làm ơn hãy nhớ rằng, đôi khi những con quái vật bẩn thỉu ở Giai đoạn 2 không tấn công con người vì chúng đã học được nhiều thứ hơn là chỉ đơn giản là bạo lực.”
“Fon Fon……Bạn đang nói gì vậy?”
“Một cái gì đó có thể là lời cuối cùng của tôi.”
Tiếng nứt vỡ. Như thể không khí bị tách ra. Một tiếng động lớn che giấu tiếng thở bí mật. Cơn ớn lạnh trên da Layfon biến thành cơn đau nhói. Khi tiếng ồn tăng cường độ, đôi cánh rách nát sụp đổ và lớp vảy bao phủ cơ thể con quái vật bẩn thỉu bong ra từng mảng. Toàn bộ con mắt kép lòi ra và lăn xuống sườn núi.
Giọng của Felli xen vào. “Tôi có một báo cáo…Zuellni đã đổi hướng. Toàn bộ thành phố đã chuyển hướng nhanh chóng.”
“Như mong đợi……”
Bây giờ anh đã biết tại sao Zuellni cứ đi thẳng trước đó. Thành phố đã không phát hiện ra con quái vật bẩn thỉu, hoặc có thể họ nghĩ đó chỉ là một xác chết. Cuối cùng, Zuellni phát hiện ra hoàn toàn không phải vậy nên đã thay đổi lộ trình.
“Fon Fon……Đây là……”
“Nó đang lột xác. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy thứ này, nhưng nó phải như vậy.”
“Zuellni đã đổi hướng……Làm ơn trốn đi!”
Layfon phớt lờ cô ấy. “Restoration 01,” anh nói từ khóa, khôi phục lại khẩu Dite trên tay trái. Lưỡi kiếm của Sapphire Dite xé toạc không khí.
“Đã quá muộn. Tên này đang chờ đợi. Sau khi lột xác……Nó có một dạng cơ thể khác và sẽ đói hơn bình thường. Nó đang kìm nén thời điểm lột xác của mình cho đến khi con mồi đến quá gần. Lý do tại sao một con quái vật bẩn thỉu ở Giai đoạn trưởng thành lại đặc biệt như vậy hung dữ là vì nó cực kỳ đói.”
Đã quá muộn để Layfon trốn thoát. Con quái vật bẩn thỉu đã đợi mùi của con mồi đến gần, đến mức không thể trốn thoát. Layfon đã sẵn sàng lập trường chiến đấu của mình và tăng số lượng và mật độ Nội tại của mình. Lưng con quái vật tách làm hai và chất lỏng nhớp nháp chảy ra từ đó, chảy xuống mặt núi thành nhiều nhánh.
Tiếng hú trầm thấp làm rung chuyển không khí. Con quái vật bẩn thỉu tuyên bố tái sinh, vươn mình khỏi lớp vỏ trống rỗng để giang rộng đôi cánh tinh khiết và đầy hơi nước. Màu đỏ mãnh liệt của đôi cánh nhuộm cả bầu trời.
Chất lỏng bao phủ đầu nó rơi ra, để lộ ra một cái đầu khác hẳn lúc trước. Một chiếc hàm dài nhô ra, những chiếc răng sắc nhọn bên ngoài, ánh sáng xanh kim cương giống như mắt người…… Nó trông rất giống một con côn trùng.
“Giai đoạn 1…Xin hãy nhớ. Bạn có thể đánh bại con quái vật này nếu bạn sẵn sàng hy sinh nửa thành phố.”
Anh ta kết nối phần cuối của Dite đã phục hồi với phần cuối của Dite khác trên tay phải của mình. Anh ta cẩn thận nắm lấy các Dites được kết nối bằng tay phải của mình rồi lao về phía trước.
Kei nội bộ – Whirl Kei.
Tăng cường sức mạnh cho đôi chân của mình, anh ta nhảy lên mặt núi.
Đôi cánh của con quái vật rung lên khi chất lỏng bao quanh cơ thể nó bắn ra, tạo nên cầu vồng xung quanh nó. Chắc hẳn nó đã đánh hơi được vô số người ở Zuellni. Mũi của con quái vật bẩn thỉu chĩa thẳng ra phía sau Layfon.
Những sợi thép quấn quanh toàn bộ con quái vật bẩn thỉu, hành động lặng lẽ như một con chuột.
Con quái vật bẩn thỉu tiếp tục tăng dần mà không có dấu hiệu chậm lại. Sự khác biệt giữa hai kích thước của họ là quá lớn. Không thể áp chế được đối thủ, Layfon đã bị nhấc bổng lên lơ lửng giữa không trung.
(Nếu là Lintence, cậu ấy có thể chặt đôi cánh của nó như thế này……)
Đúng như dự đoán, vỏ của nó cứng hơn nhiều so với ấu trùng…… Anh tự hỏi Nina và những người khác sẽ nghĩ về anh như thế nào nếu họ nhìn thấy anh như thế này…… Khi quay lại chú ý đến tình hình hiện tại, anh tập trung vào việc trói con quái vật chặt hơn.
Rung động dữ dội bắn xuống cổ tay anh. Đôi cánh đập nhanh và dồn dập, và những sợi thép bật ra khỏi chúng.
“Nó vẫn không hoạt động……”
Layfon không có thời gian để thử một chiến thuật khác và nhắm vào gốc cánh. Con quái vật bẩn thỉu giờ đã ở trên không trung và nó có thể hướng tới Zuellni bất cứ khi nào nó muốn. Layfon để lỏng các sợi thép thành hai bó; một con trói con quái vật bẩn thỉu, con kia bắn vào mặt núi.
“Tôi sẽ có nó đất.”
Con quái vật gầm lên đau đớn. Cơ thể nó vặn vẹo và đôi cánh của nó nhảy dữ dội hơn, nhưng con quái vật không bay lên được. Cùng lúc đó, trên núi truyền đến tiếng kêu thảm thiết.
Layfon tháo một phần của Dite liên hợp đang neo các sợi thép trong núi, sau đó vặn người giữa không trung để đáp xuống một trong những sợi thép và chạy ngang qua nó, mặt anh ta tái xanh và cứng đơ, như thể anh ta đang biểu diễn trong rạp xiếc. Trong khi chạy, anh ấy lấy phần còn lại của Dites ra khỏi dây nịt của mình và nhét chúng vào các lỗ trên Harley’s Dite.
“Phục hồi AD,” anh nói khi Kei chảy qua toàn bộ cơ thể anh.
Trọng lượng nặng nề bùng phát từ anh ta trước sức nặng của vũ khí và sức mạnh chảy trong cơ thể anh ta. Sợi thép nhúng xuống, và anh tận dụng đà bật lại của nó để nhảy lên lưng con quái vật bẩn thỉu.
Một lưỡi kiếm khổng lồ được sinh ra trong tay Layfon.
Ba loại Dites khác nhau……Kết hợp với một Dite vốn đã là sự kết hợp của các hợp kim khác nhau. Kỳ tích này là không thể trước đây.
Nhưng sản phẩm cuối cùng chỉ là một loại Dite khác. Nó không đặc biệt theo bất kỳ cách nào.
Dite mới duy trì và kết hợp tất cả các ưu điểm của ba loại Dite. Có một bất lợi mặc dù. Không thể giảm trọng lượng và mật độ của các dạng phục hồi của ba loại Dites, vì vậy Layfon thực tế đang cầm bốn vũ khí.
Bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ gặp khó khăn trong việc kiểm soát cân nặng đó.
Anh hạ cánh trên lưng nó. Sử dụng cổ tay trái của mình, anh ta cuộn một sợi thép neo trong núi, liên tục chạy, kéo theo lưỡi kiếm khổng lồ bên mình.
Mục tiêu của anh ta là đôi cánh.
Anh hướng sang cánh trái. Những cơn gió dữ dội thổi bay anh ta, nhưng anh ta đã bắn xuyên qua chúng bằng Nội năng Kei. Anh ta giơ kiếm lên và chém xuống. Màu đỏ của cánh rải rác. Con quái vật tru lên, không phải vì đau đớn vì đôi cánh không có dây thần kinh, mà vì nó mất thăng bằng.
Con quái vật bẩn thỉu nghiêng sang một bên. Layfon thả thanh kiếm và lấy nó bằng một sợi thép. Buông sợi chỉ thép quấn quanh cổ tay trái, anh chạy lên lưng con quái vật.
Anh ta nhảy và đi xuống. Anh ta muốn bắn ra một sợi thép để giảm tốc độ rơi của mình, nhưng không có thứ gì phía trên anh ta để bám vào.
Một làn sóng xung kích trên mặt đất báo hiệu sự đổ bộ của con quái vật bẩn thỉu. Gió cuộn lại từ con quái vật và cuốn theo một số trọng lượng của Layfon khi anh ta tiếp đất.
Con quái vật bẩn thỉu cố gắng đứng dậy. Máu tràn đầy trong con mắt cuồng nộ của nó khi nó quan sát Layfon, sinh vật nhỏ bé đang can thiệp vào bữa tối của nó. Ánh mắt đói khát và giận dữ của nó dường như đủ để làm tim người ta ngừng đập.
“Mất bao lâu để tái tạo cánh của bạn? Hai ngày? Ba ngày? Miễn là có một khoảng trống đủ lớn, thì Zuellni có thể trốn thoát…” Layfon thì thầm, cảm thấy sự ẩm ướt từ bên trong bộ áo giáp của mình.
Anh đổ mồ hôi đầm đìa.
Ý định giết người của một con quái vật bẩn thỉu Giai đoạn 1 thật đáng kinh ngạc.
Nhưng anh ta cần phải tập trung hơn mức đó để cắt đứt đôi cánh của nó.
“Cậu sẽ chết đói trong bao lâu? Một tuần? Hay một tháng? Tôi sẽ chơi với cậu cho dù có mất bao lâu đi chăng nữa.”
Con quái vật bẩn thỉu đã sử dụng hết chất dinh dưỡng dự trữ để bước vào giai đoạn trưởng thành đầu tiên. Nó không còn đủ sức để lột xác lần thứ hai.
Layfon không chạy được. Ý nghĩ này khiến cho sự bướng bỉnh của anh ngẩng cao đầu, và điều đó đủ cho thấy ý chí chiến đấu của anh đang suy sụp. Nếu điều này tiếp tục, một kẽ hở sẽ xuất hiện để răng của con quái vật bẩn thỉu đó chui vào.
Con quái vật tiến thẳng về phía Layfon, cơ thể của nó xua đi những đám mây bụi và chuyển động của nó tạo ra nhiều bụi hơn. Nó không có chân vì nó đã từ bỏ chúng trong quá trình lột xác, nhưng chuyển động như rắn của nó rất nhanh ngay cả khi không có chân.
Bản thân cơ thể khổng lồ của con quái vật bẩn thỉu này đã là một vũ khí, mỗi chiếc vảy của nó đều cứng và sắc. Ngay cả khi nó không tiếp xúc trực tiếp với Layfon, một cú va chạm với nó cũng có thể xé toạc bộ áo giáp của Layfon.
Mặc dù Layfon đã lấy đi lợi thế của đối thủ bằng cách buộc nó di chuyển trên mặt đất, nhưng bản thân anh vẫn gặp bất lợi.
“Fon Fon……”
Layfon nhảy trở lại áp lực cận kề của cái chết.
◇
“Tôi nghĩ nếu là anh ấy, anh ấy có thể làm được…. Tôi thừa nhận rằng tôi đã không cân nhắc đầy đủ về niềm đam mê của mình để phát minh ra Dite mới, nhưng tôi thực sự nghĩ rằng anh ấy có thể làm được!”
Giọng nói của Harley văng vẳng trong tâm trí Nina.
Tiếng xe đạp chạy làm toàn thân cô rung chuyển. Mặt trời chiếu sáng trên đầu. Nhiệt độ nên lạnh, nhưng cô cảm thấy nóng. Điều này phải là do bộ áo giáp.
Ngồi trong xe sidecar không thể làm gì ngoài việc ngồi yên, cô ấy không hề sốt ruột và lo lắng bởi vì……
“Nhưng nhìn anh ấy, tôi nghĩ có lẽ mình đã nhầm. Layfon – Anh ấy, nói thế nào nhỉ……Anh ấy rất nghiêm túc. Tất nhiên anh ấy sẽ có phản ứng như vậy khi gặp phải sự kiện này. Anh ấy phải chiến đấu với một con quái vật bẩn thỉu một mình……Phản ứng của anh ấy là tự nhiên, nhưng tôi không cảm thấy đó là lý do duy nhất.”
Chiếc xe đạp bay ngang trái đất.
Sharnid là người lái xe. Chỉ có một bộ áo giáp được cải tiến nên Nina và Sharnid mặc bộ áo giáp cũ. Họ đã mặc nó một lần khi họ đang thực hiện nhiệm vụ huấn luyện bên ngoài thành phố. Loại cũ này hạn chế chuyển động của cơ thể, nhưng vẫn tốt hơn là không mặc gì.
Nhưng ngay cả khi cô ấy có thể di chuyển khéo léo hơn, Nina hiện tại có thể làm gì?
Sau khi nghe Harley nói, Nina đến tìm Karian tại văn phòng của Hội trưởng sinh viên. Anh đón tiếp cô với vẻ mặt không chút tội lỗi.
“Đây rốt cuộc là cái gì? !” Nina tức giận nói.
“Không có gì. Layfon-kun nói rằng anh ấy không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào. Tôi tin vào anh ấy. Tin tưởng khác với bỏ rơi.”
Nắm đấm của Nina nện xuống bàn. Các tài liệu nâng lên một inch và ống đựng bút đung đưa. Chiếc bút máy bên cạnh đống tài liệu lăn sang một bên.
Tay cô đau.
“……Anh ấy cũng nói, không được để bất cứ ai lại gần.”
“Huh?”
Nhặt cây bút sắp rơi ra, Karian khéo léo xoay nó bằng những ngón tay của mình.
“Có vẻ như chiến đấu với một con quái vật bẩn thỉu rất nguy hiểm. Tôi không thể biết mức độ nguy hiểm vì tôi không phải là Nghệ sĩ quân sự, nhưng có vẻ như một người sẽ chết trong khi tìm kiếm một nơi an toàn. Anh ấy nói rằng anh ấy không cần bất cứ ai để chờ mệnh lệnh ở khu vực an toàn trong loại chiến trường đó. Chỉ có hai kết quả trong trận chiến với những con quái vật bẩn thỉu bên ngoài thành phố – hoặc sống sót trở về, hoặc chết. Anh ấy nói tốt hơn hết là chúng ta nên chuẩn bị tâm lý…”
Nina nín thở. Đó là tất cả những gì cô có thể làm.
Layfon chỉ có một mình ngoài kia……
Nắm tay cô siết chặt trên bàn. Cơ bắp của cô ấy vẫn còn đau. Tình trạng của cô ấy hầu như không bình thường trong tình trạng hiện tại. Nếu cô ấy cố gắng tạo ra dòng chảy Kei, thắt lưng của cô ấy sẽ rất đau.
Cô có thể làm gì trong tình huống này?
Nhưng cô không thể ngăn mình lại.
“Làm ơn để tôi đi.”
“Và bạn định làm gì ở đó?” Câu hỏi của Karian là hợp lý. “Ta hiểu tình trạng của ngươi. Cho dù ta không biết chi tiết, nhưng với tư cách là Hội trưởng, ta không thể cho phép một học sinh mặt tái nhợt tiến vào nơi nguy hiểm đó.”
“Anh ấy là cấp dưới của tôi và là đồng đội của tôi. Cho dù chúng ta không thể cùng nhau chiến đấu, ít nhất hãy để tôi đi giải cứu anh ấy…”
Cô không biết mình có thể làm gì để giúp đỡ.
Nhưng khi cô ấy nói “đồng chí”, cô ấy có thể tưởng tượng ra nụ cười chân thật của Layfon.
“Mmm……Được rồi. Tôi sẽ cho phép bạn sử dụng một chiếc xe đạp. Em gái tôi sẽ hướng dẫn bạn.”
“Cảm ơn.”
“Nhưng bạn phải sống sót trở về. Hãy trốn thoát ngay lập tức nếu tình hình trở nên tồi tệ.”
“……Tôi sẽ không bỏ chạy đâu.”
“Các bạn là những người duy nhất có thể giữ cho thành phố này tồn tại.”
“Layfon cũng vậy,” Nina nói và chạy ra khỏi phòng.
Bây giờ cô ấy đang đi xe đạp. Vấn đề là, cô ấy có thể làm gì để giúp đỡ?
Chỉ vài ngày trước……Layfon đã ở một mình, suy nghĩ về cách chiến đấu với con quái vật bẩn thỉu mà không nói cho ai biết. Đối mặt với anh hiện tại như vậy, cô có thể làm gì đây?
Cô và Layfon khác nhau về sức mạnh và kinh nghiệm, nhưng chiến đấu như một trung đội và chiến đấu với những con quái vật bẩn thỉu là những điều khác nhau.
Mặc dù vậy, cô không thể tiếp tục cuộc sống hàng ngày bình thường của mình khi không biết những gì đang diễn ra bên ngoài.
Sharnid không phải nói có hai loại bí mật sao? Những cái quan trọng và những cái không?
Đây là một bí mật mà cô ấy quan tâm. Cô không thể trốn trong bóng tối.
(Chúng tôi không phải là những người duy nhất muốn bạn sống.)
Người gửi bức thư đó hẳn cũng cảm thấy như vậy. Bức thư đó được viết với sự thoải mái, lo lắng và ghen tị. Rõ ràng là cô gái có cảm tình với Layfon. Bỏ lại người này ở một nơi mà chỉ có một sự lựa chọn, sống hoặc chết…… Layfon đang nghĩ gì vậy?
(Có lẽ đó là ý của cô ấy khi nói “sự khác biệt?”)
Nỗi đau dâng lên trong ngực Nina. Đây có phải là ý của Leerin khi cô ấy nói trong thư rằng cô ấy rất vui khi Layfon không từ bỏ Nghệ thuật quân sự nhưng cô ấy không muốn anh ấy trở thành Layfon của Grendan?
Nghĩ về điều này, một cơn đau thắt lại lan khắp ngực Nina.
(Aaaa!)
Cô xua đuổi sự bất an trong lòng. Điều cô ấy muốn biết không phải là Leerin biết bao nhiêu về Layfon, mà là ý định thực sự của Layfon trong cuộc chiến này là gì.
Để anh ấy đi một mình vào một nơi như thế này.
Cho dù đó là số phận mà không một nghệ sĩ quân đội nào có thể thoát khỏi.
Cô không biết phải làm gì nếu không phát hiện ra.
(Anh ấy đang nghĩ gì vậy……)
Và……
(Tôi phải làm gì sau khi tôi phát hiện ra?)
Nếu cô ấy cũng không hiểu điều đó, cô ấy cảm thấy mình không có cách nào để tiến lên phía trước.
Có phải mối quan tâm này thuộc về tương lai? Hay là do con người hiện tại của cô ấy……Cô ấy không quá rõ ràng về câu hỏi đó.
“……Bạn gần đến nơi rồi,” giọng nói của Felli vang lên.
Sự mệt mỏi đến từ giọng nói của Felli. Nina không bao giờ biết Tâm vận động của Felli có thể đạt đến mức này. Điều này khiến cô ấy một lần nữa thừa nhận rằng cô ấy đã không biết gì về sức mạnh của các thành viên trong nhóm của mình.
(Mình sẽ nghĩ về điều đó sau……)
“Nó là gì?”
“Này, đằng kia…” Sharnid nói trước khi Felli làm. Anh lắc đầu và chỉ về phía trước.
Chiếc xe đạp đi vào một đám mây bụi.
Và đây là những gì Nina nhìn thấy sau một thời gian.
Mặt đất hoang vắng trông như thể ai đó đã điên cuồng chém vào nó, và trên mặt đất đó có một rãnh nước sâu và rộng lớn. Cát và bụi tung bay xung quanh là bằng chứng cho điều đó.
Một cái bóng đơn độc đã rơi xuống bên trong rãnh nước đó.
Tay Nina ấn xuống ngực, tim cô thắt lại.
Sharnid đạp xe chậm lại, hướng về phía bóng đen.
Đó là chiếc xe đạp mà Layfon đã mang theo, nhưng bản thân Layfon thì không thấy đâu.
“Anh ta ở đâu……?” Cô không thể nhìn rõ qua lớp cát nhảy múa, nhưng có điều gì đó chắc chắn.
Cô ấy đã không nhận được nó. Ngọn núi mà con quái vật bẩn thỉu đã bám chặt vào chắc chắn sẽ ở ngay phía trước họ. Nhưng nó đã biến mất.
“Felli, Layfon đâu?”
Felli không trả lời.
Họ đã trễ một ngày. Layfon có ổn không?
“Trả lời tôi đi. Anh ấy không sao chứ?”
“Anh ấy không sao, nhưng…”
“Nhưng nó là gì?”
“Anh ấy nói đừng lại gần. Chạy ra xa.”
“Bạn nói gì?”
Và âm thanh của một vụ nổ xa xôi nào đó lấp đầy màng nhĩ của cô ấy, và cô ấy nhìn thấy một hình thù đen tối đang bắn tung tóe trên bầu trời.
Một tảng đá khổng lồ đang hạ xuống Nina và Sharnid.
◇
Ngay lập tức, sự tập trung của anh bị phá vỡ.
Có điều gì đó đã xảy ra, nhưng anh ấy đã ngay lập tức tập trung trở lại vào nhiệm vụ trước mắt.
Có vẻ như đó là một số thông tin……Và cậu ấy đã hét lên điều gì đó trong hoảng loạn.
Sự mất tập trung gần như gây tử vong.
Layfon không có thời gian để nhớ nó. Anh ấy không đào bới ký ức của mình vì anh ấy không có thời gian để suy nghĩ hay làm bất cứ điều gì không liên quan bên ngoài trận chiến.
Bởi vì nếu anh ta làm điều đó, thì cái chết đang chờ đợi anh ta.
Con quái vật khổng lồ lấp đầy toàn bộ tầm nhìn của Layfon. Nó gầm lên khi cơ thể nó lao vào Layfon. Những sợi thép bay vào đuôi con quái vật bẩn thỉu và quấn quanh nó. Cái đuôi quẫy đạp, kéo Layfon lên xuống, như thể Layfon là một con cá đang vùng vẫy để thoát khỏi lưỡi câu.
Khi Layfon ngừng quay, anh ta hạ mình xuống – Đích đến của anh ta là đầu của con quái vật bẩn thỉu.
Con quái vật bẩn thỉu dường như bị thương. Nó dường như đã bị chôn vùi khá sâu, và nó vẫn chưa thể lay chuyển được đống đổ nát bên trên.
Thanh kiếm khổng lồ chém xuống cơ thể của nó.
Lớp vảy chống lại mũi kiếm, nhưng trong một chuyển động nhanh nhẹn, Layfon đã đâm xuyên qua lớp vỏ cứng rắn bên ngoài – chỉ để cảm thấy một lực cản khác, một lớp vảy khác.
“!”
Hết lớp này đến lớp khác. Mỗi khi thanh kiếm chạm vào vảy, tia lửa sáng lên. Đắm mình trong cơn mưa tia lửa, Layfon nhận ra mình đã thất bại. Bản thân bình thường của anh ta có thể xé nát con quái vật như thể nó là một tờ giấy……Nhưng tại sao anh ta không thể làm được?
Với tốc độ này, thịt của con quái vật bẩn thỉu sẽ nuốt chửng lưỡi kiếm của Layfon. Trước khi điều đó xảy ra, Layfon đã xoay lưỡi kiếm. Anh lại nắm lấy tay cầm và đặt chân lên lưng con quái vật. Anh ta kéo các sợi dây thép để xác nhận rằng chúng được neo cách mặt núi khoảng một Jimel phía trước anh ta, sau đó anh ta ‘kéo’ lại khi đá vào lưng con quái vật. Khi Layfon bị xé toạc lên trời, lưỡi kiếm khổng lồ lao ra khỏi da thịt. Máu đỏ phun ra từ vết thương của con quái vật bẩn thỉu.
Layfon đáp xuống đất.
Anh nhanh chóng quay lại đối mặt với con quái vật và nhìn xuống Dite.
Khói bốc lên từ một trong những Dites cắm vào ba lỗ. Quan sát kỹ hơn cho thấy những vết nứt nhỏ dọc theo Dite. Màu sắc của nó trông cũng khác.
“Một cái bị hỏng……”
Anh ta lấy chiếc Dite đó ra và ném nó đi.
Mặc dù Dite có sức mạnh để duy trì phong độ của mình, nhưng sức mạnh đó là có hạn. Nó đã tồn tại được cho đến bây giờ nhờ mật độ cao, nhưng giờ nó đã bị phá vỡ.
Dite kết hợp cảm thấy nhẹ hơn trong tay của mình. Cảm giác khác biệt này có thể gây ra sai lầm chết người tiếp theo, nhưng anh không thể ngừng chiến đấu.
Anh xem con quái vật bẩn thỉu.
Nhiều vảy đã rơi ra khỏi cơ thể nó. Máu phun ra từ vết thương của nó. Nó đã mất quá nhiều máu. Những mảnh thứ gì đó màu đen rơi ra khỏi cơ thể nó.
Nó cũng đã mất một nửa chiếc cánh còn lại. Đối với Layfon, con quái vật bẩn thỉu trông giống như một con rắn khổng lồ đang phủ phục trên mặt đất……Nhưng lớp vảy bao phủ cơ thể nó không nhẵn như vảy rắn. Chúng cứng và sắc như đá.
Layfon đã phá hủy mắt trái của nó. Dòng máu rỉ ra từ bên dưới con mắt vỡ nát đó đã chậm lại. Vết thương chắc đang hồi phục. Layfon không biết liệu con quái vật bẩn thỉu có tái tạo dây thần kinh trong mắt nó hay không. Anh không muốn tìm hiểu.
Nóng quá…… Chức năng thông gió của bộ áo giáp đã đạt đến giới hạn. Mồ hôi của Layfon trở thành hơi nước.
Anh biết sự tập trung của mình đang tuột dốc.
“Chết tiệt!”
Anh đổi mới sự tập trung của mình. Anh muốn đánh bại con quái vật này mà không bị thương. Trong khi làm điều đó gần như là không thể, làm thế nào anh ta có thể bị phân tâm?
Anh ấy không định chết. Mặc dù anh ấy đã nói điều gì đó với Felli, đó có thể là lời cuối cùng của anh ấy, nhưng đó chỉ là một khả năng. Anh đã không có thời gian để nói chuyện đàng hoàng với cô kể từ khi cuộc chiến bắt đầu. Đối với những lời cuối cùng……Tất cả những gì anh ấy cần là mỉm cười sau khi trở về Zuellni an toàn.
Con quái vật bẩn thỉu cố gắng đứng dậy. Chắc là do vết thương nặng ở đầu. Con quái vật dường như không biết nó đang ở đâu trong khi sự tức giận của nó tăng lên theo từng giây trôi qua. Những chuyển động thô bạo và hoang dã của nó khiến cát bay tứ tung, và những vết thương khác nhau trên cơ thể nó phun ra nhiều máu hơn.
(Tôi sẽ nghỉ ngơi một chút trước khi nó phát hiện ra tôi đang ở đâu.)
Layfon không biết mình có bao nhiêu thời gian để nghỉ ngơi. Anh ta thậm chí có thể không có một phút, nhưng tất cả những gì anh ta cần là một khoảng trống trong giao tranh để anh ta có thể tạo ra nhiều Kei hơn và để nó lấp đầy cơ thể mình. Thật đau đớn khi anh không còn gì để thay thế nước và muối mà anh đã mất. Anh liếm môi và cảm nhận được vị mặn – mồ hôi của anh.
“Fon Fon……Bạn có thể nói chuyện không?”
Đã bao lâu rồi kể từ lần cuối anh nghe thấy cô?
“Aa… Đã bao lâu rồi nhỉ?”
“Khoảng một ngày.”
“Tôi hiểu rồi……”
(Tôi có thể thức thêm hai ngày nữa mà không cần uống nước.)
Anh nghĩ khi nhìn con quái vật bẩn thỉu. Nó vẫn chưa phát hiện ra anh ta.
“Và……?”
“Chà…Là về đội trưởng.”
“Đội trưởng? Cô ấy sao vậy?”
“……Tôi đã nói trước là đội trưởng và Sharnid-senpai đang đi về phía này. Mặc dù anh đã nói rằng họ sẽ rút lui……Anh không nhớ sao?”
Bây giờ anh đã biết tại sao mình lại mất tập trung.
“Ah…Xin lỗi, tôi không biết. Họ có rút lui không?”
Sự kinh ngạc hồi đó cảm thấy thật xa vời với anh. Câu hỏi của Felli không phải vì cô nghi ngờ anh. Cô ấy nói điều đó ngoài nghĩa vụ.
Mặc dù đang nghỉ ngơi nhưng anh ấy không hề mất cảnh giác. Anh ấy vẫn đang tập trung vào cuộc chiến, vì vậy mọi thứ khác đều cảm thấy xa vời với anh ấy.
“Tốt……”
Anh không có thời gian để nghe cô nói.
Nó đã phát hiện ra anh ta.
Anh ấy nên làm gì?
Anh cảm thấy khó chịu vì trọng lượng nhẹ hơn của Dite, nhưng không phải chỉ vì anh đã mất một trong những Dite. Cảm giác vụng về của dòng Kei cho thấy rằng bản thân các Dites kết hợp đã phải chịu một mức độ thiệt hại nhất định sau một trận chiến kéo dài cả ngày.
(Tôi vẫn có thể thực hiện bao nhiêu động tác?)
So với sức mạnh thể chất của anh ta, vũ khí có thể là thứ đầu tiên thất bại. Điều này sẽ không xảy ra nếu anh ta có Heaven’s Blade bên mình.
Chiến đấu đến giới hạn của mình, lần đầu tiên anh nhận ra Heaven’s Blade hiếm và quý giá như thế nào. Điều đó thật kỳ lạ. Có phải anh ta không có tầm nhìn để hiểu điều đó?
“Thật vô ích để bào chữa.”
Anh ấy đã quyết định những gì anh ấy phải làm. Trong trường hợp đó, tất cả những gì anh cần làm là hoàn thành nhiệm vụ của mình.
Anh ta sẽ đánh bại con quái vật bẩn thỉu chỉ bằng một động tác, vì vậy anh ta phải tìm ra sơ hở.
Khi anh nghĩ về điều này, kẻ thù đã thực hiện một chuyển động kỳ lạ.
“Ờ……?”
Có vẻ như nó không có ý định tấn công anh ta. Gần như thể nó đang bị phân tâm.
Layfon làm theo nó……Và sự tập trung của anh ấy lại bị phá vỡ.
Một đám bụi nhỏ. Một chiếc xe đạp có thùng phụ……Đó không phải là chiếc mà Layfon đã đi.
Phải, con quái vật bẩn thỉu đang nhìn nó.
“Làm sao họ có thể đến đây được!?”
Mặc dù anh ấy không thể biết họ là ai vì họ đang mặc áo giáp, nhưng anh ấy chắc chắn họ là Nina và Sharnid.
Anh ta nhảy lên một sợi thép và chạy về phía họ, sử dụng Whirl Kei.
Cơn mưa đạn của Sharnid chẳng ảnh hưởng gì đến con quái vật bẩn thỉu. Khi Layfon đi ngang qua vị trí của họ, anh cảm thấy đôi mắt của Nina đâm vào mặt mình. Có lẽ anh đã quá nhạy cảm. Và như thế, anh xuất hiện trước mặt con quái vật bẩn thỉu. Thân thể của hắn đột nhiên vọt lên trên.
Bay trong không trung, được hỗ trợ bởi sợi thép, Layfon xoay thanh kiếm khổng lồ và bổ xuống để rạch trán con quái vật.
Anh ta bay trở lại khi máu trộn lẫn với tiếng hú bắn lên không trung. Layfon hạ cánh trên chiếc xe đạp đang di chuyển.
“Layfon!?”
“Tại sao bạn ở đây!?” anh giận dữ hỏi và nhìn lại con quái vật bẩn thỉu.
Nó đang nổi cơn thịnh nộ khi cơn đau vặn vẹo cơ thể dài của nó. Cảm giác trên tay Layfon cho anh biết rằng anh đã thất bại trong việc giáng một đòn chí mạng vào não.
Và……
Anh nhìn Dite của mình. Khói bốc lên từ một lỗ khác. Điều đó không thể tránh được khi anh ấy đã cố gắng cắt qua lớp vảy vốn đã cứng rắn cùng với xương trán thậm chí còn cứng hơn.
(Đòn tấn công tôi đã để lại……)
Cảm nhận được sự nhẹ nhàng của vũ khí, anh đã đưa ra quyết định của mình.
(Rồi sao?)
Anh ấy vẫn có chiếc Dite màu xanh lá cây của riêng mình mà anh ấy có thể sử dụng để câu giờ. Anh ta đã sử dụng các sợi thép của nó để hỗ trợ nên nó không bị hư hại nặng nề. Nhưng nếu anh ta sử dụng chiêu cuối cùng của mình, anh ta sẽ bỏ qua chiêu thức sợi dây thép đã giúp anh ta trốn thoát vô số lần. Mất lựa chọn đó sẽ là một trở ngại lớn đối với anh ta.
Có lẽ điều này tốt hơn là đánh mất cơ hội tấn công của anh ta, nhưng anh ta sẽ tự ép mình vào ngõ cụt. Câu giờ sẽ đảm bảo Zuellni có thể di chuyển đến nơi an toàn, nhưng nếu làm thế, anh ta sẽ mất mạng.
Và còn có cả Nina và Sharnid nữa……
Đây là cách duy nhất……Để xác định kết quả của cuộc chiến trước khi anh ta mất khả năng sử dụng các sợi thép.
Và đó là một canh bạc cực kỳ nguy hiểm. Nếu thất bại, anh ấy sẽ chết, Nina và Sharnid sẽ chết, Zuellni cũng có thể chết. Mọi thứ sẽ tan biến.
Anh ấy có nên đặt cược mọi thứ vào nước đi cuối cùng không……Anh ấy do dự.
“Này, cậu có đang nghe không?”
“Không……Dù sao thì, các cậu nhanh lên và trốn đi.”
“Nghe này! Xe đạp của bạn bị hỏng. Đây là phương tiện duy nhất còn hoạt động.”
“Chỉ cần tôi đánh bại anh chàng này, mọi người sẽ đến bắt tôi.”
“Bạn có thể đánh bại nó?”
“……”
“Vũ khí đó đã đến giới hạn của nó. Bạn thực sự có thể đánh bại nó với thứ này không?”
“……Nó bắt đầu chuyển động rồi. Tôi phải đi đây!”
Anh không có câu trả lời cho cô. Anh không tự tin rằng cô sẽ đồng ý với câu trả lời của anh. Câu trả lời duy nhất của anh ấy là ra ngoài và chiến đấu.
Sharnid kéo cổ áo anh ta lại, điều khiển chiếc xe đạp bằng một tay.
“Aaa, đợi đã!”
“Làm ơn buông tôi ra!”
“Thật hiếm khi đội trưởng ra lệnh cho người khác nghe lời cô ấy.”
“Tôi sẽ dùng vũ lực.”
“Ngươi chặt đứt cánh tay của ta cũng không sao. Xin cứ việc đi.”
Trên thực tế, nếu anh ta thoát khỏi vòng tay của Sharnid với Kei, anh ta thực sự có thể sẽ xé nát cánh tay của Sharnid. Và ngay cả khi điều đó không xảy ra, chiếc xe đạp có thể mất thăng bằng và bị lật.
“Đi ra nơi này không làm được việc gì, thật sự là quá xấu hổ, ta là như vậy, đội trưởng bị thương cũng như vậy, 17 tiểu đội không thể làm đội trưởng mất mặt!”
“Tôi chưa từng nghe mệnh lệnh đó trước đây.”
“Ở đây cũng vậy. Tôi vừa đưa ra quyết định đó.”
Bằng cách nhìn vào lưng của Sharnid, Layfon có thể biết rằng anh ấy đang cười.
“Bạn đã có một kế hoạch?” Nina nói. “Bạn có hoàn toàn chắc chắn rằng bạn có thể giành chiến thắng với nước đi tiếp theo của mình không?”
Cô thậm chí đã nhìn thấu điều này.
“……Vâng. Đó là vết thương trên trán của nó. Nếu tôi tấn công vào đó một lần nữa…..”
Các vảy đã bị phá vỡ. Một nửa xương trán có lẽ đã bị nứt……Nếu cậu ấy đánh vào đó.
Vết thương phải lành, nhưng không phải vảy và xương. Nếu anh ta có thể đâm vào não nó và giải phóng Kei của mình ở đó……Nhưng Nina đã bình tĩnh chỉ ra sự khó chịu mà anh ta cảm thấy về hành động đó.
“Bạn có một kế hoạch có thể đưa bạn đến đó và chắc chắn rằng bạn sẽ đánh vào đầu nó?”
“……”
“Được rồi.” Nina gật đầu. “Sau đó, chúng tôi đã tăng cơ hội thành công của chúng tôi.”
“Hả?”
“Bạn đang nghe lén à, Felli? Tìm bối cảnh tôi muốn ở gần đây. Nhanh lên.”
Sau đó, Nina liệt kê các điều kiện của cô ấy về nơi mà cô ấy đã nghĩ đến.
“Gần rồi. Đi về phía tây nam. Cách bạn khoảng 20 Jimels.”
“Sharnid.”
“Roger, đội trưởng.” Anh ấy đã thay đổi hướng của chiếc xe đạp.
“Layfon, con quái vật bẩn thỉu sẽ rời bỏ chúng ta chứ?”
“Hả?……Có lẽ là không. Nó di chuyển nhanh hơn chiếc xe đạp này.”
“Vậy thì kéo dài đủ thời gian để chúng ta hướng đến nơi đó. Đừng làm hỏng vũ khí của bạn.”
“Với cái này……”
Anh ta có thể can thiệp vào chuyển động của con quái vật bẩn thỉu bằng cách sử dụng các sợi thép.
“Giữ ở đó.”
Anh gật đầu theo phản xạ.
Làm thế nào anh ta nên đặt nó? Đó là cảm giác đột nhiên bị nuốt chửng. Anh nhìn thấy khuôn mặt của Nina qua chiếc mũ bảo hiểm và bộ áo giáp…… Anh nhìn vào khuôn mặt đó và sự căng thẳng trong anh dao động.
Anh cảm thấy thoải mái hơn.
Anh ta có nên được an ủi bởi sự dao động của áp lực hủy diệt đối với anh ta không? Hay lo lắng về nó……Anh không chắc nữa. Mặc dù vậy, anh cảm thấy một phần trong anh không thể từ chối Nina.
Anh tiếp tục điều khiển những sợi thép.
Hai mươi Jimels.
Anh ấy tập trung vào việc câu giờ cho họ.
◇
Họ đến một thung lũng được bao quanh bởi những vách đá. Cây cối xanh tươi và làn nước trong vắt có thể đã từng sinh sôi nảy nở ở đây. Bây giờ thung lũng đã khô, cực kỳ khô.
Nina đã giải thích kế hoạch của mình khi họ đạp xe. Chúng nhìn lại con dốc, như chờ đợi một thứ gì đó bay vào miệng.
“Còn bao lâu nữa thì gã đó đuổi kịp?”
“Ba phút.”
Nina gật đầu. “Chúng ta đang xuống xe. Không thể lái xe đạp ở đây. Sharnid, đưa xe đạp đến vị trí bắn. Layfon, cõng tôi.”
Felli giải thích địa hình và Nina hỏi một số câu hỏi dựa trên thông tin của Felli. Có vẻ như chỉ bằng cách đó, cô ấy đã hình thành một bản đồ chính xác trong đầu. Layfon xuống ngựa, rõ ràng về những chỉ dẫn mà anh ấy đã nhận được.
Tiếng đá vỡ đến gần hơn.
Con quái vật bẩn thỉu đã ở đây.
“Sự vội vàng!”
Layfon bế cô vào sâu hơn trong thung lũng.
“Điều này thực sự ổn chứ?” anh hỏi, không thoải mái với việc cô nhẹ như thế nào trong vòng tay anh.
“Kế hoạch sẽ thành công miễn là thứ đó ngừng di chuyển, phải không?”
Layfon gật đầu trên chiếc xe đạp.
“Nó đói nên nó sẽ lao thẳng tới chỗ ăn đúng không?”
Layfon lại gật đầu.
“Chà, tất cả những gì chúng ta cần là mồi nhử……Không cần phải nghĩ về bất cứ điều gì khác.”
“……Đội trưởng?”
“Hạn chế chuyển động của kẻ thù và biến tình thế thành lợi thế của bạn. Đó là một chiến thuật cơ bản.”
“Ngươi không nghĩ tới……”
“Tôi sẽ làm mồi nhử. Ai khác có thể làm việc này ngoài tôi? Sharnid có nhiệm vụ của mình và bạn phải ra đòn chí mạng. Nếu bạn làm mọi thứ, kể cả những gì không cần thiết, chẳng phải điều đó giống như những gì bạn đã làm sao? đã làm trong quá khứ?”
“Đó là cách tôi đã làm mọi thứ ở Grendan.”
Anh ấy đã luôn làm mọi thứ theo cách này. Để thay đổi con đường của mình bây giờ……
“Không có nhiều người thay thế bạn ở Grendan sao? Không phải có mười hai người kế vị Heaven’s Blade sao? Vì vậy, mười một người có thể thay thế bạn. Ngay cả khi bạn gục ngã, vẫn còn những cách khác, vì vậy bạn đã chiến đấu với những loại chiến thuật đó. Nhưng không ai có thể thay thế bạn ở Zuellni. Grendan và Zuellni khác nhau. Cách của Grendan không phải cách của tôi. Bạn là cấp dưới của tôi. Tôi không thể bỏ mặc bạn.”
“Nhưng…” Layfon ngừng nói. Sự quyết tâm trong mắt cô ấy. Đôi lông mày nhíu lại của cô ấy như thể cô ấy đang lườm anh ấy, như thể cô ấy đang nhìn chằm chằm vào anh ấy với đôi mắt run rẩy… Anh ấy cảm thấy mình đang bị hút vào chúng.
Đôi mắt ấy bỗng trở nên dịu dàng.
“Bạn muốn từ bỏ bạn của Grendan, phải không?”
“……Nhưng, tôi không thể.”
Bởi vì mối đe dọa gặp phải những con quái vật bẩn thỉu tồn tại ở khắp mọi nơi.
“Bỏ nó là được.”
“Hả?” Đôi mắt anh mở to kinh ngạc.
“Mong muốn bảo vệ Zuellni của bạn nảy sinh sau khi bạn đến Thành phố Học viện, phải không? Vậy thì hãy trân trọng nó. Còn về cách chiến đấu, cách sống và suy nghĩ của bạn ở Grendan……bỏ tất cả. Chỉ cần bảo vệ Zuellni là đủ. Bỏ tất cả.”
“……”
“Bạn không nghĩ rằng điều đó giúp bạn? Nhưng, đó là cảm giác của tôi và cảm giác của người đang đợi bạn ở Grendan. Đó không phải là những gì được viết trong bức thư sao?”
“Thư……?”
“Tôi có thể lặp lại điều này bao nhiêu lần tùy ý. Tôi sẽ không để bạn, đồng đội và cấp dưới của tôi, chết. Tôi sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để đạt được mục tiêu đó!”
Một ánh sáng mãnh liệt phát ra một lần nữa từ đôi mắt dịu dàng đó. Một quyết tâm sẽ không bao giờ uốn cong và phá vỡ. Đôi mắt đó là thứ khiến anh nuốt lời. Nhìn hình ảnh của mình trong đó, Layfon gật đầu.
“Tôi hiểu. Vậy thì, tôi sẽ nắm giữ mạng sống của senpai trong tay mình một chút.”
“Đừng nói nhảm nữa,” cô cười. “Tôi là đội trưởng. Mạng sống của các người nằm trong tay tôi.”
◇
Nina chỉ có một mình trong thung lũng.
Cây đã từng đứng ở đây. Dòng nước trong veo một thời đã chảy. Cá đã từng bơi, và mọi thứ phải tràn ngập tiếng hót của chim. Sống chết đuối trên trái đất như một điều tất nhiên. Cuộc sống thật ngắn ngủi, nhưng các sinh vật vẫn tiếp tục hát bài ca về xiềng xích của cuộc đời.
Một cái gì đó màu trắng bị mắc kẹt vào những tảng đá. Chúng có lẽ là xương của một số loài cá.
Đó là một cuộc sống không thể tiếp tục sống.
Thế giới đã co lại. Và lý do đằng sau đó……Làm thế nào mà các chất ô nhiễm có thể lan rộng khắp thế giới? Có người cho rằng đó là thứ vật chất được tạo ra từ sự vô tâm của con người khi nền văn minh nhân loại đạt đến đỉnh cao. Một số người nói rằng nó chỉ xảy ra đột ngột. Và Nina đã nghe nhiều lời giải thích khác nhau. Cô không biết đâu là sự thật, và không biết liệu việc nhìn lại quá khứ có ý nghĩa gì không. Những người khác giờ chỉ sống ở Regios, sống dưới sự đe dọa của những con quái vật bẩn thỉu.
Nina ghét cảm giác đó. Không thể một cái gì đó được thực hiện? Cô ấy muốn làm một cái gì đó về nó.
Cô ghét bản thân vì được sinh ra trong một thế giới chật hẹp. Cô ấy muốn nhìn thấy những thế giới khác. Không thành vấn đề nếu đó chỉ là một thế giới bên ngoài nhỏ bé, và vì vậy cô ấy đã đến Zuellni. Nhưng cô vẫn hiểu mình vô dụng thế nào, mặc dù đã đạt tới Zuellni. Cô hiểu hơn về sự tàn khốc của thế giới này và sự tầm thường của chính cô, sự yếu đuối của chính cô.
Sống sót ở thế giới này, cô nên làm gì, cô có thể làm gì……
Cô muốn tiếp tục sống.
Và để tồn tại, cô ấy phải trở nên mạnh mẽ hơn. Bởi vì cô ấy sống trong thế giới này, cô ấy phải trở nên mạnh mẽ hơn. Bởi vì trời ban cho cô ấy sức mạnh của Kei, cô ấy phải trở nên mạnh mẽ hơn. Đó là những gì cô nghĩ.
Ngoại trừ một thất bại nhỏ.
Cô không nghĩ mình hoàn toàn sai. Cô ấy chỉ không sử dụng đúng cách thôi. Và bây giờ, Layfon, người đã sửa lỗi cho cô ấy, cũng mắc lỗi tương tự.
Đối với Nina, sai lầm của Layfon là một thất bại nhỏ của anh ấy, vì anh ấy không biết mình đang đứng ở đâu. Trong trường hợp đó, cô phải đánh thức anh dậy.
Tiếng ầm ầm khép lại.
Đó là con quái vật bẩn thỉu, tồn tại trên đỉnh của kim tự tháp. Người đầy vết thương, sinh vật này tiến về phía Nina, không gì khác ngoài cơn đói.
So với những vết thương mà Layfon đã phải gánh chịu……Nếu Layfon và con quái vật bẩn thỉu tiếp tục chiến đấu, bên nào sẽ thắng?
Cô nhớ lại rằng cô đã suy nghĩ về sự tồn tại mạnh nhất cách đây không lâu. Những con quái vật bẩn thỉu sống trong một thế giới rộng lớn hơn con người, một thế giới mà con người không thể bước vào nếu không được bảo vệ. Ở cấp độ này, những con quái vật bẩn thỉu là mạnh nhất.
Trong giai đoạn chết đói của con quái vật bẩn thỉu, đấu tranh cho nhu cầu cơ bản nhất của sự sống, chất gây ô nhiễm là không đủ cho nó.
Thế là nó phải ăn thịt người.
So với sinh vật này, con người sống trong thế giới của riêng họ mà không phải lo lắng về thức ăn. Nhìn từ góc độ này, ai mạnh hơn?
“Thật nhàm chán suy nghĩ.”
Sự hiện diện thống trị tiến lại gần Nina, ánh mắt của nó xuyên qua cô như răng. Cô không khỏi hình dung thân hình nhỏ bé của mình đang bị nghiền nát bởi những chiếc răng sắc nhọn và khổng lồ, nội tạng của cô bị cuốn trên lưỡi của con quái vật khổng lồ.
“Đây có phải là thế giới mà anh ấy thấy……”
Đối mặt với nỗi kinh hoàng này một mình, đôi chân của Nina run rẩy. Cô ấy hiện tại, người không thể sử dụng Kei, quá yếu. Hơn nữa, dù có lợi dụng Kei thì cô ấy có thể làm được gì? Đây hẳn là khoảng cách quyết định về sức mạnh giữa nhân loại và lũ quái vật bẩn thỉu.
Layfon đã một mình đối mặt với loại sinh vật này.
“Tôi sẽ không để anh làm việc này một mình từ giờ trở đi,” cô nói với cấp dưới không ở bên cạnh mình.
Nhưng anh ấy sẽ có thể nghe thấy cô ấy.
“Bạn có tôi và đồng đội của bạn.”
Một âm thanh.
Một âm thanh rất nhỏ so với tiếng ầm ầm của con quái vật bẩn thỉu, nhưng nó vang vọng trên bầu trời và đến tai Nina.
Một bên vách đá bất ngờ sụp xuống.
Gây ra bởi sự bắn tỉa của Sharnid.
Trận tuyết lở bất ngờ của đá, cát và đất đổ xuống con quái vật bẩn thỉu và về phía Nina. Con vật lại hú lên.
Cơ thể của Nina bắn lên.
Một sợi chỉ dài mảnh……Một sợi thép quấn quanh cơ thể cô ấy. Cô nhìn thấy anh khi cô được kéo lên.
Một bóng người lướt qua cô, hạ xuống nhanh chóng……Layfon.
Anh ta lao thẳng tới kẻ thù bị mắc kẹt, thanh kiếm bị tàn phá của anh ta hướng xuống dưới.
Nina xác nhận kế hoạch của cô đã thành công.
