Chương 42: Một hội nghị khác ở Quỷ Quốc
Marione: “Chính xác thì cô đang định làm gì vậy?!”
Đập mạnh chiếc bàn trước mặt, Marione, <> của <>, bộc lộ tâm trạng khó chịu.
Khi [Cầu Gedult] bị Eveam và Aquinas phá hủy, một Hội nghị Quỷ bất ngờ được bắt đầu để xác định ý nghĩa đằng sau những hành động đó. Là Chúa Quỷ, Eveam nhận ra sự cần thiết phải giải thích động cơ của họ nên ngay lập tức cho phép cuộc gặp.
Marione: “Bệ hạ… ngài sẽ cho chúng tôi một lời giải thích thỏa đáng, được chứ?”
Nhìn thấy khuôn mặt Marione đỏ bừng vì giận dữ, <> Shublars của lữ đoàn nói và nở một nụ cười mê hồn.
Shublars: “Chotto chotto~, đừng nóng quá nhé? Tôi chắc chắn rằng bệ hạ chắc chắn sẽ giải thích điều đó cho chúng tôi.”
Khi nghe những lời đó, Marione chuyển hướng cau có về phía Shublars. Tuy nhiên, cô nhận ra rằng nếu cứ tiếp tục nói thì hội nghị sẽ không thể tiến triển được. Vì vậy, Marione miễn cưỡng kiểm soát bản thân. Ngồi xuống chỗ ngồi của mình, cô ấy trừng mắt nhìn Aquinas đang ngồi cạnh cô ấy với ánh mắt đầy sát khí. Tuy nhiên, Aquinas, người đang nhắm mắt lại, không phản ứng gì cả.
Sau khi xác nhận rằng sự im lặng đã hoàn toàn bao trùm bầu không khí, Eveam bắt đầu nói.
Eveam: “Đầu tiên, tôi phải xin lỗi mọi người vì mọi nghi ngờ. Đặc biệt với Marione, tôi xin lỗi vì đã không thông báo cho bạn về hành động của chúng tôi.”
Lý do cho sự lừa dối của họ là rõ ràng. Bất cứ ai cũng có thể tìm ra lý do. Nếu Marione biết được kế hoạch của họ, chắc chắn cô ấy sẽ phản đối. Vì vậy, cần phải dành thời gian để thuyết phục cô ấy về kế hoạch của họ. Trong trường hợp xấu nhất, họ sẽ không thể thực hiện kế hoạch của mình kịp thời.
Nếu biết trước về một kế hoạch tàn bạo nhằm phá hủy cây cầu được lan truyền trước, ngay cả binh lính cũng sẽ bối rối. Ngoài ra, nếu Gabranth biết được kế hoạch của họ, họ có thể thực hiện các biện pháp để ngăn chặn nó.
Chính vì điều này mà Eveam chỉ hỏi ý kiến trợ lý của cô, Kiria và Aquinas về kế hoạch của mình.
Greyald: “Nhưng cậu không nghĩ là cậu đã làm quá rồi sao? Ý tưởng của Bệ hạ đã được xác lập trong cuộc họp vừa qua. Bằng cách phá hủy cây cầu, bạn đã trì hoãn được chiến tranh đồng thời ngăn chặn mọi tổn hại có thể xảy ra với Evila.”
Sau lời tuyên bố của [Số Sáu] Greyald, Shublars bắt đầu suy nghĩ của riêng mình.
Shublars: “Nói mới nhớ, việc phá hủy cây cầu đó không phải là mâu thuẫn với triết lý của bệ hạ sao?”
Greyald: “Ừ. Đúng như Shublars-nee-san nói. Cây cầu đó là thứ duy nhất gắn kết hai chủng tộc chúng tôi lại với nhau. Không phải phá vỡ điều đó có nghĩa là bệ hạ đã từ bỏ khả năng gắn kết hai chủng tộc lại với nhau sao?” (TLN: Tôi không chắc liệu Greyald có nói điều này không. Tôi đang đưa ra giả định dựa trên ngữ cảnh rằng đó là anh ấy. Nếu ai có ý tưởng cụ thể nào, xin vui lòng đính chính cho tôi.)
Điều Eveam mong muốn là một thế giới nơi mọi người sẽ hạ vũ khí xuống và cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau. Cô ấy không chỉ muốn tạo dựng hòa bình giữa các lục địa mà còn muốn mọi cá nhân được sống bình đẳng dưới cùng một bầu trời.
Trong một thế giới mà các chủng tộc khác nhau ghét nhau, cây cầu là biểu tượng cuối cùng còn sót lại đóng vai trò là sợi dây kết nối giữa hai quốc gia. Chừng nào cây cầu đó còn tồn tại thì vẫn còn hy vọng rằng cuối cùng các quốc gia có thể đối xử với nhau như thể họ là những người hàng xóm thân thiện.
Tuy nhiên, Eveam đã quyết định cắt đứt sợi dây đó. Thật tốt khi chiến tranh có thể tránh được, tuy nhiên, đối với Gabranth, những người đã dành rất nhiều nỗ lực để xây dựng giai đoạn chiến tranh, sẽ có cảm giác như thể lòng kiêu hãnh của họ đã bị chà đạp. Rõ ràng, cơ hội hòa giải thành công giữa hai chủng tộc đã giảm đi đáng kể.
Trên thực tế, Gabranth có lẽ sẽ không bao giờ tha thứ cho Evila chạy trốn khỏi cái gọi là giai đoạn chiến đấu.
Shublars: “’Sự chuẩn bị của chúng ta đã bị lãng phí’…đây có lẽ là những gì đám Gabranth đó đang nghĩ. Haa~”
Những lời nhẫn tâm của Shublars đâm vào trái tim Eveam. Hiển nhiên là Eveam không sẵn lòng chọn phương pháp này. Tuy nhiên, để ngăn chặn chiến tranh bùng nổ, cô không thể nghĩ ra cách nào khác.
Marione: “Ngay cả Evila chúng tôi cũng đã chuẩn bị rồi, bạn biết đấy! Chưa hết, tất cả công sức đó đã bị bệ hạ lãng phí chỉ trong một lần!”
Marione một lần nữa bộc lộ những lời phàn nàn dồn nén của mình.
Eveam: “…Tôi không còn lời nào để bác bỏ nỗi đau khổ của bạn. Tuy nhiên, tất cả những gì tôi muốn là bảo vệ Evila!”
Marione: “Bảo vệ họ!? Cho dù Gabranth có sức mạnh như thế nào đi chăng nữa, Evila chúng ta chắc chắn sẽ chiến thắng!”
Eveam: “Ý tôi không phải vậy.”
Marione: “…ha-?”
Eveam: “Nếu chúng ta tham chiến, chúng ta thực sự có thể trở thành người chiến thắng như Marione đã nói. Evila chúng tôi luôn tự hào về sức mạnh vô song của mình.”
Marione: “Vậy thì tại sao!?”
Eveam: “Ngay cả với sức mạnh của chúng ta…rất nhiều máu vẫn sẽ phải đổ, phải không?”
Marione: “Mu…cậu đang nói những điều ngây thơ thế nhỉ! Chúng ta đang nói về một cuộc chiến, bạn biết đấy! Rõ ràng là máu sẽ đổ!”
Eveam: “Đó là điều tôi không muốn!”
Eveam gay gắt lên tiếng phủ nhận. Đúng vào thời điểm đó, khung cảnh trở nên im lặng.
Eveam: “Không chỉ có người bị thương mà hàng đống xác chết sẽ tràn đến từ cả hai phía. Chúng ta sẽ không thể thoát khỏi trận chiến này mà không bị tổn hại gì!”
Marione: “V-vâng, mặc dù điều đó chắc chắn là như vậy, nhưng tất cả những gì quan trọng là chiến thắng của chúng ta, phải không?! Mọi người đều mong muốn đặt cược mạng sống của mình và chiến đấu đến chết vì lục địa này!
Eveam: “Mạo hiểm mạng sống của mình trong một cuộc chiến đầy hiểu lầm là hoàn toàn vô lý!”
Marione: “…”
Eveam rõ ràng không có ý định chiến đấu. Tuy nhiên, các chủng tộc khác mong muốn chấm dứt Quỷ vương của Evila vì họ hiểu lầm rằng Chúa quỷ muốn tiêu diệt họ.
Eveam: “Thời đại của vị vua quá cố đã qua rồi. Chúng ta được giao phó nhiệm vụ tạo dựng tương lai của chính mình. Tại sao các chủng tộc khác không hiểu? Chẳng có giá trị gì khi cai trị một thế giới nơi mọi thứ đều bị lãng phí. Cha mẹ; anh chị em ruột; bạn; người yêu…tại sao chúng ta không thể sống yên bình trong thế giới vốn đã có những điều tuyệt vời như vậy này?”
Marione: “Thật thiếu hiểu biết! Bệ hạ, ngài hoàn toàn không biết gì về tình hình hiện tại của lục địa này! Tôi hiểu rằng người châm ngòi cho mối thù giữa các chủng tộc khác không ai khác chính là vị vua quá cố! Tuy nhiên, ngọn lửa đó đã biến thành một cuộc chiến. Để bảo vệ Evila, không, để bảo vệ gia đình chúng ta, chúng ta không còn cách nào khác ngoài cầm vũ khí và chiến đấu!”
Eveam: “Nếu chúng ta đã châm lửa thì phải có cách nào đó để dập tắt nó!”
Marione: “Và tôi đang nói cách duy nhất để dập tắt ngọn lửa đó là dùng vũ lực! Ngọn lửa này không yếu đến mức bị dập tắt bởi những lời nói thiếu suy nghĩ mà Bệ hạ liên tục phun ra! Nếu đúng như vậy thì những tên đó cũng sẽ nghĩ như vậy và đến gặp cô để bắt đầu một cuộc họp! Vì họ không làm vậy nên điều đó chỉ có nghĩa là họ đã quay sang chiến đấu! Hận thù chồng chất, xiềng xích báo thù không thể dễ dàng cắt đứt được!
Khi cả hai đang tranh cãi, Aquinas là người duy nhất cố gắng tham gia vào cuộc trò chuyện.
Aquinas: “Thôi đi, cả hai người.”
Eveam: “Aquinas…”
Marione: “Anh là ai mà dám nói gì!? Bạn đang ở vị trí tương tự như bệ hạ!
Aquinas: “Đừng nói nhiều hơn thế.”
Marione: “Cái gì…?”
Aquinas hướng ánh mắt sắc bén về phía Marione, khiến cô choáng ngợp.
Aquinas: “Nếu ngươi nói thêm nữa sẽ bị coi là xúc phạm.”
Marione: “Ku…”
Chắc chắn, dù Marione có nóng nảy đến đâu thì việc xác định rằng hành động của Eveam là ngu ngốc chắc chắn sẽ bị coi là vu khống hoàng gia. Ngay cả Aquinas cũng có địa vị cao hơn cô. Anh chắc chắn sẽ không tha thứ cho lời nói huênh hoang của cô nữa.
Shublars: “Anh ấy nói đúng, bạn biết đấy~~ Tại sao bạn không làm dịu đầu mình một chút đi, Marione?”
Chấp nhận những lời an ủi của Shublar, Marione thở ra khi cô quyết định kiềm chế bản thân.
Shublars: “Chà, tôi nghĩ cả tình cảm của bệ hạ và lý tưởng của Marione đều có giá trị riêng, bạn biết đấy~. Tuy nhiên, cây cầu đã không còn và trên hết, thời gian không còn nhiều nữa. Như đã nói, thay vì phàn nàn về những chuyện đã xảy ra, chẳng phải sẽ mang tính xây dựng hơn nếu bắt đầu nghĩ về những gì sẽ xảy ra kể từ bây giờ hay điều gì đó sao?”
Eveam và Marione đều không thể bác bỏ lý luận của cô ấy.
Shublars: “Vậy thì, thưa bệ hạ? Rõ ràng là bạn đã nghĩ về việc phải làm gì bây giờ, phải không?
Eveam: “Tất nhiên rồi. Chắc chắn là Gabranth sẽ nghĩ ra một số phương pháp khác để thử tấn công chúng ta lần nữa. Thời gian chúng ta có trước đó rất có giá trị.”
Shublars: “Ừ~”
Eveam: “Trong thời gian này, chúng ta phải làm cho Gabranth nghĩ rằng không thể tấn công chúng ta được.”
Thật vậy, nếu có cách ngăn chặn Gabranth tấn công, sẽ không còn bất kỳ cuộc tấn công nào chống lại Evila nữa. Tuy nhiên, khi cô đưa ra đề nghị của mình, mọi người trong phòng đều cau mày nghi ngờ với Eveam.
“Phương pháp như vậy có tồn tại không?”
Eveam lặng lẽ nhắm mắt lại khi cô mở miệng nói.
Eveam: “Chúng tôi Evila sẽ thành lập liên minh với Humas.”
Ngay lúc đó, bầu không khí trong phòng lập tức đông cứng lại. Mọi người trong phòng đều nghi ngờ đôi tai của chính mình. Họ không thể tin rằng trong tình huống như vậy những lời đó lại được hình thành từ miệng cô ấy.
Marione: “C-ngài nghĩ ngài đang nói gì thế?”
Marione một lần nữa không kiềm chế được bản thân và lên tiếng.
Eveam: “Tôi sẽ lặp lại nhiều lần nếu cần thiết. Evila sẽ thành lập liên minh với Humas.”
Marione: “Không thể tưởng tượng được! Bạn nghĩ bạn đang nói gì vậy!? Trong cuộc họp này, bạn đã nói nhiều điều khó hiểu, nhưng lại liên minh với Humas!? Đừng chơi đùa nữa!”
Eveam: “Tôi hoàn toàn nghiêm túc!”
Marione: “Cái…cái…”
Eveam: “Trong cuộc chiến này, ít nhất người Humas là người ngoài cuộc nên sẵn sàng trở thành đồng minh của Evilas.”
Marione: “…bạn đang muốn nói gì vậy?”
Eveam: “Bức thư.”
Marione: “Thư? Aa, ý bạn là hiệp ước hòa bình đã được gửi rất nhiều lần nhưng chưa bao giờ nhận được hồi âm?”
Mặc dù lời nói của Marione có chút mỉa mai, Eveam vẫn tiếp tục giải thích mà không hề lo lắng.
Eveam: “Chính nó đấy. Do những sự kiện của cuộc chiến trước đó, độ tin cậy của nó đã bị dao động đáng kể. Có lẽ là do họ đã bị phản bội sau khi tin vào điều đó.”
Humas đã từng bị mắc bẫy vì lá thư nên họ nghi ngờ điều đó một cách tự nhiên. Tất nhiên, điều này đã xảy ra vào thời kỳ của vị vua tiền nhiệm.
Eveam: “Tuy nhiên, nhờ hành động của chúng ta, tôi tin rằng ý định không mong muốn xung đột của chúng ta đã được truyền tải đến họ. Ít nhất, họ sẽ có chút nghi ngờ về động cơ của chúng ta.”
Chắc chắn rằng vua Rudolph của Humas đã dành thời gian bên lề để đánh giá đúng đắn tính toàn vẹn của hiệp ước hòa bình.
Eveam: “Trong trường hợp đó, tùy thuộc vào hoàn cảnh, chúng ta có thể tổ chức một cuộc họp với họ.”
Marione: “Một hội nghị…bạn nói vậy à?”
Eveam: “Aa, tất nhiên một khi hội nghị được thông qua, tôi dự định du hành đến thế giới loài người.”
Marione: “Không thể nào! Nếu ngươi chấp nhận chuyện như vậy, lần này người bị lừa sẽ là chúng ta!”
Eveam: “Aa, tôi biết chúng ta có thể bị phản bội.”
Marione: “Đ-thế-!?”
Eveam: “Tuy nhiên, nếu tôi không mạo hiểm, chúng ta sẽ không bao giờ có thể lấy lại được niềm tin của họ.”
Marione: “Ưu…”
Nhìn thấy đôi mắt u ám của Eveam, Marione cuối cùng cũng hiểu rằng Eveam hoàn toàn nghiêm túc.
Eveam: “Tất nhiên, tôi sẽ hết sức chú ý. Tôi sẽ cẩn thận điều tra hoạt động bên trong của thế giới con người khi tôi đến hội nghị.”
Marione: “N-nhưng dù vậy-!”
Có, nếu họ cố gắng tổ chức một hội nghị, đổi lại họ phải chịu một mức độ rủi ro nào đó. Số lượng người hộ tống mà cô ấy có thể mang theo rất có thể sẽ bị hạn chế. Cũng có khả năng cô ấy sẽ bị bao vây và phục kích bởi toàn bộ lực lượng của Humas. Rốt cuộc, đó là lãnh thổ của họ.
Thành thật mà nói, gửi lãnh chúa của họ đến một nơi nguy hiểm như vậy sẽ là điều điên rồ.
Marione: “A-anh nhận ra mình là Chúa Quỷ phải không?”
Để xoa dịu sự thất vọng của họ, Eveam trả lời bằng một nụ cười nhẹ.
Eveam: “Đúng vậy. Đó là lý do tại sao tôi sẽ không dao động trước cái chết.”
“…”
Chấp nhận lời nói đó, mọi ánh mắt đều im lặng đổ dồn về phía cô.
Eveam: “Tôi không quan tâm nơi đó nguy hiểm thế nào. Tôi sẽ lê mình qua bùn. Tôi thậm chí sẽ bò bằng tay và đầu gối. Nếu vì lợi ích của Evila, tôi sẽ sẵn lòng băng qua thung lũng chết.”
Marione luôn cho rằng Eveam là một cô gái ngây thơ và có trí thông minh của một bé gái. Một tên ngốc không chịu nhìn vào hiện thực trước mắt, trong đầu chỉ toàn lý tưởng.
Marione: (Một tên ngốc chỉ có thể tiến lên như một tên ngốc, tôi đoán vậy…)
Ánh mắt của Eveam không hề có chút do dự. Cô bày tỏ niềm tin nghiêm túc và không thể lay chuyển của mình. Cách suy nghĩ của cô vẫn còn non nớt. Tuyên bố của cô không giống như một vị vua đang ra lệnh. Ngay lập tức được chọn làm người kế vị vị vua quá cố đột ngột qua đời, chỉ có thể nói rằng cô là một cô gái ngây thơ.
Marione: “…Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể chấp thuận cho bạn được. Bạn đang đối xử với cuộc sống của chính mình quá nhẹ nhàng ”.
Eveam: “Tôi biết. Tuy nhiên, tôi phải vượt qua chuyện này. Vì tôi tin mình có thể thay đổi được tương lai. Nếu tôi không làm điều này, tôi chắc chắn rằng mình sẽ vô cùng hối hận.”
Cô sẽ không bao giờ cho phép một cuộc chiến vô nghĩa như thế này xảy ra nữa. Cô ấy đã nghỉ ngơi đủ lâu rồi.
Marione: “Tuy nhiên, cuối cùng thì tất cả đều phụ thuộc vào Humas.”
Eveam: “Aa, à, cho đến khi chúng tôi nhận được sự chấp thuận của Humas, hãy nói ra bất cứ điều gì bạn không chắc chắn. Trừ khi chúng ta hiểu rõ về kế hoạch này, nếu không thì Hội nghị Hiệp ước Hòa bình sẽ không hữu ích lắm.”
Shublars: “Tôi hiểu rồi~ Ngay cả khi chúng ta đình chiến với Humas, họ cũng không nhất thiết phải can thiệp vào cuộc chiến giữa Gabranth và Evila, phải không~?”
Eveam gật đầu đáp lại lời nói của Shublars.
Greyald: “Nhưng dù vậy, tôi nghi ngờ Gabranth sẽ chỉ im lặng mà không làm gì cả. Họ có thể làm điều gì đó bất ngờ, bạn biết không? Ngoài ra, những kẻ đó có thể biết những cách khác để đến Quỷ Giới…”
Những gì Greyald nói cũng có giá trị. Ngay cả khi họ kiếm được chút thời gian, việc Gabranth ngồi lại và không làm gì là điều chưa từng xảy ra. Về cơ bản, họ có giới hạn thời gian.
Eveam: “Đúng như Greyald đã nói. Kiria, hãy nhanh chóng chuẩn bị thư gửi đi. Tôi cầu xin bạn.
Kiria: “Như em mong muốn.”
Kiria, người đã im lặng đứng bên cạnh Eveam trong suốt cuộc họp, cúi đầu một cách kính trọng.
Eveam: “Hội nghị này đã kết thúc cho ngày hôm nay. Nếu tình hình thay đổi, tôi sẽ ngay lập tức triệu tập một hội nghị khác. Bị sa thải.”
Đáp lại lời nói của cô, [Lữ đoàn tàn ác] rời khỏi phòng. Những người còn lại một lần nữa là Aquinas và Ornoth.
Ornoth: “Có chuyện này tôi muốn thảo luận với cậu, Aquinas.”
Ornoth muốn nghe suy nghĩ của người bạn Aquinas về điều gì đó khác hơn là việc cây cầu bị phá hủy.
Aquinas: “Tôi cảm thấy tiếc cho bạn. Có vẻ như một số thuộc hạ của Marione đã rình mò chuyện của anh.”
Ornoth: “Đúng. Marione-dono có vẻ không mấy tin tưởng vào tôi.”
Aquinas: “Chà, nếu điều đó khiến cậu quá đau đầu, tôi sẽ thử làm điều gì đó để giải quyết nó.”
Ornoth: “Không, xin hãy tha cho tôi khỏi chuyện đó. Nếu bạn muốn làm điều gì đó, hãy làm điều đó một cách kín đáo.”
Ornoth vừa nói vừa cười khúc khích với chính mình.
Ornoth: “Trong mọi trường hợp, ngài nghĩ gì về quyết định của bệ hạ?”
Aquinas: “Liên minh?”
Ornoth: “Ừ. Bạn không nghĩ nó hơi liều lĩnh sao?”
Aquinas: “Ngay cả khi nó liều lĩnh, nó không phải là không thể…rõ ràng.”
Ornoth: “…Tôi hiểu rồi.”
Trong một khoảnh khắc, khuôn mặt Ornoth tỏ ra trống rỗng. Đúng là nếu đọc nghĩa của từ đó thì liều lĩnh đồng nghĩa với việc có khả năng thành công.
Ornoth: “Nhưng vẫn là một liên minh à…Gabranth chắc chắn sẽ không giữ im lặng.”
Aquinas: “Aa.”
Ornoth: “Và dù vậy, chẳng phải Humas muốn đánh bại Evila của chúng ta đến mức họ triệu hồi anh hùng sao?”
Aquinas: “Aa.”
Ornoth: “Aquinas, bạn của tôi, bạn có nghĩ kế hoạch này sẽ thành công không?”
Aquinas: “…Tôi không thể nói được. Tuy nhiên-”
Ornoth: “Tuy nhiên?”
Aquinas: “Nhiệm vụ của chúng tôi là bảo vệ Chúa Quỷ. Kể cả khi… chúng ta phải tiêu diệt mọi thứ khác.”
Ornoth: “…Tôi thực sự hy vọng điều đó không xảy ra. Ngay cả tôi cũng không muốn tước đoạt mạng sống của người khác một cách liều lĩnh.”
Khi Aquinas đứng dậy và bắt đầu di chuyển, anh ấy đột nhiên dừng lại.
Aquinas: “Bệ hạ của chúng ta mắc rất nhiều sai lầm. Tuy nhiên, cô ấy vẫn là Chúa của chúng tôi. Chúng ta không thể để cô ấy bị giết.”
Ornoth: “Aa.”
Vì vậy, hai người rời khỏi phòng họp.
