Anh nghe thấy một âm thanh giống như tiếng suối chảy xiết.
Một âm thanh giận dữ của nước. Một thác nước sủi bọt chảy xuống dưới, bị kéo theo bởi trọng lực và dòng chảy.
Vang vọng trong tai, hoặc có lẽ trong hộp sọ, tiếng gầm như sấm rền trong não Subaru khi ý thức của cậu được dẫn dắt từ trạng thái mê man sang trạng thái tỉnh táo.
Anh nhìn thấy một ánh sáng, và――
[Subaru: ――à, khu]
Cảm thấy có thứ gì đó tắc nghẽn trong cổ họng, nhịp thở của Subaru trở nên hỗn độn khi cậu cố gắng lấy không khí.
Hít vào, thở ra, khoảng cách đều đặn giữa các hơi thở của anh trở nên mơ hồ. Cơ thể thiếu oxy của cậu co giật và run rẩy, nước dãi chảy ra từ miệng khi Subaru cố mở mắt ra.
[Subaru: Khu, aghk!]
Mặt anh áp xuống đất. Đẩy người lên khỏi mặt nước, chống khuỷu tay và đầu gối, Subaru ôm ngực, thở hổn hển và cố gắng xoa dịu lá phổi đang đau nhức của mình.
Cơn đau biến mất, và anh ta nhổ ra thứ nước bọt không còn nơi nào để đi. Khi cơ thể ổn định khi oxy đã bão hòa lại não, anh hít một hơi. ――Và bắt đầu nhớ lại.
[Subaru: uuUUAAH, AAAAAH!?]
Nhớ lại cái lỗ hổng đã được mở ra trong lồng ngực của mình, anh cảm thấy cảm giác trống rỗng của tất cả những thứ trong cơ thể mình tràn ra ngoài.
Nhanh chóng ấn lòng bàn tay lên bụng, anh xác nhận sự vắng mặt của khoảng trống là nguồn gốc của sự trống rỗng đó, và sự căng thẳng của cơ thể anh bắt đầu dịu đi.
Cảm giác tê cóng khắp tứ chi, Subaru đập trán xuống đất khi ma sát và cơn đau mài mòn khẳng định sự tồn tại của cậu.
[Subaru: Cái gì, cái đó…… cuối cùng……]
Úp mặt xuống đất, máu chảy ra khỏi cơ thể, cảm giác linh hồn của anh ta bị hút ra khỏi chính khoảng trống đó chắc chắn có tồn tại. Nhưng đó không phải là nguồn gốc của cảm giác mất mát ăn mòn da thịt Subaru. Nỗi kinh hoàng thực sự đến sau đó, gần cuối, giữa những tàn lửa còn sót lại của sự sống bị dẫn vào cái chết.
Ý thức của hắn mơ hồ, ký ức mơ hồ, nhưng chỉ có chuyện này, hắn nhớ rõ ràng.
――Có thứ gì đó, thứ gì đó không rõ, đang “nuốt chửng” anh ta.
[Subaru: C-chém xuống, bị đánh chết, bị đóng băng, ngã xuống chết, tôi đã chết đủ kiểu rồi…… b-nhưng đây vẫn là lần đầu tiên tôi bị ea……ăn thịt… cuối cùng… …]
Cuối cùng kể lại trải nghiệm có ý thức về những gì đã xảy ra với cơ thể mình, Subaru một lần nữa chìm trong nỗi kinh hoàng.
Nguyên nhân trực tiếp dẫn đến cái chết là do máu chảy ra từ lỗ hổng, và anh ta không có ý định coi nhẹ bản thân “Cái chết”, nhưng dù sao anh ta cũng đã trực tiếp trải nghiệm một phần khả năng rằng “Cái chết” không phải là kết thúc.
Ai biết được cảm giác cơ thể bị ăn thịt lại đi kèm với cảm giác mất mát mãnh liệt như vậy? Subaru đã từng mất ngón tay và chân, nhưng cảm giác kinh tởm này vượt xa tất cả bọn họ――
[Subaru: ngón tay……!?]
Nghĩ đến đó, Subaru chợt muốn tự đá mình vì quá chậm nhớ.
Xem xét vết thương không thể chữa khỏi mà anh ta phải chịu và cảm giác không thể nhầm lẫn về “Cái chết”, không còn nghi ngờ gì nữa, Return by Death đã được kích hoạt. Không có thực thể nào trên thế giới này có kiến thức sâu sắc về cái chết hơn Natsuki Subaru. Anh ấy chết, và anh ấy trở lại, điều đó là chắc chắn.
Điều không chắc chắn, đó là nơi trên dòng thời gian mà Subaru trở lại.
Nếu điểm khởi động lại của cậu bị dời đến một thời điểm không thể cứu vãn, thì quyết tâm và lời thề của Subaru sẽ dẫn cậu đến đâu――
[Subaru: à……]
Quét đôi mắt đỏ ngầu của mình ra xung quanh, Subaru cố gắng xác nhận thời gian và vị trí hiện tại của mình trong tuyệt vọng. Nhưng điều làm dịu cơn hoảng loạn tuyệt vọng này là cảm giác trên trán anh khi những ngón tay anh lau mồ hôi trên trán. ――Ba ngón tay bị mất trên bàn tay phải của anh ấy chắc chắn vẫn còn đó.
[Subaru: Những ngón tay…… vẫn còn đó, có nghĩa là]
Như để chắc chắn, anh ta giơ cánh tay phải lên và nhìn từ ngón tay đến khuỷu tay. Ngón tay và cổ tay, cho đến tận khuỷu tay, không thiếu thứ gì, cũng không có bất kỳ dấu hiệu sẹo nào. Những vết sẹo trắng còn sót lại sau sự xáo trộn của tộc Wolgarm vẫn còn đó, nhưng đó là một câu chuyện khác.
Sau khi xác nhận rằng cánh tay của mình vẫn ổn, Subaru chuyển sang vai và hông―― những điểm mà phi tiêu của Elsa đã cắm vào. Không cảm thấy da mình căng cứng, Subaru gần như gục xuống vì nhẹ nhõm tuyệt đối, cuối cùng cũng tin rằng mình đã quay trở lại thời điểm trước khi gặp Elsa.
[Subaru: Th…… vậy thì, bây giờ…]
May mắn thay, giữa bất hạnh là anh ta không phải chịu bất cứ điều gì tồi tệ hơn cái chết.
Cảm thấy nhẹ nhõm và mệt mỏi, Subaru cụp mắt và cảm ơn vận đen của mình. Và đó là lúc anh ấy nhìn sang một bên, và nhận thấy.
――Rằng trong góc phòng tối, có Emilia, đang quằn quại trong đau đớn.
[Subaru: Emili……a]
Ngay lập tức lao đến bên cô, Subaru nhận ra rằng họ đang ở một mình trong căn hầm tối tăm và ẩm mốc. Anh chỉ có một trải nghiệm khi ở một mình với cô như thế này, vì vậy chỉ có một lời giải thích duy nhất. Đó là,
[Subaru: Điểm khởi động lại… không thay đổi……!]
Bên trong Lăng mộ, ngay sau khi vượt qua Thử thách―― là nơi Subaru trở về sau khi chết. Đổi lại không có gì đạt được, cũng không có gì bị mất. Thời gian để thử lại.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
――Phải có điều gì đó anh ấy có thể làm để sửa chữa mọi thứ.
Sau khi xác nhận được nơi mình đã trở về, ý nghĩ thoáng qua tâm trí Subaru tích cực đến mức khó tin nó có thể đến từ một người vừa run sợ trong giây phút cuối đời.
Bây giờ là đêm thứ hai sau khi anh đến Thánh địa. Với thông tin thu được từ vòng lặp đầu tiên và vòng lặp thứ hai, Subaru sắp xếp lại các tình huống và sự kiện trong đầu khi bắt đầu tìm kiếm giải pháp.
Đến bây giờ, nội dung đẫm máu đã không có gì khác thường. Cho dù đó là sự không biết gì ban đầu, hay trở nên bế tắc trong vô vọng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ôm lấy đầu của chính mình, thì mọi chuyện lại diễn ra như cũ.
[Subaru: Mặc dù… lần này các phương pháp thông thường sẽ không hiệu quả]
Dù thế nào đi chăng nữa, Subaru vẫn không thể nắm bắt được toàn bộ câu chuyện của vòng lặp này. Và ngay cả trước những mối đe dọa rõ ràng và hiển nhiên, anh ta không thể thấy bất kỳ biện pháp đối phó hiệu quả nào.
Hiện tại, không có cách nào để chống lại sức mạnh chiến đấu của mối đe dọa rõ ràng, Elsa. Không có điểm yếu nào có thể khai thác được, mức độ nguy hiểm mà cô ấy gây ra có thể vượt qua cả Petelgeuse.
Chống lại cuộc tấn công của cô ấy vào Dinh thự vẫn là ưu tiên hàng đầu. Tuy nhiên, có vẻ như vấn đề chưa kết thúc ở đó,
[Subaru: Lần trước, gần cuối…… tại sao Thánh Địa lại trống rỗng……?]
Anh không thể hiểu tại sao Beatrice lại chở anh đến tận Thánh Địa, nhưng thực tế là mọi người ở đó đã biến mất càng khó hiểu hơn. Anh nhớ lại mình đã chạy khắp nơi, la hét, nhưng không nhận được hồi âm nào.
Và rồi, tai họa cuối cùng ập đến với Subaru khi cậu cố gắng tìm kiếm câu trả lời bên trong Lăng mộ.
Với một lỗ thủng trên ngực, Subaru chết mà không hề hay biết thứ gì đã gây ra vết thương đó cho mình. Ký ức về vết thương vẫn còn sống động đó không mang lại gì ngoài nỗi đau và nỗi kinh hoàng, mà không có một manh mối hay câu trả lời nào.
Quay lại đó, chuyện quái gì đã xảy ra ở Thánh Địa vậy? Chuyện gì đã xảy ra với Subaru? Beatrice đang nghĩ gì? Và Emilia――
[Subaru:……không thể]
Đến lúc đó, đột nhiên nhận ra sự mâu thuẫn giữa suy nghĩ và hành vi của mình, mặt Subaru đanh lại.
Điều quan trọng là phải tổ chức tình hình. Việc đặt ra các mục tiêu cho tương lai và vạch ra các kế hoạch để thực hiện chúng cũng rất quan trọng. Và ưu tiên hàng đầu là thu thập thông tin rải rác và định hình chúng thành thứ gì đó hữu ích để đạt được tương lai mong muốn đó, nhưng,
[Subaru: ――――]
Điều đó có cho anh cái cớ để quên đi Emilia, hiện đang phải vật lộn với cơn ác mộng ngay trước mắt mình không?
[Subaru: II…]
Emilia vẫn ở trong Thử thách, bị dằn vặt bởi sự đau đớn. Thể xác và linh hồn của cô, bị quá khứ hành hạ, bị sứt mẻ bởi nỗi đau tột cùng của sức nặng của thập giá mà cô phải mang.
Nỗi đau kéo dài mà không có chút an ủi nào khi kết thúc.
Subaru biết: Điều này đã mang đến cho cô bao nhiêu đau khổ, nó làm cô suy sụp bao nhiêu, và nó làm trái tim cô yếu đi bao nhiêu.
Chính vì không đành lòng nhìn cô như vậy nên anh mới quyết định thay cô hoàn thành Thử Thách, quét sạch mọi chướng ngại vật, mở đường cho cô đi qua.
Lẽ ra nó phải như vậy, vậy tại sao Subaru lại cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy cô đau khổ?
“Cảm ơn chúa, anh ấy đã quay lại thời điểm mà cô ấy đang phải chịu đựng.” Mặc dù biết điều gì sẽ xảy ra với nỗi đau của cô, nhưng anh vẫn tàn nhẫn đặt suy nghĩ của mình trước cô.
Khoảnh khắc hiểu ra điều này, Subaru nhìn thấy sự tồn tại gớm ghiếc mà cậu đã rơi vào.
Dù biết rằng cô gái trước mắt, người quan trọng nhất với anh trên thế giới này, đang thở hổn hển vì đau đớn không thể chịu nổi, anh vẫn tránh mắt khỏi sự đau khổ của cô, hoàn toàn chìm đắm trong sự ngu ngốc tự cho mình là trung tâm.
Đối với Subaru, sự yếu đuối đó thật ghê tởm và lố bịch.
[Subaru: Dù sao thì……]
Không còn thời gian dằn vặt vì cảm giác tội lỗi và những mâu thuẫn trong lòng. Anh phải đánh thức Emilia dậy ngay lập tức và mang cô ấy ra khỏi nơi này.
Anh ấy có thể dành thời gian để thu thập suy nghĩ của mình khi họ ra ngoài. Không có lý do gì để kéo dài sự đau khổ của cô ấy. Và–
[Subaru: Ngay bây giờ, có một người mà tôi cần tìm câu trả lời]
Nó bắt đầu khiến anh bực mình vì sự khoan dung trước đây của anh. Làm thế nào mà suốt thời gian qua, anh lại để cho nhân vật trung tâm, cốt lõi của mọi chuyện, thoát khỏi sự mơ hồ của mình?
Kết quả là bi kịch xảy đến với Dinh thự và cái chết khó hiểu của anh ta tại Thánh địa.
Nếu đó là tương lai đến từ sự hèn nhát của Subaru, thì――
[Subaru: Lần này tôi sẽ làm mọi thứ khác đi]
Khi những lời này bật ra khỏi đầu lưỡi, Subaru đưa tay đánh thức Emilia.
Trong khoảnh khắc đó, ngay cả bản thân Subaru cũng không nhận ra rằng khuôn mặt mình đang nhăn nhó vì cơn giận dữ không thể kìm nén.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
[Subaru: ――Cô biết được bao nhiêu, Roswaal?]
Đó là điều đầu tiên thốt ra từ miệng Subaru khi cậu mở tung cánh cửa. Nằm trên giường, Roswaal nheo mắt. Và Subaru, nhìn thấy mình phản chiếu trong đôi đồng tử lệch màu đó, lao vào phòng và đóng sầm cửa lại sau lưng để thể hiện cảm xúc hiện tại của mình.
――Sau khi trấn an Emilia và đưa cô ra khỏi Lăng mộ, Subaru đến nhà Lewes và đặt cô lên giường. Ở đó, anh để Emilia cho Ram chăm sóc, và để không lãng phí khoảng thời gian trước khi cô tỉnh lại, anh lập tức lên đường đến tòa nhà nơi Roswaal đang hồi phục.
Ánh mắt im lặng của Garfiel suốt thời gian cậu ở trong nhà khiến cậu lo lắng, nhưng may mắn thay, Subaru không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào trên đường đi và đến được đó mà không gặp vấn đề gì.
Tuy nhiên, ngay khi anh ta để Roswaal vào tầm ngắm của mình, tất cả sự thận trọng đó tan biến như một làn sương.
[Roswaal: Fu~~mu]
Nhìn lên Subaru bồn chồn, Roswaal thở dài đầy ẩn ý. Và rồi, anh giơ một ngón tay lên và vẫy nhẹ trước mặt Subaru.
[Roswaal: M~~y chắc chắn là cậu có vẻ giận dữ~~ hơn nhiều so với lần cuối tôi gặp cậu. Đó~~ đó là một dấu hiệu tốt]
[Subaru: Đừng cố tỏ ra hài hước. Tôi không có tâm trạng để chơi khăm hay nói đùa lúc này. Tôi sẵn sàng sử dụng vũ lực nếu buộc phải như vậy]
Gầm gừ với Roswaal đang vô tư lự, Subaru tiến đến bên giường và ấn tay lên ga trải giường. Và, trừng mắt nhìn chú hề ở cự ly cực gần,
[Subaru: Tôi vừa trở về sau khi tham gia Thử thách. ――Và tôi có một núi điều muốn hỏi bạn]
[Roswaal:……Là, vậy sao. Bạn đã thực hiện Thử nghiệm. Tôi hiểu rồi. Tôi hiểu rồi. Tôi ~~ thấy ~~]
Trong khi ở thời của Subaru, đã vài ngày trôi qua kể từ Thử thách nơi cậu từ biệt cha mẹ mình, nhưng trong thời gian thực, nó chỉ mới diễn ra chưa đầy một giờ trước. Và, đây là lần thứ ba anh thấy những phản ứng không thể giải thích được của Roswaal khi được thông báo về Thử thách.
Lần đầu tiên, dường như có một tia cảm xúc mãnh liệt thoáng qua ngắn ngủi như thể nó chưa từng tồn tại. Lần thứ hai, anh ấy có vẻ đã phần nào bình tĩnh chấp nhận sự thật. Nhưng ngay cả như vậy, nó vẫn phảng phất một chút u sầu không đặc trưng.
Và lần thứ ba này, phản ứng đó được cho là gì? Cá nhân Subaru đã hy vọng sẽ nổi cơn thịnh nộ như lần đầu tiên, tin rằng nếu Roswaal có thể nổi cơn thịnh nộ, anh ta có thể sẽ lỡ lời.
Nhưng, hoàn toàn trái ngược với hy vọng của Subaru, môi Roswaal lại cong lên thành một nụ cười,
[Roswaal: Tôi~trong trường hợp đó, cho phép tôi hỏi anh một câu]
[Subaru: Hả? Bạn đang nói về cái gì vậy? Bạn? Hỏi câu hỏi? ……Nếu bạn tiếp tục chơi xung quanh tôi sẽ bị lật nghiêm trọng, đồ khốn]
[Roswaal: Tôi có thể hiểu rằng bạn có lý do ~ lý do để tức giận. Và tôi đang hỏi với ý nghĩ đó. Nếu chúng ta có cùng quan điểm…… Tôi không hiểu tại sao bạn lại từ chối ~~nhẹ nhàng~~hành động]
[Subaru: Nếu tôi trả lời câu hỏi của bạn…… không, đợi đã]
Trong khi Subaru đang cố gắng kìm nén cơn giận của mình, Roswaal đã đưa ra đề nghị này. Trong một khoảnh khắc, Subaru gần như đã chấp nhận. Nhưng anh lập tức cắt đứt suy nghĩ đó khi nhận ra rằng chấp nhận đồng nghĩa với việc bị cuốn theo bầu không khí do Roswaal tạo ra, giống như tất cả những lần trước.
Trừ khi anh ta cố gắng chống cự, nếu không kết quả sẽ rất thảm hại. Vì vậy, để thay đổi kết quả, anh ta phải thay đổi hành vi của mình từ thời điểm này trở đi.
[Subaru: Tôi không trả lời câu hỏi của bạn. Tôi là người có câu hỏi. Tôi đi đầu tiên]
[Roswaal: ……Aya, nhưng~~ chẳng phải như vậy là quá~~ thô lỗ sao?]
[Subaru: Tôi không nói là tôi sẽ không trả lời bất kỳ câu hỏi nào, nhưng tôi có cảm giác chúng ta sẽ chẳng đi đến đâu nếu tôi cứ nghe theo bất cứ điều gì anh nói. Vì vậy, hãy xử lý nó từ trong trứng nước trước]
Thấy thái độ ngoan cố của Subaru, Roswaal nhắm mắt lại và khẽ thở dài. Sau đó, đưa cả hai lòng bàn tay ra, anh ấy làm động tác [A~~được rồi],
[Roswaal: Cứ hỏi bất cứ điều gì bạn thích~~ke. Thật vậy, không phải lúc nào tôi cũng quản lý ~ tốc độ của cuộc trò chuyện]
[Subaru: Mặc dù nó thực sự hơi đáng sợ khi bạn quá hợp lý…… chà, không có ích gì khi gác máy về điều đó. Vì vậy, câu hỏi: ――Bạn đã ký kết loại hợp đồng nào với Beatrice?]
[Roswaal: ――――]
Đột nhiên im lặng, có vẻ như Roswaal đã mất cảnh giác trước câu hỏi đó.
Thấy má anh hơi cứng lại, dù chỉ một chút, Subaru tin chắc rằng mình đã đặt ra một câu hỏi quan trọng.
Vòng lặp trước đó đã mang đến những sự kiện mới được khám phá và những sự kiện chưa giải thích được, và Subaru phải bắt đầu tìm kiếm câu trả lời cho những bí ẩn này. Đầu tiên trong số đó―― là những câu hỏi xung quanh Beatrice, và dù là ở Thánh địa hay Dinh thự, người duy nhất anh có thể hỏi là Roswaal.
Hơn bất cứ điều gì, cuộc trò chuyện của họ lúc chia tay và cuốn sách Phúc âm trên tay cô đã khắc sâu vào tâm trí anh, không thể nào quên được.
Đó là một câu hỏi anh không được xem nhẹ. Một trong đó sẽ quyết định cách anh ta sẽ tương tác với cô gái đó từ bây giờ.
――Làm thế nào anh ta sẽ đối mặt với Beatrice trong cuộc gặp gỡ không thể tránh khỏi của họ trong vòng lặp này.
[Subaru: Trả lời tôi, Roswaal. Đừng nói với tôi bất cứ điều gì tào lao kiểu “Bạn không trả lời câu hỏi của tôi nên tôi sẽ không trả lời câu hỏi của bạn”. Trả lời câu hỏi]
Mất kiên nhẫn với sự im lặng kéo dài của Roswaal, Subaru lặp lại yêu cầu được đáp lại.
Khẳng định sự hiện diện của nó trong lồng ngực của anh ấy là sự thất vọng biểu hiện cho mong muốn của anh ấy để lật ngược cảm giác linh cảm ghê tởm đó.
Mỗi giây im lặng giống như vài phút khi anh chờ đợi câu trả lời. Cho đến khi, cuối cùng, Roswaal mở miệng,
[Roswaal: ――Thực tế là bạn đang hỏi câu hỏi này ở đây, điều đó có nghĩa là bạn đã nhớ?]
Nhưng, thay vì một câu trả lời như Subaru mong đợi, Roswaal lại trả lời bằng một câu hỏi của chính mình. Chặc lưỡi thất vọng trước thái độ của cậu, [Im đi!], Subaru vung tay trước mặt Roswaal,
[Subaru: Tại sao bạn lại trả lời bằng một câu hỏi khác? Cho dù ta lùi trăm bước để ngươi hỏi, ngươi cũng sẽ trả lời ta trước. Tôi sẽ không từ bỏ lượt của mình]
[Roswaal: Vậy sao. Sau đó, hãy tiếp tục bằng cách thay phiên nhau. Câu hỏi của bạn là về “Hợp đồng giữa Beatrice và tôi”, wa~~ phải không? Không có hợp đồng nào được ký kết giữa Beatrice và tôi. Đó là câu trả lời]
[Subaru: Cái――!?]
Mất cảnh giác trước sự thay đổi đột ngột đó, Subaru không nói nên lời. Đưa tay về phía Subaru, người đã vô tình lỡ lời, [No~~w], Roswaal tiếp tục,
[Roswaal: Lần này đến lượt bạn trả lời câu hỏi của tôi. ――Bạn đã nhớ ra chưa?]
[Subaru:……Nhớ, cái gì. Bạn biết đấy, mối quan hệ của chúng ta không đủ sâu sắc để chúng ta có thể giao tiếp bằng thần giao cách cảm ở đây. Đừng cho rằng tôi có thể đặt câu của bạn mà không cần chủ ngữ]
[Roswaal: Câu trả lời đó, đã cho tôi câu trả lời cho câu hỏi của mình. ……Thật không may]
Dù Subaru đã hy vọng trả thù được gì đó, nhưng có vẻ như cậu không phải là đối thủ của Roswaal. Với một chút buồn bã, Roswaal cụp mắt xuống, và,
[Roswaal: Có vẻ như, tôi đã không làm được]
[Subaru:……cái gì]
[Roswaal: Đến lượt bạn hỏi. Tốt hơn nên~~tốt hơn lần này, và hỏi tôi một câu hỏi mà tôi không thể~không tránh được]
Che đi giọng nói bối rối của Subaru, sự tự nhận thức của Roswaal về việc né tránh câu hỏi của mình không khiến nó bớt tức giận hơn chút nào. Subaru hít một hơi thật sâu để kiểm soát cảm xúc của mình, ấn một ngón tay vào thái dương và bắt đầu suy nghĩ,
[Subaru: Bạn đã nói rằng bạn không có quan hệ hợp đồng với Beatrice, phải không? Vậy tại sao Beatrice lại sống trong biệt thự của bạn? Tôi không thể hiểu mối quan hệ của bạn với Beatrice được cho là như thế nào]
[Roswaal: Đó là hai câu hỏi bây giờ. Bạn đã hỏi về Beatrice ~ kể từ khi bạn đến đây, điều đó khiến Emilia-sama ở đâu? Hoặc, có thể là bạn thích những người trông giống như trẻ nhỏ hơn?]
[Subaru: Tôi không bị thu hút bởi trẻ nhỏ và tôi không có ý định đi theo con đường chinh phục lãng mạn với cô ấy. Nhưng tôi có ý định thay đổi hiện trạng một chút, vì vậy tôi sẽ chọn con đường của cô ấy theo nghĩa đó]
Đúng là mỗi khi nghĩ về Beatrice, trái tim Subaru lại nhói đau.
Nhưng điều này khác với cảm giác nhức nhối khi nghĩ về Emilia hay Rem, và Subaru hoàn toàn không thể hiểu nó nghĩa là gì.
Ngoại trừ, ngay cả sau khi nhìn thấy Phúc âm trong tay Beatrice, anh ấy vẫn cảm thấy điều này.
――Và anh không muốn tin rằng mối quan hệ giữa anh và Beatrice chỉ là thứ giả mạo được viết trong một cuốn sách kỳ lạ nào đó.
[Subaru: Đó là lý do tại sao tôi cần tìm hiểu thêm về cô ấy. Và có vẻ như người duy nhất có mối quan hệ sâu sắc với cô ấy là bạn. Vì vậy, tôi chỉ có thể yêu cầu bạn]
[Roswaal: Bạn cố gắng thu thập mọi thứ mà bạn ~~ bắt gặp, nhưng nó sẽ chỉ trở thành chướng ngại vật khi đến lúc phải chọn thứ thực sự ~~quan trọng. Sự ngây thơ như vậy chỉ cản trở bạn nhìn thấy điều quan trọng nhất đối với trái tim mình, tôi nghĩ~ nghĩ rằng]
[Subaru: Tôi nhận ra tay mình đã đầy rồi. Vì vậy, bây giờ tôi chỉ cố gắng tóm lấy cô ấy bằng miệng của mình. Có một vấn đề với điều đó?]
[Roswaal: Làm sao tôi có thể~~có thể chứ? Mặc dù tôi có cảm giác rằng bạn chỉ nói điều đó vì vẻ bề ngoài, nhưng không có gì sai với điều đó. ――Trên thực tế, tôi tự hỏi bạn sẽ trả lời thế nào khi đến lúc]
Thừa nhận những lời của Subaru, giọng nói của Roswaal kéo dài thành một tiếng thì thầm khó nhận ra ở cuối. Ánh mắt Subaru sắc bén trước những lời đó, và nhận được ánh mắt đó, Roswaal tiếp tục, [Trong trường hợp đó~~],
[Roswaal: Lý do tại sao Beatrice cư trú trong Dinh thự, là~~ à? Cô ấy sống trong Dinh thự của tôi do có mối quan hệ với Ngôi nhà của Mathers. Nếu bạn phải biết, chính nhờ sự ưu ái của người đứng đầu Nhà Mathers nhiều thế hệ trước mà cô ấy đã trở thành Người giữ Thư viện Cấm. Nó đã như vậy qua nhiều thế hệ, và vẫn như vậy, bây giờ nó đã truyền lại cho tôi]
[Subaru: Được tuyển dụng làm Người giữ của nó? ……Vậy thì, nó có gì khác với một bản hợp đồng?]
[Roswaal: Hình thức đặt câu hỏi có vẻ hơi khác so với những gì chúng ta đã thống nhất? ……Chúng ta~~ tất cả, không có vấn đề gì. Việc hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào từ phía tôi đã ~~ chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Bạn đã biết về danh tính của Beatrice như một tinh linh, tôi cho là~~tôi?]
Subaru gật đầu xác nhận với câu hỏi của Roswaal. Mặc dù anh ấy chưa bao giờ thực sự nhìn thấy hình dạng linh hồn của Beatrice, nhưng lời tuyên bố về bản thân và sự hiện diện đáng sợ của cô ấy đều xác nhận sự thật này.
Thấy Subaru gật đầu, Roswaal giơ một ngón tay lên,
[Roswaal: Đối với tinh linh, giao ước với con người mang một ý nghĩa to lớn. Mối quan hệ giữa Emilia-sama và Đại Tinh Linh-sama chính xác là như vậy]
[Subaru: ……Ừ, Emilia cũng đang vật lộn với tất cả những điều kiện khó chịu. Nhưng gần đây Đại Tinh linh-sama không lộ mặt nhỉ]
Bị Puck giết ba lần, và sau cuộc xung đột về quan điểm của họ đối với Rem đang say ngủ, giữa họ có một khoảng cách không thể vượt qua. Và vì cậu đã lẩn trốn một cách bí ẩn trước khi khoảng cách đó được giải quyết, tình cảm của Subaru đối với chú mèo nhỏ đó vẫn khá khó xác định.
[Roswaal: Bỏ qua ý thích bất chợt của Đại Tinh linh-sama, Beatrice cũng không ngoại lệ. Đứa trẻ đó và tôi đang ở trong một mối quan hệ hợp tác, ở một mức độ nhất định. Nhưng đó chẳng qua là một kiểu không can thiệp lẫn nhau trong khi lợi ích của chúng ta được thống nhất. Sẽ không có khả năng cô ấy giúp tôi đạt được ~ mục tiêu của mình, và điều tương tự cũng đúng ngược lại]
[Subaru: Tôi có thể thấy làm thế nào bạn có thể tỏ ra có quan hệ tốt với Beako trong khi thực sự thờ ơ, nhưng điều đó không liên quan gì đến các điều khoản trong hợp đồng của cô ấy]
[Roswaal: Ôi trời, xin thứ lỗi cho tôi. Nhưng các mối quan hệ hợp đồng là một cái gì đó hoàn toàn khác. Beatrice, là một linh hồn, rất coi trọng hợp đồng. Nói chuyện với cô ấy về chủ đề hợp đồng sẽ là một vấn đề khác, và khá lớn~~ hơn. Rốt cuộc, đứa trẻ đó vẫn bị ràng buộc bởi một giao ước từ bốn trăm năm trước]
Nhặt một thứ mà cậu không thể để trượt, Subaru bất ngờ chồm người tới chỗ Roswaal và hét lên [Chính là nó!]
[Subaru: Hợp đồng từ bốn trăm năm trước, tôi muốn biết chi tiết]
[Roswaal: Các tinh linh không dễ dàng mở miệng khi nói đến nội dung trong giao ước của họ. Không có bên liên quan nào từ thời điểm đó có thể vẫn còn ở lại, vì vậy trừ khi chính Beatrice nói ra, không ai khác biết về ~~nội dung trong hợp đồng của cô ấy]
[Subaru: Chết tiệt, thật vô dụng! Nếu tôi có thể tìm ra những gì trong hợp đồng đó……]
Rồi anh sẽ biết tại sao cô gái đó lại trốn trong phòng một mình, phải không?
[Roswaal: Tuy nhiên, có một điều đáng nói]
[Subaru: ――?]
[Roswaal: Vì Beatrice bị ràng buộc bởi hợp đồng từ bốn trăm năm trước, nên việc niêm phong bất kỳ hợp đồng mới nào trùng lặp với bản gốc sẽ là ~bất khả thi. Vì vậy, nếu bạn muốn mang cô ấy ra khỏi nơi đó, thì bạn phải tìm cách phá vỡ giao ước hiện tại]
[Subaru: Phá vỡ….. hợp đồng?]
[Roswaal: Hoàn thành nó, cũng đ~ hiệu quả. Nhưng vì có khả năng cao là bên kia của hợp đồng đã không còn nữa, nên~~phá vỡ hợp đồng sẽ là cách thông minh hơn, bạn có nghĩ vậy không~~?]
Không có gì là kỳ diệu khi Roswaal đưa ra những ý kiến mang tính xây dựng cho một sự thay đổi. Ban đầu mất cảnh giác trước lời nói của anh ta, biểu cảm của Subaru đột ngột thay đổi như thể một tấm màn đột ngột được vén lên khỏi mắt anh ta.
[Subaru: ――Tôi đã bao giờ nói rằng tôi muốn đưa Beatrice ra ngoài chưa?]
Subaru, khẽ nói điều này, dán chặt đôi mắt sắc bén vào Roswaal, cách đó chỉ vài inch.
Đặt tay lên giường, những ngón tay anh bắt đầu gõ trên ga trải giường như kim giây của đồng hồ. Đưa mắt nhìn cử chỉ này, Roswaal nhắm một mắt, trước khi phản chiếu Subaru trong con ngươi màu vàng duy nhất của mình,
[Roswaal: Anh thực sự―― là một người đàn ông thích để ý những thứ người khác làm~~không muốn anh để ý]
[Subaru: Anh làm gì……]
[Roswaal: Dù sao đi nữa, lần này đã là tôi~~không cần biết đến tôi. Có lẽ, chúng ta nên kết thúc cuộc trò chuyện này ở đây?]
[Subaru: Đ―― mày đùa tao à!?]
Khác với lúc trước, trong mắt Roswaal hiện lên vẻ thất vọng. Với biểu hiện kỳ lạ đó, Roswaal thở dài trên khuôn mặt dường như không còn chút sức sống nào.
[Roswaal: Dù bây giờ anh có nói gì đi chăng nữa, nó không thể lay chuyển được tôi nữa…… nên anh có thể làm bất cứ điều gì~bất cứ điều gì anh muốn]
[Subaru: Anh đùa à!? Điều này rất quan trọng…… chúng ta đang làm một việc quan trọng và bạn bắt đầu hành động như vậy sao!? Vẫn còn vài điều tôi cần hỏi cậu……]
[Roswaal: Nếu bạn muốn hỏi, bạn cứ thoải mái hỏi. Nhưng liệu tôi có trả lời họ một cách nghiêm túc hay không, sẽ hoàn toàn phụ thuộc vào việc tôi có cảm thấy thích thú hay không]
Subaru càng trở nên kích động bao nhiêu, thì dường như Roswaal lại càng mất đi cảm xúc bấy nhiêu. Trước mặt Subaru, người đang đỏ bừng mặt vì giận dữ, Roswaal chỉ đơn thuần chải những ngón tay qua mái tóc xanh đậm của mình, và nghiêng đầu,
[Roswaal: Bạn có, không còn câu hỏi nào nữa chứ?]
[Subaru: ――Tch. Được rồi, tôi biết rằng Beatrice bị ràng buộc bởi một hợp đồng và đang sống trong Dinh thự. Chúng ta có thể để lại các chi tiết cho bây giờ. Tôi còn muốn hỏi một điều nữa. Về cuốn sổ đen mà cô ấy có…… Tôi muốn bạn cho tôi biết đó là gì]
[Roswaal: E~~hh, anh thấy rồi à? Bất kỳ suy nghĩ? Bạn nghĩ ~ nghĩ nó là gì?]
[Subaru: Đừng trả lời bằng một câu hỏi khác. ――Nhưng tôi nghĩ nó… thứ gì đó tương tự… với những cuốn sách mà những người theo Giáo phái Phù thủy có, hoặc, ít nhất, tôi đoán thế]
Câu trả lời lắp bắp của Subaru giống như một lời cầu xin để bác bỏ lời nói đó. Nhưng, nghe thấy điều này, Roswaal lộ vẻ mặt như thể không thể kìm được một cái ngáp,
[Roswaal: Các cuốn Phúc âm thuộc quyền sở hữu của những Người sùng bái Phù thủy là phương tiện thể hiện ý chí của Phù thủy, và mô tả con đường dẫn đến tương lai mong muốn của chủ nhân chúng. Chà~ ừm, ngoài những chỉ dẫn mơ hồ, chúng khá tốn công sức để theo dõi những cuốn sách tiên tri]
[Subaru: ――! Bạn biết?]
[Roswaal: Không cần phải quá~ ngạc nhiên. Cũng có những Người sùng bái Phù thủy ở đây, vì đây là cơ sở thuộc về một Phù thủy khác với Phù thủy mà họ tôn thờ. Là người quản lý của Thánh địa, không phải chỉ một hay hai lần tôi phải đánh nhau với những~người như họ]
[Subaru: V-vậy thì, họ thực sự có thể nhìn thấy tương lai……?]
Nếu họ có thể nhìn thấy tương lai mà không chết, đó sẽ là một năng lực mạnh hơn rất nhiều so với Khả năng trở về từ cõi chết của Subaru. Không phải là anh ta ghen tị với khả năng như vậy, nhưng nếu tất cả các thành viên của Giáo phái Phù thủy đều được trang bị vật phẩm mạnh mẽ này, điều đó sẽ không có gì đáng để chế giễu.
Nhưng, nhìn thấy sự rùng mình của Subaru, Roswaal lắc đầu,
[Roswaal: Nó không tiện lợi như một vật phẩm. Trước hết, bản thân số lượng mục nhập khác nhau giữa Người sùng bái và Người sùng bái. Các nội dung là mơ hồ và có thể giải thích. Quan trọng hơn, không ai ngoại trừ chủ nhân của Tin Mừng có thể đọc nó. Đối với bất kỳ ai khác, nội dung của nó sẽ chỉ có vẻ vô nghĩa không thể giải mã được. Và vì vậy, chúng chỉ là những bản đồ chưa hoàn chỉnh của tương lai]
[Subaru: Chưa hoàn thành……]
Subaru không giấu được sự nhẹ nhõm khi nghe điều này. Nhưng một lần nữa, nếu Phúc Âm thực sự là những cuốn sách tiên tri với khả năng mô tả tương lai, Subaru sẽ không bao giờ có thể thắng được Petelgeuse. Theo nghĩa đó, rõ ràng là ngay cả Phúc âm của Tổng Giám mục Tội lỗi cũng không thể đạt đến cấp độ đó. Tuy nhiên,
[Subaru: Đó sẽ là một chủ đề hoàn toàn khác. Vậy còn cuốn sách của Beatrice thì sao……]
[Roswaal: Nếu bạn đang hỏi liệu nó có giống với những thứ thuộc sở hữu của Giáo phái Phù thủy hay không, thì câu trả lời là có, và không phải]
[Subaru: Đừng giỡn nữa! Cái này quan trọng!]
[Roswaal: Tôi không làm đâu~~ chuyện như vậy. Mặc dù những gì Beatrice có là một cuốn Phúc âm, nhưng nó có nguồn gốc khác với những Người sùng bái Phù thủy. Vì Phúc âm của những người sùng bái phù thủy không đầy đủ, trong khi Phúc âm của Beatrice thì hoàn chỉnh]
[Subaru: Hoàn thành……?]
[Roswaal: Vâng, nó đã hoàn tất. Không giống như các mặt hàng bị lỗi dao động giữa các tương lai không chắc chắn, dao động trong nội dung được ghi lại của chúng]
Thấy Subaru bối rối, khuôn mặt của Roswaal chỉ rạng rỡ hơn.
Biểu hiện và giọng điệu của anh ấy như thể anh ấy đang tự hào. Subaru không biết phải nói gì trước sự thay đổi đột ngột này, nhưng điều khiến cậu không nói nên lời theo đúng nghĩa nhất của cụm từ, là điều xảy ra sau đó,
[Subaru: ――!?]
Roswaal với tay phải ra sau và lấy ra một cuốn sách có bìa màu đen.
Không còn nghi ngờ gì nữa, ở một khoảng cách gần như vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một Tin Mừng.
[Roswaal: Đây là một trong hai cuốn Phúc âm hoàn chỉnh duy nhất còn tồn tại. Bản thân tôi, và Beatrice, là hai người duy nhất sở hữu một…… đó~là]
[Subaru: ――――]
Trước mắt Subaru, Roswaal vung vẩy cuốn sách trên tay. Tuy nhiên, lúc này Subaru không còn khả năng tinh thần để quan tâm đến những cử chỉ đó.
Việc Roswaal đang cầm một cuốn Phúc âm giống như những cuốn trong tay Giáo phái Phù thủy thực sự gây sốc. Thực tế là cuốn sách trong tay Beatrice cũng là một cuốn sách Phúc âm, và thực tế là những lời cô ấy nói với anh ta khi chia tay đã được xác nhận, cũng gây sốc.
――Nhưng chúng không phải là thứ chi phối tâm trí Subaru lúc đó,
[Subaru: Đó là…… một Phúc âm ghi lại tương lai?]
[Roswaal: Không~~ nghi ngờ gì nữa. Đây là Tin Mừng đích thực]
[Subaru: Bạn biết…… tương lai? Ngay bây giờ, mọi thứ đang diễn ra… đều nằm trong cuốn sách đó……?]
[Roswaal: Nó~được viết rồi. Mặc dù bạn sẽ không thể đọc nó]
Ai quan tâm đến điều đó.
Tại thời điểm này, việc Subaru có đọc được hay không cũng không quan trọng. Chỉ có một ý nghĩa duy nhất. Chỉ có một điều duy nhất anh phải hỏi. Đó là,
[Subaru: Tương lai, chuyện gì sẽ xảy ra…… được viết… trong cuốn sách đó?]
[Roswaal: Nó không mô tả toàn~thế giới, nhưng nó tiết lộ một phần tương lai của chủ nhân]
[Subaru: Rằng mọi thứ sẽ trở thành như bây giờ…… bạn đã biết trước điều đó?]
[Roswaal: Phải mất khá nhiều nỗ lực để tạo ra tình huống tương tự như mô tả, bạn biết không? Tôi đã hy vọng nhận được một chút khen ngợi cho tất cả những nỗ lực của mình đằng sau hậu trường~]
Subaru không thể ngăn giọng mình run lên.
Nguồn gốc của sự run rẩy đó, là sự rỉ ra của một cảm xúc mãnh liệt nào đó. Cảm xúc đó là gì, và nó nhắm vào ai, rõ ràng ngay lập tức―― nghĩa là,
[Subaru: Nếu bạn biết… mọi thứ sẽ xảy ra……]
[Roswaal: ――Fuumu]
[Subaru: ――Cậu, cố tình để Rem chết?]
[Roswaal: Rem, ai~ cậu định~ ám chỉ đến?]
[Subaru: ――TÔI SẼ GIẾT ANH!! ROSWAAAAAAAAAAAA!!]
Ngay lúc đó, cơn thịnh nộ không thể kiểm soát đã đẩy cơ thể Subaru chuyển động.
Bay lên giường, hai tay anh siết chặt cổ Roswaal đang nằm liệt giường. Với sức mạnh phi thường chưa từng thấy trước đây, Subaru siết chặt chiếc cổ mảnh khảnh, khắc sâu vẻ đau đớn lên khuôn mặt trắng xanh của chú hề.
[Subaru: BẠN BIẾT MỌI THỨ VÀ BẠN――!!]
Nếu anh ấy biết, nếu anh ấy đã biết, nếu anh ấy có thể ngăn chặn những bi kịch――và những gì đã xảy ra với Rem không bao giờ xảy ra―
[Subaru: LÝ DO TÔI ĐỂ REM CHẾT―― LÀ CẬU!!?]
Bị tiêu hao bởi cơn thịnh nộ dâng trào, anh ta trút bỏ sự hối hận của mình, và tất cả những thôi thúc của anh ta đều hướng đến ý định giết chết người đàn ông trước mắt anh ta. Hành động của anh quên hết lý trí khi tình cảm và tình yêu biến thành sức mạnh.
Và, cứ như vậy, không thể thốt nên lời, Roswaal im lặng chờ đợi bàn tay của Subaru bóp cổ mình――
[???: ――TÔI THẤY “HƯỚNG DẪN KHÔNG THỂ CHE ĐƯỢC MÙI HÔI CỦA ULGARMS”!!]
–Sự va chạm.
Cảm nhận được một xúc giác rắn chắc, sắc bén đập vào cậu từ bên hông, Subaru cảm thấy nửa bên phải khuôn mặt mình bị hủy hoại khi cậu bị hất bay lên không trung.
Cơ thể anh va vào một bức tường bất động, và đập đầu xuống đất. Suy nghĩ của anh trở nên trống rỗng trước cú đánh bất ngờ, và cơ thể anh không thể cử động được.
Máu chảy ra từ tai và mũi của anh ta, và phía bên phải tầm nhìn của anh ta bị nhuộm đen hoàn toàn. Mắt anh ta có thể đã bị nghiền nát hoàn toàn.
[???: ――Kể từ khi bạn ra khỏi Lăng mộ, mùi hôi thối của bạn đã bốc lên. Không tin nên tôi nghĩ tôi sẽ theo dõi bạn, nhưng KHÔNG PHẢI ĐIỀU NÀY ‘NGUYỆT NHƯ TÔI NGHĨ!?]
Bước chân. Âm thanh thô kệch rón rén đến bên cạnh anh. Cơ thể anh ta thậm chí không cho phép anh ta bò. Bất động từ trước ra sau, đầu của Subaru bị kéo lên,
[Gafiel: Hôi thối của Phù thủy, mày nghĩ mày đang làm cái mẹ gì vậy? Tôi có nên hỏi cơ thể bạn không? Này? Nơi này vẫn cần tên khốn đó. Bạn đang cố kéo cái quái gì vậy, YEAH!?]
Một thanh niên tóc vàng. Garfiel. Hoặc một cái gì đó. Bị tấn công bởi giọng nói đầy giận dữ và sát khí đó, ý thức của Subaru trở nên xa vời.
Nửa đầu của hắn, mặc dù không có cách nào xác nhận, nhưng tựa hồ đã bị nghiền nát. Anh ấy sẽ chết, có lẽ. Nếu anh ấy chết như thế này, đó sẽ là con đường thảm hại nhất.
Nếu anh ta từ cõi chết trở về trong khi bám vào suy nghĩ tồi tệ này, liệu anh ta có thực sự còn mong muốn cứu lấy nơi này không?
[Subaru: Tôi không, biết……Rem]
Khi âm cuối kết thúc, ý thức của Subaru chìm vào bóng tối.
-=Chương 37 kết thúc=-
