Sự hủy diệt của Chiến hạm Rồng bay hùng mạnh đã tạo ra một khoảng thời gian tạm lắng trong trận chiến khi nhiều người quay sang xem cảnh tượng rực lửa. Phi Long không chỉ là bất kỳ Thuyền Bay nào. Nó vừa tồn tại với tư cách là mối đe dọa lớn nhất đối với người Kuschepercan vừa là người bảo vệ không thể chối cãi của người ?aloudekian. Như vậy, giữa hai người, cái chết của Rồng đến như một cú sốc lớn hơn đối với những người ?aloudekians.
Trên Đồng bằng Cauderlier, nơi âm thanh của chiến tranh đã lắng xuống, một giọng nói trong trẻo vang lên từ Nữ hoàng Kuschepercan.
“Các hiệp sĩ dũng cảm của Kuscheperca, giờ đây là cơ hội lớn nhất để chúng ta giành lại Pháo đài Tetraspides một lần và mãi mãi!”
Tuyên bố của Eleonora lan nhanh như ngọn lửa trong hàng ngũ Kuschepercan, và với sức sống mới của mình, họ chuẩn bị cho một cuộc tấn công vào đội quân ?aloudekian đang hoảng loạn. Sau nhiều lần áp sát, quân Kuschepercan cuối cùng đã vạch ra một con đường dẫn đến chiến thắng rõ ràng. Với tinh thần không thể lay chuyển, người Kuschepercan sẵn sàng vũ khí của họ.
“Toàn quân, tiến lên! Tiến lên, đến thủ đô của chúng ta!”
Với King’s Mount dẫn đầu, toàn bộ quân đội Kuschepercan tiến vào các vị trí của łaloudekian. Thế trận bế tắc kéo dài giữa hai bên cuối cùng đã bị phá vỡ khi lợi thế nghiêng hẳn về phía Kuschepercans. Không giống như người Kuschepercan, những người tiến lên phía trước với một động lực không thể ngăn cản, người ?loudekian không còn có một chỉ huy tài ba để tập hợp những đội quân đang tuyệt vọng. Từng người một, các hiệp sĩ đen gục ngã trước cuộc tấn công của Kuschepercan. Lần lượt từng chiếc Thuyền Bay ở trên cao bị bắn hạ bởi hàng loạt mũi lao. Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi toàn bộ quân đội śaloudekian bị tiêu diệt trên Đồng bằng Cauderlier.
“Kh-chết tiệt… C-rút lui đi! Chúng ta đã mất ngày! Cứu các đơn vị của bạn cho trận chiến tiếp theo!!”
Quân đội ?aloudekian không còn sức mạnh ngăn chặn, một phần lớn là do quân đội ?aloudekian đã mất lực lượng dự bị chiến lược cùng với cái chết của Rồng bay. Khi những người ?aloudekian bắt đầu định tuyến, nhiều người sống sót không đủ may mắn trốn thoát đã bị chém khi họ chạy trốn. Chẳng mấy chốc, màu sắc của Kuscheperca Mới bay phía trên Pháo đài Tetraspides, kiêu hãnh tung bay trong gió.
Những người ?aloudekian được định tuyến không còn có bất kỳ hình dáng nào của một đội quân khi họ chạy trốn để bảo vệ mạng sống của mình. Rõ ràng với mọi người rằng Kuschepercans đã giành chiến thắng trong ngày.
“Đuổi theo bọn ?aloudekian! Đừng để một trong số họ trốn thoát và cắt giảm tất cả! Kuscheperca Mới muôn năm! Nữ hoàng vạn tuế!!”
Khi người Kuschepercan hoan hô, chiến tranh cuối cùng đã rời khỏi Đồng bằng Cauderlier.
Với những người Revantiers làm nòng cốt, quân Kuschepercan theo sát phía sau những người ?aloudekian tan nát, suốt con đường đến Delvincourt.
Việc mất thủ đô cũ Delvincourt là khởi đầu của Đại bão phía Tây. Nó không chỉ biểu thị sự sụp đổ của Vương quốc Kuscheperca, mà còn đại diện cho sự thay thế của nó bằng sự cai trị của người Ý. Do đó, việc giải phóng Delvincourt vừa là mong muốn cá nhân của Nữ hoàng Eleonora, vừa là mong muốn chung của mọi Kuschepercan.
Với đại đội thứ ba của Hiệp sĩ Phượng hoàng Bạc đi tiên phong, đại đội thứ nhất và thứ hai được chất lên để vận chuyển, và những người Kuschepercan Revantiers theo sát phía sau, quân đội Kuschepercan không hề tỏ ra mệt mỏi khi họ đuổi theo những người ?loudekian đang chạy trốn về phía thủ đô.
“Hiện nay! Tấn công hàng phòng thủ của họ, và mở đường về phía trước!
“Nâng cao! Trả thù cho chỉ huy quá cố Edgar của chúng ta!”
“Chào! Erledyradcumber sang một bên, tôi hoàn toàn còn sống và khỏe mạnh!
Bất chấp những lời nói đùa vui vẻ của họ, các Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc đã không ngừng tấn công. Đối mặt với sức mạnh áp đảo, những người bảo vệ ?aloudekian chỉ đơn giản là tan biến.
Ở Delvincourt, Hình Bóng Kỵ Sĩ đang tranh nhau chạy trốn khi lực lượng Kuschepercan từ từ tiến đến. Những Thuyền Bay còn sót lại lần lượt cất cánh và hướng về phía tây an toàn. Delvincourt thiếu bất kỳ sự phòng thủ có ý nghĩa nào, và các hiệp sĩ áo đen thiếu số lượng một cách đáng tiếc để đối mặt với sức mạnh của quân Kuschepercan. Khi Pháo đài Tetraspides bị mất, người ?loudekian không còn bất kỳ quyền lực tồn tại nào trong trung tâm Kuscheperca.
“…Có vẻ như chúng ta đã bị đánh bại.”
Công chúa Catalina ngồi bất động trên ngai vàng khi cô nhìn chằm chằm vào những Thuyền Bay đang chạy trốn. Ngay lúc đó, một người vội vàng đến trước ngai vàng.
“Thưa ngài! Pháo đài Tetraspides đã thất thủ, và Hiệp sĩ Rồng Ngọc đang rút lui hoàn toàn! Quân đội Kuschepercan sẽ sớm đến cổng thành. Thưa ngài, xin hãy trốn thoát càng sớm càng tốt!!”
Bất chấp bản báo cáo đáng lo ngại, Công chúa Catalina không hề xúc động trước lời nói của anh ta. Sự không hành động của cô ấy chỉ làm tăng thêm sự lo lắng của cấp dưới, gần như đến mức buộc công chúa phải sơ tán.
Tuy nhiên, với một tiếng nổ lớn, cấp dưới bị đóng băng. Đó là Thuyền Bay mới khởi hành gần đây. Trước khi rời khỏi không phận Delvincourt, Thuyền Bay đã lao xuống trong một quả cầu lửa âm ỉ.
Lý do đã quá rõ ràng. Đó là một Hình Bóng Kỵ Sĩ nào đó đã gầm lên trên bầu trời, tạo ra một vệt lửa. Khi Rồng bay biến mất, Quỷ thần giờ đây không bị thách thức trên bầu trời. Nhảy từ Thuyền Bay này sang Thuyền Bay khác, Ma Thần đã đánh chìm chúng với hiệu quả đau đớn.
“…Nó vô dụng. Với sự mất mát của Rồng, cái chết của chúng ta đã định sẵn.”
Công chúa Catalina đã nhận ra điều đó ngay khi cô nhìn thấy sự hủy diệt của Rồng. Chống lại một sự tồn tại áp đảo như vậy, đơn giản là không có lối thoát.
◆ ◆ ◆
Với Resvant Vidos trấn giữ các bức tường, và Revantiers xếp hàng trên đường, King’s Mount, Kartoga Ol Cauchard Secundus hành quân qua những cánh cổng đồ sộ của Delvincourt.
“…Thưa cha, con cuối cùng đã trở về.”
Các Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc giờ đã kiểm soát hoàn toàn khu vực xung quanh Delvincourt. Như vậy, người Kuschepercans và Núi Vua của họ có thể hành quân một cách hòa bình qua các cánh cổng. Các biểu ngữ dọc các con đường chính đều đã được thay thế bằng các đội quân đang tiến tới mang màu sắc của Kuschepercan, nhằm tuyên bố sự trở lại của chế độ Kuschepercan.
“Delvincourt ban đầu là nơi ngự trị của hoàng gia ?aloudekian, và do đó, được cai trị bởi hoàng gia ?aloudekian. Bây giờ chúng tôi đã chiếm lại Delvincourt, tôi đã hy vọng được gặp một trong những hoàng gia của ‘tiếng ồn ào’.
Những người bảo vệ xung quanh không thể không xôn xao trước tuyên bố của Eleonora. Sau khi tận mắt chứng kiến cuộc xâm lược của łaloudekian và cái chết của vị vua tiền nhiệm, họ không chắc điều gì sẽ xảy ra nếu Nữ hoàng gặp hoàng gia của họ.
Trong chiến thắng, Kuscheperca phải hành động theo cách phù hợp với người chiến thắng. Nếu họ đã bắt được một hoàng gia của kẻ thù, họ sẽ cần phải quyết định cách xử lý. Xét cho cùng, giống như Vương quốc Kuscheperca, Vương quốc ?aloudek cũng dựa vào huyết thống của họ để cai trị. Chừng nào họ còn nắm trong tay một hoàng gia ?oloudekian, người Kuschepercans sẽ có lợi thế trong các cuộc đàm phán tiếp theo.
“Bệ hạ, ngài không được hành động hấp tấp.”
“Tôi hiểu.”
Đi giữa đám vệ sĩ của nó, Kartoga Ol Cauchard Secundus cuối cùng đã đến trước lâu đài.
Trong sân, cả nhóm đi xuống từ Hình Bóng Kỵ Sĩ của họ và được chào đón bởi Dietrich và Nora trong Hình Bóng Giáp Trụ. Cả hai tháo Hình Bóng Giáp Trụ ra và quỳ xuống trước Nữ Hoàng Eleonora.
“Chúng tôi đã chờ đợi sự xuất hiện của bạn. Hoàng gia ?aloudekian bị bắt đang yên nghỉ trong phòng tiếp kiến.
“Cảm ơn, chúng tôi sẽ đến đó ngay lập tức.”
Nữ hoàng Eleonora đi giữa các vệ sĩ có vũ trang khi họ đi bộ xuống hành lang vắng vẻ. Đối với họ, đó là một khung cảnh quen thuộc, vì ngay cả khi thay đổi quyền sở hữu, cách bố trí các phòng vẫn như cũ. Không rẽ nhầm lần nào, đoàn tùy tùng đã tìm được đường đến phòng tiếp kiến.
Buồng khán giả được lấp đầy với Hình Bóng Giáp Trụ của Đoàn Kỵ Sĩ Diều Hâu Xanh. Họ luôn cảnh giác khi bao vây ngai vàng. Ngồi trên ngai vàng là một người phụ nữ có vẻ ngoài sắc sảo, người vẫn bình tĩnh và tự chủ mặc dù xung quanh là những Hình Bóng Giáp Trụ hùng vĩ có thể nghiền nát cô ấy theo ý thích.
Khi Nữ hoàng Eleonora bước vào căn phòng, các Hình Bóng Giáp Trụ tách ra để tạo một con đường. Gặp gỡ hoàng gia 「tiếng ồn ào」, Eleonora vẫy các Hình Bóng Giáp Trụ gần đó để nhường chỗ.
“…Vậy ra cô là con gái của Vua của ?aloudek, Vua Bartolomeo.”
“Vâng, thưa bệ hạ. Tôi là công chúa của Vương quốc ?loudek, Catalina.”
Công chúa Catalina không có chút khí chất của một kẻ thống trị bại trận. Ngồi trên ngai vàng, Catalina không tỏ ra sợ hãi mà vẫn trang nghiêm khi nhìn vào mắt Eleonora. Đó là một cảnh dễ dàng thể hiện sai động lực trong trò chơi.
Nếu đó vẫn là Eleonora trước đó, cô ấy có thể sẽ bị áp đảo bởi sự hiện diện của Catalina. Tuy nhiên, giờ đây với tư cách là Nữ hoàng, và sau khi trải qua nhiều thử thách để trở về Delvincourt, Eleonora đã không còn là bông hoa ngây thơ nữa.
“Chúng tôi chỉ có một câu hỏi dành cho bạn. Khi chúng ta sắp công phá thành phố, bạn không bao giờ nghĩ đến việc trốn thoát sao? Không rời mắt, Eleonora hỏi Catalina đang ngồi.
“Trốn thoát là vô nghĩa… Bệ hạ nên biết rất rõ. Ngay cả một đứa trẻ cũng biết kết cục xảy ra với những Thuyền Bay cố gắng chạy trốn.”
Vào lúc đó, một tiếng gầm lớn của ngọn lửa có thể được nghe thấy khi Quỷ Thần sáu tay đáp xuống sân.
“Có Quỷ Thần, làm sao bệ hạ có thể hy vọng thần trốn thoát? Với việc Delvincourt đã nằm dưới sự kiểm soát của nó. Ngay cả khi tôi cố gắng trốn thoát, tôi sẽ dễ dàng bị bắt.
Eleonora từ từ tiến đến ngai vàng mà không một chút do dự khi Catalina trả lời câu hỏi của cô ấy. Gần đó, các vệ sĩ đang kiễng chân và cẩn thận theo dõi cảnh tượng đang diễn ra. Khi Eleonora bước lên những bậc thang cuối cùng, Catalina chủ động đứng dậy và bước sang một bên.
“Người đã bị đánh bại sẽ không còn đặc quyền ngồi trên ngai vàng này. Tôi trả lại cái này cho ngài, thưa bệ hạ.”
Mặt khác, Eleonora không ngay lập tức ngồi vào chỗ của mình mà chăm chú nhìn Catalina.
“…Bạn sẽ bị đối xử như một tù nhân chiến tranh. Trong các cuộc đàm phán trong tương lai, chúng tôi sẽ tin tưởng vào vai trò của bạn. Vì vậy, chúng tôi sẽ dành cho bạn sự đối xử xứng đáng với hoàng gia.”
“Tôi khá ngạc nhiên. Bệ hạ không định giết ta sao? Rốt cuộc, tôi nằm trong số những người chịu trách nhiệm về cái chết của cha bạn.
Mặc dù nói về cái chết của chính mình, Catalina vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện với không khí vui vẻ, thậm chí còn để lộ một nụ cười nhẹ trên khuôn mặt. Tuy nhiên, Eleonora có thể nhìn thấy trong mắt Catalina một ý chí bất khuất, như thể đánh giá Eleonora về năng lực của cô ấy với tư cách là một vị vua.
“…Về những gì ?aloudek đã làm, tôi có suy nghĩ của riêng mình về vấn đề này. Tuy nhiên, với tư cách là Nữ hoàng của Kuscheperca, hành động của tôi sẽ quyết định số phận của vương quốc. Với tư cách là Nữ hoàng, tôi chỉ đơn giản cho rằng việc cô còn sống cho các cuộc đàm phán trong tương lai sẽ có lợi hơn cho vương quốc.”
Nghe những lời của Nữ hoàng Eleonora, Công chúa Catalina gật đầu đồng ý.
“Như mong muốn của Bệ hạ. Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho điều tồi tệ nhất. Trận thua này đã giáng một đòn chí mạng vào Vương quốc ?aloudek. Vì vậy, lợi ích tốt nhất của vương quốc tôi là tránh leo thang hơn nữa trong cuộc xung đột này, và tôi tin rằng vương quốc của Bệ hạ cũng có ý định tương tự.”
Với tất cả những gì đã nói, các hiệp sĩ gần đó đã đến gặp Công chúa Catalina và hộ tống cô ấy rời khỏi phòng tiếp kiến. Trong tương lai gần, Công chúa Catalina sẽ bị quản thúc cho đến khi kết thúc hòa bình.
Sau khi Catalina rời khỏi phòng, Eleonora cuối cùng cũng quay về phía ngai vàng.
Hơn một năm kể từ cái chết và thất bại của cố Quốc vương Augusti, ngai vàng của Kuscheperca cuối cùng đã trở lại với Nữ hoàng của nó.
◆ ◆ ◆
Trong lần tấn công cuối cùng của Kuschepercan vào Delvincourt, một Thuyền Bay đã bí mật khởi hành từ một bến tàu bay gần Delvincourt. Nó không phải là một con tàu Bay nổi tiếng, và nó thậm chí còn thiếu đội ngũ Anculosas thông thường trên tàu. Các Thuyền Bay được trang bị vũ khí mạnh mẽ của Hiệp sĩ Rồng Ngọc đã khởi hành cho trận chiến cuối cùng trên Đồng bằng Cauderlier. Do đó, Thuyền Bay không có vũ khí không nằm trong số các Hiệp sĩ Rồng Ngọc. Người ngồi ở bánh lái là một người đàn ông thoải mái.
“…Kỵ sĩ trưởng, anh có chắc là chúng ta nên khởi hành vào lúc này không? D-Delvincourt vẫn nắm chắc trong tay chúng ta, và Công chúa Catalina vẫn nắm quyền chỉ huy. Chưa kể, tín hiệu phát ra từ Pháo đài Tetraspides-…” Một người trong đoàn hỏi người đàn ông cầm lái.
Đối mặt với câu hỏi, người đàn ông chỉ ngượng ngùng nhìn thủy thủ đoàn của mình. Đó là Hiệp sĩ trưởng của Vương quốc ?aloudek – Horacio Collazo. Như mọi khi, Horacio vẫn ăn mặc xuề xòa và không có phong thái phù hợp với vị trí của mình.
“Haa… Tôi tin tín hiệu đó là thật. Đáng buồn thay, người Kuschepercans sẽ thu hồi vốn của họ. Bạn có muốn ở lại và chiến đấu đến chết không? Horacio trừng mắt nhìn thành viên phi hành đoàn.
“K-không, đó không phải là ý định của tôi.”
Người đàn ông lảng tránh giọng điệu nghiêm khắc của Horacio. Nhìn thấy thuộc hạ không muốn chạy trốn, Horacio chỉ có thể thở dài một hơi.
“Các nhân viên kỹ thuật của chúng tôi không có vai trò gì trong cuộc chiến sắp tới. Mặc dù một số người có thể vu khống việc chúng tôi sẵn sàng từ bỏ đồng minh, nhưng nhiệm vụ đầu tiên của chúng tôi là mang thành quả nghiên cứu và kinh nghiệm của mình về nước. Bằng cách này, quốc gia của chúng ta sẽ có thể ứng phó thỏa đáng với bất kỳ mối đe dọa nào trong tương lai. Đó là một kế hoạch mà Công chúa Catalina chắc chắn sẽ ủng hộ.”
Logic của Horacio là hợp lý. Tuy nhiên, ngay cả khi thất bại là chắc chắn, thủy thủ đoàn của anh ta vẫn tự hỏi tại sao Horacio không tỏ ra một chút hối hận nào khi là người đầu tiên bỏ chạy. Chưa kể, ai cũng biết Horacio rất coi trọng mạng sống của mình, nên lời nói của ông thiếu tính xác thực nhất định đối với họ.
“Cứ cho là, thất bại lần này sẽ là một đòn khá nặng. Mọi thứ diễn ra như thế nào cuối cùng sẽ phụ thuộc vào Hoàng tử Carlitos.”
Trong tâm trí anh, khuôn mặt được trang điểm kỹ lưỡng của Hoàng tử Carlitos hiện lên. Vào thời điểm đó, Horacio biết rằng, với sức mạnh quốc gia của họ, một cuộc xâm lược lặp lại vào Kuscheperca gần như là không thể. Do đó, ngay cả Horacio cũng có ít ý tưởng về cách nhiếp chính sẽ giải quyết vụ ẩu đả ngoại giao sau đó.
Đang ngồi cầm lái, Horacio đột nhiên hưng phấn nhảy dựng lên.
“Quân đội của chúng tôi có Chiến hạm Rồng bay, kiệt tác vĩ đại nhất của tôi! Mặc dù nó được xây dựng gấp rút, nhưng ai có thể tưởng tượng nó bị đập? Nó thực sự bị đánh bại sao?”
Miệng Horacio cong lên thành một nụ cười đáng sợ. Không giống như lời nói của anh ta, giọng nói của Horacio không mang theo cảm giác mất mát giống như vậy, mà là một sự phấn khích.
“Cuối cùng, vươn tới bầu trời khó hơn tôi tưởng. Tuy nhiên, không có gì trong số này là lãng phí, và chúng tôi đã có được kinh nghiệm quý giá qua sự mất mát của nó!”
Horacio tiếp tục lầm bầm khi ánh mắt của anh ta hướng xuống dưới boong tàu và về phía cái móc treo kết quả nghiên cứu của anh ta. Trong khi nghiên cứu đóng vai trò bảo hiểm cho việc ông rời Delvincourt sớm, bản thân Horacio cũng không muốn nghiên cứu của mình bị thất lạc, và điều đó đã thúc đẩy ông bỏ trốn.
Chưa kể, với việc bỏ trốn không kịp, Horacio rất có thể sẽ bị trừng phạt vì bỏ rơi công chúa Catalina. Để tránh số phận như vậy, Horacio đã nghĩ đến việc mang đến một ‘món quà chào đón’, và nghiên cứu này là món quà hoàn hảo.
“Công việc của chúng ta vẫn chưa kết thúc, và con đường để ta thống trị bầu trời vẫn còn rất xa trong tương lai. Tuy nhiên, một ngày nào đó, tôi sẽ tạo ra Chiến hạm vĩ đại nhất. Hãy để đây là một bài học quý giá cho thời gian tới.”
Khi tiếng vo ve của tuabin gió biến mất cùng với Con tàu Bay của Horacio, những đám mây dày đặc cuộn qua Delvincourt, phủ lên bầu trời quang đãng một lớp xám dày.
Chẳng bao lâu sau, trận mưa đổ xuống chiến trường, cuốn trôi ngọn lửa chiến tranh.
◆ ◆ ◆
Với báo cáo gần đây nhất, tất cả các quý tộc có mặt chỉ có thể nín thở.
Tại thủ đô ?aloudek, Thái tử và Nhiếp chính Carlitos Emden ?aloudek đã nghe báo cáo về Kuscheperca. Khuôn mặt được trang điểm kỹ lưỡng của anh ta rõ ràng nhăn lại vì tức giận.
“…Sau khi mất Delvincourt, cuộc nổi loạn nổ ra khắp Kuscheperca. Kuscheperca mới phần lớn vẫn giữ im lặng sau chiến thắng của họ và chỉ gửi các lực lượng nhỏ ra ngoài để hỗ trợ các cuộc nổi dậy địa phương. Hoàng tử thứ hai Cristóbal đã chết trong trận chiến, và Công chúa Catalina đã rơi vào tay kẻ thù. Tinh thần của lực lượng chúng ta không còn cứu vãn được nữa, và quân đội đang toàn lực rút lui…”
Với mỗi báo cáo tìm được đường đến ?aloudek, lông mày của Carlitos sẽ nhíu lại ở mức độ lớn hơn bao giờ hết. Phong thái lạnh lùng thường ngày của anh ấy, khi kết hợp với sự bốc hỏa trong im lặng, đã tạo ra một áp lực không thể chịu nổi đối với môi trường xung quanh anh ấy.
“Làm sao? Chẳng phải Kuscheperca đã bị thôn tính rồi sao? Nhiều nhất, tôi đã nhận được báo cáo rằng một công chúa đơn độc đã trốn thoát khỏi nơi giam cầm. Vậy thì làm sao quân đội của chúng ta lại bị thất bại nặng nề như vậy? Để đảm bảo an toàn, tôi thậm chí còn cử cả Phi Long đến hỗ trợ!!”
Sự đảo ngược ở Kuscheperca thật bất ngờ và bất ngờ.
Bất chấp sự chuẩn bị kéo dài hàng thập kỷ của ?aloudek cho sự thống nhất của nó, Kuschepercan Mới chỉ mất vài tuần để thu hẹp khoảng cách công nghệ. Với các mẫu Hình Bóng Kỵ Sĩ mới, người Kuschepercans đã xóa bỏ lợi thế mà các hiệp sĩ áo đen ‘ầm ĩ’ mang lại cho họ. Hơn nữa, ?aloudek đã mất hầu hết các Thuyền Bay của mình, và ngay cả Chiến Hạm Phi Long cũng không tránh khỏi số phận tương tự.
Tệ hơn nữa, với cái chết của Hoàng tử thứ hai và việc bắt giữ Công chúa Thái tử, Quân đội Thống nhất ?loudekian thiếu một thủ lĩnh thích hợp. Carlitos hoàn toàn hiểu rằng bất kỳ nỗ lực nào nhằm vào Kuscheperca giờ đây sẽ là một nỗ lực vô ích.
Sức mạnh của các hiệp sĩ đen khiến khó ai có thể hợp lý hóa thất bại, và tổn thất về vật chất nằm ngoài khả năng đối phó của ?aloudek. Carlitos càng nghĩ về tình trạng khó khăn hiện tại của họ, anh càng cảm thấy khó chịu.
Tuy nhiên, tin xấu dường như vẫn chưa kết thúc.
“Thưa ngài, Thập Nhất Kỳ Kỳ của Đông Phương đã bắt đầu điều quân đến biên giới Tây Nam của chúng ta. Chúng tôi cũng đã phát hiện các chuyển động đáng ngờ ở biên giới phía bắc của chúng tôi. Nếu các quốc gia xung quanh xâm lược, chúng ta có thể sẽ không thể cầm cự với các Hiệp sĩ xương đầu đàn.”
“Lân lượt tưng ngươi một! Không ngờ chúng lại vồ lấy điểm yếu nhỏ nhất… Linh cẩu, cả đám chúng!” Carlitos bùng nổ khi cơn giận của anh ta cuối cùng cũng lên đến đỉnh điểm.
Trong một khoảng thời gian ngắn đáng ngạc nhiên, sự đảo ngược ở Kuscheperca đã mang lại một sự thay đổi lớn đối với động lực quyền lực khu vực, và gió đã đổi chiều ?aloudek.
“Họ tin rằng chúng ta đang ở giai đoạn cuối cùng và nghĩ đến việc ăn miếng trả miếng? Có vẻ như chúng ta cần đặt chúng vào vị trí của chúng!
“Tuy nhiên, thưa ngài, lực lượng của chúng tôi đã bị dàn trải quá mỏng. Ngay cả khi triệu hồi quân đội của chúng ta ở Kuscheperca…”
Tin tức về chiến thắng gần đây của Vương quốc Kuscheperca mới đã lan truyền như cháy rừng, và nhiều quốc gia láng giềng đã tập hợp lực lượng của họ để tận dụng sự hỗn loạn.
Ban đầu, nhiều quốc gia láng giềng chỉ đơn giản là quan sát tình hình, vì quân đội ?aloudekian chiếm ưu thế áp đảo. Mặc dù Kuscheperca đã bị đánh bại, các quốc gia khác đã không ngay lập tức giành lấy thế chủ động, vì làm như vậy sẽ khiến các hiệp sĩ đen trở thành kẻ thù của họ. Việc dàn quân giữa lãnh thổ bị chiếm đóng và lãnh thổ quê hương có xu hướng làm suy yếu khả năng phòng thủ của một bên, tuy nhiên, ?aloudek khi bắt đầu thống nhất có đủ sức mạnh để thỏa hiệp cả hai bên.
Đồng thời, các quốc gia khác cũng không thể chia cắt lãnh thổ của riêng họ từ tàn dư của Kuscheperca, vì họ lo lắng rằng bất kỳ lãnh thổ khó kiếm nào sẽ sớm bị các hiệp sĩ đen chiếm lại. Cuối cùng, các quốc gia xung quanh không thể làm gì khi ?aloudek tiếp quản toàn bộ Kuscheperca.
Tuy nhiên, với sự đảo ngược bất ngờ, trong đó ?loudek phải chịu thất bại nặng nề dưới tay Kuscheperca, các quốc gia khác không còn cần phải lo lắng về các hiệp sĩ đen giờ đã tan nát, và lần lượt tìm kiếm vết cắn của con thú bị thương.
“T-tại sao… tại sao chuyện này lại xảy ra?!”
Vào ngày hôm đó, tại trung tâm của Thủ đô ?aloudekian, Nhiếp chính Carlitos Emden ?aloudek đã ngã quỵ vì quá sốc.
Kể từ đó, biên giới ?aloudekian bắt đầu suy yếu. Lúc đầu, chỉ có những cuộc xâm lược nhỏ, nhưng chẳng mấy chốc, các quốc gia xung quanh đã chuyển sang xâm lược hoàn toàn.
Bất chấp tình hình ngày càng tồi tệ, các Hiệp sĩ Xương Đầu của ?aloudek đã chiến đấu dũng cảm chống lại vô số kẻ xâm lược từ khắp mọi nơi của vương quốc rộng lớn. Tuy nhiên, bị áp đảo bởi số lượng tuyệt đối của mình, các Hiệp sĩ Xương đầu chỉ có thể chiến đấu rút lui trong trận chiến khi kẻ thù của họ ngày càng chiếm được nhiều đất hơn.
Tuy nhiên, trên chiến trường khủng khiếp này, một nhóm Hình Bóng Kỵ Sĩ đã có thể giữ vững phòng tuyến và đẩy lùi nhiều đợt tấn công.
“Haa… Vậy là cuối cùng, chỉ mình tôi sống sót.”
Đó là một nhóm phản ứng nhanh được thành lập từ những người sống sót ở Kuscheperca. Nhóm được dẫn đầu bởi một Hình Bóng Kỵ Sĩ có hình dạng kỳ lạ được trang bị vô số ‘kiếm’.
“Tốt lắm, tôi đoán tôi sẽ tham gia vào cuộc chiến của họ.”
Với tình hình mong manh và ngày càng tồi tệ ở quê nhà, ?aloudek không thể không từ bỏ tham vọng thống nhất các quốc gia bị chia cắt.
◆ ◆ ◆
Thủ đô của Vương quốc New Kuscheperca, Delvincourt – ban đầu là nơi đặt trụ sở của phó vương quốc ‘loudékian’, thủ đô giờ đây đã có những ngày tươi đẹp hơn kể từ khi được New Kuscheperca khai hoang.
Chuỗi thất bại từ Pháo đài Tetraspides đến Delvincourt đã làm mất đi ?aloudek cả đô thị lớn nhất trong khu vực và chỉ huy của họ, Công chúa Catalina. Ngoài ra, với tình hình đang xấu đi nhanh chóng ở quê nhà, quân ?aloudekian không thể không rút lui khỏi Kuscheperca.
Kể từ đó, Vương quốc New Kuscheperca tuyên bố dời đô từ Fontaine đến Delvincourt. Cả vương quốc đang trong tình trạng ăn mừng khi các công dân chào đón sự trở lại của thủ đô và Nữ hoàng của họ. Bất chấp những tổn thất mà họ phải gánh chịu trong cuộc chiến trường kỳ, người Kuschepercan giờ đây lại một lần nữa nhìn về tương lai.
Vào một ngày nào đó, tại một bến tàu gần Delvincourt. Nữ hoàng Eleonora, cùng với Martina, Isadora và giới quý tộc Kuschepercan, theo dõi các Hiệp sĩ Phượng hoàng Bạc khi họ chất hàng tiếp tế lên Tàu Bay của họ – Tàu tấn công trên không.
“Tuy nhiên, với con tàu này, việc vận chuyển vật tư trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Này, chàng trai bạc, chúng ta hãy giữ con tàu này với các Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc!”
Boss nở một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt khi nhìn chằm chằm vào Tàu tấn công trên không. Kể từ sau trận chiến, Hệ thống phóng lao nhiều lần đã bị loại bỏ và Tàu tấn công trên không trở lại thành Tàu bay được trang bị vũ khí hạng nhẹ dùng để vận chuyển.
Tàu tấn công trên không hiện đang được đóng gói đến tận miệng, với một phần lớn bị chiếm giữ bởi các lõi và các bộ phận của Hình bóng kỵ sĩ ?loudekian.
“Ồ? Bạn có chắc chắn muốn giấu con tàu này khỏi Gramp không?
“Hắn tùy ý nhìn, nhưng ta nhất định không giao ra tay. Con tàu này là chiến lợi phẩm của chúng ta!”
“Có vẻ như bạn đã trở nên gắn bó với con tàu này. Mặc dù, chúng ta luôn có thể chế tạo một con tàu mới từ những gì chúng ta đã học được… nhưng dù sao đi nữa, nó cũng không thành vấn đề.”
Batson và Eru nhìn nhau trước khi lắc đầu. Từng chỉ huy Tàu tấn công trên không trong chiến tranh, Boss dường như đã phát triển một sự gắn bó đặc biệt. ‘Thợ rèn hiệp sĩ trên không’ đầu tiên dường như đang nghiêng về một hướng đáng ngờ.
Khi các Hiệp sĩ Phượng hoàng Bạc hoàn thành việc chất lương, Eleonora quay sang Emrys.
“…Có vẻ như cô định quay lại Fremmevira.”
“Đúng rồi. Với việc Nữ hoàng đã trở lại thủ đô, và những người ?loudekian đã bị rút khỏi Kuscheperca, không có lý do gì để các chuyên gia chiến đấu của chúng ta ở lại. Về phần phục hồi, đó là vấn đề của Kuscheperca và Nữ hoàng của cô ấy.”
Vào ngày hôm đó, Đoàn kỵ sĩ Phượng hoàng bạc dự định quay trở lại Vương quốc Fremmevira, và Eleonora đã ở đây để tiễn đưa họ.
Trong giới quý tộc, có rất nhiều người mong muốn Đoàn kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc ở lại Kuscheperca. Xét cho cùng, các Hiệp sĩ Phượng Hoàng Bạc đã cống hiến hết mình cho sự nghiệp của họ, và trong quá trình khôi phục, mỗi một chút sức mạnh quân sự đều cần thiết để duy trì trật tự.
Tuy nhiên, Đoàn kỵ sĩ Phượng Hoàng Bạc vẫn là một lực lượng viễn chinh được cho mượn từ Vương quốc Fremmevira. Như vậy, họ không thể ở lại Kuscheperca vô thời hạn. Với mục tiêu trước mắt là đánh bại lực lượng ?aloudek đang chiếm đóng, nghĩa vụ của họ đã hoàn tất. Tuy nhiên, điều tương tự không thể được nói cho các thành viên cá nhân của nó.
Trong số những nguồn cung cấp được chất đầy là một mảnh vỡ của một chiếc Hình Bóng Kỵ Sĩ, không thể nhận dạng được, nhưng với những bộ phận vượt xa một mô hình bình thường rất nhiều. Đó là Tzendrinble đã rơi cùng với Rồng bay.
“Trẻ con…-san.” Eleonora gọi Hiệp sĩ Hiệp sĩ trẻ tuổi đang nhìn chằm chằm vào xác tàu.
Nghe thấy giọng nói, Chid ngay lập tức quay lại. Mặc dù đứng ngay trước mặt anh, Eleonora ngậm miệng lại mà không nói thêm lời nào, như thể cô trở lại là công chúa được che chở từ rất lâu rồi.
Ban đầu Chid không chắc phải trả lời như thế nào. Sau khi thu thập suy nghĩ của mình, Chid một lần nữa quay sang Eleonora.
“Tôi… là một thành viên của Silver Phoenix Knights, và tôi sẽ cần phải trở về với những người bạn đồng hành của mình. Tôi… xin lỗi vì tôi đã không thể giữ lời hứa của mình từ lúc đó.”
Trước câu trả lời của anh ta, Eleonora cúi mặt xuống và sau một chút run rẩy, cô đan hai tay vào nhau.
“K-không… tôi hiểu. Hãy biết rằng bạn đã giúp tôi… và cho tôi sức mạnh… trong lúc tôi cần nhất. Với tư cách là hiệp sĩ được chỉ định của tôi, bạn đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình.”
Khi Eleonora nói xong, cô ấy không quay lại với Chid nữa. Sau đó, một giọt nước mắt rơi xuống mặt đất bên dưới.
Vào lúc đó, Chid lùi lại một bước và quỳ xuống trước Nữ hoàng, hồi tưởng lại cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ. Sự khác biệt duy nhất là bây giờ cô gái đã trở thành Nữ hoàng, và chàng trai sẽ sớm ra đi. Bất chấp tất cả những điều này, Chid vẫn là cậu bé mong muốn trở thành sức mạnh của cô.
“…Bệ hạ, thần chúc người mạnh khỏe. Nếu Kuscheperca gặp nguy hiểm, tôi sẽ ngay lập tức trở lại bên cạnh bạn một lần nữa.”
“Chid-san nữa. Khi bạn quay trở lại Fremmevira, tôi chúc bạn may mắn trong việc theo đuổi trở thành Hiệp sĩ chạy đua xuất sắc. Tôi… sẽ cố gắng hết sức để không làm phiền bạn trong tương lai.”
Eleonora cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Sự do dự biến mất, và thay vào đó, Eleonora đứng với vẻ trang nghiêm và tự tin xứng đáng với một Nữ hoàng. Chỉ còn lại một vệt nước mắt trên gương mặt cô.
Khi Eru lặng lẽ quan sát hai người từ xa, Addy nhanh chóng ôm lấy cậu ấy từ phía sau.
“Này, Eru, cậu có định để Chid ở đây không?” Addy hỏi.
“Thật cùn. Tuy nhiên, đây không phải là điều mà tôi có thể quyết định một mình.”
“Vậy thì, nếu là thiếu gia… liệu cậu có thể làm gì được không?!” Thấy vẻ mặt phức tạp của Eru, Addy quay sang Emrys gần đó.
“V-được rồi, cứ để đó cho tôi! Tuy nhiên, về mặt kỹ thuật, Silver Phoenix Knights thuộc quyền chỉ huy của cha tôi, vì vậy tôi không thể tự ý loại bỏ một thành viên khỏi danh sách của nó. Để con nói chuyện với bố! Nếu có bất cứ điều gì, ít nhất tôi sẽ tìm ra một cái gì đó. Emrys ưỡn ngực đáp lại một cách tự tin.
Tuy nhiên, chưa ai từng thấy Emrys thiếu tự tin trước đây.
“Rys-nii.” Ở phía bên kia bến tàu, Isadora gọi Emrys.
Emrys hờ hững đi tới Isadora trước mặt, phát hiện Isadora sắc mặt đặc biệt cứng ngắc, mới dừng bước lại.
“Rys-nii… Cảm ơn anh đã cứu em, Ellie và mẹ. Vào thời điểm đó, chúng tôi thực sự nghĩ rằng chúng tôi đã hoàn thành. Chúng tôi không nghĩ rằng mình sẽ lấy lại được vương quốc của mình.”
“Ta được ngươi và thím chăm sóc rất tốt, không lý nào không tới cứu ngươi!”
“Nhưng bây giờ, việc xây dựng lại vương quốc của chúng ta sẽ tùy thuộc vào chúng ta. Việc còn lại cứ để chúng tôi lo… Sau đó, khi mọi việc lắng xuống, bạn sẽ đến thăm chứ?”
Trước câu hỏi của cô ấy, Isadora có vẻ hơi lo lắng. Emrys chỉ xoa cằm một lúc trước khi quay sang Isadora.
“Ai biết! Chúng tôi sẽ mang một món quà khá lớn trở lại Fremmevira, vì vậy mọi thứ sẽ trở nên bận rộn ở quê nhà. Dù bằng cách nào, không phải đến lượt bạn đến thăm sao?”
Đôi mắt của Isadora mở to trước câu trả lời của Emrys, trước khi nở một nụ cười quyến rũ.
“Đúng. Lần tới, chúng tôi chắc chắn sẽ đến thăm vương quốc của Rys-nii. Tôi sẽ cố gắng hết sức để ổn định vương quốc để chúng ta có thể đến thăm mà không phải lo lắng.”
“Mmn, đó là tinh thần! À, đúng rồi. Khi bạn đến, tôi sẽ chỉ cho bạn cách chúng tôi săn yêu thú. Xét cho cùng, phía tây không có ma thú. Hãy mong chờ nó, toàn bộ cuộc săn lùng… làm tăng máu!
“Điều đó sẽ không cần thiết.” Isadora thẳng thừng từ chối lời đề nghị của anh ta.
Khi mọi người kết thúc lời tạm biệt, các Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc lên Tàu tấn công trên không. Dưới sự bảo trợ của Kuschepercans, Aerial Assault Ship từ từ bay lên bầu trời.
“Vậy, các Hiệp sĩ Phượng Hoàng Bạc, đã đến lúc trở về nhà… Chúng ta có rất nhiều quà để mang đi khắp nơi khi trở về!”
Tàu tấn công trên không đi đầu một cột vận tải mặt đất. Được biết đến là những hiệp sĩ mạnh nhất ở phía đông, Đoàn Hiệp sĩ Phượng hoàng bạc đã giành được chiến thắng vang dội ở Kuscheperca và trở về nhà trong niềm khải hoàn.
◆ ◆ ◆
The Great Western Storm bắt đầu với sự sáp nhập của Vương quốc Kuscheperca và kết thúc bằng sự sụp đổ của Vương quốc ?aloudek, cuối cùng đã dẫn đến ngọn lửa chiến tranh lan rộng khắp các quốc gia phía tây. Khi những kẻ xâm lược không tin tưởng vào ?aloudek tìm cách chia cắt bá quyền đã suy yếu, họ đã đồng ý đình chiến một cách khó hiểu sau một thời gian.
Lý do của hiệp định đình chiến có mối liên hệ phức tạp với công nghệ độc đáo được nắm giữ bởi ?aloudek, Tàu Bay cực kỳ bí mật và cấu tạo của nó.
Lúc đầu, kết luận hợp lý là cuộc xâm lược đã dẫn đến sự lan rộng của công nghệ Thuyền Bay. Tuy nhiên, làm thế nào công nghệ này đến được với các quốc gia khác vẫn còn là một bí ẩn.
Một số tin đồn nói rằng các thợ rèn hiệp sĩ ?aloudek bị thua cuộc trong một cuộc chiến đã bỏ trốn với công nghệ này. Những tin đồn khác nói rằng các quốc gia phương Tây đã phát triển Thuyền Bay của riêng họ dựa trên sự quan sát của họ về các Thuyền Bay của người Aloudekian. Thậm chí còn có tin đồn nói rằng nó được cung cấp bởi một gói đáng ngờ được lưu chuyển giữa các quốc gia trong cuộc xâm lược.
Bất chấp điều đó, với sự lan rộng của công nghệ Thuyền Bay, nhiều quốc gia đã tập trung vào sản xuất nó. Great Western Storm đã chứng minh tính ưu việt và hiệu quả của Thuyền Bay trong chiến đấu, khiến bất kỳ quốc gia nào cũng phải ngu ngốc bỏ qua sự phát triển của nó. Xét cho cùng, số phận ban đầu của Kuscheperca đã thể hiện hoàn hảo hậu quả của việc gây chiến với một đội quân kém cỏi về công nghệ.
Tuy nhiên, ngoài Thuyền Bay thông thường, các quốc gia còn săn lùng Chiến Hạm Phi Long mạnh mẽ. Tuy nhiên, những bí mật quan trọng để xây dựng nó đã bị mất cùng với sự biến mất của người tạo ra nó, Horacio Collazo.
Cuối cùng, họ chỉ giành được công nghệ để chế tạo Nguyên khí và Thuyền bay, nhưng chỉ riêng điều đó đã có thể cách mạng hóa chiến tranh ở các quốc gia phương Tây. Không bị giới hạn về địa hình, Thuyền Bay đã tăng cường khả năng cơ động cho quân đội của họ.
Như thể được hướng dẫn bởi bàn tay bí ẩn của số phận, các quốc gia đã sớm mở rộng ra ngoài giới hạn của Zetterlund, mở ra sự leo thang của Great Western Storm.
Đó là thời điểm sau này được gọi là phần mở đầu của ‘Kỷ nguyên tuyệt vời của chuyến bay’.
Lưu ý: Ama-kun là người hâm mộ các trò chơi của Koei.
