Quân đội Kuschepercan Mới cuối cùng đã giành được thế chủ động trong Cuộc vây hãm Pháo đài Tetraspides.
Silhouette Gears đã đột phá một cách tuyệt vời những pháo đài bất khả xâm phạm, và bằng cách đánh rơi cây cầu kéo, giờ đây người Kuschepercan đã có được một chỗ đứng vững chắc. Với sức mạnh mới được tìm thấy, Kuschepercans đã tận dụng cơ hội để tận dụng lợi thế của họ. Miễn là Pháo đài Tetraspides thất thủ trước Kuscheperca Mới, thủ đô cũ Delvincourt sẽ nằm trong tầm tay.
Đối mặt với tình thế bất lợi, những người ?aloudekian không muốn chỉ ngoan ngoãn chờ đợi cái chết của họ. Với sự dẫn đầu của Gustav, các Hiệp sĩ Rồng Ngọc đã tiến hành một cuộc xuất kích táo bạo nhằm vào trụ sở chiến trường Kuschepercan. Mục tiêu của họ là Núi của Vua và Nữ hoàng bên trong. Đối diện với các Hiệp sĩ Rồng Ngọc là đại đội thứ hai của Hiệp sĩ Phượng hoàng Bạc, được giao nhiệm vụ bảo vệ Nữ hoàng.
“Thù lao!! Vượt qua bước tiến của họ! Chỉ cần chúng ta lấy được đầu của Nữ hoàng, chiến thắng sẽ thuộc về chúng ta!!”
Mặt đất rung chuyển ầm ầm khi bụi bao phủ không khí. Các hiệp sĩ đen tiếp tục tấn công không ngừng trong đội hình bọc thép của họ, giống như một tảng đá lăn xuống một ngọn đồi, đập tan tất cả những gì dám cản đường họ.
Ở đầu bên kia, đại đội thứ hai của Hiệp sĩ Phượng Hoàng Bạc đã sẵn sàng. Bất chấp các hiệp sĩ áo giáp đen dày đặc có thể dễ dàng cày nát Karrdatolles, đại đội thứ hai vẫn kiên định trong cách tiếp cận của họ.
Karrdatolles bắt đầu trận chiến bằng một loạt Vũ khí Hình bóng của họ khi họ thu hẹp khoảng cách. Trọng tâm của cuộc tấn công của họ là nửa trên của các hiệp sĩ đen, với hy vọng phá hủy đầu của Bạo chúa và vô hiệu hóa tầm nhìn của chúng. Tuy nhiên, Tyrantor chỉ đơn giản là nâng khiên lên để phòng thủ và dễ dàng chống lại những phát đạn trút xuống đầu chúng.
“Đừng đánh giá thấp áo giáp của hiệp sĩ đen! Mức độ bắn phá này là bất lực trước chúng ta!
Với kẻ thù trước mắt, các hiệp sĩ đen tiếp tục tấn công. Giống như một cây búa hủy diệt, các hiệp sĩ áo đen sẵn sàng cày nát những chiếc Karrdatolle bọc thép nhẹ, nghiền nát chúng thành cát bụi. Tuy nhiên, những Karrdatolles nhanh nhẹn đã tránh được sức mạnh của cú va chạm và, với những bước tránh nhẹ nhàng, để các hiệp sĩ đen lướt qua hàng ngũ của họ.
Các Hiệp sĩ Rồng Ngọc muốn thay đổi hướng đi và giao chiến với Karrdatolles, nhưng động lực của họ khiến họ không thể phản ứng ngay lập tức. Có thể hiểu được, với động lượng tuyệt đối của cuộc tấn công, người ta chỉ mong đợi rằng Karrdatolles sẽ chọn cách tránh. Các Hiệp sĩ Rồng Ngọc biết rằng có khả năng né tránh, nhưng trận mưa đạn đã làm tê liệt các giác quan của họ và che khuất tầm nhìn của họ.
Với sự điều động kịp thời của Karrdatolles, đại đội thứ hai giờ đây đã được dồn vào một bên của đội hình Tyrantor một cách tối ưu. Tận dụng cơ hội phát triển, Karrdatolles đã phát động một cuộc phản công tàn khốc vào sườn của Tyrantors bằng thanh kiếm sử dụng kép của họ.
Karrdatolles được chế tạo với sức mạnh vượt trội của ‘mô hình phương đông’ và với những tấm thép dày lớn có hình dạng mơ hồ của một thanh kiếm, dường như sẽ đâm nhiều hơn là chém, cắt sâu vào những con Bạo chúa bọc thép. Những mảnh sợi pha lê và áo giáp văng tứ tung sau mỗi cú đánh, và cùng với những hư hại nặng nề đối với khung của chúng, những con Tyrantor hạng nặng bắt đầu chao đảo vì mất thăng bằng.
“Ư… Đồ khốn! Tại sao? Tại sao bạn dám chiến đấu trực diện với Bạo chúa! Bạn không nhận ra một đòn duy nhất của Tyrantor sẽ nghiền nát bạn thành từng mảnh sao?!”
Những kỵ sĩ điều hành của Tyrantors đã rất kinh ngạc trước sự liều lĩnh của đại đội thứ hai. Để tấn công một kẻ thù có thể dễ dàng tiêu diệt chúng chỉ bằng một đòn duy nhất, không một người tỉnh táo nào sẽ nhận nhiệm vụ này.
“Một đòn duy nhất? Đó chỉ là một ngày bình thường với những con yêu thú! Làm sao chúng tôi có thể tự gọi mình là kỵ sĩ chạy trốn nếu chúng tôi sợ một thứ như thế?” Kỵ sĩ điều hành của Karrdatolle trả lời.
Chắc chắn, không ai có mặt có thể chỉ ra rằng ngay cả trong số các hiệp sĩ Fremmeviran, ít người có thể sánh được với đội thứ hai về sự hung dữ. Dưới những đòn tấn công không ngớt, các hiệp sĩ đen đang dần bị đẩy lùi và nghiền nát. Hơn nữa, việc lùi bước không thể ngăn cản của họ đã khiến các Hiệp sĩ Rồng Ngọc rơi vào tình trạng hỗn loạn.
Tyrantors được xây dựng tập trung vào sức mạnh áp đảo trong các cuộc tấn công của họ. Khái niệm này đã mang lại lợi thế cho họ khi chống lại quân Kuschepercan, nhưng lại để lộ ra một lỗ hổng nghiêm trọng trong trận hỗn chiến với đại đội thứ hai của Hiệp sĩ Phượng hoàng Bạc. Việc tập trung quá mức vào quyền lực đã khiến Bạo chúa bỏ bê sự nhanh nhẹn của họ, với chiếc búa mạnh mẽ nhưng cồng kềnh như một kết quả mẫu mực của học thuyết. Trong cuộc chiến chống lại quân Kuschepercan, Bạo chúa sẽ sử dụng áo giáp siêu hạng của mình để đỡ đòn và sau đó phản công bằng vũ lực. Tuy nhiên, chống lại Karrdatolles hùng mạnh, không thể dựa vào áo giáp của họ được nữa.
Không giống như các Hình bóng kỵ sĩ chặn đường được sử dụng bởi người Kuschepercans, Karrdatolles có thể xuyên qua áo giáp của Tyrantor bằng những thanh kiếm lớn của họ và cắt sâu vào các sợi tinh thể bên dưới. Với một nhát chém ngang bên trong phần bên trong mềm của Tyrantor, cấu trúc tinh thể sợi sẽ bị hư hại không thể phục hồi, và với việc mất đi tính toàn vẹn của cấu trúc, Tyrantors sẽ dễ dàng hứng chịu các cuộc tấn công tiếp theo. Trong vòng luẩn quẩn của các cuộc tấn công này, việc Tyrantors thất thủ trước Karrdatolles chỉ còn là vấn đề thời gian.
Dưới những cuộc tấn công dữ dội, đại đội thứ hai dần dần tiêu diệt được số lượng Tyrantor.
◆ ◆ ◆
“Hahaha! Điều này chắc chắn là có vấn đề. Mất thanh trường kiếm đã trở thành một trở ngại đối với tôi. Gã này sẽ không bị đánh bại chỉ bằng một thanh kiếm dự phòng đâu.”
Trận chiến giữa Emrys và Gustav nghiêng về Death Sword. Gordesleo đã phải chịu đựng vô số đòn đánh, với những dấu hiệu hư hỏng rõ ràng được khâu trên áo giáp của nó. Nếu Eru không thiết kế Gordesleo với khả năng phòng thủ được cải thiện, Emrys chắc chắn đã bỏ mạng dưới những đòn tấn công mạnh mẽ của Death Sword.
“Hà! Điều gì đã xảy ra với tất cả những linh hồn đó trước đó? Bạn dường như không thể tổ chức một cuộc phản công nào cả. Nếu cú đánh của tôi nặng hơn một chút, bạn đã hoàn thành rồi! Đối mặt với vẻ ngoài đáng thương của Gordesleo, Gustav chế giễu với một nhận xét trịch thượng.
“Hừm! Hãy mơ đi. Gordesleo và tôi sẽ không bị đánh bại dễ dàng như vậy đâu!” Emrys bắn trả Gustav.
“Tôi không phiền một chút nào về trò bịp bợm, nhưng rõ ràng là bạn không thể ủng hộ tuyên bố đó trong tình trạng hiện tại của mình.”
Emrys vẫn kiên định trước những tỷ lệ áp đảo. Tuy nhiên, anh ta biết rất rõ rằng càng kéo dài trận chiến, cơ hội chiến thắng của anh ta càng ít, đặc biệt là với những chấn thương ngày càng nhiều của Gordesleo.
Không, tôi vẫn còn cơ hội. Miễn là tôi có thể tìm thấy sơ hở để sử dụng ‘Blast Howling’!
Con át chủ bài bí mật của Gordesleo, Blast Howling, là một đòn tấn công đủ mạnh để quét sạch một con quỷ cấp đại đội. Do đó, không có Hình Bóng Kỵ Sĩ nào nhận được một phát bắn mạnh như vậy có thể sống sót. Tuy nhiên, đòn tấn công mạnh mẽ cần có thời gian để tích lũy, thời gian mà Gordesleo rất thiếu dưới những đòn tấn công không ngừng của Death Sword. Vào thời điểm đó, Emrys chỉ có thể hy vọng có một đồng minh thu hút sự chú ý của Death Sword, đủ lâu để cơ hội xuất hiện.
“Này, anh đang đánh giá thấp tôi đấy à? Ta sẽ dạy ngươi để tâm trí lang thang trong khi chiến đấu với ta!”
Trong lúc suy nghĩ, Emrys phòng ngự lộ ra một vết nứt nhỏ. Trước khi Emrys kịp che lấp điểm yếu, Death Sword đã chuyển sang tấn công.
“Ugh, lại một trong những nước đi lố bịch đó nữa!”
Emrys chỉ bị tụt lại phía sau nửa nhịp, nhưng đã bị Death Sword hung hăng ép vào góc. Nhắm vào các khớp quan trọng, Death Sword tìm cách làm tê liệt Gordesleo và phá vỡ thế bế tắc. Emrys hầu như không đỡ được một trong hai thanh kiếm trước khi thanh kiếm kia bổ mạnh xuống Gordesleo.
“Bạn biết đấy, kiếm không phải là vũ khí duy nhất trên thế giới!”
Gordesleo siết chặt bàn tay trái thành nắm đấm và chặn thanh kiếm thứ hai bằng cánh tay của nó. Khi va chạm, các mảnh pha lê và kim loại văng tung tóe theo gió. Đó là một động thái tuyệt vọng chắc chắn sẽ không tồn tại lần thứ hai.
“Ồ? Không tệ, nhưng bây giờ bạn đã hoàn thành!
Nghe Gustav lớn tiếng tuyên bố, Emrys chỉ có thể nghiến răng nghiến lợi. Chắc chắn, anh ta phải hy sinh bộ giáp của mình để chịu đựng đòn tấn công, nhưng cuộc chiến còn lâu mới kết thúc. Với một động tác xoay người, Death Sword tận dụng đà tấn công của anh ta và nhanh chóng tung ra đòn thứ ba. Lúc này, Gordesleo đã hoàn toàn kiệt quệ và không còn khả năng phòng thủ trước cuộc tấn công sắp xảy ra.
Chỉ một lúc trước khi tấn công, một đơn vị đã bay giữa Death Sword và Gordesleo và, với một phát bắn không ngờ tới, đã phá vỡ thanh trường kiếm của Death Sword ở giữa đường vung kiếm. Gustav ngạc nhiên nhanh chóng lùi lại khi anh ta rút ra một vật thay thế từ kho vũ khí ấn tượng của Death Sword.
“Này, đừng xen vào cuộc chiến của người khác!”
“Hahaha! Vậy thì sao? Đây là ý định của tôi tất cả cùng! Nhưng chẳng phải anh là người chậm chạp sao, Edgar! Trận chiến ở đây đã nóng lên từ khá lâu rồi!”
Nhìn thấy người mới tới, Emrys không khỏi kích động.
“Xin lỗi, thiếu gia. Tôi đã có một cuộc hẹn với một ‘người quen’ cũ mà tôi không thể bỏ lỡ. Edgar đáp lại bằng quả dưa chuột Erledyrad nát bét, cầm một Cánh tay Hình bóng trên tay vẫn còn phát sáng yếu ớt từ phát bắn gần đây.
“Ha ha…! Nghĩ sau tất cả những lời khoe khoang đó, Nanh Đồng đã bị hạ gục quá dễ dàng. Bất chấp điều đó, tôi dành lời khen ngợi cho chiến thắng của bạn, nhưng tôi hy vọng bạn không nghiêm túc nghĩ đến việc thách thức tôi với mảnh vụn đó!”
Gustav đã không sai với những phát biểu của mình. Sát thương của Erledyradcumber không kém chút nào so với sát thương của Gordesleo. Bộ giáp di động đặc trưng của nó đã biến mất, và bộ giáp trắng đẹp đẽ một thời của nó giờ đã bị thủng lỗ chỗ. Ngay cả Cánh tay Hình bóng cũng bị xé ra từ một cánh tay phụ bị rối loạn chức năng và hầu như không hoạt động.
“Đừng đánh giá thấp tôi. Miễn là Erledyradcumber có thể di chuyển, thế là đủ.”
“Nghiêm túc! Có vẻ như những kẻ ngốc đã nhân lên!
“…Hay là cậu nghĩ vậy. Với sự xuất hiện của tôi, các lựa chọn chiến thuật của chúng tôi cũng tăng lên gấp bội!”
Những lời khoe khoang của Edgar không phải là không có cơ sở.
Trong khi thu hút sự chú ý của Gustav, Gordesleo đã âm thầm vòng ra phía sau Death Sword, sẵn sàng kẹp Death Sword vào giữa hai người. Đó là một động tác đơn giản nhưng hiệu quả, vì dù là một phi công xuất sắc đến đâu, Gustav cũng khó lòng chống đỡ trước các cuộc tấn công từ các phía đối diện.
“Chưa kể, bạn nghĩ rằng chúng tôi là đối thủ duy nhất của bạn? Nhìn xung quanh bạn. Nhìn vào phần còn lại của cấp dưới của bạn trong khi bạn đam mê chiến đấu của mình! Edgar giơ kiếm lên và chỉ vào xung quanh.
Gustav đã được cảnh báo bởi những lời của Edgar và nhanh chóng nhìn xung quanh. Nhiều đội hình ban đầu của các hiệp sĩ đen theo sau cuộc tấn công của anh ta đã bị vô hiệu hóa trên mặt đất, một sự phản ánh rõ ràng về đại đội thứ hai hung dữ. Chỉ có một số hiệp sĩ đen lảo đảo tiếp tục chiến đấu.
“Đồ ngu! Sao mày dám làm thế với người của tao! Tôi thấy rằng lũ khốn sống dở chết dở các người đang tự cao tự đại đấy! Trong trường hợp đó, hãy để tôi chôn vùi bạn với những mảnh vụn của bạn!!”
Trước khi Death Sword có thể hành động, Erledyradcumber đã chủ động vung kiếm vào Death Sword. Cùng lúc đó, Emrys từ phía đối diện phát động công kích. Bất chấp những vết thương của Erledyradcumber và Gordesleo, Gustav vẫn sẽ gặp khó khăn khi phản ứng lại một cuộc tấn công đồng thời từ các phía đối diện. Tuy nhiên, trái với mong đợi, Death Sword vung vũ khí của mình với hiệu quả điên cuồng và đẩy lùi gọng kìm một cách dễ dàng.
Bị đòn tấn công của họ bị chặn lại, Erledyradcumber và Gordesleo bị mất thăng bằng và không thể chống đỡ được đòn tấn công tiếp theo của Death Sword. Với một thanh kiếm ngắn, Death Sword đã giáng những đòn chí mạng vào các đơn vị của họ.
“Heh, tôi nghĩ đã đến lúc kết thúc chuyện này rồi. Ồ!! ‘Thức tỉnh, Tử kiếm’!!” Gustav gầm lên.
Ngay lập tức, vô số thanh kiếm trên lưng Death Sword bay ra khỏi vỏ và, với các cánh tay phụ đơn giản hóa, được giữ sẵn sàng. Gordesleo và Erledyradcumber sửng sốt trước sự biến đổi đột ngột của Death Sword.
“Cái quái gì vậy? Bạn đang chơi nhím à? Làm thế nào bạn có thể chiến đấu như vậy?
“Đây là hoàn hảo. Tôi không còn là lưỡi kiếm đỡ đòn nữa, mà là một thanh kiếm mạnh mẽ dùng để hạ gục tất cả các bạn. Hãy để cơ thể của bạn trải nghiệm cơn thịnh nộ của tôi!
Đó là những lời huyên thuyên của một kẻ điên. Đối với Gustav, vô số thanh kiếm trên Death Sword không chỉ là vũ khí mà còn là áo giáp. Từ bỏ ‘vỏ bọc’ có nghĩa là Thanh kiếm Tử thần giờ đây hoàn toàn dành cho việc tấn công, không còn xiềng xích để thể hiện sức mạnh của nó như một hiện thân của sự hủy diệt.
“Xin chào!!”
Với toàn bộ cơ thể được bao phủ bởi kiếm, Death Sword lao thẳng về phía Erledyradcumber. Erledyradcumber nhanh chóng chuẩn bị kiếm và khiên để chống lại cuộc tấn công dữ dội.
Tia lửa bắn ra khi hai đơn vị đụng độ trực diện. Bị tấn công dồn dập, rõ ràng Erledyradcumber đang bị dồn ép. Không lâu sau, Death Sword xuyên thủng hàng phòng ngự của Erledyradcumber và đâm thẳng vào ngực. Khi những mảnh pha lê bay ra, Erledyradcumber từ từ vỡ vụn trên mặt đất.
“Hahaha! Và đó là một! Bây giờ… thời gian cho số hai! Gustav lớn tiếng tuyên bố.
Không cần quan tâm đến xung quanh, Gustav nhanh chóng quay sang giao chiến với Gordesleo. Trước sự tấn công của Death Sword, Gordesleo theo phản xạ che phần lõi dễ bị tổn thương của nó bằng cánh tay của mình. Tuy nhiên, Death Sword đã nhìn thấu ý định của nó và sử dụng vô số thanh kiếm của mình, đẩy Gordesleo sang một bên. Trong một phép so sánh đơn giản về sức mạnh, Death Sword đã thức tỉnh mạnh hơn, và với sự cân bằng của Gordesleo bị phá vỡ, Death Sword đã tung ra một đòn chí mạng vào lúc đó. Để tránh bị xiên, Gordesleo đấm vào lưỡi kiếm đang lao tới, nhưng bị thổi bay trở lại do tác động mạnh.
Với hai đơn vị bị hạ gục liên tiếp, Death Sword đứng kiêu hãnh khi các van nạp không khí kêu ầm ầm để cung cấp năng lượng cho lò phản ứng phàm ăn.
“…Hành động nhỏ đó đã tiêu hao một lượng mana đáng kinh ngạc.”
Theo thông số kỹ thuật của Gustav, ‘Thức tỉnh’ sẽ giải phóng khả năng tấn công mạnh mẽ với cái giá là tiêu thụ năng lượng tăng lên. Với một nụ cười phức tạp, Gustav kích hoạt Nhà cung cấp Ether. Khi Ethelite bị phá vỡ thành các bộ phận cấu thành của nó và chuyển đổi thành Ether cô đặc, Death Sword đã phục hồi sức mạnh bình thường của nó.
“Hehehe, nhờ có hai người mà cuối cùng tôi cũng bắt đầu cần đến món đồ chơi nhỏ này. Vì vậy, tôi mời bạn ngủ ngon, biết rằng bạn đã đẩy tôi đến mức này!
Nói xong, Death Sword lao về phía Erledyradcumber đang lắc lư với ý định rõ ràng là kết liễu nó. Erledyradcumber bị thương nặng không khác gì một mục tiêu sống và ngoan ngoãn đứng đó khi Death Sword tiếp cận. Khi thanh kiếm trên lưng nó kêu lạch cạch, Death Sword sà vào Erledyradcumber.
Với sát thương mà nó phải chịu, Erledyradcumber sẽ không thể sống sót sau đòn tấn công trực tiếp từ Death Sword, và cách duy nhất để tránh bị tiêu diệt là né tránh. Do đó, Gustav đã chuẩn bị đầy đủ cho bất kỳ chuyển động đáng ngờ nào có thể đưa Erledyradcumber ra khỏi nguy hiểm.
Tuy nhiên, Edgar vẫn kiên định trước Death Sword đang đến gần và thay vì thể hiện bất kỳ ý định né tránh nào, anh ta bước về phía trước để nhận đòn tấn công. Bất chấp những hành động không thể giải thích được của Erledyradcumber, Gustav vẫn tiếp tục hành động, vì Gustav biết rõ rằng Erledyradcumber có thể làm rất ít để đảo ngược sức mạnh áp đảo của Death Sword.
“…Erledyradcumber, hãy làm điều này!”
Khoảnh khắc trước khi va chạm, Erledyradcumber giơ nắm đấm ra để chặn đòn kiếm. Khi Death Sword cắm sâu thanh kiếm của nó vào Erledyradcumber, các mảnh kim loại và pha lê văng ra từ nơi các sợi tinh thể bị xé thành từng mảnh.
“Hahaha! Bây giờ bạn thậm chí sẽ không thể cầm một thanh kiếm! Vì bạn rất muốn chết, hãy để tôi thực hiện mong muốn của bạn…?!”
Trước khi Gustav có thể kết thúc, Erledyradcumber đã đẩy về phía trước và khi làm như vậy, cắm thêm nhiều thanh kiếm của Death Sword vào cơ thể bị thương của nó.
Vào thời điểm đó, Gustav nhận thấy rằng bất chấp những vết thương làm tê liệt nó đã nhận, Erledyradcumber đã bảo vệ buồng lái một cách hoàn hảo khỏi bị hư hại, và anh ta nhanh chóng nhận ra rằng ý định của Edgar là hy sinh Erledyradcumber để ghim Death Sword vào vị trí.
“…Cuối cùng cũng ngăn được bạn nhảy nhót xung quanh. Bạn đã sẵn sàng chưa? Đã đến lúc tính toán của bạn!
“Dối trá! Bạn có thể làm gì trong tình trạng đó của bạn? Sẽ không mất nhiều thời gian để tôi thoát ra, và khi tôi làm vậy…” Gustav đột nhiên dừng lại giữa chừng và quay lại nhìn về phía sau.
Chắc chắn, Erledyradcumber không phải là kẻ thù duy nhất mà anh phải lo lắng.
“Đúng vậy, chúng ta không chiến đấu một mình.” Emrys tuyên bố.
Trong cuộc trao đổi với hiệp sĩ trắng, Gordesleo đã đứng dậy từ lâu và, dưới sự điều khiển của Emrys, để lộ ra những thiết bị ma thuật ẩn giấu bên dưới bộ giáp vàng. Khi mana tăng lên trong các tập lệnh được kích hoạt, các thiết bị ma thuật bắt đầu phát ra năng lượng.
“Tên khốn đó… có vũ khí giấu kín?! Khỉ thật! Buông ra, đồ điên! Anh định đưa tôi xuống mồ cùng với anh sao?!”
Nhận thấy mức độ nghiêm trọng của tình hình, Gustav bắt đầu vùng vẫy điên cuồng để thoát khỏi sự kìm kẹp của Erledyradcumber. Mặt khác, Erledyradcumber từ từ hướng Thanh kiếm Tử thần đang hoảng loạn về phía vụ nổ đang lao tới.
“Hãy nếm thử đòn tấn công vĩ đại nhất của Gordesleo! ‘Tiếng hú nổ’!!”
Tất cả các thiết bị ma thuật đều được kích hoạt cùng lúc khi Gordesleo giải phóng ‘Blast Howling’, một dạng ma thuật gió. Ma thuật tập trung và điều áp không khí gần đó, khúc xạ cả ánh sáng. Trong một vụ nổ bất ngờ, vụ nổ xé toạc không khí khi nó quét qua Death Sword và Erledyradcumber. Với tất cả mana đã sử dụng, Gordesleo từ từ gục xuống đất sau màn thể hiện sức mạnh tuyệt vời.
Đối diện với Gordesleo, Death Sword và Erledyradcumber đều bị cuốn vào làn sóng nổ và bị hất tung lên không trung một cách bất lực trước khi rơi xuống đất. Bao phủ từ đầu đến chân bằng những thanh kiếm gãy, Death Sword lăn trên mặt đất trước khi dừng lại bất động. Khí ether đậm đặc rò rỉ ra từ giữa lớp mạ áo giáp, tạo ra một hỗn hợp màu sắc khi nó phun vào không khí xung quanh. Nhận phải gánh nặng của ‘Blast Howling’, Death Sword đã bị thiệt hại nặng nề, với cả van nạp khí và Nhà cung cấp Ether đều bị phá hủy không thể phục hồi.
Đằng sau Death Sword, Erledyradcumber cũng nằm bất động trên mặt đất. Khi lớp giáp ngực bị xé toạc của nó bị buộc phải mở ra, Edgar nhìn ra ngoài qua cửa buồng lái.
“Tôi không có ý định đi cùng một kẻ đáng ghét như cô đến chết, nhưng đó đúng là một canh bạc.”
Khoảnh khắc trước khi va chạm, Edgar đã kéo Death Sword ra trước mặt anh ta như một lá chắn con người để giữ Erledyradcumber khỏi sức mạnh của vụ nổ. Như vậy, anh ta đã có thể thoát khỏi sự hủy diệt hoàn toàn. Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực hết mình, Erledyradcumber cuối cùng vẫn bị thương nặng, tay chân hoàn toàn bất động do sức ép của vụ nổ.
“Này, Edgar, thật tốt khi thấy anh vẫn còn sống! Mặc dù chúng tôi đã sắp xếp thời cơ một cách hoàn hảo, nhưng tôi vẫn lo lắng khi chúng tôi thực hiện nó.”
Vào lúc đó, Emrys trèo ra khỏi chiếc Gordesleo nát bét theo cách tương tự như Edgar. Với một nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt, Emrys giơ hai tay lên trời trong chiến thắng.
“Thành thật mà nói, nó đã khá gần. Cậu chủ trẻ, khả năng điều khiển ‘Blast Howling’ của cậu thật tuyệt vời.”
Edgar đã nhìn thấy toàn bộ sức mạnh của ‘Blast Howling’ trong quá trình thử nghiệm. Nếu Emrys đã giải phóng toàn bộ ‘Blast Howling’, Edgar chắc chắn sẽ bỏ mạng cùng với Death Sword. Do đó, Edgar chắc chắn rằng Emrys đã rút lui vì sự sống sót của anh ta.
“A ha ha, thật sao? Đó có lẽ là do thiếu phép thuật-… Ý tôi là, tôi không tuyệt sao?!” Emrys lo lắng trả lời và rời mắt khỏi Edgar.
“C-thiếu gia?”
Emrys lỡ lời khiến cả hai cùng cười một cách lo lắng.
“Haa~ Có vẻ như tôi lại thua rồi.”
Ngạc nhiên thay, Gustav cũng sống sót sau vụ nổ. Nhờ Gordesleo thiếu mana, mô hình độc quyền của hoàng gia được xây dựng tốt đã có thể bảo vệ anh ta khỏi bị tổn hại.
Gustav cố gắng nghịch phím điều khiển, nhưng vô ích. Anh chỉ có thể bất lực nhìn màn hình dần chuyển sang màu đen do mất điện. Với đôi mắt của Death Sword dán chặt vào con Rồng bay đang phun ra một chùm lửa trên bầu trời, Gustav đã mở một kênh liên lạc.
“Xin lỗi, ông già… có vẻ như tôi đã đi quá xa rồi.” Gustav than thở.
Với sự thất bại của cuộc xuất kích ?aloudekian do Death Sword dẫn đầu, hàng phòng thủ của Pháo đài Tetraspides chắc chắn sẽ sụp đổ. Người duy nhất còn lại để bảo vệ Vương quốc ?aloudek là Rồng bay.
“… Tôi sẽ để phần còn lại cho ông, ông già. Hãy báo thù cho chúng tôi.”
Khi tin nhắn cuối cùng được gửi đi, Gustav chìm vào im lặng. Với tất cả các sửa đổi ngẫu nhiên được thực hiện cho đơn vị, Death Sword không thể giữ cấu trúc của nó cùng với việc mất nguồn cung cấp năng lượng. Khi than hồng của Death Sword dần tắt, Gustav ngồi lặng lẽ trong bóng tối.
◆ ◆ ◆
Rồng bay dường như đang say sưa bay qua bầu trời. Thay vì lỗi cơ học, nó là một điệu nhảy được tạo ra bởi mong muốn ném một Hình Bóng Kỵ Sĩ cụ thể đang bám vào đuôi của nó.
Ikaruga từ từ di chuyển về phía cơ thể của Rồng, được neo chặt vào cấu trúc bằng cách tung ra và thu lại liên tục của Rahu’s Fists. Chắc chắn, với những chuyển động hỗn loạn của Rồng, Ikaruga sẽ không thể tiến lên một cách nhàn nhã như vậy nếu nó không bị trói chặt như một vận động viên leo núi.
Chẳng mấy chốc, Ikaruga đã đến được thân Rồng. Với cơ thể dính chặt vào bề mặt, Ikaruga giơ Kiếm Pháo lên.
“Vũ khí khổng lồ được tạo ra bằng cách kết hợp Thuyền Bay với Hình Bóng Kỵ Sĩ… tiềm năng chiến đấu của nó chắc chắn là rất đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, cuối cùng, nó chỉ là một đơn vị duy nhất, và do đó, điểm yếu có thể dễ dàng được tìm thấy. Chừng nào tôi còn bị trói buộc như thế này, thì không thể nào thoát khỏi tôi được. Eru trìu mến nhìn vào phía sau Chiến hạm Phi Long, “Vũ khí do bàn tay con người tạo ra luôn tìm kiếm khả năng hủy diệt lớn hơn. Tuy nhiên, để đánh đồng quy mô với sức mạnh, vì thiếu từ ngữ tốt hơn, đơn giản là vô vị.”
Với một vài mệnh lệnh đơn giản, Sword Cannon trên nhiều cánh tay của Ikaruga bắt đầu phát sáng.
“Cuối cùng, tôi vẫn thấy vũ khí hình người là tốt nhất. Ở dạng hoàn thiện, vũ khí hình người là sự khuếch đại hiệu quả của cơ thể con người. Tôi rất may mắn được đặt chân đến một thế giới mà nguyên tắc tuyệt vời đó đã tồn tại từ thời xa xưa, vậy làm sao bạn có thể mang những suy nghĩ báng bổ như vậy? Ngay cả khi bạn ngoan cố theo đuổi một nền tảng vũ khí lớn, thì nó vẫn chỉ là hỗ trợ cho Hình Bóng Kỵ Sĩ. Dù bằng cách nào, tôi nghĩ đã đến lúc trận chiến của chúng ta kết thúc và bạn được yên nghỉ.”
Ikaruga đứng trên Rồng, nơi Bức màn Sét không thể với tới. Bị ràng buộc cùng với mục tiêu, Ikaruga không thể bắn trượt. Khi nó chuyển tất cả Sword Cannon lên Rồng, Ikaruga tung ra một loạt phát súng.
“Hahaha! Nếm thử cái này đi!” Như thể thông báo về cao trào của trận chiến, Eru bật ra một tràng cười quỷ quyệt.
Khi đòn tấn công xuyên qua các lớp áo giáp, Rồng bay xoắn lại khi lửa phun ra từ bên trong nó. Một số phát đạn xuyên suốt đến lái tàu, nơi Doroteo và những người khác ngồi chỉ huy con tàu.
Xung quanh anh ta, cấu trúc gia cố bắt đầu tan rã, khi các mảnh của Rồng rơi xuống mặt đất bên dưới. Đối mặt với đòn tấn công làm tê liệt, con Rồng bay khổng lồ rung chuyển dữ dội khi nó buộc phải đổi hướng. Tuy nhiên, bất chấp những vụ nổ, Doroteo dày dặn kinh nghiệm vẫn nắm chặt cần điều khiển.
“Không, không thể nào… Làm sao có thứ gì có thể vượt qua sức mạnh của Rồng bay dễ dàng như vậy?!” Doroteo hét lớn với đôi mắt đỏ ngầu.
Chịu đựng trận oanh tạc kinh hoàng, Doroteo và thuộc hạ vô cùng lo lắng. Trong sự lo lắng của mình, Doroteo một lần nữa cố gắng đánh bật Quỷ thần khỏi bề mặt của Rồng bằng một cú vung mạnh. Đó có thể là một nỗ lực không có kết quả, nhưng với việc Quỷ thần bám chặt vào cơ thể của nó, Doroteo không còn nhiều lựa chọn chiến thuật. Với việc hầu hết các Anculosas của nó đã bị vô hiệu hóa, Rồng bay không còn hy vọng có thể xua đuổi Quỷ thần bằng những phát súng.
“Ồ? Vẫn cố gắng ném tôi đi? Bạn nên biết rằng mánh khóe đó sẽ không hoạt động lần thứ hai.
Cảm thấy sự thay đổi cân bằng đột ngột, Eru ngay lập tức bổ sung thêm một vài Rahu’s Fists để củng cố mỏ neo của nó. Với bốn nắm đấm nắm chặt lấy cơ thể Rồng, Ikaruga sẽ không dễ dàng bị hất văng.
Trước mắt anh, Eru có thể nhìn thấy khung cảnh đang xoay chuyển nhanh chóng. Khi làn sóng lực ly tâm quét qua Ikaruga, Eru nghiến răng và chịu đựng lực g nghiền nát.
“N-trước khi ngươi có thể đi theo con đường của mình, ta sẽ khiến ngươi… dừng lại!”
Ikaruga cắm những khẩu Sword Cannon của nó vào boong tàu và bắn thẳng vào bên trong Phi Long. Mặc dù liên tục bỏ lỡ Etheric Levitator, Eru vẫn có thể gây ra thiệt hại làm tê liệt khung bên trong và cạo sạch các mảnh pha lê và thép. Khi thiệt hại từ từ tăng lên, Rồng bay không còn có thể mạo hiểm với bất kỳ hành động hung hăng nào nữa và quyết tâm bay qua bầu trời một cách ngoan ngoãn.
“T-tại sao?! Tại sao chuyện này đang xảy ra?! Tại sao chúng ta không thể thắng được một Hình Bóng Kỵ Sĩ đơn thuần?!”
Ý thức chung của Doroteo hét lên chống lại sự phát triển bất thường. Rồng bay và Ikaruga giống như một cặp song sinh, cả hai đều được sinh ra trước thời đại rất xa. Dựa trên những lý thuyết tiên tiến nhất và được mài giũa bởi niềm đam mê gần như điên cuồng, cặp đối lập là những người báo trước cho loại hình của họ.
Một mặt, Phi Long là sự tổng hợp của nhiều Hình Bóng Kỵ Sĩ của nó. Là kết tinh của tinh thần đồng đội, nó đã tổng hợp thành quả của cả một đội vào một ý chí duy nhất và ban cho Rồng bay sức mạnh không thể tưởng tượng được.
Mặt khác, Ikaruga dựa vào sự tồn tại của Eru. Ngoài lò phản ứng song sinh mạnh mẽ, tiềm năng lớn nhất của Ikaruga nằm ở khả năng độc nhất của Eru trong việc đảm nhận ‘chỉ huy trực tiếp’ các kịch bản của nó, qua đó mọi suy nghĩ của Eru đều có thể được chuyển thành hành động và cho phép anh ta hành động như một với đơn vị của mình.
Trái ngược với sự nhấn mạnh về số lượng của Phi Long, Eru đã thể hiện đỉnh cao của chất lượng hoạt động của Hình Bóng Kỵ Sĩ. Nó là sản phẩm của một sự điên loạn không có nguồn gốc từ thế giới của họ và nếu không có Eru, nó có thể sẽ không bao giờ tồn tại.
“Khỉ thật. Đây không phải là kết thúc!!”
Doroteo rũ bỏ nỗi sợ hãi đang bao trùm lấy anh và bằng tất cả ý chí của mình, anh đã giành lại quyền kiểm soát Rồng.
Với một luồng lửa, Rồng bay tăng tốc trên bầu trời trong khi tiếp tục các động tác mạnh mẽ của nó. Bất chấp những vết thương tàn tật, Doroteo biết rằng Rồng sẽ không tồn tại nếu họ không thể tìm ra cách đánh bật Quỷ thần trên lưng nó. Trước nguy cơ bị hủy diệt tự phát, Rồng bay tăng cường đập phá dữ dội.
Doroteo và toàn bộ phi hành đoàn nghiến răng khi tiếng rên rỉ và tiếng cót két của Rồng bay lọt vào tai họ. Đồng thời, họ vẫn kiên định khi cơ thể của họ bị tấn công bởi lực lượng đáng kinh ngạc được tạo ra bởi sự xoắn và xoay của Rồng.
“Ma Thần sẽ không chịu thua đâu… chúng ta phải tìm cách giành chiến thắng trước khi nó trả đũa!”
Ma Thần có khả năng bị suy nhược bởi cùng một lực lượng nghiêm trọng. Tuy nhiên, ngay cả khi họ có thể tạm thời vô hiệu hóa Quỷ thần, Quỷ thần chắc chắn sẽ bắt đầu lại cơn thịnh nộ của nó một khi Rồng bay dừng lại.
Trong khi đấu tranh để tìm kiếm hy vọng chiến thắng, Doroteo sớm phải đối mặt với một vấn đề mới.
“…Ôi không!”
Một con Thuyền Bay duy nhất xuất hiện. Đó không phải là một con tàu bay màu sắc rực rỡ, mà là người bạn đồng hành của Thần chết. Đó là Tàu tấn công trên không.
“Không chỉ Quỷ Thần, mà cả con Thuyền Bay đó nữa… kể cả Phi Long…”
Doroteo có một linh cảm khủng khiếp. Với sự xuất hiện của một kẻ thù mới, Etheric Levitator của Rồng bay chắc chắn sẽ bị phá hủy và Rồng sẽ rơi xuống mặt đất bên dưới. Doroteo gần như có thể cảm nhận được cái chết đang rình rập gần đó, chờ đợi bữa tiệc cuối cùng của nó.
Rồng bay được chế tạo với sự khéo léo đáng kinh ngạc với vô số khớp được khâu lại với nhau bằng sợi pha lê. Nó nhanh chóng quay vào vị trí, để lộ sườn cho Tàu tấn công trên không đang tiến đến. Mặc dù mất tất cả Anculosas ở vị trí cầm lái, Flying Dragon vẫn có một đội Anculosas đang hoạt động ở boong dưới. Với tầm nhìn rõ ràng, Anculosas tung ra một loạt đạn về phía Aerial Assault Ship.
Khi các phát súng đáp xuống con tàu đang đến gần, Tàu tấn công trên không đã giảm tốc độ tiến của nó, giúp Phi Long có thời gian quý báu.
“Cuộc sống của Rồng của chúng tôi đã kết thúc. Tôi ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng Quỷ Thần đã thắng.” Doroteo lẩm bẩm một mình.
Rồng bay không thể trả lời Doroteo, nhưng âm thanh cót két từ khung bị hư hại nghe gần giống như một tiếng kêu đau đớn. Rồng bay đã bị Javelin lấy đi một nửa Anculosas, móng vuốt mạnh mẽ của nó bị cắt đứt và ngọn lửa kiêu hãnh của nó tỏ ra vô dụng. Ngay cả khi Rồng bay vẫn còn lượng mana để duy trì cuộc chiến, nó cũng không còn vũ khí để chống lại Quỷ thần, chưa kể đến Tàu tấn công trên không đang lảng vảng ở phía xa.
Được coi là đội tiên phong của bầu trời, Thuyền Bay là khí cầu chiến đấu khả thi đầu tiên trên thế giới. Trong số đó, Rồng bay, được thiết kế để chống lại lao phòng không, là một loại hoàn toàn độc lập. Với móng vuốt mạnh mẽ có thể dễ dàng cắt đứt Hình Bóng Kỵ Sĩ, và ngọn lửa thiêu rụi tất cả những gì dám đứng trước nó, Phi Long đã được định sẵn để thống trị bầu trời.
Vào thời đại của họ, Phi Long Chiến Hạm không thể chối cãi là một kỳ quan công nghệ và lẽ ra phải thống trị bầu trời trong nhiều thập kỷ tới… nghĩa là, nếu không có sự tồn tại của Quỷ Thần.
“Tuy nhiên, ta sẽ không ngoan ngoãn trao chiến thắng cho ngươi đâu. Nếu chúng ta chỉ đơn giản là bỏ cuộc, làm sao chúng ta có thể đối mặt với đội quân ?aloudekian dũng cảm đang chiến đấu bên dưới?”
Nghe những lời của Doroteo, nhiều tiếng thở hổn hển vang lên. Chắc chắn, thời điểm Rồng bay rơi xuống, Quỷ thần sẽ được tự do giáng xuống đội quân oloudekian bên dưới. Trong tâm trí của những phi hành đoàn còn sống sót, không có gì tồn tại có thể chống lại Quỷ thần, và quân đội oloudekian chắc chắn sẽ bị tiêu diệt cùng với Rồng bay.
Con rồng hộ mệnh là người bảo vệ Vương quốc ?aloudek. Thứ vũ khí có sức mạnh to lớn giờ đầy những vết thương và chỉ còn cách sự hủy diệt nhất định trong chốc lát. Nếu quân đội ?aloudekian phải chịu một thất bại nặng nề, thì ngay cả Công chúa Catalina cũng chắc chắn sẽ bỏ mạng trong sự hỗn loạn sau đó.
Bất chấp tình hình vô vọng, Doroteo không thể để điều bất hạnh đó ập đến với những người anh muốn bảo vệ và với tất cả ý chí còn lại của mình, anh đã hạ quyết tâm.
“Chúng ta không thể đơn giản bỏ cuộc. Nếu chúng ta làm thế, làm sao chúng ta có thể đối mặt với Hoàng tử Cristóbal quá cố… và Công chúa Catalina? Ngay cả khi chúng ta phải chết, chúng ta hãy tấn công vào trái tim của Kuschepercans! Thông báo cho những người ra tín hiệu và để họ tuyên bố quyết tâm của chúng ta!!”
Với những tia sáng lóe lên, phi hành đoàn trên chiếc Flying Dragon đã truyền quyết tâm của họ tới đội quân oloudekian bên dưới.
“Tôi, Doroteo Mardones, sẽ không để cái chết của chúng ta trở nên vô nghĩa!”
Với những lời gần như điên rồ, Doroteo chuyển tất cả năng lượng còn lại thành động cơ đẩy, và Rồng bay bắt đầu tăng tốc với tốc độ đáng kinh ngạc. Nó không còn cố gắng đánh bật Quỷ Thần đang bám trên lưng nó, cũng không phải lo lắng về cái khung đang dần vỡ ra. Rồng bay chỉ đơn giản là tăng tốc và lao xuống.
Ngay cả Eru cũng không thể làm gì khác ngoài việc chịu đựng sự tăng tốc đột ngột. Với lực lượng g nghiền nát đè lên anh ta, Eru không thể không bối rối trước quyết định phớt lờ sự hiện diện của Rồng.
“Nó sẽ không có cơ hội chiến thắng hay trốn thoát nếu không ném được Ikaruga ra khỏi lưng. Vậy nó định làm gì-… A!”
Khi Eru nhìn về phía trước, ý định của Rồng bay đang dần trở nên rõ ràng, và lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu trận chiến, Eru để lộ một biểu cảm phức tạp. Ở cuối quá trình tăng tốc của nó là một tiêu chuẩn Kuschepercan khổng lồ – trụ sở chiến trường Kuschepercan.
“Nữ hoàng! Chỉ cần chúng ta hạ gục Nữ hoàng, quân nổi dậy sẽ mất chính nghĩa! Bằng cách này, ngay cả khi Rồng bị diệt vong, Vương quốc ?aloudek sẽ tồn tại!!” Doroteo lớn tiếng tuyên bố.
Với tất cả mana còn lại, Rồng bay đã đẩy lực đẩy ngọn lửa của nó đến giới hạn. Những mảnh kim loại và pha lê tiếp tục bong ra khỏi bề mặt, và con Rồng dường như gần như không thể dính vào nhau. Doroteo không quan tâm đến việc kích hoạt móng vuốt cũng như hơi thở của rồng và, với một ý chí phi thường, đã tìm cách sử dụng cơ thể của con Rồng bị tàn tật cho đòn tấn công cuối cùng của nó. Mục đích của anh ta là biến xác tàu đang cháy âm ỉ thành một chiếc búa phán xét để giáng xuống trụ sở chiến trường Kuschepercan. Do đó, Doroteo tiếp tục tiến lên mà không cần lo lắng.
“Tôi… không cho phép anh đâu!!”
Chắc chắn, Eru sẽ không ngồi yên.
Bất chấp thời gian có hạn, Eru cho rằng khả năng hủy diệt của Ikaruga đủ để hạ gục Chiến hạm Rồng bay. Với khung của nó được gia cố bằng phép thuật để chống lại các thế lực nghiền nát, Ikaruga nhắm các Khẩu Đại Bác Kiếm của nó vào giữa con tàu. Chừng nào Ikaruga còn có thể tiêu diệt Etheric Levitator, thì Flying Dragon sẽ sớm đâm xuống đất.
Khoảnh khắc trước khi Eru bắt đầu cuộc oanh tạc của mình, một phát đạn duy nhất đã bay về phía Ikaruga. Một cách dễ dàng, Ikaruga làm chệch hướng phát bắn nhắm vào thân của nó.
“Nghiêm túc mà nói, tại sao lại tiếp tục cuộc đấu tranh vô nghĩa này?”
Bức tượng của Hiệp sĩ rồng đã bắn phát súng. Bất chấp khả năng tăng tốc khủng khiếp, Doroteo vẫn có thể nhắm chính xác phát súng vào Ikaruga, phản ánh rõ ràng kỹ năng của anh ta với tư cách là một kỵ sĩ chạy.
“Hahaha… Ma Thần đáng nguyền rủa, trong khi ta không thể đánh bại ngươi, ta sẽ không để ngươi hành hạ người dân của ta! Trong thời gian còn lại của chúng ta bên nhau, tôi hy vọng bạn sẽ luôn bầu bạn với tôi và không can thiệp vào quyết tâm của chúng tôi.”
Hiệp sĩ Rồng xả hết phát súng này đến phát đạn khác vào Ma Thần. Trong khi tất cả các phát bắn đều bị chệch hướng một cách vô hại, Doroteo dường như không bận tâm, vì mục tiêu của anh ta là ngăn không cho Quỷ thần bận rộn can thiệp. Mặt khác, Ikaruga không thể chịu đựng được chiến thuật trì hoãn của Doroteo khi thời gian cứ trôi đi một cách chậm chạp.
“Nghiêm túc mà nói, tại sao bạn không chết một cách lặng lẽ! Đừng nghĩ rằng bạn có thể giữ Ikaruga bận rộn với một thứ nhỏ nhặt như thế này!
Trong khi đỡ đòn, Ikaruga giữ vững tư thế với sự hỗ trợ từ Rahu’s Fists. Với các động cơ đẩy vuông góc với Rồng, Ikaruga kích hoạt lực đẩy của nó. Được cung cấp năng lượng từ hai lò phản ứng khổng lồ, các bộ đẩy đẩy mạnh vào Rồng bay, và không mất nhiều thời gian để Rồng bắt đầu rung chuyển trước lực lượng không thể hòa giải.
“Không ngờ ngươi vẫn tìm được cách cản trở chúng ta! Tuy nhiên, nếu nó chỉ rung lắc…”
Doroteo hầu như không thể chống lại lực lượng khổng lồ đang giáng xuống Rồng bay từ trên cao, và Rồng ngày càng trở nên khó kiểm soát. Với sự chú ý của mình bị phân chia giữa việc bắn vào Thần chết và điều khiển Rồng bay, Doroteo đã cố gắng hết sức để duy trì hành trình.
◆ ◆ ◆
Từ trụ sở chiến trường Kuschepercan, hình ảnh một con Rồng bay loạng choạng sớm xuất hiện trong tầm nhìn.
“Bệ hạ, kia! Rồng bay F đang rơi xuống!
Sự hân hoan của các Vệ binh chẳng mấy chốc đã bị nỗi kinh hoàng lấn át. Chắc chắn, việc tiêu diệt một kẻ thù hùng mạnh là điều đáng được ăn mừng, nhưng đống đổ nát đó có rơi xuống đầu họ hay không lại là chuyện khác. Ngay cả vụ va chạm của một Tàu Bay tiêu chuẩn cũng sẽ gây ra thiệt hại lớn cho môi trường xung quanh nó, chưa nói đến thiệt hại thảm khốc do vụ va chạm của Rồng lớn hơn đáng kể. Nếu tình cờ nó đáp xuống họ, các Vệ binh chắc chắn sẽ chịu chung số phận với Rồng.
“Nó định đâm vào chúng ta à? Nhanh chóng, di chuyển Nữ hoàng đến một địa điểm an toàn!”
Mặc dù họ đã có ý định, nhưng các Vệ binh không chắc họ có thể di chuyển Nữ hoàng đến đâu để giữ an toàn cho bà. Ngoài các Vệ binh đang hoảng loạn, Isadora, người ngồi sau Eleonora trong Kartoga Ol Cauchard Secundus, cũng tái nhợt trước con Rồng đang đến gần.
“Eleonora, chúng ta nên làm gì đây? Nếu chúng ta không trốn thoát, thì…”
“Chúng ta có thể đi đâu? Với tốc độ đó, đã quá muộn để chúng ta trốn tránh.”
Với việc Phi Long lắc lư dữ dội như thế nào, không thể đoán được nó sẽ đâm vào đâu. Chưa kể, họ khó có thể thoát khỏi con Rồng đang áp sát nhanh với sự cơ động hạn chế của Secundus.
Có một điều chắc chắn, hiệp sĩ được chỉ định của Eleonora đang ở trên Thuyền Bay đuổi theo Phi Long.
“…Tôi biết bạn chắc chắn sẽ bảo vệ tôi. Nếu ngay cả bạn cũng không thể ngăn chặn Rồng, tôi chắc chắn rằng không ai có thể làm được.” Hai tay chắp lại, Eleonora nhìn lên bầu trời.
◆ ◆ ◆
“Mở van Ether! Đừng quá quan tâm! Chúng ta sẽ ổn miễn là chúng ta húc tên khốn đó từ bên cạnh! Ống đẩy đầy, hãy đốt mana đó đi!”
“Ông chủ, động cơ đẩy đã hoạt động hết công suất rồi!”
Boss hét lớn từ bánh lái, với Batson nắm chặt tay lái. Họ đang điên cuồng cố gắng để phù hợp với Rồng bay về độ cao trong khi bơm tất cả mana có sẵn của họ vào động cơ đẩy. Nhờ những nỗ lực của Ikaruga, Chiến Hạm Phi Long đã giảm tốc độ, cho phép Chiến Hạm Tấn Công Trên Không rút ngắn khoảng cách.
“Đã đến lúc ngăn tên khốn đó lại! Chid, chúng ta hãy làm điều này!
“Vâng! Tôi sẽ không để nó xảy ra đâu!”
Trong hai Tzendrinble, cặp song sinh đã kích hoạt Hệ thống phóng lao nhiều lần. Với những chiếc Lao đã sửa đổi của họ đã cạn kiệt trong lần giao tranh đầu tiên, họ chỉ còn những chiếc Lao tiêu chuẩn để tùy ý sử dụng.
Những mũi lao lao thẳng vào Rồng bay. Bị bận tâm bởi cuộc chiến chống lại Ma Thần và điều khiển Phi Long, Doroteo không có đủ khả năng để tránh những chiếc Lao đang đến gần.
Mục tiêu khá lớn, vì vậy Javelin không gặp khó khăn gì khi tìm đường đến Flying Dragon và đâm vào cơ thể nó. Tuy nhiên, mặc dù phải hứng chịu một loạt Lao lớn, Phi Long cho thấy rất ít thay đổi trong hướng đi của nó. Nội thất được bọc thép tốt của nó đã giúp giảm thiểu cuộc tấn công tập trung và ngăn chặn mọi thiệt hại làm tê liệt các bộ phận chính của nó.
“L-làm thế nào? Nó không dừng lại! Đ-chết tiệt!” Addy kêu lên trong sự hoài nghi.
Rồng bay vẫn vững vàng trên đường đến trụ sở chiến trường Kuschepercan, và thời gian không còn nhiều nữa.
“C-chỉ một chút nữa thôi! Chúng tôi gần như đã bắt kịp! Không có cách nào khác ư…”
Aerial Assault Ship cuối cùng cũng đuổi kịp Flying Dragon Battleship, nhưng sự khác biệt về tốc độ giữa hai người là không đáng kể, vì vậy Aerial Assault Ship không biết phải làm gì.
“Trên lưng Rồng… Là Ikaruga!!”
Chid chú ý đến những cột lửa trên lưng Phi Long, và ở gốc của nó là một Hình Bóng Kỵ Sĩ đơn độc đang đỡ hết phát này đến phát khác. Không mất nhiều thời gian để Chid hiểu chuyện gì đang xảy ra; Ikaruga đang sử dụng động cơ đẩy của nó để trì hoãn Rồng bay, đồng thời cố gắng hết sức để làm hỏng kế hoạch của Rồng.
Chid đột nhiên có một suy nghĩ. Nếu anh ta có thể đánh bại đơn vị kẻ thù, Ikaruga sẽ có thể tự do tung ra một đòn tấn công vào Rồng bay. Hơn ai hết, Chid biết hỏa lực đáng sợ của Ikaruga, và chừng nào khả năng ngăn chặn không còn nữa, Phi Long sẽ không trụ được lâu dưới đợt oanh tạc tập trung. Tuy nhiên, Chid vừa mới bắn hết số Lao, và việc nạp lại sẽ mất quá nhiều thời gian.
Nhìn xung quanh, Chid tuyệt vọng cố gắng tìm một vũ khí có thể chạm tới Rồng bay, và trong cơn hoảng loạn, ánh mắt của cậu rơi vào một cây thương lớn gần đó.
“Ahaha, tôi nghĩ mình có cách, nhưng sau này tôi sẽ tự chuốc họa vào thân đấy.” Chid vừa đùa vừa thở dài thườn thượt.
Không mất nhiều thời gian để Chid thực hiện kế hoạch của mình. Chid ngay lập tức ngắt kết nối dây buộc và từ từ dựng Tzendrinble đứng dậy. Nhặt cây thương gần đó, Chid phóng qua boong trên cùng của Aerial Assault Ship.
“Này, Chid? Bạn đang làm gì thế?! Nếu bạn rời đi, tôi sẽ không thể theo kịp mana một mình!
“Lấy làm tiếc! Hãy cố gắng giữ cho bây giờ. Tôi cần phải đập con Rồng đó và làm cho nó chậm lại.”
Tzendrinble của Chid hạ thấp thế đứng khi sức mạnh tập trung ở đế, và Addy ngay lập tức biết Chid đang lên kế hoạch gì.
“Ồ ồ!!”
Trước khi Addy có thể phản đối, Tzendrinble đã cất cánh và, với một tiếng gầm lớn, nhảy từ mép boong tàu. Khoảng cách giữa hai Con tàu không xa, và Tzendrinble có thể nhẹ nhàng hạ cánh trên lưng Rồng.
“C-ai vậy? Không phải là nó quan trọng. Bất cứ ai đến từ Thuyền Bay đó chắc chắn là kẻ thù. Dù bằng cách nào, bạn sẽ không cản trở kế hoạch của chúng tôi!
Sự xuất hiện đột ngột của một kẻ xen vào khiến Doroteo ngạc nhiên, nhưng không mất nhiều thời gian để Doroteo lấy lại bình tĩnh thường ngày. Kế hoạch của Doroteo đơn giản đến mức không cần phải đắn đo. Mặt khác, Eru bị sốc bởi sự tiếp viện bất ngờ.
“Tzendrinble? Cái nào? Thay vào đó, tại sao bạn lại ở đây?
“Không rõ ràng sao? Tôi ở đây để đánh bại tên khốn đó! Eru, tôi sẽ để phần còn lại cho bạn…”
Nói xong, Chid lao về phía Hiệp sĩ Rồng. Bị buộc tội, Doroteo phải đáp trả và quay lưng lại với Chid. Dưới làn mưa đạn, Chid cố hết sức đỡ đòn bằng thương và khiên của mình. Tuy nhiên, một số cú sút dễ dàng xuyên qua hàng thủ của anh ta và đi trúng Tzendrinble. Bất chấp những vết thương ngày càng nhiều, Chid không hề nao núng khi tấn công Hiệp sĩ rồng.
“Chỉ một chút nữa! Tzendrinble, hãy làm điều này!!”
“Đừng cản đường tôi!!”
Hiệp sĩ Rồng cuối cùng không còn có thể phân tán trọng tâm và tung hết những phát bắn còn lại của nó vào con Tzendrinble đang lao tới rất nhanh. Tuy nhiên, đã quá muộn và cây thương của Tzendrinble đã đâm sâu vào Hiệp sĩ Rồng đang đứng yên.
“Đ-chết tiệt!”
Với một cây thương cắm chặt vào thân của Hiệp sĩ Rồng, buồng lái hoàn toàn bị xuyên thủng. Bên trong, Doroteo đã bị nghiền nát một nửa và kinh ngạc nhìn cây thương khi anh ta ho ra máu.
“Ugh, B-Thưa Bệ hạ… Có vẻ như tôi sẽ không phải là người mang tin tốt.” Nói xong, Doroteo Mardones nổi tiếng đã trút hơi thở cuối cùng.
Mất ý chí, Rồng bay bắt đầu chậm lại khi lực đẩy ngọn lửa phụt ra.
“Ôi! Các bạn trẻ đã làm được! Bây giờ đến lượt chúng ta, húc nó đi!”
Trước khi Boss có thể hoàn thành mệnh lệnh của mình, Tàu tấn công trên không đã quay sang húc Rồng bay, đẩy Rồng ra khỏi hướng va chạm của nó.
“Ugh, đáng lo quá. Tôi tự hỏi chúng ta có thể duy trì điều này trong bao lâu với một Tzendrinble duy nhất…”
Khi Aerial Assault Ship ngốn ngấu mana để nuôi các động cơ đẩy của nó, chiếc Tzendrinble còn lại rõ ràng là không đủ để theo kịp nhu cầu phàm ăn. Addy lo lắng nhìn nguồn dự trữ mana đang cạn kiệt nhanh chóng, trước khi một bóng đen quen thuộc bay tới.
“…Eru!”
Với việc Hiệp sĩ rồng bị tiêu diệt bởi đòn tấn công mạnh mẽ của Chid, Eru đã nhanh chóng hành động.
“Chid đã nói để phần còn lại cho tôi~”
Hạ cánh trên Tàu tấn công trên không, Ikaruga ngay lập tức bắn Rahu’s Fists để kết nối lại bản thân với các dây thần kinh bạc. Thông qua các kết nối, Ikaruga bắt đầu bơm một lượng lớn mana để cung cấp cho Tàu tấn công trên không, ngay lập tức khuếch đại khả năng tăng tốc của nó.
“?aloudekian Dragon, đã đến lúc ngươi phải tránh đường!”
Aerial Assault Ship đã đẩy Flying Dragon ra khỏi đội hình Kuschepercan và chuyển nó sang Pháo đài Tetraspides. Khi Doroteo đã chết, không còn ai để chỉ huy Rồng, và Rồng chỉ có thể ngoan ngoãn phục tùng ý muốn của Eru. Khi cả hai đến gần Pháo đài Tetraspides, Ikaruga nâng Sword Cannon lần cuối và tung ra một cuộc oanh tạc kinh hoàng.
Phát đạn của Ikaruga xuyên thủng thân Rồng bay. Khi Rồng bay chìm trong ngọn lửa, cấu trúc dần dần bị phá hủy và các Anculosas lần lượt bị các vụ nổ thiêu rụi. Ngay cả Etheric Levitator cũng không thoát khỏi số phận này, và khi nó đi qua, Rồng bay khổng lồ bắt đầu rơi xuống đất.
“À, có vẻ như tình hình đã trở nên rắc rối một chút.”
Ngồi trong buồng lái của Tzendrinble, Chid cảm thấy trọng lực thay đổi khi con Rồng lao thẳng xuống đất. Với cây thương vẫn còn cắm trên người Hiệp sĩ Rồng, Chid cảm thấy hơi hối hận vì hành vi liều lĩnh của mình. Rốt cuộc, Tzendrinble không thể bay.
Khi tận hưởng khoảnh khắc cuối cùng của mình trước khi ôm lấy mặt đất với Rồng, Chid nhìn thấy một Hình Bóng Kỵ Sĩ đang tiến đến từ khóe mắt của mình.
“Trẻ con! Quên Hình Bóng Kỵ Sĩ đi và nhảy qua đây đi!”
Ikaruga bay tới sau khi giáng đòn cuối cùng vào Rồng bay và đáp xuống gần Tzendrinble. Nghe lời của Eru, Chid nhảy ra khỏi buồng lái mà không do dự.
Khi những cơn gió mạnh quét qua Chid, Ikaruga vươn tay ra.
“…Được rồi!”
Với khả năng điều khiển động cơ đẩy khéo léo của Ikaruga, Eru đã cẩn thận bắt được Chid trước khi cậu bị thổi bay. Ikaruga sau đó phóng khỏi Rồng và quay trở lại không trung, trước khi hạ cánh an toàn trở lại Tàu tấn công trên không.
“…Nghiêm túc đấy, cậu có thể liều lĩnh đến mức nào vậy?”
Ikaruga mở hai tay ra, và từ bên trong, Chid hiện ra với nụ cười mệt mỏi và mái tóc rối bù.
“Không phải liều lĩnh đâu! Không có nhiều lựa chọn có sẵn vào thời điểm đó. Dù sao đi nữa, Eru, xin lỗi vì đã làm mất Tzendrinble.”
Đằng sau Ikaruga, con rồng bay rơi xuống ngày càng nhanh hơn mà không cần sự hỗ trợ của Etheric Levitator. Tzendrinble vẫn ở trên tàu chắc chắn sẽ không sống sót sau tác động với mặt đất bên dưới.
Vào lúc đó, buồng lái của Ikaruga mở ra, và Eru đi đến bên cạnh Chid. Ở đó, Eru đưa tay ra và xoa đầu Chid đang kiệt sức.
“Tôi không tức giận với những nỗ lực của bạn: chỉ là những gì bạn đã làm khá nguy hiểm và tôi hy vọng bạn sẽ không bao giờ làm điều đó trong tương lai. Đối với Tzendrinble, chúng ta luôn có thể xây dựng cái thứ hai. Điều quan trọng là bạn được bình an vô sự.”
Với một tiếng nổ lớn, con rồng bay đập xuống mặt đất bên dưới.
◆ ◆ ◆
Từ bên trong Pháo đài Tetraspides, những đơn vị đồn trú còn lại kinh ngạc nhìn lên bầu trời.
Phía trên họ, cái xác đang cháy âm ỉ của con rồng hộ mệnh đổ về phía họ một cách đáng sợ. Quân đội ?aloudekian hoàn toàn hoảng loạn, nhưng họ không có thời gian để chạy tìm chỗ ẩn nấp khi quả cầu lửa khổng lồ ập xuống họ.
Trong một địa ngục rực lửa, Rồng bay đập xuống đất. Không có phép thuật gia cố để hỗ trợ cấu trúc của nó, con quái vật khổng lồ đã sụp đổ thành một đống đổ nát đang cháy âm ỉ. Mặt khác, các hiệp sĩ đen bị bắt trong vụ nổ đã chia sẻ số phận của Rồng. Bất chấp khả năng phòng thủ ấn tượng của Tyrantor, tất cả đều vô ích trước vụ nổ thảm khốc.
Với điều này, các Hiệp sĩ Rồng Ngọc dự bị đã được gửi sang thế giới bên kia cùng với Rồng.
◆ ◆ ◆
Khi trận chiến sắp kết thúc, Aerial Assault Ship tắt động cơ đẩy và bình tĩnh lơ lửng trên bầu trời phía trên. Ở boong trên cùng, một cái bóng nhỏ đi tới chỗ Eru và Chid khi họ đang quan sát pháo hoa bên dưới.
“Ah! Thật không công bằng khi chỉ có Chid được khen ngợi! Những người khác cũng đã làm việc khá chăm chỉ đấy!!”
Addy nhảy ra từ bên trong buồng lái của chiếc Tzendrinble còn lại và, với một chút ma thuật cường hóa thể chất để tăng sức mạnh cho cô ấy, tham gia cùng Eru và Chid trên tay của Ikaruga. Ngay khi cô ấy đến, Addy đã tóm lấy Eru và ôm cậu ấy từ phía sau. Chỉ khi Eru cho cô ấy một cái vỗ nhẹ thỏa đáng, cô ấy mới thả anh ta ra.
Chẳng mấy chốc, phần còn lại của thủy thủ đoàn hân hoan đến tham gia cùng bộ ba trên boong. Khi các thành viên của đoàn hiệp sĩ Silver Phoenix ăn mừng chiến thắng nhọc nhằn của họ, Aerial Assault Ship quay trở lại trại Kuschepercan.
