———
“Erina!”
Tôi hét lên một tiếng ồn lớn đến mức chính tôi cũng phải ngạc nhiên và bắt đầu bỏ chạy.
Tôi chạy tới và xác định trạng thái của Erina-san.
Điều đầu tiên tôi cảm nhận được là nhiệt độ cơ sở cô ấy cao một cách bất ngờ. Toàn thân cô nóng bốc, hơi thở khó khăn, mồ hôi không ngừng. Rõ ràng là bất ngờ, nhưng tôi không thể bắt được cô ấy nghỉ ngơi trong bếp. Tôi đã gọi cô ấy nhiều lần, nhưng—có lẽ là vô thức—không có phản hồi. Tôi thực sự không muốn chuyển cô ấy, nhưng điều đó không thể tránh được.
Tôi bò bên dưới Erina-san, đốt cháy cơ thể và nâng cao cơ thể của mình. Tôi không nghĩ rằng một đứa trẻ ba tuổi có thể nâng cao thành phụ nữ trưởng thành, nhưng cơ thể đã được tôi huấn luyện đã đáp ứng những yêu cầu cần thiết để hoàn thành điều đó. Tôi khập khiễng ôm cô ấy trên lưng: đó là một tác vụ về, nhưng tôi từng bước một: theo cách chắc chắn rằng tôi sẽ không đánh rơi cô ấy. Thành thật mà nói, điều đó thật khó khăn, nhưng may mắn là phòng của Erina-san ở gần đây.
Gần như đã đến được phòng cô ấy một cách hoàn toàn, tôi đặt cô ấy lên giường rồi quay lại nhà bếp.
Tôi cũng đã từng học ngành y ở kiếp trước, nhưng đây là một thế giới khác. Mặc dù tôi có thể nghĩ ra những biểu hiện tương tự nhưng điều đó không chắc chắn là một căn bệnh.
Tạm gác việc kiểm tra sang một bên, tôi cố gắng bù nước cho cô ấy. Đổ mồ hôi đến mức đó, cô ấy sẽ không chịu nổi tình trạng mất nước. Tôi đổ đầy nước mà cô ấy đã chuẩn bị để pha trà đen vào một chiếc cốc gỗ, rồi dùng dao băm nhỏ một ít apus. Lấy apus thái nhỏ vào tay, tôi ép chúng vào cốc và trộn với nước. Tôi đặt một miếng vải và nước vào một cái xô gần đó rồi quay trở lại phòng Erina-san mang theo mọi thứ tôi đã chuẩn bị.
Khi tôi quay lại, Erina-san đã tỉnh dậy.
Nhưng sắc mặt cô ấy tái nhợt, dường như nửa người trên không thể nhấc lên được, cô ấy xin lỗi hướng mắt về phía này.
“Sirius-sama……Tôi rất xin lỗi—…..”
“Tốt rồi! Đây, uống chút nước đi.”
Tôi nâng chiếc cốc lên miệng cô ấy và từ từ nghiêng nó. Cô ấy dường như có thể nuốt được chất lỏng, nên cẩn thận để không làm cô ấy bị nghẹn, tôi tiếp tục cho cô ấy uống. Tôi di chuyển chiếc cốc đi khi cô ấy đã uống được khoảng một nửa, vắt xô nước ra khỏi vải và lau mồ hôi cho Erina-san, vắt lại một lần nữa và đặt nó lên trán cô ấy.
“Aah……tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi. Cảm ơn rất nhiều.”
“Đừng lo lắng về điều đó, quan trọng hơn là chuyện gì đã xảy ra? Đây có phải là một căn bệnh không?”
“Phải, có lẽ là……bệnh Nước Quỷ.”
Bệnh Nước Quỷ? Tôi đã thấy ở đâu rồi……aah, đó là Sách du hành của Albert!
Nếu tôi không nhầm, có một ngôi làng nọ có rất nhiều người chết vì bệnh Nước Quỷ hay thứ gì đó trong cuốn sách đó……đợi đã, đó không phải là một căn bệnh nguy hiểm sao?! Vì nó không phải là văn bản y học nên chỉ viết tên và kết quả của căn bệnh nên tôi không biết cụ thể về căn bệnh đó.
“Xin đừng lo lắng. Sẽ ổn thôi khi Dee và Noel quay lại vào ngày mai.”
Có lẽ cô ấy đã nhận thấy tôi đang hoảng loạn, Erina-san nói với tôi như thể để giúp tôi bình tĩnh lại.
“Với bệnh Nước Quỷ, nếu có thuốc thì sẽ khỏi bệnh. Vì hết thuốc nên tôi bảo hai người ra ngoài mua. ”
“Tôi-, tôi hiểu rồi. Nếu nó có thể chữa khỏi cho bạn thì không sao cả.”
“Ừ, tôi chỉ phải chịu đựng nó cho đến ngày mai thôi. Chỉ những người có thuộc tính nước mới có thể mắc bệnh này, nhưng tôi không chắc liệu Sirius-sama có thể mắc bệnh này hay không. Vì vậy xin vui lòng tránh đến gần tôi cho đến khi hai người họ quay lại, được không?
“Được rồi. Tuy nhiên, vì cậu có thể cần những thứ như nước, tôi muốn cậu cho phép tôi chăm sóc cậu, dù chỉ một chút thôi.”
“Tôi đoán là không thể tránh được. Cảm ơn sự giúp đỡ của bạn…….”
Có lẽ đã nhẹ nhõm, Erina-san bất tỉnh như thể một công tắc đã bị tắt.
Ơi ôi, trong hoàn cảnh này đợi đến ngày mai à? Tuy nhiên, ít nhất tôi không thể ngừng lo lắng. Nghĩ rằng ‘tôi không thể làm được gì sao?’, tôi thử tìm kiếm xung quanh phòng của Erina-san. Erina-san có kiến thức về dược lý và có những thứ như dụng cụ pha chế trong phòng. Có thể có thứ gì đó giống như một loại thuốc giúp phục hồi sức mạnh thể chất của một người ở xung quanh. Thật không may là không có, nhưng thay vào đó, tôi phát hiện ra một cuốn sách. Nó có một tiêu đề dài dòng nhưng được dịch đơn giản là: [Bách khoa toàn thư về bệnh tật].
Phương pháp chữa bệnh chính cho con người trên thế giới này là sử dụng phép thuật nên kiến thức y học không hề tiến bộ. Có lẽ vì thế mà cuốn sách này không có độ dày; nhưng đó chính là điều tôi cần trong tình huống này. Tôi không chậm trễ mở cuốn sách và tìm kiếm các triệu chứng của bệnh Nước Quỷ. Vì không có mục lục nên phải mất nhiều thời gian hơn tôi tưởng, nhưng tôi có thể nhanh chóng tìm thấy nó bằng cách lướt qua cuốn sách.
Bệnh nước quỷ.
Một căn bệnh kỳ lạ khiến ma lực bắt đầu tự phát ra từ bên trong cơ thể.
Khi đó, cơ thể sinh nhiệt bất thường, cơ thể trở nên bất động do sốt cao.
Điều kỳ lạ là mặc dù chỉ những người thuộc thuộc tính nước mới mắc phải căn bệnh này nhưng nó lại có khả năng lây nhiễm rất cao.
Về phương pháp điều trị, thuốc làm từ hỗn hợp cỏ Thủy Tinh sẽ chữa khỏi bệnh hoàn toàn.
Nếu không được giải quyết trong vòng nửa ngày, do ma lực cạn kiệt và sốt cao, người đó sẽ mất mạng.
Chính vì tốc độ đó mà—mặc dù có thể chữa được—nhưng nó được cả thế giới biết đến như một căn bệnh khủng khiếp.
Nó hoàn toàn không ổn chút nào!
Erina-san đã bị nhiễm bệnh Nước Quỷ vào chiều nay, Dee và Noel sẽ trở lại vào chiều mai. Chỉ cần tạm hoãn nửa ngày, nếu chúng ta đợi hai người kia, chắc chắn cô ấy sẽ chết phải không?
Quá nhiều cho việc ‘xin đừng lo lắng’…… Có lẽ cô ấy nói điều đó để giúp tôi cảm thấy thoải mái, nhưng chết tiệt với điều đó! Tôi không quan tâm đến việc không có sự thận trọng. Bởi vì tôi sẽ làm những gì tôi muốn làm.
Vì tôi đã quyết định nên tôi cần phải nhanh chóng.
Tôi lật từng cuốn sách trong phòng và tìm một cuốn sách liên quan đến cây thuốc; nó nhằm mục đích tìm kiếm [cỏ Thủy Quỷ] cần thiết để chữa bệnh. Vì phương pháp pha chế đã được viết trong cuốn sách trước nên tất cả những gì tôi cần bây giờ là nguyên liệu. Trong khi đang xoa dịu tâm trí thiếu kiên nhẫn của mình, tôi lật từng trang tìm kiếm từ ‘Cỏ Thủy Quỷ’. Và sau đó tôi tìm thấy trang tôi đang tìm kiếm.
Cỏ quỷ nước.
Phát triển bằng cách hấp thụ ma lực dưới nước, nó là một loài cây thuốc có hình dạng đặc biệt.
Được sử dụng trong nhiều hỗn hợp khác nhau, nó có đặc tính tăng cường đáng kể tác dụng đối với con người mang thuộc tính nước.
Nó mọc tự nhiên ở ven biển với maryoku dày và việc thu thập tương đối dễ dàng.
Trên trang giấy cũng có hình ảnh cỏ Thủy Quỷ và tôi ghi nhớ hình dạng đặc biệt của nó.
Tôi buông cuốn sách ra và chuẩn bị nhặt cỏ. Về vũ khí, con dao trong bếp sẽ làm được. Nó là con dao dùng để nấu ăn nên độ bền của nó là một vấn đề; nhưng có còn hơn không. Tôi không cần bất kỳ bộ giáp nào có thể cản trở chuyển động của tôi. Lần này là hoạt động thu thập và trả lại được ưu tiên tốc độ. Tôi mang theo một chiếc túi nhỏ để đeo trên lưng, và để đề phòng, tôi cũng để lại nước ngọt và cắt lỗ đít xung quanh Erina-san.
Sau khi đã chuẩn bị xong, tôi lao ra khỏi lối vào và kiểm tra bầu trời. Ngày đã trở nên tối tăm, đó là khoảng thời gian ngày chuyển hoàn toàn sang đêm. Có một vầng trăng xa hơn và lớn hơn trăng ở kiếp trước, nhưng cũng may hôm nay trăng tròn và bên ngoài rất sáng.
Đích đến của tôi là khu rừng ở phía đối diện lối vào. Tôi có thể sẽ bị Erina-san mắng nên trước đây tôi chưa đi sâu vào trong đó, nhưng tôi nhớ là đã nghe thấy tiếng nước chảy từ hướng này. Nếu tôi thử tìm kiếm ở đó, thì tôi có thể tìm thấy cỏ Thủy Quỷ.
Đó là một thế giới có quỷ dữ, nên một đứa trẻ đơn độc lao vào khu rừng đêm sẽ bị điên. Tuy nhiên không có thời gian để lãng phí; nếu tôi làm thất vọng Erina-san ở đây, tôi sẽ hối hận suốt đời. Tôi muốn cứu một người có thể cứu được. Chuẩn bị tinh thần cho điều tồi tệ nhất, tôi lao vào rừng.
Vì chỗ đứng không vững trước nhiều chướng ngại vật trong rừng nên ngay cả việc đi bộ cũng tiêu hao nhiều sức lực hơn tôi mong đợi. Tôi từng có kinh nghiệm lớn lên trong rừng nên hạn chế lãng phí; nhưng cơ thể là của một đứa trẻ ba tuổi, nên ngay cả điều đó cũng không tồn tại được lâu. Trong khi tránh những con Horabis thỉnh thoảng lao tới tôi, tôi tiến lên trong khi kiểm soát mức tiêu thụ thể lực của mình.
Chẳng bao lâu, tôi tìm thấy một con sông nhỏ và tìm kiếm cỏ Thủy Quỷ.
“……không có à?”
Rõ ràng “thu thập thì dễ”, nhưng một dòng sông chảy có khó không? Vì ‘các bờ biển với ma lực dày đặc’ đã được viết, tôi nên đi ngược dòng thay vì xuôi dòng. Tôi đâm một khối gỗ xuống đất làm cột mốc rồi vội vã tiến sâu vào khu rừng rậm ven sông.
Vượt qua thứ gì đó giống như hàng rào trên đường, tôi nghĩ mất khoảng hai mươi phút? Ngay khi tôi nghĩ con sông hẹp đang nhanh chóng lan rộng ra, tôi nhận ra rằng con sông vừa dẫn vào một cái hồ nhỏ. Hồ nhiều lần chia thành sông, và có vẻ như con sông mà tôi đi cùng cũng nằm trong số đó.
Với bề rộng của nơi này, có vẻ như cỏ sẽ ở đây. Tầm nhìn cũng thuận lợi vì ánh trăng không bị cây cối che khuất nên dễ dàng tìm kiếm. ‘Mình nên ngay lập tức’……ngay sau khi tôi nghĩ vậy, tôi cảm nhận được một sự hiện diện và chân tôi dừng lại. Vì một con thú hoang sẽ không để lộ sự hiện diện của nó một cách rõ ràng nên tôi luôn ẩn mình trong tán cây và hướng ánh nhìn về phía sự hiện diện đó.
Chắc chắn là nó đã ở đó.
Yêu tinh.
Một cái đầu có sừng, một con quỷ hoàn toàn màu xanh lá cây, có hình dạng con người.
Trong thang đo ở kiếp trước của tôi, chiều cao của nó có vẻ xấp xỉ 1 mét. Một tấm vải thô được quấn quanh eo anh ta và nó mang theo một mảnh gỗ làm vũ khí. Sức mạnh của nó chỉ như một người đàn ông trưởng thành bình thường, chuyển động không nhanh và cũng không thông minh.
Đổi lại, khả năng sinh sản và tăng trưởng của chúng nhanh bất thường, đồng thời chúng có thói quen tập hợp lại với nhau nên các quân đoàn chinh phục thường được tập hợp để đối phó với chúng và những thứ tương tự.
Vì là loài ăn tạp nên nó cũng sẽ ăn thịt người, và trong trường hợp là con cái, chúng bắt cóc, cưỡng hiếp và ép sinh con.
Nếu một người có thể đánh bại một con yêu tinh mang vũ khí, họ sẽ được gọi là nhà thám hiểm mới vào nghề.
Những điều nói trên là từ tuyển tập Sách du lịch của Albert.
Nói cách khác, yêu tinh không phải là kẻ thù mà một đứa trẻ ba tuổi có thể thách thức.
Hơn nữa, có ba người……không, vì họ không phải con người nên cũng có ba con yêu tinh. Tuy nhiên, tôi sẽ cố tình thách thức họ. Đó là vì chúng cản trở việc thu hoạch của tôi. Họ ngồi xuống bãi đất trống với dosshiri; họ không có ý định chuyển đi nơi khác. Cũng không còn thời gian nữa, nên nếu chúng không tránh đường, thì tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc loại bỏ chúng.
Nắm chặt con dao, tôi nhặt một hòn đá dưới chân mình, ném nó theo hình vòng cung và nó đáp xuống phía sau bọn yêu tinh. Âm thanh đó thu hút sự chú ý của họ, và ngay lúc họ quay lưng lại, tôi lao về phía họ.
Tư thế của tôi thấp xuống, chạy nhanh về phía ngực họ.
Lũ yêu tinh quay lại khi nghe thấy tiếng bước chân của tôi, nhưng tôi đã ở dưới chân chúng. Tôi thấp hơn họ và họ mất dấu tôi ngay lập tức. Tôi đang ở vị trí mà họ có thể nhìn thấy tôi nếu họ hạ ánh mắt xuống dù chỉ một chút.
Trong khoảnh khắc đó, tôi đâm con dao vào cổ họng.
Trong khi máu tươi phun ra nhuộm đỏ cơ thể tôi, hai con yêu tinh còn lại, vẫn mở mắt, đã ngừng di chuyển. Với tư cách là một nhà giáo dục trước đây, theo bản năng, tôi muốn giảng cho họ về tình trạng đứng yên khốn khổ của họ trong một trận chiến.
Tôi vặn người và rút con dao ra với động lượng vừa đủ, tiếp tục, tôi cắt cổ con yêu tinh thứ hai……ở giữa lúc đó, con dao bị gãy. Nhưng tôi không ngừng di chuyển. Tôi lấy phần bị gãy của con dao và dùng lòng bàn tay đẩy nó vào tay con yêu tinh đang lao tới tôi như một hình thức phản đối chậm trễ. Cảm nhận được lực cản, không hề chậm lại một chút nào, tôi sử dụng đà về phía trước để nhảy lên và tạo khoảng cách trong khi thực hiện động tác lăn về phía trước ba lần.
Nhìn lại, hai con yêu tinh đã gục xuống và chết trong khi run rẩy và co giật.
Một người còn lại.
Nhưng tôi không có vũ khí, và tôi đang đau đớn vì bị cắt nhẹ khi dùng lòng bàn tay đẩy lưỡi dao vào con yêu tinh. Ngoài ra, có lẽ đã hồi phục sau cơn bối rối, con yêu tinh hét lên đầy tức giận. Bây giờ tôi mới nhận ra, nhưng vũ khí của con yêu tinh đó không phải là một mảnh gỗ, nó là một thanh kiếm. Vì lưỡi kiếm ngắn nên tôi nghĩ nó là một loại lưỡi kiếm ngắn, nhưng tôi dám nói rằng nó sử dụng nó sau khi nhặt nó từ đồ đạc của con người.
Trong khi tôi đang xem xét kỹ lưỡng, con yêu tinh đột ngột ngừng di chuyển và bật ra một tiếng cười khàn khàn. Có lẽ nó đang nghĩ ‘đối thủ của mình là một đứa trẻ’ và đang chế nhạo tôi? Không biết các bạn có nhận ra rằng hai người đã bị đứa trẻ này đánh bại trong tích tắc không? Aah, nghĩ lại thì, ‘goblin có trí thông minh thấp’ phải không? Nó sẽ cảnh giác nếu nó là một con thú hoàn chỉnh, nhưng trí thông minh nửa vời hóa ra lại có thể gây tử vong. Vậy thì, tôi sẽ biết ơn khai thác điều đó.
Lần này tôi lao tới mà không hạ thấp tư thế, và con yêu tinh đang cười tung ra một nhát chém thẳng đứng rõ ràng vào tôi. Tôi nghiêng người và tránh nó, tập trung và niệm chú. Tôi hình dung một quả bóng maryoku cỡ quả bóng chày trong súng phóng lựu.
“Sự thật đang ngủ yên từ sâu thẳm, những linh hồn tà ác đang khò khè với tôi……”
Argh, sao cũng được, đau quá!
“[Sự va chạm]!”
Nhắm vào mặt con yêu tinh, tôi bắn quả cầu ma lực từ khoảng cách gần. Sau khi chịu một tác động khiến cơ thể hắn lơ lửng trong không trung trong giây lát, con yêu tinh ôm mặt, quằn quại trong khi la hét.
Với sơ hở đó, tôi nhặt thanh kiếm rơi của nó lên, và với sức nặng của cơ thể, tôi kết thúc bằng cách đâm nó vào cổ họng nó……ở đó.
Bằng cách này, cuộc diệt quỷ đầu tiên của tôi đã kết thúc.
Kết thúc trận chiến, tôi đảm bảo rằng không có kẻ thù nào ở khu vực xung quanh và hít một hơi. Không, tôi không dừng lại ở một hơi thở. Có lẽ tôi mệt mỏi hơn dự kiến, hơi thở rối loạn tạm thời vẫn chưa ổn định. Ngay cả khi tâm trí tôi đã quen với việc đó, cơ thể tôi vẫn là của một đứa trẻ ba tuổi, nên việc mệt mỏi vì phải hành quân cưỡng bức đến thời điểm này là điều tự nhiên. Khi đã bình tĩnh lại, tôi nhắm mắt lại và từ từ đếm đến ba.
Đó là một gợi ý nhỏ, một sự chuyển đổi giúp thay đổi ý thức chiến đấu của tôi thành ý thức bình thường. Cứ như thế, đến lúc tôi mở mắt ra, tôi sẽ lấy lại được bình tĩnh. Bây giờ, hãy tìm kiếm mục tiêu của chúng tôi.
Mặc dù vậy, khi tôi đến gần bờ biển, tôi đã tìm thấy nó ngay lập tức. Trong khi một cọng cỏ là đủ, tôi thu hoạch năm cọng cỏ để đề phòng và cất vào túi. Có vẻ như nếu tôi ở lại quá lâu, những con quỷ khác sẽ tụ tập lại để đáp lại máu. Tôi rửa sạch khuôn mặt đầy máu của mình và vội vàng lùi lại con đường mình đã xuất phát.
Tôi đã ngã xuống nhiều lần vì mệt mỏi, nhưng tôi trở về nhà mà không gặp phải con quỷ nào. Có lẽ đã khoảng hai giờ kể từ khi tôi khởi hành.
Khi tôi kiểm tra tình trạng của Erina-san, cô ấy đang thở gấp và ý thức của cô ấy cũng đã mờ nhạt. Không còn thời gian nữa, tôi mở sách ra và bắt đầu pha chế bằng các dụng cụ pha chế trong phòng.
Cho cỏ Thủy Quỷ vào cối, nghiền cho đến khi vón cục. Cho hạt Kurumeshia giống quả óc chó vào—mà tôi đã để sẵn—và sau đó nghiền nhuyễn cho đến khi vón cục biến mất. Khi nó đã chuyển sang màu xanh lá cây, hãy cho nó vào nước nóng đang sôi—……đợi đã, không có nước nóng!
Tôi vào bếp, ném củi vào bếp nấu và truyền ma lực qua dụng cụ ma thuật đi kèm. Trong những trường hợp thông thường, củi bắt lửa từ công cụ này, nhưng không có gì xảy ra. Ngay cả sau khi tôi thử nhiều lần, kết quả vẫn như vậy; và khi tôi kiểm tra công cụ ma thuật, một phần của hình vuông ma thuật được vẽ trên đó đã bị thiếu.
Nghĩ lại thì, tôi nhớ lại cuộc thảo luận sáng nay về việc nó bị hỏng.
Nếu đúng như vậy thì dùng đá lửa đốt nó, tôi nhìn chiếc hộp đặt trong góc, nhưng chiếc hộp bị lật úp: chẳng phải đá nào cũng nứt hết sao? Tôi cho rằng rất có thể nó đã xảy ra ngay khi Erina-san ngã xuống, nhưng nhờ sàn nhà được làm từ đá nên nó không trở thành một đám cháy; ít nhất đó là cái gì đó phải không? Nhưng với ngọn lửa này……không, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đốt nó bằng tay.
Có những mảnh đá lửa còn sót lại. Tôi thu gọn ngọn lửa bằng con dao dự phòng trong bếp và đập đầu nhọn đó vào một mảnh đá lửa. Sau đó tôi xoay củi, đốt lửa bằng nhiệt ma sát: đó là một phương pháp thô sơ. Phương pháp này đòi hỏi khá nhiều sức mạnh và kỹ năng, nhưng đúng như tôi dự đoán, mảnh vỡ đóng vai trò là vật liệu đánh lửa và rất dễ bắt lửa.
Tôi tăng sức nóng của nó bằng cách cho nó không khí, và tôi ném các hỗn hợp dược thảo vào khi nước nóng sôi. Khi tôi cho cây thuốc vào, sắc tố màu xanh làm đục nước, nhưng một thời gian ngắn sau, phần nổi phía trên trở nên trong suốt. Có vẻ như chất nổi phía trên này là thuốc đặc trị cho bệnh Nước Quỷ. Cuối cùng, tôi thu lấy phần nổi phía trên vào cốc và thế là xong.
‘Thành phẩm không màu và phát ra ánh sáng yếu’ là những gì được viết, và hiện tượng tương tự có thể nhìn thấy được, vì vậy có vẻ như nó được làm tốt.
Để thuốc nguội, tôi lao về phía Erina-san.
“Erina-san, đó là thuốc. Uống cái này đi.”
“A……aah……”
Cô ấy có vẻ tỉnh táo nhưng cũng bối rối; và cô ấy thì thầm điều gì đó, nhìn chằm chằm vào khoảng không.
Điều này thực sự tệ, nếu tôi không ép cô ấy uống thứ này….
“Tôi rất xin lỗi……Tôi rất xin lỗi……Tôi-……Tôi-……”
Như tôi đã nói trước đó, tại sao bạn lại xin lỗi!
Chết tiệt! Dù phải trấn tĩnh lại nhưng có lẽ tâm trí tôi đang bị cơ thể lôi kéo, cảm xúc bị bộc lộ. Đủ rồi, adrenaline đang phát huy tác dụng và việc giữ nó lại đã trở nên vô hiệu.
“Cứ uống đi! Bởi vì nếu anh không uống, tôi nhất định sẽ không tha cho anh!
Cơ thể Erina-san run rẩy trước giọng nói giận dữ của tôi. Khi cô ấy nhìn nhanh vào mắt tôi, tôi kiên quyết giữ ánh mắt cô ấy ở đây nên tôi đưa chiếc cốc đến miệng cô ấy. Phải mất vài phút, nhưng cô ấy đã uống hết thứ trong cốc, và cuối cùng tôi ra lệnh cho cô ấy chỉ bằng một từ.
“Ngủ.”
Giọng nói của tôi thô ráp, nhưng Erina-san lặng lẽ nhắm mắt lại và bắt đầu tạo ra tiếng thở của một người đang ngủ. Nước mắt cô tuôn rơi, nhưng chuyện gì xảy ra thì cứ xảy ra.
Tôi để chiếc cốc rỗng trên sàn và nhận ra mình đã đạt được điều gì. Tôi đã làm những gì có thể và việc còn lại là chờ đợi kết quả. Tôi đã vượt qua ranh giới của mình và vẫn bám vào giường của Erina-san, tôi bất tỉnh.
Tôi cảm thấy một cảm giác mềm mại trên đầu.
Được vuốt ve âu yếm là chuyện bình thường……thông thường—?
“Erina!”
Tôi tỉnh dậy ngay lập tức và mặt tôi đỏ bừng.
“Vâng tôi đây……”
Erina-san luôn mỉm cười ở đó.
Tóc và quần áo của cô ấy rối bù vì mồ hôi, nhưng khuôn mặt cô ấy không hề nhợt nhạt, cô ấy đã cử động phần thân trên và đang vuốt ve đầu tôi. Nhìn bên ngoài, trời đã sáng hẳn, có lẽ là buổi sáng.
Cô ấy đã vượt qua điều tồi tệ nhất.
“……ơn Chúa.”
Cứ thế, tôi nhìn vào mặt Erina-san và cuối cùng cũng bình tĩnh lại.
Có vẻ như cô ấy đã được chữa khỏi bệnh Nước Quỷ; tất cả những gì còn lại là để cô ấy phục hồi thể lực và có lẽ mọi chuyện sẽ ổn thôi. Tôi nghĩ mình sẽ kiếm chút thức ăn và đứng dậy, nhưng—có lẽ tôi đã ngủ với một tư thế kỳ lạ—tôi ngã đè lên người Erina-san mà không thể dồn sức vào chân mình. Bạn đang làm gì vậy, đặt gánh nặng lên một người đang dưỡng bệnh? Tôi cố gắng vượt qua cảm giác xấu hổ ‘thật bất cẩn và thiếu ngầu’, nhưng tôi không thể.
Khi Erina-san đang ôm chặt tôi trong vòng tay.
“Erina?”
“Cảm ơn. Chỉ là, cậu có……lòng biết ơn của tôi.”
Tôi đang bị vùi trong lồng ngực của Erina-san và hơi khó thở, nhưng bây giờ tôi có nên để cô ấy làm những gì cô ấy muốn không? Không, đợi một chút, mặc dù tôi đã chạy và chiến đấu đến mức đó nhưng tôi vẫn chưa thay quần áo.
“Ừm, Erina? Nếu cậu bám vào tôi như thế thì vết bẩn sẽ……”
“Tôi không bận tâm. Vết nhơ của người đã cứu tôi không liên quan đến tôi.”
“Ồ-, được rồi. Nhưng, bạn biết đấy, bạn không muốn có một chút máu để dính vào giàn khoan—…”
“Máu!? Cậu có bị thương ở đâu không?!”
Woah, cô ấy cởi trói cho tôi như thể tôi sắp nổ tung vậy.
Và rồi dùng đôi mắt của cô ấy, như thể đang liếm khắp cơ thể tôi……này, bạn sẽ phát hiện ra ngay lập tức phải không? Quần áo của tôi có màu đỏ đậm do máu của lũ yêu tinh bắn ra từ phía sau. Mặc dù phải nỗ lực đáng kể để cô ấy trở nên khỏe mạnh, khuôn mặt của Erina-san lại trở nên tái nhợt.
“Bình tĩnh nào, vì đây không phải máu của tôi.”
“Nh-nhưng chính xác thì máu này là gì vậy?”
“Ưưm……”
Đúng…dù sao đi nữa, hãy nói cho cô ấy sự thật. Nó chỉ có nghĩa là tôi đã chuyển kế hoạch của năm sau lên bây giờ.
“Đây là máu của yêu tinh. Chúng là chướng ngại vật khi tôi thu thập cỏ Thủy Quỷ nên tôi đã đánh bại chúng. ”
“Yêu tinh!? Hơn nữa, trong quá trình thu thập cỏ Thủy Quỷ, cậu đã đánh bại chúng?”
“Chuẩn rồi. Với con dao làm bếp và như thế này……thấy chưa?”
Tôi mô phỏng chuyển động đâm vào cổ họng con goblin bằng cử chỉ.
Đúng như dự đoán, Erina-san chết lặng, nhưng tôi nhìn Erina-san với vẻ mặt nghiêm túc. Có lẽ hiểu được mức độ nghiêm trọng trên mặt tôi, Erina-san đang bối rối đã bình tĩnh lại một chút.
“Sirius-sama, ngài là ai vậy?”
“Tôi nghĩ có nhiều điều chúng tôi muốn nói với nhau. Tôi có vài điều muốn nói và Erina cũng vậy, phải không?
“……Đúng.”
“Tuy nhiên, hãy ổn định lại một chút. Vẫn chưa quá muộn để nói chuyện sau khi chúng ta đã chăm sóc cơ thể mình xong, v.v.”
“Đúng. Tôi đã cư xử thật đáng xấu hổ.”
Có lẽ cuối cùng nó sẽ xoay quanh những vấn đề quan trọng và điên rồ, nên tôi nghĩ chúng ta nên nói chuyện sau khi bình tĩnh lại.
Đưa cho Erina-san một bộ quần áo để thay, tôi rời khỏi phòng, trở về phòng mình và thay quần áo xong. Nhìn lại, máu bắn tung tóe thật đáng sợ. Đối với tôi, tôi đã kém cỏi trong trận chiến…
Tôi đi ra ngoài, lau người bằng nước từ giếng và quyết định làm một bữa ăn nhẹ. Tôi cắt bánh mì thành từng miếng vừa ăn và nhúng vào hỗn hợp trứng, giả sữa và đường. Sau đó, nếu tôi nướng chúng cho đến khi bề mặt hơi cháy, thì một phiên bản bánh mì nướng kiểu Pháp ở thế giới khác đã hoàn thành. Vì nó không phải là bánh mì trắng nên gọi nó là ‘bánh mì nướng’ có thể hơi kỳ lạ, nhưng tôi không quá chú ý đến điều đó. Không có vấn đề gì với hương vị. Tôi cũng chuẩn bị trà đen yêu thích của mình. Đi thôi! Tới nơi Erina-san đang ở!
Tôi gõ cửa và chờ đợi phản hồi trước khi bước vào phòng. Tôi đã bảo cô ấy đừng rời khỏi giường, nhưng đúng như dự đoán, cô ấy đã hoàn thành việc chải chuốt cá nhân của mình một cách gọn gàng. Trước khi nói chuyện, chúng ta hãy thử ăn một bữa nhé?
“Tôi tự hỏi, đây là cái gì vậy? Đây là lần đầu tiên tôi thấy món ăn này.”
“Nó được gọi là ‘bánh mì nướng kiểu Pháp’. Nó rất ngọt và ngon.”
“Vậy thì, itadakimasu.”
Thực ra tôi muốn nấu cháo loãng cho người đang dưỡng bệnh, nhưng vì không có cơm… Nếu là bánh mì nướng kiểu Pháp thì nó mềm và dễ ăn. Erina-san ăn một miếng, và sau khi gật đầu vài lần, cô ấy nở một nụ cười thật tươi.
“…..Nó ngon. Tôi cảm nhận được lòng tốt của Sirius-sama.”
“Tôi hiểu rồi. Bạn vẫn đang dưỡng bệnh nên xin đừng làm quá, được không?
“Đó không phải là sự tâng bốc. Nhận được sự chăm sóc tốt như vậy, tôi thật may mắn”.
Tôi cảm thấy hạnh phúc khi nhìn thấy bóng dáng cô ấy vui vẻ tiếp tục ăn.
Trong chớp mắt, cô ấy đã ăn hết, còn tôi thì chuẩn bị trà và dừng lại.
Vậy thì chúng ta hãy cùng thảo luận để quyết định cuộc đời tôi nhé?
“Erina, đã đến lúc chúng ta vào vấn đề chính rồi.”
“……Được rồi. ”
“Vậy, đó là về tôi, nhưng—…”
“Xin vui lòng chờ trong giây lát.”
Tôi định nói hết thật nhanh, nhưng tôi đã dừng lại.
Xin vui lòng, cho tôi nghỉ ngơi. Dù tôi có là một ông trùm đến thế nào đi chăng nữa thì những việc như thế này cũng đòi hỏi phải có lòng dũng cảm, bạn biết đấy.
“Trước đó, hãy để tôi nói điều gì đó. Nó liên quan đến mẹ của Sirius-sama.”
Ồ, cuối cùng là về mẹ tôi phải không?
Tuy nhiên, vẻ mặt của Erina-san lại cứng nhắc: có lẽ đó là một chủ đề khó đề cập đến?
“Tôi xin lỗi, nhưng có một bức ảnh ở trong bàn. Nếu bạn có thể……”
Đúng như cô ấy nói, khi tôi tìm kiếm trên bàn, bên trong có một bức tranh cỡ A4.
Những gì được miêu tả là một người phụ nữ đơn độc.
Nói cách khác, người này là…
“Miliaria Eldrand. Mẹ của Sirius-sama.”
Nó không đến mức như một bức ảnh, nhưng nó là một bức tranh đẹp với sự khéo léo tuyệt vời và được sơn màu.
Nhìn mái tóc đen bồng bềnh và đôi mắt dịu dàng, một cảm giác bình yên đến kỳ lạ trong tôi. Theo bản năng tôi hiểu: người này chắc chắn là mẹ tôi.
“Và cùng lúc đó cô ấy sinh ra cậu…cô ấy đã qua đời.”
