Những đòn tấn công của anh ta nhanh chóng và mạnh mẽ, không hề do dự. Một đàn Skeleton có vũ trang sụp đổ trong chớp mắt. Không cần Senri giúp đỡ. End đi trước mặt cô đã đủ mạnh rồi. Vẻ ngoài lãnh đạm của anh là bằng chứng cho thấy anh đã thay đổi rất nhiều kể từ lần đầu họ gặp nhau. Sau khi trải qua nhiều trận chiến cam go và chiến thắng, End đã có được sự tự tin và sức mạnh xứng đáng với sự tự tin đó. End hiện tại có đủ sức mạnh để khiến Senri, một hiệp sĩ hạng 2, phải vật lộn một chút (dĩ nhiên là anh ấy sẽ không bao giờ có được cơ hội đó). Đó là một sự thật vô cùng xúc động đối với Senri, người đã biết End từ thời điểm anh cảnh giác với mọi hướng.
End nói với giọng nghiêm túc.
“Những kẻ này đang theo đuổi cái quái gì vậy…”
Tuy nhiên, anh ta có đôi tai mềm mại và đôi mắt tròn nhỏ quyến rũ. Anh ta không có đuôi, nhưng lời nói của con người phát ra từ đầu một con chó đã vượt xa ranh giới độc nhất và thay vào đó, anh ta cảm thấy khó chịu. Kết thúc rất mạnh mẽ. Anh ấy mạnh mẽ nhưng cũng rất hài hước. Ngay cả khi anh ấy nói điều gì đó nghiêm túc khi ở dạng biến hình, cô ấy sẽ không thể tiếp tục cảnh giác được.
Nhưng rất có thể đây là cách giao tiếp của End. Mọi người trong Hội Hiệp sĩ Tử thần đều nghiêm túc, nên điều này hơi xa lạ với Senri, nhưng miễn là nó không đi quá xa thì chuyện như thế này cũng không sao cả.
Hết… lưỡi của bạn thè ra rồi.
Không nhận thức được suy nghĩ của Senri, End thờ ơ tiếp tục tiến vào lâu đài.
Ngay cả khi anh ta ở cấp bậc thấp hơn, thật đáng kinh ngạc khi một ma cà rồng có thể kiềm chế bản năng chiến đấu của mình đến vậy. Điều này được coi là không thể theo bí quyết được tích lũy bởi Order of Death Knights.
Gần đây anh ấy bắt đầu đòi máu thường xuyên hơn, nhưng không phải là anh ấy đang cố uống máu bằng vũ lực, nên đó là bằng chứng cho thấy anh ấy đã mất cảnh giác. Anh cũng chưa bao giờ hướng ý định giết chóc của mình về phía cô.
Hết… Tai bạn đang co giật. Chúng gần giống như chó thật.
Khi tiếp tục nhìn, Senri có cảm giác như mình sắp mất tập trung.
Nếu những người đồng đội cũ của cô nhìn thấy tình trạng hiện tại của cô, họ có thể sẽ cảm thấy bực tức đến mức sẽ ngừng đuổi theo cô. Con ma cà rồng trước mặt cô ấy thoải mái đến mức ngay cả cô ấy cũng nghĩ về những điều ngu ngốc như vậy.
???
Bóng tối là đồng minh của tất cả xác sống. Khả năng thể chất và năm giác quan của tôi vượt trội hơn nhiều so với người thường, nhưng ngay cả khi còn là Fleshman, tôi vẫn có thể nhìn xuyên qua bóng tối. Ngay cả những bộ xương bảo vệ dinh thự cũng có thể bình tĩnh bước đi trong bóng tối hoàn toàn. Đối với những sinh vật ghê tởm như chúng ta, đêm cũng giống như ban ngày.
Nhìn bề ngoài thì lũ Skeleton đã xâm chiếm từ mọi phía. Lâu đài đầy rẫy họ. Chúng tôi được biết rằng lâu đài được sử dụng để tham quan nên những thứ đó lẽ ra không nên có mặt ở đây ngay từ đầu. Tất cả các bộ xương đều di chuyển theo nhóm cùng nhau và mỗi nhóm đều hướng về cùng một nơi.
“Có một hầm ngục. Một phần bức tường ở đó đã sụp đổ trong trận động đất gần đây.”
Senri nói trong khi bình tĩnh bước đi trong bóng tối hoàn toàn mặc dù là một con người. Cô ấy có lẽ đang theo dõi tình hình xung quanh bằng các giác quan khác ngoài thị giác. Sẽ không có gì buồn cười nếu Death Knight, người lẽ ra phải đối đầu với bóng tối, lại bị chính bóng tối đó làm cho bất động.
Tôi không biết cấu trúc bên trong của lâu đài, nhưng chúng tôi đã đến được địa điểm thích hợp bằng cách lần theo âm thanh và mùi vị.
Không có dấu hiệu của một kẻ thù mạnh, vì vậy tôi cắt những bộ xương ở nơi trước mặt tôi bằng một cái rìu và đi xuống cầu thang đá. Hầm ngục có lẽ đã lâu không được sử dụng nên có mùi ẩm mốc. Không có nhiều phòng nhưng các thanh sắt chắc chắn hơn dự kiến và độ rỉ sét cũng ở mức chấp nhận được.
Khi tôi đang xem xét kỹ lưỡng nó, Senri nói với tôi.
“Có vẻ như ‘Dessend’ đang duy trì nó với mục đích tham quan.”
“… Con người quả thật rất cứng rắn.”
Tuy nhiên, nếu thị trấn là nơi duy trì nơi này, họ đáng lẽ phải nhận thấy ảnh hưởng của trận động đất đủ nhanh. Tôi không thể tưởng tượng được thứ gì đó như Skeleton đang tập hợp lại bị bỏ rơi――
Chúng tôi nhanh chóng tìm thấy bức tường bị sập. Đó là bức tường nhà tù thứ 3. Đống đổ nát đã được dọn sang một bên và phía sau cái lỗ hổng là cầu thang tiếp tục dẫn xuống tầng hầm.
Tôi có thể nghe thấy những âm thanh vang vọng nhỏ của một cuộc đấu kiếm. Tôi cũng có thể ngửi thấy mùi máu thoang thoảng nhưng có lẽ là từ đầu.
Senri thanh lọc đội tiên phong của nhóm Skeleton đang tiến đến phía sau chúng tôi chỉ bằng một đòn từ thanh kiếm bạc của cô ấy. Sau đó, tiến về phía trước và loại bỏ 5 bộ xương đang tấn công trong chớp mắt. Chuyển động của cô ấy trôi chảy như nghệ thuật, nhưng tôi nhận thấy cô ấy có chút thiếu kiên nhẫn. Nếu tôi ở một mình, tôi sẽ chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra, nhưng điều đó là không thể tránh được.
Tôi ngăn Senri cố gắng đi lên phía trước và dẫn đầu. Có một lối đi hẹp ở tầng hầm của ngục tối. Chiều rộng của nó khoảng 2 mét, trần thấp và rất ngột ngạt. Dường như có một lỗ thông hơi nên không khí sẽ không thành vấn đề. Hình như ở đây có một cái lỗ, có lẽ là để thoát nước.
Đây có phải là lối đi bí mật không? Nhưng nó không chỉ bị chặn bởi một bức tường đá mà dường như lối vào cũng không có bất kỳ mánh lới quảng cáo nào. Tôi không biết loại trận chiến nào đã diễn ra trong lâu đài này, nhưng đây có thể là lối thoát trong trường hợp khẩn cấp.
Tôi cau mày và tìm kiếm thông tin về môi trường xung quanh thông qua khứu giác và luồng gió.
Bóng tối thực sự. Có lẽ họ đã bật đèn lên, không khí lẫn mùi lửa. Đường hầm dường như phân nhánh rất nhiều, gần giống như mê cung xuất hiện trong truyện cổ tích. Nhưng nếu tôi đi theo mùi và âm thanh này thì sẽ không khó để đến đích.
Sau đó, tôi cảm thấy hơi khó chịu. Ma cà rồng có khả năng chống lại mọi loại tấn công. Nhưng điều đó chỉ có nghĩa là họ có thể chịu đựng được chứ không phải là giác quan của họ bị tê liệt.
Đây là… có gì đó ở đây. Họ không mạnh, nhưng chắc chắn có điều gì đó ở đây. Thật khó để diễn tả ―― nhưng tôi cảm thấy như mình đang bị kéo đi một chút.
Senri, người đang theo sau tôi, không nói gì cả. Có vẻ như nó không bị khả năng phát hiện của Death Knight bắt được. Có lẽ đó là điều mà chỉ có xác sống mới có thể cảm nhận được.
Âm thanh liên tục của trận chiến là dấu hiệu cho thấy một số lượng đáng kể Skeleton đã xâm chiếm. Nhưng phía con người đang chiếm ưu thế trong cuộc chiến. Họ thở hổn hển và tôi có thể ngửi thấy mùi máu, nhưng âm thanh cứng ngắc của thứ gì đó chạm đất là âm thanh của Skeleton rơi xuống.
Cuộc đàm phán với Skeleton đã thất bại, nhưng con người sẽ sẵn lòng lắng nghe tôi. Họ không nhất thiết phải đứng về phía tôi, nhưng có vẻ như họ không sử dụng phước lành như Senri. (Ý tôi là, nếu họ có thể sử dụng phước lành, họ sẽ không phải vật lộn với Skeleton.) Vì vậy, họ không nên trở thành Death Knight. Nếu tôi giúp họ, ít nhất họ có thể nghe thấy tôi nói. Tôi muốn điều tra lý do của sự khó chịu mà tôi cảm thấy, nhưng điều đó có thể đợi.
Tôi có thể bị nghi ngờ nếu ở một mình, nhưng vì tôi ở cùng Senri, người được bao bọc trong năng lượng thuần khiết nên họ khó có thể nghi ngờ tôi là ma cà rồng. Có chút tiếc nuối nhưng tôi quay đầu lại. Rốt cuộc thì người thú có tồn tại. Họ là những thành viên có đầu thú. Chúng hiếm khi đến các làng của con người và không thân thiện lắm với con người, nên tôi không thể xuất hiện với cái đầu chó trước mặt người mà tôi đang cố nói chuyện.
Tôi có thể cảm thấy Senri thở dài nhẹ nhõm. Sau khi đeo chiếc kính râm mà tôi khá thích, tôi nói với Senri một cách tin tưởng.
“Senri, tôi sẽ quay lưng lại với anh.”
???
Một âm thanh dữ dội của thứ gì đó cứng va vào nhau vang vọng khắp lối đi hẹp dưới lòng đất.
Một đống xương người ngẫu nhiên chất thành đống trên mặt đất đang phản chiếu ánh sáng mờ ảo của một ngọn nến. Bên trong lối đi hẹp, năm người đàn ông đang đối đầu với lũ Skeleton xông vào, chặn đường.
Bộ xương không phải là con người mặc dù chúng có nguồn gốc từ xương người. Ngay cả những lính đánh thuê kỳ cựu cũng sẽ không cảm thấy vui khi nhìn thấy tàn tích của những gì từng là con người. Tuy nhiên, nếu hàng tá chúng xuất hiện cùng lúc thì lại là chuyện khác, bạn sẽ không có cơ hội để cảm thấy ác cảm hay sợ hãi.
Những người đàn ông là lính đánh thuê. Họ không phải là thợ săn ma cà rồng, cũng không phải Hiệp sĩ tử thần. Họ là những kẻ giỏi giang được thuê để chiến đấu. Một trong số họ, Deck, người mặc một bộ trang phục có phần bẩn thỉu, phàn nàn trong khi vung cây chùy.
“Tôi không nghe nói có nhiều người trong số họ xuất hiện như vậy!”
“Đừng có nói nhảm nữa và giết chúng cho đàng hoàng đi! Chúng không mạnh đến thế đâu, đừng quên đập nát đầu chúng nhé!”
Lazar, người về mặt kỹ thuật đã ổn định ở vị trí lãnh đạo trong nhóm lính đánh thuê này, cảnh báo.
Bộ xương thừa hưởng những phẩm chất từ khi chúng còn sống. Những bộ xương đã lao vào, khó có thể được coi là mạnh mẽ ngay cả khi nịnh nọt. Việc 5 người đàn ông nhận công việc này không ai bị thương nặng là bằng chứng lớn nhất cho điều đó. Số lượng Skeleton tấn công rất nhiều, nhưng đường đi lại hẹp nên họ có thể xử lý nhiều con cùng một lúc. Đối thủ của họ là những xác sống không hề cảm thấy mệt mỏi. Tuy nhiên, nhờ có môi trường, con người có thể thay phiên nhau chiến đấu. Trừ khi họ thực sự gây rối, nếu không họ sẽ không phải lo lắng về cái chết. Săn xác sống tại lâu đài cổ là một công việc thú vị mà mọi lính đánh thuê đến thăm ‘Dessend’ đều biết.
