Được Senri hỗ trợ, tôi bước qua ‘Dessend’ vào ban đêm trong hình dạng con người.
Đây là sự ích kỷ của tôi. Biết kẻ thù của bạn, biết mình và biết trái đất. Đó là cách tôi đã sống sót kể từ khi được Chúa hồi sinh.
Cảnh quan thị trấn Dessend sạch đẹp ngay cả vào ban đêm và mang bầu không khí lịch sử. Thị trấn này có lẽ tỏa sáng nhất khi chiến đấu chống lại lũ xác sống. Những tuyến đường thủy và biểu tượng thánh giá được khảm khắp nơi chắc hẳn là dấu tích còn sót lại của thời đó. Quán trọ cũng có nhiều cửa. Cửa gỗ không đáng tin cậy đến mức ngay cả con người hơi khỏe cũng có thể phá vỡ chúng. Tuy nhiên, đối với ma cà rồng thì khác. Cánh cửa tượng trưng cho một ranh giới. Tôi là cấp bậc thấp hơn nên có một số hạn chế, nhưng nơi này thực sự rất khó để ma cà rồng sinh sống. Quỷ vương ảo ảnh được cho là một bộ xương nên tôi thực sự không hiểu tại sao lại có nhiều biện pháp như vậy. chống lại ma cà rồng ở đây.
Đã lâu rồi Mặt trời lặn nhưng trên đường phố chính vẫn có rất nhiều người. Những ngọn đèn đường xếp hàng xua tan bóng tối và thoạt nhìn có vẻ yên bình. Tôi hòa vào đám đông khi đi dạo xung quanh, nhưng không ai nhận ra danh tính của tôi. Đôi khi mọi người sẽ nhìn Senri, nhưng họ thậm chí còn không thèm liếc nhìn tôi.
Chỉ những người đã trải qua quá trình huấn luyện mới có thể xác định được một xác sống gần giống với con người. Những người có trực giác tốt có thể nhìn tôi và theo bản năng sẽ cảm thấy sợ hãi, nhưng khi tôi đi khắp nơi và tiêu diệt Mafia và bọn cướp, cũng không ai nhận ra danh tính của tôi. Khi nói đến việc cảm nhận được tôi từ xa, chỉ có Death Knight và Necromancer mới có khả năng làm điều đó. Nhờ vào huyết lực, năng lượng tiêu cực mà tôi tỏa ra bị ức chế đáng kể.
Tôi nhìn nhanh quanh thị trấn và không thấy điều gì kỳ lạ. Không có lính đánh thuê xung quanh, và tất nhiên, cũng không có xác sống. Giống như Senri, tôi cũng có thể cảm nhận được sức mạnh tiêu cực. Cũng có một cách để phân biệt chúng bằng mùi. Nếu có ai đi lại xung quanh có mùi xác chết thì đó là xác sống. Nhưng tôi không thể cảm nhận được một trong hai điều đó.
Sau khi tuần tra thị trấn một lúc, chúng tôi bước vào một nhà hàng sang trọng ít mùi tỏi nhất. Chúng ta chỉ mới đi bộ được một lúc thôi nhưng tôi đã cảm thấy khá mệt rồi. Đó là vì tỏi, thánh giá và dòng nước chảy. Nó tốt hơn nhiều so với những gì tôi cảm thấy khi còn sống, nhưng vì đã lâu rồi tôi chưa phải trải qua nỗi đau dai dẳng nên tôi phải chịu đựng nó. Khi chúng tôi đi đến bàn phía sau nhà hàng, tôi xác nhận với cô ấy trong khi thận trọng kiểm tra xung quanh.
“Có khả năng nào những xác sống mà bạn cảm nhận được là những kẻ đi lạc không?”
“KHÔNG. Gần đây không có thông tin nào về một cuộc chiến xảy ra gần đây cả.”
Senri trả lời ngay lập tức bằng giọng thì thầm. Xác sống có thể được phân loại rộng rãi thành hai loại; những thứ được tạo ra bởi Necromancers và những thứ được tạo ra một cách tự nhiên. Tuy nhiên, miễn là không có nhiều thương vong trong một cuộc chiến quy mô lớn thì khó có khả năng có nhiều xác sống xuất hiện một cách tự nhiên.
Những xác sống mà Senri cảm nhận được dường như có quy mô đáng kinh ngạc. Chúng không mạnh lắm nhưng dường như chúng phân tán ra mọi hướng. Tôi hỏi trong khi vặn mì hải sản (không có tỏi) bằng nĩa.
“Bạn có nghĩ họ đang nhắm vào thị trấn này không?”
“… KHÔNG.”
Senri có vẻ bối rối nhưng cô vẫn trả lời một cách chắc chắn.
Tôi đồng ý với cô ấy. Sẽ khá khó để nghiền nát thị trấn này với bao nhiêu biện pháp đối phó với xác sống. Nếu những xác sống này được tạo ra một cách tự nhiên, chúng sẽ tránh thị trấn này theo bản năng và những xác sống có trí thông minh cao sẽ hiểu được sự cảnh giác của thị trấn này trong nháy mắt. Dù sao đi nữa, tôi nghĩ rằng có nhiều khả năng điểm đến của họ giống với chúng ta, lâu đài của Ma vương ảo ảnh.
Chúng ta phải hành động thận trọng. Nhưng tình hình chắc chắn không đến nỗi tệ. Một nửa lý do khiến chúng tôi đến thị trấn này là do trực giác của Senri. Tôi đang cân nhắc khả năng không tìm thấy gì, nhưng nếu có những sinh vật khả nghi khác xuất hiện, có thể sẽ có chuyện gì đó xảy ra,
Tôi suy ngẫm một lúc trong khi ngắm nhìn mái tóc bạc mượt của Senri.
Tôi đang nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu khám phá lâu đài vào buổi sáng. Những bộ xương sẽ không biến thành tro ngay cả khi chúng bị ánh sáng mặt trời chiếu vào, nhưng không có nghĩa là chúng sẽ không bị suy yếu chút nào. Chính xác thì tôi không thể khám phá nếu không có Senri, người có kiến thức và kinh nghiệm phong phú, nên việc tôi chọn thời điểm thuận lợi cho cô ấy là điều hợp lý.
Nhưng nếu có những xác sống khác cũng đang nhắm vào lâu đài, chúng ta cũng có thể sử dụng các phương tiện khác.
“Senri, giữa bạn và những xác sống đó, bạn nghĩ ai mạnh hơn?”
“…”
Senri cau mày như bị xúc phạm và nhấp một ngụm nước cam. Không, không phải là tôi đang nghi ngờ sức mạnh của bạn Senri, nên xin đừng làm bộ mặt đó…
“Giữa tôi và lũ xác sống đó, cái nào mạnh hơn?”
“… có lẽ cậu sẽ… mạnh hơn một chút.”
“Nhẹ nhàng…?”
Ai là những undead chỉ yếu hơn tôi một chút? Ai đó đã sống sót sau trận chiến khốc liệt chống lại Quỷ vương Rainel? Kẻ thù đông hơn chúng ta nên chiến lược của tôi có thể sẽ trở nên vô dụng. Nhìn vẻ mặt của tôi, Senri lặp lại một cách khác thường.
“… Bạn chắc chắn sẽ không thua đâu.”
“…”
Một sự im lặng kỳ lạ rơi xuống. Có vẻ như tôi đã thực sự làm tổn thương lòng kiêu hãnh của cô ấy. Cảm giác muốn chạy trốn, tôi không động đến chủ đề đó nữa mà tiếp tục.
Số lượng khách hàng ngày càng tăng. Tuy nhiên, không ai nghe lén chúng tôi cả.
“Vậy, về khả năng phát hiện của anh, liệu nó vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện ngay cả khi nó bị Night Crystal xóa bỏ?”
“… Tôi không biết liệu họ có phải là undead hay không.”
Đó là một câu trả lời được mong đợi. Khi đến nhóm thương gia, Senri phát hiện được chuyển động của Monica, người đang tìm cơ hội tấn công từ xa. Nếu Pha lê đêm chỉ ngăn chặn sự phát xạ của năng lượng tiêu cực, thì không có lý do gì mà một ‘cơ thể’ không có nó sẽ không bị phát hiện trên diện rộng của Senri.
Chúng tôi có hai lựa chọn. Đánh bại lũ xác sống trước rồi kiểm tra lâu đài hoặc kiểm tra cẩn thận chuyển động của xác sống và cướp ‘lợi ích’ của chúng…. Không, tôi đoán là cũng có một lựa chọn là bỏ qua chúng.
Tất cả những điều này đều đi kèm với một mức độ rủi ro nhất định. Sau khi do dự một giây, tôi đề nghị.
“Hãy đi săn lùng lũ undead đó. Tôi muốn hiểu chính xác tình hình.”
“…Được rồi.”
“Đương nhiên là tôi cũng sẽ đi cùng anh.”
“… Tôi biết.”
Sẽ dễ dàng hơn để đánh cắp lợi ích của họ, nhưng Senri vẫn có tinh thần của một Death Knight. Việc để xác sống yên trong khi nhận thức được sự hiện diện của chúng là trái với lương tâm của cô. Đầu tiên, chúng ta không biết điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta để họ yên. Trong trường hợp khẩn cấp, chúng ta chỉ có thể chạy trốn.
Senri nhìn thẳng vào tôi với đôi mắt sáng ngời và gật đầu.
?
Cánh cổng đã đóng lại. Thật không may, có vẻ như thị trấn này không cho phép đi dạo vào ban đêm. Chúng tôi buộc phải đi dọc theo bức tường cao của thị trấn. Bây giờ tôi đã tận mắt nhìn thấy nó một lần nữa, nó thực sự có khả năng phòng thủ đáng kinh ngạc. Ma cà rồng có thể vượt qua nó nhưng con kênh nước ầm ầm lớn chờ đợi phía sau nó không thể dễ dàng xử lý được như vậy. Nếu tôi ở bên ngoài và nhảy lên cao, tôi có thể vượt qua nó nhờ quán tính, nhưng từ bên ngoài sẽ khó phát hiện ra sự tồn tại của con kênh.
Tuy nhiên, có vẻ như chỉ có một lượng lính canh tối thiểu trên bức tường thành. Ánh sáng cũng mờ nhạt. Xét đến việc họ được trang bị hoàn hảo, họ vẫn cảm thấy hơi thảm hại. Tôi huých vai Senri đang đi phía trước.
“Này, cậu không nghĩ chỉ có hai chúng ta thì chúng ta có thể làm được gì à?”
Ma cà rồng bất khả chiến bại vào ban đêm và cựu Death Knight bất khả chiến bại ngay cả vào ban ngày. Mặc dù chúng ta có thể không cùng nhau cứu được một quốc gia, nhưng chúng ta chắc chắn có thể chạy trốn đến tận cùng thế giới. Cuộc hành trình hộ tống đoàn thương gia thật thú vị. Tôi không ghét con người, nhưng nghĩ về tất cả những ràng buộc về nghĩa vụ phát sinh với họ, tôi không thể không nghĩ về giá trị của việc đi du lịch chỉ có chúng tôi. Nếu lúc đó chúng tôi không ở cùng nhóm thương gia, tôi đã không tách khỏi Senri và bị đưa đến quân đội của Rainel.
Senri dừng lại và nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ mặt bực tức.
“… Nam tước, hãy biến thành một con chó.”
“?!”
Lại?! Chắc chắn, việc nhảy khi ôm chó sẽ dễ dàng hơn nhưng việc thay quần áo lại rất khó khăn. Tôi đã ở dạng chó từ trưa rồi. Nó không giống như tôi bị ép buộc như Albertus…
Có lẽ vì vẻ mặt đáng thương của tôi mà Senri đã mỉm cười lần đầu tiên sau một thời gian dài.
“Chỉ đùa thôi. Kết thúc… chờ đã.”
Senri giữ vai tôi. Cơ thể của Senri mảnh khảnh và dẻo dai, cũng mềm mại và có mùi thơm ngọt ngào. Khi cô ấy đến gần hơn, tôi cảm thấy muốn uống máu cô ấy, nhưng nếu nhắc đến chuyện này, tôi có cảm giác như cô ấy sẽ bảo tôi hãy ở trong hình dạng con chó mãi mãi nên tôi sẽ kiềm chế.
Tôi có thể cảm nhận được nhịp tim của Senri qua làn da chạm vào của chúng tôi. Phước lành đang bùng nổ trong cơ thể cô ấy, nhưng nó không chạm đến phần da mà tôi đang chạm vào. Khả năng làm chủ phước lành của cô ấy thật hoàn hảo. Có lẽ đây có thể là một tài liệu tham khảo tốt cho việc kiểm soát huyết lực. Và ôm lấy tôi, người to lớn hơn cô ấy rất nhiều, Senri đạp mạnh xuống đất.
Một âm thanh yếu ớt. Mặt đất lập tức trở nên xa xăm, theo sau là tôi mất đi sức lực. Và chúng tôi ngay lập tức đáp xuống bức tường thành. Senri uốn cong chân để hấp thụ âm thanh bước chân của cô. Sức mạnh của cô ấy chắc chắn vượt xa con người. Không có lính đánh thuê nào có thể thực hiện được một pha nguy hiểm như vậy. Một bức tường thành cao là vô nghĩa đối với Death Knight.
Khi tôi nghĩ về điều đó, có vẻ như điều tự nhiên là Order of Death Knights quyết định chỉ sử dụng sức mạnh của họ để chống lại xác sống như một quy tắc cứng rắn. Sức mạnh này quá đáng sợ nếu nó không được sử dụng vì công lý.
Senri thậm chí còn không hề hụt hơi. Những người bảo vệ dường như cũng không chú ý đến chúng tôi.
Nghĩ lại thì, đã lâu rồi tôi chưa chiến đấu bên cạnh Senri. Khi chúng tôi hộ tống nhóm thương gia, tôi là Nam tước và chúng tôi đã vượt qua cuộc hành trình. Khi tôi chiến đấu với bọn cướp và mafia, tôi và Senri hành động riêng lẻ.
Đây có thể là cơ hội tốt để tôi thể hiện sức mạnh hiện tại của mình với Senri.
“?!” Tôi quay lại trước mặt Senri và bế cô ấy lên mà không báo trước. Senri giật mình. Cô ấy vẫn nhẹ nhàng như mọi khi. Chà, đối với ma cà rồng, ngay cả một người đàn ông to lớn được bọc đầy áo giáp cũng sẽ nhẹ nhàng, nhưng khi tôi tiếp xúc gần với một cơ thể mỏng manh, răng nanh của tôi đau nhức. Senri không mặc áo giáp. Cô ấy cũng đã cởi bỏ chiếc găng tay mà cô ấy đang đeo ban đầu. Đó là bởi vì áo giáp của Death Knight được trộn lẫn với bạc nên nó sẽ có hại cho tôi.
Tôi đã quen với sự thôi thúc của việc Cho ăn. Ngay cả khi tôi không được hút máu cô ấy, tôi vẫn được tiếp thêm sinh lực chỉ nhờ được ôm.
“Đã lâu rồi kể từ lần cuối anh cõng em trong hình dạng con người. Tôi muốn bạn vòng tay quanh người tôi thật chặt. “Kết thúc… Tôi cũng có thể chạy.”
Có vẻ như cô ấy đã quá quen với việc cưỡi lên tôi trong hình dạng con chó, cô ấy có vẻ dè dặt về việc cưỡi lên người. Tôi phản đối Senri, người đang thì thầm vào tai tôi.
“Gần đây cô không hề ôm tôi ngoại trừ lúc cho tôi máu, Senri. Hơn nữa, tôi cũng nên làm một nửa công việc.”
Senri tiếp tục cứu tôi. Tôi không thể trả được món nợ này cho cô ấy chút nào. Vì hoàn cảnh, món nợ này không thể trả hết được, nhưng nếu có thể mà không trả hết những gì có thể thì một ngày nào đó tôi sẽ bị bỏ rơi.
Senri im lặng một lúc trước lời nói của tôi nhưng cô ấy kiên quyết quàng tay qua cổ tôi và giao phó bản thân cho tôi.
?
Tôi chạy qua đêm không trăng. Nó cao chót vót so với đỉnh của một ngọn núi rất dốc, cách Dessend một khoảng cách đáng kể ngay cả khi chạy nước rút hết sức.
Đó là một lâu đài khổng lồ, đủ để nhìn thấy ngay cả trước khi leo lên. Xét về quy mô, lâu đài đơn giản mà Rainel đang sử dụng làm thành trì của anh ta thậm chí còn không thể sánh bằng. Nó có thể trông đẹp hơn vào ban ngày, nhưng lâu đài cổ nhìn từ bóng tối trông giống như một con quái vật ngay cả trong mắt một người như tôi, người có thể nhìn rõ trong bóng tối.
Nhưng con đường họ xây dựng quá dốc, có vẻ như họ không hề nghĩ đến sự thuận tiện chút nào. Chẳng phải sống trong lâu đài này sẽ quá bất tiện sao? Senri trên lưng tôi giải thích. 𝓁𝘪𝑏𝑟ℯ𝒶𝑑.𝑐ℴ𝘮
“Quỷ Vương thường xây dựng lâu đài của mình ở những nơi mà quân đội con người khó có thể tấn công. Nếu là Undead thì họ cũng không cần thức ăn…”
“Tôi hiểu rồi… Tôi nghĩ thật lãng phí khi họ bỏ rơi lâu đài mà họ đã dày công đánh cắp, nhưng tôi đoán việc nó bị bỏ hoang là điều đương nhiên thôi.”
Tôi sẽ không thể sống ở đây. Đúng như dự đoán, thị trấn của con người có vẻ là nơi tốt nhất để ẩn náu sau khi tôi nhận được Pha lê đêm. Nó cũng sẽ có rất nhiều chất dinh dưỡng cho Senri.
“Có sự hiện diện của một xác sống duy nhất trong lâu đài. Phần còn lại đều ở xung quanh lâu đài. Chuyển động của họ đã dừng lại. Có lẽ họ có ―― cùng một chủ nhân.”
Họ cử một người đến để những người còn lại cảnh giác à?… Tôi không biết ai đang điều khiển họ, nhưng chuyển động của họ được tổ chức rất tốt. Chúa đã bán Skeleton cho Hack. Không phải chỉ có pháp sư chiêu hồn mới có thể sử dụng chúng. Tôi vẫn chưa biết chủ nhân của chúng là ai, nhưng có vẻ như kẻ đang sử dụng xác sống cũng không có nhiều manh mối về lâu đài này.
Vậy là họ đã xâm nhập vào lâu đài rồi à. Ngay cả khi chúng tôi phải kiểm tra tình hình trong thị trấn, chúng tôi vẫn chậm một bước. Theo họ vào trong có nguy hiểm không? Theo thông tin mà Senri thu thập được, không ai bị lạc trong lâu đài cả… Giờ nghĩ lại, việc có thể sử dụng xác sống như những con tốt dùng một lần để theo dõi diễn biến tình hình thực sự rất thuận tiện cho các pháp sư chiêu hồn.
… Có lẽ tốt hơn là đợi họ quay lại?
Tôi không hiểu tình hình chút nào. Giữ an toàn là ưu tiên cao nhất. Nếu tôi chết để có được Pha lê đêm, tất cả sẽ trở nên vô ích hoặc nếu Senri bị thương hoặc chết, tôi sẽ không thể chết trong yên bình. Ừm, dù sao thì tôi cũng đã chết từ lâu rồi.
Có lẽ nghĩ rằng điều đó không cần thiết nữa nên Senri đã rời khỏi lưng tôi, mặc dù cô ấy không cần phải làm vậy. Tôi sẽ rất vui nếu được cõng cô ấy trên lưng suốt cả ngày…
“… Trước tiên hãy bắt đầu bằng việc kiểm tra cẩn thận xung quanh.”
“… Kết thúc, hãy bình tĩnh lại.”
Tôi thậm chí còn cố tình giữ vẻ mặt nghiêm túc. Làm sao cô ấy biết được? Senri nói với một tiếng thở dài.
