Tôi thích thú khi lơ lửng giữa không trung khi được Monica ôm. Ác quỷ vẫn có thể bay nhanh ngay cả khi chở theo người khác và chuyến bay cũng không bị rung lắc nhiều nên tôi cảm thấy rất thoải mái. Ngoài ra, chúng có thể giữ nguyên tốc độ bay trong thời gian dài. Khả năng di chuyển của Monica có thể là lý do khiến cô được chọn từ quân đội của Quỷ vương Rainel để tấn công đoàn lữ hành. Oliver đang đi theo chúng tôi trên mặt đất trong hình dạng người sói, để lại đằng sau một đám mây bụi. Rõ ràng là anh ta nhanh hơn nhiều so với Monica, người đang bay trên không. Nếu chúng ta đang nói về khả năng thể chất thuần túy, thì anh ấy mạnh hơn tôi và trên hết, anh ấy không phải lo lắng về ánh sáng mặt trời. Thế giới này thật sự không công bằng.
“Tôi xin lỗi sâu sắc nhất vì đã đối xử với bạn như thế này. Chúng tôi, nói thế nào nhỉ… không bị ảnh hưởng bởi ánh sáng mặt trời.”
Trở về vội vàng như vậy hẳn là nằm ngoài kế hoạch của họ. Tôi có thể nhận thấy chút sợ hãi trong giọng nói của cô ấy, nhưng tôi chỉ gật đầu một cách hào hiệp.
“Không, nó không tệ như bạn nghĩ đâu. Bay trong khi bị giam giữ là một trải nghiệm mới mẻ đối với tôi.” Tôi luôn là người nắm giữ người khác và bản thân quá trình này gần giống với việc nhảy hơn là bay. Gió đêm mát lạnh tạo cảm giác dễ chịu. Vùng đất hoang được chiếu sáng bởi ánh trăng trông có vẻ cô đơn nhưng lại rất đẹp. Du lịch vòng quanh thế giới có lẽ không phải là một ý tưởng tồi nếu tôi có thể thoát khỏi nanh vuốt của Epée. Tôi sẽ đi ngắm cảnh ở những nơi đẹp. Trong khi ôm chặt tôi, Monica tiếp tục bay. Cô rụt rè lên tiếng.
“Ừm… để đến trại trước bình minh, chúng ta sẽ phải băng qua con sông lớn hoặc bay qua Romberg.” “Có vấn đề gì với điều đó à?”
“Rào chắn của Romberg khá mạnh, nên… ngay cả khi Oliver sử dụng con đường khác, khoảnh khắc chúng ta vượt qua bầu trời trong khi không có khả năng phòng thủ, chúng ta sẽ bị tấn công. Chúng ta sẽ là mục tiêu hoàn hảo để theo dõi ma thuật.”
Bây giờ điều đó sẽ không được tốt lắm. Tôi có thể muốn gặp Romberg, tuy nhiên tôi không thích bị tấn công. Các đòn tấn công ma thuật không có tác dụng với tôi, nhưng Monica thì khác… Tôi tự hỏi liệu việc mang hình dạng một con chó có thể cứu chúng tôi khỏi bị tấn công không?
Sở dĩ cô ấy không đề cập đến phương án vượt sông trước là vì… cô ấy đang quan tâm đến tôi.
“Chúng ta có thể băng qua sông. Dòng nước chảy chắc chắn rất đáng sợ, nhưng ít nhất chúng ta sẽ không phải gây thù chuốc oán với cả một thành phố một cách vô nghĩa. Không sao đâu, tôi đã qua sông trước khi đến đây rồi. Ngoài ra, tôi thấy ổn với ánh sáng mặt trời… nếu chỉ một chút thôi.”
Tôi thậm chí có thể chịu đựng được sự hành quyết dưới ánh sáng mặt trời. Bây giờ tôi đã tràn đầy năng lượng, tôi có thể chịu được ánh sáng mặt trời trong vài giờ, trừ khi nó rất mạnh. Monica lắc lư như thể bị sốc trước lời nói của tôi, độ cao của cô ấy dao động rất lớn. Và, sau khi vội vàng khôi phục lại vị trí của mình, cô ấy nói với giọng run rẩy. “?!…Tôi thực sự xin lỗi, thưa bệ hạ.” Phản ứng của cô ấy… có thể có ý nghĩa gì?
Tôi đã nghi ngờ cô ấy trong giây lát, nhưng khi bạn bình tĩnh nghĩ lại, không có nhiều ma cà rồng có thể chịu được ánh sáng mặt trời. Tôi có thể chịu đựng được điều đó một chút chỉ vì tôi vẫn là một ma cà rồng cấp thấp hơn và lời nguyền của tôi vẫn còn yếu. Ngay cả một chút ánh sáng mặt trời buổi sáng cũng đủ để làm tổn thương nghiêm trọng bất kỳ ma cà rồng bình thường nào khác.
“Đây có phải là lần đầu tiên bạn nhìn thấy một con ma cà rồng có thể chịu được ánh sáng mặt trời không?”
“…Ngay từ đầu chúng ta hiếm khi có vinh dự được nhìn thấy Vua bóng đêm.”
Có vẻ như chúng khá hiếm. Giờ nghĩ lại, cũng không có ma cà rồng nào trong số cấp dưới của Lãnh chúa.
“Chà, nghe có vẻ kỳ lạ đối với tôi, nhưng xét cho cùng, ma cà rồng có rất nhiều điểm yếu.”
“Chà, sẽ không cần thiết phải đứng về phía bất kỳ Quỷ vương nào nếu kẻ đó có nhiều sức mạnh như Vua bóng đêm.” Giọng điệu của Monica nghiêm túc, trái ngược với vẻ ngoài dâm đãng của cô ấy.
Một ma cà rồng khác à… Tôi chắc chắn chúng tôi sẽ không thể hòa hợp được. Nếu tôi đến gần những ma cà rồng khác, sớm hay muộn Senri chắc chắn sẽ lọt vào mắt xanh của họ.
Ngay cả tôi cũng có cảm giác chiếm hữu. Tôi không thể tưởng tượng được việc chia sẻ máu của cô ấy với một ma cà rồng khác. Một lúc sau, tôi nhìn thấy thứ gì đó to lớn và màu đen. Ánh sáng thỉnh thoảng nhấp nháy. Monica bay lên cao hơn, độ cao của cô tăng lên đáng kể. Và, khung cảnh mở ra trước mắt khiến tôi không nói nên lời.
Đó là một bức tường. Cấu trúc nhân tạo này dường như gần như cắt xuyên qua vùng đất hoang và tiếp tục đến cuối chân trời. Ánh đèn nhấp nháy khắp nơi trên tường. Tôi chưa bao giờ nhìn thấy bất cứ điều gì như thế này trước đây. Khi tôi nhìn xuống những con người có kích thước bằng hạt đậu đang bận rộn di chuyển xung quanh, tôi cảm thấy như mình đã trở thành một sinh vật cao hơn.
Tim tôi đập mạnh.
Tôi muốn đi đến đó. Tôi muốn nhìn thấy nó ở gần đây, tôi muốn đi tham quan! Thứ duy nhất tồn tại lâu dài là bức tường và tôi không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì giống một thị trấn. Có lẽ nhận thấy sự thay đổi trong thái độ của tôi, Monika bắt đầu giải thích.
“Đây là bức tường thành vĩ đại của Lomberg đáng ghê tởm. Ban đầu nó được tạo ra cho cuộc chiến tranh giành lãnh địa của con người, nhưng ngày nay nó chỉ còn là pháo đài cản trở quân đội của chúng ta.”
“Tôi không thể nhìn thấy một thị trấn.”
“Thành phố nằm xa hơn về phía tây – gần sông Burg nổi tiếng với dòng chảy mạnh. Tuy nhiên, xin hãy yên tâm, nếu chúng ta di chuyển ra xa một chút, chúng ta sẽ có thể qua sông mà không bị ai nhìn thấy.” Pháo đài này khác với bất kỳ thành phố nào khác mà tôi từng thấy. Nó hơi tương lai. Tôi thực sự thất vọng. Tôi chắc chắn thành phố sẽ có đầy những thứ tôi chưa từng thấy trước đây.
“Này, Monica, chúng ta không thể đi dạo quanh thành phố được sao? Cậu có thể mang hình dạng con người phải không?”
Lúc đó cô ấy đang mặc quần áo chỉnh tề, không giống như vẻ ngoài gợi tình hiện tại. Chà, làm sao tôi có thể lẻn vào lại là một vấn đề khác, nhưng đoàn lữ hành chắc vẫn chưa đến được thành phố nên có lẽ nếu tôi có thể sử dụng hình dạng con chó của mình…
Monica trả lời một cách bối rối cho câu hỏi mà tôi hào hứng hỏi.
“Đó là… lời xin lỗi sâu sắc nhất của tôi. Thành phố đó có biện pháp đối phó hoàn hảo với ma cà rồng và họ cực kỳ cảnh giác với những du khách đến vào ban đêm.”
“…Thật đáng tiếc. Tôi muốn ngắm nhìn thành phố.”
Nếu không có Monica và Oliver, tôi có thể đi tham quan cùng Senri… Bây giờ, làm cách nào để thuyết phục đoàn lữ hành, liệu có quá muộn để bắt đầu lại không?
Khi tôi đang chuẩn bị thay đổi ý định nghiêm túc, Monica vội vàng nói thêm.
“Tuy nhiên, căn cứ của chúng tôi cũng không tệ hơn chút nào. Tôi chắc chắn bạn sẽ thích nó hơn bất kỳ thành phố nào của con người.”
“Tôi cũng thích sống như một con chó.”
“…Chúa End, ngài… khá độc đáo.”
Tôi có thể đã đạt được một cơ thể có thể di chuyển tự do, nhưng mọi thứ vẫn không hoàn toàn theo ý tôi. Tôi khẽ thở dài, tiễn những ánh đèn dần dần xa dần với sự miễn cưỡng đau đớn.
? ? ?
Chúng tôi băng qua con sông Berg rộng lớn, nơi có một dòng nước chảy xiết mà bạn có thể nói thậm chí đến từ trên trời, cũng cắt ngang vùng đất hoang. Bầu trời dần dần sáng lên và Mặt trời nhô lên khỏi đường chân trời. Cơ thể tôi bắt đầu ngứa ran nhưng tôi không để tâm đến nó.
Khung cảnh đã thay đổi hoàn toàn so với lúc trước. Monika bay thẳng về phía một dãy núi lớn. Nhưng đó không chỉ là một ngọn núi. Một căn cứ khổng lồ, đủ lớn để có thể nhìn thấy rõ ràng ngay cả từ xa đã được xây dựng trên sườn núi.
Những tòa nhà được xây dựng thô sơ dường như đã được thêm vào nhiều lần mà không cần suy nghĩ nhiều và mùi hôi thối của máu, thịt và sắt nhuốm mùi gió trôi. Bình minh vẫn chưa ló dạng nhưng vẫn còn những đống lửa được đốt lên và thậm chí nhìn từ trên cao cũng có thể nhận thấy một nhóm rõ ràng không phải con người đang hét lên một cách rùng rợn. Một số người trong số họ dường như đã chú ý đến Monica và hú lên chào mừng.
“Như bạn có thể biết, Quỷ vương Rainel còn được gọi là Vua sư tử. Những con thú thông minh chiếm phần lớn thuộc cấp của anh ta.”
Tôi cảm thấy hồi hộp. Mặc dù đây có thể là một nơi không phù hợp với các giác quan nhạy bén của tôi nhưng tôi lại cảm thấy phấn khích như thể mình đang lạc vào một thế giới thần thoại. Ngay cả mùi hôi thối chắc chắn khiến tôi co rúm người lại cũng không làm tôi bận tâm lúc này. Đây có thể coi là đặc điểm của ma cà rồng.
Tôi chắc chắn sẽ thích nhìn xung quanh nếu nó an toàn.
“Đằng kia là lâu đài của Lãnh chúa Rainel. Tuy nhiên, nó chỉ được xây dựng làm nơi ở tạm thời trước khi Romberg bị chinh phục…”
Monica chỉ vào một tòa lâu đài nguy nga khác xa với thành phố thô sơ bên dưới. Lâu đài, được xây dựng bằng cách cắt xuyên qua một phần ngọn núi và tận dụng thiên nhiên, hùng vĩ theo một nghĩa khác với Romberg. Nếu Vua sư tử tượng trưng cho vua sư tử thì lâu đài này là nơi hoàn hảo dành cho ông ấy.
Đúng lúc tôi đang nhìn quanh với đôi mắt lấp lánh như một anh chàng quê mùa thì Monica lên tiếng.
“Tuy nhiên, Mặt trời sẽ sớm mọc. Dù có thể nó không xứng đáng với sự có mặt của bạn nhưng xin hãy đợi ở nhà tôi một lát nhé. Tôi phải báo tin vui cho Lord Rainel ”.
“Vâng, tôi biết. Tôi sẽ im lặng.” Nếu hầu hết cấp dưới của Rainel đều là quái thú, liệu tôi có thể di chuyển tự do trong hình dạng quái thú của mình không? Monica nhìn tôi đầy lo lắng, trong khi tôi đang vui vẻ chìm đắm trong suy nghĩ.
