Cô gái được giới thiệu là Albertus có ngọn lửa thắp sáng đôi mắt và trông như thể cô ấy có thể lao vào tôi bất cứ lúc nào. Nếu có thì gần như không thể tin được rằng cô ấy vẫn chưa làm như vậy.
Tôi đáp lại cái nhìn chằm chằm của Người canh giữ.
Người đàn ông kỳ lạ mà tôi dường như không thể giải mã được suy nghĩ của mình, xoa hai bàn tay đeo găng mỏng vào nhau và vẻ mặt rất khó chịu.
“Không mong đợi điều đó à? Tôi cũng vậy. Thứ mà bạn nắm được dường như có giá trị hơn bất cứ thứ gì khác đối với Kẻ hủy diệt. Mặc dù, tôi chuyên về săn bắn–.”
“Tôi cần thời gian để quyết định.”
“Bạn không thể có bất kỳ.”
Khi nghe câu trả lời của tôi, Albertus nắm chặt bàn và nhe răng với tôi. Những ngón tay gầy gò của cô thọc vào và tạo ra những vết nứt trên chiếc bàn gỗ dày. Sức mạnh khá đáng sợ nếu xét đến việc có vẻ như khả năng thể chất của cô ấy không được tăng cường nhờ năng lượng tích cực.
Điều đó nói rằng, tôi có thể dễ dàng làm điều tương tự.
Tôi đã phá vỡ các quy tắc mà chúng tôi đã đặt ra và ăn Senri nhiều hơn mức cần thiết vì tôi đã dự đoán rằng đối thủ sẽ rất mạnh. Tôi không hề đến đây dù muốn hay không mà không có kế hoạch.
Các chi tiết của cuộc đàm phán cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Chỉ là, quá trình của họ có vẻ… yên bình quá mức tôi mong đợi.
Thứ duy nhất mà tôi sở hữu có thể khiến họ phải chịu thương lượng để lấy lại, chỉ có thể là Senri.
Đây… đúng hơn là một món dưa chua.
Tôi là một con quái vật. Senri vẫn tỏ ra thương cảm với tôi vì tôi đang bị săn lùng. Nếu hình ảnh đó bị phá vỡ thì sẽ chẳng có lý do gì Senri lại ở gần tôi cả.
Họ thực sự rất thông minh. Tôi nghi ngờ các Death Knight sẽ giữ lời hứa, nhưng tôi có thể nâng cao cơ hội né tránh chúng thành công nếu tôi có thể che giấu năng lượng tiêu cực của mình.
“Tôi không thể sống sót nếu không có máu.”
“Không phải vấn đề của tôi. Bạn có thể săn bao nhiêu tùy thích nếu bạn có thể che giấu năng lượng tiêu cực của mình. Và nếu bạn thực sự là một ma cà rồng vô hại, bạn có rất nhiều cách để sống sót.”
Thủ môn cau mày.
… Cái này khó.
Đúng là có nhiều cách.
Lý do ma cà rồng bị săn lùng là vì chúng bị ham muốn máu cuốn đi và khiến con mồi cạn kiệt máu, từ đó giết chết chúng.
Hơn nữa, một ma cà rồng thực sự do lời nguyền có khả năng biến con mồi của chúng thành một sinh vật khác sống trong bóng tối. Một ma cà rồng mở rộng tầm ảnh hưởng theo cấp số nhân sẽ bị coi là kẻ thù của nhân loại.
Tuy nhiên, miễn là tôi không thể hiện được khả năng đặc biệt đó thì tôi gần như có thể bị coi là vô hại. Lời nguyền đặt lên tôi có ích trong một số vòng tròn nhất định. Có lẽ, tôi thậm chí có thể tìm được một người bảo trợ.
Mảnh giấy mà Thủ quân rút ra chính là bản hợp đồng.
Bản thân tờ giấy không có quyền lực, nhưng được viết trên đó là những chi tiết về cuộc đàm phán được Người canh giữ đề cập trước đó, đó là: Để đổi lấy tự do và Pha lê đêm, tôi phải biến mất khỏi phe Senri theo ý muốn của mình.
“Hãy để tôi biết tên của bạn. Và phong ấn nó bằng máu của bạn. Nó sẽ là bằng chứng cho thấy cậu không bị ép buộc vào thỏa thuận này… và sau đó chúng ta có thể tiến tới chỗ cô công chúa bướng bỉnh với nó trong tay.”
“… điều này chẳng chứng tỏ được gì cả.”
“Chắc chắn là có. Có một lời nguyền dành cho ma cà rồng. Cơ thể của họ biến thành cát bụi ngay khi họ bị giết. Không thể lấy được máu của họ sau khi họ chết, và với tư cách là một Death Knight, cô ấy có thể xác định được năng lượng tiêu cực của bạn được ghi trong mảnh giấy đó.”
Giọng của Thủ môn trầm thấp và u ám.
… Biết cô ấy, sẽ không quá lạ nếu cô ấy thực sự thấy nó có sức thuyết phục.
Người canh giữ cho tay vào túi và lấy ra một chiếc túi da từ bên trong. Anh ta đặt một viên pha lê có kích thước bằng móng tay út lên bàn. Nó khá nhỏ, nhưng tôi chắc chắn nhận ra nó.
… Đó là sự thật.
Tôi có thể nói theo bản năng. Nó là viên pha lê có khả năng hấp thụ năng lượng tiêu cực mà tôi liên tục tỏa ra, từ đó ngăn chặn sự phát tán của nó.
Tôi không chắc liệu nó có thể che giấu hoàn toàn hào quang của tôi với kích thước của nó hay không, nhưng vẫn tốt hơn là không có gì.
Và tôi đang rất cần nó.
“Mặc dù nó có thể nhỏ nhưng nó là một vật phẩm hiếm mà bạn không thể dễ dàng tìm thấy. Kekekek… những sinh vật bóng tối sẽ giết chóc để có được nó. Đó không phải là thứ mà một ma cà rồng cấp thấp hơn có thể nắm giữ được.”
“…Nó vẫn không thể thay thế được Senri.”
Hãy để tôi bày tỏ sự phản đối của mình một lần. Tôi hy vọng được sống một cuộc sống bình yên, nhưng nó chẳng khác gì một hòn đá. Vì tôi đã tìm được hai viên nên tôi chắc chắn rằng phải có viên đá thứ ba ở đâu đó trên thế giới này. Tuy nhiên, trên toàn thế giới rộng lớn này chỉ có một Senri duy nhất.
Người canh giữ cau mày và nói gần như để khuyên răn.
“Anh đang cản trở tương lai của cô ấy. Bạn không thể nào nghĩ rằng việc đi cùng bạn lại là niềm hạnh phúc của cô ấy. Nếu bạn thực sự có lòng nhân đạo, bạn có nên để cô ấy đi không?
Đây chính là điều tôi đang nói đến. Người đàn ông này biết rõ điểm yếu của tôi nằm ở đâu.
Sức mạnh của tôi là ý chí con người mà tôi sở hữu, đồng thời cũng là điểm yếu của tôi.
Điều này thật đáng buồn… tôi thậm chí còn cảm thấy tiếc cho người đàn ông trước mặt mình. Mặc dù anh ta khó đối phó hơn các Hiệp sĩ tử thần, những kẻ chỉ có sức mạnh theo tên của họ.
“Cô ấy có đạt được gì sau khi bị bạn mê hoặc không? Có một vết đen trong sự nghiệp, cô bị theo đuổi bởi những người từng là đồng nghiệp của mình, sức khỏe bị hủy hoại và hiện đang nằm bất động. Bạn không nuôi dưỡng cô ấy khi bạn che giấu điểm yếu của mình và lợi dụng lòng tốt của cô ấy sao? Nếu bạn thực sự sở hữu trái tim con người… thì hãy suy nghĩ về điều đó.”
Việc dồn ép tôi bằng những lập luận vững chắc và những lời nói thuyết phục sẽ không có tác dụng gì với tôi. Bởi vì tôi không có ý thức về công lý.
Mọi điều anh ấy nói đều là sự thật. Tôi hoàn toàn nhận thức được điều đó. Tôi khai thác lòng tốt của cô ấy và dựa vào cô ấy, trong khi không nhận lại được gì… Tôi muốn sống sót cho đến cuối cùng.
Kế hoạch của tôi… có thể đã thất bại.
Tôi nên làm gì?… Không, câu trả lời là hiển nhiên.
Tôi hít một hơi thật sâu như một con người thường làm và nhìn vào mắt Người canh giữ.
“Senri… đã trao hết bản thân mình cho tôi.”
“…”
“À, đừng hiểu lầm tôi. Ý tôi là tất cả mọi thứ trừ trinh tiết của cô ấy. Cô ấy vẫn trong sáng. Vì vậy, cô ấy vẫn có thể trở lại làm Death Knight. Tôi biết rằng một ngày nào đó tôi sẽ cần phải trả cô ấy lại cho Hội.”
Tôi không hiểu bằng cách nào mà có một sức mạnh gia trì mạnh mẽ ngự trị trong một cơ thể thanh tịnh.
Đó là lý do tại sao hầu hết các Death Knight, bất kể giới tính, đều giữ trinh tiết. Đó là một trong những điểm yếu của họ và các sinh vật bóng tối và ác quỷ sẽ chủ động nhắm vào điểm yếu nói trên.
Lông mày của Thủ môn co giật một chút.
“Vậy là bạn đã biết vị trí của mình… Tôi cảm thấy xấu hổ vì đã suýt đưa ra kết luận sai lầm.”
Tôi chộp lấy cây bút trên bàn và không chút do dự trước khi ký hợp đồng với cái tên End.
Tôi chắc chắn rằng họ chưa bao giờ tưởng tượng rằng tôi lại đồng ý với những điều kiện của họ một cách dễ dàng như vậy. Tôi trả lại cây bút cho Thủ môn, người đang há hốc mồm nhìn tôi.
“Chỉ có một điều tôi phải nói. Tôi không phải là người đã mê hoặc Senri, nhưng sự việc thì ngược lại. Tôi không cướp của cô ấy bất cứ thứ gì, nhưng cô ấy đã ban tặng mọi thứ cho tôi. Senri đã biến tôi thành con người. Tôi nghi ngờ bạn có thể hiểu được cảm giác đột nhiên đánh thức một con quái vật vào một ngày nào đó. Cũng không phải niềm hạnh phúc khi được con người chấp nhận dù bạn đã trở thành như thế nào.”
Hơi thở của Albertus phả ra từng đợt nhưng cô ấy vẫn im lặng trong khi đồng tử co lại.
Tôi chộp lấy viên pha lê đêm trên bàn và đặt nó vào túi áo ngực.
Tôi cắn ngón tay cái bên phải của mình và tiếp cận tờ giấy với một ngón tay đầy máu.
“Tôi… ôm Senri trong lòng. Vì vậy, nếu điều này làm cô ấy hạnh phúc thì tôi sẽ rất vui lòng để cô ấy ra đi.”
Tôi ấn ngón cái vào tờ giấy. Một dấu vân tay rõ ràng đã được đóng dấu trên hợp đồng.
Tôi tự hỏi làm sao máu có thể còn sót lại khi xác sống biến thành cát bụi sau khi chết.
Điều này tốt. Tôi không thể nghĩ ra cách nào khác. Điều này ổn. Phần còn lại… là một canh bạc.
Khi tôi đang đứng ngẫm nghĩ mọi thứ, Người quản lý nhặt hợp đồng lên, gật đầu xác nhận một lần rồi bỏ nó vào túi.
Anh ấy mỉm cười và đưa tay ra như muốn bắt tay tôi.
“Tôi rất mừng… vì bạn là một ma cà rồng biết điều. Đó là một gánh nặng trút bỏ đôi vai của tôi.”
“Nhân tiện, có điều này tôi muốn hỏi bạn…”
“… Nó là gì?”
Tôi lờ đi bàn tay đang đưa ra của anh ấy và quay trở lại chỗ ngồi của mình, lông mày nhíu lại.
Người canh giữ và Albertus. Thật là một cặp đáng sợ! Ngay cả sau khi nghe thấy quyết tâm và niềm tin của tôi, họ vẫn không hề lay động.
Tôi đã nghĩ lẽ ra tôi phải là con quái vật ở đây, nhưng tình thế đã xoay chuyển như thế nào.
Anh ấy là hiện thân của hình ảnh một thợ săn ma cà rồng mà tôi đã nghĩ đến.
Môi tôi cong lên thành một nụ cười. Cuộc đàm phán này thực sự khiến tôi đổ mồ hôi.
Và bây giờ tôi đã bày tỏ sự nghi ngờ của mình.
“Anh có được sự cho phép của Death Knight cho bản hợp đồng đó không? Theo như tôi biết thì họ không hẳn là loại người thể hiện lòng tốt với quái vật.”
“… kekek… Thảo nào họ muốn tôi xử lý việc này. Bạn không phải là người thông minh sao?”
Anh đưa tay ra và nắm lấy cánh tay tôi. Tôi cảm thấy nó đi khập khiễng.
Nhưng ngay lúc đó, tôi đá cái bàn lên không trung.
Chiếc bàn gỗ khổng lồ, nặng nề bị lật úp và anh không thể nắm lấy cánh tay tôi nữa. Tôi lấy lại sức lực ở cánh tay đó trong nháy mắt.
Chiếc bàn rơi xuống với một tiếng nổ vang dội và một lúc sau, tiếng la hét, la hét vang đến tai chúng tôi.
Nó nhằm mục đích khiến anh ta hoàn toàn bất ngờ, nhưng Thủ môn đã không bị cái bàn đè bẹp.
Có lẽ anh ấy đã nhanh chóng né sang một bên để né tránh, anh ấy bình thản nhìn tôi, trên môi nở nụ cười.
Tôi tự hỏi lý do khiến tôi mất sức trong nháy mắt có phải là do anh ấy có một cây thánh giá dưới găng tay hay không. Nếu tôi không lật bàn, có lẽ tôi đã không thể rũ bỏ được anh ta.
Tuy nhiên, vào lúc đó, điều tôi cảm thấy là… nhẹ nhõm vô cùng.
Quả thực đây là mối quan hệ giữa ma cà rồng và thợ săn ma cà rồng.
Người canh giữ rút thanh kiếm của mình ra. Đó là một thanh kiếm bạc tỏa ra cảm giác khó chịu.
Đó là một cây thánh giá. Tôi có thể nói theo bản năng.
Rõ ràng nó đáp ứng tất cả các điều kiện để trở thành một cây thánh giá mà ma cà rồng cảm thấy khủng khiếp. Vì xét đến kích thước của chuôi kiếm và bản thân thanh kiếm, phần bảo vệ đơn giản là quá dài. Người giữ cửa mỉm cười.
“Đừng nghĩ xấu về tôi, ma cà rồng tội nghiệp. Tôi không hề phá vỡ hợp đồng. Ta sẽ nhân từ kết án linh hồn của ngươi xuống địa ngục.”
Các khách hàng, nhận ra tình hình, đã bỏ lại đồ uống và thức ăn mà họ đang thưởng thức và chạy ra lối ra, trượt ngã.
Ô đúng rồi. Thợ săn ma cà rồng không quan tâm đến con người. Các Death Knight sẽ cố gắng bảo vệ người dân nhưng Thợ săn ma cà rồng thậm chí sẽ không cố gắng làm như vậy.
Lý do khiến họ trở thành thợ săn ma cà rồng là vì tiền hoặc vì lòng căm thù sâu sắc đối với ma cà rồng.
Họ là những kẻ điên với ý chí mạnh mẽ, không từ bỏ dù không sở hữu sức mạnh ban phước để chế ngự lũ xác sống như Death Knight.
Họ sẽ không ngại hy sinh một nghìn người nếu điều đó đồng nghĩa với cái chết của một ma cà rồng.
Thợ săn ma cà rồng là loại người như vậy.
Albertus dùng một tay nhấc bàn lên và giận dữ phun ra.
“Tôi thấy bạn đã uống no trước khi đến đây. Cho dù bạn có cố gắng đánh lừa chúng tôi bằng những lời hoa mỹ như thế nào đi chăng nữa, tôi vẫn có thể ngửi thấy mùi đó trên người bạn, ma cà rồng!
“Anh định gặp Senri ngay sau khi giết tôi à?”
“Đây chỉ là dịch vụ bổ sung. Bạn thấy đấy, chúng tôi không liên kết với bất kỳ nhóm nào… thật tuyệt nếu con quái vật đó nợ chúng tôi một mạng.”
Vì vậy, họ sẽ ổn nếu mọi thứ trở nên phức tạp. Tôi hiểu rồi, vậy ra yêu cầu họ nhận được chỉ đơn giản là giết tôi.
Có vẻ như họ không có ý định để tôi sống. Chà, tôi cho rằng Thợ săn ma cà rồng không thể được gọi như vậy nếu họ không săn lùng được ma cà rồng.
Tuy nhiên, tôi không nghĩ họ sẽ không cho tôi rời khỏi quán rượu….
Người canh giữ lấy một cái chai từ trong túi ra và đổ chất bên trong lên lưỡi kiếm của mình. Chất lỏng chảy từ thanh kiếm xuống đất.
Rất có thể, chính nước thánh mới có sức mạnh ăn mòn cơ thể của xác sống. Tôi không đủ khả năng để chịu một đòn.
Tôi vượt trội về mặt sức mạnh đơn giản, nhưng tôi không nhận thức được tác dụng của nước thánh đối với tôi.
The Keeper và tôi… giống nhau ở một khía cạnh nào đó.
Tôi mỉm cười thân thiện. Người giữ cửa nhăn mặt. Và đó là lúc tôi rút lá bài ẩn của mình ra.
“Tôi cũng không thất hứa. Tôi chưa bao giờ nói về nội dung của bức thư cho một linh hồn khác.”
“…”
Tôi chưa bao giờ nói về nó. Tôi chỉ đơn giản là… cho nó xem.
Tôi đến đây một mình như đã hứa. Tuy nhiên… tôi đã có người đợi ở đây trước khi tôi đến nơi này.
Đó là một cuộc gọi gần. Tôi cho rằng đơn giản là không thể cố gắng nhìn thấy điều này một cách hòa bình đến cùng.
Hơn nữa, tôi cũng không thể làm như không quan tâm đến hạnh phúc của Senri được.
“…Hãy tra kiếm vào vỏ.”
Và tôi đã lên kế hoạch, một giọng nói lạnh lùng vang vọng trong quán rượu gần như trống rỗng.
