Tôi đã đánh giá thấp gã pháp sư xảo quyệt này. Ông ấy là một người thận trọng. Chà, tôi đã sống trong một thế giới rất nhỏ.
Nguồn kiến thức duy nhất của tôi là sách. Tôi chưa từng biết gì về phép thuật giám sát ở đó.
Chà, bỏ qua việc điều đó có tạo ra sự khác biệt hay không bây giờ, lẽ ra tôi nên lường trước một kết quả như vậy. Phép thuật được sử dụng rõ ràng không phải là thuật chiêu hồn, và không có quy tắc nào cấm một pháp sư chiêu hồn sử dụng các loại phép thuật khác. Trong mọi trường hợp, tôi không có quyền phàn nàn về điều đó.
Vô số con cú xuất hiện từ vòng tròn ma thuật được thả ra ngoài cửa sổ, sau đó chúng biến mất vào rừng. Điều may mắn duy nhất là không có con cú nào được thả rông trong dinh thự. Tuy nhiên, ngay cả chút may mắn đó cũng có thể chưa thực sự đủ để giúp tôi thoát khỏi tình trạng bế tắc này.
Chúa gọi Roux và ra lệnh cho người nô lệ đang run rẩy.
“Roux. Cho chim ăn khi chúng quay về. Họ là người quen của tôi và cũng là tai mắt của tôi. Họ siêng năng hơn bạn ”.
“V-vâng. Tôi hiểu…đứng được, … chủ nhân. Umm… ờ… tôi nên cho chúng ăn gì đây…”
“Thịt. Thịt chảy máu. Thịt tươi, sống. Không cần phải làm gì đặc biệt cả.”
Roux vẫn còn run rẩy nhưng tâm trí tôi đang bận rộn với những chuyện khác.
Mắt và tai của anh ấy. Mọi thứ chỉ trở nên tồi tệ hơn. Tôi không đủ xảo quyệt để trốn tránh vô số người quen của Chúa và thực hiện cuộc trốn chạy hàng đêm của mình.
Các Hiệp sĩ Skeleton tuần tra bên trong dinh thự là những người bảo vệ xuất sắc không biết đến khái niệm kiệt sức. Tuy nhiên, họ không có khả năng báo cáo thông tin liên quan đến chuyển động của đồng loại xác sống. Họ cũng không có tiếng nói.
Nhưng những con cú này lại là một vấn đề khác. Vì anh ấy gọi họ là tai mắt của mình nên tôi dám nói rằng mọi điều họ thấy và nghe đều được chuyển giao ngay lập tức cho Chúa.
Bây giờ… không thể đi săn vào ban đêm trong hoàn cảnh hiện tại. Nó tiềm ẩn quá nhiều rủi ro. Chúa đã ở trong tình trạng cảnh giác rồi.
Cuộc săn đêm có hai ý nghĩa đối với tôi.
Để tích lũy năng lượng nhằm đẩy nhanh quá trình tiến hóa và duy trì. Sau này là vấn đề chính bây giờ.
Sự tiến hóa của xác sống không chỉ có nghĩa là sức mạnh tăng lên. Nó cũng khiến bạn gặp bất lợi.
Ưu điểm và nhược điểm giống như hai mặt của một đồng tiền. Ghoul có khả năng thể chất tốt hơn người xác thịt và vượt trội hơn người xác thịt về hầu hết mọi mặt. Nhưng không giống như người xác thịt, ma cà rồng cần được nuôi dưỡng.
Nó không chỉ là một lựa chọn mà còn là một nhu cầu.
Ghoul có một sự thèm ăn mạnh mẽ. Đó cũng là loại cơn đói hoàn toàn có thể vượt qua lý trí, một nhu cầu mãnh liệt được ăn.
Tôi e rằng đó là lý do chính khiến ma cà rồng tấn công con người và tại sao chúng lại được gọi như vậy.
Cơn đói mà tôi cảm thấy khi bắt đầu quá trình tiến hóa thật khủng khiếp, những cảm giác mà tôi chưa từng trải qua trước đây.
Một cơn đói cồn cào, một sự thôi thúc khiến tôi rung động đến tận cốt lõi. Ý nghĩ duy nhất trong đầu tôi là ‘Tôi phải ăn’. Và bất cứ thứ gì hay bất kỳ ai, dù là Chúa, Roux hay xác sống của anh ta, tất cả đều chỉ giống như một ‘bữa ăn’ đối với tôi.
May mắn là lý do duy nhất khiến tôi bằng cách nào đó có thể kìm nén được sự thôi thúc cho đến khi có thể ra ngoài đi săn vào ban đêm.
Chỉ một phần nhỏ thôi thúc muốn sống sót đã làm lu mờ cơn đói. Nếu tôi sơ suất dù chỉ một chút, tôi chắc chắn rằng mình sẽ biến thành một con ma cà rồng bị sự thèm ăn của nó thống trị, không bao giờ đặt nhu cầu sinh tồn lên trên nhu cầu ăn.
Nhu cầu ăn uống của một con ma cà rồng không phải là thứ có thể cưỡng lại được chỉ bằng ý chí.
Thời gian tôi có thể cầm cự đã giảm đi đáng kể. Theo những gì tôi biết, một con ma cà rồng có thể nhịn ăn trong khoảng ba ngày.
Nó chỉ là một trận chiến trí tuệ kể từ thời điểm đó trở đi. Lần trước tôi đã có thể cầm cự được nửa ngày. Bây giờ tôi có thể làm được điều tương tự.
Nhưng việc tôi bị đẩy đến trạng thái này tự nó đã là một thất bại rồi.
Sức mạnh của một con ma cà rồng tỷ lệ nghịch với cơn đói của nó. Tôi càng cảm thấy đói thì tôi sẽ càng yếu đi.
Tôi không biết mình có thể trở nên yếu đuối đến mức nào nhưng tôi chắc chắn rằng sẽ không có thời gian để lãng phí thời gian.
Như thường lệ, tôi cùng Chúa đi săn. Tôi thực sự cảm thấy hơi yếu, nhưng tôi sẽ không gặp rắc rối gì với những con quái vật mà tôi đã từng đi săn trước đây. Tôi cũng có Chúa giúp đỡ tôi.
Tôi nén cơn đói giống như than hồng âm ỉ, và chỉ tập trung làm theo mệnh lệnh của Chúa.
Tôi chém những cục thịt xuất hiện trước mặt mình. Giết và giết chúng. Rải rác xung quanh là những xác chết ấm áp đang nhỏ giọt máu. Nhưng tôi không thể đặt tay lên họ lúc này.
Nếu Chúa mà nhận ra rằng tôi đã biến thành một con ma cà rồng có trí tuệ, chắc chắn ngài sẽ đặt cho tôi những xiềng xích mạnh mẽ hơn. Tôi may mắn không bị ràng buộc mạnh mẽ hơn ở giai đoạn này.
Tôi không biết nên làm gì tiếp theo. Ban đầu tôi dự định đi săn thật nhiều, trở nên mạnh mẽ hơn và tấn công Chúa tể trong giấc ngủ.
Nhưng Chúa luôn luôn cảnh giác, giờ đây anh ta đã bị dồn vào chân tường.
Tôi dùng con dao rựa của mình để làm chệch hướng viên sỏi bay về phía tôi và chém ngang một con khỉ đang ẩn nấp trên cây.
Hiện tại, hy vọng duy nhất của tôi là sự tiến hóa. Nếu tôi có thể tiến hóa đến giai đoạn tiếp theo, tôi sẽ không bị hành hạ bởi cơn đói nữa. Nó không phải là giải pháp cho gốc rễ vấn đề của tôi, nhưng ít nhất nó cũng giúp câu giờ.
Tôi thậm chí có thể kéo nó ra? Tôi mất khoảng ba tháng để tiến hóa thành một con ma cà rồng. Ngắn hơn rất nhiều so với thời gian tiến hóa của một xác thịt thông thường, từ sáu tháng đến một năm. Thông thường, phải mất vài năm để chuyển sang giai đoạn tiến hóa tiếp theo.
Một phép lạ. Tôi cần một phép màu.
Tôi hướng suy nghĩ của mình ra khỏi cơn đói và tàn sát đàn sói đêm đang vây quanh chúng tôi một cách không thương tiếc. Sau đó, Chúa đột nhiên lên tiếng với giọng hoài nghi.
“…Kết thúc đi, tên khốn, chuyển động của ngươi không phải chậm chạp sao?”
“…”
“Chuyện gì đã xảy ra thế? Có vẻ như cậu không… bị tổn thương.”
“…”
Đôi mắt đục của Chúa kiểm tra tôi như thể Ngài đang kiểm tra tình trạng của một sản phẩm.
Tôi hoảng hốt một lúc, nhưng thấy tôi im lặng, tôi cho rằng Chúa đã đi đến kết luận rằng tất cả là do đầu ngài mà ra. Anh ta ra lệnh cho tôi bắt đầu tìm kiếm con mồi tiếp theo.
… Điều gì đã mách bảo anh ấy?
Tôi cảm thấy hơi khó chịu mà tôi không thể diễn tả được. Ý tôi là nếu tôi bình tĩnh và suy nghĩ một lúc, tôi hiện đang chiến đấu với lũ quái vật cũng như cơn đói của mình.
Sẽ không thể tưởng tượng được nếu Chúa cảm thấy có điều gì đó không ổn với cách tôi chiến đấu vì Ngài đã theo dõi tôi chặt chẽ ngay từ đầu. Tôi tin rằng tôi đang di chuyển như bình thường, nhưng bất kể chuyển động của tôi như thế nào dường như cũng bộc lộ sự thiếu kiên nhẫn của tôi
Tôi chỉ đơn giản vung lưỡi kiếm của mình mà không cần suy nghĩ. Xoay một lần. Xoay lần nữa. Máu phun ra và thật bất ngờ, một giọt máu rơi vào miệng tôi.
Tôi chưa bao giờ uống rượu trước đây, nhưng tôi cho rằng cảm giác của tôi lúc này giống như say rượu. Tôi cảm thấy hơi nóng bốc lên từ sâu trong bụng và ập vào cổ họng khiến quyết tâm của tôi lung lay.
Không đủ. Máu không thể làm tôi thỏa mãn. Cơn đói cồn cào trong tôi làm tôi khó chịu và đứng không vững.
“Nó là gì? Kết thúc! Chuyện gì đã xảy ra thế?”
Chúa nói với giọng sắc bén. Rõ ràng là cử động của tôi thiếu sức sống.
Một giọt máu cũng không làm thỏa mãn cơn đói của tôi chút nào.
Điều này sẽ không làm. Chưa. Giữ nó lại. Tôi không thể bị phát hiện được. Tôi cần phải sống sót sau chuyện này.
Tôi không có mục đích cụ thể trong cuộc sống. Cũng không có lý do gì. Tôi chỉ… ước được sống. Ngay cả khi tôi phải hy sinh bất cứ điều gì và mọi thứ để đạt được điều đó.
Tôi giữ vẻ mặt ngơ ngác và hít một hơi thật sâu. Tôi đè nén cơn đói tột độ của mình bằng lý trí và chịu đựng cảm giác khó chịu ngày càng tăng.
Và nhờ đó, bằng cách nào đó tôi đã có thể xua tan sự nghi ngờ ra khỏi bản thân và thành công trong việc hoàn thành cuộc đi săn mà không xảy ra thêm sự cố nào nữa.
Chúng tôi quay trở lại biệt thự và bất ngờ thay, thấy Roux đang đợi chúng tôi.
Cô đứng đó trong bóng tối, khuôn mặt cô được ánh nến soi sáng. Một khuôn mặt đờ đẫn và thiếu sức sống, nhưng đôi mắt thường ngày chết chóc của cô ấy lại có một tia sáng kỳ lạ.
Tôi cảm thấy một cảm giác báo trước. Chúa tể khoanh tay một cách kiêu ngạo và nhìn cô như thể cô là một loại rác rưởi đáng ghét. Roux thốt lên với giọng khàn khàn.
“Thầy-ter… Umm… tôi… đã… tìm thấy… bằng chứng… để chứng minh… những tuyên bố của tôi…”
???
Cơn đói và sự sống còn đang tranh đấu trong tôi. Mặc dù lẽ ra tôi không có chút nhiệt độ nào trong cơ thể, nhưng tôi vẫn cảm thấy một luồng nhiệt nóng bỏng bốc lên từ bên trong mình.
Tôi không thể lãng phí thời gian giải quyết với Roux lúc này.
Chúa, người hầu như không kiềm chế được cơn giận của mình và tôi, người đang cố gắng hết sức để dập tắt cơn đói, được dẫn đến căn hầm nơi tôi thường trú.
Cô ấy muốn chỉ cho Chúa điều gì? Không có bằng chứng xác thực nào cho thấy tôi đã di chuyển quanh nhà xác. Sàn nhà được làm bằng đá và tôi cẩn thận không để lại bất kỳ dấu vết chuyển động nào.
Không có nhiều thứ trong phòng để bắt đầu. Ngoại trừ một số đồ nội thất, kệ và phiến đá nơi đặt xác chết. Tôi đảm bảo không chạm vào một mảnh xác chết nào vì chúng thuộc về Chúa.
“L-lối này, Chủ nhân…”
Khi chúng tôi tới tầng hầm, Roux đi thẳng tới các kệ hàng, mặc dù không vững vàng.
Và cuối cùng tôi đã nhận ra Roux đã tìm được thứ gì.
Mặt tôi cứng đờ. Ý nghĩ về cơn đói đã bị xua đuổi khỏi tâm trí tôi chỉ trong chốc lát.
Roux tiến tới ngăn kéo cuối cùng thứ hai. Ngăn kéo ban đầu trống rỗng, giờ chứa đầy bụi bặm, những cuốn sách tham khảo về xác sống mà tôi tìm thấy trong thư viện của Chúa.
Tôi đã ngừng đến thư viện sau khi Roux buộc tội tôi trước đó, vì vậy đó là những cuốn sách tôi đã mang đến nhà xác trước đó. Một phần sách tôi đã giấu để sau này có thể đọc lại.
Tôi đã mất cảnh giác vì tôi chưa bao giờ thấy Lord hay Roux đến gần kệ.
Lẽ ra tôi nên vứt bỏ bằng chứng khi phát hiện ra rằng cô ấy đã biết về việc tôi đọc sách.
Tôi e rằng sau khi lời buộc tội của cô ấy bị gạt sang một bên, Roux đã dành toàn bộ thời gian rảnh rỗi để tìm kiếm những bằng chứng không thể chối cãi chống lại tôi.
Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng cô ấy sẽ đi xa đến vậy khi cô ấy luôn bất động trên đôi chân của mình. Thực sự không có điểm dừng cho ác tâm của con người.
Roux nhặt một cuốn sách minh họa từ chồng sách lên và đưa cho Lord đang bối rối xem.
Roux và tôi đều là nô lệ. Cả hai chúng tôi đều ở trong hoàn cảnh giống nhau, nhưng tôi tự hỏi tại sao cô ấy lại cảm thấy cần phải quấy rối tôi.
Tôi có thể cảm thấy ngón tay mình co giật một chút. Không, tôi sẽ không di chuyển.
“Ngài nghĩ gì vậy, Chủ nhân? Trước đây… không có… sách ở đây. Nó, tên undead này, đã mang những cuốn sách này từ thư viện về!!! Anh chàng này là…”
Roux buộc tội tôi với giọng run run.
Chúa sau khi nhận lấy cuốn sách được tặng, im lặng một lúc, như đang chìm đắm trong suy nghĩ. Sau đó anh ta nói bằng một giọng như thể nó đến từ hố sâu của địa ngục.
“…Vậy, bằng chứng nào cho thấy cậu không tự mình mang những thứ này tới đây?
“… Cái gì?”
Tôi đã thắng. Sự tin tưởng của Chúa dành cho Roux dường như đã chạm đáy.
Chúa ném cuốn sách xuống sàn.
Ban đầu, những cuốn sách này chỉ nằm đó, bám bụi trong thư viện. Tôi nghi ngờ anh ấy đặt bất kỳ giá trị nào lên chúng.
Roux nhìn Chúa, hoàn toàn ở trên biển.
Chúa nói một cách bình tĩnh. Đó không phải là một sự bộc phát cảm xúc và do đó, người ta có thể nói rằng anh ấy thực sự tức giận.
“Cô là người phụ nữ vô vọng. Tôi đa noi vơi bạn rôi. Nếu bạn báo cáo bất kỳ thông tin sai lệch nào cho tôi, thì đó sẽ là kết cục của bạn. Tôi đã thuê bạn lâu như vậy, và đây là cách bạn chọn để trả ơn tôi ”.
“N, nhưng, tôi…”
“Điều đó luôn xảy ra với tôi. Chiếc vòng cổ trói buộc nô lệ có sai sót. Rằng nó phải thực thi sự phục tùng tuyệt đối, giống như với xác sống…”
Những lời nói lạnh lùng đánh trúng Roux xanh xao đang nằm gục trên sàn. Lord rút ra một cây trượng ngắn từ thắt lưng bằng tay phải và tay trái vuốt ve nó rồi tiến một bước lại gần cô.
Đầu cây trượng tỏa ra một màu xanh kỳ quái. Đó là thứ mà tôi đã thấy vài lần trước đây, thứ ánh sáng kích hoạt việc tạo ra xác sống một cách kỳ diệu.
Roux cứng đờ và tôi có thể thấy khuôn mặt cô ấy đầy hối tiếc và sợ hãi. Cô không thể tập trung sức lực và nằm yếu ớt, chỉ có đôi mắt cô cầu xin Chúa thương xót.
“X-tha thứ cho tôi…!”
“KHÔNG. Đừng bận tâm, Roux. Bạn sẽ tái sinh thành một nô lệ siêng năng.”
Hoàn toàn hống hách, Chúa giơ cao cây trượng của mình. Những nếp nhăn và sự tức giận khắc trên khuôn mặt anh tỏa sáng dưới ánh sáng xanh.
Có lẽ vì quá sợ hãi nên cô ấy thậm chí còn không cố gắng chạy trốn. Và có vẻ như cô ấy đã làm ướt mình vì một chất lỏng ấm áp lan ra sàn từ nơi cô ấy ngồi.
Tôi cảm ơn cô ấy trong tâm trí.
Nó ở đây. Thời giờ đã đến.
Chúa đang quay lưng lại với tôi. Anh ấy hoàn toàn tập trung vào Roux.
Tôi kìm nén cơn đói và nghiến răng.
Tự động, các móng vuốt duỗi ra trên cả hai tay. Gần như thể cơ thể tôi đang cầu xin tôi hãy nuốt chửng con mồi.
Tôi đã bị thuyết phục. Bây giờ hoặc không bao giờ.
Tôi sẽ giết Chúa, kẻ cứu mạng tôi và kẻ thù của tôi. Tôi không có đủ sức mạnh nhưng tôi vẫn có thể giết một con người mỏng manh.
Nếu tôi để cơ hội vàng này trôi qua, tôi sẽ không bao giờ có được cơ hội khác.
Tôi không thở. Tim tôi cũng không đập. Tôi là một xác sống. Tàng hình là một trong những đức tính của việc trở thành một xác sống.
Nó đã ăn sâu vào cơ thể tôi. Cách để có được một cuộc sống. Đó là điều Chúa đã dạy tôi.
Chúa hoàn toàn tập trung khi niệm một vài từ bùa chú. Cây trượng bị hạ xuống trên người nô lệ đáng thương mà không ai có thể tin được.
Trong nháy mắt, tôi dùng hết sức mình lao vào cái đầu không có khả năng tự vệ của hắn.
