Chuyên môn phòng thủ và không gian bị bóp méo
Khi ánh sáng mờ dần và tất cả máy móc ngừng hoạt động, Maple và những người khác thấy mình ở một không gian hoàn toàn khác.
“Chà… Tôi tự hỏi chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Tôi nghĩ sẽ nguy hiểm nếu chúng ta rơi từ đây…”
Maple và những người bạn của cô đang ở trong một không gian tối tăm giống như ngoài vũ trụ. Không rõ khu vực này mở rộng đến đâu, nhưng không có trần nhà hay sàn nhà, chỉ có đá và phần còn lại của các tòa nhà có thể dùng làm chỗ đứng.
Khi họ nhìn xuống từ mép giàn giáo mà họ đang đứng, tất cả những gì họ có thể thấy là một vực thẳm tối đen như mực.
“Chuẩn rồi. Nếu bạn rơi từ một độ cao nhất định, bạn sẽ chết ngay lập tức. Nếu điều đó xảy ra, tôi không biết điểm hồi sinh còn bao xa nữa.” (Iz)
“Tôi hiểu. Tôi sẽ cẩn thận.” (Sally)
“Maple, cậu cũng hãy cẩn thận nhé. Chúng tôi không thể làm gì nếu không có sự bảo vệ của bạn.” (Iz)
“Đúng!” (Cây phong)
“Tôi nghĩ hai bạn đã biết rồi, nhưng có một con trùm mà Mai và Yui cùng chiến đấu có thể điều khiển trọng lực, phải không?” (Iz)
“Tôi đã ở đó.” (Sally)
“Ừm, không phải đó là ông chủ đã đưa cho chúng ta [Phép thuật của Quỷ vương] sao?” (Cây phong)
“Tương tự như vậy, ở một số nơi, hướng trọng lực thay đổi, vì vậy hãy luôn để ý.” (Iz)
“Hiểu.”
“Tôi sẽ cẩn thận.”
Không giống như trước đây, họ có máy bay nên nó linh hoạt hơn. Tuy nhiên, nếu thiết bị bị rơi, rơi theo hướng ngoài ý muốn thì có thể xảy ra lỗi kỹ thuật.
Cảm ơn trước mọi người đã chia sẻ thông tin, cả hai quyết định tiến hành cẩn thận và nhìn xung quanh một lần nữa, tìm kiếm lộ trình.
“Trước đây tôi đã gặp được ông chủ rồi nên tôi sẽ dẫn đường. Hai bạn có thể giúp tôi đối phó với lũ quái vật được không? Tất nhiên, lần này tôi có thể đóng vai trò tích cực hơn trong việc hỗ trợ hỏa lực.”
Iz khôi phục cỗ máy bay về kích thước ban đầu và ngồi vào ghế phi công, di chuyển một số vũ khí trong khi phát sóng cho hai người bên ngoài qua loa.
“Để đó cho tôi!”
“Xin hãy chỉ đường cho tôi. Tất cả những gì còn lại cần biết là vị trí của khu vực mà hướng trọng lực thay đổi, cùng với thông tin về kẻ thù.”
“Tôi chắc chắn sẽ chia sẻ nó. Tôi đã sắp xếp nó lại với nhau trước.”
Iz đã gửi những tài liệu cô ấy đã biên soạn dưới dạng tin nhắn và chia sẻ thông tin.
Vì cho đến nay chưa ai có thể chinh phục được hầm ngục đó nên hành động của kẻ thù và trùm trên đường đi có lẽ rất dữ dội. Hơn nữa, bản thân môi trường cũng bất lợi cho trận chiến.
“Chúng ta hãy tự chuẩn bị.”
“Hiểu rồi.”
Cả hai ghi nhớ những thông tin được chia sẻ vào đầu trước khi đối mặt với lũ quái vật. Họ bắt đầu di chuyển để truy đuổi cỗ máy bay của Iz đang di chuyển về phía trước.
Vì đã được Iz thông báo trước nên họ không hề bối rối trước những thay đổi đột ngột của trọng lực.
Trong khi luôn để mắt tới những bí mật ẩn giấu, cả hai đã tận dụng những cỗ máy bay cải tiến của mình để nhảy qua các nền tảng có độ cao khác nhau.
“Nó lẽ ra phải ở quanh đây… Họ tới đây—! ”
Nghe những lời đó, cả hai vung vũ khí của mình. Cũng giống như lần trước, quái vật xuất hiện ở không gian nơi Iz và những người khác gặp nhau. Ngay khi vực thẳm đen tối dường như bị bóp méo ở ba nơi, một con quái vật xuất hiện từ trong bóng tối.
Cơ thể của nó trong suốt như thủy tinh, cho thấy bộ máy bên trong tạo ra năng lượng và tạo ra tiếng ồn. Con cá máy thân dài bơi lội tự do trong không trung, giống như Maple và những người khác. Thỉnh thoảng, nó biến mất vào bóng tối, như thể chạy trốn vào khoảng không giữa các chiều không gian. Thực ra, nó đang thu hẹp khoảng cách và bao vây ba người họ.
Khi đến gần một khoảng cách nhất định, nó đột nhiên tăng tần số lặn và tốc độ di chuyển, chuyển sang chế độ chiến đấu.
Khi con cá máy bơi, những bánh răng nhỏ lấp lánh nằm rải rác trên đường đi của nó. Trong khoảnh khắc tiếp theo, các bánh răng đột nhiên tăng tốc, lao thẳng vào Maple và những người khác như những viên đạn.
Maple, người đã biết từ kiến thức trước đó mà cô nhận được từ Iz rằng mỗi thứ trong số chúng đều có Hiệu ứng xuyên phòng thủ, nên đã không sử dụng [Hy sinh yêu thương] mà thay vào đó dựng lên tấm khiên trắng tinh mà cô đã trang bị.
Vì Maple không thể trực tiếp nhận nó bằng cơ thể nên cô cần phải giơ một tấm khiên lên, nhưng cô vẫn muốn bảo toàn [Evil Eater] của mình.
Quỹ đạo của các bánh răng bay chỉ là một đường thẳng, và cho dù chúng có lao tới hai người thì vẫn còn một khoảng cách nhất định. Maple có lẽ sẽ không gặp khó khăn gì trong việc phòng thủ trước họ.
– Tuy nhiên.
Giống như cá cơ khí, các bánh răng bay biến mất vào khoảng không giữa các chiều không gian, phân tán ra mọi hướng khi chúng được bắn vào những khoảng thời gian khác nhau.
Maple kiểm tra xung quanh để loại bỏ bất kỳ điểm mù nào, tính toán thứ tự đạn sẽ bắn trúng và bắn hạ chúng theo thứ tự.
Làm như vậy, họ sẽ không phải chịu bất kỳ thiệt hại nào, nhưng điều đó không hề dễ dàng.
“Nó sẽ ổn thôi.”
“[Khiêu khích]!”
Bám chặt vào Maple là thành trì cuối cùng của họ, vì cô là lá chắn mạnh nhất, bất khả xâm phạm .
Cuối cùng, Maple đã gây ra nhiều đòn tấn công hơn mức cô có thể xử lý. Trong trường hợp đó, họ chỉ phải bảo vệ phía trước.
Con dao găm của Sally kêu leng keng khi nó liên tục hạ gục các bánh răng đang tiếp cận từ nhiều hướng.
Nhờ có Iz mà Sally đã biết trước chi tiết vụ tấn công. Sally có khả năng né tránh và bắn hạ ngay cả đòn tấn công đầu tiên cô nhìn thấy. Thậm chí còn hơn thế nếu kẻ thù đã tiết lộ mục tiêu của nó. Cho dù quỹ đạo có phức tạp đến đâu thì nó cũng không có cơ hội chống lại Sally.
“[Mở rộng: Tay phải]!”
Maple tung đòn phản công, để Sally bảo vệ cô. Tuy nhiên, không chỉ phòng thủ của kẻ địch mạnh, Maple và những người bạn của cô cũng đang duy trì khoảng cách an toàn. Trước khi đạn có thể rơi xuống, con cá máy móc đã lao vào khe không gian.
Tuy nhiên, sự thật vẫn là Maple, người có thể thực hiện các cuộc tấn công liên tục ở khoảng cách xa, có thể dễ dàng kích hoạt sự né tránh của kẻ thù.
“Tôi biết mà. Bây giờ chuyện đã đến nước này…!”
Họ cần một cuộc tấn công tầm xa với độ trễ nhỏ trước khi tác động. Trong hoàn cảnh bình thường, điều đó sẽ khó khăn với Iz, nhưng không phải khi chiếc xe bọc thép bay đã được sửa đi sửa lại nhiều lần vẫn ở xung quanh.
Sau khi nhanh chóng khóa chặt con cá máy đã xuất hiện trở lại, Iz kéo mạnh con cấp độ lớn.
Khẩu pháo khổng lồ kèm theo phát ra ánh sáng đỏ. Ngọn lửa bùng phát từ đó có tính định hướng, tấn công con cá theo một đường thẳng khi nó bơi đi.
Khi nó chiếu sáng bóng tối ở phía xa, ngọn lửa đã được chứng minh là mạnh mẽ như phép thuật mà một thuật sĩ sử dụng, gây sát thương lớn.
“Tuyệt vời!”
“Tôi tự hỏi bạn đã sửa đổi nó đến mức nào…”
Đánh giá từ tầm bắn và hỏa lực, họ không thể coi khẩu pháo chỉ là một phụ kiện đi kèm nữa.
“Uh, bây giờ không phải là lúc để lo lắng về điều đó…!” (Iz)
“Tôi để việc đó cho bạn, Sally!” (Cây phong)
“Đừng lo lắng, tôi sẽ không phạm sai lầm đâu.” (Sally)
Chìa khóa để phòng thủ đó là Sally. Nghe có vẻ kỳ lạ nếu xét đến địa vị và kỹ năng của cô ấy, nhưng lý do duy nhất khiến mặt trận vẫn ổn định là nhờ có Sally.
“Tôi không thể theo kịp điều đó…”
Đúng như dự đoán, Sally có thể loại bỏ thiệt hại bằng biện pháp đối phó ngoài chiều. Trong khi kiểm tra Sally trong buồng lái, Iz đã hợp tác với Maple để đánh bại kẻ thù. Cô chờ đợi thời điểm con cá máy xuất hiện để nạp viên đạn tiếp theo.
“Iz!”
“Uh-huh, để đó cho tôi!”
Con cá cơ khí sẽ phóng ra các bánh răng trong khi tránh các bánh răng của Maple, tấn công bằng chuyển động kết hợp giữa tấn công và phòng thủ. Tuy nhiên, vì các bánh răng sẽ biến mất vào khoảng không gian trước khi xuất hiện trở lại nên việc đẩy lùi chúng không khó. Dù vậy, có lẽ vẫn còn hơn 100 bánh răng sáng chói tiếp tục phân tán.
Trên hết, mỗi người trong số họ đều có thể xuyên thủng hàng phòng thủ và gây sát thương đáng kể. Không còn nghi ngờ gì nữa, hàng loạt bánh răng với áp lực đáng kể như vậy là mối đe dọa đối với bất kỳ người chơi nào.
“Được rồi, thêm một chút nữa thôi.”
“Cái cuối cùng!”
Tuy nhiên, nếu kẻ địch đang đối mặt với một đối thủ có thể bắn hạ tất cả thì sẽ không gây ra thiệt hại gì.
Giống như một cái máy, Sally chính xác và chính xác hơn cả con cá cơ khí. Vì Sally, việc trao đổi sát thương ban đầu được cho là mang lại lợi thế cho cá cơ khí đã trở nên vô nghĩa.
Với mỗi chuyển động, hàng rào bánh răng trở nên mỏng hơn. Tất nhiên, nếu con cá cơ học thậm chí không thể vượt qua Sally ở công suất tối đa, thì không thể nào nó có thể gây sát thương ít hơn được.
Cuối cùng, đòn tấn công trở nên thưa thớt đến mức ngay cả Maple cũng có thể chặn nó bằng khiên của mình.
Sau đó, viên đạn đại bác của Iz thổi bay con cá máy từ đầu trở lên, vỡ tan và thổi bay nó. Trận chiến đầu tiên kết thúc với chiến thắng trọn vẹn thuộc về Maple và những người bạn của cô.
Sau khi tiêu diệt thành công kẻ thù, Iz nói chuyện với cả hai.
“Tôi biết chúng ta có thể làm được. Nhưng bạn có ổn không? Tôi nghĩ đó là một vai trò khá nặng nề.”
“Không sao đâu. Nếu chỉ thế này thì tôi không quan tâm mình phải làm bao nhiêu lần nữa.”
Từ những gì cô đã thấy, Iz biết rằng trận chiến quá mệt mỏi để được coi là ‘ chỉ bấy nhiêu thôi’. Tuy nhiên, Sally dường như không hề nói dối hay tỏ ra mạnh mẽ.
Nói cách khác, Sally đã đạt đến trình độ mà cô ấy có thể dễ dàng thực hiện được điều đó.
Sally cũng đã chơi trò chơi đó được một thời gian. Sally, người đã khởi đầu với trình độ kỹ năng cao ngay từ đầu, đã mài giũa nó hơn nữa bằng kinh nghiệm chiến đấu của mình.
Trong trường hợp đó, sẽ không có gì đáng ngạc nhiên nếu Sally thực sự có thể đảm nhận vai trò đó cho đến cuối cùng.
“Tôi hiểu. Nhưng đừng ép mình quá.”
“Đúng vậy, hãy tiết kiệm sức lực cho đến khi đánh trùm.”
Iz và những người bạn của cô ấy đã có thể tiếp cận tên trùm mà không cần Maple và Sally. Vẫn còn một thời gian nữa trước khi sức mạnh của họ được cần đến. Chẳng ích gì khi đến đây để giúp đỡ nếu họ hết xăng trước đó.
Cả nhóm tiến vào bên trong một cách suôn sẻ, quan tâm đến gánh nặng mà họ đặt lên Sally.
Kết quả là, bất chấp sự lo lắng của Iz, Sally vẫn có thể hoàn thành vai trò quan trọng của mình là bảo vệ Maple như cô đã hứa.
Lúc này, họ đang đứng trước cánh cửa dẫn đến ông chủ.
Cánh cửa nằm trên đống đổ nát trôi nổi, phía sau nó chẳng có gì ngoài bóng tối. Tuy nhiên, không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là phòng của Boss mà họ đã nhìn thấy nhiều lần.
Tuy nhiên, lần này, ngục tối không có tường và sàn bình thường, và họ có thể dễ dàng tưởng tượng rằng đằng sau cánh cửa đó, một không gian biệt lập đang chờ họ cùng với tên trùm.
“Tuy nhiên, tôi vẫn rất ngạc nhiên… Tôi biết bạn rất tuyệt vời, nhưng…”
“Bạn thực sự tuyệt vời! Bạn đã chơi được bao lâu rồi…?”
“Tôi đang tập luyện đặc biệt mỗi ngày để trở nên mạnh mẽ hơn. Ngoài ra, đối thủ đấu tay đôi của tôi là loại tấn công bằng chiêu thức và tấn công tầm xa, nên có lẽ tôi đã quen với nó rồi.”
Không cần phải nói, Frederica, theo sau là Velvet và đôi khi là Wilbert.
Việc Sally có thể tiếp tục giành chiến thắng trước những kẻ này đã cho thấy Sally xử lý làn đạn tốt như thế nào.
“Chà, trước tiên, hãy xác nhận những gì chúng ta đã biết.”
“Ờ-huh.”
Trước hết, họ kiểm tra lại kiểu tấn công của kẻ thù trước trận đấu trùm. Ông chủ được làm bằng máy móc, giống như những con quái vật trên đường đi và trông giống như một con thiên nga lớn.
Nó là một loại khác với Silver Wing mà họ đã từng chiến đấu trong quá khứ. Mặc dù con trùm bay lượn duyên dáng trên bầu trời và không tham gia cận chiến, nhưng nó có thể bóp méo không-thời gian và phóng ra những chiếc lông vũ kim loại từ nhiều nơi khác nhau. Những chiếc lông vũ được giải phóng sẽ biến mất vào khoảng trống giữa các chiều không gian trước khi tấn công từ mọi hướng. Hơn nữa, những chiếc lông vũ cũng có thể dừng lại và tăng tốc theo ý muốn, khiến việc bắn càng khó khăn hơn.
Đúng như dự đoán, con trùm ở một đẳng cấp khác so với một con quái vật nhỏ.
“Giờ tôi đã biết tại sao Iz và những người khác lại gặp khó khăn trong việc đánh bại nó chỉ với bốn người họ.”
Kanade vẫn cần một chút thời gian để bổ sung các cuốn sách ma thuật của mình và lấy lại trạng thái như trước khi xảy ra sự kiện giữa các cá nhân. Không phải Kanade có thể tạo ra các rào cản ma thuật liên tục ngay từ đầu, khiến việc bảo vệ Mai và Yui một cách hiệu quả trở nên khó khăn, những người không thể bị trúng đòn.
“Tuy nhiên, tôi cũng không nghĩ người sử dụng khiên tháp phù hợp với ông chủ. Nó chỉ mạnh mẽ như vậy thôi.”
Đương nhiên, giống như đám đông, trùm cũng có thể xuyên thủng hàng phòng ngự. Kết quả là Maple không thể tận dụng được lợi thế về khả năng tương thích và dễ dàng đánh bại con trùm bằng [Hy sinh yêu thương].
“Iz có một cỗ máy bay đáng tin cậy, nên hãy tận dụng nó nhé.”
“Được rồi!”
Xe bọc thép của Iz có thể chống đỡ nó hiệu quả hơn Maple, đóng vai trò như một phương tiện để xuyên thủng phòng thủ.
Mặc dù Iz sẽ được yêu cầu phụ trách các cuộc tấn công của kẻ thù khi cần thiết nhưng đội hình cơ bản vẫn được giữ nguyên.
Maple hoặc Iz sẽ khiến kẻ địch phải né tránh, còn người kia sẽ để đòn tấn công trôi qua.
Sally dành mọi nỗ lực của mình để phòng thủ và đẩy lùi các cuộc tấn công của kẻ thù.
Sally đã là chìa khóa của chiến lược kể từ khi bắt đầu cuộc hành trình.
“ Hù…”
Trước khi mọi chuyện trở nên căng thẳng, Sally hít một hơi thật sâu để tăng khả năng tập trung.
“Bạn sẽ ổn chứ?”
“Để đó cho tôi. Ngoài ra… tôi muốn cho bạn xem thứ mà tôi đã luyện tập.”
“Chúc may mắn!”
“Vâng bạn cũng vậy.”
Không cần phải nghi ngờ Sally, người đã tự mình khẳng định điều đó. Maple đã tin tưởng vào Sally hôm qua, hôm nay và ngày mai. Nếu Sally bảo cô giao phó điều gì đó cho cô ấy, Maple sẽ làm điều đó và hoàn thành vai trò của mình.
“Cuối cùng, hãy áp dụng buff trước khi bước vào. Việc nâng cao chỉ số luôn là điều quan trọng.”
Iz đốt một số nhang để buff cho ba người họ, nghiền nát những viên pha lê của cô ấy và cung cấp thuốc cho họ.
Khi nhiều luồng khí phát sáng lóe lên từ cơ thể mọi người, ba người họ mở cánh cửa trước mặt và vội vã vào phòng trùm để tận dụng tác dụng của phép bổ trợ càng lâu càng tốt.
