Quân đội của Chúa Quỷ được tạo ra từ nhiều chủng tộc khác nhau và họ đã bao vây các bức tường lâu đài bảo vệ Thủ đô Hoàng gia của Vương quốc Aarl.
Quân đội bảo bao gồm những á nhân đã được con người áp dụng và xua đuổi.
Trong số đó có một chiến binh Lycanthrope cao lớn, cơ bắp với đôi tai đầy lông và một cái đuôi. Với một vũ khí lớn trên lưng, anh ta đang kiến trúc Lion General, một trong Tứ Thiên Vương của quân đội Chúa Quỷ.
Bên trong cơ giáp còn có một số đại diện khác của các loài tộc á nhân khác nhau.
[Nogo], Tướng sư tử, giống một con thú hơn là một con người. Anh ta cao khoảng hai mét và nhìn không có gì khác một con sư tử đứng bằng hai chân sau. Những người phụ nữ thuộc tộc sư tử vây quanh anh ta, tạo nên thành phần hậu cung.
Không bận tâm đến điều này, Nogo đã uống một ít bia trước mặt Lycanthrope.
“Bàn chúng ta sẽ mất bao lâu để được sử dụng Aarl của Vương quốc?”
[Glauss], chiến binh Lycanthrope, vừa là một chiến binh vừa là một chiến lược gia.
Điều đó nói lên rằng, anh ta không đặc biệt thông minh, và các trận chiến của họ luôn diễn ra theo cách đơn giản, khi họ dùng sức mạnh áp đảo để tấn công đối thủ một cách tàn bạo.
Anh ta thực sự đảm bảo trách nhiệm phát hiện bẫy và xử lý chúng một cách thích hợp.
Họ đã sử dụng phương pháp này để đánh bại đội quân của Vương quốc Aarl nhiều lần, cho đến khi cuối cùng họ cũng được bức tường của Thủ Đô Hoàng gia.
“Các chiến binh của chúng ta sẽ có thể làm được điều đó trong ba ngày. Những bức tường cao chót vót của họ chẳng có ý nghĩa gì chống lại chúng ta cả!”
Có một số bán nhân rất giỏi trèo tường và nếu lẻn vào trong đêm khuya, họ sẽ có thể mở cổng từ bên trong.
Vì bán nhân thường mạnh hơn con người rất nhiều nên họ sẽ không gặp vấn đề gì khi giành chiến thắng trong các cuộc đấu tay đôi một chọi một.
Họ đều là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm và lý do duy nhất khiến họ phải chịu đựng sự áp bức của con người là vì các á nhân không bao giờ đoàn kết với nhau.
Chỉ đến khi Chúa quỷ ra đời, họ mới tập hợp lại dưới một lá cờ duy nhất, đẩy cả Vương quốc Aarl vào chân tường.
Nogo há cái miệng lớn và cười lớn.
Những người xung quanh anh cũng mỉm cười, tin chắc vào chiến thắng của mình.
“Với điều này, chúng ta có thể trở về gặp Chúa Quỷ và mang theo tin tốt! Được rồi, hãy uống mừng chiến thắng của chúng ta nào!”
Những á nhân trong lều đồng loạt reo hò.
◇
Khi Glauss ra khỏi lều, ông gọi [Chino], con gái ông, người đang đợi ông ở bên ngoài.
“Đã đến lúc chúng ta phải quay về.”
“Vâng thưa cha!”
Chino là một cô gái trẻ với mái tóc dài màu trắng bạc.
Cả tai và đuôi của cô đều có màu bạc trong khi mắt cô có màu vàng.
Bộ ngực của cô ấy nhỏ, và mặc dù cô ấy có dáng người mảnh khảnh không giống chiến binh nhưng cô ấy đủ mạnh để đánh bại những chiến binh bình thường mà không đổ một giọt mồ hôi nào.
Cái đuôi của cô ấy đang đung đưa từ bên này sang bên kia một cách hào hứng.
“Cha ơi, khi nào chiến tranh sẽ bắt đầu? Tôi rất háo hức cho trận chiến đầu tiên của mình!
Đây là Chino lần đầu tiên ra chiến trường, Glauss mắng nàng bình tĩnh lại.
“Đừng vung đuôi liên tục nữa. Điều đó thật không phù hợp với một chiến binh.”
“M-tôi xin lỗi!”
Các chiến binh phải ngăn chặn kẻ thù đọc được cảm xúc của họ và việc kiểm soát đuôi là một trong những điều cơ bản nhất.
Sau khi rời lều, họ quay trở lại trại của Lycanthropes.
Glauss sau đó bước vào lều của mình và mời Chino vào trong nói chuyện.
Anh ta ngồi phịch xuống đất và tuôn ra một tràng phàn nàn.
“Tướng Nogo lại là một kẻ ngốc nữa. Anh ta đang làm cạn kiệt tất cả lương thực mà chúng ta cướp được.”
“Không phải anh ta đang dựa vào thực tế là sẽ có rất nhiều thứ được cất giữ bên trong Thủ đô sao?”
Thủ đô Hoàng gia là một thành phố lớn, nên Chino đương nhiên cho rằng sẽ có rất nhiều thực phẩm được dự trữ trong kho.
“Con người đã bị đẩy đến rìa của một vách đá. Họ cũng có thể không còn nhiều thức ăn. Trong trường hợp xấu nhất, chúng tôi sẽ phải chiến đấu với nhau khi vào thành phố. Chino, hãy coi đây là một bài học.”
Chúng đã xâm chiếm vô số làng mạc, thị trấn và thành phố như đàn châu chấu để cướp nguồn cung cấp thực phẩm của con người.
Glauss chán ngấy những hành vi thiếu suy nghĩ của tướng Nogo.
Tuy nhiên, vì á nhân chỉ phục tùng kẻ mạnh nên Glauss không thể lên tiếng chống lại Tướng Nogo, người mạnh nhất trong số á nhân.
“Chúa Quỷ đã ban sức mạnh cho Tướng Nogo. Chúng ta phải vâng lời anh ta vào lúc này vì chúng ta không thể đánh bại anh ta ngay cả khi chúng ta cùng nhau chiến đấu với anh ta. Tuy nhiên, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn nếu không làm gì đó về việc này.”
Vẻ mặt của cô ấy cho thấy rõ ràng rằng Chino không hiểu cuộc trò chuyện.
Tất cả những gì cô biết là họ có thể cướp bóc Thủ đô nếu thắng.
Vì vậy, cô đã xoa dịu người cha đang lo lắng của mình.
“Cha, sẽ ổn thôi! Tôi nghe nói trước đây chúng ta có thể tích trữ rất nhiều lương thực bằng cách cướp bóc. Ở Thủ đô cũng nên có một phong cách ẩm thực riêng.”
Glauss từ bỏ việc giải thích và buồn bã nhìn con gái mình.
“Tôi chắc chắn hy vọng như vậy.”
◇
Một người phụ nữ đeo mặt nạ xuất hiện từ trong bóng tối khi tôi đang nằm trên chiếc giường nằm bên trong căn phòng rất sang trọng của cung điện.
“Anh cũng bị kéo vào chuyện này à?”
“—Tôi xin lỗi vì đã không thể ngăn cản phép thuật triệu hồi kích hoạt. Tôi sẵn sàng bù đắp lỗi lầm này bằng mạng sống của mình khi Lãnh chúa Liam trở lại, nhưng cho đến lúc đó, xin hãy cho phép tôi bảo vệ bạn ”.
Thật là lòng trung thành tuyệt vời. Cô ấy đang nói rằng cô ấy sẽ từ bỏ mạng sống của mình khi sự an toàn của tôi được xác nhận.
Nhưng một lần nữa, gia tộc của Kukuri vốn đã nhỏ nên tôi không muốn người của hắn chết vì lý do tầm thường này.
Đầu tiên, tôi không bận tâm đến hoàn cảnh hiện tại của mình.
Tôi gần như bị buộc phải chấp nhận hậu cung nên tôi cảm thấy may mắn vì đã thoát khỏi tình trạng đó.
Tôi có thể dễ dàng tránh được vòng tròn triệu hồi nếu tôi thực sự muốn.
Đó là do ý chí tự do của tôi mà tôi đã được triệu tập đến đây, vì vậy tôi không muốn nhìn thấy cô ấy bị giết vì điều này.
“Ngay từ đầu các bạn đã không có nhiều người như vậy. Sẽ thật lãng phí nếu để cậu chết vì chuyện này. Như vậy, bạn không được phép lấy mạng mình ngay cả khi chúng tôi đã trở về nhà. Ồ, và tôi có một số việc cần làm cho anh.”
“Như bạn muốn!”
Thuộc hạ của Kukuri quỳ xuống và cúi chào tôi.
Người của Kukuri không có tên riêng. Ngay cả khi họ làm vậy, họ sẽ không nói cho người khác biết tên của mình.
Tôi cũng không biết tên thật của Kukuri.
“Chúng ta sẽ làm việc cùng nhau một thời gian, vậy nên hãy quyết định một cái tên cho cậu—hmm, vâng, Kunai nên làm vậy.”
“Thật vinh dự khi được ngài đặt tên, Lãnh chúa Liam. Tôi sẽ đảm bảo rằng Lãnh chúa Liam được an toàn trong suốt cuộc hành trình này.”
Cô ấy thật may mắn khi được tôi đặt tên.
Cho đến nay tôi chỉ nêu tên một vài cá nhân. Có con chó ở kiếp trước của tôi, Amagi, và—và con gái tôi.
Dù vậy, “Kanami” à…
—Thật là một sự trùng hợp đáng sợ.
Tôi nói với Kunai, người có vẻ cảm động trước sự hào phóng của tôi.
“Tôi mong đợi những điều tuyệt vời từ bạn.”
Tôi quyết định gọi cô ấy là Kunai vì cô ấy trông giống Ninja[1].
“Shuriken” là điều đầu tiên tôi nghĩ đến, nhưng sẽ thật kỳ lạ khi nói “Này, Shuriken” mỗi khi tôi gọi cô ấy, vì vậy tôi quyết định chọn “Kunai”.
“Bây giờ tôi sẽ giao cho bạn nhiệm vụ đầu tiên. Hãy thu thập một số thông tin—tìm hiểu xem những câu chuyện mà mọi người kể cho tôi nghe có phải là sự thật hay không.”
“Ý chí của bạn là mệnh lệnh của tôi.”
Tôi nhìn Kunai khi cô ấy chìm xuống sàn.
Khi cô ấy biến mất, tôi ngáp dài trên giường.
“—Chà, dựa trên tình trạng của căn phòng này, tôi không mong đợi nhiều đâu.”
So với biệt thự của tôi, cung điện này gần như rất nhỏ.
Là một người đến từ một quốc gia liên thiên hà, sẽ không phù hợp nếu so sánh cả hai, nhưng nó quá tồi tàn.
Tuy nhiên, có lẽ họ đang cố gắng hết sức để chiều chuộng tôi.
Thật tuyệt khi thấy họ đang nỗ lực hết mình trong thời điểm khó khăn này.
Tuy nhiên, với tư cách là một chúa tể độc ác, tôi không chịu hạ mình xuống ngang bằng với người khác ngay cả khi họ đang gặp khó khăn về tài chính.
Đối với tôi, Enora và thần dân của cô ấy có phải chịu đau khổ hay không cũng không thành vấn đề.
Là một nhân vật phản diện, tôi sẽ dành thời gian của mình trong những thứ xa hoa.
“Bây giờ thì.”
Tôi chạm vào chiếc vòng tay trên cánh tay trái của mình.
Một vòng tròn ma thuật xuất hiện và một số công cụ đổ ra.
Tôi chộp lấy một trong số chúng, đứng dậy khỏi giường và đến gần bậu cửa sổ.
Sau đó, tôi mở cửa sổ và ném công cụ bay lên trời.
“Đó là tín hiệu cấp cứu được gửi đi. Tôi chắc chắn họ sẽ đến đón tôi đúng lúc.”
◇
Ở một căn phòng khác, Kanami đang thử áo giáp.
“Đợi đã, chẳng phải cái này khá nặng sao!?”
Đây là lần đầu tiên cô mặc áo giáp và rất ngạc nhiên vì độ nặng của nó.
Bộ giáp được chế tạo từ một khối kim loại nên không có gì lạ khi nó nặng.
“C-cái này nữa à!? Tại sao thanh kiếm lại nặng thế này!?”
Enora cảm thấy khó chịu khi nhìn Kanami vật lộn.
“Chúng ta sẽ chuẩn bị thứ gì đó nhẹ nhàng.”
“Tôi không thể di chuyển tốt trong loại áo giáp này. Không có thứ gì nhẹ hơn sao?”
“Bộ giáp càng nhẹ thì khả năng phòng thủ càng ít. Á nhân là những kẻ man rợ chỉ biết tiến về phía trước nhưng sức mạnh của chúng rất đáng gờm. Xin hãy chịu đựng nó.”
Kanami hơi bối rối trước lời nói của Enora.
“Không phải là quá đáng khi gọi họ là những kẻ man rợ sao?”
“Chúng tôi đã bị ảnh hưởng bởi hành vi cướp bóc của họ trong nhiều năm. Chúng là những con thú có trái tim lạnh lùng, không muốn nỗ lực và chỉ tìm cách cướp nguồn cung cấp thực phẩm của những kẻ chúng đã tàn sát.”
Nhìn thấy sự thù địch trong mắt Enora, Kanami im lặng.
“A-chúng thực sự khủng khiếp đến vậy sao?”
“Họ là những người đầu tiên vẫy đuôi với Chúa Quỷ. Anh hùng, họ không đáng được thương xót.”
Cô sắp bị đưa đến chiến trường, nhưng mọi thứ đối với cô thật kỳ quái.
Kanami hướng ánh mắt của mình đi nơi khác.
“Còn nữa, Liam đâu? Lạy Chúa, tôi là một cô gái! Chẳng có gì lạ khi tôi là người duy nhất đang chuẩn bị cho trận chiến sao? Đây không phải là công việc bình thường của đàn ông sao?
Enora cũng gặp rắc rối vì điều này, và sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cô.
“Tôi cũng đã yêu cầu sự hiện diện của Liam-sama, nhưng anh ấy từ chối và nói rằng điều đó là không cần thiết.”
“Có chuyện gì với thái độ của anh ấy thế!?”
Kanami khó chịu vì cô là người duy nhất sắp được điều động.
◇
Kunai trở lại phòng sau nhiều giờ điều tra.
“Lãnh chúa Liam, tôi có chuyện muốn báo cáo.”
Tôi đang giết thời gian trong khi chờ cô ấy đến.
Tôi ngáp khi nghe báo cáo của cô ấy.
“Kẻ thù đã dựng trại quanh Thủ đô Hoàng gia. Có vẻ như chúng đang lên kế hoạch tấn công tổng lực vào ngày mai.”
“Nó đến mức đó à. Thảo nào Nữ hoàng lại tuyệt vọng đến thế.”
Thành thật mà nói, tôi không thực sự quan tâm liệu Vương quốc Aarl có sụp đổ hay không, nhưng tôi xác nhận rằng họ đang thực sự gặp khủng hoảng.
Kunai tiếp tục báo cáo của mình.
“Kẻ thù đang có kế hoạch cử một nhóm tinh nhuệ xâm nhập vào thành phố trước bình minh. Sau đó, họ sẽ mở cổng từ bên trong, cho phép quân chủ lực dễ dàng chinh phục thành phố.”
“Người dân ở đây có thể chống cự được không?” Tôi hỏi.
“Quân đội mà họ thành lập ở đây chủ yếu bao gồm trẻ em và người già. Ngược lại, kẻ thù mà họ phải đối mặt đều là những cựu binh dày dạn kinh nghiệm.”
“Các chiến binh kỳ cựu, bạn nói…”
“Chắc chắn họ sẽ bị chà đạp. Chúa Liam, bạn nghĩ gì về vấn đề này?
Sự tàn phá của đất nước này không làm tôi bận tâm chút nào, nhưng tôi không muốn bị mắc kẹt trong tình huống không còn ai để đáp ứng nhu cầu của mình.
Ừm, tôi vẫn còn chút thời gian.
“Đi nghỉ ngơi đi. Khi em đã nghỉ ngơi đầy đủ thì sẽ đến lượt anh đi ngủ, vì vậy đừng quên đánh thức anh trước bình minh nhé.”
“N-nhưng—”
“Thời gian nghỉ giải lao vừa phải là cần thiết để duy trì hiệu quả công việc. Tôi chỉ mong đợi kết quả tốt nhất từ bạn.
“-Hiểu.”
Kunai biến mất trong bóng tối.
Không còn việc gì để làm, tôi chỉ việc đợi trong phòng.
◇
Kanami đã được Enora đưa ra ngoại ô thành phố.
Những con đường đầy rẫy những người tị nạn chạy trốn khỏi quê hương, và tất cả đều phủ đầy bùn đất.
Enora đang đi xung quanh bắt tay họ và động viên những người tị nạn.
“Mọi việc sẽ ổn thôi. Chắc chắn chúng ta sẽ có thể giành chiến thắng.”
“Enora-sama…”
Hầu hết trong số họ là trẻ em hoặc người già, số ít đàn ông trưởng thành còn lại bị cụt chân tay.
Đối mặt với thực tế tàn khốc này, Kanami rùng mình.
Cô đã biết chiến tranh sẽ kéo theo những gì, nhưng cô chưa bao giờ trải qua nó trước đây.
Kiến thức của cô đến từ các chương trình truyền hình, hình ảnh và internet nên cô luôn coi đó là vấn đề của người khác.
“Điều này quá tàn nhẫn.”
Enora lặng lẽ gật đầu.
“Phải, nó tàn nhẫn đến mức có thể xảy ra. Tôi tự hỏi chúng tôi đã làm gì để đáng phải chịu điều này. Nếu để yên, Quỷ Vương sẽ khiến chúng ta đau khổ vô tận. Sự khuất phục của Chúa quỷ; đó là lý do tại sao chúng tôi phải triệu tập các Anh hùng đến đây.”
Lúc đầu, Kanami rất tức giận vì bị triệu tập trái với ý muốn của mình.
Tuy nhiên, điều đó không còn quan trọng nữa.
Dù sao thì một cuộc sống khủng khiếp đang chờ đợi cô ở thế giới trước.
Trong trường hợp đó, cô ấy sẽ tốt hơn với những người đã chào đón cô ấy.
Dù có chút buồn khi được thông báo không thể quay lại nhưng cô cảm thấy mình phải làm gì đó khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt.
“Kanami-sama, bạn có vui lòng giúp chúng tôi một tay trong cuộc chiến này không?”
Sau khi nhìn quanh, Kanami gật đầu.
“-Được rồi. Tôi sẽ chiến đấu với bạn, nhưng tôi có đủ sức mạnh cần thiết để làm điều đó không?
“Ừ, đúng vậy.”
Enora đưa Kanami đến sân tập.
Ở đó, những đứa trẻ khoảng 15 tuổi đang cầm vũ khí và nhận được sự hướng dẫn từ những người đàn ông lớn tuổi.
Hầu như không có người đàn ông nào ở độ tuổi từ hai mươi đến bốn mươi.
Nổi bật nhất chính là phụ nữ.
Kanami rất ngạc nhiên khi thấy rất nhiều thanh niên nam nữ ở độ tuổi của cô đang cầm vũ khí.
“Tôi muốn nhờ ai đó đóng vai trò là đối tác huấn luyện của Anh hùng.”
Những người có mặt tại hiện trường cố gắng xếp hàng khi nhận thấy Enora, nhưng cô đã ngăn họ lại trước khi họ kịp làm vậy.
Một người đàn ông lớn tuổi sau đó bước tới và sẵn sàng vũ khí của mình.
“Ơ, chúng ta đang sử dụng kiếm thật!?”
Người đàn ông lớn tuổi đáp lại cú sốc của Kanami bằng giọng trầm.
“Nếu cậu cứ chần chừ trước những việc như thế này, cậu sẽ không bao giờ có thể chiến đấu trong thực chiến.”
Nhìn thấy người đàn ông lao tới, Kanami mở mắt ra và rút thanh kiếm ở thắt lưng ra.
Cảm giác như mọi thứ xung quanh cô đều chậm lại, đến mức cô tự hỏi liệu họ có đang giễu cợt cô hay không.
Khi cô chặn thanh kiếm của ông già, nó vỡ tan và dòng thời gian trở lại bình thường.
Những người lính sững sờ và Enora phải giải thích tình hình cho họ.
“Người ta đồng rằng có một sức mạnh bí ẩn trong cơ sở của các anh hùng được triệu hồi, khiến họ mạnh hơn nhiều so với người bình thường. Trong các trận chiến, họ sẽ thấy sự chuyển động chậm của quân thù.”
“Đ-thật tuyệt vời.”
‘Điều này thật quá sức’, Kanami nghĩ.
(M-có lẽ mình có thể sống sót để thoát khỏi cuộc chiến này?)
Tim Kanami đập thình thịch khả năng mà cô được tặng khi được triệu hồi.
