Cung điện của Thủ đô Hoàng gia.
Rosetta, người đến đây để tập sự, nhìn lên bầu trời từ cửa sổ hành lang.
Bầu trời kinh đô dù chỉ là hình ảnh nhân tạo nhưng vẫn trong xanh và đẹp đẽ.
“…Em ổn chứ, em yêu?”
Serena đã chọn nơi làm việc ban đầu của mình làm nơi tập luyện của Rosetta.
Nếu cô hoàn thành chương trình học ở đây, sẽ không ai có thể coi thường cô.
Rất nhiều cô con gái quý tộc đã đến đây học việc, rất nhiều người giúp việc thực ra đều có xuất thân quý tộc.
Kế hoạch là cô sẽ ở đây ít nhất ba năm.
Vì Serena nói với cô ấy rằng việc đào tạo cô dâu của cô ấy nên được thực hiện ở thủ đô nên Rosetta không thể quay lại lãnh thổ của nhà Banfield trong một thời gian.
Đó là khi một số cô gái mặc trang phục hầu gái tiếp cận cô.
“Ồ, người thừa kế của nhà Claudia đang làm gì ở một nơi như thế này vậy?”
Trưởng nhóm là con gái của một gia đình Hầu tước.
Trong khi những đứa trẻ trong đoàn tùy tùng của cô đều là con gái của nhà Tử tước.
Tuy nhiên, ngay cả khi những cô gái này được đối xử như công chúa ở lãnh thổ quê hương của họ thì họ cũng chỉ là những người giúp việc ở đây.
“Tôi hiện đang trong giờ nghỉ.”
Là một học sinh tốt nghiệp tiểu học, cảnh tượng Rosetta- người có ngoại hình của một học sinh trung học, gây gổ với những cô gái trông giống như học sinh trung học cơ sở, là một cảnh tượng đáng xem.
“–bạn không thấy xấu hổ khi bắt đầu tập luyện ở tuổi của mình sao?”
Khi thủ lĩnh của các cô gái nói như vậy, hai tay sai ở bên cô cười đồng tình.
Trong số những đứa trẻ hiện đang được huấn luyện, hầu hết chúng đều vừa mới trưởng thành.
Thật hiếm khi thấy ai đó bắt đầu ở độ tuổi của Rosetta.
“Có nhiều tình huống khác nhau đằng sau việc này, nếu bạn có thể bỏ qua điều này, tôi thực sự đánh giá cao nó.”
“Cái thái độ đó là sao? Đừng hành động như thể bạn có phẩm giá, bạn chỉ nên cúi đầu xuống như trước đây thôi.”
Người đứng đầu có lẽ đã ở đó khi Rosetta bị sỉ nhục tại một trong những bữa tiệc của cung điện.
Cô ấy muốn chế giễu cô ấy như cô ấy đã làm hồi đó.
“…hiện tại, tôi có thể đang học nghề hầu gái, nhưng tôi vẫn là hôn thê của Chúa Liam. Tôi không thể cho phép mình có một thái độ đáng xấu hổ như vậy nữa.”
Trước câu trả lời đó, thủ lĩnh của bọn trẻ tỏ vẻ không hài lòng.
“Lâm hả? Anh ấy dường như đã trở nên nổi tiếng gần đây, nhưng anh ấy không phải chỉ là một nhà quý tộc từ những cây gậy sao? Có vẻ như anh ấy là một đối tác phù hợp cho một người như bạn. Ồ, nhưng tôi biết sự thật, hiện tại không phải anh ấy đang gây chiến với nhà Berkley sao?
The Pirate Nobles– anh ta hiện đang xung đột với một nhóm rất nguy hiểm trong giới quý tộc.
“Vậy thì sao?”
“Bạn có thực sự nghĩ rằng anh ấy có thể chiến thắng gia đình Berkley không? Có lẽ bạn cũng đang gặp nguy hiểm ngay lúc này.”
Kết thúc cuộc trò chuyện này, Rosetta định rời đi khi ba cô gái phá lên cười.
“Vậy ngươi định chạy trốn sao? Như mong đợi từ gia đình khét tiếng Claudia Ducal. Bởi vì bạn không có lòng tự trọng, bạn thậm chí không thể đứng lên bảo vệ chính mình.”
Sau khi niềm kiêu hãnh cao quý của mình bị chế nhạo, Rosetta cắn môi thất vọng.
(Cứ chịu đựng đi. Tôi không thể đánh mất mình ở đây vì lợi ích của Darling.)
Khi Rosetta cố gắng trở lại làm việc, một người phụ nữ tóc bạch kim tiến lại gần cô.
Đó là cháu gái của Serena [Cattleya].
Mặc dù cô ấy đang mặc một bộ trang phục hầu gái sành điệu, nhưng vị trí thực sự của cô ấy là người cai trị một số lượng lớn người hầu.
Cô ấy cũng là người giáo dục của Rosetta khi cô ấy ở đây để đào tạo.
“Vậy lại là ba người à?”
“Quý cô Cattleya.”
Khi Rosetta cúi đầu, Cattleya cũng gửi ánh mắt phán xét về phía những đứa trẻ đã gây rắc rối ngày hôm trước, khiến chúng chạy tán loạn.
“Và ở đây tôi tưởng họ đang học cách không vung vẩy địa vị của mình ở đây.”
Lớn lên được cưng chiều như những nàng công chúa, họ vẫn chưa bỏ được những thói quen đã hình thành trong nhà.
Họ dường như hiểu lầm rằng quyền lực nhà cha mẹ là của mình.
“Tôi sẽ cố ngăn họ lại nếu thấy chuyện đó xảy ra– nhưng Rosetta, đây là chuyện cô cần phải tự mình giải quyết.”
“Huh?”
Sau khi nghe được lời cảnh báo của Cattleya, Rosetta không khỏi cảm thấy bối rối.
“Hãy thử nghĩ cách tự mình giải quyết chuyện này. Nếu bạn thậm chí không thể giải quyết được điều gì đó ở cấp độ này, thì bạn sẽ chỉ gặp khó khăn trong tương lai. –Hơn nữa, hãy cố gắng làm việc này với tư cách là một hầu gái nhé.”
Suy nghĩ về những lời của Cattleya, Rosetta bắt đầu suy ngẫm về cách đối phó với các cô gái.
(…đây là bài kiểm tra à?)
Thực tế có một số cách để khiến họ im lặng.
Bằng cách mượn sức mạnh của Liam, cô ấy có thể giải quyết tình huống này ngay lập tức, đồng thời trả thù được một chút.
Nhưng liệu giải pháp như thế này có thực sự phù hợp với một Nữ công tước?
(Mình không thể mượn sức mạnh của Darling cho việc này. Nếu làm vậy thì mình cũng chẳng khác gì họ. Tấn công một đứa trẻ thậm chí còn chưa tốt nghiệp tiểu học cũng chẳng ích gì.)
Một học sinh trung học đang trả thù học sinh trung học cơ sở– ngay cả khi có lý do đằng sau nó, thì đây không phải là một lựa chọn nếu xét đến việc nó sẽ trông như thế nào đối với công chúng.
Nếu Rosetta làm điều này, danh tiếng của Liam sẽ bị tổn hại.
(Trong trường hợp đó, phương pháp tôi chọn cần phải công bằng và danh dự như Darling! Tôi cần phải làm điều này theo cách mà mọi người đều thừa nhận là một người giúp việc!)
Rosetta tích cực quyết định cống hiến hết mình với tư cách là người hầu.
◇ ◇ ◇
Bất động sản Banfield.
Trong căn biệt thự nơi cả Liam và Rosetta đều biến mất, Brian cô đơn.
“Há~”
Số lần thở dài của anh ấy tăng lên trong suốt thời gian nghỉ ngơi.
Serena không khỏi ngạc nhiên trước tình trạng của anh.
“Đó quả là một biểu hiện khủng khiếp mà bạn đang thể hiện ở đó.”
“…nơi này bây giờ trở nên trống trải khi Quý cô Rosetta tràn đầy năng lượng đã không còn nữa, và Lãnh chúa Liam cũng vẫn đang ở học viện. Tất cả ‘ngọn lửa’ trong dinh thự dường như đã biến mất ”.
“Nhưng sự yên tĩnh cũng tốt đẹp theo cách riêng của nó. Một khi mọi thứ trở nên bận rộn, bạn sẽ nhớ nhung những ngày này, bạn biết không?”
Brian đã lo lắng về Rosetta.
Anh cũng lo lắng cho Liam, nhưng anh biết rằng anh có thể tự mình vượt qua mọi trở ngại.
Nhưng Rosetta thì khác.
“Không biết tiểu thư Rosetta có ổn không?”
“Tôi để cô ấy cho cháu gái tôi, [Cattleya] chăm sóc, vì vậy cô ấy sẽ ổn thôi.”
Catteya– Cháu gái của Serena là một đứa trẻ rất ngoan.
Serena biết Rosetta sẽ an toàn nếu có cô ấy trông chừng.
“Điều chúng ta phải lo lắng nhất là liệu cô ấy có bị những người học việc khác bắt nạt hay không. Các cô gái học ở đó đôi khi phải trải qua một thời gian dài cực độ.”
Là người đã phục vụ nhà Banfield nhiều năm, Brian cũng từng chứng kiến những cuộc chiến gay gắt liên quan đến phụ nữ.
Đó là lý do tại sao anh lo lắng.
“…đây cũng là điều mà Quý cô Rosetta cần tìm hiểu. Đây cũng có thể được coi là một phần trong quá trình đào tạo của cô ấy.
Cung điện là nơi làm việc trước đây của Serena.
Cô ấy đã thấy những cô gái đó chiến đấu như thế nào, vì vậy cô ấy biết rằng những kẻ có ác ý sẽ tiếp cận Rosetta.
Tuy nhiên, với tư cách là Nữ công tước tương lai, sẽ rất rắc rối nếu Rosetta bị nghiền nát bởi thứ gì đó ở cấp độ đó.
“Ồ, nếu có Cattleya ở đó thì tôi có thể yên tâm.”
“Nhưng cũng có những thứ khác phải lo lắng. Xung đột của chúng tôi với gia đình Berkley dường như đã lắng xuống gần đây, vì vậy tôi không thể không cảm thấy có điều gì đó khủng khiếp sắp xảy ra.”
Dù chỉ vừa mới xảy ra chiến tranh kinh tế nhưng nhà Berkley đã đột ngột im lặng.
Thay vì nhẹ nhõm, điều này mang lại cảm giác sợ hãi kỳ lạ.
“Có lẽ họ đã bỏ cuộc?”
Khi Brian nói như vậy, Serena quả quyết phủ nhận và nói rằng “điều đó là không thể”.
“Có vẻ như họ đang chuẩn bị cho chiến tranh rất mạnh mẽ. Chúa Liam cũng đang xây dựng lực lượng của mình. Cả hai bên đang chuẩn bị để kết thúc điều này cùng một lúc.”
“Thật sự?! Có phải Chúa Liam đã tăng cường lực lượng của mình vì ông ấy đã dự đoán được diễn biến này sẽ xảy ra?! Brian đây nghĩ rằng Chúa Liam chỉ muốn mở rộng quân đội của mình theo ý thích!
Ở một bên nhìn thấy Brian đối với Liam cảm tình, Serena vẻ mặt nghiêm túc.
“…không thể nào có chuyện đó được.”
Serena lẩm bẩm câu trả lời dưới hơi thở của mình.
(Có phải trực giác của anh ta đã khiến anh ta xây dựng lực lượng của mình trước khi gia đình Berkley trở nên nghiêm túc? Hay anh ta đã mong đợi tất cả những điều này xảy ra? …như mọi khi, đứa trẻ đó có năng lực ở một mức độ đáng sợ.)
Để Rosetta trở thành chỗ dựa cho một Liam như vậy, Serena không thể không nghĩ rằng tương lai sẽ khá khó khăn phía trước.
◇ ◇ ◇
Trong khi đó, ở những nơi khác.
Tia, người vừa tốt nghiệp học viện với tư cách thủ khoa, hiện đang là trung úy.
Thông thường, một người sẽ làm công việc ở nhiều bộ phận khác nhau trong thời gian đào tạo.
Tuy nhiên, Tia được miễn trừ đặc biệt khỏi điều đó và hiện đang tổ chức lại đội tuần tra.
Bên trong một văn phòng, cô đang bận rộn sắp xếp một đội xe phù hợp cho Liam.
“Hạm đội tuần tra thứ 49 và 89 dường như có sự khác biệt về số lượng tàu và nhân sự được giao cho họ.”
Theo tài liệu, mỗi đội tàu nên có khoảng ba mươi tàu.
Nhưng trên thực tế, mỗi người chỉ có khoảng mười chiếc.
Số lượng nguồn nhân lực được phân bổ cho họ cũng ít.
“Không phải những con tàu này đã lỗi thời rồi sao? Chúng tôi cần tháo dỡ và tái chế chúng… và có vẻ như nhân viên của họ cũng không có nhiều kỹ năng hay động lực.”
Trong cuộc khảo sát sơ bộ, hơn sáu mươi phần trăm binh sĩ muốn rời quân đội.
Cần phải cung cấp đào tạo nghề, sau đó họ có thể phân công họ đi nơi khác.
Tuy nhiên, việc đào tạo nghề cho binh lính và sắp xếp vị trí mới cho họ không phải là miễn phí.
Họ cần một ngân sách.
“Quân đội triều đình không sẵn sàng tổ chức lại họ, số tiền họ đưa ra gần như không đủ.”
Ý tưởng đằng sau điều này là sẽ tốt hơn nếu chỉ chuẩn bị một hạm đội mới thay vì sửa chữa những chiếc đã lỗi thời.
Có nhiều lý do khác nhau, nhưng lý do chính dường như là xu hướng mạnh mẽ gửi càng nhiều hỗ trợ ra tiền tuyến càng tốt.
Gửi hỗ trợ cho các hạm đội tuần tra với tinh thần thấp kém, kỹ năng thấp và thiết bị cũ nhất thay vì tiền tuyến sẽ là một sự lãng phí đáng kể.
Trước hết là việc cải tạo và đào tạo lại cần thiết.
Để biến chúng thành thứ gì đó hữu ích, sẽ cần rất nhiều thời gian và tiền bạc để chuẩn bị các khóa học mà chúng cần.
Và thậm chí sau đó, việc trang bị cho binh lính những trang bị mới sau đó sẽ còn tốn nhiều thời gian và tiền bạc hơn.
Thêm vào đó, khi Tia cuối cùng bắt đầu tái cơ cấu hạm đội theo lệnh của Liam, chất lượng thấp của những người lính đã vượt quá mong đợi của cô, khiến cô đau đầu.
Nhưng-
Tia có toàn bộ quỹ cá nhân của Liam tùy ý sử dụng.
Số tiền vẫn sẽ dư thừa ngay cả khi một hạm đội thông thường được thành lập.
Tia mỉm cười.
“Bây giờ tôi đã hiểu tại sao Lãnh chúa Liam lại giao cho tôi một khoản ngân sách khổng lồ như vậy, nhưng tại sao ông ấy lại đi xa đến vậy?”
Liam có lẽ chỉ đưa ra nhiều như vậy vì anh ấy muốn có một hạm đội mà anh ấy có thể thoải mái tham gia.
Đó là sự thật, nhưng-
Tia, người tôn thờ Liam, đã đọc quá sâu về nó sau khi xem xét số tiền và tình hình hiện tại.
“Nếu anh ta định gửi nhiều như thế này, thì sẽ tốt hơn nếu anh ta sử dụng nó trực tiếp trên hạm đội Banfield– không, chờ đã! Tôi hiểu rồi! Vậy ra đó là điều anh ta đang lên kế hoạch! Đúng như mong đợi của Lãnh chúa Liam!
Nếu anh ta đầu tư vào quân đội đế quốc, cuối cùng chỉ có Đế quốc mới được hưởng lợi.
Vì lý do đó, thông thường người ta sẽ đầu tư vào lãnh thổ của mình.
Tuy nhiên, Tia nghĩ ‘Lãnh chúa Liam chắc chắn đã nghĩ ra điều gì đó!’ và bắt đầu suy nghĩ mọi thứ từ quan điểm đó.
Và sau khi cân nhắc thì đã có lý do chính đáng.
“Tôi hiểu mục tiêu của Chúa Liam! Đây là chiến lược nhằm tiêu diệt lực lượng tương lai của gia tộc Berkley đồng thời tăng cường ảnh hưởng của ông ta trong quân đội đế quốc!
Đối với các hạm đội tuần tra, việc họ rời bỏ vị trí để trở thành cướp biển không phải là chuyện hiếm.
Nói cách khác, họ có khả năng trở thành thế lực tương lai của gia đình Berkley, những người được mệnh danh là Quý tộc Hải tặc.
Để hạn chế những tên cướp biển như vậy xuất hiện, họ sẽ cải tổ chúng thành một hạm đội bình thường trong quân đội đế quốc.
Và bất kể ai phủ nhận điều đó, một hạm đội do Liam thành lập chắc chắn sẽ có mối liên hệ với anh ta.
Quân đội sẽ có lợi cho Liam, và hạm đội mới được tổ chức sẽ trở thành con át chủ bài chống lại gia đình Berkley.
“Chỉ riêng lực lượng của nhà Banfield thôi cũng chỉ có thể tăng lên đến một giới hạn nhất định, nên ông ấy đã khéo léo quyết định nhập ngũ chính quân đội đế quốc vì mục đích của chúng ta!”
Tia đọc quá sâu vào một ngân sách đơn giản.
“Với số tiền ở cấp độ này, chúng ta có thể đảm bảo có được một số lượng đồng minh đáng kể trong khi vẫn duy trì được ảnh hưởng quân sự của Lãnh chúa Liam trong tương lai! –Tôi không thể để anh ấy xuống đây được!”
Động lực của Tia càng được tăng thêm.
Ấn tượng sâu sắc trước cái nhìn sâu sắc của Liam về các sự kiện trong tương lai, Tia ngày càng say mê anh.
“Để tiêu diệt thứ rác rưởi được gọi là Quý tộc Hải tặc, đồng thời thanh lọc nạn tham nhũng trong Đế quốc. Chúa Liam thực sự là hiện thân của đức hạnh ”.
Với đôi má đỏ bừng vì phấn khích, Tia dành một phút vui vẻ nghĩ về Liam trước khi quay lại làm việc.
