Nhà thờ thánh George.
Mặc dù được gọi là nhà thờ lớn, nhưng nó chỉ là một trong nhiều nhà thờ ở trung tâm London. Mặc dù nó không được coi là nhỏ, nhưng vẫn có một thế giới khác biệt khi so sánh với Tu viện Westminster hay Nhà thờ St. Paul. Tất nhiên, nó cũng không thể so sánh với Nhà thờ Canterbury, nguồn gốc của Thanh giáo ở Anh.
Trên thực tế, số lượng tòa nhà ở London mang tên “St. George” là rất lớn. Bên cạnh nhà thờ, còn có các cửa hàng bách hóa, nhà hàng, cửa hàng quần áo và trường học. Có thể có một số tòa nhà ở trung tâm thành phố. Không chỉ vậy, còn có thể có hơn mười nhà thờ được đặt tên là “Nhà thờ St. George”. Mối quan hệ giữa “St. George” và người Anh có thể được nhìn thấy ngay cả từ Union Jack.
Nhà thờ St. George này từng là căn cứ của “Necessarius”.
Tuy nhiên, đó không phải là sự khác biệt quyến rũ. Nhiệm vụ của “Necessarius” là loại bỏ tất cả các loại hiệp hội ma thuật ở Anh và bất kỳ pháp sư nào có liên quan đến họ. Để đạt được mục tiêu đó, “Necessarius” đã phải sử dụng phép thuật, thứ bị các thành viên coi là bẩn thỉu. Vì vậy, họ đã bị những người theo chủ nghĩa Thanh giáo coi thường, thậm chí còn bị đuổi khỏi Canterbury, trụ sở của Anh giáo, để vào “Nhà thờ St. George” này.
Nhưng sau đó, đã có một số thay đổi bất ngờ.
Ban đầu được coi là một tổ chức ngoại vi, “Necessarius” đã có nhiều đóng góp đằng sau hậu trường.
Những hành động này đã cho phép “Necessarius” xây dựng hồ sơ và quyền lực của mình trong Giáo hội Anh giáo Anh. Ngày nay, mặc dù có vẻ như Giáo hội Anh giáo được điều hành bởi Nhà thờ Canterbury, nhưng trên thực tế, quyền ra quyết định thực sự đã được chuyển giao cho Nhà thờ St. George.
Do đó, nhà thờ này, nằm hơi xa trung tâm Luân Đôn, hiện là hạt nhân của Nhà thờ Anh giáo lớn của Anh.
Một linh mục tóc đỏ, Stiyl Magnus, đi bộ trên đường phố London vào buổi sáng sớm, cảm thấy vô cùng bối rối.
Không có gì lạ về bản thân đường phố. Những căn hộ bằng đá hơn 300 tuổi nằm hai bên đường. Những nhân viên văn phòng với chiếc điện thoại di động trên tay lao xuống con phố cổ. Một chiếc xe buýt hai tầng cũ kỹ chậm rãi di chuyển về phía trước, công nhân trên đường đang bận rộn tháo dỡ một bốt điện thoại cũ kỹ tương tự. Một sự tích hợp của lịch sử mới và cũ … không có gì bất thường xảy ra.
Không có gì là sai với thời tiết, một trong hai. Bầu trời sáng nay không có mây, nhưng thời tiết thay đổi cứ sau bốn giờ hoặc lâu hơn; do đó, có rất nhiều người mang theo ô của họ xung quanh. Đó là một ngày nóng nực, và vì London được biết đến với thời tiết sương mù, nên khía cạnh này của mùa hè – thời tiết luôn thay đổi – là một điều không thể xem nhẹ. Độ ẩm ngày càng tăng do lượng mưa không liên tục, cùng với đợt nắng nóng mùa hè và foehn, dẫn đến nhiệt độ cao đáng kinh ngạc, vì vậy những điểm du lịch trông khá thú vị này cũng có những nhược điểm riêng. Đối với một người như Stiyl, người đã cân nhắc những thiếu sót khi lần đầu tiên chọn ở lại thành phố này, anh ta không bận tâm về điều đó.
Điều khiến Stiyl bất an là cô gái bên cạnh anh.
“Tổng giám mục. . .”
“Hmm? Hôm nay tôi cố ý mặc trang phục đơn giản như vậy; xin đừng gọi tôi bằng danh hiệu cao cả đó.”
Mặc một chiếc áo choàng màu be, cô gái trông có vẻ mười tám tuổi, điềm tĩnh nói bằng tiếng Nhật. Thực ra, theo quy định, trang phục của giáo sĩ chỉ được có màu trắng, đỏ, đen, xanh lá cây hoặc tím, có điểm thêm những sợi chỉ vàng, nên cô gái này đã ngầm phá lệ.
Thật không may, có vẻ như cô ấy tin rằng, miễn là cô ấy mặc bộ quần áo đó vào, cô ấy sẽ không bị chú ý trong đám đông. Tuy nhiên, nhờ làn da trắng như pha lê, đôi mắt xanh trong veo và mái tóc vàng óng ả—người ta sẽ không ngạc nhiên nếu cô ấy được bán trong một cửa hàng đá quý—bất kể hoàn cảnh nào, cô ấy hoàn toàn nổi bật giữa đám đông xung quanh.
Tóc cô ấy dài đến kinh ngạc; nó kéo dài đến tận mắt cá chân của cô, sau đó gấp lại và chui ra sau đầu cô, xuyên qua chiếc kẹp tóc lớn bằng bạc đang giữ cố định nó, và một lần nữa xuống đến eo cô. Nói cách khác, chiều dài của nó gần gấp hai lần rưỡi chiều cao của cô.
Tiếng ồn ào nổi tiếng thế giới vẫn vang lên ở Lambeth, London, sáng nay, nhưng xung quanh cô, những giọng nói như bị kìm nén, như thể mọi người đang ở trong một nhà thờ trang nghiêm, nơi tiếng ồn không được chấp nhận.
Đây là Tổng giám mục của Sector Zero của nhà thờ Thanh giáo, “Necessarius”.
Laura Stuart.
Nhà vua là thủ lĩnh cấp cao nhất của Thuần Anh Giáo Hội. Tổng giám mục Laura được coi là người đưa thư của nhà vua, và trách nhiệm của bà là thay thế vị vua bận rộn và kiểm soát Anh giáo Anh.
Thuần Anh Giáo hội giống như một nhạc cụ dây lâu đời.
Bên cạnh “chủ nhân” còn có “người trông nom”. Lấy một cây vĩ cầm làm ví dụ; Một cây vĩ cầm dù tốt đến đâu, nếu một thời gian không được sử dụng, dây đàn sẽ bị giãn ra và cột âm sẽ bị mục, khiến âm thanh nghe rất khó chịu. Công việc của Laura là biểu diễn thay chủ nhân để cây vĩ cầm được duy trì ở trạng thái hoàn hảo nhất.
Nhưng, giống như tình huống giữa Nhà thờ Canterbury và Nhà thờ St. George, tên gọi và quyền lực thực tế giờ đây đã bị đảo ngược. Sức mạnh thực sự bây giờ nằm ở Laura.
Tổng giám mục, người có quyền lực lớn như vậy, giờ đây tự do đi dạo trên đường phố vào sáng sớm mà không cần đến một vệ sĩ nào bên cạnh.
Stiyl và Laura đang hướng về phía Nhà thờ St. George. Lúc đầu, Laura đề nghị Stiyl gặp cô ở nhà thờ chính tòa vào giờ này. Cô ấy được cho là đã đợi ở nhà thờ lớn, và Stiyl được cho là đã đến đó.
“Tôi có nhà ở riêng và không phải lúc nào tôi cũng bị ràng buộc với ngôi nhà thờ cổ kính đó suốt cả năm.” Laura tiếp tục đi về phía trước, không gây ra bất kỳ tiếng động nào. “Vừa đi vừa trò chuyện không thú vị sao?”
Xung quanh họ, các nhân viên văn phòng đang hối hả xung quanh. Vì nơi này gần Ga Waterloo, ga lớn nhất ở Luân Đôn, nên đối với họ không có gì lạ khi một nữ tu hay linh mục ở đây. Xét cho cùng, số lượng nhà thờ ở London bằng với số lượng công viên, mặc dù con số này không thể so sánh với số lượng của Rome.
“Dù sao thì tôi cũng không sao. Nhưng chẳng phải anh gọi tôi đến thánh đường là vì muốn nói chuyện mà người ngoài không được phép nghe sao?”
“Một người đàn ông hẹp hòi như vậy, tại sao lại quá để tâm đến những chuyện vụn vặt này? Anh không biết quý trọng khoảng thời gian này với tôi sao? Một người cha, khi nghe thấy sự ăn năn của một người phụ nữ, cũng cảm thấy ‘nhẹ nhõm’, sao lại không mở rộng lòng mình?” ?”
“…” Stiyl cau mày hỏi, “Tôi hỏi một câu được không?”
“Có cần thận trọng như vậy không? Bắn đi.”
“Sao tiếng Nhật của bạn nghe ngu thế?”[1]
“…?”
Tổng Giám mục của Thuần Anh Giáo hội trông giống như một người đã được thông báo rằng chiếc áo sơ mi của cô ấy đã bị cài sai khuy. Ban đầu cô ấy đóng băng, và sau đó chuyển động của cô ấy dừng lại hoàn toàn. Sau đó cô ấy đỏ mặt trong khi nói,
“Ah…eh…? Có…có gì khác thường không? ‘Tiếng Nhật’ không nên nghe như thế này sao?”
“Xin lỗi, nhưng tôi không thực sự hiểu những gì bạn đang cố nói. Bạn đang cố nói ngôn ngữ cổ, nhưng nó không cảm thấy đúng.”
Những người xung quanh họ, mặc quần áo phương Tây, có lẽ không hiểu tiếng Nhật, nhưng Laura cảm thấy rằng sự hỗn loạn xung quanh cô giờ đã trở thành tiếng cười.
“À…ehm…Tôi đã học tiếng Nhật của mình từ nhiều nguồn, chẳng hạn như văn học và các chương trình truyền hình. Tôi thậm chí đã nhờ một người Nhật thực thụ giúp đỡ trước đây…”
“Eh, tôi có thể biết ‘người Nhật thực sự’ đó là ai không?”
“Uh…cái gã tên Tsuchimikado Motoharu…”
“Làm ơn đừng coi cái gã nguy hiểm đó, kẻ ham muốn để em kế của mình mặc đồng phục hầu gái, là một người Nhật lý tưởng. Châu Á không hấp dẫn đến thế đâu, cậu biết đấy.”
“Để…tin rằng có một thứ như vậy…tôi phải nhanh chóng sửa đổi tiếng Nhật của mình…ồ, không!”
“Chuyện gì vậy?”
“Thật là… thật khó để thay đổi một thứ mà tôi đã quá quen thuộc!”
“…đừng nói với tôi là cậu dùng cách ăn nói ngu ngốc như vậy để thương lượng với những người đại diện từ Thành Phố Học Viện đấy.”
Vai của Laura nhảy dựng lên khi cô ấy nói, “Đừng…đừng lo, đừng lo…không vấn đề gì, không vấn đề gì…”
Tuy nhiên, giọng cô run run, mồ hôi lấm tấm trên mặt, mắt cô đảo quanh.
Stiyl thở dài, hơi thở đầy khói thuốc lá.
“Dù sao đi nữa, hãy nói chuyện khi chúng ta đến thánh đường.”
Cả hai vòng qua góc. Kanzaki Kaori bí mật lui tới nhà hàng Nhật Bản ở đó.
“Chúng ta…có thực sự phải nói về điều này không!? Tôi không thể giao tiếp bằng tiếng Nhật của mình!”
“Đủ rồi; hãy nói về ‘công việc kinh doanh phù hợp’, chứ không phải về những thứ tầm thường này. Nếu bạn không tự tin vào tiếng Nhật của mình, chúng ta vẫn có thể nói chuyện bằng tiếng Anh.”
“Ri—thật buồn cười! Ai nói rằng tôi không tự tin!? Chỉ là…chỉ là…tình trạng thể chất của tôi hôm nay có chút cản trở!”
Laura lúng túng nói.
“Và liên quan đến công việc thích hợp… trước khi chúng ta bắt đầu…”
Từ dưới chiếc áo choàng trước ngực, Laura lôi ra thứ gì đó trông giống như hai mảnh giấy vở, cũng như một cây bút dạ ma thuật đen. Là một người chuyên sử dụng chữ rune, Stiyl ngay lập tức biết mình sẽ dùng nó để làm gì.
“Chíu chíu chíu~”
Laura cố gắng bắt chước âm thanh kỳ lạ do cây bút thần tạo ra khi cô ấy vẽ trên giấy. Trong một số buổi lễ quan trọng, khi Đức Tổng Giám mục Laura đứng trước đám đông, cô ấy trông cao quý đến mức không thể coi thường được — nhưng bây giờ, Đức Tổng Giám mục giống như một cô gái ngẫu hứng vẽ nguệch ngoạc vào vở giữa giờ học.
Nếu có thể, tôi ước cô ấy có thể duy trì hình ảnh cao quý đó.
Stiyl nghĩ, đung đưa điếu thuốc và cau mày. Anh thực sự không thích âm thanh đó.
Cúc chiu chuu chi -chiu chian Chaan Chaan chaan Chaan Chaan Chaan Chaan Chiu Chi -Chaian Chan Chanan Cha sungan Cha sung nữa chia xê u chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu chiu~”
“…xin lỗi, tôi có thể hỏi bạn đang làm gì không?”
Stiyl nghiến răng và run nhẹ hỏi.
Mặc dù thái dương của anh chuyển sang màu xanh, Stiyl vẫn quyết định kiên nhẫn.
“Đề phòng một chút thôi. Đây.”
Laura vẽ cùng một hình ảnh trên mỗi mảnh giấy và đưa một trong số chúng cho Stiyl.
“A— a— ngươi có nghe thấy ta nói không?”
Stiyl cảm thấy giọng nói đó phát ra từ tâm trí mình. Anh quay sang nhìn Laura, cái miệng nhỏ nhắn của cô không mảy may cử động.
“…nó có phải là một lá bùa để liên lạc không?”
“Suy nghĩ của chúng tôi có thể được truyền đạt cho nhau mà không cần điều kiện tiên quyết là lời nói.”
“Hừm.”
Stiyl nhìn tấm thiệp. Có vẻ như Laura đã tạo ra những lá bùa này vì đề nghị của anh ấy là không cho phép những người xung quanh nghe lén.
“Tại sao giọng nói trong trái tim bạn cũng nói một cách ngu ngốc như vậy!?”
“Eh? Đợi…chờ một chút, Stiyl! Bây giờ tôi đang nói bằng tiếng Anh!”
Dù không phát ra bất kỳ âm thanh nào nhưng Laura trông có vẻ hốt hoảng khiến con mèo đang nằm ườn trước nhà hàng còn chưa mở cửa trở nên hoảng sợ. Styl thở dài. Uy quyền và sự hào hiệp mà một Tổng Giám mục lẽ ra phải có giờ đã không còn nữa.
“Vậy thì có thể xảy ra lỗi khi trao đổi tin nhắn. Mặc dù điều đó hơi kỳ lạ, nhưng nó không ảnh hưởng đến cuộc trò chuyện của chúng ta. Hãy bắt tay vào công việc thích hợp.”
“Ah…uu…ahem ahem, được rồi, bắt đầu nào.”
Hình như Laura còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cô đành nuốt xuống và đi vào vấn đề chính.
“Stiyl, cậu đã nghe nói về ‘Luật Thư’ chưa?”
“Đó là một cuốn sách thần chú. Nếu tôi nhớ không lầm, tác giả là Edward Alexander.”
Edward Alexander – còn được gọi là Crowley.
Có người nói hắn là thế kỷ 20 trang hoàng nhất ảo thuật gia, có người nói hắn là thế kỷ 20 tồi tệ nhất pháp sư. Vì hành động và thái độ của anh ta vượt quá sức tưởng tượng và lẽ thường của mọi người, anh ta đã bị đuổi khỏi một số quốc gia. Anh ta đã thành công trong việc kích thích ham muốn sáng tạo của một số nghệ sĩ, nhưng cũng đã làm gia tăng sự thù địch đối với anh ta từ tất cả các pháp sư. Một người đàn ông thực sự huyền thoại. Theo lịch sử, ông qua đời vào ngày 1 tháng 12 năm 1947. Một số người thậm chí còn cảm thấy rằng thế giới đã nhẹ nhõm khi ông qua đời. Tất cả những điều này cho thấy số lượng tranh cãi và vấn đề mà anh ta đã gây ra.
Khi một pháp sư quyền năng như vậy qua đời, tự nhiên sẽ có người tuyên bố họ là đệ tử hoặc người thừa kế của ông ta. Cho đến tận ngày nay, hệ thống phép thuật mà họ đã tạo ra vẫn tiếp tục gây đau đầu cho tổ chức vẫn đang nhắm mục tiêu cụ thể vào Crowley—và cũng như trường hợp của các huyền thoại khác, tin đồn rằng anh ta vẫn còn sống vẫn tiếp tục lan truyền.
“Tuy nhiên, nếu tôi nhớ không lầm, không phải ‘Sách luật’ gốc vẫn được lưu giữ trong thư viện của Vatican ở Rome sao?”
Để cho phép cô gái tên Index ghi nhớ 103.000 văn bản ma thuật, Stiyl đã đi cùng cô ấy khắp thế giới để bảo vệ cô ấy. Mặc dù chưa xem nội dung, nhưng Stiyl vẫn có thể nhớ một trăm văn bản nổi tiếng nhất nằm ở đâu. “Anh nói đúng. Từ năm 1920 đến năm 1932, Crowley tiến hành các hoạt động của mình trên đảo Sicily, ở Ý. Người ta tin rằng ‘Luật thư’ xuất hiện lần đầu tiên sau đó.” Laura nói như thể cô ấy đang kể lại những gì cô ấy đã ghi nhớ từ sách giáo khoa lịch sử. “Stiyl, bạn có biết điều gì khiến cuốn sách này trở nên đặc biệt không?”
“…”
Đặc điểm của sách.
“Nếu chúng ta bỏ qua độ tin cậy của tác phẩm này, thì có một số truyền thuyết về nó. Một số người tin rằng Crowley đã triệu hồi thiên thần hộ mệnh Aiwass, học được ‘Kỹ thuật thiên thần’ mà không con người nào có thể sử dụng và ghi lại nó trong ‘Cuốn sách của Luật’. Một số người tin rằng khi ‘Sách Luật’ được mở ra, thời đại Cơ đốc giáo sẽ kết thúc và nhân loại sẽ tiến tới một thời đại hoàn toàn mới… Theo nghĩa trước đây, một thiên thần không biết suy nghĩ là không thể dạy nhân loại bất cứ điều gì, nhưng chúng tôi khá quan tâm đến quan điểm của họ. Tuy nhiên…”
Theo Nhà thờ Anh giáo Anh giáo, nó được cho là một cuốn sách ma thuật chứa nhiều phép thuật mạnh mẽ.
Nhưng nghe vậy, hẳn người ta sẽ thắc mắc: tại sao lại là “giả định”?
Index hẳn đã thuộc lòng “Luật thư” rồi. Vậy lý do là…
“Tôi tin rằng bạn biết rằng không ai có thể hiểu cuốn sách đó? Mặc dù tất cả các cuốn sách ma thuật đều được viết bằng mật mã, nhưng cuốn sách này vẫn là một ngoại lệ. Ngay cả Index cũng đã từ bỏ việc đọc nó, và Sherry Cromwell, người chuyên giải thích những mật mã này, đã thất bại làm như vậy.”
Điều đó đúng; không ai có thể giải thích “Sách luật”. Theo những gì Index đã nói, dựa trên kiến thức hạn chế hiện tại của chúng tôi, không ai có thể giải thích nó; do đó, cô ấy chỉ có thể ghi nhớ tất cả các mã chưa được giải mã của “Sách luật”.
Lúc này Laura vui vẻ cười nói: “Vậy nếu như có người có thể giải mã ‘Quy Luật Thư’ xuất hiện, ngươi cảm thấy hậu quả sẽ như thế nào?”
“Ngươi đang nói cái gì…!?”
Choáng váng, Stiyl nhìn chằm chằm vào Laura. Cô ấy trông không giống như đang nói đùa.
“Có một nữ tu Công giáo La Mã tên là Orsola Aquinas. Tuy nhiên, cô ấy chỉ biết cách giải mã nó; cô ấy vẫn chưa đọc nội dung của nó.”
“Có chuyện gì vậy?”
“Có vẻ như Orsola đã tìm ra cách giải mã nó bằng cách đọc các bản sao không hoàn chỉnh. Hiện tại, cô ấy chỉ có trang mục lục, lời nói đầu và một số trang khác.”
Bản gốc của “Luật thư” hiện đang được bảo mật nghiêm ngặt, vì vậy những người bình thường không thể dễ dàng chạm tay vào nó. Ngoại trừ những người như Index, bất kỳ ai khác đọc bản gốc đều rất nguy hiểm.
“Ngay bây giờ… Giáo hội Công giáo La Mã đang thiếu nhân lực do tranh giành quyền lực. Họ có thể cố gắng sử dụng ‘Luật thư’ để giành lại chỗ đứng. Những người đó có lẽ xem nó như một bản thiết kế của một loại vũ khí mới…”
Theo báo cáo, ba nghìn người thành lập Thánh ca Gregorian đã bị đánh bại bởi một nhà giả kim, và mặc dù Giáo hội Công giáo La Mã vẫn là giáo phái Cơ đốc giáo lớn nhất thế giới, nhưng quyền lực của họ đã suy yếu. Để bảo vệ vị trí đỉnh cao của mình trong các giáo phái Cơ đốc, có thể họ sẽ sử dụng kiến thức trong “Luật thư” để thiết kế thứ gì đó thay thế Thánh ca Gregorian và để bù đắp cho sự mất mát trong sức chiến đấu của họ. Điều đó sẽ không đáng ngạc nhiên.
“Không, bọn họ sẽ không sử dụng ‘Luật thư’ để tăng cường khả năng chiến đấu. Ít nhất trong thời gian ngắn, Giáo hội Công giáo La Mã sẽ không tấn công bất kỳ ai vì ‘Luật thư’. Bạn không cần phải làm vậy.” lo lắng về điều đó.”
“Tại sao?”
“Hoho, đó là một bí mật! Tôi sẽ không tiết lộ nó ra ngoài đâu.”
Thấy Laura nói với vẻ tự tin như vậy, Stiyl không khỏi cau mày và nghĩ đến những khả năng có thể xảy ra. Có phải Giáo hội Anh giáo Anh đã ký một thỏa thuận với Giáo hội Công giáo La Mã, theo đó cấm sử dụng “Sách luật”?
…Nếu vậy, tại sao Giáo hội Công giáo La Mã lại sử dụng Orsola để giải mã “Luật thư”?
“Nhìn vẻ mặt của ngươi, tựa hồ còn chưa yên tâm a. Thật sự, ta không phải đã nói với ngươi không cần lo lắng sao?”
“Nhưng sau đó…”
“Được rồi, được rồi, đừng có lải nhải nữa. Cho dù Giáo hội Công giáo La Mã có muốn sử dụng ‘Luật thư’ cho bất kỳ mục đích gì, họ cũng không thể làm điều đó vào lúc này.”
Trước khi Stiyl kịp hỏi tại sao, Laura tiếp tục.
“Bởi vì ‘Luật thư’ đã bị đánh cắp bởi Orsola Aquinas.”
“Bạn đã nói gì … bởi ai!?”
Stiyl không thể không hét lên. Các nhân viên văn phòng xung quanh họ, những người đang đi về phía nhà ga, quay lại nhìn anh.
“Công việc tôi muốn bạn làm sau chuyện này sẽ là nhiệm vụ của bạn. Tổ chức thực hiện hành động tội ác này phải là người Công giáo Amakusa ở Nhật Bản.”
“Amakusa…” Đó là một giáo phái Thiên chúa giáo ở Nhật Bản.
Đồng nghiệp của Stiyl, Kanzaki Kaori, từng là thủ lĩnh của giáo phái đó. Tuy nhiên, bản thân Stiyl không coi đó là một giáo phái Cơ đốc giáo; Nhà thờ Công giáo Amakusa đã được truyền bá quá nhiều khía cạnh của Thần đạo và Phật giáo, đến mức nền tảng của đức tin Cơ đốc giờ đã không còn nữa.
“Những người Công giáo Amakusa nhỏ hơn rất nhiều so với các phe phái tôn giáo khác ở Rome, Anh, Nga và các quốc gia khác. Lý do tại sao nó vẫn có thể tồn tại là Kanzaki. Bây giờ, sau khi mất đi Kanzaki, trụ cột hỗ trợ của họ, nó là không thể tưởng tượng được việc họ đánh cắp ‘Luật thư’ để đạt được sức mạnh mới. Rốt cuộc, ‘Quy luật’ có khả năng phá hủy sự cân bằng của Cơ đốc giáo.”
Nếu Orsola Aquinas và “Luật thư” rơi vào tay những người Công giáo Amakusa, họ có thể sử dụng nó bất cứ lúc nào—thực tế, sẽ rất kỳ lạ nếu họ hoàn toàn không sử dụng nó.
“Nhưng!” Stiyl thốt lên một cách thô lỗ, “Không phải ‘Luật thư’ được giấu sâu trong thư viện Vatican sao? Một tổ chức nhỏ như những người Công giáo Amakusa thèm khát quyền lực này không thể có khả năng vào bên trong! Tôi đang bảo vệ Index với tư cách là Tôi đã vào thư viện Vatican, vì vậy tôi khẳng định rằng không có điểm mù nào ở dưới đó! Thứ duy nhất có thể mô tả về an ninh là một bức tường sắt!”
“Thực ra, ‘Luật thư’ không có trong thư viện Vatican.”
“Cái gì?” Vẻ mặt của Stiyl trống rỗng.
Một chiếc xe ngựa dùng để ngắm cảnh chạy ngang qua Stiyl với tiếng ngựa hí, biển số treo sau xe.
“Để tổ chức một cuộc triển lãm quốc tế, Giáo hội Công giáo La Mã đã gửi ‘Luật sách’ đến một bảo tàng Nhật Bản. Nó giống như Nhà thờ Laterano ở Rome, nơi người ta tin rằng ‘Con của Chúa’ đã chảy máu khi đi lên ‘Con đường thần thánh’. Bạn có biết tại sao những thứ đó được hiển thị cho những người bình thường, phải không?”
Vài năm một lần, Giáo hội sẽ trưng bày các vật phẩm quan trọng trong lịch sử hoặc Kinh thánh cho công chúng.
Lý do rất đơn giản: đây là những công cụ để thu hút sự quyên góp và những người tin tưởng. Sau khi mất đi lực lượng chiến đấu lớn nhất của họ, Gregorian Chant gồm ba nghìn người, Giáo hội Công giáo La Mã hẳn đã cố gắng củng cố bản thân bằng nhiều cách nhất có thể, bao gồm cả việc phát triển các phép thuật mới và đào tạo các thành viên của mình.
Hiệu quả nhất là chiêu mộ những tín đồ mới này ở những nơi có ít Cơ đốc nhân; do đó, Nhật Bản là mục tiêu hoàn hảo. Nhưng vì có ít tín đồ ở đó nên sự hỗ trợ mà Giáo hội có thể dành cho các đại lý ở Nhật Bản ít hơn nhiều. Có vẻ như những người Công giáo Amakusa đã sắp xếp thời gian tốt cho việc này.
“Thật ngu ngốc… đem một thứ nguy hiểm như vậy ra cho cả thế giới thấy, và thậm chí còn đánh mất nó trong quá trình đó—Giáo hội Công giáo La Mã đã thực sự làm ô nhục Cơ đốc nhân chúng ta.”
“Hoho, tôi tin rằng Công giáo La Mã hiểu sâu sắc hơn về điều đó so với chúng tôi. Ngay cả khi họ có lợi thế về địa lý, thì việc một vật phẩm của Giáo hội Công giáo La Mã bị đánh cắp bởi một giáo phái nhỏ ở Viễn Đông, tôi đoán điều đó có nghĩa là Công giáo La Mã đã bị mất uy tín.”
“Haiz, đây có nghĩa là họ đang nhờ chúng ta giúp đỡ?”
“Không, những người đó muốn giải quyết chuyện này theo cách riêng của họ. Tôi đã làm việc rất chăm chỉ để có được thông tin này. Đối với họ, kiểu bí mật đó có thể là một loại ân huệ tiết kiệm, nhưng tôi thực sự muốn mắng những người đó và yêu cầu họ dừng lại đang mơ.”
“Hửm? Điều này có nghĩa là chúng ta sẽ không lấy lại ‘Sách luật’ và Orsola vì lợi ích của Công giáo La Mã?”
“Họ không tiết lộ bí mật, nhưng nếu Orsola Aquinas thực sự có thể giải mã ‘Quy Luật’, chúng ta sẽ tham gia vào việc này bằng cách này hay cách khác.”
“…bạn đang cố giúp họ sao? Bạn có nghĩ rằng những ‘giáo sĩ cao quý’ đó thậm chí còn hiểu được hành động báo đáp một việc tốt không?”
Stiyl nói với vẻ khinh thường.
Theo ấn tượng của Stiyl, có thể vì họ đã từng kiểm soát hoàn toàn châu Âu, nên người Công giáo La Mã – tất nhiên là ngoài những tín đồ không biết gì về ma thuật – khá kiêu ngạo, đặc biệt là những linh mục và giám mục cứng rắn cứng đầu. Hãy quên đi việc chống lại họ; ngay cả khi một người cố gắng giúp đỡ họ, họ sẽ hợm hĩnh nói, “Chúng tôi không đáng thương đến mức cần phải nhận bất kỳ sự giúp đỡ nào.”
“Tôi không có ý định giúp đỡ những kẻ làm hỏng Giáo hội và khiến nó tan rã. Chúng ta có một vấn đề lớn hơn nhiều.”
“Cái gì?”
“Kanzaki Kaori mất tích.”
Sau khi Laura nói ngắn gọn, Stiyl ngay lập tức quay lại.
Kanzaki ban đầu là thủ lĩnh của giáo phái Amakusa. Bây giờ, mặc dù cô ấy đã rời khỏi Amakusa, nhưng cô ấy vẫn quan tâm đến họ. Một khi cô biết họ đã gây ra chuyện như vậy và hiện đang xung đột với Giáo hội Công giáo La Mã, giáo phái Cơ đốc giáo lớn nhất thế giới với hai tỷ tín đồ, cô sẽ phản ứng thế nào?
Kanzaki là một Thánh nhân, một trong số ít hơn hai mươi người trên thế giới sở hữu Thánh tích. Sức mạnh mà cô ấy có gần như tương đương với một quả bom hạt nhân. Nếu cô ấy rời khỏi sự kiểm soát của Giáo hội Anh giáo và trực tiếp tấn công Công giáo La Mã, hậu quả sẽ là gì …?
“Biết cô ấy, cô ấy sẽ làm bất cứ điều gì. Nếu là một người bình thường thì không sao, nhưng với sức mạnh của cô ấy…”
Laura thở dài não nề.
“Tôi hy vọng rằng bạn có thể dọn dẹp mớ hỗn độn trước khi Kanzaki làm điều gì đó tồi tệ nghiêm trọng; đó là ưu tiên chính của bạn. Tôi không quan tâm bạn làm gì, cho dù đó là cứu ‘Luật thư’ hay Orsola, yêu cầu Amakusa đầu hàng , hoặc buộc Amakusa hoặc Kanzaki đầu hàng.”
“Bạn đang nói với tôi để đánh bại Kanzaki?”
“Nếu như có nhu cầu.”
Laura nói rõ ràng và mạnh mẽ, “Khi các thành viên còn lại của chúng tôi hoàn thành nhiệm vụ của họ, tôi sẽ cử họ đến Nhật Bản và Rome. Tuy nhiên, tôi hy vọng rằng bạn có thể tự mình làm việc này. Hãy đến Thành phố Học viện trước.”
Như thể phun ra những nghi ngờ của mình, Stiyl thổi làn khói trắng của điếu thuốc ra khỏi miệng. Anh ấy không lo lắng về việc phải làm điều này một mình, pháp sư Stiyl không phù hợp để làm việc theo nhóm. Bên cạnh những sai sót trong tính cách của anh ấy, ngọn lửa ma thuật mà anh ấy sử dụng là một vấn đề lớn; nếu anh ta không cẩn thận và sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình, những đồng đội xung quanh anh ta có thể sẽ bị nuốt chửng bởi lửa và khói.
Innocentius của anh ta trở nên mạnh mẽ hơn khi có nhiều rune hơn. Nó có thể không đáng tin cậy, nhưng sức mạnh của nó không thể bị coi thường. Ngọn lửa 3.000 độ C có thể di chuyển tự do. Để truy đuổi kẻ thù, nó thậm chí có thể nấu chảy sắt một cách dễ dàng. Đối với kẻ thù, nó giống như một thần chết. Ngoài cánh tay phải của cậu bé đó, gần như không có cách nào để ngăn chặn Innocentius. Sử dụng phép thuật đáng sợ đó, Stiyl đã tự mình phá hủy một số hội phép thuật.
Vì vậy, làm việc một mình không phải là một vấn đề.
“Đây không phải là vấn đề của phía Giáo hội sao? Tại sao lại đưa phe Khoa học vào?”
“Mục lục.”
Laura nói tên của một người – không, tên của một công cụ.
“Vì nó liên quan đến một cuốn sách ma thuật, đặc biệt là ‘Sách luật’ gốc, chúng tôi cần tất cả kiến thức kỹ thuật có thể có được. Tôi đã thảo luận với Thành phố Học viện, vì vậy bạn có thể mang ‘thứ đó’ đi khắp nơi- nhưng có một điều kiện , và đó là mang theo người giám hộ.”
“…”
“Làm sao bây giờ? Hiếm khi được làm việc cùng với ‘chuyện ấy’, sao em lại không vui thế?”
“Không có gì.”
Stiyl dường như đã kìm nén nhiều cảm xúc trong mình, khi biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đột nhiên biến mất.
“…người bảo vệ đó, có phải là Imagine Breaker không?”
“Đúng vậy. Bạn sẽ có thể sử dụng anh ta. Ồ, đừng giết anh ta, vì anh ta là tài sản mượn.”
“Đưa người từ Thành phố Học viện vào trận chiến giữa các pháp sư, sẽ không có vấn đề gì chứ?”
“Về việc đó, chúng ta dùng mấy chiêu là có thể giải quyết được. Đương nhiên, đối phương đưa ra điều kiện là không thể tránh khỏi, ta cũng không có thời gian cùng bọn họ thương lượng.”
“Tôi hiểu rồi.”
Stiyl không thể hiểu những người đứng đầu Thành Phố Học Viện đang nghĩ gì, anh cũng không thể hiểu Laura, người đang đứng ngay bên cạnh anh, đang nghĩ gì. Có lẽ họ đã thực hiện một vài giao dịch ngầm. Dù sao, đây không phải là thứ mà một tay sai như Stiyl nên can thiệp vào.
“Ồ, Stiyl, mang cái này theo.”
Laura rút ra một chiếc vòng cổ nhỏ hình chữ thập từ ống tay áo choàng đơn giản của mình và ném nó cho Stiyl. Stiyl bắt lấy biểu tượng của niềm tin bằng một tay và hỏi,
“Một công cụ? Mặc dù nó dường như không được tăng cường bởi bất kỳ phép thuật nào.”
“Chỉ là một món quà nhỏ cho Orsola Aquinas. Nếu bạn gặp cô ấy, hãy lập tức tìm cơ hội để tặng nó cho cô ấy.”
Stiyl không hiểu điều đó có nghĩa là gì, và Laura không có ý định giải thích. Đây là kịch bản “Đừng hỏi, cứ làm như tôi nói”.
Đúng lúc đó, cả hai dừng lại.
Đi bộ được mười phút từ nhà ga xe lửa London cực kỳ rộng lớn, một nhà thờ dường như không có quyền được gọi là “thánh đường” đã ở trước mặt họ.
Nhà thờ thánh George. Một thành phố linh thiêng đen tối chứa đầy lịch sử khủng khiếp về săn lùng phù thủy, các thử thách tôn giáo và thậm chí cả người phụ nữ Pháp nổi tiếng Joan of Arc.
Đi trước Stiyl, Laura nắm lấy tay nắm của cánh cửa nặng nề.
“Được rồi.”
Laura đẩy hai cánh cửa nặng nề sang một bên và mời vị linh mục vào.
Cô ấy không sử dụng thẻ rune của mình lần này, thay vào đó, cô ấy mở cái miệng nhỏ như quả đào và nói bằng một giọng rõ ràng,
“Về chi tiết, chúng ta sẽ nói về chúng bên trong.”
ghi chú
1. ↑ Trong văn bản gốc, tác giả đã cố tình sử dụng thứ gì đó nghe giống như tiếng Nhật cổ cho lời thoại của Laura.
