Phần 1
Bảy nhà nguyện tạo thành Nhà thờ Orsola.
Mỗi nhà nguyện sẽ được sử dụng làm nơi cử hành một trong bảy bí tích. Không có hai cái nào có cùng kích thước; độ lớn của mỗi công trình được xây dựng và số tiền đã được chi cho nó phụ thuộc vào tần suất sử dụng và tầm quan trọng của nó.
Nơi Orsola và đồng đội đang ở hiện tại là “Nhà nguyện Hôn nhân”, nơi tổ chức hôn lễ. Đó là nơi họ đã chi nhiều tiền nhất, vì vậy căn phòng là lớn nhất. Căn phòng lớn thứ hai là “Nhà nguyện Fuyou”, được sử dụng để tổ chức tang lễ. Mặc dù “Nhà nguyện Holy Order” và “Nhà nguyện Xác nhận” khá quan trọng về mặt tôn giáo, nhưng họ không thể kiếm tiền từ “những người bình thường” như Kamijou, vì vậy phòng của họ nhỏ hơn. Những công trình nhỏ hơn này được trang trí bằng các tác phẩm nghệ thuật như tác phẩm điêu khắc, bản vẽ và kính màu, và có vẻ như họ dự định mở cửa chúng cho công chúng dưới dạng phòng trưng bày nghệ thuật hoặc bảo tàng để kiếm thêm tiền cho Nhà thờ.
Trang web mà điện thoại của Kamijou được kết nối chỉ hiển thị thông tin này. Tuy nhiên, thật đáng kinh ngạc khi các tín hữu của Giáo hội đã thiết lập một trang web giới thiệu. Có lẽ họ đã coi nơi này là một địa điểm du lịch, vì trang web thậm chí còn tiết lộ các kế hoạch đã lên lịch và bản đồ hoàn chỉnh. Đối với Kamijou và đồng đội, đó là một phần thưởng bất ngờ… Tất nhiên, trang web chỉ tiết lộ những thứ mà “công chúng được phép xem”.
“Phì!”
Kamijou, mang theo Orsola bị thương, chạy qua cửa sau của “Nhà nguyện Hôn nhân”. Thậm chí không có lấy một ngọn cỏ, vì mọi thứ đều được bao phủ bởi sàn đá phẳng. Khi hai chân của Kamijou đi qua cửa sau, các nữ tu cầm vũ khí bắt đầu đuổi theo cậu.
Lợi dụng trận chiến giữa Amakusa và các nữ tu Công giáo La Mã, Kamijou bế Orsola ra khỏi “Nhà nguyện Hôn nhân”. Mặc dù anh ấy không muốn chia tay Index và công ty, nhưng họ đã bị tách ra, vì vậy anh ấy phải chạy ra ngoài trước.
Trong khi chạy, Kamijou nhìn vào mặt Orsola.
“Xin lỗi tôi tới trễ. Bạn ổn chứ?”
“…Đừng lo lắng. Đây là một chấn thương nhẹ; Tôi ổn.”
Quần áo của Orsola rách nát; các bộ phận kim loại của khóa kéo đã bị hỏng. Mỗi cú giật đều khiến toàn thân cô cứng lại vì đau, và rõ ràng là vết thương của cô rất nghiêm trọng.
Nhưng gương mặt cô chỉ lộ vẻ mệt mỏi chứ không hề đau đớn.
Cô trông như sắp khóc khi được Kamijou bế trên tay, khi cô nhìn vào mặt cậu như một đứa trẻ mất tích cuối cùng cũng tìm được cha mẹ của mình.
Chết tiệt! Không phải chiến đấu ở đây là cách đơn giản nhất sao?
Kamijou cõng Orsola khi cậu tiếp tục chạy về phía trước.
“Nhà nguyện Hôn nhân” vô cùng rộng lớn, nhưng để chiến đấu với quá nhiều kẻ thù bên trong thì chẳng khác nào tự sát. Đó không phải là trường hợp bên nào mạnh hơn; chỉ cần mọi người đẩy ai đó là đủ để giết anh ta. Hơn nữa, Kamijou chỉ là một học sinh trung học bình thường. Anh ta có thể thắng nếu là một đối một, và anh ta sẽ gặp nguy hiểm nếu là một đối hai, nhưng anh ta sẽ phải bỏ chạy nếu là một đối ba; Khả năng của Kamijou chỉ có thế.
Tuy nhiên…
Bỏ chạy không phải là dấu hiệu của sự thất bại.
“Hô…!”
Ngay khi vô số kẻ truy đuổi chuẩn bị tóm lấy Kamijou, vài thành viên Amakusa nhảy vào từ mái nhà nguyện. Vũ khí chuẩn bị đâm vào cơ thể Kamijou đã bị các thành viên Amakusa cắt làm đôi. Sau đó, một thành viên Amakusa đá mạnh vào nữ tu ở phía trước đến nỗi cô ấy bay ngược ra sau.
Shua—! Bước chân như thủy triều, khi một nhóm nữ tu Công giáo La Mã bao vây các thành viên Amakusa như một sinh vật khổng lồ nào đó.
Cảm ơn…!
Kamijou bỏ chạy, đá vào chiếc lon mà một công nhân đã ném sang một bên. Tất nhiên, một cuộc tấn công như vậy sẽ không làm tổn thương một nữ tu Công giáo La Mã.
Nhưng nhìn thấy thứ gì đó bay ngang qua chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của chúng.
“!?”
Ngay khi các nữ tu đang bị phân tâm, các thành viên Amakusa đã phá vỡ vòng vây, gật đầu với Kamijou để bày tỏ sự cảm kích của họ, và chạy vụt đi.
Kamijou không có thời gian để nhìn lại. Mặc dù các nữ tu đang sử dụng vũ khí hạng nặng, nhưng những vũ khí đó không thể sánh được với trọng lượng của một người. Các nữ tu một lần nữa đuổi theo Kamijou, cố gắng rút ngắn đầu mối.
Nữ tu ở phía sau đang vẫy một ngọn đuốc, và một tảng đá magma to bằng quả bóng mềm được bắn ra từ đó. Kamijou nắm chặt lấy Orsola, tránh nó, và đến “Nhà nguyện Holy Order” hình chữ nhật phía sau “Nhà nguyện Hôn nhân”. Anh lao về phía những bậc thang được sử dụng để xây dựng xung quanh Nhà thờ, và trèo lên chiếc thang dựa vào tường để lên tầng hai. Một nữ tu cầm đuốc theo sau, và Kamijou giơ chân phải đá cô ta ngã. Một nữ tu khác có thể đi từ tầng trệt lên tầng thứ hai bằng một số phương tiện không xác định, và Kamijou đã đá cô ấy ra khi cô ấy đang cố giữ thăng bằng trên bục rung lắc, khiến cô ấy ngã xuống.
“—”
Vài nữ tu đang đứng trên mặt đất, lạnh lùng nhìn Kamijou và Orsola.
Họ bắt đầu nhận ra điều gì đó.
Mặc dù có thể dồn Kamijou vào chân tường khi họ đuổi theo cậu như thế này, nhưng một khi Kamijou có thể tạo ra tình huống một đối một, cậu có thể tiếp tục chạy.
Bục mà Kamijou đang đứng được làm bằng ống thép, vì vậy chúng không chỉ mỏng và dài mà còn không ổn định. Vì vậy, các nữ tu không thể tấn công Kamijou từ mọi hướng. Nếu các nữ tu leo lên bục dài, họ đương nhiên phải xếp hàng. Không chỉ vậy, nếu có quá nhiều người trên bục, nó sẽ không thể chịu được trọng lượng và sẽ sụp đổ. Trừ khi họ nghĩ đến việc gây sát thương từ cả hai phía, nếu không họ không thể thắng bằng quân số.
Các nữ tu thầm nghĩ về điều này.
Họ đạt được một sự hiểu biết chung mà không cần phải nói chuyện. Đồng thời, họ giơ cao vũ khí.
Thanh, rìu, thánh giá, Kinh thánh, thậm chí cả kim phút khổng lồ của một chiếc đồng hồ khổng lồ: họ có đủ loại vũ khí. Những vũ khí này nhằm vào Kamijou Touma, người ở trên chúng. Đỏ, lam, vàng, lục, tím, trà, trắng, vàng kim… nhiều màu sắc khác nhau phát sáng từ mặt trước của những vũ khí này.
Ôi không…!
Kamijou giữ Orsola, người không biết chuyện gì đang xảy ra, và điên cuồng chạy dọc theo các ống kim loại. Vào lúc này, vô số lông vũ phát sáng với nhiều màu sắc khác nhau đã tấn công họ. Những chiếc lông vũ này trông giống như đầu tên lửa gắn với bút lông, đánh vào nơi mà Kamijou và Orsola từng ở cùng một lúc. Những chiếc lông vũ đã làm hư hại nghiêm trọng các bức tường bên ngoài và sân ga. ĐÔNG! Nền tảng đột nhiên bắt đầu rung chuyển.
Trên thực tế, các nữ tu không nhắm vào Kamijou, mà nhắm vào cái bục dưới chân Kamijou.
Họ không bao giờ quan tâm đến sự an toàn của Orsola. Bên cạnh đó, miễn là não và tim của cô ấy vẫn hoạt động, cô ấy được xác định là “chưa chết”.
Nền tảng dưới chân Kamijou đang rung chuyển như một con tàu đang chìm.
Tất nhiên, một khi anh ta chạm đất, anh ta sẽ được bao quanh bởi một số nữ tu.
“WAAAAAAAAAHHHH!”
Kamijou hét lên một cách vô nghĩa. Khi sân ga trở nên nghiêng hơn, con đường anh ấy đang chạy thậm chí còn dốc hơn. Anh ta liều mạng chạy lên cái bục gần như thẳng đứng, và cái bục ban đầu chỉ cao bằng tầng thứ hai giờ đã chạm đến tầng thứ ba, gần mái nhà.
Kamijou giữ chặt Orsola và nhảy lên.
Chân cậu đáp xuống mái nhà bằng đá cẩm thạch, và cùng lúc đó, cái bục được xây dựng từ các ống kim loại và các bộ phận đổ sập xuống đất.
Nghe thấy cái bục mà cậu đang đứng sụp đổ với âm thanh lớn như vậy, Kamijou cảm thấy ớn lạnh. Anh ôm Orsola và cuối cùng dừng lại, hít một hơi thật sâu.
“Anh… anh không sao chứ?”
Orsola lo lắng rằng cô ấy đang trở thành gánh nặng, và nhìn Kamijou khi cô ấy hỏi một cách khó chịu.
“Tôi ổn.”
Kamijou thản nhiên trả lời khi xem xét kỹ lưỡng tình trạng của Orsola. Orsola đã bị đối xử tệ bạc và bạo lực, khi áo choàng của cô rách tả tơi, khóa kéo bị hỏng và vải thì xộc xệch. Nó có thể là một cảnh khá quyến rũ trong một tình huống bình thường. Nhưng lúc này, đùi của Orsola đầy máu, sưng lên cho đến khi chúng có màu nâu. Không ai sẽ nghĩ về bất cứ điều gì hoang dã.
…Chết tiệt.
Kamijou không nói gì khi cậu nguyền rủa sâu bên trong.
Cho dù ai đó có to lớn đến đâu, họ cũng không thể đối đầu với nhiều nữ tu như vậy! Agnese Sanctis! Nghĩ rằng bạn đã ra lệnh cho họ đánh cô ấy như một con gà không xương!
Kamijou đang nổi cơn thịnh nộ bên trong, và thực sự muốn lao vào chiến tuyến của kẻ thù, nhưng cậu lại lo lắng cho sự an toàn của Orsola. Anh phải tìm một nơi nào đó để cô nghỉ ngơi, và điều trị vết thương cho cô bằng mọi giá. Kamijou luống cuống nghĩ.
Nhưng anh không thể ở đó mãi được.
Để ngăn kẻ thù tấn công mình từ bên dưới, Kamijou chạy từ một bên mái nhà vào giữa. Chỉ cần hắn ở chỗ này, địch nhân có lẽ sẽ không nhìn thấy hắn.
“Sau đó…”
Kamijou đặt Orsola lên mái nhà đang được xây dựng, và chộp lấy hộp dụng cụ gần đó bằng cả hai tay.
Thunk!
Ngay sau đó, một tiếng nổ lớn phát ra từ bên dưới, và ba nữ tu nhanh chóng nhảy lên mái nhà.
Kamijou dùng hết sức đẩy hộp dụng cụ nặng trịch ra xa. Chiếc hộp đập trúng một nữ tu, và cô mất thăng bằng trước khi ngã xuống đất.
Hai nữ tu còn lại lặng lẽ đáp xuống mái nhà. Cả hai đang cầm kim giờ và kim phút của một chiếc đồng hồ khổng lồ. Phần đế được quấn băng, có lẽ để ngăn chúng rơi ra.
Các nữ tu không có khả năng nhảy lao lên mái nhà qua cầu thang bên trong, và Kamijou có thể nghe thấy nhiều tiếng bước chân bên dưới.
Ở thế bất lợi, Kamijou không dám quay đầu lại, chỉ đưa mắt tìm lối thoát. Vào lúc đó, Kamijou, người đang đứng trên sân thượng, nhìn thấy một nữ tu mặc áo choàng trắng chạy quanh bên trong khuôn viên rộng lớn của Nhà thờ Orsola.
Giống như Kamijou, cô gái bị truy đuổi bởi một số nữ tu mặc áo choàng đen.
Nhưng Kamijou, người đang nhìn từ phần cuối cùng của mái nhà, không khỏi toát mồ hôi lạnh. Trước mặt nữ tu sĩ áo trắng là một nhóm nữ tu khác đang tiến đến. Cả hai bên đều không biết điều này, nhưng nếu nữ tu sĩ áo trắng tiếp tục chạy cùng một hướng, cả hai bên sẽ gặp nhau.
“MỤC LỤC!”
Kamijou không thể không hét lên. Ngay lúc đó, hai nữ tu cầm kim đồng hồ lao tới từ hai bên trái và phải.
Cô gái chạy trên mặt đất không nghe thấy Kamijou.
Phần 2
Vì vị trí của “Nhà nguyện rửa tội” và “Nhà nguyện hôn nhân” tương đối nghiêng với nhau nên có một giếng trời hình tam giác giữa chúng. Tatemiya Saiji tiếp tục vung thanh kiếm lớn của mình trong tâm nhĩ này.
Tatemiya là thành viên Amakusa cuối cùng rút lui khỏi “Nhà nguyện hôn nhân”. Cũng giống như các thành viên Amakusa khác đang chiến đấu để tạo đủ thời gian cho Orsola trốn thoát, Tatemiya đã cố gắng tạo đủ thời gian để các thành viên Amakusa trốn thoát. Hiện tại, các thành viên Amakusa đã trốn thoát và đang chiến đấu với Công giáo La Mã.
Trên sàn đá cẩm thạch nhẵn nhụi, không có một ngọn cỏ dài nào, và khắp nơi đều có những giá đỡ để đặt các tác phẩm điêu khắc. Khi Nhà thờ được hoàn thành, có lẽ sẽ có những tác phẩm điêu khắc về các thiên thần hoặc những người vĩ đại trong tôn giáo được gọi là các vị thánh. Tuy nhiên, ngay bây giờ, không có tác phẩm điêu khắc nào, và chúng khá trống rỗng. Tất cả các tác phẩm nghệ thuật tôn giáo đã bị thổi bay thành cát bụi, như thể Nhà thờ đã bị xâm chiếm bởi những người ngoại đạo.
Tatemiya Saiji không sử dụng chiến thuật “suy nghĩ trong khi chiến đấu” như Kamijou Touma đã làm.
Bởi vì anh ta có thể phá vỡ nhịp điệu tấn công của kẻ thù một cách khéo léo. Anh ta sẽ không tấn công toàn diện hay phòng thủ toàn diện; anh ấy sẽ giữ cân bằng giữa tấn công và phòng thủ.
Khi các nữ tu dự định xông vào, Tatemiya sẽ bước lên phía trước.
Khi các nữ tu dự định lùi lại và điều chỉnh lại các cuộc tấn công của họ, Tatemiya sẽ lùi lại.
Hành động của Tatemiya khiến các nữ tu vô cùng ngạc nhiên. Khoảnh khắc các nữ tu đánh giá sai những gì kẻ thù sẽ làm, họ sẽ tự nhiên hoảng sợ, và trong tình huống này, Tatemiya thường sẽ tấn công họ. Ngay cả khi các nữ tu thực hiện các động tác phòng thủ, họ sẽ bị thổi bay nếu cố gắng chặn đòn tấn công từ thanh kiếm khổng lồ đó.
Nhưng Tatemiya sẽ không tấn công lại. Sau khi tấn công một lần, anh ta sẽ lùi lại. Anh ấy không tấn công tổng lực hay phòng thủ toàn diện, mà thay vào đó duy trì sự cân bằng giữa chúng. Sử dụng “thế bế tắc” đáng lẽ không nên xảy ra này, anh ta đã dựng lên một bức tường vô hình.
Thật là kinh khủng; Tôi không thể tiếp tục chơi với họ như thế này …
Tuy nhiên, Tatemiya đã nhìn thấy đồng đội của mình vung kiếm về phía kẻ thù và lao tới từ khóe mắt của mình.
Mặc dù Tatemiya trông khá tự tin và tươi cười, nhưng sâu bên trong anh ấy đang rất lo lắng. Các nữ tu đủ lý trí để phân tích các cuộc tấn công khi họ chiến đấu; đây là lý do tại sao chiến thuật của Tatemiya có thể hoạt động. Khi các nữ tu đã đủ mất kiên nhẫn và quyết định dốc toàn lực, không quan tâm đến sự an toàn của đồng đội, chiến thuật của Tatemiya sẽ thất bại.
Dù là tấn công hay phòng thủ, miễn là có sự mất cân bằng, bức tường tâm lý sẽ tan biến ngay lập tức, và Tatemiya sẽ bị nuốt chửng bởi đám đông đang lao tới.
Nó giống như câu cá vậy, Tatemiya nghĩ. Nếu anh ta kéo mạnh cần câu, con cá sẽ vùng vẫy và cuối cùng làm đứt dây câu và trốn thoát. Để câu được một con cá dễ dàng, người ta phải cho nó đủ tự do – nghĩa là để kẻ thù tấn công và để chúng nghĩ rằng chúng có cơ hội.
Đột nhiên, Tatemiya có thể nghe thấy tiếng bước chân lớn gần đó.
“Một kẻ thù mới?”
Tatemiya hoảng sợ, nhưng khi lắng nghe cẩn thận, anh nhận thấy rằng tiếng bước chân đang hướng về phía mình.
Tatemiya đang đứng ở giếng trời giữa “Nhà nguyện Hôn nhân” và “Nhà nguyện Rửa tội”. Ngay lúc đó, anh nhìn thấy một nữ tu Thanh giáo người Anh trong bộ áo choàng trắng đứng ở đỉnh của hình tam giác, đó là khoảng trống nhỏ gần nhất với hai nhà nguyện.
Cô đang bị các nữ tu Công giáo La Mã truy đuổi, chỉ để gặp một nhóm khác trong số họ, và cuối cùng bị bao vây, không thể di chuyển. Số lượng người vây quanh cô gấp đôi số kẻ thù trước mặt Tatemiya.
Chết tiệt! Đừng làm điều gì đó như thế này trước mặt tôi!
Tatemiya điên cuồng cố gắng cứu nữ tu áo choàng trắng, nhưng những nữ tu đang vây quanh Tatemiya đã hợp tác với nhau một cách hoàn hảo, tạo nên một bức tường người như một sinh vật vĩ đại. Đối với họ, một khi hạ được một tên thì sẽ có thêm đồng đội hỗ trợ hạ hắn. Vì không thể đánh bại Tatemiya, họ ước rằng đồng đội của mình sẽ nhanh chóng hạ gục những kẻ thù khác.
Tatemiya và các nữ tu trừng mắt nhìn nhau.
Ở một góc khác, Index bị nuốt chửng bởi một đám đông lớn, cơ thể cô ấy dần dần chìm trong đám đông.
“Tôi se cho bạn xem…”
Tatemiya điều chỉnh nhịp thở và từ từ nâng kiếm lên, chuẩn bị tung ra một đòn kết liễu.
Đột nhiên, giọng nói của một người đàn ông có thể được nghe thấy từ phía trên.
“Dừng lại! Đừng lại gần đứa trẻ đó!”
Tatemiya nhìn lên, và ngay lập tức, cửa sổ tầng hai của “Nhà nguyện rửa tội” nổ tung, khi một cơn bão lửa bùng lên từ bên trong. Tiếp theo, một nữ tu Công giáo La Mã bị bắn ra ngoài như một viên đạn đại bác. Khi tiếp đất, cô chỉ cố gắng để các khớp ở chân chịu được tác động, nhưng dường như cô không thể chịu được nữa, cô lại ngã quỵ xuống và bất tỉnh.
Cầm thanh kiếm lửa, Stiyl Magnus đang đứng ở cửa sổ…
Anh ấy nói,
“Trong một số tình huống, đứa trẻ đó mạnh hơn nhiều khi tự mình chiến đấu. Chúng tôi sẽ làm suy yếu khả năng chiến đấu của cô ấy nếu chúng tôi đến gần cô ấy. Chắc bạn không muốn trở thành như những người đó, phải không?”
“Cái gì?”
Tatemiya rất tò mò. Tại thời điểm đó…
BÙM! Có một vụ nổ xung quanh Index.
Index xuất hiện trở lại, được bao quanh bởi hàng chục, có thể hơn một trăm nữ tu xung quanh; nói cách khác, một phần của vành đai đã bị thổi bay. Trong chu vi dày đặc đó, một góc đã bị thổi bay bởi một lực không xác định, khiến chu vi tạo thành hình chữ “C”. Khoảng mười nữ tu đã trải qua cú va chạm trực tiếp, và một trong số họ thậm chí còn đáp xuống chân Tatemiya, cách đó vài mét. Nhìn thấy đồng đội của họ bay qua đầu họ, các nữ tu đang chiến đấu chống lại Tatemiya quay sang nhìn Index.
BÙM! Một vụ nổ vô hình khổng lồ khác, và một số nữ tu được gửi lên không trung.
“…Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Tatemiya nhìn nữ tu dưới chân mình. Khuôn mặt cô ấy đầy vẻ tuyệt vọng, và cơ thể cô ấy cuộn tròn như một đứa trẻ, hai tay ôm lấy đầu. Mặc dù cô ấy đã mất ý thức, nhưng cô ấy dường như đang gặp ác mộng, vì cô ấy vẫn còn run rẩy. Không chỉ vậy, các cơ trên chân của nữ tu sĩ còn bị rách. Hiện tượng đó không thực sự là một vụ nổ, nhưng nữ tu đã nhảy lùi lại. Như thể bản năng sinh tồn và phòng thủ của cô ấy đã bị rối loạn, cô ấy thậm chí đã làm điều cực đoan bằng cách làm điều gì đó vượt xa khả năng thể chất của mình để thoát khỏi Index.
Stiyl nhảy xuống từ tầng hai và đáp xuống bên cạnh Tatemiya.
“Bạn cũng là một Cơ đốc nhân, và bạn nên biết rằng có những điểm yếu hoặc những khái niệm mâu thuẫn trong một số giáo lý Cơ đốc. Nhiều giáo phái Cơ đốc giáo khác nhau tồn tại để khắc phục những điểm yếu và những khái niệm mâu thuẫn này, nhưng họ lại tạo ra những điểm yếu của riêng mình trong quá trình này; đây được gọi là đặc tính tôn giáo.”
“…Vậy thì sao?”
Tatemiya nhẹ nhàng vung thanh trường kiếm của mình, hạn chế chuyển động của các nữ tu.
“Đứa trẻ đó có kiến thức về cả thế giới. Với kiến thức về 103.000 cuốn sách ma thuật, cô ấy có thể đưa ra những lời chỉ trích sắc bén về ‘những xung đột’ mà Cơ đốc giáo mắc phải – ‘Nỗi sợ hãi âm phủ’. Đối với Cơ đốc nhân, Cơ đốc giáo giống như một chức năng, và những nghịch lý trong giáo lý của nó giống như những lỗ hổng trên vỏ bọc, vì vậy ‘Nỗi sợ hãi âm phủ’ là kẻ thù của họ. Khi nghe điều này, nhân cách của họ sẽ hoàn toàn tan biến trong một thời gian ngắn.”
Tất nhiên, câu thần chú này vô dụng với những kẻ thù không phải là Cơ đốc nhân. Đối với các tác giả phép thuật như Aureolus, họ đã thiết lập một rào cản phép thuật đặc biệt để ngăn tâm trí của họ bị phá hủy bởi các văn bản ma thuật gốc của chính họ, vì vậy câu thần chú này cũng vô dụng đối với họ. Tuy nhiên, có rất ít người trên thế giới có thể “viết một văn bản ma thuật nguyên bản mà không bị suy sụp tinh thần” như Aureolus.
“Những cuốn sách phép thuật không chỉ để sử dụng phép thuật. Mặc dù cô ấy không có sức mạnh ma thuật, nhưng cô ấy có thể sử dụng kiến thức trong sách ma thuật để tấn công bằng ‘Đánh chặn chính tả’ và ‘Nỗi sợ hãi của Sheol’. Có lẽ không ai có thể trở thành thư viện ma thuật tốt hơn cô ấy.”
Trong khi các nữ tu vẫn đang hoảng loạn, Stiyl và Tatemiya tung ra một loạt đòn tấn công. Stiyl để lưỡi lửa phát nổ, thổi bay các nữ tu với một cơn bão lửa, tiếp theo là Tatemiya hạ gục họ một cách nhanh chóng và sạch sẽ. Index tiếp tục đánh bay vô số nữ tu xung quanh cô ấy với “tiếng lẩm bẩm” của cô ấy.
Tatemiya rất ấn tượng và choáng váng. Anh ấy nói,
“Nghĩ lại thì, vì cô ấy có khả năng sử dụng một câu thần chú ấn tượng như vậy, tại sao cô ấy không sử dụng nó ngay từ đầu? Ngay cả khi đó là tôi, tôi sẽ bị tàn phá nếu tôi bị trúng kỹ thuật đó.”
“Câu thần chú đó khá bất ổn và rắc rối. Tôi tin rằng bạn biết rằng tẩy não tôn giáo đối với một nhóm thì dễ hơn là đối với một cá nhân. Theo quan điểm của Khoa học, ‘Nỗi sợ hãi của Sheol’ sử dụng tâm lý nhóm để vượt qua sự phòng thủ tâm lý của chính họ.”
Stiyl lại để thanh kiếm lửa bùng nổ, trấn áp các nữ tu. Các nữ tu đang cố gắng tìm cơ hội để lao tới, nhưng khuôn mặt của họ đã bị ngọn lửa thiêu đốt nên họ vội vàng lùi lại.
“Sự ‘trong sáng’ trong tâm lý của nhóm ảnh hưởng đến hiệu quả của ‘Nỗi sợ hãi âm phủ’. Sẽ dễ sử dụng hơn khi ‘nhóm có cùng suy nghĩ’ và khó sử dụng hơn nhiều khi đó là ‘một nhóm phức tạp với nhiều suy nghĩ khác nhau’ vì điều đó làm giảm ‘độ tinh khiết’, khiến nó hoàn toàn vô dụng… Mặt khác nói cách khác, khi tôi chiến đấu với bạn, bởi vì cả Kamijou Touma và tôi đều có mặt, nên ‘độ tinh khiết’ của nhóm giảm xuống, vì vậy cô ấy không thể sử dụng ‘Nỗi sợ hãi âm phủ’. Tôi được chỉ định làm người bảo vệ cô ấy vì tình huống có thể xảy ra này.”
Stiyl nói rõ ràng,
“Nói cách khác, nếu bạn xông vào bây giờ, ‘Sheol Fear’ sẽ mất tác dụng.”
Sau khi nói điều này, cuộc trò chuyện dừng lại.
Lúc này có nhiều tiếng bước chân hơn.
Nhìn lên mái nhà nguyện bên cạnh giếng trời, họ thấy một số nữ tu đang đứng phía trên họ.
Phần 3
Trong bóng tối của “Nhà nguyện hôn nhân”, Agnese tựa lưng vào cột đá cẩm thạch.
Agnese được bao quanh bởi một số nữ tu đang bảo vệ cô để đảm bảo an toàn cho cô. Nhưng với mỗi tiếng nổ và tiếng va chạm, những nữ tu này sẽ sợ hãi đến mức vai của họ giật mạnh và họ sẽ nhìn xung quanh một cách điên cuồng. Ngược lại, Agnese khoanh tay trước ngực khi cô lặng lẽ nhắm mắt nghỉ ngơi. Vị trí của những người đang bảo vệ và những người được bảo vệ dường như đã thay đổi.
“Đừng hoảng sợ như vậy; đó là quá vô duyên. Đặc biệt là chị, chị Angelene.”
“Nhưng… nhưng… cô Agnese…”
Những lời có vẻ chế giễu đó dường như mang lại cho các nữ tu một cảm giác nhẹ nhõm, vì họ trông giống như họ đã nhìn thấy một vị cứu tinh khi họ đang ở trên một con tàu đang chìm. Có lẽ nói chuyện với họ sẽ làm họ bớt căng thẳng.
“Trận chiến đã kéo dài hơn mười phút… Thậm chí… ngay cả khi chúng ta thêm Orsola vào, chúng ta vẫn áp đảo kẻ thù rất nhiều… Bạn không cảm thấy có gì đó không ổn sao? Ah? Nghe! Vụ nổ đó đến từ đâu? Có lẽ… kẻ thù đã chuyển từ phòng ngự sang tấn công…!”
“…”
“Tại sao… tại sao chúng ta không tham gia vào trận chiến? Dù sao chúng ta cũng có thể tiết kiệm một số nhân lực…”
“Thật vô nghĩa.”
Agnese sốt ruột nói.
“Vậy… chúng ta nên làm gì đây? Orsola đã bị bắt đi… Nếu cô ấy lại bỏ chạy…”
“Cô ấy không thể chạy.”
Agnese ngắt lời Angelene.
Cô tự tin đến mức không muốn đưa ra lời giải thích.
“Cô ấy chắc chắn sẽ không thể chạy được. Trong thế giới chết tiệt này, điều này được khẳng định.”
Sự cân bằng đã bị phá vỡ ngay lập tức.
Lý do đến từ nơi Index đang ở.
Từ 103.000 văn bản ma thuật, cô ấy đã tìm thấy những phần gây bất lợi cho tâm trí của một Cơ đốc nhân, thứ đã tạo ra “Nỗi sợ hãi âm phủ”, và đang tấn công các nữ tu Công giáo La Mã bằng nó. Trong tình huống này, một tai nạn đã xảy ra. Một trong những nữ tu, Sơ Lucia, người đã tấn công Kamijou trong công viên giải trí, đột nhiên hét lên,
“Tấn công dữ dội! Phòng thủ nhẹ! Hy sinh thân mình! Hãy tiêu diệt kẻ thù của Chúa!”
Ngay lập tức, các nữ tu hoàn toàn đóng băng.
Khuôn mặt của họ im lặng và dần trở nên vô cảm, và giống như một cách chào quân sự, họ rút từ trong quần áo ra hai thứ gọn gàng. Trên tay mỗi người đều cầm một chiếc bút máy khá cao cấp.
…?
Vào lúc đó, Index đang nghĩ rằng họ đang định sử dụng phép thuật nào đó để tấn công cô ấy.
Nhưng cô ấy đã nhầm.
Khoảnh khắc tiếp theo…
Gần một trăm nữ tu vây quanh Index nhét những chiếc bút vào tai họ mà không chút do dự.
Âm thanh squishy giống như một người ép nho.
Máu đỏ tươi phun ra từ tai của họ.
Đồng thời, họ rút những chiếc bút đang cắm sâu trong tai ra ngoài, rồi nâng vũ khí lên.
Mặc dù vẻ mặt của họ méo mó vì đau đớn, nhưng họ đang cười cay đắng như thể họ vừa mới tiêu diệt được ham muốn của mình. Có thứ gì đó màu trắng trên những chiếc bút đầy máu: màng nhĩ của chúng.
Index cảm thấy mạnh mẽ rằng cô ấy sẽ nôn ra bất cứ lúc nào.
“Đừng nói với tôi… nó là để ngăn chặn ‘Nỗi sợ âm phủ’…?”
Nếu họ không thể nghe thấy bất cứ điều gì, “Sheol Fear” không thể hoạt động.
Index nhận ra sự thật ớn lạnh này khi các nữ tu cùng nhau tiến lên.
“Chết tiệt…!”
Người nhận ra điều này đầu tiên là Stiyl. Cậu ấy thực sự muốn ngay lập tức vượt qua và cứu Index, nhưng cuộc tấn công kết hợp tuyệt vời với Tatemiya sẽ ngừng hoạt động.
Stiyl tiếp tục để thanh kiếm lửa phát nổ, để cơn bão lửa chặn tầm nhìn của các nữ tu. Nhưng sức nóng không thể chạm đến nơi Index đang ở. Và do gặp phải cùng một cuộc tấn công quá nhiều lần, các nữ tu đã quen với ngọn lửa và có thể tìm ra cách tấn công chúng.
“Ở đây!”
Đột nhiên, một cánh cửa của “Nhà nguyện Fuyou” mở ra. Kamijou Touma đứng ở cánh cửa mở ra ngoài. Orsola, người bị thương nặng, đang đứng phía sau anh ta, dùng kim phút được băng bó của một chiếc đồng hồ lớn làm nạng. Có lẽ Kamijou cảm thấy rằng cõng Orsola trong khi chạy không phải là cách nên làm nên cậu ta đang trốn trong “Nhà nguyện Fuyou”.
Trong thời điểm quan trọng này, Index, Stiyl và Tatemiya lao vào “Nhà nguyện Fuyou”. Kamijou vội đóng cửa lại. Ngay lúc đó, vô số lưỡi dao đâm vào cánh cửa gỗ sồi dày 5cm.
Trong thời gian ngắn, cánh cửa đã chặn được đòn tấn công của các nữ tu Công giáo La Mã.
Nhưng một cánh cửa như thế này không thể chịu được lâu hơn nữa. Lấy câu chuyện Ba chú heo con làm minh họa, giống như bây giờ họ đang trốn trong một ngôi nhà rơm.
“Có vẻ như mọi người đều ổn… Orsola, bạn có thể đi bộ được không?”
“Bạn thực sự thích lo lắng. Vết thương của tôi không nghiêm trọng đến thế đâu.”
Vết thương của Orsola chắc chắn là nghiêm trọng; chỉ là chúng được giấu dưới lớp áo ni cô nên không ai có thể nhìn thấy chúng. Dù vậy, cô ấy vẫn mỉm cười yếu ớt với Kamijou. Mặc dù Kamijou cảm thấy thương hại, nhưng cậu không thể làm gì được. Vì vậy, anh hầu như không thay đổi chủ đề.
“…Được rồi, bây giờ thì sao?”
Không ai có thể trả lời câu hỏi đó. Mọi người có mặt đều nhận ra rằng sự bế tắc ban đầu đã biến mất.
Các thành viên Amakusa ngoài kia đang sống sót nhờ các cuộc tấn công lén lút và trốn thoát của chính họ, vì vậy bản thân họ đã quá bận rộn và không thể giúp được gì lúc này.
*Pang!* *Bam!* Giống như những chiếc đinh đóng vào gỗ, số lỗ trên tường tiếp tục tăng lên.
Index trông vô cùng nhợt nhạt khi cô ấy nói,
“Họ… chỉ… đâm vào tai họ như thế… ‘Sheol Fear’ của tôi không thể hoạt động được…”
Có lẽ Index vẫn đang nghĩ về việc các nữ tu đã đâm vào tai họ bằng bút máy đến nỗi máu dường như đã rút cạn khỏi mặt cô ấy.
“’Đánh chặn Thần chú’ chỉ có thể chống lại một người tại một thời điểm. Không thể can thiệp khi có quá nhiều người niệm chú…”
“Ồ?”
Index tiếp tục phân tích khả năng chiến đấu của cô ấy, và Kamijou cảm thấy bối rối. Cậu thậm chí còn không biết Index đã làm dựa trên nguyên tắc gì.
Tatemiya sau đó nói,
“Mặc dù cấp dưới của tôi rất chăm chỉ, nhưng tôi đoán họ khó có thể đảo ngược tình thế. Con người đáng sợ nhất khi họ sẵn sàng hy sinh bản thân. Cao thủ chiến đấu dù có giỏi đến đâu cũng không thể đối phó được với một đám người ào ạt như lũ. Nó giống như cách một đội quân kiến có thể giết chết bất kỳ con thú nào.”
Giọng điệu của hắn tràn đầy miễn cưỡng, cùng với âm thanh của lưỡi dao đâm vào cửa và rút ra. Một số nhãn cầu đang nhìn vào các lỗ đào.
Kamijou cảm thấy ớn lạnh trong bụng.
Một khi cánh cửa bị phá tung, hàng trăm nữ tu có vũ trang sẽ xông vào như long trời lở đất. Nếu họ không thể đưa ra câu trả lời trong vài phút tới, mọi người bên trong sẽ không thể sống sót.
Nhưng mọi người càng góp ý, họ càng chìm sâu vào tuyệt vọng. Mặc dù Kamijou đang hoảng loạn như kiến bò trong nồi lẩu, nhưng cậu không biết phải làm gì.
“Eh… Nếu… chúng ta có ‘Quy Luật’, có lẽ chúng ta có thể tìm ra một câu thần chú để bảo vệ mình bằng cách sử dụng mật mã của tôi.”
Orsola đột nhiên hỏi.
Mọi người quay lại nhìn cô.
“Sách luật”.
Dù là nguyên nhân của mọi chuyện, nhưng cuốn sách ma thuật đã bị mọi người lãng quên từ lâu. Cuốn sách bị cấm được viết bởi Edward Alexander – còn được gọi là Crowley, pháp sư vĩ đại nhất thế giới – chứa đựng một sức mạnh và kiến thức mạnh mẽ, được cho là có thể cho phép con người sử dụng “Bùa chú thiên thần”. Chỉ cần mở một trang đã được cho là có thể kết thúc thời đại Thiên chúa giáo này.
Vì “Luật thư” rất nguy hiểm, “phá vỡ phong ấn của ‘Luật thư'” có thể được sử dụng như một công cụ đàm phán.
“Thật tệ là ‘Sách luật’ không bị đánh cắp; tất cả chỉ là một mưu đồ để gài bẫy chúng tôi. Nói cách khác, ‘Sách luật’ thực sự thậm chí có thể không có ở Nhật Bản. Họ chỉ mang đến một đồ giả, và bản gốc vẫn còn ở Vatican; chúng tôi không có-”
“Nó ở đây!”
Kamijou và Index hét lên cùng lúc.
Đúng vậy, “Luật thư” nguyên bản ở đây.
“Index, mặc dù em không thể giải mã ‘Luật thư’, nhưng em có thể đã ghi nhớ nó kỹ lưỡng để giải mã nó, phải không? Bạn có nguyên bản của ‘Luật thư’ trong đầu, phải không?
“Un, tôi vẫn nhớ những mật mã chưa được giải mã.”
Nghe vậy, biểu cảm của Stiyl thay đổi rõ rệt.
“Không đời nào! Nếu bạn làm như vậy, cô ấy sẽ ghi nhớ đúng nội dung của ‘Luật Thư’! Điều đó có nghĩa là thậm chí sẽ có nhiều pháp sư muốn có cô ấy hơn!”
“Bạn đang lo lắng cho tôi?”
Index, người chỉ coi Stiyl là “người không liên quan gì đến cô ấy”, hỏi một cách nghi ngờ. Stiyl, người coi Index như một “người bạn cũ”, không biết phải trả lời như thế nào, và mặt anh đỏ bừng. Nhưng Stiyl lại chép miệng, không nói gì thêm. Stiyl rõ ràng rằng Index đã biết rằng các pháp sư đang đuổi theo cô ấy, vì vậy sẽ không có lý do gì để ngăn cản cô ấy. Ngoài ra, không còn lối thoát nào khác.
Stiyl suy nghĩ một lúc. Những suy nghĩ mâu thuẫn trong đầu anh như những thiên thần đánh nhau. Anh chợt hét lên
“Kamijou Touma!”
“Cái gì… cái gì bây giờ?”
“Bạn phải mạnh mẽ hơn nữa! Nếu có bất kỳ hậu quả nào gây tổn hại đến cô ấy dưới bất kỳ hình thức nào, tôi sẽ đốt cháy cơ thể, trái tim và linh hồn của bạn cho đến khi không còn tro bụi!
Sau đó Stiyl chửi thề, lại tự vả vào miệng mình và quay lại. Index vẫn trông như thể cô ấy không biết chuyện gì đang xảy ra, vì cô ấy hơi bối rối trước sự tức giận của Stiyl. Tatemiya nhìn Kamijou với hàm ý sâu sắc, rồi quay sang nhìn Stiyl. Kamijou nghĩ, “Xin đừng nhìn mình như thế.”
Bối rối, Index nghiêng đầu và hỏi,
“Dù sao thì, bạn có thể cho tôi biết làm thế nào để giải mã ‘Luật thư’ không?”
“À, vâng, vậy thì, tôi sẽ giải thích cho cô.”
Bị Index hỏi, Orsola tiếp tục.
Vào lúc đó, Kamijou cảm thấy mồ hôi túa ra trên trán.
Trong quá khứ, anh đã nghĩ rằng đó chỉ là tưởng tượng, nhưng nó sắp trở thành sự thật. Mối nguy hiểm mà Kamijou chưa bao giờ nghĩ tới tiếp tục xuất hiện trong tâm trí cậu.
Kamijou hiểu rất rõ “Thần chú” vốn chỉ là tin đồn và suy đoán đối với các pháp sư là gì (thật trớ trêu). Cậu đã từng tận mắt chứng kiến một trong tứ đại thiên thần, “Sức mạnh của Chúa”, triệu hồi phép thuật “Judgement” – hàng tỉ quả bom ánh sáng gần như biến nửa trái đất thành giòn tan.
Nếu họ sử dụng một câu thần chú như vậy, họ có thể xoay chuyển tình thế.
Nhưng…
Nhân loại có nên can thiệp với sức mạnh như vậy?
Orsola dường như đã cảm nhận được sự lo lắng của Kamijou, và nói,
“Chúng ta không cần phải cho họ thấy sức mạnh của ‘Quy Luật’; chúng tôi chỉ cần nói với họ rằng chúng tôi đã giải mã nó và có thể sử dụng nó bất cứ lúc nào. Nếu có thể, tôi cũng muốn tránh sử dụng sức mạnh này.”
Orsola nghiêm túc nói.
Điều đó đúng; lý do ban đầu khiến Orsola học “Luật thư” là để khiến kiến thức bên trong cuốn sách biến mất. Ngay bây giờ, hành động của cô ấy đang đi ngược lại với những gì cô ấy tin tưởng ban đầu. Ngoài ra, ngay cả khi họ vượt qua được cuộc khủng hoảng này, họ sẽ bị các pháp sư trên khắp thế giới quấy rối vì có kiến thức về “Quy luật”.
Cô đã nghĩ về tất cả những điều này. Nhưng cô quyết định làm điều đó.
Ngay cả khi điều đó đi ngược lại lý tưởng của cô ấy, ngay cả khi nó sẽ khiến cô ấy gặp nguy hiểm, cô ấy vẫn muốn giúp đỡ Kamijou và đồng đội.
Trong suốt lịch sử, không ai có thể tìm ra cách giải mã “Thư pháp”.
Ngay cả Index, người đang giữ 103.000 văn bản ma thuật, cũng không thể giải mã cuốn sách bị cấm bên trong cô ấy.
“Mô hình cơ sở là Temurah, đó là sự chuyển đổi vị trí của các văn bản. Nhưng có một quy tắc đặc biệt liên quan mật thiết đến số dòng. Đầu tiên, sắp xếp hai mươi hai dòng văn bản tiếng Do Thái thành hai hàng, và theo các hàng…”
Kamijou cảm thấy mình như một con vịt nghe thấy tiếng sấm rền, nhưng với Index, điều đó rất quan trọng. Kamijou chưa bao giờ thấy cô ấy nghiêm túc như vậy trước đây.
Ngay lúc này, Index đang xử lý và giải mã cuốn sách ma thuật mà chưa ai từng đọc trước đó, tạo thành bản thiết kế của vũ khí mạnh nhất. Một mặt, Kamijou hoang mang; mặt khác, anh ấy tự hỏi liệu mình có đang tham gia vào một sai lầm không thể cứu vãn được hay không.
“—Nói cách khác, các văn bản có số dòng khác nhau phải được thay đổi lại bằng một quy tắc khác, nên nghe có vẻ phức tạp. Nhưng ngay cả khi trang thay đổi, miễn là số dòng không thay đổi, quy tắc thay đổi sẽ không thay đổi. Sau đó-“
“Những câu có thay đổi vị trí các từ phải sắp xếp lại theo số trang. Vì vậy, sau đó, nội dung ban đầu của văn bản có thể được khôi phục. Tiêu đề là ‘Kết thúc của hai kỷ nguyên’, và nội dung được viết bằng tiếng Enochian về Thần chú Thiên thần hóa Con người.”
Index đột nhiên kết thúc những gì Orsola định nói, như thể cô ấy đã đọc được suy nghĩ của Orsola. Orsola giờ đã mở to mắt.
“Không sao cả; Tôi biết chuyện gì đang xảy ra.”
Orsola ngạc nhiên khi Index đã ngắt lời cô ấy trong khi cô ấy đang truyền đạt cách giải mã của riêng mình mà chỉ cô ấy nên biết. Cô hỏi,
“Tôi có thể hỏi, ý anh là gì khi nói ‘anh hiểu’ không?”
“Ừm…”
Index nói với giọng nặng nề.
“Đây không phải là cách để giải mã nó; đó là một câu trả lời giả tạo mà tác giả đã để lại.”
“Cái gì…?”
Orsola tê liệt.
Index buồn bã quay sang nhìn Orsola và nói,
“Tôi xin lỗi. Tôi cũng tự nghĩ ra câu trả lời này. Ngoài cái này ra còn nhiều cái giả nữa. Điều đáng sợ nhất về ‘Luật thư’ là…”
Index thở dài, và tiếp tục,
“Có hơn một trăm cách để giải mã nó. Và mọi cách giải mã đều có thể tạo thành văn bản, nhưng đó đều là giả mạo. Không phải là không ai giải mã được ‘Luật Thư’, mà là bất kỳ ai cũng có thể thực sự giải mã được bởi vì họ đã lầm đường lạc lối.”
“Điều này là không thể…”
Orsola khàn giọng.
“Việc giải thích sai vẫn có thể tạo ra một ‘văn bản’ mà ai đó có thể đọc được, vì vậy ngay cả khi một người tìm ra cách giải mã sai, mọi người sẽ nghĩ rằng cách giải mã của họ là đúng. Việc bạn rơi vào bẫy mà không nhận ra là điều bình thường. Ngoài tiêu đề trên trang bìa của ‘Luật thư’, còn có một dòng từ tiếng Anh; bạn có nhớ?”
Index đau đớn truyền đạt sự thật tàn khốc này.
“’Mong muốn, và nó sẽ là phép thuật của bạn’; nói cách khác, cái mà một người cho là cách giải mã chính xác có thể tạo ra nhiều ‘câu trả lời sai’ cho ‘Luật thư’. ‘Luật Thư’ đúng là một cuốn sách đáng sợ.”
Khuôn mặt của Orsola Aquinas cho thấy cô ấy đã mất hết hy vọng.
Điều này không thể được giúp đỡ. Cô đã đánh cược mạng sống của mình để giải thích “Luật thư”, nghĩ rằng nó sẽ mang lại hạnh phúc cho mọi người, và tiêu diệt cuốn sách ma thuật này, gốc rễ của mọi điều ác.
Nhưng không ngờ, “cách giải mã” mà cô vô cùng trân trọng lại không làm được gì.
Nó không những không thể phá hủy cuốn sách ma thuật mà còn không thể cứu những người bạn của cô trong thời điểm nguy cấp này.
“Hãy nhìn vào mặt tươi sáng. Nếu chúng ta nói với họ rằng Orsola không tìm ra cách giải mã nó, tôi tự hỏi liệu họ có hành động cao cả không?”
Tatemiya hỏi.
Cùng lúc đó, một tiếng gõ cửa lớn vang lên từ các cánh cửa của nhà nguyện.
“Tôi đoán là khó xảy ra. Vì họ đã vứt bỏ vẻ ngoài của mình, có lẽ họ sẽ không nương tay đâu.”
Stiyl đã trả lời.
Trong tình thế tuyệt vọng, anh nở một nụ cười nhạt.
Nó là vô ích.
Hy vọng duy nhất của họ đã biến mất.
Kamijou điên cuồng cố gắng đưa Index và Orsola ra cửa sau, nhưng vô tình đụng phải Stiyl, người đang cầm một thanh kiếm lửa. Các thẻ rune, được cho là đòn sát thủ, rơi xuống đất mà không có phản ứng.
*RẦM!*
Có một tác động lớn hơn nhiều so với lần đầu tiên, và những cánh cửa không đúng kiểu của “Nhà nguyện Fuyou” đã bị đánh sập. Nhóm Kamijou chỉ có thời gian để nói hai hoặc ba câu. Vài trăm nữ tu đang cầm đủ loại vũ khí tôn giáo khi họ lao vào công trình kiến trúc của nhà thờ được xây dựng để tổ chức tang lễ.
Phần 4
Mười phút sau.
Chỉ có người chỉ huy của các nữ tu, Agnese Sanctis ở bên trong “Nhà nguyện hôn nhân” tối đen như mực. Mười nữ tu được giao nhiệm vụ bảo vệ cô ấy sắp gục ngã vì lo lắng, vì vậy Agnese đã miễn nhiệm vụ của họ bằng cách ra lệnh cho họ chiến đấu. Mặc dù trên chiến trường nguy hiểm hơn nhiều so với ở đây, nhưng họ đã vui vẻ chấp nhận mệnh lệnh. Nỗi sợ hãi không biết về tình hình khiến họ càng không thể chịu nổi.
Nó không có gì to tát; tại sao rất lo lắng?
Agnese thở dài khi nhớ lại cảnh những thuộc cấp hèn nhát của mình. Ngay lúc này, có tiếng nổ và tiếng đổ vỡ bên ngoài tòa nhà, nhưng Agnese trông không có vẻ khó chịu. Khi ai đó đã đủ kinh nghiệm, họ có thể hiểu được tình hình chỉ bằng cách nghe âm thanh. So với trước đây, kẻ thù đang hỗn loạn và chỉ có thể phòng thủ.
Hở?
Đột nhiên, cô nghe thấy một số tiếng ồn không phù hợp với trận chiến.
Đó là một loạt các bước chân.
Chủ nhân của bước chân đã mở những cánh cửa khổng lồ của Nhà thờ.
*RẦM!*
Kamijou Touma đang đứng ở lối vào, nhưng Agnese không hề bối rối. Cô ấy không hoảng sợ; trên thực tế, cô ấy đang cười. Cảnh tương tự đã từng xảy ra trước đây, nhưng lúc này, Kamijou trông có vẻ mệt mỏi, và có rất nhiều vết thương trên người.
“Với sự khác biệt về số lượng đó, làm thế nào bạn đến được đây?”
Agnese hỏi khi tựa lưng vào cột đá cẩm thạch. Dù Kamijou đang thở dốc, cậu ấy vẫn đang mỉm cười.
“Về việc này, chúng tôi đã chơi một số chiến thuật.”
“Chiến thuật? Hừm…”
Agnese nhắm một mắt lại.
“Tôi thấy, tôi thấy. Bạn có thể xuất hiện ở đây rất thông minh bằng cách hy sinh đồng đội của mình. Đương nhiên, không ai có thể đến đây nếu mọi người tập hợp lại để chống lại cấp dưới của tôi. Nhưng điều này có ổn không?”
“…”
Câu nói của Agnese có giọng chế giễu, nhưng Kamijou không đáp lại.
Vì vậy, lúc này, Agnese nghĩ rằng cô ấy đã đánh trúng chỗ nào đó trong trái tim Kamijou, và mỉm cười hạnh phúc hơn.
“Hoho, Orsola Aquinas vừa mới ca ngợi các bạn. Cô ấy nói rằng hành động của bạn dựa trên sự tin tưởng, rằng bạn sẽ không bao giờ nói dối bất cứ ai. HAHAHA! Điều này quá buồn cười. Cuối cùng, bạn vẫn lừa đồng đội của mình, sử dụng họ như một vật hy sinh để bảo vệ mạng sống của bạn, phải không?
“KHÔNG.”
Giữa sự chế giễu này, Kamijou nở một nụ cười hoàn toàn khác với cô, một nụ cười hoàn toàn không giả tạo.
“Đừng nghĩ rằng tôi giống như bạn, tôi rất tin tưởng họ. Có một số điều họ có thể làm mà tôi không thể. Vì vậy, tôi phụ trách việc khác. Chỉ đơn giản vậy thôi.”
Kamijou nắm chặt tay phải.
“Nếu có thể, hi vọng bọn họ có thể tin tưởng ta, cảm thấy ta có thể hoàn thành nhiệm vụ này, không cần lo lắng.”
“…Bạn có nghĩ rằng bằng cách đánh bại chỉ huy của họ, cấp dưới của tôi sẽ ngăn chặn các cuộc tấn công của họ? Tôi ấn tượng rằng các bạn có thể đưa ra một ý tưởng ngây thơ như vậy. Điều gì sẽ xảy ra với những con cừu mất người chăn ngoài việc mất kiểm soát?”
Lưng của Agnese Sanctis rời khỏi cột đá cẩm thạch lạnh như băng.
Cô ấy đá cây quyền trượng bằng bạc bị bỏ lại trên mặt đất, và nó bật lên, rơi vào tay cô ấy.
“Được rồi, đằng nào tôi cũng chán muốn chảy nước mắt rồi. Nhàn rỗi là một tội lỗi; Tôi sẽ nghiền nát hy vọng cuối cùng của bạn như một món quà chia tay.
Kamijou Touma nhìn quanh, xác nhận tình hình.
Hai người họ cách nhau khoảng 15 mét. Vì việc xây dựng bên trong nhà thờ chưa hoàn thành nên bên trong hoàn toàn trống rỗng và không có chướng ngại vật. Một nhóm người khổng lồ đang đánh nhau bên ngoài, và chỉ có Kamijou và Agnese trong căn phòng kín này.
Cây gậy bạc mà Agnese đang cầm vẫn ổn, và có một tác phẩm điêu khắc của một thiên thần trên đó. Thiên thần có tư thế giống bức The Thinker, một tác phẩm nghệ thuật của Auguste Rodin (1840-1917, nhà điêu khắc nổi tiếng người Pháp), nhưng có sáu cánh bao bọc thiên thần như một cái lồng.
*Dang!* *Dang!* Có thể nghe thấy hai âm thanh rõ ràng.
Agnese tháo đế dày của đôi xăng đan, đá chúng về phía sau.
“Tutto il paragone. Il quinto dei cinque elementi. Ordina la canna che mostra pace e ordine.” (Mọi thứ đều được quan tâm. Thứ năm trong năm yếu tố. Mở ra, biểu tượng của hòa bình và trật tự, ‘Quyền trượng của Giám mục’.)
Cô thốt lên một câu thần chú khi cầm cây quyền trượng bằng cả hai tay. Đôi cánh thiên thần cuộn tròn trên cây trượng bạc mở ra như những cánh hoa. Sáu cánh giống như một đĩa hình của đồng hồ, khi chúng hướng ra ngoài chính xác theo sáu hướng khác nhau với các góc bằng nhau.
“Mẹ. Segua la legge di Dio ed una croce. Do cose sono connesse đa dạng.” (Một trong những thần tượng tuân theo Con Thiên Chúa và sức mạnh của Thập tự giá, kết nối với các cơ thể và con người nước ngoài.)
Agnese tiếp tục niệm chú khi cô ấy bắt đầu nhẹ nhàng vung cây trượng bạc.
*DANG!* Mũi trước của cây trượng đập vào cột đá cẩm thạch, tạo ra một âm thanh lớn.
…?
Cả hai người họ ở khá xa nhau. Agnese ra đòn như vậy, Kamijou thực sự bối rối.
*Rầm!*
Tầm nhìn của Kamijou đột nhiên nghiêng 90 độ sang một bên.
“GYAAA…AAA…!”
Kamijou cảm thấy như mình bị một loại kim loại nào đó đập vào một bên đầu; thời điểm anh ấy nhận thức được, anh ấy đã ở trên sàn nhà. Anh cảm thấy choáng váng, và nhìn lên. Agnese lại nắm lấy phần cuối của cây trượng, xoay nó hai vòng rồi đập mạnh xuống sàn đá cẩm thạch.
Kamijou cảm thấy lưng mình tê cóng, và nhanh chóng lăn một vòng. Ngay lập tức, một lực lượng vô hình đánh vào nơi đầu anh ta ban đầu. *RẦM!* Cùng với âm thanh va chạm nặng nề đó, có một vết lõm và một số vết nứt trên mặt đất, giống như nó bị búa đập vào.
Một cuộc tấn công phối hợp? Đó có phải là một cuộc tấn công tương tự như thao túng động lực học của không gian?
Kamijou hiểu rằng cậu không thể ở cùng một khu vực mặc dù cậu không biết cách thức hoạt động của cuộc tấn công. Vào lúc đó, Agnese rút một con dao từ cánh tay của cô ấy và cào vào mặt của cây quyền trượng như một cây đàn guitar.
Kakakaka! Phía sau Kamijou, người đang điên cuồng chạy xung quanh, một lực vô hình cắt ngang không khí.
“Cây gậy đó…!?”
“Haha, có vẻ như bạn cuối cùng đã nhận ra nó. Điều này giống như ma thuật bản đồ mà Amakusa đã sử dụng, nhưng nó thực sự rất phiền để giải thích. Một khi tôi làm hỏng cây quyền trượng này, những đồ vật khác cũng sẽ bị hư hại theo… như thế này!”
Agnese giả vờ giơ con dao của mình lên, chỉ để vung cây gậy bạc xung quanh trước khi cắm nó xuống đất. Kamijou đã không thể kịp thời né đòn tấn công từ trên cao này, và vai trái của cậu ta hạ xuống trong một tư thế không tự nhiên.
*Dong!* Vào lúc đó, tiếng va chạm nặng nề có thể được nghe thấy.
“…!”
Một đòn tấn công như vậy có thể bị vô hiệu hóa bởi Imagine Breaker, nhưng vấn đề là “đòn tấn công sẽ đến từ đâu”, nên cậu không thể giơ tay phải lên kịp thời.
Kamijou dừng lại ở điểm này. Sau khi Agnese giơ cây Quyền trượng Thiên thần lên và vung nó xung quanh, cô dùng hết sức đập nó vào cây cột bằng đá cẩm thạch.
Ôi không…!
Kamijou vội ném mình sang một bên. May mắn thay, có một chút chậm trễ từ khi Agnese ra lệnh cho đến khi cuộc tấn công thực sự xảy ra; nói cách khác, miễn là anh ta tiếp tục di chuyển, anh ta sẽ không bị đánh.
*Phập!*
Đòn đánh lẽ ra không nên trúng Kamijou cắt sâu vào cổ tay trái và phần bụng bên trái của cậu.
“GYAAAAHHHH…!”
Kamijou bị đẩy xuống đất bởi tác động bên. Anh cảm thấy một cơn đau nhói phát ra từ sâu bên trong bụng, là trung tâm của cơ thể. Mặc dù cổ tay trái của anh ấy nằm giữa điểm va chạm và bên trái bụng của anh ấy, nhưng cú va chạm đã đập nó vào bụng anh ấy. Khớp cổ tay trái dường như bị gãy, không những không dùng được chút sức lực nào mà ngay cả cảm giác đau đớn cũng không còn. Anh chỉ có thể cảm thấy một cảm giác bỏng rát.
Agnese gõ cây gậy xuống đất.
Kamijou nhanh chóng lăn trên sàn, nhưng chấn động vẫn đập vào ngực cậu. Tất cả không khí trong phổi của anh thoát ra ngoài. Dù vậy, Kamijou cố chịu đau khi cậu nhảy lùi lại, muốn tránh đợt tấn công tiếp theo.
Agnese nhanh chóng giơ con dao của mình lên và cào vào cây trượng, gây ra vài vết nứt chéo sau lưng Kamijou.
*Papapa!* Các thớ cơ trên lưng Kamijou như bị xé toạc.
Vì lý do nào đó, giống như sấm chớp, có một giây chậm trễ giữa tổn thương và cơn đau.
“GYA… AA… AAAAAAAHHHHHHHHHHHHHH!”
Kamijou tiếp tục lăn lộn trên mặt đất, lưng cậu đau như bị lửa đốt. Agnese vung cây trượng theo chiều ngang, và Kamijou tiếp tục nảy trên mặt đất như những viên sỏi lướt trên mặt nước.
“Đừng nghĩ rằng bạn có thể tránh chúng dễ dàng như vậy.”
Agnese nói với vẻ mặt lạnh lùng, và vung cây trượng bạc.
“Mặc dù có độ trễ giữa mệnh lệnh và thực thi, nhưng một khi tôi tính toán và điều chỉnh lại vị trí tấn công, điều này có thể được bù đắp; nói cách khác, tất cả những gì tôi cần làm là dự đoán nơi bạn sẽ né tránh, và bằng cách thiết lập các cuộc tấn công ở những vị trí đó, bạn sẽ chạy vào khu vực tấn công. Dù sao, điều này không ấn tượng. Những lần tôi bỏ lỡ là mẫu để giúp tôi sửa lỗi vị trí; anh không nhận ra à?”
Kamijou tuyệt vọng quay cái đầu đang đau và nóng lên của mình, cố gắng hầu như không nghe thấy tất cả những điều này. Anh loạng choạng khi chịu đựng cơn đau kéo dài trên lưng.
Như thể tự tin vào chiến thắng, Agnese xoa má cây trượng của mình và nói,
“Tôi tự hỏi liệu bạn có biết rằng trong ma thuật phương Tây hiện đại, có năm nguyên tố—lửa, gió, nước, đất và ether—có vũ khí tượng trưng riêng. ‘Gậy’ tượng trưng cho lửa, ‘dao găm’ tượng trưng cho gió, ‘cốc’ tượng trưng cho nước và ‘bàn tròn’ tượng trưng cho đất: đây được gọi là vũ khí nguyên tố.
Agnese cười khúc khích.
“Và cây trượng trong tay tôi là ‘cây trượng hoa sen’ tượng trưng cho ether. Nó có một đặc điểm rất thú vị: nó có thể thay đổi thành vũ khí của các nguyên tố khác.”
*Shua!* Agnese vung cây trượng theo đường chéo xuống dưới.
Khi cây gậy chạm đất, Kamijou cảm thấy ớn lạnh và nhảy lùi lại- nhưng điều này đã được Agnese dự đoán. Đòn tấn công có tính toán trước đánh vào đầu Kamijou từ ngay phía trên. Chân của Kamijou trở nên yếu ớt, và cậu gần như khuỵu xuống. Cơ thể anh lắc lư, và anh không thể giữ thăng bằng.
Kamijou cố vung mạnh cánh tay phải của mình, nhưng cú va chạm dường như đang chế nhạo hành vi ngu ngốc của cậu, vì nó đánh vào bụng cậu từ một hướng hoàn toàn khác. Tầm nhìn của Kamijou mờ đi, và chân cậu run rẩy dữ dội.
Ugh… Chết tiệt, tôi có thể gỡ nó ra nếu tôi có thể chạm vào nó! Làm thế nào tôi có thể chạm vào nó? Làm cách nào tôi có thể dự đoán cuộc tấn công của Agnese sẽ đến từ đâu? Ngay bây giờ, tất cả những gì tôi có thể làm là dự đoán khi nào nó sẽ đến…
Kamijou trông khá tức giận, trong khi Agnese cười toe toét vui vẻ.
“Mọi thứ đều được tạo ra từ ngũ hành. Bằng cách kết hợp điều này với ‘Lý thuyết thần tượng’, kết quả sẽ ra sao? Không phải thư viện phép thuật đó đã giải thích về phép thuật bản đồ của Ino Tadataka sao? Đó là cùng một ý tưởng, nhưng ma thuật đó liên kết ‘bản đồ’ với ‘phong cảnh’. Tuy nhiên, cây gậy ngũ hành này đại diện cho mọi thứ; nói cách khác, nó có thể khiến mọi thứ trở nên phù hợp với quy tắc này- chẳng hạn như chính không khí chẳng hạn…!”
Agnese giơ cây gậy của mình lên và đóng nó như một cái đinh. Cú va chạm nặng nề đánh vào bụng Kamijou, người đang phản ứng chậm đi nửa nhịp. Toàn thân anh ngã ngửa ra sau.
Hắn giãy giụa đứng lên, phát hiện khóe miệng chảy ra một vệt máu.
Kamijou nhổ máu trong miệng ra, và nói,
“Ư… ừ. Anh nói rằng anh ghét ‘Quy Luật’, rằng anh ghét phép thuật… nhưng có vẻ như anh thích sử dụng nó—”
Cuộc trò chuyện vô nghĩa này cho phép Kamijou lấy lại nhịp thở. Agnese biết điều này, nhưng dường như không bận tâm.
“Hahaha, tôi biết rằng bạn rất tức giận sau khi bị đánh nhiều lần. Nhưng Bishop staves mà các giáo sĩ cao hơn sử dụng đã phát triển từ warhammer. Búa chiến được dùng để phá áo giáp của kẻ thù, vậy tôi đánh kẻ thù thì có gì sai? Haha, nghĩ lại thì, thật nực cười khi mọi người coi thanh kim loại này là biểu tượng của hòa bình và trật tự.”
Agnese lè lưỡi và liếm một bên của cây gậy như thể cô đang say. Một cảm giác kỳ lạ xuyên qua cơ thể Kamijou, khiến cậu điên cuồng nhảy lùi lại. Khi thấy phản ứng của anh, Agnese cười.
“Bên cạnh đó…”
Agnese nhẹ nhàng tiếp tục,
“Không phải tôi đã nói trước rồi sao? Những lý thuyết cơ bản đằng sau phép thuật hiện đại của phương Tây được thành lập vào thế kỷ 20 chỉ là một số giáo lý cửa sau của Cơ đốc giáo- hay theo cách nói của các nhà giả kim, ‘đây là những bí mật của Cơ đốc giáo mà con người không biết.’”
Agnese lại đập cây gậy xuống đất.
Kamijou cố gắng trốn thoát một cách tuyệt vọng, nhưng chân cậu không thể bắt kịp suy nghĩ của cậu.
*Dong!* Cú va chạm mạnh vào đầu cậu.
“Ư…! Chuyện đó… liên quan gì đến tôi…? Tôi không phải là một ảo thuật gia.”
“Tất cả đều giống nhau. Có thể nhận được ân sủng của Chúa mặc dù không cầu nguyện với anh ta … đó là điều không thể tha thứ. Phải không? Chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ cho tổ chức, vậy tại sao chúng tôi phải chi tiền cho những người chẳng bao giờ làm gì như bạn? Những người cấp tiến đó, Thanh giáo Anh và Amakusa đều giống nhau. Bất kỳ lời dạy nào bên ngoài Công giáo La Mã đều không phải là lời dạy. Họ không đóng góp gì cả; những gì họ làm cuối cùng là những trở ngại. Những người này giống như những con tốt chỉ đáng hy sinh bản thân trong một nhiệm vụ.”
Nó đang đến…!
Kamijou nghiến răng.
Các đòn tấn công của Agnese có thể không mạnh bằng thanh kiếm lửa của Stiyl hay các đòn tấn công của Tatemiya, nhưng ngay cả một người bình thường cũng không thể chịu nổi sau khi bị đánh vài lần. Đôi chân của Kamijou đang run rẩy, cho thấy cơ thể cậu đã đến giới hạn.
Thời điểm tấn công khá chính xác.
Vì đó là một đòn tấn công ma thuật, nên có thể loại bỏ nó bằng tay phải của anh ấy.
Vì thế…
Miễn là anh ta có thể nắm bắt được góc độ và hướng của cuộc tấn công …
Miễn là anh ta có thể chạm vào đòn tấn công của Agnese bằng tay phải của mình, mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Nó đang đến!
Agnese cau mày khi cầm cây trượng như một nghệ sĩ biểu diễn. Kamijou đã không thể tránh được “đòn tấn công được tính toán trước” này. Trước khi anh ta có thể giơ tay phải lên, tác động đã khiến anh ta bay đi, và anh ta lăn trên mặt đất. Anh nhanh chóng đẩy mình khỏi mặt đất và đứng thẳng dậy.
*Dong!* Kamijou tập trung toàn bộ sức lực vào đôi chân khi cậu bước về phía trước.
Khoảng cách giữa hai người họ là khoảng bảy mét.
Với tốc độ của Kamijou, cậu ta sẽ có thể vượt lên trước Agnese trong hai hoặc ba bước. Mặc dù vậy, Agnese trông khá thoải mái. Sẽ dễ dàng hơn nhiều để dự đoán chuyển động của kẻ thù nếu anh ta tiếp tục chạy về phía trước. Cô ấy nắm chặt Angel Staff, và vung nó xuống đất như thể cô ấy đang chặt một quả dưa hấu.
*RẦM!*
Có một âm thanh nặng nề.
Nếu đòn tấn công này từ trên cao giáng xuống, nó chắc chắn sẽ đập vỡ hộp sọ của anh ta thành từng mảnh.
Nhưng…
Tôi đã chờ đợi điều này-
Kamijou đập giày xuống đất, và đột ngột ngừng tiến về phía trước.
Miễn là anh ta không tiến lên, anh ta sẽ không bị tổn thương bởi cuộc tấn công được thiết lập trước mặt anh ta.
—Tôi đã đợi khá lâu rồi!
Sau đó, Kamijou siết chặt nắm tay phải của mình, và vung nó về phía khoảng trống trước mặt mà cậu chuẩn bị “bước vào”.
*RẦM!*
Một âm thanh giống như tiếng bong bóng nổ vang lên. Kamijou cảm thấy cánh tay phải của mình chạm vào một bong bóng vô hình khổng lồ nào đó. Đòn tấn công lẽ ra phải xuất hiện ở đó đã tan thành mây khói, cứ như thế.
“CÁI GÌ?!”
Trái ngược với người nghiệp dư này, chuyên gia ma thuật Agnese nhận thức rõ hơn bất kỳ ai khác rằng điều này không thể xảy ra.
Như một quả đạn đại bác, Kamijou lao vào khoảng trống trước mặt.
Agnese điên cuồng giơ Thiên thần trượng trước mặt cô.
Nhưng do mất cảnh giác, cô không thể sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình.
Kamijou đã ở trước mặt Agnese.
Quyền trượng của Agnese cuối cùng cũng đánh trúng cột đá cẩm thạch.
Với một tiếng va chạm vang dội, đầu Kamijou nghiêng sang một bên.
Nhưng…
Anh không nới lỏng vòng tay.
*Rầm!*
Một cú đánh nặng nề.
Lưng của Agnese Sanctis đập vào tường.
Cô trở nên ham chơi.
Những mảnh ký ức cũ bị phong ấn dần bắt đầu xuất hiện trong trái tim trống rỗng của cô.
A… Đừng nói là…
Agnese cố gắng tuyệt vọng để phong ấn ký ức của mình, nhưng giống như magma đang dâng trào, bản năng nôn mửa từ sâu bên trong dạ dày cô trỗi dậy, cản trở suy nghĩ của cô.
Tôi sẽ quay lại…
Khung cảnh trong ký ức của cô là một con hẻm tối ở Milan. Tất cả ánh sáng mặt trời đã bị cướp bởi những con đường du lịch bên ngoài.
Ở đây chỉ có những người nằm trên nền gạch đỏ, chuột bọ, giun và sên.
Ở đây, không có hy vọng.
Tôi sẽ trở lại đó một lần nữa …?
Đi sâu hơn vào ký ức, mảnh vỡ này xuyên qua trái tim cô.
Đó là cửa sau của một nhà hàng. Cô ấy đang bới thùng rác để tìm những miếng thịt vụn. Cô ấy sợ làm rơi nó vào xác sên, lông của loài gặm nhấm và cánh rụng của gián, khi cô ấy cho nó vào miệng, tiếp tục nhai, nhai và nhai.
Cô ấy đã làm cùng một hành động mỗi ngày.
KHÔNG…
Tiếng khóc trong lòng đã đánh thức cô khỏi sự mơ hồ.
Cổ tay cô ấy tê cứng, vũ khí của cô ấy nằm trên sàn và con dao dùng để cạo nó bị trượt. Cứ như vậy, biểu tượng cho tinh thần chiến đấu của cô, vũ khí dùng để đánh bại kẻ thù, rời khỏi tay cô và rơi xuống đất.
Nhưng…
Mặc dù cô ấy đã buông con dao, nhưng cô ấy sẽ không buông Quyền Trượng Thiên Thần.
KHÔNG! Tôi chắc chắn không muốn… quay trở lại cuộc sống như thế…!
Agnese nắm chặt cây trượng bạc như thể cô ấy sắp bẻ gãy nó.
Ý thức của cô đã trở lại.
Tinh thần chiến đấu của cô đã trở lại.
“!!”
Kamijou Touma và Agnese Sanctis đang lườm nhau.
Cả hai người họ giờ đã cách nhau khoảng năm mét. Cho dù đó là nắm đấm có phạm vi tấn công ngắn hơn hay quyền trượng dài hơn, cả hai đều có thể đánh nhau ngay lập tức. Cuộc thi nhìn chằm chằm này giống như cuộc thi iaido trong một bộ phim cổ trang, hay cuộc thi rút thăm nhanh trong một bộ phim phương Tây.
Mồ hôi lạnh chảy dài trên mặt họ.
Dây thần kinh của họ căng thẳng.
Họ ngừng thở.
“Hừm.”
Đột nhiên, Agnese thở dài thườn thượt khi cô hạ Thiên thần trượng xuống. Không chỉ vậy, cô ấy còn rời mắt khỏi Kamijou, và bắt đầu nhìn xung quanh.
Mặc dù đó là một cơ hội hoàn hảo để tấn công, Kamijou vẫn thận trọng. Anh ta đang cố gắng tìm ra dấu vết nguy hiểm có thể xảy ra trong cơ hội này.
Agnese đảo mắt nhìn anh và nói,
“Tôi biết bạn đang làm việc chăm chỉ, nhưng mọi thứ đã kết thúc.”
Vào lúc đó, Kamijou không hiểu cô ấy đang nói về cái gì.
Nhưng sau khi suy nghĩ một lúc, anh hiểu ý của cô.
Lúc này, bên trong “Nhà nguyện hôn nhân” thật yên tĩnh; ngay cả tiếng kim rơi cũng có thể được nghe thấy ở nơi này. Nó giống như bị nhốt một mình trong rạp chiếu phim; sự im lặng đáng sợ kích thích đôi tai, đi từ đầu đến tim.
Sự im lặng này không chỉ do Agnese và Kamijou không di chuyển.
Nó cũng bao gồm bên ngoài.
Có khoảng 250 nữ tu Công giáo La Mã, cùng với nhóm liên minh gồm hơn 50 người Thanh giáo Anh và các thành viên Amakusa gộp lại.
Tổng số phải hơn 300, vì họ được cho là đang đánh nhau bên ngoài “Nhà nguyện Hôn nhân”.
Nhưng lúc này, không một âm thanh nào có thể nghe được.
Điều này có nghĩa là gì?
Điều này có nghĩa là…
“…”
Kamijou cảm thấy châm chích khắp da mình.
Như thể muốn loại bỏ cảm giác nhức nhối này mãi mãi, Agnese Sanctis tiếp tục,
“Kế hoạch ban đầu của anh dường như là để đánh bại tôi, chỉ huy, trong khi đồng đội của anh giữ thuộc hạ của tôi.”
Giọng điệu của cô pha lẫn cảm giác chế giễu, xúc phạm và cảm thông.
“Nhưng ảo ảnh này dường như đã bị phá hủy.”
Kamijou sững sờ khi nghe điều này.
Anh thậm chí còn quên thở.
Anh thả nắm đấm ra.
Không còn lý do gì để chiến đấu nữa.
Không có lý do gì để ở lại đó.
Kamijou chỉ có thể đứng xung quanh, choáng váng.
Khuôn mặt của một người cụ thể xuất hiện trong đầu anh.
“Vâng.”
Anh thu hết chút tự tin cuối cùng của mình, và nói,
“Đúng rồi; ảo ảnh của bạn đã bị phá hủy, Agnese Sanctis.”
“Cái gì?”
Agnes cau mày.
*RẦM!* Vào lúc đó, cánh cửa của Nhà thờ Hôn nhân phía sau Kamijou bị ép mở ra.
Agnese Sanctis, người đang đối mặt với Kamijou, từ từ nhìn qua vai, về phía cửa.
Khuôn mặt cô đầy sợ hãi và lo lắng.
Những nhân vật đứng trước cửa “Nhà nguyện Hôn nhân” không phải là cấp dưới của cô, mà là Index và Stiyl Magnus của Thanh giáo Anh; Tatemiya Saiji của người Công giáo Amakusa; Orsola Aquinas, người đang ở trong tay Tatemiya; và đồng bọn của Tatemiya.
Ngoài họ…
Có một con quái vật hình người bao phủ trong ngọn lửa màu cam đang đứng bên cạnh Stiyl.
Agnese không biết con quái vật đó là gì.
Nhưng tất cả những người biết nó gọi nó là,
“Vô tội”.
Một con quái vật lửa với nhiệt độ hơn 3.000 độ C. Sau khi được tạo ra, nó sẽ tiếp tục phát nổ và tái sinh, làm tan chảy mọi đòn tấn công của kẻ thù và mọi chướng ngại vật cho đến khi kẻ thù của nó bị đánh bại; một phép thuật siêu tấn công tuân theo nguyên tắc “tấn công là cách phòng thủ tốt nhất” đối với bức thư.
Nhưng ngay cả những người đã từng nhìn thấy phép thuật này trước đây cũng sẽ tự hỏi liệu họ có đang nhìn thấy ảo ảnh vào lúc này hay không.
So với lúc trước, “Innocentius” lúc này hoàn toàn khác: mật độ của ngọn lửa và động lượng đều khác. Sức nóng tỏa ra từ nó làm biến dạng không khí xung quanh nó, và dường như có vô số đôi cánh vô hình sau tấm lưng khổng lồ của nó.
“Tôi đã sử dụng 4.300 thẻ rune.”
Linh mục tóc đỏ thản nhiên nói.
“Con số này không nhiều… nhưng Amakusa thực sự là một cái gì đó. Họ sử dụng vị trí của các chữ rune để tạo thành một bức tranh lớn, sắp đặt nó sao cho có một ý nghĩa ma thuật xuyên suốt toàn bộ nơi này- điều đó có nghĩa là Nhà thờ Orsola đã trở thành một ma trận khổng lồ. Và họ thậm chí còn đặt công trình này bên ngoài khu vực hiệu quả để ngăn bàn tay phải của cậu bé phá hủy nó… Một ma pháp trận đa cấu trúc bao gồm và sử dụng rất nhiều thứ, mặc dù nó không chính thống, nhưng tôi có thể sẽ tiêu cả đời. học cái này mà vẫn không học hết được.”
Stiyl tự hào nhìn đống lửa trước mặt mình.
“Nhờ họ, các thẻ rune đã được thiết lập. Nghĩ lại thì, gần như mọi thứ đã được sắp đặt trước trận chiến, và chúng tôi chỉ mới chạm vào nó lúc nãy, giống như lấp đầy những phần còn thiếu của một trò chơi ghép hình. Ồ, vâng, tôi chưa giới thiệu bản thân mình. Tôi không bao giờ là kiểu người sẽ chạy xung quanh khi họ đánh nhau; Tôi thích đứng tại một điểm và chờ đợi. Vì lý do này, tôi cần loại phép thuật này.”
Các cánh cửa của nhà thờ được mở ra, và người ta có thể nhìn thấy phong cảnh bên ngoài. Trên giếng trời bằng đá bằng phẳng, nơi thậm chí không có lấy một ngọn cỏ, những vết cháy do ngọn lửa ma thuật ở khắp mọi nơi. Các nữ tu áo đen nằm la liệt khắp nơi. Thịt của họ không bị cháy thành tro, cũng không bị bỏng nặng.
Những tiếng nổ mà họ vừa nghe có khả năng đến từ con quái vật lửa này.
Sóng xung kích do ngọn lửa đẩy không khí ra xa đã khiến các nữ tu nằm dài trên sàn.
Những nữ tu không thể đứng dậy chỉ là hôn mê.
Tuy chỉ có 1/5 nữ tu mất đi năng lực chiến đấu, nhưng năng lực hủy diệt của “Innocentius” khiến những người còn lại sợ hãi, nghiến răng không dám xông tới.
Vì họ biết rằng một khi bất cẩn lại gần, họ sẽ là nạn nhân tiếp theo của ngọn lửa và sức nóng.
“Vừa rồi tôi đã nói với bạn rằng chúng tôi đã chơi một vài chiến thuật.”
Kamijou cười nham hiểm,
“Họ không chạy khắp nơi chỉ để làm mồi nhử; họ chỉ đang thiết lập các lá bài cho vũ khí bí mật của Stiyl… Tất nhiên, không phải là một pháp sư, tôi không chắc về các chi tiết.”
Tay phải của Kamijou có khả năng “Imagine Breaker”; anh ấy không thể tham gia thiết lập các thẻ rune, vì vậy anh ấy là người duy nhất chịu trách nhiệm hạ gục Agnese. Tất cả điều này là một mánh khóe để đảm bảo rằng Agnese sẽ bị đánh lừa khi nghĩ rằng Kamijou đã sử dụng những người còn lại làm mồi nhử nhằm tạo cơ hội cho một trận quyết đấu sinh tử với cô ấy, để các thẻ chữ rune không bị phá hủy.
Mặc dù Kamijou không giải thích, nhưng Agnese gần như đã đoán được chuyện gì đang xảy ra.
Đồng thời, cô biết mình cần phải làm gì.
Cô cẩn thận giơ cây gậy của mình lên và hét vào mặt các nữ tu bên ngoài “Nhà nguyện hôn nhân”,
“BẠN ĐANG LÀM GÌ THẾ!? CHÚNG TA CÓ NHIỀU NGƯỜI HƠN HỌ! NHỮNG NGƯỜI NÀY KHÔNG ĐÁNG SỢ HÃY ĐỂ CHÚNG TA KẾT THÚC TẤT CẢ CHÚNG!”
Điều đó đúng. Bất kể ai nói gì, có sự khác biệt rất lớn về số lượng người giữa Công giáo La mã và nhóm của Kamijou. Lý do mà Kamijou và đồng đội vẫn còn sống là do chiến thuật của họ và việc chạy trốn. Công giáo La Mã có thể đánh bại họ dễ dàng miễn là họ bao vây họ, không cho họ cơ hội trốn thoát và đồng thời tấn công. Mặc dù sẽ có vài thương vong, nhưng hơn 100 người còn lại sẽ bước qua xác chết của đồng đội để kết liễu Kamijou và đồng đội.
Đây là lý do mà Stiyl, mặc dù là một pháp sư chuyên nghiệp, đã không giết một nữ tu nào; một khi anh ta giết được một vài người trong số họ, những người khác sẽ nổi điên và thực hiện một cuộc tấn công kamikaze, khiến tình hình càng trở nên nguy hiểm hơn. Với sức mạnh ma thuật của mình, giết người dễ dàng hơn nhiều so với việc không giết họ.
Tuy nhiên…
Các nữ tu, những người có lợi thế lớn về số lượng, đã không hành động.
“Bạn đang làm gì thế…!?”
Agnese thấy rằng cấp dưới của mình không thể hiểu logic đơn giản này, và định mắng họ.
Nhưng vào lúc đó, cô nhận ra lý do đằng sau nó:
Nghi ngờ.
Mặc dù các nữ tu hiểu rằng quan điểm của Agnese là đúng, nhưng trái tim của họ không thể hoàn toàn tin tưởng. Trái tim của họ giống như một sự cân bằng không ổn định, không thể quyết định nên chiến đấu hay bỏ chạy. Chỉ cần một trong số họ hành động, tâm lý nhóm sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình.
Agnese Sanctis nhớ lại những gì Orsola Aquinas đã nói.
“Hành động của họ… dựa trên sự tin tưởng…”
“…So với họ…chúng ta thực sự xấu xí.”
Agnese cúi đầu và nghiến răng, gần như gãy cả răng hàm.
Vì cán cân ở trạng thái dao động nên vấn đề có thể được giải quyết bằng cách phá vỡ sự cân bằng này thông qua các biện pháp cứng rắn; nói cách khác, tất cả những gì Agnese cần làm là đánh bại Kamijou trước mặt cô ấy.
Nếu cô ấy sử dụng sức mạnh của các nữ tu khác, cô ấy sẽ không thể thể hiện ưu thế của mình. Tuy nhiên, Kamijou cũng ở trong tình trạng khó khăn tương tự; nếu đồng đội của anh ta đánh Agnese, điều đó sẽ bộc lộ sự lo lắng, căng thẳng và sợ hãi của anh ta. Vào lúc đó, những nghi ngờ trong lòng các nữ tu sẽ biến mất, và họ sẽ lao về phía trước với đà của một trận tuyết lở.
Nói cách khác, nó chỉ có thể được giải quyết bằng một cuộc chiến một chọi một.
Kamijou Touma đấu với Agnese Sanctis.
Mặc dù số lượng người của cả hai bên lên tới hơn 300 người, nhưng cả hai đều ở trong tình trạng bị cô lập và bất lực.
Khoảng cách giữa họ bây giờ là khoảng năm mét.
Khoảng cách này vẫn nằm trong phạm vi tấn công của Quyền Trượng Thiên Thần, nhưng Kamijou chỉ cần bước tới để chào cơ thể của Agnese bằng nắm đấm của mình. Tình hình của cả hai bên khá giống nhau; nói cách khác, ai đánh trước sẽ thắng.
Tôi… tôi nên làm gì…?
Agnese cẩn thận duy trì khoảng cách giữa họ trong khi mồ hôi chảy dài trên trán.
Cuộc tấn công của tôi sẽ đánh anh ta đầu tiên?
Agnese liên tục nói với bản thân rằng đừng hoảng sợ. Tính hữu ích của “gậy sen” không thể so sánh với một nắm tay đơn thuần. Chỉ cần cô ấy ước lượng được vị trí và ra đòn với toàn lực, thì việc đánh bại người đàn ông bình thường trước mặt cô ấy sẽ rất dễ dàng.
Điều gì… điều gì… là điều nên làm…?
Tuy nhiên, cô ấy có thực sự nên đánh cược mọi thứ chỉ bằng một cú đánh đơn giản không? Điều gì sẽ xảy ra nếu anh ta né tránh nó? Nếu cô ấy đoán sai thì sao? Trước tiên cô ấy có nên sử dụng một số đòn tấn công nhẹ và nhanh để hạn chế cử động của anh ta chỉ để đảm bảo an toàn trước khi hạ gục anh ta trong một đòn không? Vấn đề là nếu những đòn tấn công nhẹ nhàng đó không thể chặn được đòn tấn công của anh ta, và anh ta lao về phía trước, thì cô sẽ ra sao?
Nhưng, nhưng sau đó, tuy nhiên, đúng hơn, vấn đề là, hãy nghĩ về nó…
Agnese lật ngược suy nghĩ của mình hết lần này đến lần khác.
Có quá nhiều chiến thuật mà cô ấy có thể sử dụng, nhưng cô ấy không biết nên chọn cái nào.
Phương pháp thời gian, vũ khí… khoảng cách… Tôi nên tấn công như thế nào?
Ngược lại…
Kamijou Touma không nghi ngờ gì về chiến thuật của mình.
Anh tập trung toàn bộ sức mạnh vào nắm tay phải của mình.
Anh ấy sẽ đặt cược mạng sống của mình vào cú đánh này.
Anh ấy đã tin.
Dù mệt mỏi và một chân nằm trong quan tài, anh vẫn tin.
Anh tin vào vũ khí của mình, vào con đường mà vũ khí của anh tạo ra, vào cảnh vũ khí của anh đập vào cơ thể kẻ thù một cách tàn nhẫn, rằng chiến thắng của anh sẽ mang lại một tương lai tươi đẹp.
Hành động của Kamijou Touma dựa trên sự tin tưởng.
“Hết rồi, Agnese.”
Không chút do dự trong giọng nói của Kamijou.
“Chính bạn nên rõ ràng về điều đó; ảo tưởng của bạn đã bị phá hủy.
Stiyl nhét điếu thuốc vào miệng và ném xuống đất.
Cả hai nhìn thấy ngọn lửa màu cam rơi xuống đất từ khóe mắt của họ.
Đúng lúc đó, trận chiến bắt đầu.
*DONG!* Một bước chân mạnh mẽ vang lên.
Kamijou Touma siết chặt nắm tay như sắt của mình và vung nó về phía Agnese.
Tôi nên làm gì đây… tôi nên làm gì đây—KYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHH!
Dường như có gì đó tan vỡ trong trái tim Agnese Sanctis.
Mặc dù đòn tấn công của kẻ thù đang ở trước mặt cô, nhưng cán cân đang lắc lư không thể đưa ra quyết định. Agnese, người vẫn chưa đưa ra quyết định, buộc phải đưa ra quyết định. Với sự thiếu tự tin, cô vung cây gậy bạc.
Một bên đã đặt cược mọi thứ vào nắm tay phải của mình; bên kia không biết phải làm gì.
Rõ ràng là bên nào có lợi thế.
*RẦM!*
Một âm thanh tác động tuyệt đẹp.
Cơ thể của Agnese bay đi, sượt qua cây cột đá cẩm thạch lớn và đáp xuống đất một cách hung ác.
Cú va chạm lớn đã buộc Quyền trượng Thiên thần rơi khỏi tay Agnese. Sau khi lăn trên mặt đất vài mét, khi tất cả không khí trong phổi dường như đã thoát ra ngoài, cuối cùng cô ấy cũng ngừng lăn.
Lúc đó, cô đã bất tỉnh.
Với điều này, sự cân bằng quyền lực giữa Index, Stiyl, đồng đội và các nữ tu Công giáo La Mã xung quanh họ đã bị phá vỡ ngay lập tức. Một nữ tu sĩ đã mất hết hy vọng chiến thắng đã đánh rơi vũ khí của mình, tạo ra một âm thanh. Cái thứ hai… Cái thứ ba… Cuối cùng, tất cả vũ khí rơi xuống sàn như một trận mưa như trút nước.
Trận chiến đã kết thúc.
Chỉ một nắm đấm của một cậu bé đã có thể hạ gục hàng phòng thủ tinh thần bên trong của hơn 200 kẻ thù.
