Với ánh trăng sau lưng, hai pháp sư bước qua cửa, vẫn đi đôi giày ngoài trời của họ.
Stiyl và Kanzaki đã trở lại nhưng lần này Index không cản đường họ. Cô không hét vào mặt họ để rời đi. Cô ấy ướt đẫm mồ hôi như thể đang bị sốt và hơi thở của cô ấy rất nông, nghe như người ta có thể thổi tắt nó như một ngọn nến.
Đau đầu.
Một cơn đau đầu dữ dội đến mức có cảm giác như chỉ cần một tiếng động nhỏ của tuyết tích tụ cũng có thể khiến đầu cô vỡ ra.
“…”
Kamijou và các pháp sư không nói lời nào.
Vẫn đi đôi giày ngoài trời, Stiyl đẩy Kamijou sang một bên khi cậu bé đứng đó chết lặng. Cú xô có lực rất nhỏ nhưng Kamijou không thể giữ vững vị trí của mình. Anh ngã ngửa trên tấm chiếu tatami cũ như thể toàn bộ sức lực đã rời khỏi cơ thể anh.
Stiyl thậm chí còn lơ là nhìn về hướng của Kamijou. Anh quỳ xuống bên cạnh Index, người đang nằm dài ra một cách yếu ớt. Pháp sư sau đó lẩm bẩm điều gì đó dưới hơi thở của mình.
Đôi vai anh run run. Anh ấy là một đại diện hoàn hảo cho sự tức giận của con người khi những thứ quý giá của một người bị tổn thương trước mặt họ.
“Dựa trên Crowley’s Moonchild, chúng tôi sẽ sử dụng phương pháp bắt giữ một thiên thần để tạo ra một chuỗi sự kiện sẽ triệu hồi, bắt giữ và có một tác phẩm thần tiên cho mục đích của chúng tôi.”
Thu hết quyết tâm, Stiyl đứng dậy. Khi anh ta quay lại, vẻ mặt của anh ta không còn một chút nhân tính nào. Khuôn mặt của anh ta là khuôn mặt của một pháp sư đã từ bỏ nhân tính của mình để cứu một cô gái nào đó.
“Kanzaki, giúp tôi với. Chúng ta cần phải phá hủy ký ức của cô ấy.”
Kamijou cảm thấy như những lời đó đâm vào phần mỏng manh nhất trong trái tim mình.
“Ah…”
Anh biết rằng việc cướp đi ký ức của Index chỉ nhằm mục đích cứu cô.
Và, Kamijou đã từng nói với Kanzaki rằng họ không nên ngần ngại phá hủy ký ức của cô ấy nếu họ thực sự hành động chỉ vì lợi ích của Index. Cho dù cô ấy có mất ký ức bao nhiêu lần đi chăng nữa, họ chỉ cần cho cô ấy những ký ức tốt hơn vào lần tiếp theo. Bằng cách đó, cô ấy có thể mong đợi năm tới ngay cả khi cô ấy phải mất đi ký ức của mình.
Nhưng…
Đó không phải chỉ là một sự thỏa hiệp được thực hiện sau khi sử dụng hết mọi lựa chọn khác sao? Kamijou nghĩ.
“…”
Không hề nhận ra, Kamijou đã bắt đầu siết chặt nắm đấm đến mức nứt móng tay.
Anh ấy có làm được không? Anh ấy có thể bỏ cuộc không? Bất kỳ cơ sở nghiên cứu nào liên quan đến ký ức và tâm trí của con người đều tồn tại trong Thành Phố Học Viện. Anh ta có thể thực sự từ bỏ ở đây khi có thể có một cách tốt hơn để cứu Index ở một trong những cơ sở đó không? Sử dụng phép thuật lỗi thời sẽ phá hủy những ký ức mà cô ấy quan tâm nhất. Có thực sự ổn không khi tiếp tục dựa vào phương pháp dễ dàng nhất và tàn nhẫn nhất thế giới.
Không, điều đó không liên quan. Tất cả những lý luận và hợp lý hóa nhàm chán không còn quan trọng nữa.
Liệu anh ấy… Kamijou Touma có thể chịu được việc một tuần anh ấy dành cho Index hoàn nguyên về một bảng trống giống như ai đó đã xóa dữ liệu lưu của một trò chơi điện tử không?
“…Chờ đợi.” Kamijou Touma ngẩng đầu lên.
Anh ta thẳng thắn và thành thật ngẩng cao đầu với ý định chống lại các pháp sư đang hành động để cứu Index.
“Đợi đã, hãy đợi đã! Chỉ một chút nữa thôi! Chỉ một chút! Có 2,3 triệu siêu năng lực gia trong Thành phố Học viện và có hơn 1000 tổ chức nghiên cứu điều hành tất cả. Có Phép đo tâm lý, Marionette, Telekinesis và Vật chất hóa! Chúng ta có rất nhiều siêu năng lực gia có thể thao túng tâm trí và các phòng thí nghiệm phát triển tâm trí! Nếu chúng ta được họ giúp đỡ, chúng ta có thể không phải dựa vào phương pháp khủng khiếp này!”
“…”
Stiyl Magnus không nói gì. Dù vậy, Kamijou vẫn tiếp tục hét vào mặt pháp sư lửa.
“Bạn cũng không muốn chúng tôi sử dụng phương pháp này đúng không!? Sâu thẳm trong trái tim bạn, bạn đang cầu nguyện rằng có một số cách khác, phải không!? Sau đó, chỉ cần đợi lâu hơn một chút. Tôi đảm bảo sẽ tìm được một cái kết mà mọi người đều mỉm cười và mọi người đều hạnh phúc! Vì thế…!!”
“…”
Stiyl Magnus không nói gì.
Kamijou không biết tại sao mình lại đi xa như vậy. Anh ấy chỉ mới gặp Index một tuần trước đó. Anh đã sống 16 năm trước đó mà không biết cô và không có lý do gì mà anh không thể sống một cuộc sống bình thường mà không có cô từ đó.
Không có lý do tại sao, nhưng anh biết anh không thể.
Anh không biết tại sao. Anh ấy không chắc liệu anh ấy có cần một lý do tại sao hay không.
Anh chỉ biết nó đau.
Thật đau lòng khi nghĩ rằng lời nói, nụ cười và cách cư xử của cô ấy sẽ không bao giờ hướng về anh nữa.
Thật đau lòng khi nghĩ rằng những ký ức của tuần đó sẽ dễ dàng bị người khác xóa sạch như thể nhấn nút khởi động lại.
Chỉ xem xét khả năng đó thôi đã gây ra nỗi đau lớn trong phần quý giá nhất và tốt bụng nhất trong trái tim anh ấy.
“…”
Sự im lặng tràn ngập căn phòng như của thang máy. Thay vì một sự im lặng có khả năng gây ra tiếng ồn, sự im lặng kỳ lạ ở đó chỉ tràn ngập tiếng thở yếu ớt, những người ở đó chỉ im lặng.
Kamijou ngẩng đầu lên.
Với sự thận trọng cao độ, anh ta nhìn nhà ảo thuật.
“Đó là tất cả những gì mày muốn nói à, đồ thất bại tự cho mình là đúng?”
Và… Đó là tất cả những gì pháp sư chữ rune Stiyl Magnus nói.
Không phải là cậu không nghe những gì Kamijou nói.
Đôi tai của cậu đã nghe từng lời của Kamijou, đã xử lý chúng và hiểu được ý nghĩa cũng như cảm xúc ẩn dưới bề mặt của chúng.
Chưa hết, Stiyl Magnus thậm chí còn không di chuyển nhiều như một cái nhíu mày.
Những lời của Kamijou không đánh trúng tâm trí cậu chút nào.
“Tránh ra,” Stiyl nói. Kamijou không biết các cơ trên mặt mình đang cử động như thế nào. Không cần thở dài, Stiyl nói với Kamijou, “Nhìn này.”
Anh ấy chỉ. Trước khi Kamijou có thể nhìn theo hướng mà Stiyl đang chỉ, cậu ta đã nắm lấy tóc của Kamijou.
“Nhìn!!”
“À…” Giọng Kamijou đông cứng lại.
Trước mắt cậu, cậu nhìn thấy Index trông như thể hơi thở của cô ấy có thể ngừng lại bất cứ lúc nào.
“Anh có thể nói điều tương tự trước mặt cô ấy không?” Giọng Stiyl run run. “Anh có thể nói điều tương tự trong khi cô ấy chỉ còn vài giây nữa là chết sao!? Bạn có thể nói điều tương tự trong khi cô ấy quá đau đớn để mở mắt không!? Anh có thể bảo cô ấy đợi vì anh có vài thứ muốn thử không!!?”
“…”
Những ngón tay của Index cựa quậy. Không rõ là cô ấy bất tỉnh hay cô ấy đang di chuyển trong tiềm thức, nhưng cô ấy tuyệt vọng cử động bàn tay nặng như chì của mình và cố chạm vào mặt Kamijou.
Như thể cô ấy đang cố hết sức để bảo vệ Kamijou khi pháp sư túm lấy tóc cậu.
Như thể cô nghĩ nỗi đau dữ dội của chính mình là vô nghĩa.
“Nếu bạn có thể, thì bạn không phải là con người! Bất cứ ai có thể nhìn thấy cô ấy như thế này và vẫn tiêm cho cô ấy một loại thuốc chưa được kiểm chứng, để một bác sĩ lạ mặt nào đó làm xáo trộn cơ thể cô ấy, và đổ đầy thuốc vào cơ thể cô ấy không thể là con người! Tiếng hét của Stiyl xuyên qua màng nhĩ của Kamijou và vào não cậu. “Trả lời tôi đi, siêu năng lực gia. Bạn vẫn là con người hay bạn là một con quái vật đã từ bỏ nhân tính của mình!?
“…” Kamijou không thể trả lời.
Stiyl giáng một đòn cuối cùng như đâm một thanh kiếm vào tim của một người đã khuất.
Anh lấy từ trong túi ra một sợi dây chuyền với một cây thánh giá nhỏ.
“Công cụ này là cần thiết để phá hủy ký ức của cô ấy.” Stiyl vẫy cây thánh giá trước mặt Kamijou. “Như bạn có thể đoán, đó là một vật phẩm ma thuật. Nếu bạn chạm vào nó bằng tay phải, nó sẽ mất hết sức mạnh giống như Innocentius của tôi.”
Cây thánh giá đung đưa qua lại trước mặt Kamijou như đồng xu năm yên được dùng cho một trò thôi miên rẻ tiền.
“Nhưng anh có thể vô hiệu hóa nó không, siêu năng lực gia?”
Như thể bị đóng băng tại chỗ, Kamijou nhìn chằm chằm vào Stiyl.
“Khi cô gái đó đang đau khổ trước mắt anh, anh có thể lấy thứ này khỏi cô ấy không!? Nếu bạn tin tưởng quá nhiều vào sức mạnh của chính mình, thì hãy phủ nhận nó đi, hỡi dị nhân tự cho mình là anh hùng!”
Kamijou nhìn chằm chằm.
Anh nhìn cây thánh giá đung đưa trước mắt. Anh nhìn cây thánh giá gớm ghiếc có thể cướp đi ký ức của con người.
Như Stiyl đã nói, anh ta có thể ngăn chặn việc xóa ký ức của Index nếu anh ta lấy nó khỏi cậu ta. Nó không có gì khó khăn. Anh chỉ cần đưa tay ra và chạm nhẹ vào nó bằng đầu ngón tay.
Đó là tất cả. Nó nên đã được như vậy dễ dàng. Kamijou nắm chặt bàn tay phải đang run rẩy của mình cho đến khi nó cứng như đá.
Nhưng anh không làm được.
Hiện tại, phép thuật là cách an toàn và chắc chắn duy nhất để cứu Index. Làm sao anh có thể lấy đi điều đó từ cô gái đang đau khổ và chịu đựng tất cả?
Anh ấy chỉ đơn giản là không thể.
“Việc chuẩn bị của chúng tôi sẽ hoàn thành sớm nhất vào lúc 0:15. Chúng ta sẽ phá hủy ký ức của cô ấy bằng sức mạnh của Leo,” Stiyl thờ ơ nói với Kamijou.
0:15… Anh ấy có thể chỉ còn chưa đến 10 phút.
“…!!”
Anh muốn hét lên và bảo họ dừng lại. Anh muốn hét lên và bảo họ đợi. Tuy nhiên, Kamijou sẽ không phải là người phải chịu hậu quả. Tất cả cái giá phải trả cho sự ích kỷ của Kamijou sẽ quay trở lại với Index.
Chỉ chấp nhận nó.
—Tên tôi là Index.
Chỉ cần chấp nhận nó đã.
—Dù sao thì, sẽ thật tuyệt nếu bạn có thể cho tôi ăn đủ để tôi no.
Chỉ cần chấp nhận rằng bạn, Kamijou Touma, không có sức mạnh cũng như quyền để cứu Index!
Kamijou không thể hét lên và không thể kêu lên.
Anh chỉ có thể nhìn chằm chằm lên trần nhà, nghiến chặt răng và để những giọt nước mắt không thể kìm được rơi xuống.
“…Này, pháp sư,” Kamijou ngơ ngác lẩm bẩm khi tiếp tục nhìn lên trần nhà và dựa vào giá sách. “Bạn nghĩ cuối cùng tôi nên nói lời tạm biệt với cô ấy như thế nào?”
“Chúng ta không có thời gian cho chuyện vô nghĩa này.”
“Tôi hiểu rồi,” Kamijou trả lời trống rỗng.
Kamijou sẽ vẫn đóng băng tại chỗ, nhưng Stiyl không bỏ cuộc.
“Rời khỏi nơi này, đồ quái vật.” Pháp sư nhìn Kamijou. “Tay phải của ngươi đã vô hiệu hóa ngọn lửa của ta. Tôi vẫn không hiểu nó hoạt động như thế nào và chúng ta không thể để nó can thiệp vào câu thần chú mà chúng ta sẽ sử dụng.”
“Tôi hiểu,” Kamijou trả lời trống rỗng. Kamijou nở một nụ cười nhỏ như xác chết. “Vết thương trên lưng cô ấy cũng vậy. Tại sao không bao giờ có bất cứ điều gì tôi có thể làm? Làm thế nào tôi nên biết? Đôi mắt của Stiyl dường như muốn nói.
“Tôi có thể phá hủy cả hệ thống của Chúa bằng bàn tay phải này.” Kamijou dường như vỡ vụn. “Vậy tại sao tôi không thể cứu dù chỉ một cô gái đau khổ?”
Anh ấy đã mỉm cười. Anh không nguyền rủa số phận và anh không đổ lỗi cho sự bất hạnh. Anh ấy chỉ đơn giản là phản ánh về sự bất lực của chính mình.
Kanzaki nhìn anh ta với vẻ mặt đau khổ và nói, “Chúng ta vẫn còn 10 phút cho đến khi chúng ta thực hiện nghi lễ lúc 0:15.”
Stiyl nhìn Kanzaki như thể anh ta không thể tin vào những gì mình đang thấy. Nhưng, Kanzaki chỉ cười khi nhìn Stiyl.
“Vào đêm đầu tiên chúng tôi thề sẽ xóa bỏ ký ức của cô ấy, chúng tôi đã khóc cả đêm bên cạnh cô ấy. Đúng không, Stiyl?”
“…” Stiyl im lặng một lúc như thể hơi thở của anh ta nghẹn lại trong cổ họng. “N-Nhưng chúng ta không biết hắn sẽ làm gì. Điều gì sẽ xảy ra nếu anh ta cố gắng tự tử kép trong khi chúng ta không để ý?”
“Nếu anh ấy sẵn sàng làm điều đó, bạn có nghĩ rằng anh ấy sẽ chạm vào cây thánh giá ngay lập tức không? Bạn chỉ sử dụng cây thánh giá thật chứ không phải giả vì bạn đã chắc chắn rằng anh ta là con người, phải không?
“Nhưng…”
“Dù chúng tôi làm gì, chúng tôi không thể thực hiện nghi lễ cho đến khi thời điểm thích hợp. Nếu anh ta còn bất kỳ hối tiếc nào, anh ta có thể cố ngăn chúng ta giữa buổi lễ, Stiyl.”
Stiyl nghiến răng. Anh ta kìm mình lại như thể sắp lao tới và xé toạc cổ họng Kamijou như một con thú.
“Bạn có 10 phút. Được rồi!?”
Sau đó anh ta quay lại và rời khỏi căn hộ.
Kanzaki lặng lẽ đi theo Stiyl ra khỏi phòng, nhưng có thể nhìn thấy nụ cười đau lòng trong mắt cô ấy.
Cánh cửa đóng lại. Chỉ còn lại Kamijou và Index trong phòng. 10 phút đã đạt được với rủi ro không phải tính mạng của Kamijou, mà là của Index. Chưa hết, Kamijou không biết mình phải làm gì.
“À… Kh. Fh…” Một vài tiếng động kỳ lạ thoát ra khỏi môi Index khi cô ấy nằm ườn ra một cách yếu ớt. Kamijou giật nảy mình.
Index khẽ mở mắt. Cô ấy dường như thắc mắc tại sao mình lại ở trong đệm, lo lắng về việc Kamijou đang ở đâu trong khi lẽ ra cậu ấy phải ở trong đệm.
Cô đã hoàn toàn quên mất bản thân mình.
“…”
Kamijou nghiến răng. Vào lúc đó, đứng trước mặt cô ấy còn đáng sợ hơn là chiến đấu với những pháp sư đó.
Nhưng, chạy trốn không phải là một lựa chọn.
“Tuma?”
Kamijou đến gần tấm đệm và Index thở phào nhẹ nhõm. Vẻ mặt trên khuôn mặt đẫm mồ hôi của cô ấy là một sự nhẹ nhõm, từ tận đáy lòng.
“…Tôi xin lỗi,” Kamijou nói khi cúi đầu xuống để nhìn vào mắt Index.
“…? Touma, có một loại vòng tròn ma thuật nào đó trong căn phòng này.”
Index đã bất tỉnh nên cô ấy không biết rằng nó được vẽ bởi hai pháp sư. Cô ấy nghiêng đầu sang một bên trong một dấu hiệu bối rối của một cô gái khi cô ấy nhìn vào những biểu tượng được vẽ trên bức tường gần tấm đệm.
“…”
Trong một khoảnh khắc, Kamijou nghiến chặt răng.
Đó chỉ là một khoảnh khắc. Trước khi bất cứ ai có thể nhận ra, biểu hiện của anh ấy đã trở lại bình thường.
“…Nó dành cho ma thuật phục hồi. Bây giờ chúng ta không thể để cơn đau đầu của bạn tồi tệ như vậy, phải không?
“? Phép thuật… Ai đang sử dụng nó?” Ngay lúc đó, một khả năng nhất định xuất hiện trong đầu Index.
“!?”
Index buộc cơ thể bất động của mình di chuyển và cố gắng bật dậy. Khi khuôn mặt cô ấy nhăn lại vì đau, Kamijou nắm lấy vai cô ấy và đẩy cô ấy trở lại tấm đệm.
“Tuma! Các pháp sư đã trở lại chưa!? Touma, anh cần phải ra khỏi đây!!”
Index nhìn Kamijou với vẻ mặt hoài nghi. Cô ấy biết các pháp sư nguy hiểm như thế nào và hết lòng lo lắng cho Kamijou.
“…Không sao đâu, Index.”
“Tuma!”
“Đã hết. …Nó đã kết thúc rồi.”
“Touma,” Index khẽ nói và sau đó, toàn bộ sức lực rời khỏi cơ thể cô.
Kamijou không biết biểu cảm gì hiện trên mặt mình.
“…Tôi xin lỗi,” Kamijou nói. “Tôi sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Tôi sẽ không bao giờ thua nữa. Tôi sẽ đủ mạnh mẽ để đá vào mông tất cả những người cuối cùng đối xử với bạn như thế này…”
Ngay cả khóc cũng là hèn nhát. Mời cô ấy đồng cảm là điều không tưởng.
“…Đợi đấy. Lần tới, tôi đảm bảo sẽ thực sự cứu được cậu.”
Làm thế nào mà anh ta lại xuất hiện trong mắt Index?
Anh ấy nghe thế nào trong tai Index?”
“Tôi hiểu. Tôi sẽ đợi.”
Bởi vì cô ấy không biết tình hình, đối với Index, có vẻ như Kamijou đã thua kẻ thù và bán đứng Index vì sự an toàn của chính mình.
Tuy nhiên, cô ấy đã mỉm cười.
Nụ cười của cô đã bị vùi dập. Nụ cười của cô ấy thật hoàn hảo. Nụ cười của cô ấy trông như có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào. Dù vậy, cô vẫn mỉm cười.
Kamijou không hiểu nổi. Anh không hiểu sao cô lại có thể tin người đến thế. Đó là lúc anh quyết định.
“Khi cơn đau đầu của bạn đỡ hơn, hãy tiêu diệt những tên pháp sư này và giành lấy tự do cho bạn,” anh ấy nói. “Tôi muốn đi biển sau đó, nhưng chúng ta phải đợi cho đến khi buổi học phụ đạo của tôi kết thúc,”
“Bạn có muốn chuyển đến trường của tôi sau khi kỳ nghỉ hè kết thúc không?” anh ấy hỏi.
“Tôi muốn tạo ra đủ loại kỷ niệm,” Index nói.
“Bạn sẽ làm được,” Kamijou hứa.
Anh tiếp tục nói dối.
Đúng hay sai không quan trọng. Anh không còn cần thứ công lý lạnh lùng, tàn nhẫn và đúng đắn không thể an ủi dù chỉ một cô gái.
Cậu bé tên Kamijou Touma không cần chính nghĩa hay tội ác.
Những lời dối trá là quá đủ với cậu ta, đó là lý do tại sao Kamijou Touma không rơi một giọt nước mắt nào.
Thậm chí không một.
“…”
Với một tiếng động nhẹ, tay của Index mất hết sức lực và rơi xuống tấm futon. Lại ngất đi một lần nữa, Index trông như một xác chết.
“Nhưng…” Kamijou khẽ cắn môi khi nhìn vào khuôn mặt phát sốt của Index. “Đây là loại kết thúc khủng khiếp gì vậy?”
Anh ta nếm thấy vị máu nơi anh ta đang cắn môi.
Anh ấy biết rằng những gì đang xảy ra là sai và ghét việc anh ấy bất lực như thế nào để ngăn chặn nó. Đúng. Kamijou không thể làm gì được. Anh ta không thể đối phó với 103.000 cuốn ma đạo thư chiếm 85% bộ não của Index cũng như không thể bảo vệ những ký ức lấp đầy 15% còn lại.
“…Huh?”
Khi những ý nghĩ vô vọng lướt qua tâm trí, Kamijou đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn.
85 phần trăm?
Kamijou nhìn lại khuôn mặt phát sốt của Index.
85 phần trăm. Vâng, đó là những gì Kanzaki đã nói. 85 phần trăm bộ não của Index chứa đầy 103.000 cuốn ma đạo thư mà cô ấy đã ghi nhớ. Áp lực đè nặng lên não khiến cô chỉ có thể chứa những ký ức có giá trị một năm trong 15 phần trăm còn lại. Nếu cô ấy thêm bất kỳ ký ức nào nhiều hơn thế, não cô ấy sẽ nổ tung.
Nhưng đợi một chút. Làm thế nào mà 15 phần trăm chỉ có giá trị kỷ niệm của một năm? Anh phân tích.
Kamijou không biết điều kiện để có một trí nhớ hoàn hảo hiếm đến mức nào. Tuy nhiên, cậu khá chắc chắn rằng không hiếm khi Index là người duy nhất trên thế giới có nó.
Và, những người khác có ký ức hoàn hảo đã không sử dụng một số phương pháp lố bịch như ma thuật để xóa ký ức của họ.
Nếu đúng là 15 phần trăm bộ não chỉ có thể lưu giữ ký ức trong một năm…
“…Điều đó có nghĩa là chúng sẽ chết vào khoảng 6 hoặc 7 tuổi.”
Nếu tình trạng là một loại bệnh nan y như vậy, nó sẽ không phát triển nhiều hơn sao?
Cũng…
Kanzaki đã lấy những con số đó ở đâu, 85% và 15%?
Ai đã nói với cô điều đó?
Thông tin về 85% bộ não có chính xác không?
“…Họ đã bị lừa.”
Điều gì sẽ xảy ra nếu Kanzaki thực sự không biết gì về khoa học thần kinh? Điều gì sẽ xảy ra nếu cô ấy chỉ đơn giản chấp nhận những gì bề trên của cô ấy trong nhà thờ đã nói với cô ấy?
Kamijou có một linh cảm xấu.
Anh chạy vội đến chiếc điện thoại màu đen ở góc phòng. Komoe-sensei đã ra ngoài đâu đó. Anh đã tìm khắp phòng và tìm thấy số điện thoại di động của cô trước đó không lâu, vì vậy đó không phải là vấn đề.
Tiếng chuông máy móc, có cách thực sự khiến người ta khó chịu, tiếp tục trong một thời gian ngắn.
Kamijou có cảm giác có điều gì đó nhầm lẫn trong mô tả của Kanzaki về một ký ức hoàn hảo. Điều gì sẽ xảy ra nếu sai lầm đó do nhà thờ cố tình gieo rắc? Họ có thể đã che giấu một số bí mật.
Với một tiếng ồn tĩnh, điện thoại được kết nối.
“Thầy ơi!!” Kamijou hét lên gần như hoàn toàn theo phản xạ.
“Ồ, là cậu sao, Kamijou-chan~? Bạn không nên sử dụng điện thoại của tôi ~”
“…Bạn có vẻ hạnh phúc.”
“Vâng~… Hiện giờ tôi đang ở nhà tắm công cộng~. Tôi đang cầm trên tay một cốc cà phê sữa và đang thử một chiếc ghế mát-xa mới~. Vâng~.”
“…”
Kamijou nghĩ rằng cậu sẽ bóp nát ống nghe trong tay nhưng tình hình của Index lúc này còn nguy hiểm hơn.
“Sensei, xin hãy yên lặng lắng nghe những gì tôi phải nói. Sự thật là…”
Kamijou hỏi về những ký ức hoàn hảo.
Họ là gì? Có phải những ký ức đáng giá trong một năm thực sự sử dụng hết 15 phần trăm bộ não? Nói cách khác, đó có phải là một điều kiện khiến tuổi thọ của một người chỉ còn 6 hoặc 7 năm?
“Tất nhiên là không rồi~.” Komoe-sensei tóm tắt tất cả trong một câu ngắn gọn. “Đúng là một ký ức hoàn hảo khiến bạn không thể quên những ký ức rác rưởi như tờ quảng cáo giảm giá từ năm ngoái ở siêu thị~. Nhưng nó không giống như bộ não có thể nổ tung từ đó ~. Họ sẽ chỉ mang theo ký ức 100 năm của mình xuống mồ thôi~. Rốt cuộc thì bộ não con người có thể chứa ký ức lên đến 140 năm mà~.”
Tim Kamijou lỡ một nhịp.
“N-Nhưng nếu họ đang học mọi thứ với tốc độ chóng mặt thì sao? Giống như điều gì sẽ xảy ra nếu họ sử dụng trí nhớ của mình để ghi nhớ tất cả các cuốn sách trong thư viện? Liệu não của họ có vỡ tung không?”
“Haizz… Kamijou-chan, tớ có thể hiểu tại sao cậu trượt tất cả các bài học phát triển của mình~,” Komoe-sensei vui vẻ nói. “Nghe này, Kamijou-chan~. Mọi người không chỉ có một loại bộ nhớ. Những thứ như ngôn ngữ và kiến thức thuộc về ký ức ngữ nghĩa, những thứ như thói quen thuộc về ký ức thủ tục, và những gì chúng ta thường coi là ký ức nhất thuộc về ký ức tình tiết~. Có tất cả các loại ~. Đủ loại~.”
“Ừm, sensei… em không hiểu ý chị lắm.”
“Về cơ bản~.” Komoe-sensei thích giải thích mọi thứ nên cô ấy rất vui. “Mỗi loại ký ức đi vào các thùng chứa khác nhau~. Hãy nghĩ về nó như rác đốt được và rác không đốt được~. Nếu bạn bị đánh vào đầu và bị mất trí nhớ, bạn không chỉ bắt đầu nói lắp bắp và bò lổm ngổm trên mặt đất, phải không~?”
“Vì thế…”
“Vâng~. Cho dù người đó có ghi nhớ bao nhiêu cuốn sách trong thư viện, điều đó sẽ chỉ làm tăng lượng bộ nhớ ngữ nghĩa thôi~. Theo khoa học thần kinh, điều đó tuyệt đối không thể áp đảo trí nhớ tình tiết của một người~.”
Kamijou cảm thấy như mình đã bị đánh vào đầu.
Chiếc điện thoại tuột khỏi tay anh. Ống nghe bị rơi đập vào móc, kết thúc cuộc gọi, nhưng Kamijou không còn thời gian để quan tâm.
Nhà thờ đã nói dối Kanzaki. Trí nhớ hoàn hảo của Index không gây nguy hiểm đến tính mạng của cô ấy.
“Nhưng tại sao?” Kamijou lẩm bẩm trong cơn choáng váng.
Vâng, tại sao? Tại sao nhà thờ lại nói dối và tuyên bố sai sự thật rằng Index sẽ chết sau một năm nữa?
Ngoài ra, sự đau khổ của Index trước mắt Kamijou chắc chắn không phải là một lời nói dối. Nếu không phải do trí nhớ hoàn hảo của cô ấy gây ra, thì tại sao cô ấy lại đau khổ?
“…Hà.”
Sau khi nghĩ đến đó, Kamijou đột nhiên cười lớn.
Đúng. Nhà thờ đã trói Index.
…Một chiếc vòng buộc cô ấy phải nhờ nhà thờ bảo trì hàng năm để tồn tại. Một chiếc vòng cổ đảm bảo rằng Index sẽ không sử dụng 103.000 cuốn ma đạo thư mà cô ấy điều khiển để phản bội họ.
Điều gì sẽ xảy ra nếu Index không cần các kỹ thuật và phép thuật của nhà thờ để tồn tại?
Điều gì sẽ xảy ra nếu cô ấy hoàn toàn có thể sống một mình mà không cần sự giúp đỡ của nhà thờ?
Trong trường hợp đó, nhà thờ sẽ không bao giờ có thể để Index yên. Nếu cô ấy có thể chạy đi và biến mất với 103.000 cuốn ma đạo thư, họ sẽ cảm thấy cần phải đeo vòng cổ cho cô ấy.
Nhắc lại, nhà thờ đã treo cổ Index.
Điều đó làm cho mọi thứ trở nên đơn giản.
Đầu của Index ban đầu không có vấn đề gì, nhưng nhà thờ đã làm gì đó với nó.
“…Ha ha.”
Ví dụ, nếu họ đã làm điều gì đó tương tự như đổ đầy xi măng vào đáy thùng 10 lít để chỉ chứa được một lít nước thì sao?
Họ đã làm gì đó với tâm trí của Index để não cô ấy vỡ tung chỉ sau một năm ký ức.
Bằng cách đó, Index phải dựa vào các kỹ thuật và phép thuật của nhà thờ.
Bằng cách đó, đồng đội của Index sẽ phải kìm nước mắt và tuân theo nhà thờ.
Họ thêu dệt nên một chương trình ma quỷ thậm chí còn tính đến lòng tốt và sự cảm thông của con người.
“…Nhưng điều đó không quan trọng.”
Vâng, nó thực sự không quan trọng.
Điều quan trọng và điều cậu phải lo lắng chỉ là một điều: danh tính an ninh của nhà thờ đang khiến Index đau khổ. Thành phố Học viện, nơi độc chiếm những siêu năng lực gia như Kamijou, là đỉnh cao của khoa học. Cái gì mà Necessarius điều khiển cho các pháp sư là tiên tiến nhất theo cách riêng của nó?
Vâng, sức mạnh siêu nhiên được gọi là phép thuật. Và, tay phải của Kamijou Touma có thể vô hiệu hóa nó bằng một cú chạm ngay cả khi đó là hệ thống của Chúa.
Trong căn phòng không có đồng hồ đó, Kamijou tự hỏi mấy giờ rồi.
Anh ấy có thể chỉ còn ít thời gian cho đến khi buổi lễ bắt đầu. Anh nhìn về phía cửa căn hộ. Nếu anh ta nói sự thật với các pháp sư ở phía bên kia cánh cửa đó, liệu họ có tin anh ta không? Câu trả lời là không. Kamijou chỉ là một học sinh trung học. Anh ta không có giấy phép y tế về khoa học thần kinh và mối quan hệ của anh ta với các pháp sư cũng có thể được gọi là “kẻ thù”. Anh nghi ngờ họ sẽ tin anh.
Kamijou hạ mắt xuống.
Anh nhìn Index, nằm dài trên tấm futon. Cô ấy hoàn toàn ướt đẫm mồ hôi khó chịu và mái tóc bạc của cô ấy trông giống như một xô nước bị đổ lên người. Mặt cô đỏ bừng và đôi lông mày thỉnh thoảng cử động vì đau.
–Khi cô gái đó đang đau khổ trước mắt bạn, bạn có thể lấy thứ này khỏi cô ấy không!? Nếu bạn tin tưởng quá nhiều vào sức mạnh của chính mình, thì hãy phủ nhận nó, hỡi dị nhân tự cho mình là anh hùng! Kamijou nở một nụ cười nhẹ trước những lời mà Stiyl đã đánh trả cậu trước đó.
Thế giới đã thay đổi đủ để anh có thể mỉm cười với nó.
“Tôi không chỉ nghĩ mình là một anh hùng.”
Vẫn mỉm cười, anh tháo băng trắng đang quấn quanh bàn tay phải của mình.
Cứ như thể anh ta gỡ bỏ một con dấu khỏi tay.
“Tôi sẽ là anh hùng.”
Anh ấy nói, anh ấy cười, và anh ấy ấn bàn tay phải bị thương của mình lên trán Index.
Trong khi anh ấy nói nó có thể vô hiệu hóa cả hệ thống của Chúa, anh ấy đã nghĩ rằng đó là một cánh tay phải vô dụng sẽ không cho phép anh ấy đánh bại dù chỉ một tên côn đồ, sẽ không nâng điểm của anh ấy trong các bài kiểm tra và sẽ không khiến anh ấy nổi tiếng với các cô gái.
Nhưng, có một điều nó có thể làm.
Nếu nó có thể cứu được cô gái đang đau khổ trước mắt anh, thì nó sẽ nắm giữ một sức mạnh tuyệt vời nhất.
…
…
…?
“… …Huh?”
Không có chuyện gì xảy ra. Không có gì xảy ra cả.
Không có ánh sáng hay tiếng động, nhưng có phải phép thuật mà nhà thờ thực hiện đã bị vô hiệu hóa? Không, Index vẫn nhăn mặt như thể bị đau. Nó chắc chắn có vẻ như không có gì xảy ra.
Kamijou trông bối rối và chạm vào má và sau đầu cô ấy, nhưng không có gì xảy ra. Không có gì thay đổi. Không có gì thay đổi, nhưng anh đã nhớ một cái gì đó.
Kamijou đã chạm vào Index vài lần.
Chẳng hạn, anh ta đã chạm vào khắp người cô khi bế cô ta từ tòa nhà ký túc xá sau khi anh ta đấm Stiyl. Khi Index tiết lộ danh tính của cô ấy từ trong tấm đệm, Kamijou đã đánh nhẹ vào trán cô ấy. Nhưng tất nhiên không có gì xảy ra.
Kamijou trông có vẻ bối rối. Anh không nghĩ mình sai. Ngoài ra, anh ta nghi ngờ có một sức mạnh siêu nhiên nào đó mà tay phải của anh ta không thể vô hiệu hóa. Trong trường hợp đó…
Trong trường hợp đó, có phần nào của Index mà anh ấy chưa chạm vào không?
“… … … … …Ah.”
Tâm trí của anh ấy ngay lập tức đến một nơi rất không phù hợp, nhưng anh ấy đã buộc nó trở lại đúng hướng.
Tuy nhiên, anh không thể nghĩ ra nơi nào khác ngoài đó. Nếu đó là ma thuật đang ảnh hưởng đến Index và không có ma thuật nào mà tay phải của Kamijou không thể vô hiệu hóa, thì cậu chỉ có thể nghĩ rằng tay phải của mình chưa chạm vào nó.
Nhưng sau đó, nó đã ở đâu?
Kamijou nhìn xuống khuôn mặt phát sốt của Index. Vì phép thuật liên quan đến ký ức, liệu phép thuật sẽ nằm trên đầu cô ấy hay ở đâu đó gần đầu cô ấy? Nếu có một vòng tròn ma thuật được khắc vào bên trong hộp sọ của cô ấy, thì ngay cả Kamijou cũng sẽ phải bỏ cuộc. Nếu nó ở bên trong cơ thể cô, anh không thể tùy tiện chạm vào nó bằng ngón tay đầy vi trùng, nhưng…
“…Ồ.”
Kamijou nhìn vào mặt Index một lần nữa.
Đôi lông mày của cô ấy rung lên vì đau, mắt cô ấy nhắm chặt và mũi cô ấy lấm tấm mồ hôi như bùn. Phớt lờ tất cả, Kamijou hạ ánh mắt xuống đôi môi dễ thương của cô ấy và hít thở một cách nông cạn.
Kamijou luồn ngón tay cái và ngón trỏ phải vào giữa đôi môi đó và buộc miệng cô ta mở ra.
…Phía sau cổ họng cô ấy.
Do được hộp sọ bảo vệ nên phần sau cổ họng gần với não hơn phần sau đầu. Ngoài ra, mọi người hầu như sẽ không bao giờ nhìn thấy nó và không có khả năng ai đó sẽ chạm vào nó. Ở phía sau cổ họng màu đỏ sẫm của cô ấy là một dấu hiệu kỳ lạ giống như thứ gì đó từ các lá số tử vi trên TV. Dấu hiệu được khắc bằng màu đen tuyền.
“…”
Kamijou nheo mắt lại một lần, thu hết quyết tâm và đưa tay vào miệng cô gái.
Miệng cô mấp máy như thể đó là một sinh vật khác hoàn toàn khi những ngón tay anh trượt vào bên trong. Dòng nước bọt ấm áp kỳ lạ quấn lấy ngón tay anh. Cảm giác bất an từ lưỡi của cô ấy khiến Kamijou ngập ngừng trong giây lát nhưng sau đó cậu ấn ngón tay của mình trong suốt quãng đường còn lại để chọc vào sau cổ Index.
Kamijou thấy Index rùng mình dữ dội với cảm giác muốn nôn mửa dữ dội.
Sau đó, anh cảm thấy ngón trỏ tay phải của mình bị giật nhẹ như thể do tĩnh điện. Cùng lúc đó, tay phải của anh ta bị thổi mạnh về phía sau.
“Hừ…!?”
Rất nhiều giọt máu nhỏ xuống tấm đệm futon và chiếu tatami.
Cảm giác như cổ tay anh bị một khẩu súng lục bắn vào và anh theo bản năng nhìn xuống tay phải của mình. Những vết thương mà Kanzaki gây ra cho anh đã liền lại và máu tươi chảy xuống thảm tatami nghe rõ mồn một.
Khi anh đưa tay lên trước mặt, anh nhận thấy một thứ vượt ra ngoài nó.
Khi Index nằm mềm nhũn trong tấm futon, đôi mắt của cô ấy lặng lẽ mở ra và chúng phát sáng màu đỏ.
Màu sắc khác với tròng mắt của cô ấy.
Những vòng tròn ma thuật đỏ rực như máu nổi lên trong mắt cô.
Không tốt…!! Anh hốt hoảng.
Một cơn ớn lạnh theo bản năng chạy dọc sống lưng Kamijou; anh ta không có thời gian để giơ cánh tay phải đã bị hủy hoại của mình lên.
Đôi mắt cô ấy sáng lên một màu đỏ đáng sợ và có thứ gì đó phát nổ.
Với một cú sốc kinh hoàng, cơ thể của Kamijou đập vào tủ sách. Những tấm ván gỗ làm tủ sách bị đập vỡ và những cuốn sách rơi ầm ầm xuống sàn. Một cơn đau dữ dội chạy dọc cơ thể Kamijou như thể tất cả các khớp của cậu đã bị đập nát cùng với tủ sách.
Run rẩy, Kamijou chỉ vừa đủ sức đứng dậy, đôi chân sắp khuỵu xuống bên dưới. Vị kim loại của máu trộn lẫn với nước bọt trong miệng anh.
“Cảnh báo: Chương 3, Câu 2. Tất cả các rào cản đối với vòng cổ của Index Librorum Prohibitorum từ thứ nhất đến thứ ba đã bị phá vỡ. Đang chuẩn bị tái tạo… không thành công. Cổ áo không thể tự phục hồi. Chuyển ưu tiên sang việc loại bỏ kẻ xâm nhập để bảo vệ 103.000 cuốn ma đạo thư được lưu trữ.”
Kamijou nhìn vào thứ nằm trước mặt mình.
Index từ từ đứng dậy với dáng vẻ lo lắng đến nỗi cô ấy trông giống như một cái túi không xương, không khớp chứa đầy thạch. Vòng tròn ma thuật đỏ thẫm trong mắt cô ta xuyên qua Kamijou.
Mặc dù về mặt kỹ thuật, chúng là những con mắt, nhưng Kamijou thấy khó nghĩ về chúng như vậy.
Họ không có ánh sáng của con người và không có hơi ấm nữ tính.
Kamijou đã nhìn thấy đôi mắt đó trước đây. Khi lưng của cô gái bị Kanzaki rạch ra, khiến cô gục ngã trước ký túc xá sinh viên, cô ấy đã nói về chữ rune như một cái máy. Đây là đôi mắt cô ấy có vào thời điểm đó.
Tôi không có sức mạnh ma thuật, vì vậy tôi không thể sử dụng nó.
“…Nghĩ lại thì, có một điều tôi quên hỏi cậu,” Kamijou lầm bầm trong khi siết chặt nắm tay phải bầm dập của mình. “Nếu bạn không phải là một siêu năng lực gia, tại sao bạn không có sức mạnh ma thuật?”
Câu trả lời cho câu hỏi đó có thể ở ngay trước mặt anh ta. Nhà thờ đã chuẩn bị nhiều lớp an ninh. Nếu ai đó phát hiện ra bí mật về trí nhớ hoàn hảo của cô ấy và cố gắng tháo chiếc vòng cổ, Index sẽ tự động sử dụng 103.000 cuốn ma đạo thư của cô ấy để sử dụng ma thuật mạnh mẽ được giữ bên trong nhằm ngăn người biết sự thật không bao giờ nói bất cứ điều gì nữa. Tất cả sức mạnh ma thuật của Index đã được đưa vào vận hành hệ thống phòng thủ tự động đó.
“Sử dụng 103.000 cuốn ma đạo thư được lưu trữ để xác định câu thần chú được sử dụng để phá hủy kết giới… đã thất bại. Phép thuật được chỉ định không thể được xác định. Kết hợp một vũ khí cục bộ chống kẻ xâm nhập để vạch trần thành phần của câu thần chú.” Index nghiêng đầu như một con rối xác chết. “Phép thuật dự kiến sẽ có hiệu quả nhất đối với kẻ xâm nhập cụ thể đã được thiết lập. Tiến hành kích hoạt phép thuật đặc biệt: Thánh địa St. George để tiêu diệt kẻ xâm nhập.”
Với một tiếng động lớn, hai vòng tròn ma thuật trong mắt Index đồng thời lớn lên. Hai vòng tròn ma thuật có đường kính hơn hai mét giờ được đặt trước mặt Index. Mỗi cái được cố định tại chỗ với tâm của nó nằm trên một bên mắt của cô ấy và những vòng tròn ma thuật sẽ di chuyển trong không khí khi cô ấy hơi cử động đầu.
“..”
Index đã hát thứ gì đó vượt quá tầm hiểu biết của con người.
Trong một khoảnh khắc, hai vòng tròn ma thuật ở giữa đôi mắt cô phát sáng trước khi phát nổ. Cụ thể hơn, có vẻ như một vụ nổ điện cao thế xảy ra tại một điểm trong không gian giữa mắt Index và tia sét phân tán theo mọi hướng.
Tuy nhiên, thay vì dòng điện trắng xanh, tia sét lại có màu đen tuyền.
Mặc dù một mô tả không khoa học, không gian dường như đã bị nứt ra. Tập trung tại điểm mà hai vòng tròn ma thuật giao nhau, những vết nứt đặc biệt đen kịt lan ra mọi hướng đến các cạnh của căn phòng.
Nó giống như một cửa sổ bị bắn bởi một viên đạn. Nó gần giống như một loại rào cản ngăn bất kỳ ai tiếp cận Index.
Có thứ gì đó dường như đang rung lên từ bên trong các vết nứt. Một mùi hương giống như dã thú tỏa ra từ khe hở nhỏ được tạo ra bởi những vết nứt đen kịt.
“Ah.” Kamijou chợt biết.
Điều này không dựa trên lý thuyết hay logic. Nó cũng không dựa trên lý trí hay cảm giác. Có lẽ bản năng cơ bản của anh ấy đang hét vào mặt anh ấy; anh ta không biết chính xác thứ trong các vết nứt là gì. Tuy nhiên, cậu biết rằng nhìn thấy—nhìn thấy nó một cách trực tiếp và trung thực—sẽ đủ để tiêu diệt sinh vật là Kamijou Touma.
“Ah.” Kamijou run rẩy.
Các vết nứt lan rộng, lan rộng và lan rộng. Mặc dù anh ta biết rằng bất cứ thứ gì bên trong tiếp cận, anh ta không thể di chuyển. Anh run, anh run thêm nữa, và anh thực sự run. Rốt cuộc…
Anh ta chỉ cần đánh bại bất cứ điều gì đó là. Anh ấy và chỉ mình anh ấy có bàn tay có thể cứu Index.
“A ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!!”
Và, đó là lý do tại sao anh ấy run lên vì sung sướng.
Anh ấy có sợ không? Dĩ nhiên là không. Rốt cuộc, anh đã chờ đợi khoảnh khắc này quá lâu.
Trong khi anh ấy nói rằng nó có thể vô hiệu hóa cả hệ thống của Chúa, thì bàn tay của anh ấy lại vô dụng đến mức nó không thể giúp anh ấy đánh bại dù chỉ một tên du côn, không thể nâng điểm số của anh ấy trong các bài kiểm tra và sẽ không khiến anh ấy nổi tiếng với các cô gái.
Khi lưng của một cô gái bị rạch vì anh ta, khi anh ta buộc phải rời khỏi căn hộ để không ảnh hưởng đến phép thuật phục hồi, và khi cô gái samurai cầm dây đánh anh ta trong gang tấc, anh ta đã tự nguyền rủa sự bất lực của mình trong khi luôn ước rằng mình có thể cứu được cô gái đó!
Không phải anh đặc biệt muốn trở thành anh hùng của câu chuyện này. Chỉ là, hắn nắm giữ trong tay phải lực lượng, có thể vô hiệu hóa, đem này quá mức tàn nhẫn câu chuyện xé nát!
Anh ta chỉ cách đó bốn mét. Nếu anh ta chạm vào cô gái đó một lần nữa, anh ta có thể kết thúc tất cả! Đó là lý do tại sao Kamijou chạy về phía các vết nứt và về phía Index đang đứng phía sau chúng.
Anh siết chặt nắm tay phải.
Anh siết chặt nó để có thể phủ nhận cái kết không bao giờ kết thúc và nhàm chán kinh khủng của câu chuyện tàn nhẫn đó.
Đồng thời, các vết nứt đồng loạt lan rộng và “mở ra”. Nó trông đau đớn như màng trinh của một trinh nữ bị xé toạc. Những vết nứt khổng lồ mở ra đủ rộng để chạm tới các cạnh của căn phòng và “thứ” bên trong thò ra ngoài.
Một cột sáng bắn ra từ trong các vết nứt.
Nó trông giống như một chùm tia laser có đường kính khoảng một mét. Ánh sáng có màu trắng tinh khiết đến nỗi trông như thể nó đã bị mặt trời làm tan chảy. Ngay khi nó bắn về phía cậu, Kamijou giơ cánh tay phải bầm dập của mình ra trước mặt.
Âm thanh va chạm giống như một miếng thịt bị ấn vào một tấm kim loại nóng.
Tuy nhiên, không có đau đớn … và không có nhiệt. Như thể cột nước đến từ vòi cứu hỏa bị bức tường trong suốt đẩy lùi, cột sáng phân tán ra mọi hướng khi nó đập vào tay phải của Kamijou.
Dù vậy, bản thân cột sáng vẫn chưa bị vô hiệu hóa hoàn toàn.
Cũng giống như Innocentius của Stiyl, nó dường như không có hồi kết cho dù cậu có phủ nhận nó bao nhiêu lần đi chăng nữa. Đôi chân đặt trên tấm chiếu tatami của anh từ từ bị đẩy về phía sau và tay phải của anh có cảm giác như nó sẽ bị thổi bay bởi áp lực lớn.
Không… Đó không phải… cái gì đây…!! Kamijou tuyệt vọng nghĩ.
Kamijou nắm lấy cổ tay phải bằng bàn tay trái trống rỗng của mình. Anh cảm thấy đau nhói ở lòng bàn tay phải. Phép thuật đã ăn sâu vào nó. Tay phải của anh ta đã không vô hiệu hóa nó đủ nhanh và cột ánh sáng đang tiến đến từng milimet.
Đây không chỉ là một khối lượng lớn! Mỗi mảnh ánh sáng riêng lẻ là một cái gì đó khác nhau!! Anh luống cuống nhận ra.
Có khả năng Index đang sử dụng 103.000 cuốn ma đạo thư của cô ấy để sử dụng 103.000 loại phép thuật khác nhau cùng một lúc. Mỗi ma đạo thư riêng lẻ đều chứa đựng cái chết ngay lập tức và cô ấy đang sử dụng tất cả chúng cùng một lúc.
Đột nhiên, Kamijou nghe thấy tiếng động từ phía bên kia căn hộ.
Có phải bây giờ họ mới nhận thấy có điều gì đó không ổn? Kamijou khiển trách.
Cánh cửa bật mở và hai pháp sư lao vào.
“Chết tiệt, anh đang làm gì vậy!? Anh vẫn đang vật lộn với—…!?” Stiyl bắt đầu hét lên nhưng hơi thở nghẹn lại trong cổ họng, như thể bị đấm sau lưng. Cảnh tượng cột sáng và Index người đã bắn nó khiến tim cậu như ngừng đập.
Kanzaki, người trước đây trông có vẻ vượt trội và mạnh mẽ, trông hoàn toàn sửng sốt trước cảnh tượng hiện ra trước mắt.
“D-Hơi thở của Rồng? Nó không thể được. Cô ấy sử dụng phép thuật như thế nào vậy!?”
Kamijou không quay lại.
Mặc dù đúng là anh ta khó có thể quay đầu lại, nhưng điều đó có liên quan nhiều hơn đến việc anh ta không muốn rời mắt khỏi Index.
“Này, bạn có biết cột sáng này là gì không!?” Anh hét vào mặt họ mà không quay đầu lại. “Gọi là gì?
Nó là gì!? Điểm yếu của nó là gì!? Tôi nên làm gì? Giải thích từng bước từ đầu đến cuối!!”
“…Nhưng… nhưng… là gì…?”
“Trời ạ, ngươi chọc giận ta! Không phải là nó rõ ràng!? Nếu Index đang sử dụng phép thuật, điều đó có nghĩa là nhà thờ đã nói dối khi họ nói với bạn rằng Index không thể sử dụng phép thuật!” Kamijou hét lên trong khi thổi bay cột sáng. “Ồ, và toàn bộ chuyện Index bị xóa ký ức mỗi năm sao? Đó là một lời nói dối khác! Nhà thờ là thứ đã hạn chế cô ấy, vì vậy nếu tôi phủ nhận điều này, bạn sẽ không phải xóa ký ức của cô ấy nữa!!”
Chân Kamijou chậm rãi nhưng chắc chắn trượt về phía sau.
Sức mạnh đằng sau cột sáng tăng gấp đôi như cơn ác mộng như muốn xé toạc những ngón chân đang bấu vào tấm chiếu tatami của anh.
“Bình tĩnh! Hãy bình tĩnh và suy nghĩ về điều này một cách lý trí! Bạn có thực sự nghĩ rằng những người tạo ra hệ thống độc ác đằng sau Index sẽ vui lòng nói với cấp dưới của họ toàn bộ sự thật về tình hình không!? Hãy nhìn vào thực tế trước mặt bạn! Hãy tự hỏi Index nếu bạn thích!!”
Hai pháp sư ngây người nhìn Index đứng sau vết nứt.
“Thánh. George’s Sanctuary không có tác dụng chống lại kẻ xâm nhập. Chuyển sang một câu thần chú khác và tiếp tục tiêu diệt kẻ xâm nhập để bảo vệ chiếc vòng cổ.”
Đó rõ ràng không phải là Index mà hai pháp sư biết mà rõ ràng là Index mà nhà thờ chưa nói với họ.
“…”
Trong một khoảnh khắc—chỉ một khoảnh khắc thôi—Stiyl nghiến răng mạnh đến mức tưởng như chúng sẽ nứt ra.
“…Fortis931.”
Hàng vạn quân bài bay ra từ trong bộ quần áo đen tuyền của anh ta. Những lá bài khắc chữ rune lửa cuộn xoáy xung quanh như một cơn bão và chẳng mấy chốc đã bao phủ tường, trần và sàn nhà không một kẽ hở. Nó giống như Hoichi the Earless.
Tuy nhiên, anh không hành động để cứu Kamijou. Trong nỗ lực cứu cô gái tên Index, Stiyl ấn tay vào lưng Kamijou.
“Tôi không cần bất kỳ khả năng mơ hồ nào. Miễn là tôi có thể xóa ký ức của cô ấy, tôi có thể cứu mạng cô ấy cho đến bây giờ. Tôi sẽ giết bất cứ ai để đạt được điều đó. Tôi sẽ phá hủy bất cứ thứ gì! Đó là điều tôi đã quyết định từ lâu.” Đôi chân của Kamijou trượt ngày càng xa hơn đột nhiên dừng lại.
Một sức mạnh không thể tin được khiến tấm chiếu tatami mà ngón chân anh đang bấu vào kêu cót két một cách khủng khiếp.
“Tạm thời?” Kamijou không quay lại. “Chết tiệt với điều đó. Tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì như thế! Tôi không cần lý do hay logic! Chỉ cần trả lời tôi một điều thôi, các pháp sư!!”
Kamijou hít một hơi trước khi tiếp tục.
“Bạn có muốn cứu Index hay không?”
Các pháp sư ngừng thở.
“Anh đã chờ đợi điều này suốt thời gian qua phải không? Bạn đã chờ đợi một giải pháp mà Index không phải mất ký ức và bạn không phải trở thành kẻ thù của cô ấy, phải không!? Đây là kiểu kết thúc có hậu tuyệt vời, tuyệt vời mà mọi người đều muốn khi mọi người đều hạnh phúc!
Một tiếng động khó chịu phát ra từ cổ tay phải của anh khi anh tiếp tục ấn nó vào cột sáng.
Dù vậy, Kamijou không bỏ cuộc.
“Bạn đã luôn mong chờ sự thay đổi này, phải không!? Bạn sẽ không điền vào cho đến khi anh hùng xuất hiện! Bạn sẽ không câu giờ cho đến khi nhân vật chính xuất hiện! Không có ai khác! Không có gì khác! Chẳng phải anh đã thề sẽ cứu cô gái đó bằng chính đôi tay của mình sao!?”
Một vết nứt chạy dọc móng tay ngón trỏ bên phải của anh và máu đỏ chảy ra.
Dù vậy, Kamijou không bỏ cuộc.
“Bạn đã luôn, luôn muốn trở thành anh hùng, phải không!? Bạn muốn trở thành loại pháp sư mà bạn tìm thấy trong sách ảnh và phim liều mạng để cứu cô gái, phải không!? Sau đó, đây không phải là bất cứ nơi nào gần hơn!! Nó thậm chí còn chưa bắt đầu!! Đừng rơi vào tuyệt vọng chỉ vì phần mở đầu kéo dài quá lâu!!”
Giọng của các pháp sư im bặt.
Kamijou sẽ không bỏ cuộc. Anh ấy trông như thế nào trong mắt các pháp sư?
“Nếu bạn đưa tay ra, bạn có thể với tới nó! Làm ngay đi, các pháp sư!”
Một tiếng răng rắc kỳ lạ vang lên từ ngón út bên phải của Kamijou.
Khi nhận ra ngón tay bị cong—gãy— ở một góc không tự nhiên, cột sáng tấn công với lực cực mạnh và cuối cùng đánh bật tay phải của Kamijou.
Tay anh bị hất ngược ra sau.
Khuôn mặt của Kamijou hoàn toàn không phòng bị và cột sáng lao về phía nó với tốc độ đáng sợ.
“…Salavare000!!”
Ngay trước khi cột sáng đập vào mặt anh, anh nghe thấy Kanzaki hét lên.
Đó không phải là tiếng Nhật. Anh chưa bao giờ nghe thấy từ này trước đây. Tuy nhiên, anh đã từng nghe một từ tương tự… không, một cái tên tương tự trước đây. Đó là trong cuộc đối đầu của cậu với Stiyl tại ký túc xá. Anh ấy đã nói đó là cái tên mà anh ấy phải đặt khi sử dụng phép thuật. Tên ma thuật của anh ấy.
Thanh kiếm Nhật dài khoảng hai mét của Kanzaki cắt ngang không khí. Đòn tấn công Nanasen của cô ấy sử dụng bảy sợi dây bay về phía Index với tốc độ dường như cắt xuyên qua âm thanh.
Nhưng, cô ấy không nhắm vào Index.
Những sợi dây xé toạc tấm chiếu tatami mỏng manh dưới chân Index. Bị mất thăng bằng, Index ngã về phía sau. Những vòng tròn ma thuật liên kết với mắt cô ấy di chuyển và cột sáng được cho là nhằm vào Kamijou đã trượt mục tiêu đáng kể.
Như thể một thanh kiếm khổng lồ đang vung xung quanh, cột sáng cắt xuyên qua tường và trần của căn hộ. Nó thậm chí còn cắt xuyên qua những đám mây đen kịt lơ lửng trên bầu trời đêm. Trên thực tế, nó thậm chí có thể cắt xuyên qua một vệ tinh bên ngoài bầu khí quyển.
Thậm chí không còn một mảnh vụn nơi tường và trần nhà đã bị cắt.
Thay vào đó, những phần đã bị phá hủy đã trở thành những chiếc lông ánh sáng trắng tinh như cột sáng. Họ trôi xuống. Kamijou không biết chúng có thể gây ra tác dụng gì, nhưng vài chục chiếc lông vũ ánh sáng đó bay xuống như tuyết mùa đông vào đêm mùa hè đó.
“Những thứ đó cũng giống như Hơi thở của Rồng, đòn tấn công của con rồng huyền thoại của Thánh George! Dù chúng có quyền năng đến đâu, tôi rất nghi ngờ cơ thể con người sẽ phản ứng tốt với chúng!”
Nghe thấy lời cảnh báo của Kanzaki và được giải thoát khỏi sự trói buộc của cột ánh sáng, Kamijou chạy về phía Index khi cô ấy đang nằm gục trên mặt đất.
Nhưng trước khi anh có thể, Index đã quay đầu lại.
Giống như một thanh kiếm khổng lồ được vung lên, cột sáng vung xuống, chém ngược bầu trời đêm.
Kamijou lại sắp bị nó bắt mất!
“Innocentius!”
Khi Kamijou chuẩn bị tinh thần, một vòng xoáy lửa xuất hiện trước mặt cậu.
Ngọn lửa khổng lồ mang hình dạng của một người và sau đó dang rộng hai cánh tay của nó để hoạt động như một lá chắn chống lại cột ánh sáng.
Nó thực sự giống như một cây thánh giá bảo vệ con người khỏi tội lỗi.
“Đi đi, siêu năng lực gia!” Stiyl hét lên. “Thời hạn của cô ấy đã hết rồi! Nếu bạn muốn làm điều này, thậm chí không lãng phí một giây!!”
Kamijou không đáp lại bằng lời hay thậm chí quay lại.
Trước khi có thể, anh ta chạy vòng quanh ngọn lửa và ánh sáng đang va chạm về phía Index. Anh ấy làm vậy vì Stiyl muốn anh ấy làm thế. Anh ấy làm vậy vì anh ấy đã nghe những lời của Stiyl và hiểu được ý nghĩa chứa đựng trong đó cũng như những cảm xúc ẩn chứa đằng sau chúng.
Kamijou chạy.
Ông chạy!!
“Cảnh báo: Chương 6, Câu 13. Kẻ thù mới đã được xác nhận. Thay đổi cân nhắc chiến đấu. Bắt đầu quét chiến trường… xong. Tập trung vào việc tiêu diệt kẻ thù khó nhằn nhất, Kamijou Touma.”
Index quay đầu lại, cột sáng các thứ.
Tuy nhiên, Innocentius cũng đồng thời di chuyển để bảo vệ Kamijou. Ánh sáng và ngọn lửa tiếp tục ăn mòn lẫn nhau trong một cuộc xung đột kéo dài của sự hủy diệt và tái sinh.
Kamijou chạy thẳng đến Index lúc này đang không phòng bị.
Bốn mét nữa.
Ba mét nữa.
Hai mét nữa!
Một mét nữa!!
“Không được!! Về bạn!!” Kanzaki hét lên với giọng như xé tan mọi thứ.
Kamijou vừa đạt đến điểm mà cậu có thể với tới vòng tròn ma thuật trước mặt Index nếu cậu đưa tay ra. Không dừng chân, anh nhìn lên trần nhà.
Những chiếc lông ánh sáng…
Vài chục chiếc lông vũ sáng chói được tạo ra khi cột ánh sáng của Index phá hủy bức tường và trần nhà đang từ từ bay xuống như những bông tuyết. Chúng vừa trôi xuống đủ xa để chạm tới đầu Kamijou.
Mặc dù không biết gì về ma thuật, Kamijou vẫn có thể nói rằng chỉ cần một trong những chiếc lông vũ đó chạm vào cậu sẽ có kết quả cực kỳ không mong muốn.
Anh ta cũng biết rằng anh ta có thể dễ dàng vô hiệu hóa chúng bằng cách sử dụng tay phải của mình.
Nhưng…
“Cảnh báo: Chương 22, Câu 1. Phân tích phép thuật lửa đã thành công. Nó được xác nhận là một mô-típ Cơ đốc giáo méo mó được mô tả bằng chữ rune. Thêm vào các câu thần chú chống lại Cơ đốc giáo… Thần chú 1, Thần chú 2, Thần chú 3. Mười hai giây cho đến khi kích hoạt hoàn toàn thần chú có tên Eli Eli Lama Sabachthani.”
Màu của cột sáng chuyển từ màu trắng tinh khiết sang màu đỏ thẫm.
Tốc độ phục hồi của Innocentius chậm lại rõ rệt và cột sáng bị đẩy về phía trước.
Sử dụng tay phải của anh ấy để lấy ra từng chiếc trong số hàng chục chiếc lông vũ ánh sáng rất có thể sẽ tốn quá nhiều thời gian. Cũng có nguy cơ Index xoay sở để đứng dậy và quan trọng nhất là Innocentius rõ ràng sẽ không tồn tại được lâu như vậy.
Hàng chục chiếc lông vũ ánh sáng lơ lửng phía trên cô gái bị điều khiển duy nhất dưới chân anh, người đang bị lợi dụng mọi cảm giác.
Đó là một câu hỏi đơn giản về việc cứu ai và bỏ rơi ai.
Câu trả lời đã quá rõ ràng.
Kamijou Touma không vung tay phải vì lợi ích của riêng mình.
Anh ta đã chiến đấu với các pháp sư để cứu một cô gái nào đó.
Chúa ơi, nếu thế giới này, câu chuyện này, đang tiến triển theo hệ thống mà bạn đã tạo ra…
Kamijou xòe năm ngón tay trên nắm tay siết chặt như thể cậu định rửa lòng bàn tay.
…thì trước tiên tôi cần phải phá hủy ảo ảnh đó!!
Kamijou vung tay phải xuống.
Anh vung nó xuống những vết nứt đen và những vòng tròn ma thuật đã tạo ra những vết nứt đó. Tay phải của Kamijou dễ dàng xé chúng ra. Nó đơn giản đến mức khiến anh muốn bật cười trước bao nhiêu đau khổ mà họ đã gây ra. Anh chọc thủng chúng dễ dàng như tờ giấy xúc cá vàng khi bị ướt.
“…Cảnh báo: Chương cuối…, Câu số 0…. Vòng cổ đã nhận sát thương… chí mạng… Sự tái sinh… không thể… biến mất.”
Giọng nói phát ra từ miệng Index hoàn toàn kết thúc.
Cột sáng và vòng tròn ma thuật biến mất, và gần như thể những vết nứt chạy dọc khắp căn phòng đã được xóa bằng một cục tẩy.
Vào lúc đó, một trong những chiếc lông vũ ánh sáng rơi xuống đầu Kamijou Touma.
Anh nghĩ mình nghe thấy ai đó hét lên.
Cậu không biết liệu đó có phải là Stiyl, Kanzaki, chính cậu hay thậm chí là Index có thể đã thức dậy hay không.
Như thể bị búa đập vào đầu, tất cả sức lực đều rời khỏi cơ thể, cho đến ngón tay cuối cùng.
Kamijou ngã xuống và che cho Index vẫn đang nằm gục trên sàn.
Nó giống như anh bảo vệ cơ thể cô khỏi chiếc lông vũ ánh sáng đang rơi xuống. Hàng chục chiếc lông vũ ánh sáng bay xuống như những bông tuyết về phía mọi bộ phận của cơ thể Kamijou.
Dù vậy, Kamijou Touma vẫn mỉm cười. Anh mỉm cười và anh không bao giờ di chuyển những đầu ngón tay đó nữa.
Vào đêm đó, Kamijou Touma “chết”.
