Shin và nhóm của anh ấy đã rời khỏi bóng tối và quay trở lại thần tượng Fuji. Mitsuyo, người đang ngồi chờ họ, chạy đến ngay khi nhìn thấy nhóm.
“Điều đó khá nhanh. Chuyện gì đã xảy ra à?”
Có lẽ vì đã tìm thấy nước da yếu yếu của Munechika nên Mitsuyo sẽ như nghĩ rằng đã có tai nạn nào đó xảy ra ra.
“Có chuyện gì đã xảy ra, đó là điều chắc chắn. Đầu tiên, chúng tôi đã phục hồi được Yasutsuna.”
Shin trả lời có phần tự do, sau đó đưa ra 『Yasutsuna』, thứ chưa được thay đổi thành thẻ. Dụng cụ hướng đã bị mất, nhưng thanh katana chuôi và trang phục vẫn ở trạng thái tiền tệ.
“Cái…cái đó…?”
Cảnh tượng 『Yasutsuna』 khiến Mitsuyo không nói nên lời.
“ Nó hiện ở trạng thái này khi chúng tôi tìm thấy nó. Công cụ hướng đã được lọc, nhưng tôi không biết điều gì đã xảy ra với ý thức của nó. Có lẽ Kagutsuchi có thể biết được điều gì?”
“Bằng cách này!”
Mitsuyo nắm lấy tay Shin và bỏ chạy. Những thứ nước mắt trong suốt ra từ mắt cô.
Khi họ chuyển từ cổng địa ngục đến căn hộ kết tinh của Kagutsuchi, Yuzuha, có lẽ người ta đã phát hiện ra sự xuất hiện của họ từ bước chân của họ, chạy đến gặp họ, bé Kagutsuchi và Tsunetsugu theo sau.
“Chúa Kagutsuchi, Yasutsuna là…Yasutsuna là…”
Mitsuyo chạy đến nơi Kagutsuchi nhưng lời nói không thoát ra khỏi cổ hồi cô.
Nhìn vẻ mặt đầy nước mắt của Mitsuyo, vẻ mặt của Kagutsuchi và Tsunetsugu đều tối sầm lại.
“Bình tĩnh nào, Mitsuyo. Chuyện gì đã xảy ra thế?”
“Tôi sẽ giải quyết. Xin hãy nhìn vào cái này trước.”
Shin bước tới từ phía sau Mitsuyo và 『Yasutsuna』 ra.
“Tôi đã hiểu rồi, thì ra là thế này.”
“Pii…”
“Kuu, kiệt sức rồi.”
Tất cả họ đều hiểu ngay lý do tại sao Mitsuyo lại Kinh.
Đối đầu với Mitsuyo và Tsunetsugu, Yasutsuna là một trong số ít anh em của họ. Nhìn thấy nó trong tình huống như vậy là quá đủ để trở nên xúc động.
“Tôi không biết hiện tại ý thức của Yasutsuna đang ở trạng thái nào. Tôi nghĩ có lẽ Kagutsuchi có thể biết.”
“Pii!”
“Anh ấy nói anh ấy muốn bạn cho anh ấy xem kỹ thanh katana. Được rồi, xin hãy đặt nó lên cái bệ đó.”
Tsunetsugu dịch tin nhắn của Kagutsuchi. Sau khi Shin làm như được bảo, Kagutsuchi vào bộ trang phục bằng đôi cánh nhỏ của nó.
“Piyo! ……pii.”
“Thật sự là sao!? Không, nhưng ít nhất vẫn còn hy vọng…”
“……”
Kagutsuchi im lặng vài phút rồi bước lớn. Những lời Tsunetsugu nói để đáp lại vừa thư giãn vừa chán nản. Mitsuyo, mắt nhìn xuống đất, im lặng.
“Yuzuha, nó nói gì vậy?”
“ Nó rất kiệt sức. Cứ như thế, biểu thức sẽ làm mờ dần. Nhưng vẫn còn một cách.”
“Và đây là gì?”
“……cái khác. Với một vật chứa để chuyển ý thức của nó tới, nó có thể được cứu.”
Tsunetsugu nói thay Yuzuha. Ý thức được lưu trữ trong vũ khí sẽ có thể tự chuyển đổi.
“Một cái khác? Aah, vậy thì là-”
“Xin vui lòng!! Hãy đưa 『Dojigiri Yasutsuna』 của bạn cho chúng tôi!!”
Tsunetsugu có vẻ không chắc chắn về việc đưa ra yêu cầu hay không, nhưng Mitsuyo đã hét lên thay cho anh ấy.
Cô đặt tay xuống đất và cúi đầu lạy Shin.
“Đợi đã, cậu đang làm gì vậy!? Tôi biết rằng bạn sẽ yêu cầu tôi đưa nó cho bạn! Tôi sẽ không bao giờ nói không trong tình huống như thế này!”
Shin vừa nói vừa thúc giục Mitsuyo ngẩng đầu lên.
“Nhưng vũ khí cấp Cổ đại là những vật phẩm quý hiếm không thể tìm thấy được nữa. Một thợ rèn như bạn chắc chắn biết chúng có giá trị bao nhiêu. Mặc dù vậy, bạn sẽ cho nó đi?
Mitsuyo biết vũ khí cấp Cổ đại có giá trị bao nhiêu. Cô nghĩ rằng không có samurai hay thợ rèn nào sẽ chia tay với một người.
“Tôi biết nó rất quý giá. Nhưng thành thật mà nói, hiện tại tôi chỉ sử dụng nó như một món đồ sưu tầm. Ngoài ra, tôi là người có thể gia cố 『Mikazuki Masamune』, chứ không phải thợ rèn bình thường…nếu tôi cần vũ khí cấp Cổ đại, tôi có thể tự rèn cho mình một vũ khí mới. Tôi cũng đã giả mạo cái này, bạn biết không?
Shin vừa nói vừa chỉ vào vũ khí anh đeo ở thắt lưng. Nằm trong vỏ của nó là một thanh katana cấp Cổ đại đích thực, 『Moonless』.
“Nếu có thể, chúng ta hãy làm điều đó ngay lập tức. Hãy nhìn xem bạn có thể làm được không.”
Shin đặt 『Dojigiri Yasutsuna』được vật chất hóa của mình lên bệ nơi anh đã đặt Yasutsuna.
Bé Kagutsuchi đã bắt đầu dang rộng đôi cánh của mình.
“Pii…”
Kagutsuchi cẩn thận kiểm tra hai lưỡi kiếm trong vài phút, rồi khẽ kêu lên và lắc đầu. Shin hiểu ý nghĩa của nó ngay cả khi không có bản dịch của Mitsuyo.
“KHÔNG!! Nhưng tại sao!?”
“Piyo…”
“Làm sao có thể…”
Bé Kagutsuchi còn nói điều gì đó nữa, cả Mitsuyo và Tsunetsugu đều cúi đầu.
“Kagutsuchi đã nói gì thế?”
Nhìn vào cử chỉ của Kagutsuchi, bất cứ ai cũng có thể hiểu rằng 『Dojigiri Yasutsuna』 của Shin không thể được sử dụng. Tuy nhiên, lý do vẫn chưa được biết.
“Thanh katana này chứa đầy ma lực của cậu nên có vẻ như nó không thể dùng làm vật chứa được. Giống như Munechika, cơ thể ban đầu của nó là riêng biệt, nên điều duy nhất có thể làm là chuyển giao ý thức của nó trong một thời gian…”
“Tôi hiểu rồi. Vậy thứ chúng ta cần là một 『Dojigiri Yasutsuna』 mà không trộn lẫn bất cứ thứ gì không cần thiết vào đó, phải không?”
“Ừ, chính xác…nhưng chúng ta có thể tìm thấy thứ như thế ở đâu!?”
Mitsuyo không thể kiềm chế được nên đã đập vào bệ. Có lẽ vì sức mạnh của cô mà chiếc bệ bị va đập vỡ vụn.
Chỉ một phần bệ bị vỡ vụn nên Yasutsuna vẫn an toàn. Cô ấy cũng không mất kiểm soát đến mức gây nguy hiểm cho nó.
“Shin, không thể làm gì được à?”
Câu hỏi đến từ Tiera. Shin quay về phía cô ấy và thấy Schnee và những người khác cũng đang nhìn Shin.
“…có một điều, có thể thử được.”
“Hở?”
Đáp lại lời nói của Shin, Mitsuyo tỏ ra khá choáng váng. Mọi ánh mắt hiện tại đều tập trung vào Shin và vẻ mặt nghiêm túc của anh ấy.
Sau đó, Shin nói rõ ràng.
“Để rèn một 『Dojigiri Yasutsuna』 khác.”
“Bạn có thể làm điều gì đó như thế?”
Tsunetsugu ngạc nhiên trước lời nói của Shin, nhưng không giấu được vẻ hoài nghi trong mắt mình. Việc tạo ra vũ khí cấp Cổ đại thực sự rất khó khăn, đó là lý do tại sao chúng rất quý và hiếm.
“Thành thật mà nói, tôi không hoàn toàn tự tin. 『Dojigiri Yasutsuna』 là một vật phẩm chỉ dành cho sự kiện nên không có công thức chế tạo nó. Vì vậy, tôi phải bắt đầu từ con số 0 và thực hiện thử & sai từ đó. Nhưng tôi có công thức chế tạo các loại vũ khí Cổ đại khác mà tôi có thể sử dụng để tham khảo; nó sẽ giúp ích cho mọi việc ở một mức độ nào đó. Hơn nữa, ngoại trừ việc nó chứa đầy ma lực của tôi, chúng ta có đồ thật ở đây. Nếu tôi phân tích thứ này, tôi sẽ có thể rèn thứ gì đó tương tự ngay lập tức.”
Trong thời gian cầm Yasutsuna, Shin đã phân tích thành phần của nó ở một mức độ nào đó.
Vì anh đã nhận ra độ bền còn lại của Yasutsuna chỉ bằng cách chạm vào nó, cho đến bây giờ những hiện tượng không thể giải thích được chỉ bằng từ “đó là nhờ vào các kỹ năng” đã xảy ra hết lần này đến lần khác.
Shin tự hỏi lý do có thể là gì, nhưng bây giờ lo lắng về điều đó cũng chẳng ích gì.
“Đây là lần đầu tiên của tôi nên tôi không biết sẽ mất bao lâu. Đầu tiên, hãy cho tôi vài ngày để phân tích và tạo bản dùng thử.”
“Chúng tôi không thể giúp gì cho bạn về việc đó, nên tôi cho rằng chúng tôi sẽ đợi trong khi nghĩ ra bất kỳ ý tưởng nào.”
“Quả thực, chúng tôi không phải là chuyên gia về vũ khí, rốt cuộc chúng tôi sẽ không biết thứ gì có thể hữu ích.”
Shin tiến hành hiện thực hóa Tsuki no Hokora ngay lập tức và đi đến lò rèn.
Filma và những người khác, trong khi tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể hữu ích, đã đứng canh gác Fuji và khu vực xung quanh nó cùng với Mitsuyo và Tsunetsugu.
Thay vào đó, Schnee lên đường cùng Tiera để tham gia một số khóa huấn luyện đặc biệt.
“Vậy thì, chúng ta hãy bắt đầu từ việc nắm bắt khả năng thể chất của bạn, được cải thiện nhờ những lần thăng cấp gần đây. Sẽ tốt hơn nếu kiểm tra kỹ năng của bạn, đúng không?
“Ờ… à, thưa Chủ nhân, tôi chắc chắn tôi có thể tự mình làm được việc đó, ngài không cần phải bận tâm đâu…”
Tiera từ từ lùi lại khỏi Schnee trong khi nói điều này. Mồ hôi đọng trên trán cho thấy rõ tâm trạng hiện tại của cô.
“Bây giờ bạn đang nói cái gì? Có rất nhiều điều cần phải xác định. Chúng ta hãy bắt đầu bằng một trận đấu đơn giản.”
“Ếch!! Chủ nhân, chờ đã!! Làm ơn waaiiittttttt…”
Giọng của Tiera kéo dài khi cô bị kéo đi. Shin và những người khác thầm cầu nguyện trong lòng rằng cô ấy sẽ trở về an toàn.
◆◆◆◆
“Vậy thì bắt đầu thôi.”
Shin đang ở trong lò rèn và bắt đầu phân tích của Yasutsuna.
Đầu tiên anh ta tháo lưỡi kiếm ra khỏi chuôi kiếm, tách chúng ra. Sau đó, dùng một chiếc búa nhỏ cỡ lòng bàn tay, nhẹ nhàng đập vào lưỡi dao. Âm thanh kim loại the thé vang vọng khắp lò rèn. Sau khi nghe thấy âm thanh vang vọng qua tai, Shin tiến hành hoạt động tiếp theo.
Anh ta lấy ra một số thỏi từ hộp vật phẩm, lần lượt đặt chúng lại gần 『Dojigiri Yasutsuna』. Một số thỏi lấp lánh khi ở gần thanh katana.
“Không có khả năng phục hồi độ bền khiến tôi nghi ngờ nhưng đúng như tôi nghĩ, thực sự có một tỷ lệ nhỏ Scarletite.”
Sự lấp lánh của các thỏi cho phép Shin biết khoáng chất nào được sử dụng trong lưỡi kiếm và số lượng gần đúng của chúng. Cuối cùng, anh đặt 『Dojigiri Yasutsuna』 lên tay và nhắm mắt lại.
Chuỗi hành động này, không thay đổi so với thời kỳ trò chơi, cho phép người ta có được công thức sáng tạo.
Có một số cách để có được công thức vũ khí: các phương pháp chính là mua nó, lấy nó từ ai đó, tìm nó trong rương kho báu trong ngục tối hoặc phân tích vũ khí để tự mình tạo ra nó.
Điều kỳ lạ là khi Shin nhắm mắt lại, thành phần và vật liệu của vũ khí dần dần hiện lên trong tâm trí anh. Trong thời đại trò chơi, công thức đã xuất hiện trước mắt anh nên có vẻ như mọi thứ đã thay đổi phần nào.
“Hmm, nó vẫn còn đầy lỗ. Mặc dù tôi cho rằng việc hiểu được 60% công thức của vũ khí Cấp Cổ nhanh chóng như vậy đã là một thành công rồi.”
Phân tích vũ khí không thể cung cấp một công thức hoàn chỉnh. Những lỗ hổng trong công thức cần được lấp đầy bằng cách thử và sai.
Đó là một nhiệm vụ lâu dài và mệt mỏi, đòi hỏi sự kiên nhẫn lặp đi lặp lại các bước tương tự nhiều lần và khả năng tài chính khi sử dụng hết nhiều vật phẩm và khoáng sản quý giá trong khi tìm kiếm tỷ lệ thành phần chính xác.
“Orichalcum…60%…không, có lẽ là 62%? Adamantine là…20%…không, 30…thay đổi giá trị và…”
Shin đang ném hết thỏi này đến thỏi khác vào lò, vừa lẩm bẩm một mình.
Các khoáng chất được sử dụng được tạo ra trong máy phát điện của Tsuki no Hokora. Các thỏi trong hộp vật phẩm đã được thấm ma lực của Shin nên không thể sử dụng được.
Shin tiếp tục làm theo công thức, lấp đầy những lỗ hổng của nó bằng trực giác và kinh nghiệm của mình.
Hai giờ sau khi bắt đầu, cuối cùng anh cũng đến được bước cuối cùng trước khi hoàn thành, giai đoạn cuối cùng.
Shin hiện thực hóa một 『Giọt Erathem』 từ hộp vật phẩm. Viên đá quý, trong suốt nhưng tỏa sáng bảy màu cầu vồng, xuất hiện trong tay Shin.
“Đúng như tôi nghĩ, kiếm và katana cần được xử lý bằng lớp phủ.”
『Giọt Erathem』 là vật phẩm không thể thiếu khi chế tạo vũ khí cấp Cổ đại. Tùy thuộc vào phương pháp điều trị được áp dụng cho nó, trạng thái của vũ khí sẽ thay đổi.
Lớp phủ bên ngoài sẽ làm cho vũ khí tập trung vào vật lý, sử dụng nó làm lõi hoặc trung tâm sẽ khiến nó tập trung vào ma thuật, nếu nó được nấu chảy với các thành phần khác thì vũ khí sẽ trở nên cân bằng giữa cả hai.
『Moonless』 của Shin và 『Blue Moon』 của Schnee được cân bằng, trong khi 『Red Moon』 của Filma và 『Plcid Moon』 của Shibaid tập trung vào thể chất.
Shin ngâm 『Giọt Erathem』trong một chất lỏng đặc biệt. Khi anh làm vậy, 『Giọt Erathem』 tan chảy trong chất lỏng, tạo ra màu sắc giống như cầu vồng.
“…có vẻ như nó hoạt động tốt.”
Nói xong, Shin lấy lưỡi dao đã hoàn thiện và ngâm nó vào chất lỏng. Ánh sáng lấp lánh của chất lỏng thay đổi, như thể bị lưỡi kiếm hấp thụ: ngay sau đó, nó trở lại màu sắc ban đầu.
Sau khi xác nhận rằng tia sáng đã biến mất, Shin lấy lưỡi dao ra khỏi chất lỏng và lau nó bằng một miếng vải.
Như thể được tôi luyện bởi hành động này, lưỡi kiếm giờ tỏa sáng lấp lánh.
Việc tạo thử nghiệm đầu tiên đã được hoàn thành.
“…không tốt.”
Shin nhìn vào lưỡi kiếm và thở dài. Để xác nhận lời nói của anh ấy, cái tên được hiển thị bởi [Phân tích] là 『Dojigiri Yasutsuna – Ngu ngốc』.
Anh ấy đã làm theo công thức nên ít nhất nó cũng được công nhận là Yasutsuna. Nhưng từ “Buồn tẻ” sau nó đã phủ nhận mọi thứ khác.
“Chà, lẽ dĩ nhiên là bài kiểm tra đầu tiên sẽ diễn ra như thế này…hmm? Cửa đang mở!”
Tiếng gõ cửa đến thật đúng lúc. Cánh cửa giữa lò rèn và khu dân cư không bị khóa, nên sau lời nói của Shin, cánh cửa từ từ mở ra.
Sau đó Mitsuyo bước vào trong.
“…có chuyện gì đã xảy ra với Yasutsuna à?”
“Không phải vậy đâu, đừng lo lắng. Kagutsuchi nói nó cũng sẽ kéo dài ít nhất một tháng.”
Shin cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe những lời đó. Nghĩ rằng tốt nhất nên bắt đầu làm việc càng sớm càng tốt, anh vẫn chưa xác nhận mình còn bao nhiêu thời gian.
“Tôi hiểu rồi. Thế cậu có cần gì không?”
“Vâng, tôi không muốn làm phiền, nhưng…công việc có ổn không?”
“Hiện tại tôi đang ở mức khoảng 60%. Bây giờ tôi đã có ý tưởng chung nên tất cả những gì còn lại là những điều chỉnh nhỏ. Tuy nhiên, đó là việc tốn nhiều thời gian nhất.”
Khoáng chất nào đã được sử dụng và với số lượng bao nhiêu. Điều chỉnh đây là phần phức tạp nhất.
Về quá trình chế tạo, vũ khí cùng loại có nhiều điểm tương đồng. Do đó, nó nhanh hơn nhiều so với việc tìm ra tỷ lệ chính xác của các khoáng chất được sử dụng.
“Tôi chắc chắn sẽ chế tạo nó trong thời gian quy định. Vì vậy xin hãy cho tôi thêm một chút thời gian.”
Shin thực sự không biết liệu có thể tái tạo lại loại vũ khí tương tự ở thế giới này hay không. Mặc dù vậy, anh ấy đã đưa ra tuyên bố của mình. Đó là để khiến Mitsuyo cảm thấy dễ chịu hơn và cũng là một chút cho niềm kiêu hãnh của chính mình.
“…được rồi, tôi sẽ không nghi ngờ bạn nữa. Vậy tôi đi đây.”
Mitsuyo quay lại và đặt tay lên tay nắm cửa lò rèn. Vẻ mặt của cô không hề có dấu vết của sự ngờ vực mà cô cảm thấy vào lần gặp đầu tiên của họ.
Ngay trước khi đóng cánh cửa lại, Mitsuyo quay lại và thì thầm nhẹ nhàng.
“Làm…cố gắng hết sức.”
Cánh cửa đóng lại khi lời thì thầm của Mitsuyo nhỏ dần.
Shin đã quay lại nhìn tác phẩm thử nghiệm số 1, nên có lẽ cô ấy nghĩ rằng anh ấy đã không chú ý.
Tuy nhiên, lò rèn không đặc biệt ồn ào. Những lời động viên thì thầm của Mitsuyo đã lọt vào tai Shin.
“…Làm thôi nào.”
Cảm thấy háo hức hơn trước, Shin lần đầu tiên nấu chảy tác phẩm thử nghiệm số 1 trong lò.
Lò nung đặc biệt được chế tạo trong Tsuki no Hokora đã làm tan chảy vũ khí, mặc dù là sản phẩm thử nghiệm nhưng vẫn là loại Cổ đại và trả lại các vật liệu được sử dụng trong chế tạo dưới dạng thỏi.
Only one third of the materials used could be retrieved, but it was still better than nothing. The item box and Tsuki no Hokora’s warehouse still contained a great quantity of materials, but Shin had no idea when they could re-stock them.
Việc tạo ra các tác phẩm thử nghiệm đòi hỏi số lượng lớn vật liệu. Nhắc nhở bản thân rằng phải cứu càng nhiều càng tốt, anh một lần nữa lấy các thỏi trong tay để chế tạo thanh katana tiếp theo.
Cuối cùng anh ấy đã thành công trong việc tạo lại 『Dojigiri Yasutsuna』 hai tuần sau đó.
“Tôi… tôi đã làm nó.”
Sau chuỗi sáng tạo thử nghiệm không ngừng nghỉ, Shin cuối cùng đã thành công trong việc tạo ra một kết quả mỹ mãn. Anh vẫn chưa nhận được xác nhận của Kagutsuchi, nhưng trực giác của Shin mách bảo anh rằng nó thật hoàn hảo.
Tuy nhiên, nếu ai đó không rõ hoàn cảnh nhìn thấy hình bóng này, cười giơ cao thanh katana, họ chắc chắn sẽ nghĩ Shin đã đến giới hạn tinh thần.
“Ừm, cậu ổn chứ…?”
“Hahaha, tôi buồn ngủ đến chết mất…”
Schnee đã đến để kiểm tra anh ấy vào thời điểm tốt nhất và bày tỏ sự lo lắng của mình. Shin sau đó chuyển từ cười quái đản sang lảo đảo, đứng không vững.
Những chiếc túi hiện rõ dưới mắt anh ta; anh ấy đã cố gắng hết sức có thể.
“Đầu tiên, hãy đưa cái này cho Kagutsuchi xem. Nó sẽ thành công.”
“Hiểu. Tôi hiểu rất rõ nên xin hãy nghỉ ngơi đi!”
Schnee chấp nhận 『Dojigiri Yasutsuna』, nhưng không thể chịu nổi khi nhìn Shin như vậy và giục anh ấy nghỉ ngơi. Có lẽ vì lời nói của cô ấy, hoặc vì sự căng thẳng trong anh đã giảm bớt sau khi hoàn thành 『Dojigiri Yasutsuna』, Shin chìm vào giấc ngủ ngay lập tức.
“Shin, anh thực sự đã làm việc chăm chỉ quá…”
Không rõ liệu lời thì thầm của Schnee có đến tai Shin hay không.
Đầu anh vùi vào ngực Schnee, người đã nhanh chóng tiến lại gần để đỡ anh, Shin đã ngủ yên giấc. Anh cứ làm việc, bỏ ăn bỏ ngủ nên khó có thể tỉnh lại sớm được.
“……Chúc ngủ ngon.”
Với một nụ cười nhẹ, Schnee đứng đó một lúc, trìu mến ôm lấy Shin.
◆◆◆◆
