Schnee, người đã cắt xong Cuộc trò chuyện tâm trí với Shin, bắt đầu hành động ngay lập tức.
Cô ấy có vẻ rất lo lắng khi hiện diện của Shin biến mất nửa ngày sau khi vào lâu đài, nhưng cô ấy đã lấy lại bình tĩnh thường ngày ngay lập tức.
“Kuu?”
“Có chuyện gì vậy?” Yuzuha hỏi và tình hình được giải thích ngắn gọn.
“Ku! Yuzuha thích điều đó!”
Chính xác là vì đối tác của Yuzuha đã tham gia và vì cá nhân nó đã bị ảnh hưởng bởi vật cản khí trước đó nên Yuzuha sẽ không cho phép tồn tại của kẻ thù*. (Lưu ý: Điều này sẽ được giải thích sau.)
Cùng Yuzuha ngồi trên vai cô, Schnee đi vào thị trấn từ quán trọ. Mặc dù những người qua đường dừng bước và bị mê hoặc bởi khuôn mặt xinh đẹp của Schnee nhưng không ai nhận ra cô vì cô được ngụy trang bằng một kỹ năng ma thuật.
Tránh xa những người chưa biết vị trí của họ một cách duyên dáng, Schnee nhanh chóng đến nơi Tiera đang ở. Khi cô mở cửa bước vào, những mùi hương mà cô chưa bao giờ thấy trong cuộc sống hàng ngày vẫn vương vấn trong không khí. Có vẻ như đó là một cửa hàng kinh doanh các sản phẩm liên quan đến giả kim thuật. Những vật phẩm sẽ trở thành chất xúc tác đặc biệt, chẳng hạn như những chiếc lá có màu độc hại hoặc một loại đồ khô nào đó, được đặt cạnh nhau.
Tiera đang ở trong góc, nơi có nhiều loại giấy khác nhau được xếp thành hàng và cô ấy đang đấu vật so sánh.
“Tiera. Tiera?”
“………”
Rõ ràng, Tiera khác tập trung vào nó.
Ngay cả khi Schnee gọi cô ấy, Tiera cũng không đáp lại. Vì không còn cách nào khác, Schnee vỗ nhẹ vào vai cô và gọi tên cô gần tai.
“…Tiera?”
“Hyaaa!!?”
Tiera có lẽ đã rất ngạc nhiên khi đột nhiên nghe thấy một giọng nói rất gần tai cô.
Cô nhảy lên đáp lại.
“M-Chủ nhân. Làm ơn đừng làm tôi giật mình như thế.”
“Mặc dù tập trung là tốt nhưng hãy chú ý đến xung quanh. Cậu thậm chí còn không để ý khi tôi gọi cho cậu trước đó.”
“Uh, tôi xin lỗi.”
Tiera xin lỗi trong khi cúi đầu.
Không hiểu sao đôi tai dài của cô ấy dường như cũng hướng xuống đất.
“Đừng bận tâm. Tiera, mặc dù điều này có thể gây khó khăn cho cô, nhưng có một công việc khẩn cấp xảy ra và cô cần phải đi cùng tôi kể từ bây giờ.”
“Việc khẩn cấp?”
“Đúng, đó là về lâu đài của nhà vua.”
Lâu đài của Nhà vua, Tiera hiểu điều đó, không phải là nơi cô có thể đến.
Nếu cô ấy vẫn còn ở Tsuki no Hokora, chắc chắn cô ấy sẽ lớn tiếng đáp lại. Tuy nhiên, vì Shin và hành động của anh ấy, cô ấy không ngạc nhiên về mức độ như vậy.
“…Tôi bắt đầu quen với những tình huống xảy ra khi đi cùng Chủ nhân.”
‘Đúng như mong đợi từ Chủ nhân, bạn và Shin chắc chắn giống nhau’, Tiera đồng ý khi cô tự nghĩ.
“Đó không phải là một câu chuyện để giải thích ở đây. Chúng ta hãy đi ra ngoài.”
“Hiểu.”
Tiera ngoan ngoãn đi theo Schnee, người quay lại phía đường phố.
Đó không phải là vấn đề đối với Tiera, vì cô không có ý định mua bất cứ thứ gì cụ thể.
Trong khi đi trên con đường dẫn đến lâu đài của nhà vua, Schnee giải thích tình hình.
“…Vậy nói cách khác, từ giờ trở đi tôi sẽ phải đánh bại ‘nó’?”
“Nó xuất hiện như thế đấy. Bởi vì bạn đã đến mức có thể ra ngoài nên không có gì đảm bảo rằng bạn sẽ không dính líu đến ‘nó’. Không có tài liệu hay tin đồn nào về ‘nó’, và sẽ tốt hơn nếu bạn tự mình hiểu ‘nó’ ”.
‘Nó’ khác với những con quái vật tấn công con người để lấy thức ăn hoặc để bảo vệ lãnh thổ của họ. ‘Nó’ khác với tên trộm ăn trộm đồ và tiền. ‘Nó’ là kẻ đối kháng gây đau khổ và gài bẫy con người.
“Đây là cơ hội hoàn hảo để Tiera tìm hiểu về sự tồn tại của quỷ.”
――Quỷ.
Là một con quái vật được cho là được sinh ra từ chướng khí.
Nó khác biệt rất nhiều so với những quái vật khác, bởi vì nó không bị hạn chế khả năng ở nơi tích tụ chướng khí; thay vào đó nó đã được tăng cường. Một lần nữa, trong khu vực của quỷ, quá trình chuyển hóa của quái vật cũng được tăng tốc bởi chướng khí và ở những khu vực bị ảnh hưởng bởi nó; sự hiện diện của quỷ làm tăng mức độ khó khăn.
Thông thường, khi một con quái vật bị ảnh hưởng bởi chướng khí, chúng sẽ khó giữ được sự tỉnh táo.
Quái vật cấp cao thì có thể, nhưng quái vật cấp thấp khó có thể chống lại quá trình chuyển hóa. Quái vật thay đổi ngoại hình sẽ được thêm từ ‘Xâm lược’ vào tên của chúng. Sau đó, nó trở thành một tồn tại tấn công các sinh vật xung quanh một cách bừa bãi.
Sự thay đổi về ngoại hình được cho là xảy ra khi cơ thể của quái vật, vốn được sinh ra từ tinh chất quỷ, bị thay thế bằng chướng khí. Vì vậy, hình dáng của con quái vật không trở lại hình dạng ban đầu ngay cả khi chướng khí bị loại bỏ. Có phải vì lũ quái vật không thể phân biệt được đâu là đồng minh và kẻ thù đã bị ảnh hưởng bởi chướng khí? Có rất nhiều người trong số họ đã đi theo con quỷ.
Ngoài ra, chướng khí, ngoài việc ảnh hưởng đến quái vật, còn gây ảnh hưởng đến bảy chủng tộc tồn tại trên thế giới này. Không có sự chuyển đổi nào trong bối cảnh của trò chơi; tuy nhiên, bên trong chướng khí, người ta sẽ phải nhận những trạng thái xấu như hạn chế khả năng, trạng thái bất thường, v.v. Mặc dù nó phụ thuộc vào mật độ chướng khí, cấp độ và chủng tộc của người được đề cập, nhưng đó là một trở ngại rắc rối khi chiến đấu chống lại lũ quỷ cường hóa.
Chướng khí xuất hiện trong các nhiệm vụ chống lại trùm và nó dẫn đến việc quái vật tấn công một thị trấn; nó xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau.
Khi nói đến một con quỷ cấp cao có ngoại hình gần giống với con người, trí thông minh cao, sức chiến đấu cao và đi cùng với những con quỷ cấp thấp. Đó là một con quái vật luôn xuất hiện trong những hầm ngục và nhiệm vụ khó khăn.
Các cấp bậc thường phụ thuộc vào sức mạnh và được phân thành cấp Đại công tước, cấp Công tước, cấp Hầu tước, cấp Bá tước, cấp Tử tước, cấp Nam tước và cấp Hiệp sĩ. Nhân tiện, đây là chỉ số tồn tại dưới dạng cài đặt trong trò chơi; nó đại khái thể hiện sức mạnh chiến đấu của con quỷ.
“Kẻ thù có lẽ là cấp Bá tước.”
“Làm sao Sư phụ biết được?”
Tiera hỏi Schnee, người đã phỏng đoán cấp bậc của kẻ thù.
Ngay cả khi Tiera biết sự tồn tại của quỷ như kiến thức, cô ấy cũng không thể dự đoán được như Schnee.
“Đó là một phương pháp loại bỏ đơn giản. Trong trường hợp cấp Hầu tước trở lên, nó đủ để tiêu diệt đất nước trong một cuộc tấn công bất ngờ, thậm chí không cần phải chuyển đổi công chúa thứ hai. Khi nói đến hạng Baron trở xuống, không có đủ thông minh để nghĩ về điều đó trong tương lai. Cấp độ của nó cao ở một mức độ nào đó, nhưng thật hợp lý khi nghĩ rằng đó là một lớp Bá tước.”
“Tôi hiểu rồi. Nhân tiện, ước tính cấp độ là bao nhiêu?”
“Đúng rồi, tôi đoán là khoảng thấp 300 đến cao 400.”
‘Nếu Công chúa chết ở Thánh địa thì điều đó có lợi cho họ. Ngay cả khi cô ấy không làm vậy, họ vẫn đạt được mục đích của mình bằng cách lợi dụng sự nhầm lẫn.’ Tiera nghĩ khi nhận được lời giải thích như vậy từ Schnee.
“Trình độ của lớp đó ở khoảng giữa…Ý tôi là, ừm, thưa Chủ nhân? Tôi vẫn không thể chống lại nó được, ngay cả khi nó chỉ là một nửa cấp độ thấp nhất.”
Không giống như những người được chọn có sức chiến đấu cao, điều đó là không thể đối với cô. Ngoại trừ việc bị giết khi chiến đấu với một đối thủ có cấp độ chênh lệch hơn 200. Ngay cả khi Kagerou ở cùng cô ấy, điều đó không có nghĩa là sức chiến đấu của cô ấy tăng lên.
“Không sao đâu, vì chúng ta sẽ chỉ quan sát lần này thôi.”
“Quan sát…”
‘Tôi có nên hài lòng vì không cần phải chiến đấu không? Hay mình nên ngạc nhiên trước việc Chủ nhân lại nói những điều như vậy?’
‘Có điều gì đó kỳ lạ’, Tiera nghĩ, khi lông mày cô nhíu lại.
Bỏ qua những lo lắng của Tiera, Schnee tiếp tục đi về phía lâu đài.
Vì Tiera nghe nói Công chúa bị buộc phải chuyển giới nên cô nghĩ rằng lâu đài sẽ hỗn loạn. Tuy nhiên, những người bảo vệ không hề có biểu hiện hoảng loạn.
“Chủ nhân, chúng tôi không có giấy phép, liệu chúng tôi có ổn không?”
“Không vấn đề gì, vì ngay từ đầu chúng tôi sẽ không sử dụng cổng.”
“Hở?”
Một dấu chấm hỏi hiện lên từ Tiera trước lời nói của Schnee.
Schnee sau đó tiến về hướng khác với cánh cổng.
Mặc dù Tiera cũng không hiểu ý định của Schnee nhưng cô vẫn đi theo cô ấy vào lúc này. Schnee, người đi dọc theo bức tường một lúc, lúc không có người trong khu vực, cô kích hoạt một kỹ năng ma thuật.
“[Ẩn]”
Bóng dáng của hai người biến mất theo hiệu ứng.
Cùng với hiệu ứng bổ sung của Kunoichi, công việc chính của Schnee, họ sẽ chỉ bị phát hiện trong những hoàn cảnh khắc nghiệt.
“Diện mạo của tôi đã bị che giấu…Đừng nói với tôi là…?”
“Bạn nói đúng. Hãy đợi một chút vì chúng ta sắp nhảy.”
Nói vậy, Schnee ôm Tiera trong tay và đạp xuống đất.
“Ế!――――”
Không làm nát mặt đất, Schnee và Tiera dường như bay lên một cách nhẹ nhàng.
Tuy nhiên, tiếng hét của Tiera bị chặn lại do áp lực gió đột ngột. Mặc dù sẽ không ai nghe thấy ngay cả khi cô ấy hét lên do tác dụng của [Ẩn thân], nhưng nếu có thể, cô ấy muốn có thời gian chuẩn bị.
“Một bước vẫn chưa đủ phải không?”
Bên cạnh Tiera đang nghĩ về những điều này, Schnee bình tĩnh tính toán khoảng cách đến đỉnh bức tường.
Bởi vì cô ấy nhảy lên trong khi ôm Tiera, cô ấy sẽ không thể lên tới đỉnh nếu cứ tiếp tục như vậy. Vì không còn cách nào khác, cô đặt chân lên tường và đá bằng sức mạnh của mình.
Hệ thống chuyển động kỹ năng võ thuật [Wall Run]. Với số bước cố định, đó là một kỹ năng cho phép tạm thời chạy thẳng đứng trên tường khi được kích hoạt và duy trì chỗ đứng.
Từ bước đó, Schnee lặng lẽ chạy lên tường.
“Chủ nhân, vừa rồi không phải ngài đã thực hiện một cú nhảy kỳ lạ sao?”
“Đó là một kỹ năng có thể tạo chỗ đứng trên tường. Nó rất tiện lợi.”
“Tôi hiểu rồi…”
Theo quan điểm của Tiera, người thường xuyên được huấn luyện chiến đấu, cô tự hỏi ‘liệu có bao giờ có cơ hội sử dụng bức tường làm chỗ đứng như thế không?’ Cô mong đợi rằng nó có liên quan đến một công việc.
Khi Tiera hỏi về công việc của Schnee trước đây, cô ấy nhận được một cụm từ duy nhất: “Đó là một bí mật.” thay vì.
“Được rồi, đi xuống thôi. Sẽ rất nguy hiểm nếu bạn không kiên trì.”
Bất kể Tiera nghĩ gì, Schnee nhảy lên không trung mà không hề chùn bước.
“A, ye-AAAAH!”
Tiera hét lên vì cú ngã bất ngờ, nhưng Schnee không bận tâm vào lúc này. Schnee thường bị ngã kiểu này cùng với Shin.
Mặc dù cô ấy đã nhảy xuống từ độ cao tương đương một tòa nhà trung bình, Schnee vẫn tiếp đất mà không gây ra tiếng động nào, giống như khi cô ấy leo lên tường. Sau khi cô hạ Tiera xuống, Schnee bắt đầu bước đi với những bước chân im lặng ngay lập tức.
Đối với Tiera, người đang quỳ trên mặt đất, ôm ngực và thở dốc, những lời tiếp theo phát ra từ Schnee đâm thẳng vào cô một cách không thương tiếc.
“Bây giờ là lúc lẻn vào lâu đài.”
“V-vâng…”
Trong khi nhớ lại những ngày huấn luyện Spartan trước đây của mình, Tiera ngoan ngoãn đi theo Schnee.
(Cho dù Shin có quay lại thì Master vẫn là Master…)
Schnee hoàn toàn không biết Tiera đang nghĩ về điều đó.
◆◆◆◆
Bây giờ, Schnee và Tiera bước vào trong lâu đài. Tuy nhiên, vẻ ngoài của họ không di chuyển lén lút như kẻ khả nghi. Thực tế, họ đã hành động rất liều lĩnh.
Họ bước vào cổng trước của lâu đài sau khi đi bộ một đoạn từ bức tường, và tiến qua lối đi nơi các hiệp sĩ và sĩ quan dân sự đang qua lại. Họ đang di chuyển như thể họ đang ở một vùng đồng bằng hoàn toàn rộng mở.
“Ừm, chúng ta đang đi đâu vậy, Chủ nhân?”
“Tới phòng giam. Tôi sẽ loại bỏ những trạng thái bất thường của Cardinal Greyl.”
“Chà, ừm, không phải chúng ta cần phải đánh bại con quỷ nói trên trước sao?”
“Không có gì. Tôi đã bắt được nó rồi.”
“Chủ nhân quá tuyệt vời…”
Trong khi nói chuyện với Schnee, người trả lời một cách thờ ơ, Tiera nghĩ, ‘Con quỷ, mọi chuyện đã kết thúc với ngươi rồi.’
Chắc chắn có những người lính đang tuần tra và canh gác. Tuy nhiên, không có ai đủ mạnh để có thể nhìn xuyên qua [Ẩn thân] của Schnee, và Schnee cho rằng không cần thiết phải tuần tra bên trong lâu đài vào ban ngày.
‘Nó quá dễ dàng’, Tiera nghĩ, người biết về khả năng của Schnee, nhưng cô giữ lại câu hỏi của mình về việc liệu tiến bộ dễ dàng như thế này có ổn không.
Ngay cả con quỷ cũng không mong đợi sự phát triển này.
Và sau đó–.
“Chúng tôi đã đến…”
Sau vài phút, họ đến cửa trước dẫn vào phòng giam mà không xảy ra sự cố gì.
Bảo vệ cánh cửa vững chắc là hai hiệp sĩ cơ bắp. Tuy nhiên, khi Schnee đến gần, họ dựa lưng vào tường và ngồi xuống, như thể mất sức.
Đó là kỹ năng ma thuật không niệm chú, Ngủ. Sau khi lấy chìa khóa từ những người lính canh đã hoàn toàn ngủ quên, Schnee mở cánh cửa dẫn vào phòng giam.
Bạn không thể nói rằng phòng giam sạch sẽ. Mặc dù nó ở trong lâu đài hoàng gia nhưng nó có vẻ ngoài gần giống một hang động. Mỗi nhà tù đều rộng rãi, có thể chứa được khoảng mười người gộp lại.
Schnee đã phát hiện được 2 hiện diện trong phạm vi nhận thức của cô. Một trong số chúng là ác quỷ và con còn lại thuộc về Hồng y Greyl. Cô đi thẳng về phía phòng giam vì đó là nơi hiện diện của con quỷ.
Trong phòng giam, ngoại trừ Schnee và đồng đội, chỉ có hai người hiện diện. Mặc dù căn phòng khá rộng rãi nhưng chỉ có Đức Hồng Y ở đó.
Sau khi để Yuzuha lại cho Tiera và để cô ấy ở chế độ chờ, Schnee tiếp cận Cardinal và xuất hiện. Sau đó, một giọng nói lớn từ Hồng y Greyl hỏi danh tính của cô.
“Ai đó?”
“Đã lâu không gặp, Hồng y Greyl.”
“!? Đ-Giọng nói đó, có lẽ bạn là Raizar-dono? Tại sao bạn ở đây?”
Sự bối rối trộn lẫn trong giọng nói của Hồng Y Greyl.
Ngay cả Hồng Y cũng nghe nói về sự biến mất của Tsuki no Hokora.
“Bạn bị ảnh hưởng bởi Bùa chú và Hỗn loạn phải không?”
“…Bạn biết?”
“Tôi nghe nói anh đã chuyển người được coi là Người được chọn cấp cao và Nhị công chúa đến Thánh địa.”
“Đúng như mong đợi từ Raizar-dono, anh có đôi tai rất nhanh nhạy. Nó đã bắt đầu khi nào? Tôi có rất ít ký ức về nó. Tôi đã bị Gadras bắt giữ khi tôi tỉnh lại và rơi vào trạng thái này. Dù tôi có cố nhớ lại thì bao nhiêu lần cũng chỉ xuất hiện những ký ức rời rạc và mơ hồ.”
Hồng y Greyl cau mày vẻ tiếc nuối; Schnee cảm thấy mình nhỏ bé hơn rất nhiều so với thời điểm anh còn là thành viên của Phe Đấu tranh Vũ trang. Có vẻ như anh ấy cảm thấy phải chịu trách nhiệm về những sự kiện đã xảy ra.
“Đó là tác hại khi bạn bị can thiệp bởi cả hai tâm trí, bạn biết không? Tôi đến đây để loại bỏ hoàn toàn Bùa chú và Mê hoặc khỏi bạn. Xin hãy thoải mái. Hai người được chuyển đổi đều an toàn.”
Đức Hồng Y đột nhiên ngẩng đầu lên.
“Cái gì! Đó có phải là sự thật không!?”
“Đó là thông tin đáng tin cậy.”
“Tôi cảm ơn sự quan tâm của bạn. Đã đẩy những người không thể thiếu của đất nước, hoàng gia và Người được chọn vào chỗ chết, có thể nói là tôi rất lo lắng.”
“Có lẽ sẽ không mất nhiều thời gian cho đến khi họ quay trở lại. Bây giờ, vì những lo lắng của bạn đã biến mất, tôi có nên loại bỏ những trạng thái bất thường không?”
“Đúng. Thật đáng sợ không biết khi nào mình sẽ mất đi sự tỉnh táo. Xin hãy làm như vậy.”
Sự thật là nó đã bị xóa bỏ, nhưng Schnee đã nói với anh như vậy để khiến anh cảm thấy nhẹ nhõm.
Khi các kỹ năng ma thuật của nhóm can thiệp tâm trí trở thành điều cấm kỵ, kiến thức về phương pháp phục hồi cũng bị mất đi.
Schnee định sử dụng một kỹ năng ma thuật phục hồi trạng thái bất thường lên Cardinal Greyl đang suy yếu.
Tuy nhiên, trước khi cô có thể kích hoạt kỹ năng, một cái bóng bay về phía Schnee.
“Cuối cùng thì cậu cũng đã ra rồi phải không?”
Schnee nhanh chóng lấy ra một thanh katana ninja, 『Ngọn lửa Lazuline』, và hướng ánh mắt về phía cái bóng bay vào.
Trước mặt cô là một con quái vật có hình dáng kỳ lạ.
Nửa dưới cơ thể của nó có hai chân khác nhau: một chân giống chân bò và chân kia là chân người. Một bộ xương ngoài tương tự như côn trùng bao phủ sinh vật từ ngực đến mông. Cánh tay trái có một cặp càng cua và một chiếc liềm bọ ngựa. Mặt khác, cánh tay phải có năm xúc tu, tất cả đều có gai nhô ra ở đầu. Đầu của nó có lẽ là một con cá câu. Với khuôn mặt cá mở rộng theo chiều ngang, con quỷ dường như có đôi mắt kép.
Nó giống như một con chimera được tạo ra với mục đích xấu xa. Hình dáng đó, chỉ có thể gọi là phản cảm, là đặc điểm của lớp Bá tước.
――――『Đếm lớp Quỷ Magunumuku Cấp 423』
Với [Phân tích] của Schnee, thông tin của kẻ thù đã được tiết lộ. Thứ hạng đúng như những gì cô mong đợi. Sự khác biệt duy nhất là nó có “Magunumuku” làm tên riêng.
“Nó có tên. Tôi hiểu rồi, vậy ra đó là lý do tại sao nó sở hữu trí thông minh như vậy phải không?”
Một số yêu quái, ngoài cấp bậc, còn có tên riêng.
Có thể nói rằng có những phiên bản quái vật độc nhất của quỷ. Nó thường được biết đến là mạnh mẽ, tương tự như những con quái vật độc đáo khác. Nói một cách gián tiếp, trí thông minh cao của nó dường như đến từ việc nó là một con quái vật độc nhất.
“Tóc bạc. Mắt xanh. Yêu tinh. Cậu là Schneee…Raizaa…hả?”
Có phải nó có vấn đề với dây thanh âm của nó không? Có vẻ như nó có một giọng nói bị bóp méo vang vọng dưới tầng hầm.
“Đã khoảng 500 năm kể từ khi tôi gặp được đồng loại của bạn. Mặc dù tôi đã không nhìn thấy một bóng người nào kể từ sau thảm họa thiên nhiên, nhưng nó vẫn có vẻ ngoài kỳ lạ như mọi khi.”
“Tất cả các bạn đều thật phiền phức. Các người luôn là một mối phiền toái.”
“Đương nhiên, vù vù!!”
Giọng nói của Magunumuku bị xóa bỏ bởi âm thanh Ting vang vọng dưới lòng đất, và những tia lửa xanh thắp sáng phòng giam tối tăm trong giây lát.
Khi nó len lỏi trong bóng tối, chiếc gai dài ra từ đầu các xúc tu phóng về phía Schnee, nhưng cô đã hạ gục nó kịp thời. Những thanh sắt của phòng giam đã bị vỡ vụn bởi chuyển động của Schnee.
Úi
Kìm và liềm tấn công Schnee, người đang di chuyển để bảo vệ Cardinal Greyl.
Schnee bắt được 3 vũ khí sát thương tập trung tấn công vào 『Ngọn lửa Lazuline』 của cô. Với lưỡi kiếm katana được sử dụng bởi lớp Bá tước, loại có sức mạnh cơ bắp cao, những tia lửa xanh bắn ra từ 『Ngọn lửa Lazuline』.
Các xúc tu tiếp cận từ phía bên phải của Schnee nhưng không thể di chuyển. Có năm người trong số họ và 『Ngọn lửa Lazuline』 của Schnee đã bị dập tắt bởi gọng kìm và liềm từ Magunumuku.
‘Bắt được rồi’, Magunumuku nghĩ, nhưng ngay lúc đó một vệt màu xanh chạy qua gốc các xúc tu của nó.
Gaaahh!?
Magunumuku đang la hét giữ khoảng cách với Schnee.
Đôi mắt kép của Magunumuku bắt được con dao găm, 『Scarlet Flame』, trong tầm nhìn của nó trong tay trái của Schnee, và xác nhận rằng nó đã chặn được 『Lazuline Flame』 bằng càng và liềm của nó.
Magunumuku không thể ngăn các xúc tu của nó khỏi bị 『Lửa Lazuline』cắt tự do, vì nó không thể phản ứng với những chuyển động đơn giản nhưng nhanh chóng của Schnee. Ngay cả khi các xúc tu có thể chịu được những cú đánh từ một thanh đại kiếm, nó không thể chịu được lưỡi kiếm mang ánh sáng bí ẩn.
“Guu! Khó chịu! Tại sao bạn lại bảo vệ một con người!?
“Anh ấy là người vô tội, tôi không thể để anh ấy chết với lời buộc tội sai lầm như vậy. Hơn nữa, tôi không thể để các người muốn làm gì thì làm. Làm như vậy sẽ làm hoen ố kỷ lục của Tsuki no Hokora.”
“Tsuki no Hokora. Nơi ở của High Human phải không?”
Mugunumuku, người nghe thấy cái tên Tsuki no Hokora, lùi lại một bước và giữ thẳng tư thế.
Những xúc tu bị cắt đứt của nó được tái sinh từ phần đế của nó.
“Người cao cấp, những kẻ này cũng đã giết rất nhiều đồng đội của tôi. Tuy nhiên, điều đó đã kết thúc rồi.”
“Qua?”
“Họ đã từ bỏ thế giới này và nhiều chiến binh đã rời đi. Những con người còn sót lại sẽ suy thoái khi họ tiến bộ.”
“Chà, tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ được một con quỷ kể một câu chuyện như vậy.”
Mặc dù lũ quỷ cấp Bá tước không thông minh đến mức đó, nhưng khi nói đến những người sở hữu một cái tên, chúng dường như có thể hiểu được xã hội của loài người.
“Thời đại loài người đang đối mặt với sự kết thúc. Schneee Raizaa. Hãy là đồng chí của chúng tôi.”
“Đây có phải là đầu mối của câu chuyện nói trên không? Khi tôi nghĩ về những gì bạn nói―――― Điều đó là không thể.”
Lời mời của Magunumuku đã bị Schnee từ chối không chút do dự. Một điều như vậy không đáng được xem xét.
Magunumuku, sau khi nghe câu trả lời của Schnee, uốn cong cơ thể không có cổ của nó một cách khéo léo và có một tư thế trông có vẻ bối rối. Có vẻ như không hiểu lý do Schnee từ chối.
“Sneeee Raizaa. Bạn đã bị chủ nhân bỏ rơi, tại sao bạn lại từ chối chúng tôi?
“…Chờ đợi.”
Giữa một cuộc trò chuyện vụn vặt, Schnee phải ước tính thời điểm tấn công, và đôi lông mày xinh đẹp của cô ấy co giật trước những lời có nguồn gốc từ Magunumuku.
“Bạn vừa nói gì vậy?”
Không khí đã đóng băng. Mọi người trong căn phòng đó đều cảm thấy ảo giác rằng nhiệt độ bên trong phòng giam đã giảm xuống dưới mức đóng băng.
Vào lúc này, chỉ có Tiera cảm thấy lông của Yuzuha và Kagerou đột nhiên dựng đứng lên.
“Chủ nhân của bạn đã bỏ bạn lại phía sau. Những người này đã đi từ lâu rồi. Họ sẽ không quay trở lại nữa.”
Về phần Magunumuku, nó không cảm nhận được cái lạnh khắc nghiệt do Schnee tỏa ra sao? Nó không ngừng nói.
“Không phải là đáng ghét sao? Tôi sẽ không bỏ rơi bạn. Nó không khó chịu sao? Chỉ cần dựa vào sức mạnh đó thôi.”
Magunumuku tiếp tục nói với giọng quanh co với Schnee, người đang im lặng.
Âm thanh méo mó, tương tự như tiếng ồn từ vực thẳm, xâm chiếm và truyền tới tai Schnee.
Đó chính là bộ kỹ năng Bùa mê và Hỗn loạn đã thao túng Cardinal Greyl. Sự ô nhiễm tâm trí kép đã mở rộng bàn tay tà ác của nó đối với Schnee.
Tuy nhiên–
“Thật vậy, rốt cuộc thì tất cả các bạn vẫn chưa nhận thức được điều đó.”
Giọng nói của Schnee mang lại cảm giác trong trẻo, lấp đầy căn phòng giam ẩm ướt tối tăm và thanh lọc nó.
“Bạn đang nói về cái gì vậy?”
“Nếu là tôi trước đây, chắc chắn tôi sẽ tức giận. Có lẽ tôi đã dựa vào cảm xúc và chiến đấu.”
Biểu hiện của Schnee đã thay đổi hoàn toàn thành bình tĩnh cách đây một thời gian.
Magunumuku không thể hiểu tại sao nó không có cảm xúc tiêu cực.
“Thời điểm không tốt cho bạn.”
Schnee, trong khoảnh khắc tiếp theo sau khi nói như vậy, di chuyển cả hai tay của cô ấy đến mức chúng trở nên mờ nhạt, và vũ khí của cô ấy『Lazuline Flame』và 『Scarlet Flame』trở thành những tia sáng xuyên qua Magunumuku.
Gaahhh!?
Magunumuku thậm chí không thể phản ứng trước tốc độ áp đảo của Schnee.
Những lưỡi kiếm xuyên qua ngực phải và bụng bên trái của con quỷ; sức mạnh và sự sắc bén của nó đã khiến Magunumuku bị khâu trên tường của phòng giam.
Ở đó, Schnee tiếp cận anh một cách thoải mái. Chuyển động của cô ấy không hề nhanh chút nào.
“Mức độ này――”
Lời nói của nó không tiếp tục cho đến cuối cùng.
Với tầm nhìn giảm dần theo đường chéo, hình ảnh được chiếu ở đó, đặc biệt là đường sáng màu xanh lam, đã gây ấn tượng mạnh mẽ trong tâm trí Magunumuku.
Magunumuku bị chặt đầu. Tuy nhiên, nó không ngừng thở ngay lập tức vì sức sống mãnh liệt của nó. Do đó, nó có thể nhận ra thanh katana ninja tỏa ra bầu không khí kỳ quái mà Schnee cầm trên tay.
Schnee và một con quỷ
(Vũ khí đó, đừng nói với tôi là, 『Blue Moon』? Vô lý, điều đó là không thể…)
Suy nghĩ của nó cũng đứt đoạn ở đó.
Tầm nhìn của Magunumuku chuyển sang màu xanh trong giây lát và lần này, nó ngừng thở sau khi nhận ra thanh katana của ninja.
“Nếu bây giờ, tôi không muốn thua Element Tail.”
Schnee lẩm bẩm trong khi cảm nhận được luồng sức mạnh từ 『Blue Moon』.
“Raizar-dono. Con quái vật vừa rồi là cái quái gì vậy…?”
Hồng y Greyl xác nhận rằng con quỷ đã biến mất và quay về phía Schnee.
Trước mắt hắn, trên mặt hiện lên một tia kinh ngạc.
“Kẻ mà tôi vừa đánh bại vừa rồi là một con quái vật được gọi là quỷ. Người đang thao túng bạn. Mặc dù bạn có thể hiểu những gì bạn đã thấy, nhưng không có nhiều thông tin về nó vì nó là một con quái vật độc nhất.”
“Đó là một con quỷ…Tôi đã đọc tài liệu của Giáo hội. Nó là kẻ thù của nhân loại và được sinh ra từ chướng khí.”
Con quỷ, đã lâu không xuất hiện, bắt đầu hành động.
Đây có thể là một cảnh báo nâng cao rằng điều gì đó khác với hiện tại sẽ xảy ra.
“Trạng thái bất thường ảnh hưởng đến bạn đã bị xóa bỏ. Vì tôi phải báo với Đức vua nên chúng ta hãy đi cùng nhau.”
“À, tôi nên nói gì để bày tỏ lòng biết ơn đây? Tôi sẽ đáp lại lòng tốt này bằng mọi cách.”
“Làm ơn, đừng căng thẳng quá. Đi thôi.”
Schnee nháy mắt với Tiera và những người còn lại đang trốn, và bắt đầu bước đi.
Tiera, người đang ở trạng thái [Ẩn thân], đang ôm Yuzuha, đi theo hai người. Nhân tiện, Kagerou luôn ẩn mình trong bóng tối của cô ấy.
◆◆◆◆
Schnee và Cardinal Greyl đi thẳng đến phòng của Nhà vua. Bởi vì Schnee ngừng che giấu vẻ ngoài của mình, những người đi ngang qua cô đều tỏ ra ngạc nhiên và cúi đầu, điều này trông thật ấn tượng đối với Tiera.
Câu chuyện có được truyền đến cấp trên không? Một người dẫn đường đến từ đơn vị vệ sĩ của Nhà vua ở giữa đường và dẫn đầu họ. Bên trong lâu đài rất náo nhiệt, có lẽ là do thông tin liên quan đến chuỗi sự kiện này không được truyền đi chính xác. Về việc người dẫn đường được phái đi, đó là do một số thủ lĩnh có năng lực không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải ra tay.
“Đây là văn phòng của nhà vua. Xin vui lòng đợi một chút.”
Nói rồi, người lính dẫn đường gõ cửa và báo cáo chuyến thăm của Schnee.
Schnee đã biết ai đang ở trong phòng, và khi cánh cửa mở ra, cô bình tĩnh bước vào. Hồng y Greyl cũng được thúc giục đi vào trong. Tiera và những người còn lại bí mật lẻn vào phòng.
Có ba người trong văn phòng.
Vua của Vương quốc Bayreuth, Jeon Courtade Bayreuth.
Công chúa đầu tiên của Vương quốc Bayreuth, Efilia Lou Bayreuth.
Thủ lĩnh hiệp sĩ của Vương quốc Bayreuth, Gadras Jarre.
Màu sắc căng thẳng có thể được nhận thấy trên nét mặt của ba người.
“Đã được một thời gian dài. Tôi cần nói chuyện với tất cả các bạn.”
“À, Raizar-dono. Tôi xin lỗi vì đã gặp bạn như thế này. Tôi nghe nói Tsuki no Hokora đã biến mất và tâm trí tôi trở nên mất tinh thần, bạn biết không?
“Có vẻ như tôi đã khiến cậu lo lắng. Tuy nhiên, Tsuki no Hokora và tôi vẫn an toàn. Hãy yên tâm.”
Jeon đã nghe báo cáo về việc Schnee vẫn sống khỏe mạnh. Tuy nhiên, khi gặp được cô, hơn nữa lại nhận được thông tin Tsuki no Hokora được an toàn trực tiếp từ cô, anh cảm thấy nhẹ nhõm.
“Raizar-sama. Đó là Hồng y Greyl, lẽ ra ông ta không nên bị đưa vào phòng giam chứ?”
“Vâng, tôi muốn nói về chuyện đó.”
Trước câu hỏi của Efilia, Schnee giải thích cho họ về sự tồn tại của quỷ và cách chúng đứng đằng sau việc kiểm soát hồng y.
“Quỷ…Nó được viết trong sách lịch sử. Kẻ thù của nhân loại. Để một thứ như vậy có thể hành động…”
“Họ có những kỹ năng can thiệp vào tâm trí, được coi là điều cấm kỵ. Đúng là một lũ rắc rối.”
Nghe câu chuyện của Schnee, Jeon và Gadras rên rỉ với vẻ mặt nghiêm trọng.
Bởi vì họ biết Cardinal Greyl là một người không bỏ bê việc rèn luyện bản thân, nên họ dường như hoàn toàn nhận ra sự phiền toái của các kỹ năng hệ thống can thiệp tâm trí đã thao túng anh ta.
Efilia lo lắng nhìn Schnee.
“Với kỹ năng phép thuật của mình, tôi có thể chống lại chúng không?”
“Ngay cả khi không có kỹ năng hệ thống ma thuật, vẫn có những kỹ năng làm suy yếu sự can thiệp vào tâm trí. Tôi sẽ đưa cho bạn cuốn sách bí mật, hãy phổ biến nó càng nhiều càng tốt.”
Cho đến bây giờ, một kỹ năng như vậy hầu như không cần thiết.
Tuy nhiên, khi ý nghĩ về những kẻ thù phụ thuộc nhiều vào các kỹ năng can thiệp vào tâm trí, như quỷ, ngày càng gia tăng, Schnee đã giao『Cuốn sách bí mật』của kỹ năng ma thuật hệ thống hỗ trợ cho Efilia. Mặc dù nó là một vật phẩm vô dụng tùy thuộc vào sự khác biệt về cấp độ, nhưng cô nghĩ vẫn tốt hơn là không làm gì cả.
“Ngoài ra, hai người được chuyển đổi cũng an toàn.”
“Ồ, đó có phải là sự thật không?!”
“Thật là nhẹ nhõm…”
“Mặc dù công chúa và Shin-dono được cho là những Người được chọn cấp cao, tôi nghĩ họ sẽ không chết dễ dàng, không, tôi rất vui, rất vui.”
Jeon, Efilia và Gadras trông có vẻ nhẹ nhõm khi biết Rionne và Shin đã an toàn.
“Về phần Hồng y Greyl, ông ấy cũng không bị ảnh hưởng bởi sự can thiệp vào tâm trí. Vì vậy, tôi đã cùng anh ấy đến đây ”.
“Lần này tôi đã làm phiền tất cả các bạn rồi.”
“Không, như Raizar-dono đã nói, đó là do anh đã bị can thiệp vào tâm trí; nó cũng sẽ như vậy nếu là chúng ta. Tôi muốn Hồng y Greyl đóng vai trò trung gian hòa giải với nhà thờ như mọi khi.”
“Vâng thưa ngài, tôi hứa sẽ nỗ lực hơn nữa.”
Đức Hồng Y cúi đầu chào Nhà Vua.
Vì anh ta không phải là người gây ra sự việc nên không có hình phạt nào đáng kể.
“Trước hết, chúng ta cần quản lý thông tin. Khi người dân trong lâu đài bối rối, họ trở nên bất an.”
“Hiểu. Raizar-dono, sau này anh sẽ làm gì?”
“Có một nơi tôi phải đến. Xin lỗi.”
Schnee cúi đầu và quay lại.
Mặc dù điều đó cực kỳ thô lỗ đối với một vị vua nhưng không ai nói gì vì đó là Schnee.
Jeon, như thường lệ, quay đầu lại và đưa ra chỉ dẫn cho Gadras.
◆◆◆◆
“Kể từ bây giờ chúng ta sẽ làm gì, thưa Chủ nhân?”
“Chúng tôi đang hướng tới thành phố pháo đài Balmel. Bởi vì khi Shin và Rionne trốn thoát khỏi Thánh địa, họ sẽ tới đó.”
Sau khi mua thức ăn trong thị trấn, Schnee và Tiera xuất hiện bên ngoài thành lũy.
Vì Shin có xe nên họ sẽ đi bộ từ đây. Schnee và Yuzuha tự mình di chuyển, nhưng Tiera cưỡi trên lưng Kagerou, nó biến đổi thành kích thước phù hợp.
Giống như những cơn gió thổi, Schnee và những người còn lại chạy qua đường.
Với [Ẩn thân] vẫn còn hiệu lực, và tốc độ chạy không thể so sánh với ngựa, các thương nhân và nhà nguy hiểm đi ngang qua đã phải hứng thú cơn gió bất ngờ―――.
“Chủ nhân~! Nhanh quá! Quá nhanh!”
“G-Gruu…”
Thỉnh thoảng, họ cũng nghe thấy những giọng nói như vậy.
