Shin và Schnee tiến vào rừng với tốc độ nhanh chóng.
Trong khi tránh những kẻ mạo hiểm đang chuyển vào vùng đồng bằng, họ Hoàn hướng tới Tsuki no Hokora. Trên đường đi, vì căn cứ bố trí đã bị bỏ hoang nên anh ta dừng lại, đập vỡ nó và thu thập tất cả kể cả những vật phẩm bị chặn. Wilhelm ưu tiên như sơ đồ hoa và vì Wilhelm sẽ không thực hiện một hành động ngốc nghếch như thu thập vật phẩm trong câu chuyện nên chỉ có thể dự đoán trước rằng cơ bản đã bị bỏ quên.
Cảm giác căng thẳng của Shin sẽ không bị tổn thương hay thậm chí là bị tổn thương nếu bản thân những món đồ đó bị bỏ qua. Anh ta đã bỏ chúng trong vấn đề này, bởi vì cơ sở của chúng sẽ biến thành một pháo đài dài mà không có chủ nhân. Trên thực tế, nhiều Skull Face có thể đã trở thành nhân vật của nó, bởi vì có dấu hiệu cho thấy ma thuật chặn đã được kích hoạt. Họ phải như những cá nhân, những kẻ bị giết ở đây, bởi vì nó không xa đồng bằng lắm.
“ Giờ nghĩ lại, bạn chưa nhận được yêu cầu sao? Nó đã hoàn thành chưa?”
Shin hỏi Schnee khi anh thu thập xong các vật phẩm.
“ Nó vẫn chưa hoàn thành nhưng công việc của tôi gần như đã hoàn thành.”
“Công việc?”
“Đó là việc bảo quản an toàn và phân phối các sản phẩm. Công việc của tôi bây giờ là quản lý tất cả để ngăn chặn hành vi xâm phạm, vì nhiều quốc gia đã liên kết với nhau để thành lập một đơn vị quân sự chung”.
“…Có lẽ điều này có liên quan đến vụ náo động gần đây?
“Tất nhiên rồi.”
“Nghiêm túc…”
Shin thở dài. Dù không cố ý nhưng anh lại can thiệp vào một vụ việc lớn khác. Anh ta hoàn toàn không biết gì về những vấn đề nghiêm trọng, anh ta không nhận ra rằng các quốc gia đã bắt đầu nỗ lực xoa dịu tình hình. Mặc dù có chút hối hận vì đã làm một cách hào nhoáng như vậy nhưng thiệt hại đã xảy ra rồi.
Trong khi hỏi Schnee chi tiết về tình huống đó, anh vắt óc nhớ lại xem có nhân chứng nào không. Sau khi lẩm bẩm “uh-huh” một lúc, anh kết luận rằng theo những gì anh có thể nói, không ai có thể nhìn thấy anh, ngoại trừ Schnee. Ngay cả những điểm đánh dấu màu xanh lá cây mà anh ta bảo vệ cũng không thể nhìn thấy anh ta hoặc những quả cầu lửa đến từ đâu, xét đến kích thước khổng lồ của những con Skull Faces.
“Chà, đừng bận tâm về điều đó. Vậy Schnee không cần phải có mặt để phân phát à? Tôi nghĩ ít nhất bạn nên đến địa điểm họp hoặc tôi nên nói là trụ sở chính để bạn hoàn thành yêu cầu của mình ”.
“Một thời gian sẽ ổn thôi. Ngay cả khi tôi phân phối đồng đều, nó cũng không hoạt động trên cơ sở ai đến trước được phục vụ trước. Tôi phải thực hiện việc phân bổ sau khi tất cả quân đoàn đã tập hợp lại. Sớm nhất cũng phải mất khoảng một tuần mới có thể tổ chức được cuộc họp. Nếu tôi nghĩ về phạm vi tiến bộ của từng đơn vị, sẽ không có vấn đề gì ngay cả khi tôi không vội vàng đến thế.”
Vì anh đã từ bỏ việc suy nghĩ về vụ án nhân chứng, vì không thể làm gì hơn được nữa, anh xác nhận dòng thời gian của Schnee. Nếu cô ấy nghiêm túc, Schnee có thể di chuyển nhanh hơn những người khác, vì vậy cô ấy có thể dành chút thời gian với Shin.
Cho dù đó là Shin hay Schnee, có rất nhiều điều họ muốn hỏi nhau. Khi hướng tới Tsuki no Hokora, họ quyết định giải thích cho nhau về hoàn cảnh của mình.
“Vì tôi có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi nên trước đó bạn có thể hỏi tôi bất cứ điều gì.”
Shin quyết định chấp nhận câu hỏi từ Schnee trước, vì cô đã ở đây lâu hơn. Thực ra, kể từ khi Shin đến thế giới này vẫn chưa trôi qua một tháng, nên có lẽ anh ấy chỉ có thể trả lời được một chút thôi.
“Tôi hiểu. Sau đó tôi sẽ hỏi một số điều mà tôi đang lo lắng bấy lâu nay.”
“Tiếp tục đi.”
Schnee hỏi Shin ba điều.
Đầu tiên, cho đến nay anh ấy đã ở đâu?
Thứ hai, tại sao khả năng chiến đấu của anh lại tăng lên?
Thứ ba, anh ấy sẽ làm gì kể từ bây giờ?
“Vậy thì cái đầu tiên. Về nơi tôi đã ở cho đến bây giờ. Nói thật với bạn, cá nhân tôi thậm chí còn chưa đến đây được một tháng kể từ khi tôi đi đến hầm ngục cuối cùng.”
“Ý bạn là như thế nào?”
“Đúng rồi. Bạn có nhớ lần mọi người tiễn tôi đi thách thức Nguồn gốc không?
“Đúng.”
“Tôi đã đánh bại Origin và lẽ ra đó là kết thúc. Nhưng sau đó, ở độ sâu sâu nhất của ngục tối đó, [Cổng của thế giới khác], có một cánh cửa lớn trong phòng của tên trùm. Nó mở ra ngay sau khi Khởi Nguyên sụp đổ.”
Shin nhớ lại khoảnh khắc đó trong khi giải thích cho Schnee. Cảnh tượng cánh cửa nặng nề mà anh tưởng chỉ là vật trang trí mở ra và phát ra âm thanh.
“Cửa…?”
“Đúng. Sau đó, tôi bất tỉnh và trước khi kịp nhận ra thì tôi đã nằm xuống một bãi cỏ. Sau đó, tôi đến Tsuki no Hokora và nghe tóm tắt câu chuyện. Tôi thực sự ngạc nhiên khi nghe tin đã hơn 500 năm trôi qua. Đó là lý do tại sao tôi đã vắng mặt suốt 500 năm.”
“Vậy đó là lý do à?”
Schnee dường như hiểu được tình hình khi cô lắng nghe những gì Shin nói. Nó khác với lần họ gặp nhau trước đó; cô ấy có vẻ nhẹ nhõm, như thể ngực cô ấy không còn bị co thắt nữa.
“Schnee?”
“Fufufu, không có gì đâu.”
“Vậy thì tốt rồi.”
Mặc dù Shin có một dấu chấm hỏi nhảy múa trên đầu vì Schnee, vì lý do nào đó, đang có tâm trạng tốt, nhưng anh ấy không nghĩ về điều đó quá nhiều vì việc trở thành một tấm chăn ướt thật thô lỗ; đặc biệt là khi ở bên một người đang có tâm trạng vui vẻ như vậy.
Giờ thì, cho cái tiếp theo. Khả năng và chỉ số của tôi đã tăng lên nhờ những danh hiệu tôi có được sau khi đánh bại Origin.”
“Danh hiệu? Những loại tiêu đề gì?
“Có ba trong số họ. [Người phá vỡ giới hạn], [Người đã thành tựu] và [Người giải phóng]. Hai cái đầu tiên có liên quan đến sự tăng trưởng chỉ số của tôi. Mặc dù tôi đã nghe thấy chúng lần đầu tiên khi tôi có được chúng, nhưng bạn có nhớ đã nghe thấy chúng trước đây không?”
Không, tôi mới nghe tất cả những tựa đề đó lần đầu tiên. Chúng có tác dụng gì?”
Shin giải thích tác dụng của từng danh hiệu để trả lời câu hỏi của Schnee. Mặc dù không có sự tăng chỉ số nào cho danh hiệu [Người giải phóng], nhưng vì anh ấy cảm thấy nó có ý nghĩa gì đó nên anh ấy đã giải thích nó ngay lập tức. (Lưu ý: [Người giải phóng] – Miễn nhiễm với tất cả các hiệu ứng ràng buộc và hạn chế, có thể là vật phẩm hoặc kỹ năng phép thuật. [Đã hoàn thành] – Tất cả các điểm khả năng đều tăng gấp đôi. [Bộ phá giới hạn] – Giới hạn trên cho tất cả các chỉ số đã bị xóa và tất cả các chỉ số sẽ tăng tùy theo số điểm khả năng bị loại bỏ trước khi loại bỏ giới hạn.)
“…Điều đó thật vô lý phải không.”
“Tổng cộng. Tôi cũng nghĩ đó là một trò đùa cho đến khi tôi nhìn vào số liệu thống kê.”
Shin cũng có thể hiểu được cảm giác của Schnee, người không nói nên lời. Nếu người được chọn có được những danh hiệu này, cán cân sức mạnh của thế giới có thể sẽ sụp đổ.
“Tuy nhiên, tôi nghĩ không cần thiết phải lo lắng đến mức đó.”
“Tại sao vậy?” Shin hỏi.
“Đó là yêu cầu mua lại. Mặc dù quái vật có tồn tại ở thế giới này nhưng hiện tượng tái sinh ở cùng một nơi với những quái vật độc nhất hoàn toàn giống hệt nhau không xảy ra. Tôi không nghĩ có người nào có thể đáp ứng yêu cầu mua lại ở bất kỳ nơi nào khác, bởi vì Origin có thể là người duy nhất. Ngoài ra, ngục tối mà Chủ nhân đi tới đã hoàn toàn biến mất.”
“Tôi hiểu rồi. Điều đó khiến điều đó là không thể.”
Theo Schnee, vài ngày sau khi Shin rời đi để chinh phục ngục tối, các nhân vật hỗ trợ của Shin trở nên bực tức khi Shin không quay lại, vì vậy họ đã tập hợp lại và đi theo con đường của Chủ nhân. Tuy nhiên, thậm chí không có một cái bóng hay hình dạng nào ở đó, ngay cả những đường nét cũng không còn nữa.
Khi họ tạm dừng việc tìm kiếm và quay trở lại Tsuki no Hokora, các nhân vật hỗ trợ của những người chơi khác đang làm ầm lên rằng: “Chủ nhân của tôi đã biến mất!”. Schnee nghe thấy và tin chắc rằng Shin đã dọn sạch ngục tối. Nhưng họ vẫn nghi ngờ rằng anh ta đã biến mất cùng những người chơi khác và bắt đầu tự mình điều tra câu chuyện. Cô cũng nghĩ đến khả năng Shin vẫn còn ở thế giới này, giống như cô và những người khác.
Tuy nhiên, lớp vỏ trái đất đã thay đổi và tình trạng hỗn loạn xảy ra trên lục địa sau đó. Trong khi giúp đỡ những người đang gặp khó khăn, Schnee vẫn ở lại Tsuki no Hokora, và những nhân vật hỗ trợ còn lại của anh tách ra để tiếp tục tìm kiếm Shin hoặc di chuyển để bảo vệ chủng tộc của chính họ.
Bằng cách nào đó, Shin đã mong đợi rằng họ sẽ làm điều đó.
“Nhưng chờ đã? Không phải Hoàng hôn của Bệ hạ xảy ra ngay sau khi tôi đánh bại Origin sao?”
Shin đã nhận thấy rằng có một độ trễ thời gian bất thường để nhân vật hỗ trợ tạo ra một cây vợt.
“Chủ nhân, nếu ngài nghĩ về vị trí cũ của Tsuki no Hokora, tất nhiên sẽ mất một thời gian để thông tin được lan truyền. Bạn nghĩ nó ở đâu?”
“…ĐÚNG VẬY.”
Schnee đang nói rằng vì có rất nhiều quái vật trùm tồn tại ở khu vực gần Tsuki no Hokora nên người ta có thể nói đó là một tiền đồn xa xôi. Trong tình huống nhân vật hỗ trợ không thể sử dụng chức năng trò chuyện, thông tin không thể được chia sẻ ngay lập tức.
“Đó là lý do tại sao tôi tin rằng một người có danh hiệu Master hoặc ít nhất là danh hiệu tương tự sẽ không bao giờ xuất hiện. Nếu một người như vậy xuất hiện, thì xin hãy làm gì đó đi.”
“Vậy là nó thuộc về tôi à?”
“Tất nhiên rồi. Chỉ có người ở đẳng cấp Master mới có thể chống lại họ, nếu một người có sức mạnh tương tự như lớp chúng tôi có được những danh hiệu đó. Vì vậy, tôi giao lại tất cả cho ngài Chủ nhân.”
“À, đúng vậy.”
Chỉ số tăng gấp đôi, điều đó có nghĩa là chỉ số ban đầu càng cao thì chủ sở hữu danh hiệu sẽ càng trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu một người được chọn có khả năng cao đạt được danh hiệu [Người thành tựu] hoặc thậm chí là [Người phá vỡ giới hạn], ngay cả Schnee cũng sẽ không có cơ hội chống lại người đó.
Tuy nhiên, vì có những yêu cầu nghiêm ngặt đối với điều kiện mua lại và Shin có chỉ số vượt quá mức tối đa, Schnee tin rằng sự xuất hiện của bất kỳ kẻ thù nào có thể tấn công mạnh vào là rất khó xảy ra trong tình trạng hiện tại.
“Nhân tiện, Schnee.”
“Vâng, nó là gì?”
“Cái đó, ‘Chủ nhân’ đang gọi, bạn có thể làm gì đó được không?”
Trong khi nói chuyện, Shin hoàn toàn cảm thấy khó chịu. Mặc dù anh ấy không bận tâm đến điều đó trong trò chơi, đơn giản vì cô ấy là NPC nên sẽ rất khó xử khi cô ấy gọi anh ấy như vậy trong tình huống hiện tại.
“Có vấn đề gì khi tôi gọi Chủ nhân là ‘Chủ nhân’ à?”
“Không, không…vấn đề gì, nhưng chẳng phải Schnee bây giờ đã nổi tiếng rồi sao? Nếu một người như vậy gọi tôi là ‘Sư phụ’, chắc chắn sẽ gây náo động ”.
“Mu, chắc chắn là như vậy, nhưng…”
Shin hiểu rõ ảnh hưởng của Tsuki no Hokora. Và, chắc chắn chính Schnee là người đã làm được điều đó. Sẽ không thể có chuyện gì xảy ra nếu một người như Schnee có một người chủ mà cô ấy kính trọng.
“Anh không nghĩ vậy sao? Tôi đặc biệt muốn tránh trở thành trung tâm của sự chú ý. Vì vậy, tôi yêu cầu bạn đừng gọi tôi là ‘Chủ nhân’.”
“Nhưng, vậy tôi nên gọi cậu là gì đây?”
“Hở? Chẳng phải việc sử dụng tên của tôi bình thường là đủ sao?”
“Ờ!? Đ-Cái đó…”
Vì lý do nào đó, Schnee ngạc nhiên nhìn xuống với miệng lẩm bẩm. Sau một thời gian ngắn, cô ấy ngẩng mặt lên nhìn thẳng vào Shin như thể cô ấy đã quyết định rồi.
“V-Vậy…Shin.”
“À, chúng ta đi thôi.”
Schnee thì thầm nói điều đó. Má của cô ấy được nhuộm một màu hồng nhạt và tai cô ấy có màu đỏ tươi.
Về phần Shin, anh ấy có phản ứng khá là ‘Ơ, phản ứng đó là gì vậy!?’ và thích thú một cách lạ lùng với cảm giác ngượng ngùng.
Phản ứng của Schnee chắc chắn đã được thấy trong rất nhiều manga và game. Mặc dù Shin biết rõ tình huống này nhưng vấn đề là liệu anh ấy có thể phản ứng trực tiếp hay không.
Tuy không rành về tình yêu nhưng không có nghĩa là anh chưa từng trải qua tình yêu.
Thành thật mà nói, Schnee chưa bao giờ thay đổi biểu cảm để trở nên nhút nhát như thế này trong trò chơi, vì vậy hành động gọi tên chính mình với đôi mắt hơi hếch lên là rất tuyệt vời, và có phần rất ―――― ‘Moe’.
“Tôi nên nói thế nào nhỉ…thứ đó có sức mạnh hủy diệt…”
“Hở!?”
“Không. Nó chẳng có gì cả. Vâng, nó thực sự không có gì. Từ giờ trở đi, hãy gọi tôi là Shin nhé.”
“Tôi hiểu. Sau này tôi sẽ gọi bạn là S-Shin.”
Schnee cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nhưng đôi má và đôi tai đỏ bừng đã thể hiện rõ ràng tâm trạng của cô. Shin, người biết vẻ ngoài điềm tĩnh thường ngày của cô ấy, đang lo lắng về khoảng cách quá lớn.
(Đây có phải là ‘Gap Moe’ thực sự không? Quả thực…sức mạnh hủy diệt xứng đáng được so sánh với khoảng cách của Celica-san mà tôi đã cảm nhận được trong bang hội.)
Sau đó, họ bước đi mà không nói gì với nhau một lúc. Sau khi xác nhận rằng đôi tai của Schnee, người đang bồn chồn, đã trở lại màu cũ bằng cách liếc nhìn sang bên, Shin tiếp tục cuộc trò chuyện.
“À, dù chúng ta đã lạc đề rồi, chúng ta có nên tiếp tục với các câu hỏi không?”
“Phải, tôi đã thể hiện một mặt khó coi. Nhưng giờ tôi ổn rồi.”
Mặc dù anh cảm thấy giọng nói của cô vẫn có vẻ phấn khích nhưng anh vẫn phớt lờ nó, bởi vì cuộc trò chuyện sẽ không tiến triển nếu anh chỉ ra điều đó.
“Để tôi xem…Ờ, tôi đã nói về khả năng của mình rồi. Rồi về câu hỏi cuối cùng. Trước hết, tôi định đi loanh quanh thu thập thông tin đây đó sau chuyện này.”
“Thông tin?”
“Ừ, đầu tiên tôi sẽ tìm hiểu về thế giới này. Tạm thời, tôi đã điều tra một chút trong thư viện của vương quốc và tôi dự định sau đó sẽ đến Thánh địa. Schnee đã từng đến đó trước đây chưa?”
“Đúng. Nhưng vì đây chỉ là cuộc điều tra nội bộ đơn giản nên tôi vẫn không biết chuyện gì đang xảy ra ở trung tâm thành phố ”.
“Là vậy sao?”
Liệu chìa khóa để trở về thế giới cũ của anh có nằm ở đó hay không. Cách duy nhất là đi thẳng đến đó.
“Ừm…Shin.”
“Hửm?”
Schnee gọi Shin, người đang suy nghĩ xem liệu anh ấy có muốn đến Thánh địa tiếp theo hay không. Giọng nói của cô ấy đã hoàn toàn thay đổi so với lúc trước và hơi cứng nhắc.
“Nếu bạn tìm được đường… bạn có định dừng lại và quay lại không?”
“…Ah.”
Anh im lặng một lúc rồi trả lời. Mặc dù anh ấy do dự về cách trả lời Schnee trong tình trạng này, nhưng điều đó sẽ không thay đổi kết luận ngay cả khi anh ấy nói dối. Anh không có ý bỏ cuộc nếu vẫn còn cơ hội.
Và những câu trả lời mơ hồ cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Anh không muốn nói dối.
“Điều đó đáng được mong đợi nhỉ?”
“…Lấy làm tiếc.”
“Không, khi tôi nghe bài nói chuyện của bạn trước đó, tôi đã nghĩ bạn muốn làm như vậy.”
Schnee gật đầu trong khi nở một nụ cười ngây thơ, dường như hiểu được ở một khía cạnh nào đó. Với biểu hiện giống như một cái nhìn nhẹ nhõm, Shin cảm thấy một cảm giác không phù hợp chút nào.
“Này, Schnee. Bạn nhớ được bao nhiêu từ trò chơi?”
Shin hỏi, nhằm cố gắng thay đổi cảm giác không phù hợp.
“Mọi thứ.”
“Mọi thứ…?”
“Đúng. Kể từ lúc tôi đi xuống từ nơi đó để ở cùng với bạn.
Tất cả mọi thứ cho đến thời điểm này.
◆◆◆◆
