“Hồi máu rộng!”
Giọng nói vang vang khắp nơi yên tĩnh.
Cùng lúc đó, một luồng ánh sáng mạnh mẽ và nhẹ nhàng bao bọc các Hiệp sĩ xung quanh. Đó là hệ thống kỹ năng ma thuật [Wide Heal] do Schnee phát hành. Một phiên bản rộng rãi của bản sửa lỗi.
Các hiệp sĩ thiếu ớt ngồi trên mặt đất đã hồi phục mà không còn một vết thương nào khi ánh sáng bao bọc cơ học họ biến mất.
Trong khi mọi người lên ngưỡng mộ thì Berg, người chỉ huy, nhanh chóng bình tĩnh lại. Anh nhận ra mình đã quá bất đắc dĩ nên cố gắng nỗ lực tập trung vào lớp học và nhận các chỉ dẫn bằng tiếng Anh.
Đúng như mong đợi từ một cựu chiến binh, không có bất kỳ chỉ dẫn vô ích nào. Các Hiệp sĩ xung quanh bắt đầu huy động gấp rút, và một tiếng động khác vang lên khắp khu rừng cách đây không lâu.
“Bạn đã giúp đỡ rất nhiều… chúng tôi đã nghĩ đến việc dừng lại và rút lui.”
Berg chính thức cảm ơn Schnee, người đứng gần anh. Giọng anh vẫn chạy run.
“Không, tôi có thể đánh bại nó nhờ sự hỗ trợ chiến đấu của mọi người.”
Những thành viên lọt vào tai Berg. Berg nghĩ rằng cảm giác này, rằng tâm trí anh như được thanh lọc chỉ sau khi nghe thấy giọng nói của cô, không chỉ là anh tưởng tượng.
“Tôi rất vinh dự khi bạn nói như vậy. Nhưng thực ra, chính nhờ có Schnee-dono mà lũ xác sống đã bị đánh bại, xin hãy để tôi có thể hiện thực sự tôn kính với Schnee-dono ở đây.”
“Nếu cậu nói như vậy…tuy nhiên, chúng tôi vẫn chưa thể thư giãn được.”
Schnee trả lời một nụ cười ngượng ngùng.
Việc họ nên tập trung và cảnh giác không phải là lời nói dối. Đó là sự thật.
Sự việc này bắt đầu cách đây một tháng; Đó là thời điểm một nhà thám hiểm vừa đạt hạng B đến Đồng bằng ma quái để kiểm tra sức mạnh của anh ta. Nhà thám hiểm đó đang hướng tới Đồng bằng Wraith xuyên qua khu rừng, và khi anh ta cố gắng đi vào làn sương mù thể hiện đường ranh giới của Đồng bằng Wraith, một Skull Face xuất hiện và xuyên qua đám mây cách nơi nhà thám hiểm ở vài mel.
Một con quái vật từ Đồng bằng Wraith không nên tồn tại bên ngoài nó, và đó là một tình huống có thể đảo lộn lẽ thường.
Mặc dù nhà thám hiểm bị choáng váng trước tình huống bất khả thi, nhưng anh ta vẫn thoát khỏi cuộc chiến. Anh ta rời khỏi nơi này ngay lập tức khi hiểu được sự bất thường của tình hình và nỗ lực hết mình để đến hội quán của thị trấn gần nhất.
Bang hội nhận được thông tin nhanh chóng quyết định cử một đội điều tra. Từ cuộc điều tra sau đó, tình trạng vẫn chưa rõ ràng nhưng mặc dù một số quái vật mạnh hơn nhiều so với những con khác, người ta xác nhận rằng quái vật đã lao ra từ đám mây mù và tràn vào rừng.
Đồng bằng rộng lớn nên không rõ họ rời đi khi nào và từ đâu; hơn nữa, phải mất vài tuần người ta mới xác nhận rõ ràng rằng một con quái vật đã đi qua làn sương mù. Không biết có bao nhiêu quái vật đã đến khu rừng, và vấn đề còn tệ hơn nữa, vì điểm kiểm soát không được thiết lập nên thiệt hại đã bắt đầu xảy ra ở các quốc gia gần Đồng bằng Wraith.
Đó là lý do tại sao các nhà thám hiểm cấp cao đã nỗ lực hết mình khi Shin đến hội lần đầu tiên.
Tất nhiên, các quốc gia bị thiệt hại cũng sẽ không ngồi yên và không làm gì. Họ thiết lập mọi loại hình an ninh có thể và cũng thiết lập các cuộc tuần tra để bảo vệ người dân trên đất nước của họ. Vấn đề lớn nhất là những con quái vật xuyên qua làn sương mù có khả năng vượt xa những con quái vật thường được biết đến. Trong hầu hết các trường hợp, tiếp xúc với kẻ thù sẽ dẫn đến bị tiêu diệt hoặc rút lui, ngay cả khi đồng minh có đủ khả năng chiến đấu.
Các vị vua từ mỗi quốc gia quan tâm đến vấn đề này, lần đầu tiên đã thống nhất dưới danh nghĩa một liên minh và tập hợp những hiệp sĩ giỏi nhất từ mỗi đội quân để thành lập một lực lượng chinh phục quái vật, một kế hoạch nhằm làm dịu tình hình. Đồng thời, một yêu cầu tới một người nào đó đã được đưa ra.
Điểm đến được yêu cầu là 『Cửa hàng tổng hợp Tsuki no Hokora』.
Và người đó chính là quyền quản lý của Tsuki no Hokora, Schnee Raizar.
Mặc dù việc cô có chấp nhận yêu cầu này hay không chỉ là một canh bạc, Schnee chấp nhận yêu cầu này hoàn toàn là để bảo vệ người dân. Vì vậy, cô đã nhanh chóng đi và tham gia vào lực lượng tiêu diệt quái vật.
“Tôi hiểu. Sau đó, tôi sẽ giao cho Schnee-dono vũ khí và nguyên liệu thô của quái vật theo hợp đồng.”
“Ừ, tạm thời tôi sẽ giữ chúng.”
Cô gật đầu với những lời của Berg, và Schnee cất các thiết bị từ Skull Face nằm rải rác ở khu vực xung quanh vào Hộp Vật Phẩm.
Vì lực lượng chinh phục là một đơn vị quân sự chung gồm các hiệp sĩ từ hai quốc gia trở lên, nên việc tranh giành các thiết bị quý giá và nguyên liệu thô đã được xem xét. Sau khi cuộc chinh phục hoàn thành, cô ấy phải chia đều số tiền đó ngoại trừ một phần. Schnee, người có khả năng chiến đấu cao nhất, cũng được giao vai trò bảo vệ an toàn, ngăn chặn và chống trộm bằng cách sử dụng Hộp Vật phẩm.
Khi thấy Schnee cất một món đồ đi, Berg nghĩ, nếu không có Schnee Raizar, tình hình sẽ tiến triển theo hướng xấu nhất.
Từ trận chiến vừa rồi, anh hiểu rằng có một kẻ thù mà họ không thể đánh bại, ngay cả với khả năng hàng đầu của các hiệp sĩ từ mỗi quốc gia. Chắc chắn, một phần là do sự hợp tác kém vì đây là một đơn vị quân sự chung, nhưng nó không thay đổi được sự thật rằng sức mạnh của con quái vật là bất thường.
Vấn đề hơn hết là có những con quái vật sở hữu trang bị đặc biệt giống như Skull Face trước đó. Theo thông tin đã được thu thập cho đến nay, có vẻ như tất cả các Skull Face đều có trang bị đặc biệt, nhưng điều đó hoàn toàn không thể xác nhận được.
Theo quan điểm của Berg, ông cầu nguyện rằng những loại thiết bị này sẽ cạn kiệt.
Cho đến bây giờ, Schnee đã đánh bại một số quái vật bằng vũ khí đặc biệt, và các hiệp sĩ sau đó đã chiếm ưu thế về số lượng. Thỏa thuận là liên lạc với Schnee ngay lập tức nếu có cuộc chạm trán với người cầm vũ khí. Tình hình lần này bằng cách nào đó đã đủ tốt. Con quái vật mà các hiệp sĩ gặp khó khăn khi chiến đấu đã bị Schnee đánh bại ngay lập tức. Và thêm vào đó, chiến đấu tầm gần được cho là điểm yếu của yêu tinh.
“Đúng như mong đợi từ một người đã sát cánh cùng High Human trước đây.”
Những kẻ chinh phục lục địa, Người Cao Cấp, đã từng tồn tại. Người dân trên thế giới này không thể không có sự tôn trọng đối với những người đã chiến đấu cùng họ. Thành tích của những kẻ chinh phục đó đã khắc sâu vào trí nhớ của nhân dân không hề phai mờ, thậm chí cho đến tận bây giờ sau một thời gian dài.
Lý do khiến các hiệp sĩ chiến đấu dũng cảm cũng là vì có cảm giác mạnh mẽ muốn cạnh tranh với một tồn tại như vậy. Không ai muốn thể hiện vẻ ngoài khó coi và cư xử không đúng mực, nhờ đó, cuộc tiêu diệt quái vật diễn ra suôn sẻ mà không có bất kỳ tranh cãi nào.
Một số quái vật trong báo cáo nằm trong số những con Skull Face cuối cùng đã bị đánh bại. Họ vẫn cần xác nhận xem có quái vật nào đã được chuyển giao cùng với nhà thám hiểm đã được bang hội cử đi sau khi họ rời đi hay không. Nếu không có gì, lực lượng chinh phục sẽ quay trở lại. Và một mạng lưới giám sát sẽ lan rộng dưới sự hợp tác của mỗi quốc gia và bang hội.
“Sẽ tốt hơn nếu không còn gì nữa, nhưng…”
Berg tự nhủ, chợt nhớ lại một tình huống khó chịu trong cuộc đời dài đầy kinh nghiệm của mình. Và rồi anh nhìn thấy Schnee bình thường, người dường như đang đọc một lá thư một cách háo hức trong không gian rộng mở, nơi nguyên liệu thô của Skull Face nằm rải rác.
“Schnee-dono? Có chuyện gì đã xảy ra à?”
Khi Berg gọi, Schnee cất lá thư đi và quay lại. Trong khoảng thời gian đó, Berg tình cờ nhìn thấy dòng chữ 『Blue Moon』được viết trên đó, nhưng anh không biết đó là gì.
“Không. Nó chẳng có gì cả. Tuy nhiên sau đó, vì tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm ai đó nên chúng tôi sẽ huy động riêng. Vui lòng phóng vật phẩm ma thuật tôi đưa cho bạn nếu bạn gặp phải quái vật, vì rất khó để xác định chính xác khu vực cụ thể.”
“Rõ ràng là thế.”
Schnee, sau cuộc giao tiếp ngắn ngủi đó, nhanh chóng rời khỏi nơi đó.
Trong khi duy trì tốc độ không thể tin được, ngay cả khi mặc váy dài, Schnee vẫn nghĩ về nội dung được viết trong bức thư.
Đó là thông tin trên thẻ tin nhắn được gửi từ Tiera, trong đó viết rằng một người nào đó dường như đang hướng đến Đồng bằng Wraith.
Tên của người đó không quá bất thường. Có rất nhiều người có tên giống nhau nếu cô nghĩ đến việc tìm kiếm họ. Tuy nhiên, câu chuyện lại khác khi người đó có 『Blue Moon』. Theo như Schnee biết thì chỉ có một người như vậy.
“Anh đã quay lại và trả lại nó à…”
Trong khi nhận thấy bản thân mình không bình tĩnh, Schnee tiếp tục chạy hết tốc lực. Điểm đến của cô là Đồng bằng Wraith.
Cô ấy cảm thấy khó chịu vì thời gian tìm kiếm quái vật bị tiêu tốn. Dù đó không phải là công việc chính của cô nhưng không hề xem nhẹ, đó là nghĩa vụ của một người đã nhận công việc nên cô vẫn đi.
Lòng cô càng thêm thiếu kiên nhẫn.
Cuối cùng cô ấy cũng có thể gặp được người mà cô ấy mong chờ nhất.
Suy nghĩ đó tràn ngập Schnee, người vô cùng khao khát nó.
◆◆◆◆
Nhóm đi săn bắt đầu ở trung tâm Đồng bằng Wraith và kéo dài trong nhiều đêm. Hiện tại, nhóm của Shin vẫn đang ở trong khu vực bị phong ấn.
“Này, chết tiệt, Shin! Pecker Hollow đang đến!”
“Không còn cách nào khác, hãy rút lui ngay thôi.”
Shin và Wilhelm nhận ra con quái vật đang đến gần và bảo Rashia và Yuzuha đi ra ngoài phong ấn. Nếu một người bị ngăn cách bởi kết giới phong ấn, có vẻ như lũ quái vật bên trong sẽ không thể cảm nhận được họ, ngay cả khi họ ở rất gần. Pecker Hollow dường như không còn hứng thú với Shin và những người khác, và sau khi lảng vảng một lúc, nó nhanh chóng rời khỏi nơi đó.
Con quái vật Pecker Hollow tiếp cận là một con quái vật bất tử ở cấp độ 541. Một lượng lớn xác chết được kết hợp với linh hồn báo thù để tạo thành một con quái vật lớn. Nó có phần thân trên của một con bọ ngựa, với các chi trước gấp lại như liềm và đôi mắt kép. Ngoài ra, mặc dù nó có đôi mắt phức tạp và các chi trước gấp lại như lưỡi liềm, nhưng nó không có cơ quan tương tự như một loài côn trùng đơn thuần. Một lượng lớn mắt của mọi người tập trung lại trong đôi mắt kép, và xương của một người được tập hợp lại với nhau để tạo thành hình liềm. Nó có bàn chân và bàn tay nhô ra khắp nơi trên cơ thể, và bằng cách nào đó nó tạo ra một cảm giác ghê tởm. Vẻ ngoài đó khiến hầu hết người chơi nữ không dám tiếp cận sân đấu hay ngục tối.
Và rắc rối nhất là kỹ năng của nó, [Tiếng hú của người chết]. Mặc dù kỹ năng này gây ra ít sát thương nhưng đồng thời nó cũng gây ra các rối loạn: bối rối, nguyền rủa và các trạng thái bất thường khác. Hơn nữa, mức tối thiểu của các trạng thái bất thường là Ⅴ, có thể nói là tàn bạo. Dù sao thì, sẽ không tệ lắm nếu nó đánh trúng Shin hoặc Wilhelm, nhưng Rashia và Yuzuha có thể nhận được trạng thái bất thường ở cấp độ tối đa trong một lần.
Đúng như dự đoán, họ phải sơ tán ra bên ngoài phong ấn khi con quái vật rắc rối xuất hiện, vì quá nguy hiểm để tấn công nó.
“Nó có rời đi không?”
Wilhelm hỏi.
“Tạm thời chờ thêm một chút nữa thôi. Chúng ta sẽ gặp rắc rối nếu nó quay trở lại sau khi nghe thấy âm thanh của trận chiến.”
Nếu tính cả lũ nhỏ, số lượng quái vật đã bị đánh bại trong trận chiến đã lên tới hơn 200 con trong vài ngày qua. Nếu Shin đếm không sai, Rashia sẽ có thể học được [Thanh Tẩy] đã ấp ủ từ lâu sau một lần giết nữa.
“Rashia và Yuzuha có ổn không?”
“Ừ, bằng cách nào đó tôi đã quen dần với nó rồi…”
“Ku!”
Trong khi mỉm cười gượng gạo trước câu trả lời từ Rashia, người đang nhìn xa xăm một cách kỳ lạ, và với Yuzuha tràn đầy năng lượng, Shin tìm kiếm sự hiện diện trong phạm vi nhận thức của mình. Anh ta đã có thể xác nhận được một Skull Face cấp 343 Jack, hai Orc xám cấp 158, một Gel Bison cấp 177 và bốn Ein Jackal cấp 249.
Gel Bison là một con quái vật có chất sền sệt trong suốt, giống như chất nhờn bám vào xương của bò rừng. Khi một người đến gần, gel sẽ giống như một chiếc roi và tấn công. Và sau đó, nó làm tan chảy con mồi trong khi ăn thịt đối thủ đang bị bất động.
Ein Jackal là một con quái vật ăn thịt nhiễm độc. Vì lý do đó mà nó gia nhập nhóm undead. Nó có hình dáng giống một con chó rừng màu tím nặng khoảng hai mel. Đó là một con quái vật cấp thấp nhưng có đôi mắt quỷ có thể làm tê liệt đối thủ. Đó là một kẻ thù khó nhằn đối với một người chơi cấp độ mới bắt đầu tham gia trò chơi.
Không còn vấn đề gì về Pecker Hollow trong phạm vi nhận thức nữa. Vì thời gian đã trôi qua sau khi nó di chuyển ra ngoài phạm vi cảm nhận nên họ cho rằng nó vẫn an toàn.
Về khoảng cách của mỗi quái vật, gần nhất là Skull Face và những quái vật khác nằm ở rìa phạm vi cảm nhận.
“Có một con Skull Face ở gần đây, nhưng cấp độ của nó rất bất thường.”
“Ý anh là gì?”
“Có chuyện gì thế?”
Wilhelm và Rashia đặt câu hỏi trước nhận xét của Shin.
“Cấp độ là 343. Tôi đã kể cho bạn câu chuyện về Skull Face có cấp độ Vua chưa? Tôi nghĩ con quái vật này có thể tương tự như vậy.”
“Mặc dù nơi này hơi bất thường, nhưng câu chuyện về một con quái vật như thế rời khỏi đây vẫn chưa từng được nghe đến. Tuy nhiên, trong tháng qua, có điều gì đó kỳ lạ đã xảy ra trong vương quốc.”
“…Điều đó làm tôi nhớ ra, Ragnal-san đã nói rằng những sự kiện mà những con quái vật xác sống mạnh mẽ tấn công ngôi làng ở Beirun xảy ra thường xuyên.”
Rashia, người đã nghe về cấp độ của Skull Face, lấy thông tin từ một góc ký ức của mình ra. Beirun là một quốc gia nằm ở phía bên kia Đồng bằng Wraith và vương quốc Bayreuth.
“Undead mạnh mẽ nhỉ? Rốt cuộc thì có vẻ như nó có liên quan. Và Ragnal-san là ai?”
“Tôi đưa cậu đến là ông chủ quán bar. Cậu đã gặp anh ấy một lần rồi.”
“Ah! Là người đó phải không?”
Anh nhớ lại người đàn ông im lặng trong lời nói của Wilhelm. Lần đó, Wilhelm chắc chắn đã nói rằng anh ấy là một người bạn mạo hiểm giả.
“Giờ thì, hãy để câu chuyện đó vào lúc khác. Bạn sẽ làm gì? Tôi sẽ cảm thấy tồi tệ khi để nó một mình.”
Shin nói và nhìn Wilhelm.
“Nó có sức mạnh như thế nào?”
“Theo quan điểm cá nhân của tôi, khả năng của nó tương ứng với cấp độ của nó. Cần phải thận trọng vì Skull Face đó có những chuyển động không thể tưởng tượng được. Người mà tôi đã chiến đấu trước đây có một số động tác khó khăn.”
“Chúng ta chỉ cần đánh bại nó thôi phải không? Không cần thiết phải bắt Rashia đi qua cây cầu một chiều.”
“Đó là một điểm hay.”
“Không, tôi cũng sẽ đi!!”
Wilhelm đề xuất với Shin rằng hai người họ sẽ hạ gục kẻ thù bất thường. Nhưng khi cấp độ của cô tăng lên, Rashia trở nên tự tin và tràn đầy háo hức.
“Phải làm gì? Tôi không có vấn đề gì đặc biệt. Tôi nghĩ Rashia sẽ an toàn miễn là cô ấy mang theo món đồ tôi đưa cho cô ấy.”
Hai người tự nhiên nhìn nhau.
“Thực vậy. Này Rashia, em có thực sự muốn làm điều đó không?”
“Tất nhiên, tôi không thể ngẩng cao đầu trở về nhà nếu bạn bảo vệ tôi suốt thời gian qua!!”
Đó có phải là kết quả của những trận chiến mấy ngày qua? Rashia không hề run rẩy khi nhìn thấy một con quái vật cấp trên 200, chứ đừng nói đến một thây ma, khi cô ấy hét lên với một giọng đầy phấn chấn. Trên thực tế, mặc dù Skull Face bên ngoài phong ấn là một con quái vật cấp thấp, nhưng nó vẫn ở cấp độ 80+ và cô có thể chiến đấu với nó mà không cảm thấy nản lòng. Đây là thành quả của quá trình huấn luyện Spartan của Shin và Wilhelm. Có lẽ điều đó là quá sức đối với một cô gái đang ở tuổi dậy thì nhưng đáng tiếc là họ không thực sự quan tâm đến điều đó.
“Vậy thì làm thôi!”
“Oi, lần này đừng cản đường nhiều thế nữa.”
“Tôi sẽ không.”
Shin và Wilhelm lo lắng về Rashia khi đối mặt với Skull Face. Mặc dù Rashia chậm hơn do chênh lệch tốc độ nhưng cô ấy đã giao cho Yuzuha và 2 người đi trước vì cô ấy chỉ phải ra đòn kết liễu.
Lần này Skull Face không có bất kỳ trang bị lạ nào. Tuy nhiên, tư thế cầm kiếm và khiên tương tự như con quái vật Skull Face độc nhất mà Shin đã chiến đấu trước đây.
“Người này có thể giống với người mà tôi đã chiến đấu trước đây? Tư thế của nó khá giống nhau.”
“Không thành vấn đề nếu nó giống nhau. Oraa!!”
Wilhelm, người có tầm bắn xa, bắt đầu tấn công phủ đầu.
Đòn duy nhất nhắm vào lõi của Skull Face đã bị tấm khiên tròn trên tay trái của nó chặn lại. Chiếc khiên tạo ra tia lửa khi nó được khoan vào. Mặc dù 『Venom』 cắt vào tấm khiên tròn, cánh tay giữ tấm khiên đã hất văng đòn đánh và quỹ đạo của 『Venom』 bị chệch hướng.
Sau đó, Skull Face nhanh chóng tung ra một đòn duy nhất bằng thanh kiếm của mình. Cùng với âm thanh cắt không khí, thanh kiếm vung xuống. Wilhelm nhanh chóng rút 『Venom』ra và nhận lấy nó. Những tia lửa rải rác từ vụ va chạm.
Âm thanh kim loại đan vào nhau vang vọng khắp vùng đồng bằng trong màn đêm. Cú đánh duy nhất không chỉ chứa đầy sức mạnh mà còn tăng thêm sức nặng cho nó, khiến Wilhelm dính chặt xuống đất.
Shin, người đã đợi phía sau Wilhelm, cảm nhận được rằng Skull Face đang cố gắng hạ gục Wilhelm bằng cánh tay khiên, nên ngay lập tức anh chém vào Skull Face trong khi nhảy từ phía sau ra phía trước tấm khiên.
Tuy nhiên, tấm khiên trên cánh tay trái của nó bị tách làm đôi cùng lúc với âm thanh “Kin”. Nếu phản ứng của nó chậm hơn chút nữa sau tia chớp, chân trái của nó sẽ bị cắt ngay lập tức. Nó có thể giảm thiểu sát thương gây ra chỉ bằng một cánh tay, điều mà thường không thể tưởng tượng được đối với một Skull Face bình thường.
“Tôi hiểu rồi, tên khốn xương này thực sự có khả năng di chuyển khác biệt một cách đáng kinh ngạc so với bình thường, phải không?”
Wilhelm, người chứng kiến chuyển động của nó, cười khẩy trong khi nhe hàm răng nanh của mình.
Trong trường hợp của Skull Face, nếu lõi vẫn còn, ngay cả khi mất đi một cánh tay, thì việc Rashia tung đòn cuối cùng không thành vấn đề. Vì vậy, giống như bất kỳ con quái vật khó giết nào khác, việc dễ dàng là không cần thiết.
Trước khả năng của Skull Face, tinh thần chiến đấu của Wilhelm bùng cháy.
“Bạn đang quên mục tiêu của chúng tôi?”
“Tôi biết. Tôi chỉ muốn tận hưởng bản thân mình một chút thôi.”
“Tôi nghĩ điều đó không sao đâu, nhưng sẽ rất tệ nếu bạn ép buộc.”
“Tôi không lo lắng về điều đó. Đối với tôi, anh chàng này vẫn giống như một tấm ván luyện tập.”
Wilhelm chuẩn bị 『Venom』 trong khi lại cười điên cuồng.
Anh hạ thấp trọng tâm của mình. Mũi giáo hơi lùi về phía sau và 『Venom』 nghiêng chéo lên trên.
Tay phải của anh ấy giữ tay cầm, trong khi tay trái của anh ấy duỗi ra. Bộ dạng của anh lúc này giống như một cây cung sắp bị bắn. Vì nó phù hợp với sự trỗi dậy của tinh thần chiến đấu của Wilhelm, cảm giác nghe thấy âm thanh của một cây cung được kéo đến giới hạn.
Cho dù Skull Face có nhận thấy sự hiện diện của Wilhelm hay không, Skull Face vẫn giữ vững lập trường. Nó hơi kéo chân phải về phía sau và tay phải cầm kiếm giơ lên gần ngang với đầu. Mũi kiếm hướng thẳng lên trời, và một luồng khí từ từ lắc lư tập trung vào cơ thể của Skull Face.
Trước tư thế hiệp sĩ, Wilhelm càng nâng tinh thần chiến đấu của mình lên cao hơn.
Như thể bầu không khí đóng băng, thậm chí không một ai trong số họ cử động. Và, nó tương tự như sự im lặng giữa tiếng súng và tiếng súng nổ.
“Sẽ!!”
“Ờ!!”
Tiếng hét của Rashia phá vỡ bầu không khí băng giá.
Hai cái bóng chạy đi, được kích hoạt bởi nó.
Đòn chém đầu duy nhất của Skull Face đã bị chặn lại, và những tia lửa đỏ chiếu sáng bóng tối. Vũ khí của họ vượt qua ngay lập tức.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, Skull Face rơi xuống đất, chỉ còn nguyên vẹn đầu và cơ thể, Wilhelm đứng yên và 『Venom』 lao ra.
Mặt Sọ có cái mà người ta gọi là; một trải nghiệm cận kề cái chết. Tay và chân của nó biến mất và vô số vết nứt xuất hiện trên bề mặt lõi của nó, tất cả là do hậu quả của một đòn duy nhất từ 『Venom』. Nó đang trên bờ vực sụp đổ.
“Rashia, đừng chỉ đứng đó. Nhanh chóng kết thúc trò leo núi đó đi.”
“Tôi gần như không có lượt nào. Quyết tâm lúc nãy của tôi là để làm gì vậy?!”
Rashia tức giận vì bị bỏ rơi, vì quyết tâm mạo hiểm mạng sống của cô đã bị lãng phí.
“Không có cách nào khác. Không có chỗ cho bạn bước vào.”
“Urgh, Chúa ơi, đây có phải là một thử thách không?…”
Mặc dù Rashia đang có tâm trạng tồi tệ nhưng cô ấy vẫn không quên chữa lành phần lõi. Hào quang bao phủ lõi biến mất khi nó nhận được ánh sáng chữa lành từ Rashia, và Skull Face hoàn toàn biến mất.
Cùng lúc đó, một ánh sáng vàng bao bọc cơ thể Rashia.
“C-cái gì thế này?”
“Rashia!?”
Rashia bối rối trước sự kiện bất ngờ này. Wilhelm, người cũng rất ngạc nhiên, không thể di chuyển bất cẩn nếu không biết chuyện gì đã xảy ra.
“Không cần phải lo lắng!! Hiệu ứng này xảy ra khi yêu cầu đã được đáp ứng và học được một kỹ năng mới!!”
Shin lên tiếng để trấn an hai người đang bối rối. Rõ ràng, tính toán của Shin không sai, và cái xác thứ 200 vừa rồi chính là Skull Face.
Hiệu ứng ánh sáng biến mất ngay khi Shin cất giọng. Ánh mắt của Rashia lang thang khắp không gian như thể cô ấy đang say mê điều gì đó.
“Này, Rashia! Bạn ổn chứ?”
“Fue? À, vâng. Tôi ổn.”
Wilhelm gọi cô trong khi vỗ nhẹ vào vai cô, và cô đáp lại bằng một giọng có phần vô hồn.
“Khi cậu nhìn chằm chằm vào khoảng không như thể đang choáng váng, cậu thực sự ổn chứ?”
“Tôi ổn, được rồi. Đó là bởi vì cách sử dụng kỹ năng này đột nhiên hiện lên trong đầu tôi.”
“Có gì khác biệt so với lúc cậu sử dụng cuốn sách bí mật không?”
“Ừm, đúng là có. Cuốn sách bí mật bằng cách nào đó mang lại cảm giác nhẹ nhàng hơn, trong khi lần này, nó mang lại cảm giác đột ngột hơn. Nhưng có lẽ lời giải thích đó còn nghèo nàn và khó hiểu.”
Có vẻ như nó có cảm giác khác biệt khi so sánh với cuốn sách bí mật.
Vì lý do nào đó, dường như có nhiều tác động khác nhau xảy ra khi một người học một kỹ năng. Bởi vì người được đề cập không bị tổn hại nên anh không phải lo lắng, nhưng Shin chỉ không hiểu rõ cảm giác đó. Ngay từ đầu, trải nghiệm thông tin chảy thẳng vào não là không thể.
“Chà, trước hết, vì bạn đã học được thành công [Thanh Tẩy]. Chúc mừng.”
“Đúng là cậu đã làm rất tốt.”
“Ku!”
Shin, Wilhelm và Yuzuha mỗi người đều chúc phúc cho cô ấy.
“Cảm ơn rất nhiều. Tôi cũng có thể chăm sóc trại trẻ mồ côi bằng thứ này.”
Với việc có được [Thanh Tẩy], trại trẻ mồ côi sẽ không phải lo lắng về vấn đề thừa kế nữa. Đó là cảm xúc thực sự của Rashia khi cô cảm ơn họ với những giọt nước mắt nơi khóe mắt.
“Giờ thì, hãy về căn cứ, ngủ một chút và nhanh chóng trở về vương quốc Bayreuth vào buổi sáng.”
“Đúng rồi. Không còn lý do gì để ở lại đây nữa.”
“Ừ, vậy thì đi thôi.”
Với mỗi người trong số họ mỉm cười, họ đi ra ngoài con dấu. Không có dấu hiệu của kẻ thù xung quanh ba người và một con vật.
Yêu cầu đã kết thúc với điều này. Bây giờ họ chỉ cần trở về vương quốc. Tất cả các thành viên có mặt ở đó đều nghĩ như vậy.
Cho đến khi điều đó xảy ra.
◆◆◆◆
Nó xảy ra bất ngờ.
Ngay lúc đó, tại Đồng bằng Ma quỷ, côn trùng và thú hoang trong đêm đều im lặng một cách kỳ lạ. Vì vậy, Shin nhận ra ngay lập tức. Yuzuha, người ở trên đầu Shin, cũng nhận thấy sự kiện bất thường bằng thính giác siêu việt của nó, vốn là đặc điểm của động vật, khi tai nó dựng lên.
“Hửm? Âm thanh đó là gì?”
“Kuu?”
Đó là âm thanh giống như tiếng gió thổi qua cỏ. Shin sẽ không bận tâm nếu đó chỉ là tiếng cỏ xung quanh cọ vào nhau.
Nhưng anh không thể không lo lắng nếu âm thanh đó cũng xảy ra cùng lúc với một tiếng động lạ vang lên, giống như tiếng một sinh vật bị nghiền nát.
Shin và Yuzuha dừng lại và nhìn lại, và họ nhìn thấy khung cảnh kỳ cục.
“Đó là gì?”
“Ku…”
“Hửm? Chuyện gì đã xảy ra với các bạn… các bạn.”
Wilhelm nhận thấy chuyển động của Shin và quay lại, anh ấy cũng không nói nên lời khi nhìn thấy điều tương tự.
Nơi mà Skull Face vừa bị đánh bại trước đó, giờ có một quả cầu đen lơ lửng ở đó, một quả cầu chưa từng tồn tại cho đến tận bây giờ. Bây giờ nó đang trong quá trình nuốt chửng Pecker Hollow. Khi anh nhìn vào màn hình bản đồ, một điểm đánh dấu màu đỏ khổng lồ, vốn không có ở đó trước đây, giờ đã ở rìa tầm nhìn. Các điểm đánh dấu màu trắng và xanh được hiển thị cho biết Shin và những người khác.
Pecker Hollow nhanh chóng bị hút vào quả cầu đen rộng khoảng 30 cemel. Âm lượng rõ ràng là không khớp. Một âm thanh lạo xạo, rắc rắc đang được tạo ra bởi vì cơ thể của Pecker Hollow đang bị nén lại.
Con Pecker Hollow, vốn là con mồi, thậm chí còn không kêu lên một tiếng chết chóc hay thể hiện bất kỳ hình thức kháng cự nào khác. Tất cả những khuôn mặt xuất hiện trên cơ thể nó dường như đang mỉm cười. Nó có vẻ hài lòng với việc được hấp thụ hoàn toàn.
“Cái quái gì vậy!? Cái quái gì vậy!?”
“Ư, thật là kinh tởm…”
Rashia che miệng trước cảnh tượng khuôn mặt của một người đang dần bị nghiền nát và cúi xuống. Wilhelm lao tới Rashia, và Shin đứng giữa họ và quả cầu đen.
Không mất nhiều thời gian hơn và Pecker Hollow hoàn toàn bị hút vào quả cầu. Cùng lúc đó, một cơn chấn động lớn đột nhiên xảy ra và mặt đất rung chuyển.
“Ừm!?”
“Kya!”
“Kuuu!?”
Trong lúc đó, bằng cách nào đó họ đã giữ được thăng bằng và tránh bị ngã. Khi họ nhìn quanh để xem chuyện gì đã xảy ra, họ thấy một luồng ánh sáng màu tím thổi thẳng lên bầu trời từ mọi nơi trong Đồng bằng Wraith.
Từ nơi Skull Face rơi xuống, một ánh sáng lấp lánh bay lên bầu trời.
“Xinh đẹp…”
Rashia lẩm bẩm. Sự xuất hiện bất ngờ này thực sự rất kỳ diệu và đẹp đẽ.
Giá như không có quả cầu đen huyền bí ở phía trước thì Shin cũng sẽ thích thú lắm. Tuy nhiên, đây không phải là lúc để thưởng thức khung cảnh này.
Anh ấy mở rộng tầm nhìn bản đồ của mình một chút. Anh ấy nhận thấy rằng các điểm đánh dấu màu đỏ, đã tiến đến rìa tầm nhìn, đã biến mất khỏi bản đồ.
“Đây là…”
Anh ta chuyển sự chú ý của mình ra khỏi bản đồ và nhìn chằm chằm về hướng đánh dấu màu đỏ nơi có quái vật, sử dụng kỹ năng [Tầm nhìn xa], trong khi vẫn thận trọng với quả cầu. Sau đó, anh thấy Gel Bison và Ein Jackal đang đột ngột phát ra ánh sáng màu tím khắp cơ thể. Ánh sáng lấp lánh và rực rỡ đó giống như hiệu ứng xảy ra khi một con quái vật bất tử bị giết trong thời gian trong trò chơi.
Con quái vật đang phát ra ánh sáng từ cơ thể dần dần mất đi hình dáng, và một thời gian ngắn sau nó sẽ biến mất như thể tan biến vào không khí.
Và thứ ánh sáng vẽ nên một vòng cung trong bầu khí quyển đã bị quả cầu đen hấp thụ.
Shin và Wilhelm chứng kiến cảnh đó đã chuyển động để bảo vệ Rashia. Trong khi cảnh giác với xung quanh, họ nhìn vào quả cầu trước mặt.
“Tấm, nó đang hút tinh chất quỷ vào trong!”
“Bản chất của quỷ?”
“Ah! Ánh sáng đó, bản chất của quỷ, là thứ di chuyển xác sống. Bởi vì nó đã biến mất nên việc duy trì cơ thể trở nên bất khả thi.”
“Tôi hiểu rồi.”
Sau một thời gian, toàn bộ tinh chất quỷ trong bầu không khí đã bị hấp thụ vào quả cầu. Sau đó, quả cầu xoáy lên bầu trời và dừng lại ở độ cao khoảng 10 mel so với mặt đất. Cùng lúc đó, một luồng hào quang đen tối lan ra xung quanh quả cầu. Nó dần dần thành hình và những chiếc xương giống như Skull Face được hình thành. Ngoài ra, nó còn có kích thước gấp nhiều lần so với Skull Face thông thường. Nó được bao phủ bởi bộ giáp đen tuyền, và hào quang tràn ngập khoảng không giữa xương và áo giáp. Nó chỉ mất 10 giây.
Một Skull Face cao hơn 10 mel xuất hiện trước mặt Shin và nhóm của anh ấy.
Nếu nó không có đầu xương kèm theo, nó sẽ khiến họ liên tưởng đến một hiệp sĩ dũng cảm. Thật không thể tưởng tượng được rằng vật trang trí trên áo giáp lại được làm từ hào quang.
Nhưng từ trong cơ thể lại có một luồng khí tức nham hiểm bốc lên. Đó là bằng chứng rõ ràng rằng đó là một xác sống.
Và, cái nhìn cháy bỏng của nó trước mặt Shin và cả nhóm khiến cơ thể họ cứng đờ vì căng thẳng.
―――― 『Chúa tể Mặt sọ Lv. 804』
Khi Shin kích hoạt [Phân tích? Ⅹ], nó hiển thị cho anh ấy tên và cấp độ của nó.
Giá trị số của cấp độ được coi là kẻ thù cấp cao, ngay cả trong THE NEW GATE.
“Cấp 804. Đây có phải là trùm của ngục tối này không?”
Shin đang bình tĩnh tự hỏi bản thân điều này, nhưng Wilhelm đã trả lời một cách mãnh liệt.
“Này, cấp độ cậu vừa nói có đúng không?”
“Ừ, không còn nghi ngờ gì nữa.”
“Cái đó… nó ở mức độ có thể hủy diệt một quốc gia!?”
“Kururuuu!!”
Yuzuha công khai gầm lên để cố gắng đe dọa nó, nhưng Wilhelm và Rashia không thể che giấu sự run rẩy trước giá trị con số không thể tin được. Ngoại trừ những con quái vật ở lại Thánh địa, kể từ Hoàng hôn của Bệ hạ, con quái vật có cấp độ được xác nhận cao nhất thậm chí còn không đạt tới cấp 600. Hơn nữa, ngay cả con quái vật đó cũng đã tiêu diệt một số quốc gia vào thời điểm đó.
“N-Nhưng có phong ấn và không thể thoát ra được phải không?”
“Tôi tự hỏi.”
Khi Shin đáp lại giọng lo lắng của Rashia, Chúa cuối cùng cũng hành động.
Cánh tay dài vài mel của nó cong lại và nắm chặt nắm đấm. Và sau đó, trong khi hơi khuỵu đầu gối, nó giơ nắm đấm lên trời theo hình thức giống như một cú đánh từ trên xuống.
Một âm thanh khô khan, “gashari”, phát ra cùng lúc cánh tay của nó đã mở rộng xong. Rào chắn vô hình được cho là bao phủ bầu trời đã phát ra âm thanh vỡ ra và phân tán giống như tinh chất quỷ dữ trước đó, trước sự chứng kiến của Shin và nhóm của anh ấy.
“Chết tiệt, phong ấn đã xong.”
“Ah! Có lẽ vừa rồi nó đã bị vỡ nát chỉ bởi một đòn duy nhất.”
“Ô-Ồ không…”
Phong ấn được cho là giam giữ những con quái vật cấp cao bên trong đã bị phá vỡ quá dễ dàng một cách đáng thất vọng. Rashia có lẽ đã mất sức khi ngã ngửa ra sau.
Đôi mắt của Chúa tể đang hút tinh chất quỷ đã thu hút tầm nhìn của Shin và những người khác.
“Xin chào!!”
“Ku…”
“Oi, nó nhìn qua đây…”
Wilhelm nuốt nước bọt xuống.
“Thực vậy.”
Nó không có nhãn cầu, nhưng Shin và những người khác chắc chắn rằng họ đang bị theo dõi. Rashia tái mặt và run rẩy trước áp lực.
Wilhelm ôm Rashia đang bối rối và chuẩn bị trốn thoát.
“GuuuuUUUUUU―――――――GaaaAAAAAAAA!!!!!!!!!!!!!”
Con Lord phát ra một tiếng kêu như thể nó sẽ không để bất kỳ ai trong số họ đi. Shin cảnh giác khi cảm nhận được sức nặng vật lý từ âm lượng của giọng nói, trong khi Yuzuha co người lại, Wilhelm bị buộc phải quỳ xuống, và Rashia bịt tai trong khi cúi xuống.
“Tiếng gầm đó, chết tiệt, nó sẽ không để chúng ta chạy thoát phải không?”
“Không, nó khác. Hãy nhìn xung quanh!”
Gần như cùng lúc Shin cất giọng, những chiếc xương trắng lần lượt nhô ra khỏi mặt đất.
Rõ ràng đó là cánh tay của một con quái vật hình người. Khi mặt đất đã được bám chặt, nó kéo phần thân chính của nó ra khỏi mặt đất.
Một bộ xương được bọc trong bộ áo giáp mộc mạc bước ra. Không cần phải nói, đó là Skull Face. Họ bao gồm từ lớp Jack, Nữ hoàng và Vua. Từng người một họ nổi lên khỏi mặt đất cho đến khi nó trở thành một vụ náo động lớn. Ngoài ra, mỗi con quái vật đều lớn gấp hai lần so với bình thường, vì cấp King cao gần 8 mel. Số lượng Skull Face tràn ngập vùng đồng bằng gần như đã đạt tới con số của một đội quân.
Hào quang phát ra từ mỗi cá nhân cộng lại, và toàn bộ vùng đồng bằng bị nhuộm đen.
Sự xuất hiện của Skull Faces đang diễn ra trên khắp vùng đồng bằng, khu vực xung quanh Shin và nhóm của anh ấy đã tràn ngập Skull Faces.
“Sẽ!! Phải làm gì đây Will!!”
“Bình tĩnh! Đừng hoảng sợ về những gì chúng ta phải làm! Này Shin, chúng ta hãy đột phá để trốn thoát ngay thôi!”
“Không, tôi sẽ ở lại.”
“Ah? Cậu đang nói gì vậy, đồ khốn. Bạn có muốn chết không!?”
Wilhelm, người đang khó chịu trước bài phát biểu hết sức bình tĩnh của Shin, đã cố gắng nắm lấy vai Shin. Mặc dù anh ta đặt sức mạnh vào nó để khiến anh ta quay lại, nhưng Shin vẫn không di chuyển lấy một inch như thể Wilhelm đang nắm lấy một khối đá khổng lồ.
Shin, sau đó từ từ quay lại, trong khi bình tĩnh giải phóng [Giới hạn].
“Ừm!?”
“Kyaa!”
Wilhelm và Rashia mở to mắt trước dòng sức mạnh được Shin tỏa ra.
“Tôi không thể để người này một mình được. Tôi sẽ mở một con đường để Wilhelm và Rashia có thể tiến tới vương quốc trước tôi.”
“Sức mạnh này…bạn là cái quái gì vậy?”
“Bây giờ không có thời gian để nói về chuyện đó. Ngoài ra, tôi còn có một số việc cá nhân với anh chàng này. Tôi không muốn các bạn bị kéo vào chuyện này vì điều đó sẽ rất tệ, vì vậy hãy tránh xa nhất có thể.”
Shin nói điều đó trong khi tích lũy sức mạnh ma thuật ở cả hai tay. Wilhelm không thể phản bác lại mật độ áp đảo.
“Chết tiệt, thế thì đành chịu thôi. Tôi sẽ đưa Rashia và con cáo đó đi cùng. Tôi có cần thu thập vật phẩm ở căn cứ không?
“Nếu có thể thì tốt quá, nhưng nếu nó bị mất thì tôi cũng không bận tâm đâu.”
“Vậy thì hãy bắt đầu nhanh thôi. Tôi sẽ nghe rõ tình hình khi bạn quay lại!
“À, tôi hiểu rồi. Vì tôi sẽ tăng sức mạnh cơ thể cho bạn nên tốc độ của bạn sẽ nhanh hơn bình thường. Đừng ngã xuống nhé?”
“Ha! Cậu nghĩ cậu đang nói chuyện với ai thế!! Này con cáo này, nó không muốn xa rời cậu đâu.”
Khi Wilhelm kéo Yuzuha, mặt Shin cũng bị kéo lại.
“Adadadada! Này Yuzuha! Đừng bám vào đó.”
“Ku!! Kuu~!!”
Yuzuha, người không thích điều đó, sủa lên. Nó bám chặt lấy anh một cách tuyệt vọng, như muốn nói rằng nó không muốn rời xa Shin.
“Này, cậu định làm gì thế?”
“Yuzuha…”
Bằng thần giao cách cảm, cảm giác không muốn rời xa anh mạnh mẽ của Yuzuha đã được truyền đến Shin.
“…Haiz, tôi đoán là tôi không còn lựa chọn nào khác. Bạn có thực sự không bao giờ muốn chia tay?
“Kuu!!”
Yuzuha, ở trên đầu Shin, lại sủa. Nó tràn đầy động lực.
“Bạn đã giải quyết xong cuộc thảo luận của mình chưa? Vậy thì hãy nhanh lên.”
“À xin lỗi vì đã để bạn chờ đợi! Vậy thì hãy làm điều này nhé!!”
Bùa tăng sức mạnh cơ thể được áp dụng cho Wilhelm, và trong khi hướng mặt về phía căn cứ, Shin đã giải phóng một kỹ năng.
Đó là kỹ năng ma thuật hệ sét, [Lightning Bunker].
Hai đường tia sét rất dày song song với đường kính vài mel được phóng về phía nhóm Skull Face và chúng ngay lập tức biến thành than. Đòn tấn công chớp nhoáng tạo ra một con đường xuyên qua vòng vây của lũ Skull Faces, trong khi Shin vẫn duy trì được kỹ năng.
“Đi!!”
Wilhelm đạp xuống đất theo tín hiệu từ giọng nói của Shin. Với sức mạnh ở chân được nâng cao nhờ bùa lợi của Shin, anh ấy đã vượt qua bước đột phá với lực đủ mạnh để để lại dư ảnh.
“Kyaaaaa!!!――――――――ーーーーーーー…”
Rashia hét lên với tốc độ quá nhanh nhưng ngay lập tức không thể nghe thấy được. Vì rìa của phong ấn đã ở rất gần nên với tốc độ của Wilhelm, có lẽ sẽ không mất nhiều thời gian để thoát ra khỏi vòng vây của đội quân Skull Faces. Mặc dù kiếm và giáo được ném bởi các Skull Face riêng biệt ngoài phạm vi tấn công chớp nhoáng, chúng vẫn bị 『Venom』 đẩy lùi trong khi tốc độ của chúng được duy trì.
“Anh ấy đi rồi à?”
“Ku.”
Anh ta xác nhận rằng bóng dáng của hai người đã biến mất và hủy bỏ [Lightning Bunker]. Anh ta đã giết hàng chục con Skull Faces, nhưng một lượng lớn Skull Faces đã bịt kín các lỗ hổng ngay khi anh ta hủy bỏ kỹ năng.
Đối thủ là cấp dưới của Lord Skull Face; Lớp Jack, lớp Nữ hoàng và lớp Vua.
Lord trừng mắt không chú ý đến Rashia và Wilhelm chút nào, nó tập trung vào Shin suốt thời gian qua.
Theo hiểu biết của Shin thì không có con quái vật nào được gọi là Lord Skull Face. Không có con quái vật nào vượt quá cấp 800 mà Shin không biết, nói cách khác, nó là một con quái vật hoàn toàn mới. Đó không phải là kẻ thù mà anh có thể đánh giá chỉ dựa vào cấp độ của nó.
Tuy nhiên, bất cứ thứ gì giống như một kẻ thù vô danh đều có thể trở thành chìa khóa để Shin quay trở lại thế giới ban đầu của mình, vì vậy có khả năng có thể thu được một số thông tin mới hoặc thứ gì đó. Vì những khả năng đó tồn tại nên Shin không có lựa chọn nào để chạy trốn.
“Giờ thì, chúng ta có nên đi lối này không?”
“Kuuー!!”
Shin chuẩn bị thanh katana của mình, và trong khi cảm thấy giọng nói của Yuzuha đáng tin cậy, anh bắt đầu chạy về phía đội quân Skull Face đông đảo.
Nếu có thể nói bằng một từ thì đó sẽ là “sự tàn sát”.
Xương vỡ vụn, kiếm gãy và áo giáp trở thành những cục sắt rơi xuống đất.
Một số vết nứt và vết lõm sâu tạo thành sẹo trên mặt đất, điều này không thể tưởng tượng được vì anh ta đã tạo ra chúng mà không sử dụng phép thuật.
Tất cả là do Shin vung thanh katana của mình.
“Ồ!”
Anh ta tiếp tục vung thanh katana của mình mà không sử dụng bất kỳ kỹ năng nào. Anh ta cắt đôi lõi của hơn 10 khuôn mặt đầu lâu như thế, và chúng trở thành tinh chất quỷ khi chúng biến mất.
Ngoài ra, anh còn nghiền nát kiếm và áo giáp.
Bất cứ khi nào thanh katana vẽ một vòng cung trên vùng đồng bằng, nơi có ánh trăng chiếu sáng, lũ Skull Face đều bị hạ gục, giống như lâu đài cát sụp đổ.
Nếu là những mạo hiểm giả bình thường, để đánh bại một con cấp King, họ phải chuẩn bị cho hàng tá sự hy sinh. Nhưng bây giờ, ở nơi này chỉ là một hình tượng bằng gỗ.
Giống như việc vô tình cắt cỏ mọc quá nhiều, lũ Skull Face chắc chắn đã bị giết.
“Kuoooooooo!!”
Không chỉ Shin tấn công, Yuzuha, người chiếm vị trí trên đầu Shin, còn thở ra ngọn lửa nhợt nhạt từ miệng nó và đốt kẻ thù thành tro.
Đó là một kỹ năng dành riêng cho quái vật, [Lửa cáo]. Đó là ngọn lửa màu đỏ, nhưng Element Tail ban đầu phun ra ngọn lửa màu xanh lam. Mặc dù điều đó có vẻ khó khăn đối với Yuzuha hiện tại, nhưng một đòn tấn công đa dạng có thể được thực hiện từ những chiếc đuôi trong trường hợp người trưởng thành có ngoại hình ban đầu ở cấp 1000. Đối với Element Tail, mỗi chiếc đuôi của chúng chịu trách nhiệm về lửa, các kỹ năng ma thuật nước, đất, gió, sét, ánh sáng hoặc bóng tối, cũng như các đòn tấn công vật lý và kỹ năng hệ thống ma thuật. Nó giống như chiến đấu với nhiều kẻ thù theo quan điểm của đối thủ.
Cái đuôi duy nhất mà Yuzuha dường như có thể điều khiển được là kỹ năng của hệ thống ma thuật, giúp tăng cường sức mạnh cho [Lửa hồ ly]. Bởi vì đó không phải là kỹ năng mà người chơi có thể sử dụng nên nó chỉ đơn giản dựa trên hình ảnh mà Yuzuha tưởng tượng.
“Trời ạ, có quá nhiều kẻ thù.”
“Ku.”
Mặc dù Shin và Yuzuha đã đánh bại hơn 100 con Sọ người nhưng họ hầu như không di chuyển khỏi vị trí ban đầu. Có quá nhiều quái vật. Hơn nữa, mặc dù mỗi con đều lớn hơn bình thường nhưng khoảng cách với kẻ bị đánh bại đã nhanh chóng được lấp đầy.
Cảm giác như vô tận khi anh ấy làm đi làm lại cùng một việc, giống như đào cát từ đáy đồng hồ cát và đặt nó trở lại trên cùng.
Có vẻ như Lord Skull Face, tên trùm, sau khi khiến một lượng lớn Skull Face xuất hiện, đã rút lui về trung tâm của Wraith Plains. Đồng bằng trải dài hàng chục kmels từ đầu này đến đầu kia. Shin đang ở rìa vùng đồng bằng nên không có sự xuất hiện của Chúa tể nào lọt vào tầm nhìn của anh ấy.
Sau khi rút lui để dụ Shin đang kiệt sức, nó có thể đã bắt đầu chuẩn bị thứ gì đó.
Shin nghĩ về cách khiến kẻ thù lao ra, trong khi vung thanh katana của mình và Yuzuha phun ra lửa. Ở vùng đồng bằng được nhuộm trong hào quang đen, chỉ có chu vi xung quanh Shin bị cắt ra, giống như làn da lộ ra ngoài.
“Chúng ta không nên lạm dụng nó quá nhiều?”
“Ku!”
Trông như thể một người và một con vật sắp bị dòng nước bùn đen nuốt chửng nếu nhìn từ rìa. Nhưng họ nói chuyện với một giọng vô tư, điều không thể tưởng tượng được trong tình huống này.
Trong khi trò chuyện, Shin đã dùng đòn chém để đánh vào lũ Skull Face, và dòng bùn đen ngược lại bị đẩy lùi.
Không kẻ thù nào có thể vượt qua đòn tấn công chém như rào chắn ở nơi này. Giống như Skull Face đã chiến đấu với Wilhelm trước đây, hầu hết các Skull Face đều là những lớp chuyên gia về kỹ thuật bộ chân và kiếm, nhưng nó chỉ có thể giúp họ có được một ít thời gian. Đúng hơn là, thật thảm hại khi họ không thể sánh được với Shin.
“Không ổn chút nào phải không? Những nơi mà kẻ thù xuất hiện quá rộng lớn.”
Shin sử dụng các kỹ năng của hệ thống phát hiện cùng nhau để quét thông tin xung quanh. Nhờ những hành động hào nhoáng của anh ấy, rất nhiều Skull Face ở vùng đồng bằng đã tập trung xung quanh Shin. Nhưng Shin nhận thấy có một số người đang rời khỏi vùng đồng bằng; phớt lờ trận chiến.
Và rõ ràng đã có một phản ứng lớn, nên có lẽ cũng có một cấp King trong số họ.
“Tôi sẽ nâng nó lên một bậc. Giữ chặt!”
“Kuu!!”
『Red Chidori』 mạnh mẽ được vung ra xung quanh, và những con Sọ người xung quanh biến mất.
Trong khi cầm thanh 『Red Chidori』 trong tay trái, anh đưa tay ra phía sau và thực hiện tư thế ném. Ánh sáng chạy qua lưỡi kiếm của 『Red Chidori』 trước đây không thể so sánh được với hiện tại. Lưỡi kiếm katana, được bao bọc trong tia sét đỏ, tự nó hoàn toàn phát quang và làm sáng xung quanh như thể nó phát ra ánh sáng. Có thể nghe thấy tiếng kim loại kêu cót két; đó là tiếng rít của lưỡi kiếm katana do lượng ma lực quá lớn được truyền vào nó. Với các chỉ số được cải thiện của anh ấy, vũ khí cấp Huyền thoại không thể chịu đựng được sức mạnh ma thuật của Shin.
Có lẽ cảm nhận được sức mạnh ma thuật mật độ cao trộn lẫn với ánh sáng, lũ Skull Face ngần ngại tiếp cận.
Và, sự do dự đó đã cho Shin đủ chỗ để chuẩn bị.
Kỹ năng kết hợp sét của kỹ thuật Katana, [Hien Raikiri]*. (Lưu ý: Máy cắt sét chim én bay)
Đó là sự kết hợp giữa kỹ năng võ thuật và kỹ năng phép thuật. Sau đó, combo được tập hợp lại thành một đòn duy nhất do Shin tung ra.
『Red Chidori』được ném đi với sức mạnh có thể gọi là vô nhân đạo, đồng thời lan truyền một làn sóng xung kích. Không có sự kháng cự nào trong việc xé toạc những con Skull Face tụ tập lại với nhau.
Ánh sáng đỏ ngay lập tức lan ra mọi hướng từ lưỡi kiếm katana, lần lượt di chuyển về phía các Skull Face đã biến thành tro bụi. Vẻ ngoài hoàn toàn giống một con Hydra. Một con Hydra màu đỏ như tia chớp đang giẫm đạp lên làn sóng đen với tốc độ cực cao. Có cảm giác như lũ Skull Face đang tự nguyện hy sinh bản thân trước hàm tia sét.
Sau khi 『Red Chidori』 bay, một con đường rộng khoảng 10 mel được hình thành, và mặt đất bị cắt đứt bởi sóng xung kích và sét.
Shin ngay lập tức chạy trên con đường đó.
Anh nhắm vào trung tâm đồng bằng. Gửi tới Chúa tể Mặt sọ.
Nếu anh đánh bại nó hoặc phá hủy lõi ngục tối, Shin mong rằng tình trạng hỗn loạn này sẽ được giải quyết.
(Nếu Schnee ở đây, tôi đã có thể làm điều gì đó khác biệt.)
Anh thoáng nghĩ như vậy, nhưng đòi hỏi quá nhiều cũng chẳng ích gì. Anh ấy đã thay đổi suy nghĩ của mình thành rằng chỉ có anh ấy mới có thể làm được điều đó bây giờ.
Anh ta lấy ra một vũ khí mới và rút nó ra khỏi vỏ trong khi tăng tốc.
Đó là loại 《Thần thoại》, thanh katana cực dài, tên là 『Hamon Hirumaki』.
Đó là thanh katana dài đầu tiên của Nhật Bản. Chiều dài đầy đủ của nó vượt quá 3 mel, nếu tính cả chuôi kiếm, và lưỡi kiếm của thanh katana phản chiếu ánh trăng trong bóng tối. Mặc dù nó hơi khác so với tên thật, nhưng tùy vào từng người, họ sẽ nhớ đến 『Nenekirimaru』* khi nghe đến cái tên này. (Lưu ý: Nenekirimaru là một thanh kiếm trừ tà chỉ gây hại cho yokai.)
『Hamon Hirumaki』có khả năng chống lại xác sống cao đúng như mong đợi từ giai thoại đó. Nó có một đòn tấn công tầm xa không hề thua kém một ngọn giáo do nó có một lưỡi kiếm rất dài.
“Hừ!!”
Đó là một vết cắt đơn giản, giống như thanh katana trước đó. Nhưng những con Skull Face đã biến mất dường như không còn phù hợp từ lâu.
『Hamon Hirumaki』 ban đầu là một vũ khí cần 800 STR trở lên để có thể vung đúng cách và nó sở hữu khả năng cắt có thể chém đứt đầu một con rồng cấp thấp chỉ bằng trọng lượng của chính nó. Nếu nó được vung bởi một sức mạnh vật lý vượt qua chỉ số tối đa của một người chơi như Shin, thì sức mạnh là vô cùng lớn.
Lưỡi kiếm cắt không khí, và thậm chí cả sóng xung kích cũng tác động vào các vật thể xung quanh, khiến chúng vỡ vụn hoàn toàn. Skull Faces không có cơ hội chống lại nó. Mức độ sức mạnh đã khác so với lúc ban đầu. Đó đã là một thảm họa đối với Skull Faces. Bão quy mô lớn, động đất, lũ lụt, v.v.; sự tàn phá khủng khiếp mà người ta không thể chống lại được.
Shin hiện tại chính xác là như vậy.
Anh ta lao qua mặt đất được đo với tốc độ nhanh hơn tốc độ chậm chạp so với tình huống trước đó.
Mặc dù Skull Faces đã lấp đầy khoảng trống do 『Hamon Hirumaki』 tạo ra, nhưng lần này anh ấy không bị mắc kẹt hay mắc kẹt.
“Biến đi!!”
Sau đó Shin kích hoạt một kỹ năng ma thuật.
Kỹ năng ma thuật hệ gió, [Air Barret].
Đó là một kỹ năng tạo ra một khối gió khoảng 30 ~ 40 cemel được phóng đi theo bất kỳ hướng nào, nó có đủ sức mạnh để có thể bắn hạ những con quái vật biết bay nhỏ. Tuy nhiên, Shin không hài lòng với chỉ bấy nhiêu sức mạnh. Tất cả khối gió được bắn ngẫu nhiên xung quanh đều vượt quá 2 mel, sức mạnh đó có thể dễ dàng thổi bay những con Skull Face mặc áo giáp nhẹ. Những con Skull Face bay lên trời như những quả bóng bowling, và không còn chút phẩm giá nào của một con quái vật sợ hãi nữa.
Khi anh tiến về trung tâm vùng đồng bằng, số lượng Skull Face đối mặt với Shin tăng lên gấp bội. Phần lớn bản đồ hiển thị trong tầm nhìn của Shin có màu đỏ và không thể đếm được số lượng kẻ thù.
Trong khi điểm đánh dấu màu trắng, biểu thị chính anh ta, xuyên qua bản đồ nhuốm màu đỏ ở rìa tầm nhìn, Shin lao về phía trước.
Quả cầu đã hấp thụ Pecker Hollow xuất hiện trong tâm trí anh. Kể từ đó, lũ Skull Face xuất hiện chắc chắn rất mạnh. Nhưng khả năng tăng cường sức mạnh cho cấp dưới của nó và hồi sinh họ không phải là điều bất thường ở một mức độ nào đó đối với một con trùm. Đánh giá theo tiêu chuẩn của thế giới này, nó sẽ cực kỳ tàn bạo, nhưng Shin đã trải nghiệm ở quy mô lớn hơn nếu đặt lên bàn cân. Vì lý do này, trong khi Shin vung thanh katana dài của mình, anh tự hỏi liệu mình có thể đánh bại kẻ thù một cách suôn sẻ như vậy hay không.
(Không có bất lợi trong việc thận trọng.)
Anh ta dành năng lượng của mình trong khi tiêu diệt kẻ thù. Điều đó là có thể vì chỉ số của anh ấy đã được nâng lên từ thời kỳ trò chơi. Shin chắc chắn rất mạnh mẽ. Nhưng đôi khi số lượng vượt quá chất lượng. Bất kể chỉ số của anh đã được tăng tối đa bao nhiêu, Shin cũng không phải là bất khả chiến bại hay bất tử. Anh ta không thể làm gì khác ngoài việc chết nếu bị giết.
“―――――――――――――――――――――!!!!!!”
Một tiếng gầm vang vọng khắp vùng đồng bằng. Với tín hiệu giống tần số cao, một lượng lớn bàn tay bắt đầu nhô lên khỏi mặt đất.
Nguồn gốc của tiếng gầm là từ Lord Skull Face. Do tiếng gầm đó, cho dù anh ta có giảm số lượng Skull Face bao nhiêu thì cũng không thành vấn đề. Bất cứ khi nào nó phát ra âm thanh, những Mặt Sọ mới sẽ nổi lên từ mặt đất.
“Lại?”
Anh lẩm bẩm trong khi cảm thấy nguồn gốc của tiếng gầm đang ở gần đây. Anh ta muốn sử dụng một kỹ năng ma thuật hủy diệt diện rộng để thổi bay số lượng quá lớn xuất hiện, nhưng anh ta chịu đựng nó vì anh ta không thể sử dụng nó một cách bất cẩn.
Ở thế giới này, phạm vi và sức mạnh không giống như trong game. Ngay cả với kỹ năng ma thuật cơ bản mà Shin đã học được, đặc biệt là với các chỉ số của anh ấy, sức mạnh của nó có thể ở mức trung cấp hoặc cao hơn nếu anh ấy mất kiểm soát. Nó có thể đạt đến quy mô nào nếu cậu sử dụng phép thuật diện rộng ở cấp cao nhất? Đó là điều không thể tưởng tượng được. Một khu rừng có thể biến mất do nhầm lẫn, nên đó không phải là chuyện đáng cười.
Khả năng tăng lên đáng kể vào thời điểm này đã bị hạn chế và trở thành gánh nặng trong khi Shin chiến đấu.
(Nếu chỉ có tôi ở đây, tôi có thể làm điều đó.)
Trong khi nhìn thấy các điểm đánh dấu màu xanh lá cây hiển thị trên bản đồ, Shin đã kích hoạt một kỹ năng ma thuật.
Kỹ năng ma thuật hệ thống lửa, [Ngọn lửa ember].
Nhân tiện, điểm đánh dấu màu xanh lá cây biểu thị một người chơi hoặc NPC trung lập không phải là bạn cũng không phải kẻ thù. Nói cách khác, nó cho thấy nơi này có người khác ngoài Shin.
Vô số quả cầu lửa xuất hiện trên bầu trời phía trên Shin, chúng trút xuống những con Skull Faces bao quanh Shin và những điểm đánh dấu màu xanh lá cây. Những quả cầu lửa tạo ra sức nóng dữ dội ngay khi chúng chạm vào vật thể mà không phát nổ và sẽ biến mất. Những con Skull Face bị trúng đòn trực tiếp từ những quả cầu lửa trông giống như tổ ong và biến mất.
Bởi vì nó không lan truyền ngọn lửa nên có rất ít tia lửa bay ra xung quanh. Và anh ta không cần phải chịu đựng bất kỳ đám mây bụi nào do vụ nổ. Vì vậy, anh ta không hề lơ là trong việc nhắm bắn ngay cả khi có một khoảng cách đáng kể.
Mặc dù Shin không biết điều đó, nhưng chính những nhà thám hiểm đã được cử đi quan sát Đồng bằng Wraith, đội hiệp sĩ. Họ vô tình chạm trán với lũ Skull Face đã rời khỏi vùng đồng bằng và nơi đây trở thành tình trạng chiến tranh.
“Thật tồi tệ.”
Thể chất to lớn hơn của lũ Skull Faces mà Shin đang chiến đấu ở khu vực xung quanh đã cản trở tầm nhìn của anh ấy, vì vậy anh ấy không thể nhìn rõ, nhưng chúng dường như đang nhận được sự bảo vệ của Shin và đang chiến đấu tốt khi anh ấy nhìn thấy chuyển động của điểm đánh dấu. Cấp độ của Skull Face tập trung xung quanh các điểm đánh dấu màu xanh lá cây là khoảng 300; may mắn thay, những lớp Skull Face yếu đã được tăng cường. Tuy nhiên, có những con Skull Face có cấp độ trên 500 đang tiếp cận từ phía sau.
Cho dù anh có hỗ trợ họ bằng kỹ năng phép thuật đến mức nào thì khoảng cách vẫn quá xa và có giới hạn. Shin đã học cách sử dụng kết hợp các kỹ năng, vì vậy anh ấy có thể cảm nhận được nó vì phạm vi nhận thức đã được mở rộng. Anh ta có thể đi nếu biết bay, nhưng kỹ năng cho phép bay không tồn tại trong THE NEW GATE, nên không thể ‘bay’ ngay cả khi có thể ‘nhảy’ bằng kỹ năng.
“Tại sao họ lại tiếp cận theo hướng này? Họ không nghe thấy tiếng gầm à?”
Trong khi khoác lên mình cơn bão lưỡi kiếm như thường lệ, anh đổi hướng về phía điểm đánh dấu màu xanh lá cây. Anh không biết họ là ai, nhưng anh không thể bỏ rơi họ.
“Kuu?”
“Bạn có muốn giúp không?” Như thể Yuzuha hỏi và trả lời “Chúng sẽ chết trước khi bạn đến”, khi cậu ấy đánh bại những kẻ thù gần đó bằng một kỹ năng ma thuật. Mặc dù điểm đánh dấu màu đỏ chỉ ra rằng Mặt Sọ đã biến mất, nhưng nhiều cá thể màu đỏ xuất hiện ngay lập tức trên mặt đất.
“Chậc, không có đủ thời gian đâu!!”
Anh ta thu thập sức mạnh ma thuật trong tay để cứu những người bị bao vây.
Khoảnh khắc Shin chuẩn bị giải phóng kỹ năng ma thuật của mình, một tia sét màu xanh phát nổ trước tầm nhìn của Shin.
Đó chính là kỹ năng ma thuật hệ sét mà anh ấy đã sử dụng khi Shin để Wilhelm và Rashia trốn thoát, [Lightning Bunker].
Tia sét truyền qua gần các điểm đánh dấu màu xanh lá cây ở khoảng cách gần và đánh bại những con Skull Face gần đó. Không một vết thương nào gây ra cho các nhà thám hiểm, trong khi tất cả kẻ thù xung quanh đều bị tiêu diệt.
Shin cảm thấy thư giãn trước vấn đề đó trong một khoảng thời gian ngắn, nhưng anh ấy hiện tại không thể rời mắt khỏi nó do màu của bút đánh dấu và tên được hiển thị.
Màu của dấu hiệu là màu xanh lam. Màu sắc biểu thị của một người.
Tên được hiển thị là [Schnee Raizar].
◆◆◆◆
