Chương 194: Tương Lai Và Cơ Hội Gặp Gỡ
3 ngày trôi qua.
Có vẻ như 3 người đó đã thôi không chờ đợi chúng ta nữa. Chúng tôi đã không gặp họ một lần kể từ đó.
Có lẽ họ đã rời khỏi thành phố rồi.
Trong 3 ngày này, chúng tôi đã khám phá được khoảng một nửa Tầng 4.
Người thằn lằn, Sahagins, Bọ ngựa, Cua.
Những con quái vật không nguy hiểm đến mức cảm thấy chúng mạnh mẽ, nhưng chúng cũng không dễ đối phó như quái vật Tầng 3. Đây rất có thể là tầng phù hợp với trình độ của chúng tôi.
Chúng tôi chưa gặp phải Lamia hay Scylla, nhưng tôi không nghĩ chúng tôi sẽ bị dồn vào tình thế tuyệt vọng.
…Chà, chúng tôi có vật phẩm gian lận đó là Đá Rào Cản, đó cũng là vì giới hạn an toàn của chúng tôi lớn hơn rất nhiều so với những nhà thám hiểm bản địa.
“Với tốc độ này, chúng ta sẽ đến được tổ Lamia vào ngày mai. Scylla cũng ở đó phải không?” (Hikaru)
“Phải. Rõ ràng có lúc cô ấy ở đó và có lúc không.” (Rifreya)
“Ngay cả khi Scylla ở trong tổ, cũng không thể chiến đấu với tất cả chúng cùng một lúc. Tuy nhiên, chúng ta sẽ có thể xoay sở bằng cách nào đó nếu bắt được từng con Lamia một và giảm số lượng của chúng như thế.” (Jeanne)
“Hook, bạn nói… Chúng không phải là cá.” (Hikaru)
Chúng tôi mở bản đồ thủ công và bắt đầu cuộc họp chiến lược.
Ngay cả trong số những quái vật khó nhằn của Tầng 4, Lamias và Scyllas là những quái vật đặc biệt mạnh mẽ.
Đặc biệt là Scylla. Nó mạnh hơn gấp nhiều lần, lớn hơn và có nguy cơ khá cao nếu một nhóm nhỏ như chúng tôi đối mặt với nó.
Dù vậy, chúng tôi vẫn quyết định chiến đấu.
“Nếu chúng ta đánh bại Scylla, chúng ta sẽ lên Hạng Vàng nhỉ. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn là Ebony Rank. Bạn có thể nhảy cấp không? (Hikaru)
“Bạn có thể. Rốt cuộc thì không thể khuất phục được Scylla nếu bạn nửa vời. Cũng không có cách nào để gian lận.” (Rifreya)
“Vậy thực sự có người cố gắng gian lận hệ thống?” (Hikaru)
“Rõ ràng là có cho đến hạng Bạc. Có vẻ như hiệp hội không giám sát phần đó quá nghiêm ngặt.” (Rifreya)
Bằng cách gian lận, nó ám chỉ việc bán Đá Linh hồn chỉ để tăng mức đóng góp của bạn mặc dù bạn không thực sự đóng góp với tư cách là một nhà thám hiểm.
Thực tế là bạn có thể mua Spirit Stones từ những nhà thám hiểm khác với giá cao hơn giá thị trường miễn là bạn có xu. Nếu làm được điều đó, bạn có thể tăng mức đóng góp của mình cho bang hội.
Guild không thể kiểm duyệt điều này. Nếu họ thực hiện trao đổi trong ngục tối thì rất khó để tìm ra thủ phạm.
“Đó là lý do tại sao những thứ ở mức Vàng trở lên lại đặc biệt. Để trở thành Xếp hạng Gnome, bạn phải đăng ký chinh phục Scylla và một nhân viên của bang hội sẽ theo dõi bạn và sẽ đánh giá nhóm.” (Rifreya)
“Còn có chuyện như vậy à? Tôi tưởng hội không làm những công việc như thế.” (Hikaru)
“Hội hầu như không bao giờ làm…những công việc mà họ phải vào ngục tối. Về mặt kỹ thuật, đó chỉ là để đánh giá Xếp hạng Vàng.” (Rifreya)
“Tôi hiểu rồi. Trong trường hợp đó, nó sẽ chỉ xảy ra một vài lần hoặc không có gì mỗi năm.” (Hikaru)
Dù sao đi nữa, Xếp hạng Gnome… Để có được thẻ xếp hạng vàng, bạn phải tiêu diệt quái vật mạnh nhất của Tầng 4, Scylla.
Nhân tiện, cái cao hơn thế là Xếp hạng Undine; thẻ xếp hạng mithril.
Để trở thành người đó, bạn phải lên được Tầng 6. Tầng 6 là tầng đã không được dọn dẹp trong nhiều thập kỷ. Những con quái vật rõ ràng là siêu mạnh.
Vào thời điểm chủ nhân của Rifreya là một nhà thám hiểm, việc đạt đến Tầng 5 là điều kiện để trở thành mithril. Có vẻ như độ khó tăng dần theo thời gian.
Có lẽ tự nhiên mà nói rằng việc vượt qua những không gian chưa được khám phá sẽ khiến bạn trở thành một ‘nhà thám hiểm thực sự’, vì vậy việc đạt được thứ hạng cao cũng ngang bằng với công việc.
“Chủ nhân đã đạt đến Hạng Salamandor bằng cách đánh bại con quái vật mạnh nhất ở Tầng 5, Pit Fiend. Bữa tiệc của chủ nhân rõ ràng là bữa tiệc đầu tiên trong số đó.” (Rifreya)
“Bây giờ thì không như thế nữa phải không?” (Hikaru)
“Thông tin về một con quái vật đã bị đánh bại một lần sẽ lan truyền khắp nơi. Nó làm cho việc đánh bại nó dễ dàng hơn một chút. Để trở thành Salamandor, bạn phải đánh bại con quái vật mạnh nhất ở tầng thấp nhất hiện tại. Crimson Vials đang thách thức Tầng 6, nhưng những con quái vật ở sâu bên trong cực kỳ mạnh mẽ và dường như chúng chưa thể đánh bại chúng. Nếu họ đánh bại được nó, họ sẽ trở thành Salamandors.” (Rifreya)
“Một con quái vật mà ngay cả họ cũng không thể đánh bại được nhỉ.” (Hikaru)
Tôi mới chỉ thấy cách Crimson Vials chiến đấu ở Tầng 3 trong 1 ngày. Ngay cả khi so sánh họ với Rifreya, họ vẫn nắm giữ sức mạnh ở một chiều hướng khác.
Ngay cả một tổ đội như thế cũng không thể đánh bại được tên trùm của Tầng 6…
“Nhưng nếu họ đã đến được chỗ ông chủ, chẳng phải họ đã tìm được cầu thang xuống tầng dưới sao? Họ có thể đi kiểm tra Tầng 7 trước.” (Jeanne)
“Jeanne-san, về chuyện đó…con quái vật đó dường như đang bảo vệ cầu thang dẫn xuống tầng dưới.” (Rifreya)
“Hooh, nghe như một trò chơi vậy.” (Jeanne)
Trò chơi, cô nói.
Vâng, tôi hiểu được cô ấy. Nghe có vẻ giống như kịch bản của một trò chơi.
“Lúc này không cần phải bận tâm về các tầng thấp nữa. Vấn đề là Scylla. Chúng ta làm gì? Chúng ta thực sự sẽ đánh bại họ à?” (Hikaru)
“Tất nhiên chúng tôi sẽ. Hay đúng hơn là tôi muốn nhanh chóng vượt qua Tầng 4 và tiến lên Tầng 5.” (Jeanne)
“Tầng 4 rốt cuộc ẩm ướt, lạnh lẽo và tối tăm… Tôi cũng đồng ý với Jeanne.” (Rifreya)
“Vậy tiếp theo sẽ là cuộc chinh phục Scylla.” (Hikaru)
“Một cuộc phiêu lưu sôi máu! Tôi sẽ tàn sát họ!” (Jeanne)
“Jeanne-san khá nguy hiểm phải không?” (Hikaru)
Rốt cuộc cô ấy thậm chí còn đặt tên cho nhóm là Battle Junkies.
Rõ ràng là Jeanne đang tận hưởng những trận chiến và tôi nghĩ chúng tôi khá tích cực ngay cả khi so sánh với các nhóm khác. Do đó, Cấp của chúng tôi ngày càng tăng và chúng tôi ngày càng mạnh hơn…rõ ràng là vậy, nhưng tôi thực sự không thể nói rõ được.
Tôi vẫn chiến đấu bình thường ngay cả ở Tầng 4, vì vậy tôi nghĩ mình mạnh hơn trước.
Bây giờ thì.
Chúng tôi hiện đang nói chuyện ở phòng khách với một tấm bản đồ trải trên bàn. Hôm nay là một ngày nghỉ.
Lịch trình của chúng tôi là lặn xuống hầm ngục trong nhiều ngày liên tiếp và nghỉ ngơi trong 1 ngày.
Đó là lý do tại sao cuộc chinh phạt Scylla sẽ diễn ra từ ngày mai.
Từ đây trở đi là thời gian rảnh rỗi.
“Vậy tôi sẽ đi kiểm tra tình trạng của Worigami-san một chút.” (Hikaru)
“Hôm nay tôi sẽ nấu ăn, được chứ? Dù sao thì cậu luôn là người nấu ăn cho chúng tôi mà, Hikaru.” (Rifreya)
“Vậy tôi đi tắm đây.” (Jeanne)
Và thế là tôi rời khỏi nhà.
Tôi xuất hiện tại hội và đăng ký vào ngục tối. Tôi sẽ không bị chặn lại ở lối vào ngay cả khi tôi không làm điều này, nhưng đó là thông lệ. Nếu bạn đăng ký đúng cách ở đây khi bạn mất tích, người ta sẽ phán đoán rằng bạn đã chết trong ngục tối.
Tôi vào Tầng 1 và tìm kiếm Worigami-san.
“Ồ, anh ấy đây rồi. Bây giờ anh ấy đang chiến đấu với một người có vũ trang, huh… Anh ấy sẽ ổn chứ?” (Hikaru)
Mức độ nguy hiểm giữa Skeleton có vũ khí và Skeleton không có vũ khí là hoàn toàn khác nhau. Worigami-san đang cầm chắc thanh sắt trong tay. Anh tránh đòn tấn công của bộ xương và ngay lập tức tấn công. Đó không phải là một phong cách chiến đấu nhắm vào điểm yếu, mà là một phong cách mà anh ta đánh vào bất cứ nơi nào có thể đánh được.
Bị đánh vào cổ tay, Skeleton đánh rơi vũ khí và Worigami-san ngay lập tức tấn công vào đầu.
Hộp sọ mất kết nối và nó biến mất như thế.
Bộ xương biến thành một viên Đá Linh hồn nhỏ màu đen. Chiến thắng hoàn toàn.
“Worigami-san, làm tốt lắm. Có vẻ như ngay cả một người có vũ trang cũng không thể sánh được với bạn! (Hikaru)
“Ồ, Hikaru-kun! Anh bạn, cuối cùng thì tôi cũng hiểu được chuyện này rồi. Nhưng tôi vẫn chưa quen với những đồ có hình động vật.” (Worigami)
Worigami-san vẫy tay một cách hăng hái trong khi tỏ ra khiêm tốn.
Khi nói đến những bộ xương có hình con vật, ông đang nói đến bộ xương ngựa và chó. Bản thân tôi cũng mới chỉ chiến đấu với chúng vài lần nhưng đúng là chúng rất khó đánh bại nếu bạn không quen.
Nhân tiện, quái vật ở Tầng 1 là Skeleton, và các loại Skeleton đó là: hình người, hình người (có vũ trang), chó và ngựa. Họ đều yếu, và họ là đối tác đào tạo hoàn hảo cho các nhà thám hiểm Hạng Đồng và câu lạc bộ của họ.
“Vậy, vẫn chưa chiến đấu với một người lính à?” (Hikaru)
“Tôi sẽ bị giết mất! Trước tiên, tôi phải mua rất nhiều bảo hiểm trước khi chuyển sang bước tiếp theo. Rốt cuộc thì duy trì được quyền lực là gì vậy!” (Worigami)
“ĐÚNG VẬY.” (Hikaru)
Tiến xa hơn một chút, Lính Xương với kiếm và áo giáp xuất hiện.
Cũng có khả năng hiếm có một con quái vật ma tên là Wight xuất hiện, nhưng nó là một kẻ yếu đuối, không có đòn tấn công vật lý và chỉ sử dụng Dark Mist.
Jeanne đã đánh bại vô số Hiệp sĩ xương trước đây và những Hiệp sĩ xương đó dường như sẽ không xuất hiện trừ khi bạn đi sâu vào lâu đài, vì vậy anh ta sẽ không gặp phải một cuộc chạm trán khó chịu.
“À, đúng rồi. Có những người muốn tôi giới thiệu bạn với họ. Điều đó có ổn không?” (Worigami)
“Hở?” (Hikaru)
Worigami-san nói điều đó với một nụ cười rạng rỡ, nên tôi không thể hiểu được anh ấy đang nói gì trong giây lát.
“O~i, Mister Worigami, tôi đã đánh bại lũ ở đây rồi.”
Trong lúc tôi đang bối rối không biết trả lời thế nào thì một nam thám hiểm trẻ tuổi khác xuất hiện ở phía bên kia tòa nhà cách đó một chút.
2 người.
Một người đàn ông tóc vàng trông như quý tộc và một người đàn ông đeo mặt nạ tóc nâu.
Người đàn ông tóc vàng rất có thể hơi lớn tuổi hơn một chút. Anh ta đang mặc bộ quần áo trông đắt tiền và rõ ràng là một người đàn ông kiêu hãnh.
Tôi không thể nói nhiều về người đàn ông đeo mặt nạ.
Hai người họ nhìn vào đây như thể mắt họ đang nhìn chằm chằm vào tôi.
“Anh chàng đẹp trai tóc vàng là Ferdinand-kun và cậu bé đeo mặt nạ là Mister Phantom.” (Worigami)
“Ngài Phantom…?” (Hikaru)
“Có vẻ như anh ấy đã bị mất trí nhớ khi dịch chuyển và không còn ký ức. Phantom rõ ràng là cái tên mới mà anh ấy có được khi đến đây.” (Worigami)
Mất trí nhớ? Anh ấy đã chọn thứ như thế khi chuyển trường?
Không, quan trọng hơn là…
“Chuyển giao, bạn nói… Nói cách khác, 2 người đó là Người được chọn?” (Hikaru)
“Đúng rồi. Họ thuộc nhóm thứ 2. Có vẻ như họ đã theo dõi tôi và bạn, Hikaru-kun.” (Worigami)
2 thanh niên tiến lại gần chúng tôi.
Tôi có thể cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ra từ lưng.
Nó khác với lúc Jeanne và Rifreya ở bên cạnh tôi.
Hiện tại tôi đang ở một mình.
Họ là ai? Tại sao họ lại nói rằng họ muốn Worigami-san giới thiệu tôi với họ?
Không có một dấu hiệu nào cho thấy ý đồ xấu từ góc nhìn bên ngoài của Worigami-san.
Những Người Được Chọn thực sự không phải là người xấu…có lẽ đó là ý của anh ấy khi nói điều đó.
Không có cách nào tôi có thể biết họ là ai. Họ đang hoạt động ở Tầng 1, nên có lẽ họ chưa nhận được Quà tặng định hướng chiến đấu, nghĩa là không có nhiều lo lắng về việc họ sẽ gây hại trực tiếp…Tôi nghĩ vậy. Tất nhiên, có khả năng là họ thiên về chiến đấu nhưng họ đang tập luyện ở Tầng 1 giống như Jeanne. Có khả năng họ đã mang theo súng…
Cả hai tiếp cận chúng tôi với tốc độ như nhau và đến trước mặt tôi.
Tôi thực sự muốn chạy trốn, nhưng tôi không thể làm điều đó trước mặt Worigami-san, vì vậy…ít nhất tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chào họ.
Người đàn ông tóc vàng mỉm cười.
“Rất vui được gặp bạn. Kurose Hikaru-san phải không? Tôi là Ferdinand de Smet. Tôi đến từ Bỉ. Tôi đã theo dõi các luồng của bạn suốt thời gian qua. Bạn đã gặp khó khăn rồi.” (Ferdinand)
“Ơ, v-vâng…” (Hikaru)
Anh ấy yêu cầu bắt tay và tôi rất bối rối.
Đang xem các luồng của tôi.
Bị nói rõ ràng như vậy, tôi cảm giác như tim mình bị bóp nghẹt.
Chân tôi không phản ứng.
Tôi đang làm bộ mặt kiểu gì vậy?
Tôi không ở trong trạng thái tinh thần để có thể trao đổi lời nói bình thường.
Nhưng ít nhất tôi phải giả vờ một khuôn mặt bình thường trên bề mặt.
Đôi mắt tôi vô thức đảo quanh, và tôi nhận thấy người đàn ông đeo mặt nạ tên là Phantom đang nhìn về phía này với đôi mắt rực cháy.
Mặt nạ của anh ấy là loại che toàn bộ khuôn mặt nên tôi không thể biết anh ấy đang thể hiện biểu cảm gì.
Tôi không biết tại sao anh ấy lại nhìn tôi như vậy.
“Anh chàng này là Phantom. Anh ấy bị mất trí nhớ, bạn thấy đấy. Tôi đã chăm sóc anh ấy. Người được chọn nên giúp đỡ lẫn nhau. Đúng không, Phantom?” (Ferdinand)
“……”
“Xin lỗi, anh ấy không phải là người nói nhiều.” (Ferdinand)
Người đàn ông mất trí nhớ dường như không nói chuyện. Không, có lẽ anh ấy không thể nói chuyện?
Dù sao thì anh ấy cũng đang nhìn về phía này với ánh mắt khó tin, nhưng nếu anh ấy không có ký ức thì chắc chắn anh ấy cũng không biết về tôi. Có lẽ anh chàng Ferdinand này đã kể điều gì đó về tôi?
“Tôi và Phantom mới tới đây nên không biết đường đi. Cho phép chúng tôi chào hỏi lại sau nhé…vì có vẻ như hôm nay bạn cảm thấy không được khỏe.” (Ferdinand)
“V-Ừ…” (Hikaru)
“…Chà, cậu đã cố gắng hết sức nhưng chuyện như thế lại xảy ra, nên tất nhiên là cậu sẽ cảm thấy như vậy rồi…” (Ferdinand)
Ferdinand nhíu mày, tỏ vẻ thương hại khi nói thêm.
Một cái gì đó như thế…?
“Vậy thì chúng tôi sẽ xin phép ở đây. Này, Phantom, đi thôi.” (Ferdinand)
“…Vâng.” (Ma)
Người đàn ông tên Ferdinand và người đàn ông đeo mặt nạ bí ẩn chỉ nói vậy rồi rời đi.
Biểu cảm đó ở cuối…
Nó là gì? Tôi không biết anh ấy đã nói gì.
Sự xao động trong lòng tôi lan rộng, và ngay cả khi hai người đó rời đi, tim tôi vẫn đập thình thịch và tôi cảm thấy khó chịu.
“Có vẻ như bạn thực sự không được khỏe. Bạn có ổn không?” (Worigami)
“Đ-Ừ. Tôi chỉ hơi ngạc nhiên ở chỗ đó… Tôi ổn. Tôi ổn…” (Hikaru)
“Tôi hiểu rồi. Xin lỗi vì sự giới thiệu đột ngột này.” (Worigami)
“Đừng lo lắng…” (Hikaru)
Tôi thậm chí còn làm Worigami-san lo lắng.
Bản thân tôi cũng không hiểu nhưng có vẻ như tôi sợ nhóm thứ 2 hơn tôi nghĩ.
Họ nói sẽ quay lại nên tôi phải chuẩn bị tâm lý…
Tôi cũng muốn xác nhận ý của anh ấy khi nói ‘điều gì đó như thế’.
Không…chúng tôi đã quyết định không liên quan đến họ, vậy có lẽ tôi nên đưa ra lập trường đó?
Cuối cùng thì tôi vẫn yếu đuối. Tôi hoang mang ngay lập tức như thế này.
Mặc dù ngày mai chúng ta sẽ tiêu diệt Scylla nhưng tôi cảm thấy không được khỏe.
