Chương 35: Nhận dạng âm thanh
Letina cảm thấy như mình đang lơ lửng. Đó là lần vào Học viện Phép thuật được chờ đợi từ lâu của cô, cô đã có thể vượt qua bài kiểm tra sức mạnh phép thuật, đây là một trong những yêu cầu chính để vào học viện. Đó là lý do tại sao khi cô đang đi dạo quanh thành phố với tâm trạng phấn khởi―― và rồi cuối cùng cô nhận ra rằng mình đã bị tách khỏi mẹ mình.
「Ơ, tôi đang ở đâu thế?」
Đến lúc cô nhận ra thì mẹ cô đã không còn được tìm thấy nữa. Để tìm mẹ, cô chạy khắp thành phố để tìm mẹ, cuối cùng dẫn cô vào một con hẻm vắng người xung quanh. Thủ đô này được gọi là thành phố của yêu tinh, đó là vì tỷ lệ yêu tinh trong thành phố cao hơn nhiều so với bất kỳ nơi nào khác. Ngoài ra, nó không thực sự khác biệt so với các thành phố khác. Điều tương tự cũng có thể nói với những con hẻm không có xe cộ qua lại.
“Mẹ? Bạn ở đâu?”
Cô ấy đi sâu hơn vào những con hẻm phía sau trong khi gọi lớn. Cô là một cô gái trẻ sinh ra trong một gia đình có quan hệ với chính trị yêu tinh, không chỉ có học thức mà còn được coi là một đứa trẻ có năng khiếu, điều này khiến cô càng thêm kiêu hãnh. Vì lẽ đó mà lòng kiêu hãnh của cô tăng vọt đến mức cô trở nên không biết gì về mọi thứ xung quanh. Nhờ đó, ngay cả khi bị tách khỏi mẹ, cô vẫn tự tin rằng bằng cách nào đó mình có thể tìm thấy mẹ ngay lập tức.
「Mẹ――Mẹ ơi!」
Cuối cùng cô ấy bắt đầu khóc, và vì tiếng khóc của cô ấy nên có người đã nhận ra sự hiện diện của cô ấy. Đó là một người đàn ông có mùi hôi và nồng nặc mùi rượu.
「Có chuyện gì vậy cô gái trẻ. Tại sao em lại khóc ở đây, nó sẽ làm hỏng khuôn mặt dễ thương đó của em đấy, em biết không?」 「Hii!」
Cô choáng váng đến nỗi lời nói không thể thoát ra khỏi miệng. Letina muốn bỏ chạy ngay lập tức, nhưng đôi chân cô run rẩy vì sợ hãi và cô thậm chí không thể bước đi.
「Lô hàng chúng ta có chắc là đủ, nhưng sẽ không có vấn đề gì khi thêm một ít nữa, phải không?」
Nói xong, người đàn ông cho tay vào trong chiếc túi da bẩn và lấy ra một mảnh vải bẩn bên trong. Mùi hương kích thích từ tấm vải phần nào khiến cô tỉnh táo lại và ngay lập tức cố gắng trốn thoát. Nhưng người đàn ông đó đã đi trước cô một bước. Tấm vải được lấy ra sau đó bịt vào mũi và miệng của cô. Một mùi rất độc hại kích thích các giác quan của cô. Cô cố gắng hét lên, nhưng toàn bộ cơ thể cô đột nhiên yếu đi và cô không thể làm gì được nữa. Ngay lập tức, ý thức của Letina mờ dần và tầm nhìn của cô chìm vào bóng tối.
「Giờ thì, tôi đã để phụ tùng cho những chiếc 『quan tài』 đó ở đâu rồi?」
Người đàn ông sau đó quấn cô trong chiếc áo choàng rồi biến mất trong con hẻm phía sau.
Tôi đi theo chiếc xe chở gỗ tới một nơi gần cổng. Nó đi vào một cửa hàng gỗ dường như không có người ở và dừng lại.
Bây giờ, điều này chắc chắn là kỳ lạ. Gỗ họ mang đến lẽ ra phải được dỡ khỏi xe, nhưng thậm chí không ai thèm tiếp xúc với xe. Những khúc gỗ họ mang theo cũng dày hơn nhiều so với những khúc gỗ thường được sử dụng. Chà, điều đó không thực sự có nghĩa là khúc gỗ dày như vậy không có tác dụng gì. Chúng không chỉ có thể được sử dụng để làm những ngôi nhà lớn mà còn có thể làm tượng bằng gỗ. Đó là lý do tại sao họ sẽ không gặp vấn đề gì khi bán những khúc gỗ như vậy.
Tuy nhiên, không có dấu hiệu nào cho thấy họ đang dỡ nó xuống.
Tôi tiến lại gần chiếc xe trong khi đảm bảo rằng tài xế không chú ý đến tôi. Sau đó tôi nhìn nhanh, nhưng tôi không thấy có gì đáng nghi về bản thân chiếc xe cả. Tuy nhiên, tôi cảm thấy hơi khó chịu về bản thân các nhật ký được tải.
Nhìn kỹ hơn, tôi có thể thấy tất cả các tấm gỗ dường như đều có một vết cắt ở giữa. Thực ra trong trường hợp này có thể nói là hai khúc gỗ tách rời được đặt cạnh nhau? Tôi đã cố gắng hết sức để nhìn vào bên trong tấm gỗ bằng cách mở rộng khoảng cách, nhưng……
「Vuinnnnuuuuuuuu!」
Un, đúng như tôi đã mong đợi. Tôi không thể nhấc lên hay tạo ra khe hở trên thanh gỗ ngay cả khi tôi dùng hết sức lực. Bởi vì điều đó không còn cách nào khác, tôi thử chạm vào bề mặt bằng thứ gì đó thật cứng. Tôi có thể biết liệu bên trong có rỗng do âm vang hay không. Có lẽ nguyên nhân gây ra âm thanh là do các khúc gỗ va vào nhau do xe rung lắc. Đó là lý do tại sao Finia, một yêu tinh có thính giác nhạy bén, có thể nhận thấy điều gì đó kỳ lạ từ những khúc gỗ.
「Hmmm……?」
Khi nói đến việc làm rỗng phần bên trong của một khúc gỗ, tôi chỉ có thể nghĩ đến hai lý do chính. Nó có thể là để bao bọc thứ gì đó bên trong nó hoặc rõ ràng là giảm trọng lượng của nó. Tóm lại, hiện tại tôi không có cách nào xác minh những gì bên trong những nhật ký này.
Việc tôi không thể xác minh nội dung của nó là điều không thể tránh khỏi. Vậy thì chỉ còn một cách khác để tôi biết. Đó là để điều tra những người phụ trách những khu rừng đáng ngờ này…… đó là lý do tại sao tôi đi tới nơi những người đàn ông đóng quân. Người đàn ông mà tôi bám theo bước vào một khoảng sân ở góc khu chứa đồ, rồi đóng cửa nhà ga ngay khi vừa bước vào trong.
Vì không còn cách nào khác, tôi quay lại và đi qua một cửa sổ đang mở. Vì hiện tại đang là mùa hè nên việc mở cửa sổ trong mùa này là cần thiết. Dù tôi gọi nó là cửa sổ, nhưng nó không phải là loại được bao phủ bởi kính trong suốt đắt tiền mà được làm hoàn toàn bằng gỗ. Khi mùa thu đến, những cửa sổ như vậy thường đóng lại vì đó là thời điểm bắt đầu mùa lạnh và thường sẽ đóng cho đến cuối mùa xuân. Ngoài ra, nếu nó có lỗ mở, tôi có thể từ từ mở rộng nó mà không tạo ra bất kỳ âm thanh nào lọt vào trong phòng.
「Vậy, hàng hóa thế nào?」 「Không có vấn đề gì cả. Tất cả họ đều đang ngủ say.」 「Nếu chúng ta không vận chuyển họ ngay lập tức, một số người trong số họ có thể sẽ chết, bạn biết đấy」 「Có chuyện gì nếu họ chết vậy. Dù sao thì chúng cũng chỉ là những đứa trẻ yêu tinh mà thôi」 「Haah, những đứa trẻ yêu tinh thì khác. Ngoài kia có những người có những sở thích thực sự kỳ lạ đấy cậu biết đấy」 「Chà, có rất nhiều cách để sử dụng chúng. Giống như sử dụng chúng làm vật hiến tế 」
Nghe những gì người bên trong bàn tán, tôi cảm thấy như bị dội một gáo nước lạnh vào lưng. Tôi không biết chi tiết, nhưng 『Hành lý』và 『Âm thanh khi ngủ』 nói rõ ràng rằng thứ chứa bên trong là những sinh vật sống. 『Quan tài』 chắc chắn ám chỉ những khúc gỗ được khoét rỗng bên trong để dùng làm vật ngụy trang. Ngoài ra, với cuộc trò chuyện sau, tôi có thể suy ra rằng có cả những đứa trẻ yêu tinh.
Thêm vào đó, các từ 『Sử dụng』 và 『Hy sinh』 cũng theo sau. Với tất cả những thông tin đó, có thể rút ra kết luận rồi.
「Những người đó… họ là những kẻ buôn người. Chưa kể, họ chuyên buôn bán yêu tinh 」
Tôi chỉ nói thầm để giọng nói của mình không bị chú ý. Nếu tôi không báo cáo chuyện này ngay lập tức…… căn cứ vào cuộc nói chuyện của những người bên trong, họ có thể sẽ sớm hành động.
「Đã đến lúc cánh cổng đóng lại rồi. Sau khi nghỉ ngơi một chút, chúng ta hãy di chuyển ra ngoài」 「Những người buôn nô lệ có lẽ đang đợi bên ngoài rồi」
Ở thế giới này, sự tồn tại của nô lệ được cho là không được công nhận. Tuy nhiên, có những người bị biến thành lực lượng lao động được coi là không thể thiếu, có những người bị biến thành nô lệ lại bị đối xử như một lực lượng lao động. Nghĩ mà xem, khía cạnh này của các cuộc đàm phán kinh doanh có thể nói là hầu như không nằm trong vùng xám và gần như đạt đến mặt tối, bao gồm cả việc kinh doanh được tổ chức bên ngoài các bức tường thành. Trong trường hợp lần này, có vẻ như họ đang sử dụng những biện pháp như vậy.
Một trong những lý do khiến họ rời đi trước khi cổng đóng là vì lúc này an ninh lỏng lẻo và người gác cổng không kiểm tra chặt chẽ các gói hàng được gửi ra ngoài. Nguyên nhân chính là do những người gác cổng đã mệt mỏi sau cả ngày làm việc nên không thể không buông lơi một chút. Có lẽ tôi sẽ không có đủ thời gian trong trường hợp này.
「Tuy nhiên, tôi chắc chắn sẽ không từ bỏ nhiệm vụ này――」
Nếu tôi để họ đi lần này, họ sẽ có thể trốn thoát khỏi thành phố và hàng hóa của họ sẽ được giao cho những kẻ buôn nô lệ, tôi cũng sẽ không thể theo dõi họ được nữa. Những đứa trẻ Elf sắp bị bắt cóc, tôi không thể bỏ rơi chúng cũng như không bỏ lỡ cơ hội giúp đỡ này. Dù sao thì tôi cũng đang hướng tới việc trở thành Anh hùng.
