Tại sao tôi lại ở đây, tôi tự hỏi.
Trong khi cảm thấy cơn buồn ngủ không thể diễn tả được, tôi nở một nụ cười nửa miệng và thở dài nhẹ nhõm.
Những cây cao mọc lên trên vùng đồng bằng không có người xung quanh, nó được bao bọc trong một sự tĩnh lặng Huyền Bí.
Mặt trời đã hoàn toàn và mặt trăng ảo là thứ duy nhất trên bầu trời. Thế giới được bao phủ trong bóng tối.
Zebrudia là một thành phố lớn. Ngay cả vào ban đêm, bên trong bức tường vẫn sáng sủa và nhịp đập người qua lại, bên ngoài khác.
Gần gũi với những con đường trải nghiệm dài theo hướng dẫn chính, các hiệp sĩ thường tiêu diệt quái vật. Ở một mức độ nào đó, sự an toàn đã được đảm bảo, nhưng nếu bạn đi theo hướng một chút thì thế giới sẽ chuyển sang luật rừng.
Ngay vào buổi sáng cũng nguy hiểm. Đêm tối còn hơn thế. Thực sự, ngay cả khi có lính canh thì đó vẫn là nơi bạn không muốn đến.
Những thợ săn sử dụng Vật liệu Mana không chỉ nâng cao khả năng thể chất mà còn tăng cường năm giác quan của họ.
Ánh trăng tròn là đủ đối với một thợ săn hạng nhất, nhưng đối với tôi gần như không thay đổi trong bóng tối hoàn toàn.
thuận nhiên vai trò của tôi được bão hòa và nó tạo cơ hội cho tôi bình tĩnh vì sốc. Quay lại, Liz-chan đang vui vẻ vung cánh tay của mình với sự căng thẳng không hề thay đổi kể từ buổi sáng.
“Khóc-chan! Nhìn kìa! Saimos, saimos! Thật tuyệt vời phải không?”
“…Vâng đúng rồi.”
Từ bàn tay vung vẩy của Liz, một sinh vật to lớn kỳ lạ đang lủng lẳng.
Thứ cô đang cầm trông giống như một cây kim khổng lồ. Xào xạc thứ gì đó giống như lông vũ mỏng, nó tạo ra một âm thanh đáng sợ.
Nó vẫn còn sống à? Khi nó di chuyển dữ dội, Liz xoay nó xung quanh để giữ nó trong tầm kiểm soát.
Trời quá tối để có thể nhìn rõ, nhưng trông nó có kích thước bằng một con chó nhỏ. Nhưng không cần phải nói, đó không phải là một con chó con.
Thật may mắn là tôi không thể nhìn thấy nó.
Saimos? saimos là gì?
…Tôi không nghĩ mình biết gì cả.
Cảnh giác quan sát xung quanh khu vực lân cận của chúng tôi, Tino cất giọng run rẩy.
“Onee-sama… quả nhiên. Để bắt một con saimos vào ban đêm, nó có thể bò đến mà không gây ra âm thanh hay dấu hiệu nào về sự hiện diện của nó.”
Huh? Có phải saimos là kiến thức phổ biến của các thợ săn?
Tôi miễn cưỡng kích hoạt chiếc nhẫn mà tôi đã hạn chế sử dụng vì lượng mana thấp – 『Mắt cú』.
Ngay lập tức khả năng của Relic đã làm sáng tỏ tầm nhìn của tôi.
Thứ Liz đang cầm là một con muỗi khổng lồ. Xin hãy cho tôi nghỉ ngơi. Ngay cả khi có nó trong tay, sự nữ tính của cô ấy vẫn quá mạnh mẽ.
Sự hoang dã cũng có giới hạn phải không?
Tôi không biết nhiều về saimos, nhưng nó quằn quại và rũ lông. Tôi gọi chúng là lông vũ, nhưng chúng dài ít nhất một mét.
Tôi yếu với hầu hết quái vật, nhưng tôi đặc biệt tệ với côn trùng và xác sống.
Tino nghiêng người lại gần để nhìn rõ hơn những con saimos. Đôi mắt cô tròn xoe ngạc nhiên, nhưng cô không hề ở trong trạng thái sợ hãi.
Chẳng phải phụ nữ của chúng ta quá mạnh mẽ sao?
“Vậy là họ cũng tồn tại ở gần Thủ đô nhỉ…” “Hmm, họ thường sống sâu trong rừng.” “Tôi, ghét thứ đó…”
Ý tôi là, tôi không nghĩ có ai lại thích một con muỗi to đến thế.
Trước phản ứng của tôi, Liz, người vẫn đang vung vẩy cánh tay một cách thích thú cho đến tận bây giờ, đập mạnh những saimos xuống đất.
Có một âm thanh bắn tung tóe khó chịu. Đôi chân dài của saimos bị ép co giật.
Tôi quay mắt sang chỗ khác ngay lập tức. Đó là lý do tôi ghét côn trùng.
Liz phủi tay và nghiêng đầu sang một bên nở một nụ cười ngọt ngào. “Có rất nhiều người trong số họ vậy nên chúng ta nên làm gì đây?”
“…Ước gì tôi đã mang theo bình xịt chống côn trùng.”
Liz gật đầu một cái rồi biến mất. Rõ ràng cô ấy đã đi tiêu diệt.
Âm thanh của những cú đá xa xa giống tiếng nổ liên tục vang lên.
Đây là lý do tại sao tôi không thích đi ra ngoài Thủ đô.
Liz mạnh đến mức quá mạnh, nhưng mức độ cân nhắc của cô ấy lại thấp nhất trong『Nỗi đau kỳ lạ』.
Cô ấy là người tệ nhất cùng với Luke. Chà, đó cũng là một trong những điểm tốt của cô ấy. “Sư phụ, Ừm… Điều này thực sự ổn chứ?”
Tino hỏi. Như mọi khi, cô ấy mặc một bộ trang phục màu đen hòa vào bóng tối. Trang bị đầy đủ. Một chiếc áo khoác đen và một số đồ dùng trên thắt lưng của cô.
Con dao găm hơi lớn của cô ấy được đeo để có thể rút ra bất cứ lúc nào. Sự mệt mỏi của cô sau khi tập luyện cách đây không lâu là không đáng kể.
Nếu cô ấy là một thợ săn bình thường thì đã đến lúc cô ấy phải kết thúc rồi, thật lòng cảm ơn vì đã làm việc chăm chỉ.
“…Chà, chẳng còn cách nào khác. Vì Liz rất dễ dãi với bản thân.”
Sau khi Tino chọn ngôi đền mà cô ấy muốn đến, tâm trạng của Liz rất tồi tệ. Có vẻ như điều đó đã khiến cô ấy tổn thương một cách sai lầm khi lời cầu hôn của tôi bị từ chối.
Chà, bằng cách nào đó tôi đã khuất phục được nó, nhưng sau đó những lời Liz nói với tôi thật bất ngờ.
―Được-, vậy thì đi thôi!
…Mặc dù tôi không có ý định đi.
Thành thật mà nói, trong 『Nỗi đau kỳ lạ』được tạo ra bởi những người bạn thời thơ ấu của chúng tôi, không có thứ hạng nào cả.
Tôi là người lãnh đạo trên giấy tờ, nhưng không có những quy định nghiêm ngặt của các đảng bình thường, mọi người đều có thể tự do làm theo ý mình.
Và trong số đó, Liz là người có nhiều tự do nhất. Thật không may, Liz có một thói quen xấu là luôn cố gắng chỉ cho tôi những điều tốt đẹp ở mọi cơ hội.
Tất nhiên tôi có thể từ chối mạnh mẽ, nhưng ai đó khác ngoài tôi sẽ phải trả giá cho tâm trạng tồi tệ của cô ấy.
Trong trường hợp này, người sẽ phải đối mặt với phiên bản tâm trạng tồi tệ của Liz là Tino.
Đúng như dự đoán, tôi cảm thấy quá tội lỗi.
Tino bĩu môi và lẩm bẩm vài lời.
“…Lúc đó tôi được mời, Chủ nhân, ngài sẽ không đến…” Đó là vì tôi không muốn đi. Tôi thực sự đã không muốn đi.
Hiện tại tôi không có di vật nào cả. 『Người đi bộ đêm』 (trước đây là đôi cánh bóng tối) từ
trước đây đã hết mana.
Vẫn còn một vài 『vòng an toàn』, nhưng những chiếc khác đã được sử dụng hết.
『Chuỗi Chó』 đã được sạc đầy nên vẫn có thể sử dụng được, nhưng vì Lucia không quay lại sớm nên việc ra ngoài thật quá đáng sợ.
“Có cần tôi tới không?”
“Hở? Đã lâu rồi tôi mới đi phiêu lưu cùng Cry-chan, vui quá phải không!?”
Liz đã quay lại trước khi tôi kịp nhận ra, và cô ấy ôm lấy lưng tôi với cánh tay quàng qua cổ tôi.
Liz thậm chí còn ăn mặc nhẹ nhàng hơn Tino. Cơ thể cô không gợi cảm cho lắm nhưng khi áp sát vào cô lại khá mềm mại.
Khi cô ấy dụi má vào tôi và thì thầm bằng một giọng ngọt ngào, điều đó khiến tôi rùng mình.
Ngay cả vào ban đêm cô ấy vẫn sống động. Cô ấy đang có tâm trạng tốt…Tuy nhiên, tôi không muốn tham gia vào một cuộc phiêu lưu nào.
Tino có vẻ lo lắng hơn Liz.
“Onee-sama, đây là bên ngoài Thủ đô. Những con quái vật mạnh mẽ như saimos ở đây, những thứ như thế, có hơi…”
Vậy saimos có phải là một con quái vật mạnh mẽ không?
Nghe lời cô ấy, Liz ngừng bám vào lưng tôi. Cô ấy quay sang phía tôi và nắm lấy cánh tay tôi.
Cô ấy đan những ngón tay của chúng tôi vào nhau như một cặp tình nhân và cười toe toét với Tino.
“Tee, hãy cảnh giác. Cry đã gặp rắc rối khi đến đây, vì vậy đừng cho anh ấy thấy mặt đáng xấu hổ của bạn.”
“V-Vâng.”
…Chà, cô ấy đang có tâm trạng tốt nên không sao cả.
Liz mạnh hơn tôi khi tôi nạp đầy Relic nên tôi yếu hơn lần trước nhưng an toàn hơn lần trước.
Tôi cảm thấy như chúng ta đã dành đủ thời gian rồi, hãy kết thúc trò hề này và nhanh chóng trở về nhà thôi.
Một
§
Một
Ngôi đền mà Tino chọn cũng thấp không kém những ngôi đền tôi đã chọn.
Ngoài việc đủ xa Hang Sói Trắng, nó còn đáp ứng các tiêu chí của tôi khi tôi chọn đền thờ.
Lý do ngôi đền này không nằm trong danh sách lựa chọn của tôi là vì phạm vi quá nhỏ.
Cùng với hai người hộ tống đáng tin cậy, cuộc đi bộ đến đó mất ba mươi phút. Nó lọt vào tầm nhìn của chúng tôi.
Ở trung tâm vùng đồng bằng có tổng cộng mười bảy cột dày.
Trong bán kính một trăm mét tính từ trung tâm có một khoảng không gian trống trải.
Sự khác biệt giữa vùng đồng bằng và ngôi đền là ở chỗ bên trong ngôi đền không có một cây cỏ nào mọc lên.
Trên vùng đất gồ ghề rộng lớn mọc lên mười bảy cột đá mang lại cảm giác bất an khủng khiếp, nhưng thành thật mà nói thì nó thật nhàm chán.
Một ngôi đền cấp 1. 『Tàn tích cột Alain』
Được xuất bản hàng năm bởi Hiệp hội thám hiểm Thủ đô Hoàng gia, bảng xếp hạng ngôi đền luôn xếp nó ở gần cuối, một ngôi đền thực sự là rác rưởi.
Mười bảy cây cột cao từ ba đến năm mét. Đối với những Thợ săn đã sử dụng Vật liệu Mana, việc leo lên đỉnh là điều dễ dàng, nơi bạn có thể nhìn ra toàn bộ ngôi đền. Và ở đó, bạn sẽ biết rằng chẳng có gì cả.
Ít nhiều đối với các bóng ma, những con golem cát hình người cao một mét sẽ xuất hiện. Nhưng sức mạnh, sự nhanh nhẹn và độ bền đều thấp. Chúng sẽ sụp đổ chỉ với một đòn tấn công nhẹ nên chúng thậm chí còn không hữu ích cho việc huấn luyện.
Các di tích hiếm khi xuất hiện, và ngay cả những thợ săn mới cũng muốn đến một ngôi đền nghiêm túc hơn một chút.
Chà, dòng chảy của Thổ Mạch có liên quan đến địa hình. Ở những vùng đồng bằng rộng mở, nơi không có kết nối, các đền thờ thường ở mức độ thấp. Tuy nhiên điều này thật khủng khiếp.
Tình cờ thay, Alain lại là tên của người đầu tiên phát hiện ra ngôi đền đáng thất vọng này.
Lý do tôi nghĩ đến việc phái Liz đi là để khiến cô ấy bận rộn. Tôi đã hy vọng một điều đơn giản nhưng sẽ tốn thời gian.
Với ngôi đền này, nếu là Liz, cô ấy có thể hoàn thành việc điều tra trong mười giây.
Ở giai đoạn này, điều đó sẽ thuận tiện.
Tôi đã không nghĩ mình sẽ ra ngoài vào đêm nay. Vào khoảng thời gian này, Sven và những người khác có lẽ cũng đang hoàn tất cuộc điều tra về Hang Sói Trắng. Sau đó đã đến lúc phải đánh lừa Liz một cách đàng hoàng.
Tuy nhiên, Tino… việc chọn một ngôi đền nằm ngoài khả năng của tôi, cuộc săn trước đó thực sự đã ảnh hưởng đến cô ấy nhỉ.
Với tinh thần phấn chấn, Liz kéo tay tôi.
“Này, này, nhìn kìa, Cry-chan! Một tổ thỏ cát!”
Đôi mắt cô không hướng về phía đống đổ nát. Liz đang chỉ vào một cái hố mở trên mặt đất.
Thỏ cát nằm giữa quái vật và động vật, phân bố rộng rãi ở khu vực lân cận Thủ đô Đế quốc.
Cùng màu sắc với đất, da của nó rẻ tiền và thịt có vị rất tệ. Nó định cư trong những cái hang lớn mà họ đào dưới đất.
Con người không cố ý săn lùng chúng, chúng dường như là một sinh vật có khả năng sinh sản cao hỗ trợ hệ sinh thái xung quanh Thủ đô.
“Không hiểu sao, sự lựa chọn đền thờ của Tee thật nhàm chán, thậm chí còn thấy cả thỏ ra ngoài chơi phải không?”
Trước giọng nói cao vút đó, Tino bắt đầu run rẩy. Có lẽ cô ấy đã nhận ra rằng việc lựa chọn ngôi đền của mình không gì khác hơn những gì lời đồn đã nói.
Chà, sẽ không có bất cứ thứ gì ở những ngôi đền mà tôi đã chọn, nhưng ít nhất nó sẽ không trắng trợn như thế này.
Khi Tino đang sợ hãi, Liz vừa nói vừa mỉm cười.
“Này Tee. Bạn có định tìm kiếm không? Bạn tưởng ở đây có cái gì đó nên mới chọn nó phải không? Mặc dù Cry-chan đặc biệt chọn bạn nhưng bạn lại từ chối họ. Bạn có muốn Liz-chan cảm thấy xấu hổ không? Đối với ngôi đền này, bạn muốn bao nhiêu phút? Một phút? Ba phút? Bạn có muốn khoảng năm phút không? Vì Tee cũng là một tên trộm nên cậu có thể làm được với chừng đó thôi phải không?”
“!? ……M-Chủ nhân”
Liz thực sự nghiêm khắc với người khác và mềm mỏng với chính mình.
Tino luôn bình tĩnh và đáng tin cậy, chỉ trở nên yếu đuối khi Liz lo lắng. Nhưng theo quan điểm của tôi, tôi luôn thấy cô ấy yếu đuối. Tội nghiệp.
Khi Tino gọi tôi bằng giọng run rẩy, điện áp của Liz đồng loạt tăng lên.
Nụ cười của cô biến mất ngay lập tức, cô tách cánh tay đang quấn chặt của mình ra và hét vào mặt Tino.
“Aa!? Đừng đổ lỗi cho Cry-chan! Hãy chịu trách nhiệm về sự ngu ngốc của chính mình! Hiểu!? Đối với Cry-chan, nếu Tee không thể chiếm được ngôi đền ngu ngốc này thì anh ấy đang nói rằng cậu là rác rưởi đấy!”
Tôi không nói điều đó. “Tôi không nói thế.”
“Cry-chan thật tốt bụng. Nhưng Tee là đệ tử của Liz-chan nên cô ấy khác với Liz-chan nên khi cư xử hư hỏng thì phải sửa chữa. …Được rồi? Nó giống như những gì Cry-chan đã làm với chúng ta trong quá khứ.”
Liz thốt ra một giọng dỗ dành.
Vâng đúng rồi. Liz lẽ ra phải tử tế hơn tôi. Trong quá khứ, tôi đã làm gì đó?
Tino đang cố gắng lùi lại. Không giống như lúc ở Hang Sói Trắng, với Liz ở bên cạnh, cô ấy không thể trốn sau lưng tôi.
Với tư cách là một thợ săn cấp cao tuyệt vời, tôi nên theo dõi sát sao. “Giờ thì. Đó là một ngôi đền đẹp phải không?”
“Hở-…”
Tôi nắm lấy vai Liz khi cô ấy không hài lòng và quay về phía ngôi đền. Tino lo lắng nhìn lên, rồi gật đầu tự tin. Không sao đâu, tôi biết cách xử lý cô ấy mà.
“Điều quan trọng là, hãy nhìn xem. Có nhiều hơn là không có gì.” “Hở-? Thật sự?”
Có. Thực sự có. …Giống như các cột.
Tôi cố gắng xem liệu có thứ gì khác không, nhưng hoàn toàn không có gì cả.
Chà, tôi phải giải quyết cơn giận của cô ấy, vì vậy tôi quyết định giả vờ rằng sở thích của tôi là xem chuyên mục.
“……Chà, nó có thể là thứ gì đó không mấy quan trọng, nhưng tôi không ghét nó.” “Hửm?”
Và, trong khoảnh khắc đó, tầm nhìn của tôi đột nhiên trở nên tối tăm. Mana của 『Cú
mắt』 đã hết.
Tôi không phải là cú nên tôi bị mù đêm. Tôi không thể nhìn thấy gì nữa.
Sau khi vừa nói điều gì đó không mấy quan trọng với tôi, tôi bắt đầu cười toe toét một cách vô thức. Người ta gọi đó là sự trốn chạy khỏi thực tế.
Nhận ra rằng Tino có thể nhìn thấy, tôi hắng giọng và trở lại vẻ mặt nghiêm túc.
“Nhân tiện, ở đây tối quá, nhưng Tino có thể nhìn rõ được không?”
“Đúng rồi, Cry-chan, dù cậu có nói thế nào thì đó cũng là coi thường cô ấy. Cô ấy cũng luyện tập trong bóng tối, bạn biết không? Cô ấy vẫn là thứ rác rưởi không thể di chuyển bình thường khi đeo mặt nạ, nhưng cô ấy vẫn là đệ tử của Liz-chan.”
Liz bĩu môi. Nói thế nào nhỉ… xin lỗi vì đã là rác rưởi.
Thở dài một hơi, Liz hướng dẫn Tino bằng cách chỉ vào cằm.
“Không sao đâu. Tee, thôi nào, đi tìm cho kỹ nhé? Đối với Cry-chan, hãy tìm bằng chứng cho thấy có còn hơn không có được không? Nếu là thế thì cậu có thể làm được phải không?”
“V-Vâng…Onee-sama. Sư phụ xin hãy xem.”
Xin lỗi, nhưng tôi không thể nhìn thấy gì bằng mắt nữa.
Tino bắt đầu chạy và cứ như thế cô ấy biến mất trong bóng tối. Ở phía xa, một vật màu đen mơ hồ bắt đầu nhanh chóng leo lên một cây cột.
À, điều này không tốt chút nào. Tôi có thể nhìn thấy ít hơn tôi nghĩ. Tôi chỉ có thể đưa ra một số khuyến khích.
“Tino, cẩn thận!” “Đúng! Bậc thầy!”
Sẽ rất nguy hiểm nếu bạn bị ngã. …Ở cấp độ của Tino, liệu cô ấy có ổn không nếu bị ngã?
Nhưng bóng tối này thực sự rất tệ. Thật không may, đám mây đã xuất hiện. Nếu nguồn sáng duy nhất là mặt trăng bị che khuất, tôi sẽ không thể nhìn thấy dù chỉ một phần nhỏ. Không tốt.
Tôi có niềm tin vào Liz. Với tốc độ của cô ấy, việc tự mình bảo vệ tôi sẽ dễ dàng hơn. Nhưng đồng thời Liz và những người còn lại trong Strange Grief có xu hướng đánh giá quá cao khả năng của tôi. Đó là vì sự thiên vị của họ đối với gia đình.
Liz nhu mì nhìn xuống và đưa ra lời xin lỗi.
“Cry-chan, tôi xin lỗi. Mặc dù Cry-chan đã gặp khó khăn khi chọn ra một số lựa chọn…”
“…Không không, không thành vấn đề. Và việc ngôi đền mà Tino chọn không tệ cũng không phải là nói dối.”
“Hở? Thật sự?”
Không thực sự, nhưng có.
“Đúng. Đúng hơn là tôi đã mong đợi Tino sẽ chọn ngôi đền này. Mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay tôi.”
“Ơ? Thật sự? Đúng như mong đợi của bạn Cry-chan! Tôi mừng vì đã không mắng Tee!” Chẳng phải đó là lời mắng trước đó sao…
Tôi không còn nhìn thấy Tino nữa nên bất lực nhìn xung quanh.
Tôi không có bất kỳ kỹ năng nào để phát hiện kẻ thù, nhưng tôi vẫn có thể bắt chước.
Và vào lúc đó, trong bóng tối cách đó vài mét, tôi thấy một thứ gì đó nhỏ tỏa sáng. Tôi căng mắt nhìn nhưng không thể đoán được đó là gì. Tầm nhìn của tôi không tệ, chỉ tối thôi.
Đó không phải là trí tưởng tượng của tôi. Có thứ gì đó đang tỏa sáng.
Liz đang thư giãn, uốn cong và duỗi người. Cô ấy không để ý à? “Liz, vậy à?”
“Hửm…? Ý bạn là thỏ cát phải không?”
À, ra là vậy. Thế là đôi mắt của thỏ cát sáng lên.
Tất nhiên rồi. Nếu đó là một con quái vật nguy hiểm, không lý nào một người chuyên tìm kiếm kẻ thù như Liz lại không nhận ra.
Khi tôi thở phào nhẹ nhõm, bên cạnh tôi Liz cũng di chuyển. Với động tác nhanh nhẹn của mình, cô ấy quay lại với một con thỏ trên tay.
Nắm chặt cả hai tai của nó, cô ấy đung đưa nó trước mắt tôi.
Trong bóng tối tôi không thể phân biệt được màu sắc của nó nhưng nó trông giống như một con thỏ bình thường. Đôi mắt tỏa sáng lấp lánh, nó có thân hình ngắn bụ bẫm và bộ lông cứng.
Nó có nhận thấy nó đã bị bắt không? Con thỏ cát vặn vẹo cơ thể và lắc lư. Tôi không bảo là đi bắt nó, bạn biết đấy.
Liz nhìn con thỏ đang treo lơ lửng và nhìn chằm chằm vào mắt nó rồi cau mày.
Cô im lặng một lúc, rồi như tìm thấy điều gì đó khiến mình khó chịu, ngay khi dừng lại, cô ném con thỏ cát xuống đất một cách thô bạo và giẫm lên nó.
Âm thanh của xương và thịt bị nghiền nát dù tôi đã nghe nó bao nhiêu lần vẫn khiến tôi ghê tởm.
Cô ấy nhìn xuống con thỏ cát đã liên tục di chuyển mà không hề có phần thưởng, rồi nhìn tôi khi tôi đang lùi lại và cứng lại.
“Tôi cũng sẽ đi đón những người khác nhé” “À, vâng”
Liz biến mất trước tôi khi tôi đáp lại phản xạ.
Có khi nào bạn thấy thú vị khi kéo con thỏ ra ngoài và gây cho nó những vết thương chí mạng không? Nếu bạn định chơi, hãy sử dụng tình huống yêu cầu.
Tôi đã có một mối quan hệ lâu dài với cô ấy nhưng tôi thực sự không hiểu Liz.
